Tokoh
Artikel utama: Daftar karakter Naruto
Serial Naruto menampilkan tokoh-tokoh buatan Masashi Kishimoto.
Tokoh utama dalam seri ini adalah Naruto Uzumaki, seorang anak
yatim piatu dari desa Konoha, salah satu desa terkenal di dunia
ninja. Naruto dikarakteristikkan sebagai seorang ninja yang penuh
kejutan, bersemangat, ceria, hiperaktif, kikuk, lugu, dan ambisius
dalam meraih cita-citanya untuk menjadi seorang Hokage,
pemimpin dan ninja terkuat di Konoha. Seri ini juga melibatkan
tokoh-tokoh fiktif lainnya seperti Sasuke Uchiha sebagai seorang
keturunan klan Uchiha yang menjadi teman berarti bagi
Naruto, Sakura Haruno sebagai teman satu tim yang disukai
Naruto, Kakashi Hatake sebagai seorang Jounin yang menjadi guru
bagi Naruto, Sasuke, dan Sakura. Seri ini juga menampilkan
organisasi fiktif, yaitu Akatsuki dan yang anggotanya merupakan
para tokoh antagonis.[butuh rujukan]
Produksi
Lihat pula: Daftar daerah dalam seri Naruto
Masashi Kishimoto pertama kali membuat one-shot Naruto pada
Agustus 1997 ke dalam edisi Akamaru Jump. Meskipun hasil polling
pembaca sangat tinggi dan bernilai positif, Kishimoto berpikir
"desain dan cerita berantakan!". Kishimoto awalnya bekerja
pada Karakuri untuk Hop Step Award. Tidak puas dengan desain
kasar, ia memutuskan untuk bekerja pada sesuatu yang berbeda,
yang kemudian dibuat menjadi seri manga Naruto. Kishimoto yakin
seri ini akan menjadi manga yang nyaman untuk dibaca. [15] Ketika
ditanya tentang apa tema utama Naruto selama Bagian I, Kishimoto
menjawab bahwa itu adalah cara orang menerima satu sama lain
terhadap perkembangan serial Naruto. Kishimoto mengatakan ia
tidak dapat fokus pada percintaan selama Bagian I, ia menekankan
lebih dalam pada Bagian II, awal dari bagian manga dengan 28
volume, meskipun kesulitan.[16]
Ketika Masashi Kishimoto awalnya menciptakan serial Naruto, dia
melihat pada manga shōnen lainnya untuk memberikan inspirasi
terhadap dirinya ketika membuat sebuah karakter yang unik. Dia
tetap mendasarkan cerita itu dari budaya Jepang. [17] Pemisahan
karakter ke dalam tim yang berbeda dimaksudkan untuk
memberikan rasa tertentu terhadap masing-masing kelompok.
Kishimoto berharap setiap anggota tim harus "kerja keras", untuk
mendapatkan bakat dalam atribut tertentu.[18] Kishimoto
menyisipkan peran jahat ke dalam cerita untuk melawan nilai-nilai
moral dalam karakter utama. Dia menyatakan bahwa fokus pada
penggambaran perbedaan nilai-nilai merupakan inti dari buatannya,
"Saya tidak benar-benar berpikir tentang mereka dalam
pertempuran".[19] Ketika menggambar karakter, Kishimoto tetap
mengikuti proses lima langkah: konsep dan sketsa kasar,
penyusunan, penebalan, pembuatan bayangan, dan pewarnaan.
Langkah-langkah ini diikutinya ketika dia menggambar manga dan
membuat ilustrasi warna yang biasanya menghiasi
sampul tankōbon, sampul Shōnen Jump Mingguan, atau media
lainnya, tetapi perangkat yang dia gunakan terkadang berubah.
[20] Misalnya, saat dia menggunakan airbrush untuk satu ilustrasi
sampul Shōnen Jump Mingguan.[21] Pada Bagian II, Kishimoto
mengatakan bahwa ia berusaha untuk tidak "berlebihan dalam gaya
manga yang khas" dengan tidak memasukkan "terlalu banyak
deformasi" dan menjaga tata letak untuk memudahkan pembaca
dalam mengikuti alur cerita. Kishimoto mengatakan gaya
gambarnya berubah dari "manga klasik melihat ke sesuatu yang
sedikit lebih realistis."[22]
Kishimoto menambahkan, karena Naruto berlangsung dalam "dunia
fantasi Jepang", dia telah menetapkan aturan-aturan tertentu secara
sistematis, sehingga ia dengan mudah bisa "menyampaikan cerita".
Kishimoto ingin mendekat pada tradisi astrologi Tionghoa, yang
telah lama berada di Jepang. Ketika Kishimoto membuat pengaturan
manga Naruto, dia awalnya berkonsentrasi pada desain untuk
desa Konohagakure, pengaturan utama dari seri tersebut. Kishimoto
menyatakan bahwa desain untuk Konohagakure diciptakan "cukup
secara spontan tanpa banyak berpikir", tetapi dia mengakui bahwa
pemandangan ini didasarkan pada rumahnya di Okayama, Jepang.
Tanpa periode waktu tertentu, Kishimoto memasukkan unsur-unsur
modern dalam seri seperti toko-toko, namun tidak termasuk untuk
senjata dan kendaraan. Untuk bahan referensi, Kishimoto
melakukan penelitian sendiri ke dalam budaya Jepang dan
menyinggung dalam karyanya.[23] Mengenai teknologi, Kishimoto
mengatakan bahwa Naruto tidak akan memiliki senjata api.[24]
Mengenai panjang seri, Kishimoto terkejut ketika seri mencapai
volume yang kesepuluh karena popularitas.[25] Ia juga menyatakan
bahwa ia memiliki gagasan visual bab terakhir dari seri, termasuk
teks dan cerita. Namun, ia menambahkan, mungkin akan memakan
waktu lama untuk mengakhiri seri karena "masih ada begitu banyak
hal yang perlu diselesaikan."[26] Pada tanggal 6 Oktober 2014,
dengan adanya hanya lima publikasi sebagai akhir untuk manga,
diumumkan berakhir pada tanggal 10 November 2014.[27]