Volume 19 Chapter 1

M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

 M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

 M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

 M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

 M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

 M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

 M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Bab 1:
Keputusan Zanoba

LABORATORIUM ZANOBA di gedung penelitian utama Universitas Ranoa lebih ramai dari
biasanya hari ini. Enam dari kami berkumpul di sekitar meja tengah. Cliff, Zanoba, dan aku
duduk, sementara Elinalise, Ginger, dan Julie berdiri melingkar di sekelilingnya.

Mungkin ada tujuh dari kita, sebenarnya. Elinalise menggendong bayinya.

Suasana di ruangan itu...berat. Untuk membuatnya lebih ringan.

Ekspresi Zanoba serius. Cliff mengernyit kesal. Mata Julie berbingkai merah, Ginger tampak
sangat tertekan, dan bahkan Elinalise kehilangan kata-kata.

"Oke, mari kita semua mengambil napas dalam-dalam," kataku. "Zanoba, bisa tolong
jelaskan lagi? Sejak awal?"

M E
H.
"...Sangat baik."

T C
Zanoba mengangguk, wajahnya kosong dan serius seperti biasanya. Itu agak meresahkan,

A
jujur. Aku sudah terbiasa dengan dia yang selalu tersenyum lebar setiap kali dia melihatku.

L B
Rasanya seperti dia telah berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda.

VE
"Beberapa hari yang lalu, aku menerima surat dari Kerajaan Shirone."

NO
Dia telah memberikan itu kepada saya sedikit lebih awal. Saya masih memilikinya di tangan
saya. Amplop itu menampilkan segel kerajaan Shirone dan tanda tangan saudara laki-laki
Zanoba, Pax. Di dalam, saya menemukan tiga lembar kertas.

Yang pertama berisi deskripsi kudeta yang terjadi di Shirone sekitar enam bulan lalu.
Pangeran Ketujuh, Pax, tiba-tiba kembali dari "belajarnya" di Alam Raja Naga---dengan
dukungan terbuka dari negara itu. Dia tidak membuang waktu untuk melakukan kudeta
dan membunuh ayahnya, raja. Setelah membantai seluruh keluarga kerajaan, dia
mengambil tahta Shirone untuk dirinya sendiri.

Itulah intinya, setidaknya. Versi dalam surat itu jauh lebih bertele-tele, dan berhasil
membuat semuanya terdengar hampir heroik.

Halaman kedua menjelaskan akibatnya. Mayoritas menteri dan jenderal Shirone

diberhentikan setelah kudeta, dan banyak orang melarikan diri dari negara itu karena
ketakutan. Ini telah membuat militer mereka sangat lemah. Sebuah negara saingan di utara
sedang bersiap untuk mengambil keuntungan dari situasi ini, dan Shirone kekurangan
tenaga untuk mempertahankan perbatasannya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Mengingat keadaan yang mengerikan, seseorang tampaknya menyarankan agar mereka
memanggil Zanoba kembali untuk bertarung di garis depan. Bagaimanapun, dia adalah
Anak yang Terberkati, dan mereka membutuhkan semua bantuan yang bisa mereka
dapatkan.

Penulis terus berargumen panjang lebar bahwa semua ini bukan kesalahan Pax, karena
pembersihan itu merupakan langkah penting menuju reformasi. Seseorang jelas merasa
sedikit defensif.

Halaman ketiga dari surat itu adalah perintah resmi yang membatalkan perintah raja lama
kepada Zanoba dan memanggilnya kembali ke Shirone. Itu dicap dengan stempel raja, yang
mungkin berarti itu adalah perintah resmi kerajaan.

Pada dasarnya, kami memiliki kisah heroik King Pax di halaman satu, banyak alasan lemah
di halaman dua, dan draft pemberitahuan di halaman tiga.

"Saya mengambil takhta dengan paksa, tetapi kemudian pasukan kami berantakan.

E
Sekarang musuh menyerang. Aku ingin kau kembali ke sini dan melawan mereka."

H. M
Kata tak tahu malu muncul di benaknya. Namun, saya bisa melihat dari mana mereka

C
berasal. Aku tidak yakin seberapa banyak Zanoba secara pribadi dapat berkontribusi pada

T
upaya perang, tetapi dia adalah seorang tokoh terkenal di Shirone. Berita kepulangannya

B A
akan meningkatkan moral pasukan lainnya.

VE L
Secara pribadi, saya merasa bahwa Alam Raja Naga seharusnya membela Shirone, karena

NO
merekalah yang pertama kali menempatkan Pax di atas takhta...tapi mungkin ada beberapa
alasan mengapa mereka tidak bisa terlibat langsung. Setiap negara memiliki politik
internalnya sendiri yang perlu dikhawatirkan, bukan?

Bagaimanapun. Aku bisa mengerti mengapa Pax mungkin membutuhkan bantuan Zanoba
sekarang.

Bisa dikatakan---delapan tahun lalu, Zanoba pada dasarnya telah menghancurkan hidup
Pax dengan menyelamatkanku dari cengkeramannya. Sebagai akibat langsung dari
tindakan Zanoba, keduanya telah diasingkan secara efektif. Pax dikirim untuk belajar di
Alam Raja Naga, sementara Zanoba dibuang ke Ranoa. Jika Pax masih menyimpan dendam
atas semua itu, kembali ke Shirone akan sangat berbahaya. Surat ini mungkin merupakan
jebakan yang dimaksudkan untuk memikat Zanoba sampai mati.

Yang mengatakan ... masalah sebenarnya adalah bahwa dia tampaknya tidak peduli tentang
kemungkinan itu.

"Jadi setelah membaca ini," kataku, "kau memutuskan untuk...?"

"Kembali ke Shirone dan menuju garis depan, seperti yang diperintahkan."

Ya baiklah. Saya tidak mengerti.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Cliff dan Ginger telah menyuarakan penentangan mereka terhadap rencana Zanoba. Aku
belum memutuskan, tapi aku merasa sangat bingung. Aku bisa mengerti Zanoba ingin
membunuh Pax dan membalaskan dendam ayahnya yang terbunuh. Saya juga bisa
mengerti jika dia ingin tinggal jauh dari Shirone selama sisa hidupnya. Tapi dia menanggapi
perintah ini dengan serius. Dia tahu ini mungkin jebakan, dan dia akan langsung masuk ke
dalamnya.

Mengapa dia begitu mau menuruti Pax? Pria itu telah membunuh ayahnya sendiri.

"Saya tidak melihat alasan mengapa Anda harus pergi," kata Cliff tegas. "Ini jebakan,
Zanoba. Aku berani bertaruh dia ingin kau mati."

"Hm."

"Ketika seseorang mengambil alih kekuasaan dalam kudeta, mereka biasanya melenyapkan
seluruh keluarga raja lama. Itu adalah hal yang paling rasional untuk dilakukan, jujur."

Cliff berbicara dari pengalaman di sini; dia datang ke Ranoa karena perebutan kekuasaan di

M E
Negara Suci Millis. Jika kakeknya digulingkan oleh saingannya di dalam gereja, Cliff sendiri

H.
akan berada dalam bahaya besar. Ketika Anda kalah dalam memperebutkan takhta, ahli

C
waris Anda meninggal bersama Anda. Itu sangat jelas, setidaknya baginya.

A T
"Dan bahkan jika Shirone diserang," lanjutnya, "apa bedanya jika kau ada di sana? Kamu

L B
hanya satu orang."

VE
NO
"Aku akan membantu, aku yakin," jawab Zanoba. "Bagaimanapun, aku adalah Anak yang
Terberkati."

"Baik, mungkin kamu akan menyelamatkan hari ini! Tapi apa yang terjadi kemudian,
Zanoba?" Cliff berteriak, memukul meja dengan kesal. "Menurutmu apa yang akan
dilakukan Pax setelah musuh mundur?!"

Cliff tahu tentang alasan pengasingan Zanoba. Kami telah menceritakan kisah bagaimana
kami bertemu, jadi dia juga tahu tentang kejahatan Pax sebelumnya. Dia pasti
mengasumsikan yang terburuk tentang motif Pax...tapi jujur, sulit untuk menyalahkannya.

"Begitu kamu memainkan peranmu, dia bisa membuangmu kapan saja dia mau!"

Terlepas dari upaya terbaik saya, saya tidak dapat menemukan celah dalam argumen Cliff.
Mungkin saja ada invasi yang datang, dan Pax sangat membutuhkan bantuan Zanoba.
Mungkin saja Zanoba bisa membalikkan keadaan.

Tapi begitu debu telah mereda, bagaimana Pax akan "menghargai" dia?

Zanoba adalah Pangeran Ketiga, calon potensial untuk takhta. Dan memenangkan perang
akan membuat keajaiban untuk popularitasnya, terutama dengan tentara. Pria itu akan

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

menjadi pahlawan nasional dalam semalam. Bukankah itu tampak berbahaya bagi Pax?
Bukankah Zanoba terlihat seperti ancaman ?

Mungkin. Dan tidak sulit untuk membayangkan bagaimana dia akan bereaksi terhadap itu.

"Kurasa Cliff benar, Zanoba," kataku.

"...Kemungkinan besar memang begitu," Zanoba menjawab, mengangguk dengan serius.

Jadi rupanya...dia tahu bahwa Pax punya alasan bagus untuk membencinya, dan menyadari
bahwa pulang ke Shirone mungkin sama saja dengan bunuh diri. Itu hanya membuat kata-
kata berikutnya yang keluar dari mulutnya semakin sulit untuk dipahami.

"Namun, saya masih berkewajiban untuk pergi."

"...Tapi kenapa?"

Tanggapan Zanoba cepat dan tegas: "Saya telah menerima perintah resmi kerajaan untuk

E
kembali."

H. M
Benar, perintah itu sah, dalam arti tertentu. Itu memiliki segel raja dan segalanya. Sejauh

T C
menyangkut kerajaan Shirone, Zanoba sekarang memiliki tanggung jawab hukum untuk

A
kembali...

L B
VE
"Tapi pesanan itu datang dari Pax , ingat? Apakah Anda benar-benar harus mematuhinya? "

NO
"Dengan segala hormat, Tuan... jika kita berhenti mengakui otoritas raja setiap kali raja
baru naik takhta, kerajaan kita akan berumur pendek."

"Ini tidak seperti dia secara resmi mewarisi takhta. Pria itu pada dasarnya adalah
perampas, kan?"

"Terlepas dari cara yang dia gunakan untuk mengambil alih kekuasaan, Pax sekarang
adalah raja Shirone. Itu hanya fakta."

Itu tidak terasa sesederhana itu bagi saya. Aku tahu bukanlah hal yang aneh bagi seorang
raja untuk merebut tahta mereka dengan kekerasan. Itu cukup umum di dunia lamaku juga.
Tetapi apakah semua pengikut dan menteri raja seharusnya hanya mengangkat bahu dan
berpura-pura tidak terjadi apa-apa? Jika Anda punya pilihan, apakah Anda benar-benar
ingin melayani seorang pembunuh seperti itu?

"Apakah kamu ingin bekerja untuk Pax, Zanoba?"

"Itu bukan pilihan pribadiku," jawab Zanoba, menggelengkan kepalanya perlahan.

"Lalu kenapa kamu melakukan ini?" tanyaku, lebih tajam dari yang kumaksud. Tidak ada
yang saya katakan sepertinya berhasil untuknya. Pada titik ini, itu mulai menyerang saya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Kau tahu dia akan membunuhmu. Anda tidak ingin menurutinya. Jadi kenapa kamu harus
pergi? Mengapa Anda merasa begitu kuat tentang ini? "

Apakah dia khawatir tentang bagaimana mereka akan merespons? Ada kemungkinan
Shirone akan membalas jika Zanoba memilih untuk mengabaikan perintahnya. Tetap saja,
Ranoa masih jauh dari Shirone. Tidak peduli seberapa cepat Anda bepergian, perjalanan itu
akan memakan waktu setidaknya enam bulan. Itu cukup waktu bagi kami untuk menyusun
rencana. Kita bahkan bisa pergi ke Ariel dan meminta Asura untuk melindungi Zanoba.
Saya tidak yakin apakah melarikan diri dari kudeta akan membuatnya memenuhi syarat
untuk mendapatkan suaka, tetapi tidak ada salahnya untuk mencoba.

"Yah, aku akan mencoba menjelaskannya."

Zanoba berhenti sejenak dan membuat senyuman kaku yang tidak wajar. Itu adalah
pemandangan yang menggetarkan. Biasanya, wajahnya bersinar dengan sukacita murni
setiap kali dia tersenyum.

E
"Seperti yang Anda ketahui, Tuan, saya selalu... menjadi beban bagi Kerajaan Shirone."

H.
"Itu tidak benar. Maksudku, kau adalah Anak yang Terberkati..."
M
T C
"Anak yang Diberkati yang begitu tidak mampu mengendalikan kekuatannya sehingga dia

A
membunuh seorang anggota keluarga kerajaan."

L B
VE
Sangat mudah untuk melupakan hari-hari ini, tetapi di Shirone, Zanoba memiliki nama

NO
panggilan: Pangeran Pemecah Kepala. Dia secara tidak sengaja merobek kepala saudara
tirinya sendiri, putra bayi dari ratu yang dimahkotai. Jelas, membunuh anggota keluargamu
sendiri tanpa alasan yang baik dianggap sebagai dosa besar di Shirone---jenis kejahatan
yang bahkan seorang pangeran kerajaan akan dihukum berat karenanya. Tapi menurut
Zanoba, dia pada dasarnya bebas dari hukuman. Ibunyalah yang segera diasingkan .

"Saya hanya diampuni karena status saya sebagai Anak Terberkati. Mereka hanya percaya
bahwa saya akan terbukti berguna suatu hari nanti."

"Tunggu," kata Cliff, melihat ke arahku dengan ekspresi terganggu. "Apakah cerita ini
benar, Rudeus?"

"Memang," Zanoba menyela. "Itu juga bukan kesalahanku yang terakhir. Saya kemudian
memenggal kepala istri saya sendiri, yang secara langsung menyebabkan pemberontakan."

Sama seperti saya ingin menyangkal semua ini, itu benar. Zanoba telah dinikahkan karena
alasan politik bertahun-tahun yang lalu. Dan pembunuhan impulsifnya terhadap
pengantinnya pada malam pernikahan mereka telah memicu pemberontakan besar-
besaran.

"Wanita itu mengatakan beberapa hal yang benar-benar keji kepada saya, dan saya merasa
tindakan saya dibenarkan. Namun, saya bertanggung jawab atas kekacauan yang terjadi.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Dalam keadaan normal, saya akan membayar untuk itu dengan hidup saya. " Zanoba
menatap lurus ke mataku. "Namun, saya terhindar."

Setelah hening beberapa saat, dia menghela nafas dan melanjutkan dengan nada datar.
"Katakan padaku, Tuan---mengapa menurutmu aku tidak dieksekusi di tempat?"

Saya tidak ingin mencoba dan menjawab pertanyaan itu. Aku benar-benar tidak.

"Beberapa waktu kemudian, aku bertemu denganmu dan menyebabkan insiden

memalukan lainnya, yang akhirnya membuatku mendapatkan hukuman pengasingan. Saya
telah mendapatkan kematian saya berkali-kali, tetapi pada akhirnya saya hanya dibuang.
Dan terlepas dari semua kejahatan saya, saya diberi dana yang cukup untuk membuat
kehidupan baru bagi diri saya sendiri di sini di Syariah. Menurut Anda mengapa demikian?"

Aku tahu apa yang dia maksud, tentu saja. Aku mengerti mengapa mereka membiarkannya
hidup.

"Sederhana saja: agar saya bisa berjuang untuk negara saya ketika dia benar-benar

M E
membutuhkan saya."

C H.
Nada bicara Zanoba begitu kuat hingga aku bahkan tidak bisa menjawab. Bahkan Cliff

T
membeku di kursinya, matanya terbuka lebar. Ginger adalah satu-satunya yang tidak

A
terlihat kaget, sungguh. Ekspresi wajahnya menunjukkan kesedihan dan kepasrahan.

L B
VE
"Sudah menjadi tugasku untuk melindungi Shirone dari musuhnya. Itulah alasan saya

NO
hidup, dan diizinkan untuk memanjakan diri selama bertahun-tahun. Saya tidak punya
pilihan selain segera kembali, Anda mengerti? Jika saya menunggu berita tentang invasi itu
sendiri, sudah terlambat bagi saya untuk bertindak. Yang saya tahu, pertempuran sudah
dimulai."

Saya harus mengakui bahwa dia membuat kasus yang koheren. Dia berutang banyak pada
negaranya, dan tidak ada yang gila tentang keinginan untuk membayar hutang Anda. Jauh
di lubuk hati, mungkin Zanoba sudah gatal untuk kembali ke Shirone sejak dia mendengar
tentang kudeta Pax.

Tapi tidak ada yang bisa membatalkan peristiwa itu sekarang. Jika dia melancarkan
pemberontakannya sendiri melawan raja baru, itu akan membuat negara itu sangat lemah
dan menjadi mangsa empuk bagi musuh-musuhnya. Jadi, dia harus mematuhi Pax sebagai
gantinya. Itu satu-satunya cara untuk menyelamatkan kerajaan.

Saya mengerti. Aku benar-benar melakukannya. Tapi tetap saja terasa aneh mendengarnya
dari Zanoba. Selama aku mengenalnya, pria itu telah hidup di dunia kecilnya sendiri, acuh
tak acuh terhadap apa pun yang terjadi di luarnya. Anda akan mengharapkan pendapatnya
tentang ini menjadi sesuatu seperti ... "Perang di rumah, katamu? Yah, itu bukan urusanku.
Datang ke sini dan lihat patung terbaru saya! Bukankah pinggangnya terpahat dengan
indah ?! "

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

...Tentu saja, aku tidak bisa mengatakan semua ini padanya. Tidak sekarang. Itu tidak
benar.

Aku ingin dia mengangkat bahu dan mengabaikan surat itu, jujur. Tapi bukan itu yang perlu
dia lakukan.

Setelah waktu yang lama dan menyakitkan, saya berhasil mengeluarkan beberapa kata:
"Kamu tahu mereka akan membunuhmu, kan?"

"Jika negaraku menyuruhku mati, maka kurasa aku harus melakukannya," Zanoba
menjawab dengan tenang.

Itu adalah jawaban tegas dan tabah yang layak untuk samurai abad pertengahan atau
prajurit kekaisaran. Saya menemukan diri saya kehilangan kata-kata.

Aku harus menghentikan Zanoba entah bagaimana. Aku tidak ingin dia mati.

Namun, saya tidak bisa memaksa diri untuk mengatakan dia membuat kesalahan. Mungkin

E
itu karena tekad tenang di matanya. Mungkin karena saya telah mengubah cara berpikir

H. M
saya sendiri selama bertahun-tahun. Tapi aku tidak bisa mengatakan padanya bahwa

C
semua ini konyol.

Aku tidak tahu harus berkata apa.

A T
L B
VE
"Ayo sekarang, Tuan, Tebing! Tidak perlu bagimu untuk terlihat begitu sedih. "

NO
Zanoba menawari kami seringai ceria yang mengejutkan. Itu adalah senyumnya yang biasa
kali ini.

"Harus saya akui, saya tidak menghabiskan banyak waktu memikirkan masalah tugas
ketika saya masih di Shirone. Tapi kemudian saya bertemu Anda, Guru, dan Anda, Cliff, dan
Nona Nanahoshi...dan saat saya menetap di kehidupan saya di sini, saya mulai
mempertimbangkan kembali tindakan saya. Saya meluangkan waktu untuk memikirkan
apa yang harus saya lakukan."

Dan kemudian dia mendarat untuk melindungi tanah airnya sebagai tujuan hidupnya?
Sekarang aku benar -benar tidak mengerti. Ini tidak seperti kita semua adalah sekelompok
patriot fanatik.

"Kurasa aku agak sok tentang ini, bukan?" Zanoba melanjutkan, dengan senyum lagi.
"Sejujurnya, saya bahkan tidak tahu mengapa saya sampai pada kesimpulan yang saya
lakukan! Ha ha ha!"

Aku tidak bisa tertawa. Itu tidak tampak lucu bagi saya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Aku tidak punya hak untuk memberitahu Zanoba bagaimana menjalani hidupnya. Pada
titik ini, tidak mungkin untuk mengatakan dengan pasti apakah dia membuat kesalahan.
Keputusan adalah miliknya.

Tapi ada satu hal yang bisa kukatakan dengan pasti: jika Zanoba mati karena pilihan yang
dia buat hari ini, itu akan sangat menyakitiku.

Zanoba adalah salah satu teman terdekat saya. Dia telah membantu saya dengan lebih
banyak cara daripada yang bisa saya hitung. Dia mengeluarkanku dari posisi yang sulit di
Shirone, tentu saja...tapi aku juga berhutang budi padanya untuk teman-teman yang
kudapatkan di kota ini. Melalui patung-patungnya, aku mengenal Pursena dan Linia, dan
aku tidak yakin Cliff akan bersikap hangat padaku tanpa bantuannya. Ditambah lagi, dalam
ekspedisi kami ke Benua Iblis, dia menahan Atofe dengan tangan kosong. Dan tanpa
bantuannya, saya tidak akan pernah menyelesaikan proyek Magic Armor.

Semakin saya memikirkannya, semakin saya menyadari betapa saya berutang pada orang
ini.

M E
Mengesampingkan semua itu, sejujurnya aku menikmati waktu yang kuhabiskan untuk

H.
membuat patung untuknya. Itu hanya menyenangkan memiliki dia di sekitar. Untuk satu

C
hal, dia melimpahi saya dengan pujian di setiap kesempatan, dan selalu menyembur

A T
tentang pekerjaan saya. Itu tidak buruk untuk harga diri saya. Saya kira beberapa orang

B
mungkin bereaksi berbeda terhadap hal semacam itu, tetapi saya pasti merasa itu

VE L
menyenangkan.

NO
Selain itu, menurut buku harianku tentang masa depan, dia tetap bersamaku sampai akhir
yang pahit, tetap setia sampai saat kematiannya. Saya tidak bisa mengabaikannya begitu
saja ketika seorang teman seperti itu sedang berbaris menuju kematiannya. Itu tidak benar.
Aku akan mengkhianati diriku sendiri, juga dia.

...Hmm?

Tunggu. buku harian...

Aku merasakan sesuatu yang tiba-tiba masuk ke dalam pikiranku.

"Zanoba."

"Ya tuan?"

"Aku juga pergi."

Kata-kata itu keluar dari mulutku dengan cukup lancar, membuatku terkejut. Saya tidak
akan pernah melupakan campuran aneh antara kegembiraan dan kecemasan yang melintas
di wajah Zanoba pada saat itu.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Setelah mengakhiri konferensi kami, saya langsung menuju untuk memberi tahu Orsted.
Dalam perjalanan ke sana, saya merenungkan rangkaian peristiwa aneh ini dari sudut yang
berbeda.

Dalam narasi buku harian masa depan saya, Zanoba tidak pernah kembali ke tanah airnya.
Saya tidak yakin apakah dia akan tetap menerapkan Syariah sepanjang hidupnya, tetapi
paling tidak, dia menghabiskan sebagian besar waktunya di sisi saya. Dalam timeline itu,
sepertinya dia tidak pernah menerima perintah untuk pulang. Mungkin kudeta Pax gagal.
Mungkin tidak pernah terjadi sama sekali.

Either way, peristiwa yang berbeda dari yang tercatat dalam buku harian. Dan itu berarti
ada kemungkinan bahwa Dewa Manusia merencanakan sesuatu.

Sekarang aku memikirkannya, kami tidak memiliki ketiga murid Manusia-Dewa dalam
tindakan sekaligus, selama satu setengah tahun terakhir atau lebih. Mungkin Pax adalah
yang ketiga, dan dia menghabiskan waktu itu dengan diam-diam meletakkan dasar untuk
peristiwa ini? Itu tampak seperti kemungkinan yang nyata.

M E
Orsted telah memperingatkan saya untuk bersabar, ya. Tapi mungkin waktu untuk

H.
bertindak akhirnya tiba.

T C
Ya, harus begitu. Inilah saat yang saya tunggu-tunggu selama ini. Aku akan menyelamatkan

B A
Zanoba, sialan!

"Tuan Orsted!"

VE L
NO
Ketika saya menerobos masuk melalui pintu, saya menemukan komandan saya di tempat
biasa di belakang mejanya, tampaknya berurusan dengan beberapa dokumen.

"Ah, Rudeus. Apakah ada masalah?"

Wajah Orsted sama menakutkannya seperti biasanya, tapi aku terlalu bersemangat untuk
ragu. Saya menjelaskan seluruh situasi sejelas dan sesingkat mungkin, dengan fokus pada
perbedaan antara peristiwa ini dan buku harian saya tentang masa depan.

"Ini pasti Manusia-Dewa yang bekerja, kan?"

"..."

Saya menyampaikan kesimpulan saya dengan percaya diri, tetapi satu-satunya tanggapan
langsung Orsted adalah menatap tajam ke arah saya dalam diam. Saya tidak berpikir dia
mencoba untuk melotot, sebagai catatan. Begitulah cara wajahnya bekerja.

Itu aneh. Apakah ada lubang dalam logika saya?

"Dalam sejarah yang saya kenal, Kerajaan Shirone runtuh setelah kudeta yang
diselenggarakan oleh Pax Shirone sekitar tiga puluh tahun dari sekarang."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Aku berkedip karena terkejut. "Apakah kamu mengatakan tiga puluh tahun dari sekarang?"

"Ya."

Orsted mulai menggambarkan beberapa detail dari aliran peristiwa biasa seperti yang dia
tahu. Dalam versi sejarah ini, Insiden Teleportasi tidak pernah terjadi, dan aku tidak ada di
sekitar untuk mengacaukan politik internal Shirone. Dalam keadaan seperti itu, Pax akan
menunggu waktunya, mengumpulkan kekayaan besar melalui kendalinya atas pasar budak
kerajaan. Selama beberapa dekade, ia akan menarik sekelompok rekan konspirator dan
melumpuhkan musuh-musuhnya melalui penyanderaan strategis, sebelum akhirnya
meluncurkan kudeta terhadap raja yang berkuasa. Kudetanya akan berhasil, memberinya
tahta. Tapi begitu sudah yakin, dan akhirnya bebas melakukan apa yang diinginkannya, Pax
akan mulai mempertanyakan nilai monarki itu sendiri.

Pada waktunya, dia akan menghapus posisinya sendiri dan mendirikan Shirone sebagai
republik. Setelah perkembangan ini, Shirone akan dengan cepat tumbuh menjadi negara
yang lebih kuat, memperluas wilayahnya hingga menguasai setengah wilayah sengketa saat

E
ini di perbatasannya. Dan negara baru ini, kekuatan besar dunia keempat, pada akhirnya

H. M
akan menghasilkan warga negara yang akan menyebabkan banyak sakit kepala bagi Dewa
Manusia.

T C
A
"Aku berasumsi bahwa Dewa Manusia membimbingmu ke Shirone bertahun-tahun yang

B
lalu karena dia ingin mengusir Pax dari perbatasannya, mencegah peristiwa ini terjadi,"

VE L
Orsted menjelaskan.

NO
Itu masuk akal. Nasihat Manusia-Dewa membawaku ke Shirone, dan aku telah mengubah
arah sejarah di sana. Zanoba dan Pax sama-sama diasingkan dari tanah air mereka,
membuat Pax kehilangan kesempatan untuk naik takhta. Republik Shirone tidak akan
pernah terwujud.

"Begitu Pax naik takhta, Anda tahu, transisi ke republik menjadi tak terelakkan."

Orsted berhenti sejenak, mengerutkan kening dalam pikiran. Pada dasarnya, dia pikir
kudeta ini adalah kebalikan dari apa yang diinginkan Manusia-Dewa.

"Yah, situasinya sedikit berbeda," kataku tidak yakin. "Alam Raja Naga ada di pihak Pax,
kan? Mungkin dia tidak akan membuat Shirone menjadi republik kali ini."

"Dia akan. Saya telah ikut campur dalam acara di sana dengan cara yang sama, tetapi
terlepas dari situasinya, dia selalu berakhir dengan menghapus monarki. "

Ah. Benar. Kami masuk ke semua hal takdir itu lagi. Setelah Anda melewati titik di mana
Pax menjadi raja, tampaknya peristiwa pada dasarnya akan mengatur diri mereka sendiri
sehingga Shirone berakhir sebagai republik. Dengan cara yang sama, masa depan Asura
ditentukan sejak Ariel naik takhta.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Eh, tunggu. Jadi apa yang terjadi di timeline dari buku harianku, kalau begitu? "

"Saya akan membayangkan bahwa Pax tidak pernah meluncurkan kudetanya. Shirone tetap
menjadi kekuatan yang lebih rendah seperti yang diinginkan Dewa Manusia pada awalnya.
"

Oke, jadi...

Dalam timeline normal , Pax melancarkan kudeta dan menjadi raja, kemudian mendirikan
republik.

Dalam garis waktu buku harian itu , rencana Manusia-Dewa menjauhkan Pax dari takhta,
dan Shirone tetap menjadi kerajaan.

Dalam garis waktu ini , Pax meluncurkan kudeta yang sukses, dan kami cukup yakin dia
akhirnya akan mendirikan republik.

Itu tampak aneh. Jadi Manusia-Dewa telah campur tangan untuk kedua kalinya hanya

E
untuk mengatur ulang peristiwa kembali ke status quo?

"Saya tidak mengerti. Mengapa dia melakukan itu?"

H. M
T C
A
"Ini jebakan," kata Orsted, nada suaranya menggelap. "Dia ingin kau mati, Rudeus. Bahkan

L B
jika itu berarti mengembalikan sejarah Shirone ke jalur yang semestinya."

VE
Dengan kata lain...dia secara sukarela mengorbankan salah satu kemenangan taktisnya

NO
untuk kesempatan memancingku ke dalam bahaya. Seperti seorang pria yang mematahkan
tangan yang baik di mahjong hanya untuk mengacaukan lawan-lawannya.

"Jika Anda mengambil umpan dan muncul di Shirone untuk menyelidiki, saya berharap
Anda akan menemukan diri Anda di rahang jebakan yang diletakkan dengan hati-hati dan
mematikan," lanjut Orsted.

"Apakah kami yakin dia tidak mengejarmu?"

"Kurasa itu mungkin, tapi Zanoba Shirone adalah temanmu , bukan milikku. Dia adalah
umpan untuk jebakan ini, yang berarti kemungkinan besar Anda adalah targetnya."

Pax telah meminta Zanoba untuk kembali ke rumah. Dan terlepas dari bahaya yang jelas,
Zanoba bersikeras bahwa dia melakukannya. Manusia-Dewa tidak tahu apakah aku akan
ikut, tapi karena risiko terhadap kehidupan Zanoba begitu jelas, dia mungkin menganggap
ada kesempatan bagus untukku. Lagipula, dia mengerti kepribadianku dengan cukup baik.

...Berengsek. Bajingan itu terkadang pintar.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Terlebih lagi, Zanoba memainkan peran penting dalam membangun peralatanmu. Bahkan
jika Anda tidak mengambil umpan, dia mungkin mempertimbangkan untuk membuang
sekutu Anda yang berharga dengan caranya sendiri. "

Dua burung dengan satu batu, ya? Jika aku ikut, dia akan membawa kami berdua keluar.
Jika tidak, dia masih akan mendapatkan hadiah hiburan.

"Apakah kamu melihat kemungkinan bahwa Zanoba adalah seorang murid?" Aku bertanya
dengan tenang.

"Dalam kasus khusus ini, sepertinya tidak mungkin. Dia orang yang tidak begitu penting
bagi masa depan Shirone."

Hai! Kasar. Aku tidak tahu tentang Shirone, tapi dia penting bagiku, oke? Cukup penting
bahwa aku akan masuk ke dalam jebakan untuknya... Ugh.

"Baiklah kalau begitu. Menurut Anda bagaimana kita harus mendekati ini? "

E
"Cara yang sama selalu kami lakukan. Hancurkan skema Manusia-Dewa dengan

H. M
kekerasan."

T C
"... Kedengarannya benar."

L B A
Dengan penandaan Orsted, ini seharusnya tidak terlalu sulit untuk ditangani. Kami akan

VE
mengalahkan siapa pun yang datang untuk kami, sama seperti yang kami lakukan di Asura.

NO
Apa bedanya jika ini jebakan ? Saya akan memancing musuh kita keluar ke tempat terbuka,
dan jika mereka terlalu banyak untuk saya tangani, dia bisa turun tangan untuk mengurus
sisanya. Dia akan menjadi Anglerfish, dan aku akan menjadi sedikit berkilau yang
menggantung di kepalanya.

Rupanya, beberapa orang baru-baru ini mulai menyebut saya sebagai "pengikut" atau
"agen" Dewa Naga, tetapi ketika Anda memahaminya, pada dasarnya saya adalah umpan
pancingnya.

"Namun, ada kemungkinan dia sama sekali tidak terlibat dengan peristiwa ini."

"...Bisakah kamu menjelaskannya?"

"Bukan tidak mungkin peristiwa ini akan selalu terjadi."

Hm. Tidak mempertimbangkan sudut itu.

"Teori-teori yang saya kemukakan sebelumnya pada dasarnya adalah spekulasi murni.
Buku harian itu tidak banyak memuat detail tentang periode ini. Mungkin saja Zanoba
Shirone pergi ke tanah kelahirannya sebentar, hanya untuk kembali tanpa cedera."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Dengan kata lain, kudeta terjadi dengan sendirinya, tanpa campur tangan Manusia-Dewa.
Zanoba dipanggil ke Shirone, melakukan tugasnya ke tanah airnya, dan kembali ke Syariah
segera sesudahnya.

Sekarang dia menyebutkannya, kurasa itu tidak... tidak mungkin?

"...Hmmm."

"Di timeline itu, Zanoba juga buronan dengan harga di kepalanya. Itu mungkin telah
mengubah banyak hal juga. Mungkin Shirone tidak mengingatnya karena takut membuat
Millis marah, atau dia memilih untuk mengabaikan panggilan itu, atau Ginger
menyembunyikan surat itu darinya..."

Ya. Ini mulai tampak sedikit lebih masuk akal sekarang. Garis waktu kami telah
menyimpang dari buku harian dalam banyak hal penting. Bahkan jika Pax naik takhta, dia
mungkin ragu untuk meminta bantuan dari penjahat terkenal seperti Zanoba. Negara Suci
memiliki sekelompok ksatria yang pada dasarnya berfungsi sebagai tentara bayaran; dia

E
mungkin takut mereka akan bergabung dengan musuh-musuhnya di lapangan.

H. M
Tentu saja, tidak ada cara untuk mengetahui dengan pasti. Dan kita bisa menghabiskan

C
waktu seharian untuk memikirkan kemungkinannya.

A T
"Tapi Dewa Manusia memang menggunakanku untuk mengubah arah sejarah Shirone, kan?

L B
Mengapa dia hanya duduk dan membiarkan Pax naik takhta tanpa alasan yang bagus?"

VE
NO
"Mungkin saja nasib Shirone di luar kemampuannya untuk berubah. Nasib Anda cukup
kuat, tetapi tidak bisa membengkokkan segalanya . "

Cukup adil. Jelas ada beberapa hal yang tidak bisa saya ubah, bahkan jika saya mau.

"Hm..."

Pada titik ini, Orsted berhenti untuk mengelus dagunya sambil berpikir. Jelas, sesuatu telah
terjadi padanya.

"Eh... Ada apa, Pak?" kataku ragu-ragu.

"Pax diasingkan ke Alam Raja Naga, kan?"

"Betul sekali."

"Ada kemungkinan besar mereka adalah kekuatan sebenarnya di balik kudeta ini, dengan
kata lain."

"Ya, saya kira begitu."

Oh, saya melihat ke mana dia pergi dengan ini.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Pax telah menghabiskan bertahun-tahun di Alam Raja Naga. Dia mungkin telah terpancing
untuk bertindak oleh seseorang yang tinggal di sana. Dengan kata lain, ada kemungkinan
dia bukan murid yang kita cari. Penjahat yang sebenarnya mungkin bersembunyi di negara
yang berbeda sama sekali.

"Baiklah," kata Orsted. "Aku akan pergi ke Alam Raja Naga dan melihat apakah aku dapat
menemukan bukti dari murid ini yang bersembunyi di hatinya."

Hah? Anda tidak ikut dengan saya, bos? "Eh, tapi...mungkin ada jebakan yang menungguku
di Shirone, kan?"

"...Jika kamu takut akan kemungkinan itu, kamu harus tetap di sini sebagai gantinya."

Yang berarti meninggalkan Zanoba pada nasibnya.

Orsted telah berjanji untuk melindungi keluargaku, tetapi bukan teman-temanku. Aku tidak
bisa berharap dia memprioritaskan keselamatan Zanoba di atas segalanya. Kecuali
aku...menikahkannya dengan salah satu saudara perempuanku?!

M E
H.
Tidak. Dia mungkin akan memperlakukan mereka dengan benar, tapi...nah. Mari kita coba

C
untuk tetap fokus, Rudeus...

A T
"Saya berhutang banyak pada Zanoba. Dan menurut buku harian itu, dia setia kepadaku

L B
sampai hari dia meninggal."

VE
NO
"..."

"Aku tidak bisa membiarkan dia mati begitu saja."

Satu-satunya masalah adalah apakah saya bisa menyelamatkan hidupnya sendiri.

Meskipun---tidak ada kebutuhan nyata bagi saya untuk melakukan perjalanan sendirian.
Mungkin aku bisa memanggil beberapa bala bantuan. Eris sepertinya tahu banyak tentang
Sword Saints... Jika kita menulis surat ke Sanctum, kita mungkin bisa merekrut pengawal
yang layak.

Masalah utama dengan ide itu adalah bahwa saya seharusnya tidak memberi tahu
sekelompok orang yang hampir tidak saya kenal tentang Lingkaran Teleportasi. Mungkin
terlalu dini untuk mencoba sesuatu seperti itu sekarang, jadi...

"Kalau begitu," kata Orsted dengan tenang, "kamu pergi ke Shirone, dan aku akan pergi ke
Alam Raja Naga. Kami akan menghancurkan skema Manusia-Dewa di mana kami
menemukannya. Dipahami?"

"Ya pak."

Secara keseluruhan, ada terlalu banyak yang tidak kami ketahui saat ini. Kami harus
menyelidiki sebaik mungkin selama perjalanan itu sendiri.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Ah iya. Aku hampir lupa. Ada satu hal yang aku ingin kau janjikan padaku sebelum kau
pergi ke Shirone."

"Apa itu?"

Apakah dia akan membuatku bersumpah aku tidak akan mati karenanya? Aww, itu
membuatku memerah hanya untuk memikirkannya.

"Jangan bunuh Pax Shirone, bahkan jika kamu yakin dia adalah seorang murid."

"...Apa?"

"Jangan bunuh Pax Shirone."

Yah, dia mengatakannya dua kali berturut-turut, jadi kurasa dia benar-benar bersungguh-
sungguh. Masuk akal. Membunuh Pax mungkin mencegah Shirone menjadi republik, kan?
Tidak masalah, bos! Aku akan meninggalkan dia dalam keadaan utuh.

E
"Baiklah. Saya mengerti."

H. M
Namun, ini akan membuat tugas saya sedikit lebih sulit. Pax mungkin mencoba membunuh

T C
kita, tapi aku tidak bisa membalas budi. Saya harus menjaga diri saya tetap hidup terlebih

A
dahulu dan terutama, dan juga mengawasi punggung Zanoba sampai saya bisa

L B
menyeretnya pulang. Itu akan sulit.

VE
Hmm. Kalau dipikir-pikir, bagaimana saya akan meyakinkan dia untuk kembali ke Syariah,

NO
sih?

Saya tidak yakin dengan tujuan Zanoba di sini. Apakah dia ingin membantu negaranya
memenangkan perang? Apakah itu cukup untuk memuaskannya?

Yah, apa pun. Bagaimanapun, aku harus ikut dan membuatnya tetap hidup untuk saat ini.
Ketika saatnya tepat, saya akan meyakinkan dia untuk kembali bersama saya ke Syariah.
Sementara itu, aku juga mencari petunjuk tentang jebakan Manusia-Dewa dan tujuannya
secara keseluruhan.

"Terima kasih atas bantuan Anda, Tuan Orsted."

"Tidak perlu berterima kasih padaku."

Setelah membungkuk dalam-dalam pada Orsted, saya berbalik dan meninggalkan

kantornya.

***

Hmm. Jadi sekarang aku masuk ke dalam jebakan Manusia-Dewa, ya?

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Zanoba tidak banyak keberatan ketika aku memberitahunya bahwa aku akan ikut. Tapi jika
dia tahu kecurigaanku, aku punya firasat yang mungkin berubah.

Kemudian lagi ... mungkin saya bisa menggunakannya sebagai cara untuk meyakinkan dia?
Jika dia tahu Manusia-Dewa menggunakan dia untuk memikatku sampai mati, apakah dia
akan mempertimbangkan kembali keputusannya untuk kembali ke rumah...?

Saya memikirkannya sejenak, lalu mengabaikan gagasan itu. Dia mungkin akan berakhir
dengan mengatakan sesuatu seperti " Mungkin Anda benar. Lebih baik aku pergi sendiri
kalau begitu." Akan lebih mudah bagi kami berdua jika aku menyimpan kecurigaanku
sendiri untuk saat ini.

Sekali lagi, aku akan menyembunyikan sesuatu darinya. Aku tidak bisa menyalahkan pria
itu jika dia akhirnya membenciku.

M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Volume 19 Chapter 2
Bab 2:
Pertanda Buruk

SETELAH KEMBALI KE RUMAH, saya memutuskan untuk memberi tahu keluarga saya
bahwa saya akan berangkat ke Shirone. Saya baru-baru ini menyimpan detail "perjalanan
bisnis" saya untuk diri saya sendiri, tetapi yang ini mungkin berubah menjadi pekerjaan
yang panjang. Aku ingin mereka tahu di mana aku berada setidaknya.

Masalah pertama adalah bahwa "kantor" kami tidak memiliki teleportasi langsung ke
Shirone itu sendiri. Jika kami memulai perjalanan kami di sana, kami harus membeli kereta
di Alam Raja Naga dan menuju Shirone melalui jalan darat. Terakhir kali saya melakukan
perjalanan itu, saya membutuhkan waktu empat bulan. Tentu saja, kami menghabiskan

E
waktu untuk melihat-lihat kota yang kami datangi. Perjalanan yang lebih cepat mungkin

M
akan membawa kita ke sana dalam waktu sekitar dua bulan. Yang berarti empat bulan,

H.
secara total, hanya di sana dan kembali. Eris jatuh tempo dalam tiga bulan ... Jika kita

C
mengambil rute ini, saya pasti akan merindukan kelahiran anak saya.

A T
B
Selalu ada pilihan untuk meminta Perugius membawa kami langsung ke Shirone. Itu akan

L
lebih cepat, tanpa keraguan. Dan kami berdua cukup bersahabat akhir-akhir ini, jadi dia

VE
mungkin tidak akan menolakku jika aku bertanya dengan baik.

NO
Tetap saja, bahkan jika aku memangkas waktu perjalanan kami menjadi kurang dari
sebulan, tidak ada jaminan aku akan kembali dalam waktu dekat. Mustahil untuk
mengetahui berapa lama aku harus menghabiskan waktu di Shirone sebelum aku bisa
meyakinkan Zanoba untuk kembali. Saya bahkan tidak yakin persis apa yang akan saya
lakukan di sana. Jika saya tahu siapa target saya, akan cukup mudah untuk memperkirakan
berapa lama waktu yang saya perlukan untuk melacak mereka. Tapi musuh kita
kemungkinan besar adalah Pax, dan aku tidak diizinkan untuk menyakitinya. Ada
kemungkinan besar ini akan berubah menjadi misi yang rumit dan berlarut-larut.

"...Dengan kata lain, aku tidak yakin kapan tepatnya aku akan kembali."

Saya menjelaskan semua ini sebaik mungkin setelah makan malam. Norn tidak ada hari ini,
tapi aku sudah mengumpulkan semua orang kecuali Zenith. Saya juga menggambarkan
situasinya secara rinci. Satu hal yang saya memilih untuk tidak menyebutkan adalah
kemungkinan bahwa saya sedang berjalan ke dalam perangkap Manusia-Dewa. Itu hanya
kemungkinan pada saat ini, dan aku tidak ingin Eris memutuskan bahwa dia akan ikut
denganku apakah aku menyukainya atau tidak. Memang, ini adalah tindakan pengecut dari
pihak saya. Tapi itu berhasil. Tidak ada yang keberatan dengan rencana itu sendiri.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Setelah beberapa saat hening, Sylphie angkat bicara dengan ragu-ragu. "Yah, aku akan baik-
baik saja, tapi..."

Semua mata menoleh serempak ke arah Eris.

Dia melipat tangannya di atas perutnya yang bengkak dalam pose khasnya dan
mengangguk. "Mengerti. Kira begitulah jalannya. "

Wanita itu terdengar sangat santai tentang semuanya. Sylphie benar-benar tersentak kaget.
"Ayo, Eris! Bukankah seharusnya kamu sedikit lebih kesal?"

"Mengapa? Saya tidak perlu Rudeus di sekitar untuk memiliki bayi. "

"Melahirkan tidak sepenuhnya mudah, kau tahu?"

"Ya, tentu. Tapi apa yang akan dia lakukan untuk membantu, selain memegang tanganku?"

"Maksudku, sedikit berpegangan tangan sangat berarti saat kau melahirkan..."

M E
H.
Sylphie terdiam dan terdiam. Di seberang meja, Roxy meremas tangannya sendiri dengan
senyum tipis. Rupanya, mereka yang mengalami pengalaman ini merasa bahwa tangan

T C
saya memainkan peran penting dalam proses persalinan.

B A
"Aku tidak membutuhkan Rudeus," jawab Eris tegas, agak cemberut.

L
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

 M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Itu membuat saya sedikit sedih mendengar dia tidak berpikir kehadiran saya diperlukan,
tetapi pada akhirnya, dia memiliki Lilia dan Aisha untuk merawatnya. Saya tidak benar-
benar diperlukan , ketika tiba saatnya.

"Ketika dia kembali ke rumah, dia dapat berterima kasih kepada saya karena telah
memberinya seorang putra yang baik, besar, dan sehat. Hanya itu yang saya butuhkan
darinya."

Eris bersikap sangat tabah tentang semua ini, harus kukatakan. Dia mungkin mencoba
membuatnya sedikit lebih mudah bagi saya. Anehnya perhatian padanya. Saya memang
merasa bersyukur, tetapi juga sedikit sedih. Mungkin ini yang dirasakan para wanita ketika
suaminya berkata Anda bisa melahirkan tanpa bantuan saya dan pergi melakukan
perjalanan bisnis? Maksudku...bukannya aku adalah wanita hamil dalam skenario ini...

"Itu mengingatkanku, Eris. Anda sudah memilih nama, bukan? "

"Ya. Ini juga bagus. Anda punya sesuatu untuk dinanti-nantikan!"

M E
Namun, dia hanya memilih satu nama, dan itu nama laki-laki. Bagaimana jika dia

H.
melahirkan seorang gadis kecil saat aku pergi di Shirone? Apakah dia akan tetap

C
menggunakan nama itu, dan mencoba membesarkannya sebagai laki-laki?

A T
"Hei...kalau ternyata perempuan, kenapa tidak kita beri nama Hilda? Kau tahu, setelah

L B
ibumu?"

VE
NO
"Tidak mungkin! Saya tidak akan memberi anak saya nama wanita tua!"

Aduh. Nyonya Greyrat yang malang mungkin sedang berputar di dalam kuburnya...

"Oke, semuanya," sela Aisha, "kenapa kita tidak berhenti di situ saja? Eris tampaknya baik-
baik saja dengan ini. Dan seperti yang selalu Sylphie katakan, dia di sini untuk mendukung
Rudeus dari balik layar. Saya pikir kami akan baik-baik saja."

Itu sepertinya merangkum semuanya dengan baik, jadi kami semua mengangguk.

Sylphie tampaknya memiliki kebiasaan memberitahu semua orang bahwa dia mencoba
untuk "mendukungku" dengan caranya sendiri. Saya harus mengatakan, menyenangkan
memiliki wanita yang dapat diandalkan sebagai istri senior di rumah tangga saya. Aku
masih agak khawatir meninggalkan Eris di sini sendirian, tapi ada banyak orang yang
peduli dan bertekad di sini untuk menjaganya untukku. Semuanya akan baik-baik saja. Saya
hanya harus memercayai mereka, seperti mereka memercayai saya.

"Kuharap aku bisa ikut! Kamu tidak pernah tahu masalah apa yang mungkin dialami
Rudeus sendirian!"

Hm. Rupanya Eris mengkhawatirkanku . _ Itu terasa sedikit terbelakang...

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Kemudian lagi, ini adalah pekerjaan yang luar biasa berisiko. Terutama karena aku
mungkin akan langsung masuk ke dalam perangkap Manusia-Dewa. Mungkin dia benar
untuk khawatir.

Bagus, sekarang aku mulai merasa sedikit gugup. Apakah saya bahkan akan membuatnya
kembali hidup kali ini ...?

Yah, tidak ada gunanya memikirkan apa yang mungkin salah. Saya harus melakukan apa
yang diperlukan. Jika musuh saya datang untuk saya, saya akan memukul mereka dengan
semua yang saya miliki. Saya harus memainkan yang ini dengan telinga. Tidak ada pilihan
lain.

"Sepertinya kau sedikit cemas, Rudy," kata Roxy pelan, membuyarkan lamunanku.

Aku melihat ke arahnya. Lara bersandar di tempat biasanya di dada ibunya, dan matanya
sama mengantuknya seperti biasanya---tapi matanya tetap tertuju padaku.

"Yah begitulah. Ada kemungkinan aku akan terlibat dalam perang kali ini, jadi..."

M E
H.
Upaya samar-samar saya untuk menangkis komentarnya tampaknya menjadi bumerang,

C
karena ekspresinya semakin serius. "Sejujurnya, saya pikir saya sendiri yang harus

T
disalahkan atas situasi ini."

"Apa? Tapi kenapa?"

L B A
VE
NO
"Karena saya mengajar Pangeran Pax secara pribadi di masa mudanya."

Benar, tentu saja. Dia telah menghabiskan bertahun-tahun sebagai tutor kerajaan di
Shirone, bukan?

"Tapi aku yakin dia punya banyak guru lain. Bukannya kamu membuatnya menjadi pria
yang dia sendirian..."

"Itu benar. Tetapi selama waktu saya di sana, kepribadiannya berubah tajam menjadi lebih
buruk. "

Yah, itu jelas bukan salah Roxy. Dia adalah seorang pendidik yang hebat, dan pelajarannya
tidak mungkin berdampak buruk pada karakter seseorang. Saya mengatakan itu dengan
percaya diri sebagai salah satu mantan muridnya.

Kemudian lagi...Saya benar-benar tidak tahu banyak tentang Pax, bukan? Dari apa yang
Orsted katakan padaku, dia memiliki potensi untuk menjadi raja yang penting. Mungkin
metode Roxy tidak cocok untuknya, dan dia ternyata sedikit lebih bodoh daripada yang
seharusnya...

Nah, itu tidak mungkin benar.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Beberapa bulan pelajaran Roxy mengubah bajingan yang menyedihkan menjadi manusia
yang setengah layak. Tidak mungkin Pax menjadi seperti itu karena dia. Pasti ada
penjelasan lain.

"Itu jelas bukan salahmu , Nona Roxy."

"...Kau tahu, Rudy, kuharap kau tidak melirikku seperti itu setiap kali kau memanggilku
nona. "

Hm? Apakah saya melirik ? Pasti tidak! Saya hanya menyebutnya sebagai nona sebagai
tanda rasa hormat saya yang tak henti-hentinya untuknya sebagai seorang pendidik. Yang
pasti, kami telah terlibat dalam sedikit permainan peran siswa-guru yang saling
memuaskan di kamar belum lama ini, tapi itu murni untuk menambahkan sedikit bumbu
pada prosesnya. Bukannya aku punya fetish atau semacamnya. Tidak pak.

"Sejujurnya, saya memiliki sedikit penyesalan tentang apa yang terjadi dengan Pax...tapi
saya rasa mungkin akan kontraproduktif jika saya ikut..."

M E
Saat dia berbicara, Roxy menatap Lara. Gadis itu menatapku dengan mengantuk.

H.
Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu.

T C
Aku tahu Roxy merasa sedikit berkonflik. Jika bukan karena putri kami dan pekerjaannya

A
di Universitas, dia mungkin akan menawarkan untuk ikut denganku.

L B
VE
"Serius, Roxy, aku tidak berpikir apa pun yang kamu lakukan berkontribusi pada ini."

NO
Sejujurnya saya merasa cukup yakin akan hal itu. Sulit untuk mengatakan apakah Roxy
mengajari Pax di garis waktu di mana saya tidak ada. Tapi sepertinya dia kurang lebih
ditakdirkan untuk memulai kudeta dan merebut takhta, terlepas dari apa pun yang sedang
terjadi.

Selain itu, ada kemungkinan besar Dewa Manusia mengendalikannya seperti boneka kali
ini. Bahkan jika pendidikannya agak berbeda karena kehadiran Roxy, sulit untuk
membayangkan bahwa itu adalah faktor utama dalam bagaimana hal itu terjadi. Ada terlalu
banyak variabel lain yang terlibat.

Dengan kata lain, situasi saat ini jelas bukan salahnya. Dengan cara apapun.

"Sepertinya Pax mungkin sedang dimanipulasi oleh Dewa Manusia."

"Mungkin, tapi... Sudahlah. Saya kira Anda benar. "

Roxy mengabaikan masalah itu, tetapi tampaknya tidak sepenuhnya yakin. Aku tidak bisa
menyalahkannya karena terganggu oleh situasi ini. Pasti sulit mengetahui bahwa salah satu
mantan siswa Anda tidak baik.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Aku melirik ke arah Sylphie. Dia tidak pernah menjadi muridku , tepatnya, tapi akulah yang
mengajarinya dasar-dasar sihir, bersama dengan sejumlah hal lainnya. Bagaimana jika dia
berakhir sendirian setelah Insiden Teleportasi, dan mulai menggunakan mantra yang aku
ajarkan padanya untuk membunuh dan merampok orang? Mungkin aku akan merasa
bersalah saat mengetahuinya. Mungkin saya ingin menghentikannya, atau
menceramahinya tentang kesalahan cara-caranya.

"Ehm, ada apa, Rudy?"

"Oh, tidak ada. Saya hanya berpikir tentang bagaimana Anda dulu melakukan apa pun yang
saya suruh Anda lakukan, pada hari itu. "

"Dari mana asalnya ? Saya masih melakukan apa yang Anda katakan kepada saya. Ingat
malam itu? Sudah kubilang aku terlalu malu, tapi kau bersikeras, jadi aku---"

"Jangan bicarakan itu di depan anak-anak, sayang."

"Oh. Benar."

M E
H.
Lucie, duduk di sisi ibunya, melihat dari wajah Sylphie ke wajahku dengan ekspresi

C
penasaran. Sangat imut. Jelas terlalu dini baginya untuk belajar tentang pertandingan gulat

T
malam kami.

L B A
Bagaimanapun, sekarang setelah kami semua mengatakan bagian kami, sepertinya saat

VE
yang tepat untuk mengakhiri konferensi keluarga kecil ini. "Oke, semuanya. Saya pikir

NO
tentang itu mencakupnya, jadi mari---"

"Waaah! Waaaah!"

Yang mengejutkan saya, saya dipotong di tengah kalimat oleh teriakan protes yang marah.
Melihat ke atas, saya menemukan Lara meratap keras di pelukan Roxy. Anak itu hampir
tidak pernah menangis, tapi saat ini dia menangis...dan mengulurkan tangan kecilnya yang
gemuk ke arahku.

"Bwaaah! Aaaaah!"

"Ada apa, Laras? Tidak apa-apa, tidak apa-apa..."

Roxy mencoba yang terbaik untuk menghibur putri kami, tetapi gadis itu menolak untuk
berhenti. Ini pertama kalinya aku melihatnya menangis sekeras ini. Mungkin dia
menangkap ketegangan di udara atau semacamnya? Dia benar-benar tampak menatapku
secara khusus, meskipun. Dan mengulurkan tangan untukku.

"Rudi..."

"Tentu."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Aku mengambil putriku dari Roxy dan dengan lembut menariknya ke arahku. Pada saat itu,
dia berhenti menangis. Meraih bahuku dengan tangan kecilnya, dia memelukku seperti
jangkrik di pohon.

Apakah dia menyadari aku akan pergi ke suatu tempat? Apakah itu sebabnya dia menjadi
sangat marah? Pikiran itu hampir membuatku meneteskan air mata, tapi aku pernah
melakukan perjalanan bisnis sebelumnya, dan tidak pernah sekalipun dia bereaksi seperti
ini. Mungkin dia merasakan ada sesuatu yang berbeda dengan yang satu ini.

"Jangan khawatir, Laras. Ayah akan segera kembali, oke? Kamu jadilah gadis yang baik
selama aku pergi."

Bagaimanapun, setidaknya dia sudah tenang untuk saat ini. Setelah menepuk punggungnya
dengan lembut, dengan hati-hati aku mengembalikannya ke Roxy...atau setidaknya
mencoba.

Lara tidak akan membiarkanku pergi. Dia dengan keras kepala mencengkeram jubahku

E
dengan semua kekuatan yang bisa dikerahkan oleh tangan kecilnya. Apakah ini bayi

M
perempuan atau kumbang badak?

C H.
"Naaaaah! Aaah!"

A T
Aku mencoba melepaskan Lara dengan lembut, tapi dia berteriak keras sebagai protes. Dia

L B
tampak sangat bertekad untuk tinggal bersama Ayah. Betapa manisnya dia. Saya harus

VE
mandi panjang yang menyenangkan dengannya begitu saya sampai di rumah ...

NO
"Oke, Roxy. Bisakah kamu mengambilnya dari sini?"

"Hm? Eh, oke..."

Untuk semua tekadnya, Lara hanya memiliki kekuatan bayi biasa. Cukup mudah untuk
menariknya dariku dan menyerahkannya kembali ke Roxy.

"Aaah! Gyaaaa!"

Tapi begitu dia kembali dengan ibunya, Lara mulai menjerit pembunuhan berdarah. Gadis
itu berteriak sekeras Eris saat ini, dan ini tidak seperti biasanya. Saya mulai merasa agak
gelisah di sini. Rasanya seperti saya menyiksa anak saya sendiri entah bagaimana.

"Uhm, jadi...sementara aku pergi, kurasa..."

"Naaaaaah! Daaaaaa! Waaaa!"

Hampir terdengar seperti dia berteriak Tidak, Ayah! Tunggu! atau sesuatu. Man, ini tidak
membuatnya mudah bagi saya untuk pergi.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Saya tidak punya pilihan dalam masalah ini, meskipun. Aku harus pergi. Nyawa sahabatku
dalam bahaya.

"Byaaaa! Aaah! Aaah!"

Aku menunduk menatap Lara. Air mata mengalir di wajah kecilnya yang kusut, dan dia
mengulurkan tangan untukku dengan apa yang tampak seperti keputusasaan sejati.

Aku belum pernah melihatnya seperti ini sebelumnya. Yang lain juga menatapnya, sama-
sama terkejut.

"Di sana, di sana, tidak apa-apa," gumam Roxy. "Saya tidak mengerti apa yang membuatnya
begitu marah. Ini belum pernah terjadi sebelumnya... Lilia, apa kamu punya ide?"

"Tidak. Saya sendiri belum pernah melihat yang seperti ini..."

Roxy mencoba yang terbaik untuk menenangkan bayinya, tetapi itu tidak berpengaruh apa-
apa.

M E
H.
Aku mulai khawatir serius saat ini. Ini tidak... normal, kan? Haruskah aku benar-benar
keluar dari pintu seperti ini? Lara seharusnya menjadi semacam mesias, dipilih oleh

T C
Binatang Suci Leo. Tidak ada yang tahu apa artinya sebenarnya, tapi mungkin dia

A
dilahirkan dengan semacam kekuatan khusus.

L B
VE
Seperti ... karunia nubuat. Atau kemampuan untuk merasakan kematian mendekat.

NO
Tunggu. Apakah aku akan mati di Shirone?

"Aaaah, byaaaaa!"

Tangisan Lara yang pahit dan menyedihkan bergema di udara sekali lagi. Nabi atau bukan,
dia mulai membuatku sedikit takut.

"Baiklah, Lara, aku mengerti."

Tapi saat kami semua melihat, membeku, seorang wanita mengambil tindakan.
Mengangkat Lara sampai mata mereka sejajar satu sama lain, Roxy berbicara langsung
padanya.

"Aku akan pergi dengan Ayah dan menjaganya tetap aman."

Itu hanya beberapa kata sederhana. Tapi saat dia mengucapkannya, dewiku tampak
bersinar seperti matahari.

Lara segera berhenti menangis.

***

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Roxy ikut denganku.

Aku mencoba menghentikannya, tentu saja. Saya mengatakan kepadanya dengan tegas
bahwa dia tidak akan datang dan menyampaikan argumen saya. Dia tidak gentar pada satu
pun.

Pertama, saya mencoba menekankan bahaya, menyampaikan kepadanya bahwa ada

kemungkinan besar Dewa Manusia telah menyiapkan jebakan dan menunggu; dalam
pertempuran, aku beralasan, Roxy hanya akan memperlambatku.

Dia menjawab, "Ah, jadi ini jebakan? Itu akan menjelaskan mengapa Lara begitu kesal.
Keberatan menjelaskan mengapa Anda tidak menyebutkan detail kecil itu sebelumnya?
Dan sementara saya mungkin tidak banyak berguna dalam pertarungan, saya pikir saya
akan membantu dengan cara lain.

Sejak itu meledak di wajahku, aku membuat poin berikutnya---bahwa Perugius menolak

M E
untuk membiarkan demonfolk memasuki benteng terapungnya.

C H.
"Jika Perugius menolakku masuk ke benteng, aku bisa menuju Shirone di rute lain

T
sendirian."

L B A
Yah, yang lebih penting, pikirku, dia mungkin kehilangan pekerjaan impiannya sebagai

VE
instruktur di universitas.

NO
"Ya," katanya, "Saya selalu ingin menjadi instruktur. Tapi saya tidak akan menukar hidup
suami saya untuk karir yang memuaskan."

Dengan tidak ada lagi yang tersisa di gudang senjata saya, saya terpaksa berargumen
bahwa ini bukan jenis keputusan yang Anda buat hanya karena bayi Anda menangis pada
Anda.

"Bukankah tugas saya sebagai seorang ibu untuk menghibur anak saya?"

Dalam beberapa menit, semua argumen saya berantakan, dan tidak ada lagi yang bisa saya
katakan. Itu tidak membantu bahwa anggota keluargaku yang lain pada dasarnya berada di
pihak Roxy. Bukan karena mereka ingin menempatkannya dalam bahaya atau apa. Tetapi
ketika saya menyebutkan kemungkinan jebakan, reaksi umumnya lebih "Ah-hah!" daripada
"Oh, tidak."

Setelah mereka mencelaku karena menyembunyikan kebenaran, Eris bersikeras bahwa dia
akan ikut. Sylphie berhasil membujuknya, tetapi kemudian berkata dia ingin bergabung
denganku juga. Kurasa kami semua sedikit terkesima dengan tingkah laku Lara yang aneh
dan putus asa.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Haruskah kita benar-benar membiarkan Rudy pergi sendiri? Bisakah dia mengatur yang
satu ini sendirian? Ini terasa seperti pertanda buruk. Bagaimana jika sesuatu terjadi padanya
di luar sana?"

Pada akhirnya, Roxy yang berhasil menenangkan semua orang dan membawa mereka ke
konsensus. Dia melakukan ini dengan tegas menyatakan bahwa dia akan menemani saya
sebagai perwakilan untuk yang lain. Dan kepastiannya meyakinkan Sylphie dan Eris untuk
mundur.

Wanita itu benar-benar tahu jalannya pertengkaran. Tapi tentu saja, itu tidak sepenuhnya
menguntungkan saya di sini. Saya memiliki banyak perasaan campur aduk tentang ide ini.
Saya lebih suka memiliki segalanya dan semua orang yang saya cintai seaman mungkin
pada saat tertentu. Roxy adalah hartaku, dan sebagian dari diriku ingin membuatnya
terkunci di dalam kotak yang bagus dan aman.

Tapi tentu saja, Roxy adalah wanita yang gigih dengan keinginannya sendiri. Dia bisa
benar-benar keras kepala kadang-kadang, sebenarnya. Jika aku langsung mencoba

E
menolaknya, aku punya firasat buruk dia benar-benar akan pergi ke Shirone sendirian.

H. M
Kalau begitu, akan lebih baik untuk membawanya bersamaku. Memiliki dia di dekatnya
akan membuatnya lebih mudah untuk melindunginya.

T C
A
Dan di atas itu...Aku sendiri agak gugup dengan misi ini, sejujurnya. Orsted tidak akan

B
berkeliaran untuk menyelamatkanku dari penyergapan yang aku lakukan. Aku tidak

VE L
memiliki ide yang jelas tentang bagaimana aku meyakinkan Zanoba untuk kembali ke
rumah bersamaku. Saya tersandung ke rawa berkabut yang penuh dengan potensi bahaya.

NO
Tapi sekarang saya akan memiliki Roxy di sana untuk membantu saya menavigasi situasi:
wanita yang saya hormati lebih dari siapa pun di seluruh dunia. Itu benar-benar
meyakinkan.

Keesokan harinya, kami memulai persiapan untuk perjalanan ke Shirone. Ini melibatkan
pengumpulan perlengkapan dan perbekalan perjalanan yang biasa, tentu saja, tetapi saya
akan melewatkan sebagian besar detail di sana.

Hal pertama yang ingin saya bahas adalah peralatan Zanoba. Aku ingin menjaga diriku
tetap hidup di atas segalanya, tapi aku juga tidak akan membiarkan dia mati. Jadi saya
meluangkan waktu untuk mengobrak-abrik gudang senjata kecil di kantor Orsted, mencari
senjata dan baju besi yang bisa digunakan untuk Zanoba.

Pertama-tama, saya memilih baju zirah berat yang saya anggap terlalu besar untuk saya
gunakan sendiri. Itu adalah item sihir yang memberikan kekebalan penuh untuk sihir api.
Sempurna untuk Zanoba, karena dia memiliki kelemahan alami pada elemen itu.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

...Mungkin terdengar agak aneh untuk menggambarkannya seperti itu, kurasa. Kebanyakan
orang tidak melakukannya dengan baik dengan dibakar. Ini hanya satu area di mana dia
bukan pengecualian dari norma.

Selanjutnya, saya perlu menemukan dia senjata.

Dari apa yang Orsted katakan padaku, tidak ada yang mampu menahan kekuatan fisik
mentah dari Anak Terberkati seperti Zanoba. Di tangannya, bahkan pedang sihir yang
paling kuat pun setara dengan ranting; itu akan bengkok atau patah setelah beberapa
pertempuran paling banyak.

Dengan pemikiran itu, saya memutuskan untuk menjadikan Zanoba klub yang disesuaikan.
Itu pada dasarnya adalah kelelawar batu besar dalam hal desain, tetapi saya
memperkuatnya berulang kali dengan sihir saya untuk meningkatkan kekuatan dan daya
tahannya.

Sepintas, benda itu terlihat terlalu besar untuk bisa diangkat oleh manusia biasa, tapi

E
Zanoba bisa memegangnya dengan mudah dengan jari-jarinya dan mengayunkannya

M
seperti mainan. Untuk sebagian besar, apa pun yang benar-benar dia pukul akan mati

H.
seketika. Aku telah mengubah temanku menjadi ogre pemilik klub klasikmu.

T C
Meskipun kekuatan fisiknya luar biasa, bagaimanapun, Zanoba agak...canggung. Dan lambat

B A
di kakinya. Jadi saya juga menemukan dia item tambahan untuk membantu mengatasi

L
kelemahan itu. Secara khusus, item ajaib yang disebut Jaring Lempar Nelayan Ravenous.

VE
Saya tidak tahu cara kerjanya, tetapi ketika Anda melemparkan benda ini ke seseorang, itu

NO
akan mengunci target dan memburunya sampai mereka terbungkus tanpa daya. Pada saat
itu, cukup mudah bagi Zanoba untuk menyeret mereka ke tanah dan menarik mereka ke
dalam jangkauan pukulan.

Ketiga item ini tampak seperti toolkit yang layak untuk meningkatkan kemampuan tempur
Zanoba. Dia tidak terlalu senang dengan penampilannya dalam baju zirahnya yang besar
dan kikuk, tapi selain itu, dia terdengar cukup puas dengan saranku.

Saya mengambil beberapa waktu untuk meningkatkan peralatan Roxy juga. Jelas, aku juga
tidak akan membiarkannya mati . Aku menginginkan sesuatu yang kokoh untuk
perlengkapan pertahanannya. Sebagian dari diriku ingin menyegelnya di dalam kotak
besar seperti Zanoba, tapi itu bukan pilihan praktis dalam kasusnya. Untuk satu hal, dia
adalah seorang petualang berpengalaman dengan gaya bertarungnya sendiri;
menempatkannya di peralatan yang sama sekali tidak dikenal lebih mungkin menjadi
bumerang dengan membuangnya dari permainannya.

Mengingat batasan itu, saya memilih dua item magis ringan: cincin yang secara otomatis
akan menyebarkan penghalang pertahanan sebagai respons terhadap serangan fisik, dan
kalung yang akan menyerap satu pukulan fatal bagi pembawanya sebelum hancur.
Tampaknya yang terbaik adalah membiarkan jubah dan tongkatnya apa adanya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Aku masih mengkhawatirkannya, tentu saja. Saya harus memastikan saya tetap di atas
segalanya jika kami menemukan diri kami dalam pertempuran. Tidak ada yang tahu
jebakan macam apa yang akan kami masuki, tetapi saya telah melatih diri saya dengan
keras untuk menghadapi apa pun yang mungkin dilemparkan oleh Manusia-Dewa kepada
saya.

Kami juga memberi tahu Universitas tentang rencana kami. Zanoba akan mengundurkan
diri sebagai siswa, sementara Roxy akan mengambil cuti tanpa batas waktu. Saya tidak
ingin mereka memecatnya karena ini, jadi saya meminta Zanoba menulis surat kepada
mereka yang menjelaskan bahwa dia akan membawanya ke Shirone untuk melayani
sebagai penyihir pengadilan secara permanen.

Universitas keberatan dengan rencana ini, dan Zanoba dan Roxy telah duduk lama dengan
Kepala Sekolah sendiri untuk membahas masalah tersebut. Mereka pasti sangat enggan
melepaskan instruktur berbakat seperti itu dari genggaman mereka. Saya pasti akan
melakukan hal yang sama seperti orang tua itu, saya yakin.

E
Zanoba memulai segalanya dengan nada sombong, menggunakan statusnya untuk efek

H. M
penuh: "Nona Roxy ditunjuk sebagai penyihir istana Shirone bertahun-tahun yang lalu. Dia
mengundurkan diri dari jabatannya karena perkembangan politik tertentu, tetapi

C
kelayakannya sebagai penyihir tidak pernah diragukan. Kami cukup bertekad untuk

A T
membawanya kembali ke tempat yang seharusnya."

L B
VE
Sebaliknya, Roxy memprotes dengan hati-hati dan tidak langsung bahwa dia tidak benar-
benar ingin menjadi penyihir istana. Kepala Sekolah segera menangkap ini, bersikeras

NO
bahwa dia adalah anggota resmi fakultas Universitas, dan karena itu berada di bawah
perlindungannya.

Setelah satu jam debat yang diatur dengan hati-hati, Zanoba akhirnya "dilipat", mundur
dari tuntutan awalnya. Dia akan membawa Roxy bersamanya untuk membantu mengatasi
situasi saat ini, mengingat keakrabannya dengan raja baru; tetapi setelah masalah
diselesaikan, dia dengan ramah akan mengizinkannya kembali ke Universitas.

Itu taktik yang cukup sederhana, sungguh. Kami memulai dengan permintaan yang tidak
masuk akal dan menegosiasikannya untuk memberikan apa yang kami inginkan.

Setidaknya Roxy tidak akan mengorbankan karirnya untuk ini. Itu melegakan.

Secara alami, saya juga meluangkan waktu untuk meninjau peralatan saya sendiri.
Dibandingkan dengan Roxy dan Zanoba, aku tidak benar-benar perlu mengubah keadaan.
Seperti biasa, saya akan membawa Magic Armor Versi Satu, Magic Armor Versi Dua, dan
senjata Gatling saya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Kalau dipikir-pikir, sudah cukup lama sejak terakhir kali aku menggunakan teman lamaku
Aqua Heartia. Aku merasa tidak enak membiarkan hadiah dari Eris mengumpulkan debu,
tapi dia sendiri tidak masalah denganku menggunakan perlengkapan terbaik yang aku bisa.
Gadis itu tidak terlalu sentimental, kau tahu? Itu membuat saya agak sedih kadang-kadang.
Mataku masih berkabut memikirkan malam itu...bagaimana rasanya saat aku menyentuh
dadanya...

Ahem. Bagaimanapun, staf lama saya saat ini sedang beristirahat di tempat terhormat di
dinding kamar saya.

Saya telah mempertimbangkan mungkin secara resmi menyerahkannya kepada Sylphie.

Tidak seperti Eris, yang selalu siap untuk mengganti pedangnya, dia telah menggunakan
tongkat pemula yang sama yang telah kuberikan padanya selama bertahun-tahun sekarang.

Aku tidak yakin bagaimana dia akan bereaksi jika aku memberinya Aqua Heartia sebagai
hadiah. Apakah dia akan sangat senang? Atau kesal? Bagaimanapun , itu adalah hadiah dari
wanita lain... Kemudian lagi, Roxy yang awalnya memberiku tongkat itu juga.

M E
Bagaimanapun, saya berencana untuk melakukan sebagian besar pertempuran saya di

H.
Magic Armor Versi Dua, yang lebih mobile dan praktis untuk penggunaan sehari-hari. Jika

C
kami bertemu dengan musuh yang sangat mematikan, saya akan menghancurkan Versi

A T
Satu dan menyerang mereka dengan kekuatan penuh saya. Itu adalah strategi yang sama

B
yang selalu saya gunakan.

VE L
Semuanya akan baik-baik saja. Saya telah melatih diri saya untuk menghadapi lawan yang

NO
paling kuat sekalipun. Aku bisa menangani ini.

Magic Armor Version One adalah peralatan yang sangat besar, dan tidak seperti Versi Dua,
saya tidak bisa memakainya sepanjang hari. Kami akan mengangkutnya berkeping-keping
ke tujuan kami, lalu merakitnya kembali begitu kami tiba di sana. Itu akan membuat
pengepakan lebih mudah, ditambah lagi, Dewa Manusia tahu tentang keberadaan baju besi
itu; tidak ada salahnya untuk sedikit kurang jelas tentang fakta bahwa saya membawanya.

Kami telah memilah peralatan pesta kami. Sekarang kami harus memikirkan bagaimana
kami bisa sampai ke Shirone.

Jadi, Zanoba dan aku pergi untuk merendahkan diri di kaki Perugius.

***

Setibanya kami di benteng terapung, kami berdua diantar ke sebuah ruangan yang ditata
dengan mewah. Itu adalah salah satu yang belum pernah kulihat sebelumnya---semacam
galeri seni, dari tampilannya. Dindingnya dipenuhi lukisan, dan rak-raknya dipenuhi
koleksi patung seukuran telapak tangan.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Entah bagaimana, karya seni di sini terasa berbeda dari apa pun yang pernah kulihat di
kastil ini. Lukisan-lukisan di lorong-lorong dan ruang resepsi Perugius cenderung terlihat
lebih berharga , sedangkan karya di sini lebih pada sisi mencolok atau menarik . Mereka
mungkin mendapat lebih sedikit di pelelangan, tetapi itu tidak membuat mereka menjadi
karya seni yang lebih rendah.

"Ini kamar yang cukup bagus, bukan?" Aku bergumam pada Zanoba.

"Oh? Apakah ini pertama kalinya Anda di sini, Guru? " jawabnya, terdengar sedikit terkejut.

"Ya. Kurasa kita biasanya berbicara di ruang resepsi, atau di taman..."

"Lord Perugius hanya mengundang orang kepercayaannya yang paling berharga ke

ruangan khusus ini," kata Sylvaril dari tempatnya di dekat pintu.

Kecuali saya sangat keliru, dia menyiratkan bahwa Perugius tidak pernah sepenuhnya
mempercayai saya sampai sekarang. Terkadang saya merasa wanita ini tidak terlalu
menyukai saya. Tapi sejujurnya, mungkin bosku yang tidak terlalu dia sukai.

M E
H.
"Tolong, Nona Sylvaril," kata Zanoba dengan nada mengejek. "Agak kasar bagi Anda untuk

C
menyiratkan bahwa Tuan Rudeus lebih rendah dari saya dalam hal apa pun."

A T
Sekadar catatan, Zanoba... Juga tidak sopan berbicara dengan seseorang tanpa menoleh ke

L B
arah mereka...

VE
NO
"Itu hanya fakta bahwa Lord Perugius selalu menginstruksikan saya untuk membawa Anda
ke ruangan ini, Lord Zanoba, dan bukan rekan Anda. Meskipun sepertinya dia membuat
pengecualian hari ini, untuk beberapa alasan..."

Nada bicara Sylvaril tenang, tapi kata-katanya sepertinya mengganggu Zanoba. Cukup
sampai dia memutar kepalanya untuk menghadapinya, setidaknya. "Saya kira Tuan Rudeus
telah berhenti membuat patung-patung pada saat dia bertemu Lord Perugius, jadi saya
tidak bisa menyalahkan Anda karena meremehkan kelayakannya. Tapi izinkan saya
meyakinkan Anda, keterampilannya sebagai pengrajin membuat keahlian akademis saya
memalukan . Saya tidak akan pernah menganggap diri saya setara dengannya. "

"Namun, Lord Perugius sepertinya berpikir---"

"Rudeus Greyrat adalah tuanku. Saya akan memberi tahu Anda bahwa dia tidak memiliki
kedalaman pengetahuan artistik yang saya dan Lord Perugius miliki. Tetapi jika bukan
karena bimbingannya, saya tidak akan pernah menjadi orang yang layak dihormati oleh
Perugius yang agung."

Sylvaril terdiam sejenak. Aku merasa dia cemberut, meskipun sulit untuk mengatakannya
dengan topeng itu.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Pada titik ini saya sudah terbiasa dengan Zanoba yang menghujani saya dengan pujian,
tetapi untuk beberapa alasan, pertarungan terakhir ini membuat saya merasa agak
tersentuh. Tentu saja, "bakat"ku sebagai seorang seniman terutama karena fakta bahwa
aku membawa beberapa pengetahuan tentang patung-patung dari kehidupanku
sebelumnya, jadi aku tidak akan membiarkannya pergi ke kepalaku.

"Saya mengerti. Saya minta maaf, Tuan Zanoba."

Saat Sylvaril membungkuk ke arah umum kami, Zanoba menerima permintaan maafnya
dengan agung, "Tidak apa-apa."

Aku tidak terlalu peduli apakah dia memperlakukanku dengan hormat atau tidak, tapi ini
mungkin bukan waktunya untuk membicarakannya.

"Ah, Zanoba. Baik dari Anda untuk datang! "

Beberapa saat kemudian, pintu di bagian belakang ruangan terbuka, dan Perugius
melangkah masuk. Namun, dia berhenti setelah beberapa langkah untuk mempelajari

M E
Zanoba dan Sylvaril secara bergantian. Mungkin dia merasakan sedikit kecanggungan di

H.
udara.

T C
"...Apa masalahnya? Apakah Sylvaril membuatmu tidak senang?"

L B A
"Tidak sama sekali," jawab Zanoba sambil tersenyum. "Kami hanya membahas fakta bahwa

VE
Tuan Rudeus belum pernah menginjakkan kaki di ruangan ini sebelum hari ini."

NO
Bagus dia tidak mengadu ke bos. Zanoba benar-benar pria yang baik hatinya.

"Ah, ya... kurasa aku belum pernah menemukan momen yang tepat sebelumnya. Nah,
Rudeus? Apa pendapatmu tentang koleksi kecilku?"

"Aku hanya mengaguminya, sebenarnya. Dibandingkan dengan pekerjaan yang Anda

gantung di lorong Anda, semua yang ada di sini memiliki gaya yang sangat... khas ."

"Oh?"

Saya tidak bisa menjelaskan apa sebenarnya yang menurut saya menarik tentang seni di
sini, jadi pujian saya terdengar agak kabur. Perugius tampaknya cukup senang, jadi saya
memutuskan untuk menjelaskan sedikit.

"Seni yang Anda pajang di tempat lain jelas merupakan barang berkualitas tinggi, dengan
cara yang menarik bagi hampir semua orang. Tapi saya pikir Anda memilih karya di sini
yang sesuai dengan selera pribadi Anda , mungkin."

"Tepat sekali."

Dengan senyum lebar, Perugius menurunkan dirinya ke kursi di meja tengah.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Wow, aku benar-benar mengerti? Kurasa aku bukan orang barbar yang benar-benar
hambar! Haha, Sylvaril terlihat sangat terkejut...kurasa. Sulit untuk mengatakan dengan
pasti, Anda tahu? Ada apa dengan topeng.

Zanoba dan saya bergabung dengan Perugius di meja atas undangannya. Kami duduk
bersebelahan di seberang meja dari tuan rumah kami. Rasanya seperti konferensi orang
tua-guru atau semacamnya.

"Nah," kata Perugius, suaranya hangat karena senang. "Apa yang bisa saya lakukan untuk
Anda hari ini? Mungkin Anda membawakan saya patung aneh yang tidak biasa, hmm? "

Zanoba tersenyum bahagia, tapi menggelengkan kepalanya. "Sayangnya tidak, Tuan

Perugius. Saya datang untuk memberi tahu Anda bahwa saya akan segera kembali ke tanah
air saya, dan untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Anda."

"Hm..."

Perugius mengerutkan alisnya dengan ragu dan mengamati wajah Zanoba. Dan saat

M E
tatapannya berlama-lama, ekspresinya dengan cepat mulai menjadi gelap.

C H.
Terlepas dari tatapan diam Perugius, Zanoba dengan lancar melanjutkan untuk

T
menggambarkan surat yang dia terima dari Shirone, dan keadaan di sana saat dia

A
memahaminya. Perugius sama sekali tidak mengangguk selama pembacaan ini; dia terus

L B
menatap wajah Zanoba dan tidak lebih.

VE
NO
"...Jadi aku yakin kamu bisa menghargainya, aku akan segera kembali ke Shirone."

Selama beberapa detik setelah Zanoba berhenti berbicara, Perugius tidak mengatakan
apapun sama sekali. Dia sepertinya sedang memikirkan banyak hal. Tapi kemudian dia
menatap mata temannya dan berbicara.

"Kalau begitu, kamu berniat untuk mati."

Zanoba balas menatap Perugius dengan ekspresi kosong. "Apa yang membuatmu berpikir
begitu, kalau boleh aku bertanya?"

"Itu tertulis di wajahmu," kata Perugius dengan kasar. "Saya telah melihat ekspresi itu di
terlalu banyak wajah di masa saya."

Itu tampak seperti sedikit jangkauan, tapi aku tidak akan menghentikan pria itu untuk
mencoba berbicara dengan Zanoba tentang ini. Itu akan menjadi skenario terbaik bagi
semua orang yang terlibat jika dia memilih untuk tetap tinggal. Saya tidak ingin melompat
ke dalam perangkap untuk bersenang-senang, Anda tahu?

"Katakanlah kamu benar, demi argumen," kata Zanoba, wajahnya masih kosong dan tak
terbaca. "Apa yang akan Anda usulkan agar saya lakukan tentang itu?"

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Perugius tersenyum mendengarnya. "Aku akan meminjamkan bantuanku, jika kamu ingin
bertarung. Bagaimanapun, saya sangat menghargai diskusi kita tentang seni. Saya tidak
akan ragu untuk melenyapkan siapa pun yang mengancam akan mengganggu
mereka...seperti raja yang berpura-pura, mungkin."

"Sayangnya saya harus menolak tawaran itu."

"Hah! Ya, saya kira Anda akan melakukannya. "

Pada titik ini, mata Perugius melintas ke arahku. Rasanya seperti sinyal, tapi aku tidak
yakin apa artinya. Apa dia ingin aku mengatakan sesuatu?

Namun, sebelum aku bisa mengambil keputusan, dia mengalihkan fokusnya kembali ke
Zanoba.

"Katakan padaku, Zanoba... Apakah pria ini memberikan restunya untuk percobaan bunuh
dirimu?"

E
"Tidak juga, tapi dia memang menawarkan untuk menemaniku..."

"Oh? Dan kamu menerima tawaran itu?"

H. M
T C
A
"Saya tidak percaya saya punya banyak pilihan. Itu adalah kekuatan Tuan Rudeus untuk

L B
mencegahku pergi dengan paksa, jika dia mau."

VE
Oh. Apakah itu sebabnya dia tidak mencoba berdebat ketika saya memberi tahu dia bahwa

NO
saya juga akan datang? Dia pikir aku tidak akan menerima jawaban tidak?

Dia tidak salah. Pria itu terlalu mengenalku.

"Saya mengerti. Yah, aku berharap Rudeus akan mengorbankan hidupnya sendiri untuk
melindungimu, jika itu yang terjadi."

"Ha ha! Jangan konyol, Lord Perugius," kata Zanoba. Dia tertawa terbahak-bahak, tapi
anehnya itu terdengar hampa. "Tuan Rudeus adalah pria yang sudah menikah dengan
anak-anak, dan misi yang harus dia penuhi. Saya cukup yakin dia akan memprioritaskan
keselamatannya sendiri jika diperlukan."

"Apakah kamu murid dari seorang pria yang akan meninggalkan temannya sendiri di
medan perang, Zanoba?"

"Tentu tidak! Namun, Tuan Rudeus adalah orang dengan bakat luar biasa. Tentunya, dia
akan menemukan cara untuk melindungiku dan memastikan keselamatannya!"

Uh, aku bukan manusia super, Zanoba...

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Kadang-kadang sulit untuk mengetahui apakah teman saya secara sah berpikir bahwa saya
terbuat dari baja. Tapi kesampingkan itu untuk saat ini...dia menepis referensi Perugius
tentang kematiannya dengan cara yang aneh dan santai. Cukup jelas bahwa pilihan untuk
tidak pergi ke Shirone tidak pernah terlintas dalam pikirannya.

Perugius tampaknya menyadari hal ini juga. Rupanya kehilangan minat dalam percakapan,
dia menyandarkan wajahnya ke tinjunya dan menghela nafas berat. "Baiklah kalau begitu.
Saya membayangkan Anda tidak datang ke sini hanya untuk mengucapkan selamat tinggal.
Apakah ada sesuatu yang ingin Anda tanyakan kepada saya? "

Zanoba mengangguk. "Kami ingin meminta akses ke lingkaran teleportasi ke Kerajaan

Shirone, izin untuk membawa Magic Armor ke dalam kastilmu...dan jalan aman melalui
aulanya untuk Roxy Migurdia, yang merupakan istri dari Tuan Rudeus dan iblis sejak lahir.
"

"Aku akan segera menyiapkan lingkaran untukmu. Anda dapat membawa Armor Ajaib
melalui aula saya juga. Tapi aku tidak bisa membiarkan iblis menginjakkan kaki di dalam

E
kastilku."

H. M
Perugius tampak meringis memikirkan hal itu. Saya tidak terkejut, jujur. Arumanfi yang

C
familiar telah membuat Roxy menjauh dari gerbangnya sekali, dan kebenciannya terhadap

A T
semua jenis iblis jelas sangat dalam.

L B
"Anda benar-benar akan menolak dia masuk, Tuan Perugius?" kata Zanoba perlahan.

VE
"Bahkan atas permintaan pribadi Zanoba Shirone?"

NO
"Katakan ini padaku," jawab Perugius. "Siapa Zanoba Shirone bagiku, sehingga aku harus
begitu patuh pada keinginannya?"

"Sesama penikmat seni, dengan selera yang tidak berbeda dengan selera Anda---dan teman
baik Anda, saya harap."

"Kau akan menyebut dirimu sebagai teman dari Raja Naga Lapis Baja? Kamu, pangeran
kecil dari negara gurun kecil?"

"Dengan rasa hormat sebesar mungkin, Lord Perugius...dalam masalah persahabatan, baik
pangkat maupun ras tidak terlalu relevan."

Perugius memelototi Zanoba dengan sengit. Zanoba menahan pandangannya tanpa

bergeming. Dari seberang ruangan, Sylvaril juga menatap tajam ke arah Zanoba. Dengan
kata lain, aku adalah satu-satunya orang di ruangan yang matanya memandang berkeliling
dengan tidak nyaman. Suasana di sini terasa berat. Jika saya berada di posisi Zanoba, saya
akan hancur dan mulai meminta maaf sekarang.

Dan kemudian, dengan sentakan cepat ke atas dagunya, Perugius tertawa terbahak-bahak.
"Baiklah kalau begitu. Saya akan mengizinkan jalan iblis melalui aula saya. "

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Terima kasih saya yang tulus atas kebaikan Anda."

"Namun, saya harus bersikeras pada kondisi tertentu."

Perugius menetapkan tiga aturan yang harus kita ikuti. Begitu dia berada di dalam tembok
kastil, Roxy tidak akan diizinkan untuk berbicara sepatah kata pun, menyentuh apa pun,
atau melihat Perugius sendiri---tidak ada yang menimbulkan banyak masalah, karena kami
hanya akan melewatinya. Zanoba dan aku setuju di tempat.

"Baiklah kalau begitu... Sylvaril, pastikan untuk mempersiapkan lingkaran teleportasi."

"Baik tuan ku!"

Saat familiarnya bergegas masuk ke aula, Perugius berhenti untuk terakhir kalinya untuk
mempelajari Zanoba dari seberang meja dengan sedikit kerutan ketidaksenangan.

"Zanoba Shirone..."

E
"Ya?"

"Aku akan merindukan percakapan kita."

H. M
T C
A
Perugius dan Zanoba bangkit dari tempat duduk mereka secara bersamaan. Dan saat

B
Perugius melangkah pergi, Zanoba membungkuk padanya tanpa sepatah kata pun.

VE L
Perugius berjalan dengan mantap seperti biasanya, tapi kupikir aku bisa melihat sedikit

NO
kesedihan dari caranya memegang bahunya.

Setelah membongkar Magic Armor Version One menjadi bagian-bagian komponennya,

pertama-tama kami melakukan perjalanan ke Kerajaan Shirone untuk menyimpannya
dengan aman di tempat tujuan kami. Seorang teman Ginger yang tergabung dalam serikat
penebang kayu membantu kami menyamarkan potongan-potongan itu sebagai balok-balok
batu, dan mengatur agar mereka dibawa ke gudang yang dekat dengan ibu kota. Aku tidak
punya waktu untuk menemaninya, tapi Ginger berjalan mendahului kami. Saya telah
memintanya untuk menghabiskan beberapa hari mengumpulkan informasi tentang situasi
di Shirone. Harapan saya adalah bahwa invasi yang diduga dari utara mungkin berubah
menjadi rekayasa total. Itu adalah kesempatan terakhir kami untuk meyakinkan Zanoba
untuk tetap berada di Syariah.

Tapi sejauh yang Ginger tahu, Kerajaan Bista benar -benar sedang mengumpulkan pasukan
mereka di sepanjang perbatasan. Seluruh Shirone siap dan siap berperang; jalanan penuh
dengan tentara bayaran dan preman-preman berpenampilan lusuh yang ingin berkelahi.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Dia telah mengambil beberapa detail lainnya, juga: "Sepertinya Raja Pax dipercayakan
dengan sepuluh ksatria paling terampil di Alam Raja Naga. Merekalah yang membantai
musuh-musuhnya setelah kudeta."

Sepuluh ksatria saja mungkin tidak terdengar seperti banyak dukungan, tetapi tampaknya
ksatria ini benar-benar tangguh. Pax dan sepuluh orang itu bukanlah satu-satunya yang
melancarkan kudeta, tapi berhasil karena usaha mereka. Saya tidak dapat mengabaikan
bahwa rencana Manusia-Dewa melibatkan mereka entah bagaimana.

"Apakah kamu kebetulan mengetahui nama sepuluh ksatria itu, Ginger?"

"Sayangnya tidak ada. Tapi aku memang mendengar desas-desus bahwa seorang pria
dengan wajah kurus dan kurus menemani Raja Pax ke mana pun dia pergi. Ada yang bilang
dia adalah Dewa Kematian, salah satu dari Tujuh Kekuatan Besar."

"Ah. Saya mengerti."

Aku meringis memikirkannya, meskipun aku ragu rumor itu benar. Sulit membayangkan

M E
Raja Naga Realm akan mengirim salah satu dari tujuh orang paling kuat di dunia untuk

H.
penggunaan pribadi Pax. Tetap saja, saya perlu memberi tahu Orsted tentang ini, untuk

C
berjaga-jaga.

A T
Seorang pria dengan wajah "kerangka"? Apa artinya itu?

L B
VE
Ketika saya melaporkan temuan Ginger ke Zanoba, komentarnya hanya "Hrm. Mereka

NO
sudah siap untuk menyerang, kalau begitu? Kurasa kita harus bergegas."

Nada suaranya setenang biasanya, tapi aku melihat secercah kecemasan di matanya. Aku
kehabisan cara untuk mencoba dan membujuknya keluar dari ini, jadi kami sepakat untuk
pergi dalam beberapa hari. Kami akan berpesta empat kali ini: aku, Zanoba, Ginger, dan
Roxy. Julie akan tinggal bersama keluargaku sampai bahaya berlalu.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Volume 19 Chapter 3
Bab 3:
Kembalinya ke Shirone

MALAM SEBELUM rencana keberangkatan kami, kami kedatangan tamu tak terduga.

Saya baru saja melangkah ke aula untuk menggunakan kamar mandi setelah malam ikatan
perkawinan yang penuh gairah dengan Sylphie. Tiba-tiba, Leo mulai menggonggong, dan
beberapa detik kemudian Eris keluar dari kamarnya dengan pembunuhan di matanya.

Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi.

"Kami diserang!" teriak Eris.

E
"Hah?!"

Apakah seseorang menendang pintu depan atau semacamnya?

H. M
T C
A
Jantung berdebar kencang, aku merunduk kembali ke kamar tidurku, meraih tongkatku

B
dan sebuah obor...dan berhenti sejenak untuk melihat ke luar jendela untuk mencari tanda-

VE L
tanda bahaya. Itu adalah malam yang gelap, tapi aku bisa melihat siluet yang familiar
berdiri di depan gerbang kami.

NO
"Tidak apa-apa, Eris. Itu bukan musuh di luar sana."

"...Benar. Saya rasa tidak."

Eris melihat keluar jendela dari sampingku, cemberut pada sosok bayangan.

Saya meninggalkan staf saya di dinding dan melangkah keluar ke lorong lagi. Setelah
mengusir keluarga saya yang mengantuk dan bingung kembali ke kamar mereka, saya
berjalan ke gerbang.

Saya membuka pintu depan untuk menemukan Orsted menunggu dengan sabar di luar. Byt,
yang saat ini terjerat di sekitar gerbang depan kami, telah membungkus tanaman
merambatnya di sekelilingnya dan meremas dengan agresif. Itu mengingatkan saya pada ...
karya seni bertema tentakel tertentu.

"Saya minta maaf untuk kunjungan larut malam."

"Oh, tidak apa-apa... Hentikan, Byt! Biarkan dia pergi!"

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Saya di sini karena saya telah mempelajari sesuatu yang harus Anda ketahui. Ikuti aku. Ini
seharusnya tidak memakan waktu lama."

"Hmm, oke."

Orsted dengan mulus mencabut tanaman merambat Byt dari tubuhnya sebelum berjalan ke
jalan yang gelap. Aku merapalkan mantra penyembuhan cepat pada Treant kita yang setia.
Eris berdiri di ambang pintu dengan tangan terlipat. Aku bergegas, memberitahunya
bahwa aku akan segera kembali, dan berlari mengejar Orsted.

Sayangnya, tidak ada pengunjung 24 jam di lingkungan saya. Kami harus puas dengan
sebidang tanah kosong terdekat. Itu adalah malam tanpa bulan, jadi saya membawa obor
saya. Cahayanya yang berkelap-kelip menerangi lingkungan sekitar kami, tidak
mengungkapkan apa pun kecuali sepetak rumput dan tanah kosong.

Kalau dipikir-pikir, Orsted dan aku cenderung melakukan banyak percakapan dalam
kegelapan. Itu membuatku merasa seperti melakukan sesuatu yang jahat , kau tahu? Saya

E
harus mencari lebih banyak lampu yang dipasang di kantornya ...

"Jadi... apa yang ingin kamu diskusikan?"

H. M
"Pion baru yang dipilih oleh Manusia-Dewa."

T C
L B A
Saya telah menyampaikan semua informasi yang telah dikumpulkan Ginger beberapa hari

VE
yang lalu. Namun, dia tidak ada di kantornya ketika saya mampir, jadi saya harus

NO
meninggalkan sepucuk surat yang meringkas laporannya.

"Saya telah mengembangkan teori berdasarkan informasi yang diberikan Ginger York. Saya
akan menjelaskannya kepada Anda, dan kemudian memberi Anda strategi kasar untuk
diikuti. "

Saya berharap kami memiliki lebih dari satu teori untuk pergi pada saat ini. Mungkin
langkah cerdas adalah mengunci Zanoba di dalam sangkar sampai kami mengumpulkan
lebih banyak informasi...

Nah, dia tidak akan mempercayai apa pun yang kami katakan jika kami mulai
memperlakukannya seperti itu. Hal-hal tidak pernah semudah itu.

"Pertama-tama, tentang sepuluh ksatria ini: Saya berharap sembilan dari mereka tidak
terlalu terkenal atau berbahaya."

"Oke..."

"Adapun yang kesepuluh, pria dengan wajah seperti mayat---aku yakin aku mengenalnya."

Benar. Ini adalah pria yang selalu bersama Pax kemanapun dia pergi.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Hanya ada satu ksatria dari Alam Raja Naga dengan keterampilan yang signifikan dan
wajah kerangka, Anda tahu."

"Siapa dia, kalau begitu?"

Orsted mengarahkan pandangannya padaku. Tampaknya lebih tajam dari biasanya malam
ini. "Randolph Marianne, Dewa Kematian. Kelima di antara Tujuh Kekuatan Besar."

Dewa Kematian. Kelima di antara Tujuh Kekuatan Besar.

Kata-kata itu berputar-putar di dalam kepalaku untuk sementara saat aku mencoba yang
terbaik untuk mencerna artinya. Jadi rumor itu benar, kalau begitu?

"Dia adalah senjata rahasia Raja Naga Realm."

"...Mengapa mereka meminjamkan senjata rahasia mereka untuk mendukung kudeta di

beberapa negara acak?"

E
"Aku tidak tahu, tapi sepertinya Dewa Manusia mengaturnya entah bagaimana."

H. M
Ya, itu kemungkinan yang paling jelas, pasti. Pertanyaan bodoh dari saya...

T C
A
" Sulit untuk membayangkan bahwa Raja Naga akan membiarkan Dewa Kematian

B
meninggalkan pelayanan mereka, dan aku mempertimbangkan kemungkinan itu adalah

VE L
orang lain. Tapi saya tidak tahu ada pion lain di papan yang mampu membunuh saya atau
Anda. Tampaknya paling aman untuk mengasumsikan yang terburuk. Saya akan memberi

NO
tahu Anda apa yang saya ketahui tentang dia."

Oke. Masih ada kemungkinan pria berwajah tengkorak ini bukanlah Dewa Kematian, tapi
dia adalah orang paling berbahaya yang mungkin datang untukku. Ya, mungkin juga
menguatkan diri untuk skenario itu.

"Randolph the Death God tidak menganggap sekolah permainan pedang mana pun yang
mapan. Gayanya unik dan otodidak."

"Jadi ... dia membuat semua gerakannya sendiri?"

"Itu benar. Anda tidak dapat mengharapkan dia untuk mengikuti pola yang sudah dikenal.
Dia menggunakan setiap trik dan alat yang dia bisa untuk mengejar kemenangan."

Hmm. Kedengarannya agak mirip dengan filosofi Ruijerd, sebenarnya. Tidak pernah
menyenangkan untuk melawan orang-orang yang tidak terduga ...

"Namun, dia memang memiliki teknik tanda tangan. Itu dikenal sebagai Pedang Memikat."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Wah, oke. Saya yakin saya tahu cara kerjanya. Apakah dia menggerakkan pedangnya dalam
lingkaran besar yang dramatis tanpa alasan yang jelas, lalu menusukmu saat kamu
mengagumi gerakannya?

"Ada dua variasi berbeda dari teknik ini: Bilah Pemikat dan Bilah Penangkap."

"Oke. Bagaimana mereka berbeda?"

"The Enticing Blade meyakinkan musuhnya untuk maju saat tidak bijaksana, dan membalas
serangan mereka. The Arresting Blade meyakinkan musuh-musuhnya untuk menahan diri
ketika mereka harus menyerang."

Itu...sepertinya tidak jelas. Saya mengalami kesulitan bahkan membayangkan gerakan itu.

"Pria itu ahli dalam memanipulasi pikiran lawannya dalam pertempuran. Ketika Anda
yakin Anda harus menyerang, jangan menyerang. Ketika Anda yakin Anda harus membela,
jangan membela. Anda tidak akan terlalu banyak menyentuhnya jika Anda memercayai
insting Anda. Saya jamin itu."

M E
H.
"Uhm, sepertinya aku tidak diizinkan melakukan apa pun ..."

T C
"Salah. Saat Anda ingin bertahan, cukup serang saja. Ketika Anda ingin menyerang,

A
bertahanlah. Tapi jangan membutakan diri Anda pada saat-saat ketika serangan benar-

L B
benar rasional, atau kehati-hatian benar-benar diperlukan..."

VE
NO
Maaf? Itu tidak masuk akal. Apakah ini semacam Zen koan? Kepala saya sakit...

"Jangan jatuh cinta pada aktingnya, pada dasarnya. Tetap fokus dan kewalahan dia. "

Pikiran "Jika orang ini begitu baik, mengapa Anda tidak berurusan dengan dia, bukan
saya?" terlintas di kepalaku, tapi aku menyingkirkannya dari pikiranku. Orsted akan segera
menuju ke Alam Raja Naga.

"Apakah kamu pikir aku benar-benar bisa mengalahkannya?" Saya bertanya.

"Pria itu salah satu Kekuatan Besar. Seperti yang Anda duga, dia adalah ahli teknik, dengan
banyak cara untuk melawan sihir ofensif. Pasti tidak akan mudah . Namun, dia baru saja
kembali ke medan perang setelah absen selama bertahun-tahun; Saya ragu dia bahkan bisa
bersaing dengan Dewa dari tiga Gaya Besar saat ini. Sekarang setelah Anda mengetahui
teori di balik Enthralling Blade-nya, Anda memiliki setiap peluang untuk menang---selama
Anda bisa menahan tipuan dan triknya."

Senang mendengarnya, meskipun saya tidak merasa sepenuhnya yakin. Gagasan untuk
melawan siapa pun dengan Tuhan dalam gelar mereka sama menakutkannya dengan saya,
terus terang. Sulit membayangkan diri saya benar-benar menang.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Tetap saja, aku akan bertarung dengan baik melawan Auber, dan dia adalah Kaisar Utara.
Mungkin saya sudah siap menghadapi lawan seperti ini.

"Kamu tahu, dari apa yang kamu katakan padaku sejauh ini, gaya Dewa Kematian ini
terdengar mirip dengan pendekatan Dewa Utara."

"Seperti seharusnya. Dia awalnya dianggap sebagai kandidat potensial untuk mengambil
pangkat Dewa Utara. "

Oh. Menarik. Kandidat, ya? Jadi dia tidak membuat potongan untuk tempat itu, dengan kata
lain. Bukankah dia berperingkat di atas Dewa Utara saat ini dalam Tujuh Kekuatan Besar?
Sepertinya aku ingat bahwa Dewa Utara adalah nomor tujuh dalam daftar itu... Aneh.

"Jadi, bagaimana orang seperti itu akhirnya mendapatkan gelar Dewa Kematian?"

Keingintahuan saya membuat saya menanyakan kisah hidup pria itu, dan Orsted cukup
baik untuk membantu saya. Randolph Marianne adalah cucu Dewa Utara kedua yang
memegang gelar itu. Tahun-tahun awal masa kecilnya dihabiskan untuk pelatihan di bawah

M E
kakeknya, bersama pria yang akan menjadi Dewa Utara ketiga.

C H.
Namun, Randolph mengalami perselisihan dramatis dengan kakeknya segera setelah dia

T
dewasa. Meninggalkan semua yang dia ketahui, dia pergi ke dunia sendirian dan mulai

A
mengembangkan tekniknya sendiri secara mandiri. Pada waktunya, dia tumbuh cukup kuat

L B
untuk mengalahkan salah satu dari Tujuh Kekuatan Besar dalam pertempuran yang terjadi

VE
di Benua Iblis. Mengklaim gelar lawannya, Randolph mulai menyebut dirinya Dewa

NO
Kematian.

Tapi sejak hari itu, dia menjadi sasaran serangan tanpa henti dari orang-orang yang
bermimpi mengambil tempat mereka di antara Tujuh Kekuatan Besar. Duel dan
penyergapan datang setiap hari. Randolph mendapati dirinya terkunci dalam perjuangan
tanpa akhir dan sia-sia melawan lautan pria dan wanita yang menemukan makna hanya
dalam pertempuran.

Setelah sepuluh tahun ini, dia benar-benar muak dengan rutinitas berdarahnya.
Memutuskan untuk mengubah hidupnya sepenuhnya, Randolph kembali ke tanah airnya ---
Alam Raja Naga --- dan belajar untuk menjadi juru masak. Begitu dia siap, dia mengambil
alih sebuah restoran yang hampir bangkrut dari seorang kerabat. Babak baru dalam
legenda Dewa Kematian telah dimulai.

Sayangnya, itu ternyata singkat. Restoran itu berkinerja sangat buruk sehingga gulung tikar
sepenuhnya. Randolph adalah seorang ahli pedang, tetapi koki yang biasa-biasa saja.
Dibebani dengan pinjaman besar yang tidak dapat dia bayar, dia mendapati dirinya
direkrut oleh seorang jenderal dari Alam Raja Naga, dan mengambil posisinya saat ini
sebagai seorang ksatria kerajaan.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Dan itulah keseluruhan kisah hidup Randolph sejauh ini, dari lahir hingga...usia paruh baya,
mungkin. Sungguh kisah yang mengharukan.

"Selama kamu mendekati pertempuran dengan benar, kamu akan cocok dengan cukup baik
melawan Dewa Kematian. Tapi jika dia memang datang untukmu, jangan melawannya dari
jarak dekat. Gunakan mobilitas Magic Armor Anda untuk menjaga jarak, seperti yang Anda
lakukan terhadap saya.

"Baiklah. Terima kasih Pak."

Aku dengan hati-hati memasukkan nama Dewa Kematian ke dalam ingatan dan
membungkuk pada Orsted.

"Itu saja untuk saat ini, Rudeus. Jangan sampai dirimu terbunuh di luar sana."

"Yah, aku akan melakukan yang terbaik."

Setidaknya saya memiliki beberapa informasi tentang ancaman terbesar yang mungkin

E
saya hadapi di Shirone. Itu lebih baik daripada tidak sama sekali. Keberangkatan kami

H. M
adalah besok. Aku harus siap menghadapi apa pun yang mungkin dilemparkan oleh

C
Manusia-Dewa kepadaku.

A T
L B
VE
Keesokan paginya, seluruh keluarga melihat saya pergi di depan pintu kami.

NO
Cukup ramai: Sylphie, memeluk Lara; Eris; Aisyah; utara; Lilia; Puncak; Lucie; Leo; dan
Julie, yang tinggal bersama kami.

"Kamu hati-hati di luar sana, Rudy. Aku tahu kamu bisa menangani apapun, tapi jangan
lengah, oke? Kami ingin Anda kembali dengan selamat."

"Mengerti. Awasi keluarga untukku, Sylphie."

"Tidak masalah."

Aku memeluk Sylphie dengan erat, dan meraba-raba pantatnya sedikit saat aku memiliki
kesempatan. Sayang sekali saya tidak akan melihat bagian belakang kecil yang menawan
ini lagi untuk sementara waktu.

"Eris, coba kurangi olahraga berat apa pun sampai bayinya lahir, oke?"

"Saya tahu saya tahu."

"Dan jika itu ternyata perempuan, coba beri dia nama yang tidak akan dia benci."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Kami telah membahas ini sebelumnya, tetapi dengan Eris, tidak ada salahnya untuk
mengulanginya sendiri. Tidak sulit membayangkan dia bersikeras bahwa putrinya yang
baru lahir sebenarnya adalah laki-laki, dan membesarkannya sesuai dengan itu---apakah
dia suka atau tidak. Itu adalah pengaturan klasik untuk cerita dramatis, tentu saja, tetapi
saya tidak akan membiarkan anak saya sendiri menderita perlakuan semacam itu.

"Semoga sukses di luar sana, saudaraku sayang. Lebih banyak lagi anggota Mercenary Band
dari Ruquag akan menunggumu saat kamu kembali."

"Eh, benar. Jangan menggunakannya untuk sesuatu yang terlalu teduh, tolong."

"Ya, ya."

Sangat menyenangkan bahwa perusahaan tentara bayaran Aisha tumbuh dengan lancar,
tetapi saya tidak ingin dia lupa bahwa sebagian besar karyawannya adalah orang-orang
yang kasar dan kejam. Kecuali dia memegang kemudi dengan kuat, kelompok itu mungkin
akan berubah menjadi sekelompok preman yang melanggar hukum. Rasanya lebih aman

E
untuk menjaga aktivitas mereka benar-benar di atas papan.

H. M
"Rudeus, Pangeran Zanoba cukup baik padaku selama waktunya di sini. Saya harap Anda

C
akan menemukan cara untuk membuatnya melewati krisis ini dengan aman. "

A T
"Itulah idenya. Jangan khawatir, saya akan mencari tahu sesuatu. "

L B
VE
"Pastikan kamu juga menjaga dirimu sendiri."

NO
"Terima kasih, Norn. Anda terus melakukannya dengan OSIS, oke? "

Norn telah meluangkan waktu dari jadwalnya untuk mengantarku pergi, tapi dia tampak
agak kaku; Saya kira itu adalah waktu yang menegangkan baginya sekarang. Dia masih
berusaha untuk berdiri di bawahnya sebagai ketua OSIS.

"Baik-baik saja, Tuan Rudeus. Saya akan berdoa untuk keberuntungan Anda di medan
perang. "

"Terima kasih, Lilia. Aku akan kembali dengan selamat, aku janji."

Perpisahan Lilia terasa sedikit melodramatis, tapi aku menghargai perasaan itu. Dia benar-
benar mengambil perannya sebagai ibu setia rumah tangga kami akhir-akhir ini. Kadang-
kadang saya ingin mengingatkan dia bahwa dia masih seorang wanita yang relatif muda,
tetapi ini mungkin bukan waktunya. Aku membalas busurnya sambil tersenyum.

Zenith mengambil kesempatan untuk menepuk kepalaku. Kalau dipikir-pikir, kondisinya

mungkin adalah hal utama yang membuat Lilia berlabuh tepat di tempatnya. Sebagian dari
diriku merasa seperti keluargaku telah mencuri sebagian besar hidup Lilia darinya, tapi ini
adalah jalan yang dia pilih untuk dirinya sendiri.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Ayolah, Lucie. Ucapkan selamat tinggal pada Ayah."

"... Sampai jumpa, Ayah."

"Sampai jumpa, Lucie. Aku akan segera pulang, aku janji."

Putriku gelisah sejenak, tangan gemuknya mencengkeram rok Sylphie. Sepertinya dia ingin
mengatakan sesuatu yang lain, jadi aku menunggu dengan sabar.

Setelah beberapa saat, dia melangkah maju dan menatapku. "Beri aku pelukan, Ayah."

"Kau mengerti, Nak! Kemari. Kamu jadilah gadis yang baik selama aku pergi, oke ?! "

"Mm."

Tidak setiap hari Lucie meminta kasih sayang padaku, jadi aku mengambil kesempatan
untuk menggendongnya dan menempelkan pipi kecilnya ke pipiku.

E
Kali ini dia tidak menggeliat sebagai protes. Mungkin karena saya telah mencukur janggut

H. M
saya pagi ini. Aku menikmati diriku sendiri selama beberapa waktu sebelum dengan
menyesal melepaskannya dari cengkeramanku.

T C
A
Akhirnya, aku menoleh ke Julie, yang berdiri diam di satu sisi keluargaku.

L B
VE
"Hei, Julie..."

NO
"Ya, Tuan Besar?"

"Ingat, kau muridku. Kamu sepertinya menganggap dirimu sebagai budak, tapi, uh...cobalah
untuk membuat dirimu di rumah, oke? Anda adalah tamu kami, jadi tidak ada yang perlu
dibanggakan."

"Tentu saja, Tuan. Saya akan mencoba untuk tidak menyebabkan masalah bagi keluarga
Anda. "

Sejujurnya, aku tidak yakin apa yang Julie pikirkan tentang keadaannya saat ini, tapi aku
tetap mencoba yang terbaik untuk meyakinkan. Peristiwa baru-baru ini menunjukkan
bahwa dia tidak benar-benar tidak bahagia, setidaknya ...

"...Terima kasih telah menemani Guru. Tolong jaga dia agar tetap aman."

"Tentu saja, Juli. Aku tidak akan membiarkan dia datang untuk menyakiti. "

Tapi dengan satu atau lain cara, Zanoba jelas penting baginya, dan dia tampaknya
menghargai perannya sebagai muridnya. Aku tidak yakin mengapa dia terpaksa
memintaku untuk menjaganya. Aku peduli pada Zanoba sama seperti dia.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Oke, Leo, aku akan meninggalkan keluargaku dalam perlindunganmu lagi. Anda
mengawasi seluruh rumah, mengerti? Bukan hanya Laras."

"Raf!"

Dengan beberapa kata terakhir dorongan untuk anjing penjaga kami yang besar, saya
mengarahkan pandangan saya ke seluruh keluarga saya untuk terakhir kalinya.

"Baiklah kalau begitu," kataku. "Kami akan pergi."

"Sampai jumpa untuk saat ini," kata Roxy pelan.

Aku mengambil tas kami dan berjalan keluar dari pintu depan. Roxy mengikuti dari
belakang.

***

Beberapa menit kemudian, kami bertemu dengan Zanoba dan Ginger di gerbang kota. Kami

E
sudah mengirim sebagian besar barang bawaan kami ke Shirone sebelum kami, jadi

H. M
mereka tidak membawa banyak barang hari ini. Tas kami terutama menyimpan pakaian
cadangan. Saya, saya membawa barang bawaan Roxy untuknya. Bagasi sederhana ini

T C
mungkin berisi tujuh bejana yang mungkin suatu hari nanti diabadikan sebagai berhala

A
suci. Saya telah mengarahkannya melalui jalan-jalan kota dengan sangat hati-hati.

L B
VE
Cliff dan Elinalise juga menunggu di dekat gerbang. Mereka datang untuk mengantar kita

NO
pergi.

"Maafkan aku, Rudeus. Aku berharap aku bisa ikut denganmu, tapi..."

Cliff benar-benar ingin menemani kami, tetapi dia memiliki keluarga yang harus
dipertimbangkan sekarang, dan tempat di masyarakat yang perlu dia pertahankan. Anda
hampir tidak bisa mengharapkan dia kabur dalam perjalanan berbulan-bulan yang tiba-
tiba keliling dunia seperti yang saya lakukan. Kemungkinan besar dia akan dikeluarkan
dari Universitas.

"Tidak apa-apa, Cliff. Bisakah kamu menjaga keluargaku untukku selama aku pergi? Bantu
mereka jika mereka mendapat masalah?"

"Tentu saja, Rudeus. Jaga Zanoba dengan baik untuk kami."

"Jangan khawatir. Aku sudah menutupinya."

Mengangguk, Cliff berbalik menghadap Zanoba. "Aku ingin memberitahumu sesuatu

sebelum kamu pergi, Zanoba---kupikir patriotismemu benar-benar mengagumkan.
Sungguh-sungguh."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Saya mengerti. Saya tidak tahu apakah saya akan menyebut diri saya seorang patriot,
sejujurnya."

" Namun, saya ingin Anda mengingat satu hal. Seperti yang pernah dikatakan Saint Millis---
"

Dengan sengaja mengabaikan upaya Zanoba untuk memprotes, Cliff meluncurkan pidato
yang lebih mirip khotbah. Kata kuliah juga muncul di benak. Saya sendiri sudah terlalu
sering menerima hal ini untuk dihitung. Kali ini, subjeknya menyangkut kewajiban manusia
untuk menghargai hidupnya sebagaimana ia menghargai hadiah yang berharga. Zanoba
mendengarkan dengan cukup sopan, tapi senyum di wajahnya jelas terlihat tegang. Anda
praktis bisa melihat kata-kata lewat di satu telinga dan keluar yang lain.

Aku melihat sekeliling untuk mengalihkan perhatianku dari adegan canggung, dan melihat
Elinalise dan Roxy telah menyingkir untuk percakapan semi-pribadi.

"Cobalah untuk mengawasi Rudeus kali ini, Roxy. Bocah itu bisa sangat rapuh ketika

E
keadaan menjadi buruk ... "

"Aku sangat menyadari itu, percayalah."

H. M
T C
Hah? Apakah saya benar-benar orang yang harus mereka khawatirkan di sini?

L B A
Setelah dipikir-pikir, itu masuk akal, mengingat bahwa saya secara sukarela melompat ke

VE
dalam jebakan dan sebagainya. Pengambilan keputusan yang terburu-buru seperti itu

NO
cenderung menimbulkan kekhawatiran.

"Jika dia mulai mendapatkan semua mopey, Anda tahu apa yang harus dilakukan, bukan?
Dorong dia ke tempat tidur dan buat dia melupakan semua masalahnya. Sama seperti
terakhir kali."

"Eh, yah... kurasa itu tidak perlu. Rudy biasanya tidak melakukan kesalahan yang sama dua
kali, untuk satu hal..."

"Ah, itu mengingatkanku. Mengapa Anda tidak mencoba membuat bayi nomor dua saat
Anda di jalan? Anda sedang menyusui saat ini, bukan? Hal semacam itu bisa menambah
sedikit kegembiraan di ranjang, lho..."

"Saya yakin Rudy akan menganggapnya mendebarkan, tapi saya lebih suka tidak."

Senang mendengar bahwa Roxy memiliki pendapat yang begitu tinggi tentang saya, tetapi
faktanya adalah bahwa saya secara teratur mengulangi kesalahan saya yang paling bodoh
sekalipun. Meski begitu, aku harus mencoba dan menguatkan diri untuk yang terburuk kali
ini. Aku tidak ingin Zanoba mati...tapi jika dia mati, aku tidak akan berguna jika aku
mengalami gangguan saraf lagi.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Tidak ada komentar pada sisa percakapan itu. Elinalise mencoba membantu Roxy untuk
rileks. Mungkin. Wanita itu jelas tidak berubah, meskipun posisinya baru sebagai seorang
istri dan ibu. Setiap kata lain yang keluar dari mulutnya melibatkan seks. Dia akan menjadi
pengaruh yang buruk bagi anaknya.

"Baiklah, semuanya. Saya pikir sebaiknya kita segera pergi. "

"Benar. Jangan sampai dirimu terbunuh di luar sana, mengerti?"

Dengan kata-kata perpisahan yang ceria dari Cliff, kami berempat meninggalkan kota
Syariah.

Butuh setengah hari berjalan bagi kami untuk mencapai reruntuhan di dekatnya, dari mana
kami memasuki benteng terapung Perugius.

Seperti yang dijanjikan, mereka mengizinkan Roxy untuk menemani kami kali ini. Tapi

E
Arumanfi terlihat meringis saat dia menyerahkan item sihir yang dibutuhkannya, dan

H. M
lingkaran teleportasi di sisi lain dijaga oleh Sylvaril dan dua pelayan lain yang dipekerjakan

C
Perugius. Mereka jelas waspada terhadap Roxy, kedengarannya tidak masuk akal.

A T
"Tuan Rudeus, saya harap Anda menghargai betapa murah hati Tuan Perugius

L B
mengabulkan permintaan ini. Tidak ada iblis yang pernah ditoleransi di benteng ini dalam

VE
keadaan biasa. "

NO
"Ya saya tahu. Kami berterima kasih atas kebaikannya, sungguh."

Aku mencoba mengungkapkan rasa terima kasih kami, sementara Roxy menundukkan
kepalanya dalam diam. Sebagai salah satu syarat masuknya ke benteng terapung, dia tidak
diizinkan untuk berbicara sepatah kata pun di dalam perbatasannya. Dia juga diharuskan
untuk tetap di bawah pengawasan setiap saat, dilarang menyentuh benda apa pun di kastil,
dan menolak hak untuk bertemu dengan Perugius...dan itu belum semuanya.

Untungnya, kami melewatinya sebentar, jadi tidak ada satu pun dari aturan itu yang
menjadi masalah. Roxy telah menyetujui semuanya sebelumnya.

Konon, dia jelas terpikat oleh keagungan dan kemegahan tempat ini. Dia menatap kastil
tengah yang menjulang tinggi seperti orang desa, menarik lengan bajuku dengan gembira.
Sangat disayangkan saya tidak diizinkan untuk memberinya tur, atau bahkan menceritakan
sesuatu yang spesifik tentang benteng itu. Alih-alih mengatakan apa-apa, aku menjatuhkan
tangan di bahunya dan mengusapnya dengan penuh kasih sayang.

Dia berbalik untuk menatapku dari bawah pinggiran topinya yang lebar, sedikit memerah.
Saya pikir dia sedikit malu dengan cara dia melongo.

Kemudian Sylvaril berdeham dengan keras, menyela momen itu.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Ayolah, kita bahkan tidak berbicara...

Jika mereka terus memperlakukan Roxy dengan cara ini, kabar akan menyebar bahwa Raja
Perugius yang baik memiliki sekelompok pelayan yang picik dan masam. Oh, pasti rumor
itu tidak akan datang dariku, tapi kucing dan anjing peliharaanku selalu bisa melakukan
sedikit gosip atas namaku. Mereka berdua sangat pandai dalam hal semacam ini.

"Silahkan lewat sini..."

Diapit oleh dua familiar lainnya, kami mengikuti Sylvaril turun ke tingkat bawah tanah
benteng. Rasanya seperti kami adalah tahanan yang dibawa ke ruang bawah tanah, jujur.
Tapi aku menyimpan pikiran itu untuk diriku sendiri.

Kami telah meminta Perugius untuk mengizinkan Roxy masuk ke rumahnya, tahu betul
bahwa dia membenci iblis dengan penuh nafsu. Harus saya akui---saya tidak mengerti
mengapa ini menjadi masalah besar baginya. Tetap saja, jelas bahwa dia membuat
pengecualian ini hanya karena Zanoba. Dia tidak ingin Zanoba mati lebih dari kita.

M E
"Hei, Silvaril ..."

C H.
"Ada apa, Tuan Rudeus?"

A T
"Bisakah Anda memberi tahu Perugius bahwa saya akan kembali untuk berterima kasih

L B
padanya dengan benar untuk ini, begitu saya mendapat kesempatan?"

VE
NO
"Baiklah," kata si familiar, nada suaranya entah bagaimana menyampaikan , "Setidaknya itu
yang bisa kamu lakukan."

Nanahoshi sedang menunggu kami di ruang teleportasi. Dia berdiri di samping lingkaran
bercahaya, yang telah diaktifkan beberapa waktu lalu. Terlambat, terpikir olehku bahwa
aku tidak mengatakan sepatah kata pun padanya tentang rencana perjalanan kami. Dia
pasti mengetahuinya di suatu tempat dan datang untuk mengantar kita pergi.

"Halo, Zanoba," gumam Nanahoshi. "Eh, aku dengar kamu sedang menuju pulang ..."

Rupanya, gadis itu tidak tahu apa yang ingin dia katakan tentang itu. Dia gelisah dengan
tangannya, dan tampak jelas tidak nyaman.

Zanoba berjalan ke arahnya perlahan.

"Itu benar, Nona Nanahoshi. Waktunya telah tiba bagi saya untuk kembali ke tanah air
saya."

Ekspresi aneh melintas di wajah Nanahoshi, entah bagaimana menunjukkan rasa iri dan
kesedihan yang nyata.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Jangan takut. Aku yakin hari kepulanganmu sendiri akan datang pada waktunya."

Oh man. Apakah Anda harus pergi ke sana, Zanoba? Nanahoshi tidak bisa pulang sekarang,
meskipun dia sangat menginginkannya. Memikirkan fakta itu pasti menyakitkan baginya.

"Yah... kuharap kau benar," gumam Nanahoshi.

"Selama kamu menolak untuk menyerah, kamu akan berhasil kembali pada akhirnya.
Kecuali jika tanah airmu sendiri menghilang." Melangkah ke depan, Zanoba melingkarkan
tangannya di sekitar Nanahoshi dan memukul punggungnya dengan lembut. "Untuk bagian
saya sendiri, saya akan berdoa untuk kesuksesan Anda --- bahkan jika itu harus dari jauh."

Pelukan beruang itu mungkin memenuhi syarat sebagai pelecehan seksual di Jepang. Tapi
Nanahoshi tidak bergeming atau mencoba menggeliat. Setelah ragu-ragu sejenak, dia
mengulurkan tangan dan memeluk Zanoba. Aku melihat air mata bersinar di matanya.

"Uhm... Terima kasih... untuk... semua bantuanmu, Pangeran Zanoba..."

E
"Tidak perlu memanggilku Pangeran! Atau untuk berterima kasih padaku. Aku akan selalu

H. M
mengingat hari-hari yang kuhabiskan bersamamu dan Cliff, asyik dengan penelitian kita.

C
Mungkin akulah yang berhutang budi padamu."

A T
Kalau dipikir-pikir... Zanoba dan Cliff hanya tumbuh begitu dekat karena pekerjaan mereka

L B
dengan Nanahoshi. Jam-jam panjang yang mereka habiskan bersama sebagai asistennya

VE
pasti berperan dalam membangun ikatan mereka.

NO
Ah, laki-laki. Itu adalah saat-saat yang menyenangkan, bukan...

"Oh, tolong," Nanahoshi terisak. "Kamu melakukan begitu banyak untukku ... jika bukan
karena bantuanmu, penelitianku tidak akan pernah sejauh ini."

"Mungkin begitu! Tetapi jika kami tidak bertemu, saya tidak akan pernah mengenal Lord
Perugius. Dengan kata lain, hanya berkatmu aku bisa kembali ke tanah airku dengan cepat
dan mudah. Mari kita menyebutnya genap, ya? Hah!"

Dengan tawa keras, Zanoba akhirnya melepaskan Nanahoshi dari pelukannya.

"Kalau begitu, Nona Nanahoshi. Kami tidak mungkin pernah bertemu lagi, tetapi berhati-
hatilah. "

"Uhm, k-kamu juga..."

Nanahoshi menatapku dengan tatapan kaget dan cemas. Tidak sulit menebak apa yang dia
pikirkan: Ada apa dengan perpisahan terakhir ini? Maksudku, dia akan berteleportasi
kembali ke sini pada akhirnya, kan? Setidaknya untuk mengunjungi?

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Aku mengangguk tegas untuk meyakinkannya. Ini bukan terakhir kalinya mereka bertemu-
--tidak jika aku punya sesuatu untuk dikatakan tentang itu. Sejauh yang saya ketahui,
Zanoba sedang menuju rumah untuk kunjungan kecil, dan tidak lebih.

"Kalau begitu, Tuan Rudeus---ayo kita berangkat."

Atas dorongan Zanoba, rombongan kami melangkah maju ke lingkaran teleportasi.

Di sisi lain, kami muncul ke bagian dalam bangunan yang runtuh. Itu adalah kehancuran
teleportasi yang cukup khas di antara banyak yang tersebar di seluruh dunia. Struktur
khusus ini tersembunyi di hutan dekat perbatasan timur Shirone. Kami membutuhkan
sekitar lima hari perjalanan untuk mencapai ibu kota dari sini.

"Fiuh..."

Akhirnya terbebas dari sumpah diamnya, Roxy menghela nafas lega. Kemudian dia dengan

E
penasaran melirik ke lingkaran sihir di bawah kakinya.

H. M
"Lingkaran teleportasi ini tidak pernah kurang menarik bagiku. Mereka adalah karya yang

T C
sangat menarik..."

L B A
"Hmm. Kurasa aku sudah terbiasa dengan mereka sekarang."

VE
"Anda tahu, jika saya dapat mempelajari lebih lanjut tentang desain mereka, saya pikir saya

NO
mungkin dapat membuatnya sendiri."

"Tunggu, benarkah? Kamu ingin mencoba?"

Roxy menggelengkan kepalanya pada pertanyaan reflektifku. "Tidak. Saya pikir alasan
Perugius tidak akan membiarkan setan di istananya adalah untuk mencegah jenis kita dari
mempelajari rahasia sihir teleportasi. Itu akan membuat kita menjadi lawan yang
berbahaya ketika Laplace terlahir kembali, kurasa. Dia mungkin akan membunuhku jika
aku membuat kemajuan."

Itu terdengar cukup masuk akal. Secara pribadi, saya tidak berpikir itu adalah alasan utama
untuk aturan itu, tapi itu mungkin sebuah faktor. Aku harus membayangkan bahwa Laplace
sendiri tahu semua tentang teleportasi; itu menurut saya sedikit tidak berguna.

"Cukup mengobrol," panggil Zanoba. "Mari kita pergi. Kita perlu mengumpulkan
perbekalan dan peralatan kita, pertama-tama."

Mengikuti jejaknya, rombongan kami meninggalkan reruntuhan yang runtuh. Kami

berjalan ke kabin kecil di luar hutan tempat sebagian besar barang bawaan kami
menunggu kami.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Tak lama kemudian, kami sudah berada di jalan menuju ibu kota.

***

Setelah beberapa hari yang panjang di jalan, kami tiba di ibu kota Latakia sebelum
matahari terbenam. Saat kami melewati gerbang depannya, Zanoba terlihat tergerak oleh
pemandangan yang familiar di sekelilingnya. Saya sendiri merasakan sedikit nostalgia.
Sudah bertahun-tahun sejak kunjungan terakhir saya ke kota ini, tetapi tidak banyak
berubah. Jalanan dipenuhi para petualang untuk menantang labirin lokal seperti biasanya,
untuk satu hal.

Namun, pada pemeriksaan lebih dekat, saya mulai menemukan beberapa perbedaan halus.
Orang-orangnya tampak sedikit gelisah, jalanannya tidak begitu bersih...dan beberapa dari
"petualang" itu terlihat lebih seperti preman.

"Hmm. Lebih banyak tentara bayaran keluar dan sekitar daripada dulu, harus saya katakan,
"kata Zanoba riang. "Tapi saya kira itu tidak mengejutkan, dengan perang di cakrawala!"

M E
Pria itu terdengar hampir senang tentang hal itu. Saya tidak bisa mulai mengerti mengapa.

H.
Saya tidak benar-benar mengerti bahwa dia memasang front yang berani ...

T C
"Sepertinya kamu sedang dalam suasana hati yang baik, Zanoba."

L B A
"Tapi tentu saja, Tuan Rudeus. Terlepas dari situasinya, pemikiran tentang perang selalu

VE
mendebarkan."

NO
"Kamu pikir?"

"Memang. Pria berdarah merah mana pun pasti akan merasakan hal yang sama. "

Aku tidak akan memperdebatkan maksudnya, tapi aku tidak tahu apa yang Zanoba
bicarakan. Apakah ini jenis sensasi yang sama yang Anda dapatkan dari melihat robot
raksasa, atau apa?

Bagaimanapun, kami langsung menuju penginapan tempat Ginger telah memesan kamar
untuk kami sebelumnya. Rencananya adalah menghabiskan satu malam di sini, lalu
mengenakan pakaian bersih sehingga kami bisa tampil di kastil. Di sana kami akan
melaporkan kembalinya Zanoba dan meminta pertemuan dengan raja.

Mengingat bahwa kami belum pernah melintasi perbatasan, kami mengharapkan

pengawasan ketat dari para penjaga---tapi kami sudah memikirkan penjelasan yang bagus
jika mereka memilih untuk mendesak kami mengenai masalah ini.

"Nah, Pangeran Zanoba...dengan izinmu, kupikir sebaiknya aku berbaur dengan kerumunan
untuk sementara waktu dan mengumpulkan informasi apa pun yang aku bisa."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Ginger sudah siap untuk pergi sendiri segera setelah kami tiba di penginapan. Namun,
sebelum dia bisa keluar ke jalan, Zanoba mengajukan keberatan.

"Hm? Ginger, kamu adalah ksatria Shirone. Bukankah seharusnya kamu lebih dulu hadir di
istana bersamaku dan melaporkan kepulanganmu?"

"...Aku seorang ksatria, ya, tapi pengawal pribadimu di atas segalanya. Dan insting saya
memberi tahu saya bahwa semuanya mungkin tidak baik-baik saja di kota ini. "

"Saya mengerti. Baiklah, pergi dan selidiki. "

"Ya pak!"

Saat Ginger memberi hormat kepada Zanoba, dia menatapku dengan penuh arti. Menebak
itu berarti sesuatu seperti "Awasi Pangeran Zanoba untukku," aku memberinya anggukan
kecil sebagai jawaban.

Kami telah berhasil sejauh ini tanpa hambatan, tetapi sekarang segalanya akan menjadi

E
jauh lebih menarik.

H. M
Zanoba dan aku berencana untuk menampilkan diri kami di Pax bersama-sama. Mudah-

T C
mudahan, penonton itu akan memberi kita beberapa petunjuk tentang apa yang coba

A
dicapai oleh Manusia-Dewa di sini.

L B
VE
Ada kemungkinan Dewa Kematian akan mencoba membunuhku di tempat. Dalam skenario

NO
itu, aku akan melarikan diri dari kastil dengan Zanoba di belakangnya. Roxy akan
menunggu di luar untuk mendukung kami saat kami mundur ke luar kota; Saya akan
melengkapi Magic Armor di sana, dan kemudian memutuskan apakah akan bertarung atau
terus berlari.

Aku berencana untuk mengikuti saran Orsted pada surat itu dan menjaga jarak dari Dewa
Kematian jika aku harus melawannya. Dari suaranya, teknik Enthralling Blade yang mewah
itu tidak akan banyak berguna jika aku meledakkannya dengan pistol Gatlingku dari jarak
setengah mil.

Dengan asumsi kita tidak menemukan diri kita berjuang untuk hidup kita besok, Zanoba
dan saya mungkin akan dikirim langsung ke medan perang. Saya tidak tahu seperti apa
perang melawan negara di utara ini sebenarnya. Dan selain membuat kita melewatinya
dengan utuh, aku perlu menemukan cara untuk meyakinkan Zanoba agar tidak tinggal di
sini.

Saya tidak tahu apa yang mungkin mengubah pikirannya saat ini. Aku bahkan tidak yakin
dia akan mempertimbangkan kembali jika Pax terang-terangan mencoba membunuhnya...

Yah. Cukup waktu untuk mengkhawatirkan hal ini setelah audiensi kita dengan raja.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Sejujurnya, saya masih agak enggan untuk masuk ke dalam jebakan yang begitu jelas.
Sebagian dari diriku hampir ingin menempatkan diriku satu mil jauhnya dan
menghancurkan Pax dan kastilnya hingga hancur berkeping-keping. Tapi aku tahu itu
bukan pilihan. Orsted memerintahkanku untuk menyelamatkan raja, dan bahkan jika dia
tidak melakukannya, Zanoba tidak akan pernah memaafkanku. Kastil itu bukanlah simbol
Shirone atau apa pun, tetapi menghancurkannya pasti akan mengirimkan gelombang kejut
ke seluruh kerajaan. Oh, dan orang-orang di utara akan datang melintasi perbatasan segera
setelah mereka mendengar berita itu.

Pilihan paling sederhana tidak realistis di sini, dan hanya ketidakpastian yang terbentang
di depan. Membuatku ingin mendesah hanya dengan memikirkannya.

Untuk saat ini, saya harus tetap fokus untuk melewati penonton ini. Dengan satu atau lain
cara, setidaknya itu akan memberi saya sesuatu untuk dikerjakan.

"Rudi."

E
Sebuah tepukan kecil di bahuku menarikku keluar dari lamunanku. Aku berbalik untuk

M
menemukan Roxy berdiri tepat di belakangku.

C H.
"Kalian semua tegang, tahu."

"Oh. Betulkah?"

A T
L B
VE
"Betulkah. Cobalah untuk membiarkan tubuh Anda sedikit rileks, oke? Saya tahu Anda

NO
harus tetap waspada sekarang, tetapi Anda tidak akan terlalu baik dalam keadaan darurat
jika semua otot Anda terlalu kaku untuk bergerak."

Seolah ingin menekankan maksudnya, Roxy mulai memijat bahuku. Tangannya kecil, tapi
sangat kuat. Saya duduk di sana dan membiarkan diri saya menikmatinya untuk sementara
waktu.

Dia benar, tentu saja. Saya harus tetap longgar dan fleksibel. Selama saya menjaga diri saya
menunjuk ke arah yang benar, saya bisa mengikuti arus. Pada akhirnya, itu akan cukup
untuk membuat Zanoba dan Roxy keluar dari kekacauan ini hidup-hidup. Idealnya, Ginger
dan saya akan berhasil dalam keadaan utuh juga. Itu adalah tujuan minimal saya. Tidak ada
yang terlalu rumit, bukan?

Ya. Itu terdengar cukup bisa dilakukan.

"Terima kasih, Roxy. Anda benar-benar menyelesaikan simpul di sana. "

Ketika aku berbalik, aku menemukan Roxy menatapku dengan kasih sayang di matanya
yang tampak mengantuk. "Ah, aku tidak tahu tentang itu. Jika Anda benar-benar santai,
Anda akan mengatakan sesuatu yang sangat konyol sekarang. "

"Seperti apa?"

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Yah, mari kita lihat... mungkin 'Terima kasih, Roxy. Keberatan memijat teman kecilku di
sini selanjutnya?' Anda juga akan melonggarkan celana Anda---tidak perlu dikatakan lagi..."

"H-hei! Aku hanya mengatakan hal semacam itu dalam privasi rumah kita..."

"Ah iya. Anda berperilaku seperti binatang di rumah itu, bukan? "

Tersenyum, Roxy membungkuk untuk menyodok pipiku dengan jarinya.

Saya merasa karakter saya difitnah di sini, entah bagaimana. Apakah itu kejahatan untuk
menjadi terangsang? Tentunya semua orang mengatakan beberapa hal bodoh di kamar
tidur pada malam hari, dalam keadaan yang sama. Aku tidak bisa menjadi satu-satunya!

"Aku hanya bercanda, Rudy. Sepertinya Anda sudah sedikit santai. Akhirnya."

"Oh... Hah. Ya, kurasa sudah."

Bahuku terasa jauh lebih sedikit tegang daripada beberapa menit sebelumnya, meskipun

E
sedikit energi masih tertinggal di otot-ototku. Saya santai, tapi waspada, dan siap beraksi.

Itu adalah perasaan yang baik.

H. M
T C
A
"Baiklah, lebih baik aku tidur jadi aku cukup istirahat untuk penonton besok. Terima kasih

B
sekali lagi, Roxy."

VE L
"Kapan pun. Selamat malam, Rudi."

NO
Aku bisa melakukan ini. Satu langkah pada satu waktu.

Memegang pikiran sederhana ini dalam pikiran saya, saya berbalik untuk malam itu.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Volume 19 Chapter 4
Bab 4:
Raja Pax

KEESOKAN paginya, kami berjalan sampai ke gerbang depan kastil.

Pada awalnya, para penjaga yang bertugas mengamati wajah Zanoba dengan curiga.
Mereka tidak mengira dia akan datang, dan dia tidak mengirim kabar sebelumnya. Lebih
aneh lagi: dia datang dengan berjalan kaki, bukan dengan kereta, dan satu-satunya
pengawalnya, Ginger, tidak terlihat di mana pun. Sulit untuk menyalahkan mereka karena
memiliki keraguan.

Namun, setelah sedikit bertanya, mereka tampaknya menyadari bahwa Zanoba bukanlah
seorang penipu. Meluruskan punggung mereka dengan hormat, mereka menyingkir untuk

M E
mengizinkan kami lewat.

C H.
Formalitas kaku dari gerakan mereka benar-benar memperjelas status tinggi yang

T
dinikmati oleh keluarga kerajaan di Shirone. Zanoba hanyalah saudara laki-laki raja, tetapi

A
Anda tidak akan mengetahuinya dari raut wajah mereka.

L B
VE
Kemudian lagi ... mungkin mereka sedikit gelisah. Bagaimanapun, bangsawan lain

NO
dibersihkan dalam pembantaian berdarah baru-baru ini.

Bagaimanapun, kami meminta audiensi dengan King Pax, dan diantar ke ruang tunggu.
Setelah sekitar satu jam, permintaan kami dikabulkan. Kami berdua segera diantar ke
ruang singgasana.

Lima orang menunggu kami di dalam ruangan itu.

Aku langsung mengenali pria yang duduk di singgasana Shirone. Dia tidak banyak berubah
dalam penampilan ... atau tinggi. Dan menilai dari caranya bersandar dengan arogan di
kursinya, kepribadiannya juga tampak tidak berubah.

Itu adalah Pax Shirone yang sama yang kuingat.

Pada pemeriksaan lebih dekat, dia terlihat sedikit lebih dewasa, dan ada sedikit kekuatan
di matanya. Tapi itulah satu-satunya perbedaan nyata yang saya lihat.

Di sebelahnya duduk seorang gadis cantik yang terlihat cukup muda untuk menjadi siswa
sekolah menengah. Dia memiliki rambut biru sedikit keriting dan mengenakan gaun putih

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

ramping. Aku hampir bisa salah mengira dia Migurd, tapi warna rambutnya sangat berbeda
dari Roxy. Dia pasti berasal dari ras yang berbeda.

Mata gadis itu kosong dan tidak fokus. Dilihat dari mahkota di kepalanya, aku berasumsi
bahwa dia adalah ratu Pax. Pax memiliki satu tangan tersampir santai di belakangnya.
Sepintas, itu hampir terlihat seperti tampilan kasih sayang yang polos, tapi aku tahu lebih
baik. Pria itu jelas sedang membelai pantatnya sekarang. Apakah dia pikir dia sedang halus
atau sesuatu?

Yah, apa pun. Saya tidak punya waktu untuk mengkritik perlakuannya terhadap beberapa
selir acak sekarang. Perhatian saya beralih ke orang yang berdiri di samping wanita itu---
dan di sanalah ia tetap berada. Aku tidak bisa melepaskan mataku.

Itu adalah pria yang tampaknya berusia pertengahan empat puluhan. Dia bertubuh kokoh
dan membawa pedang di pinggulnya, tetapi dia hanya mengenakan perlengkapan
pertahanan paling ringan. Tidak ada apa pun tentang dia yang tampak mengesankan, dan
sikapnya tampak cukup lembut. Aku akan berjalan melewatinya di jalan tanpa berpikir dua

E
kali.

Kecuali aku bisa melihat wajahnya dengan baik.

H. M
T C
Menyebutnya kurus adalah pernyataan yang meremehkan. Tulang pipinya sepertinya akan

B A
terdorong keluar dari kulit tipisnya kapan saja. Sebuah penutup mata menutupi mata

L
kanannya; kirinya, cekung ke dalam rongganya, tampak tak bernyawa seperti manik-manik

VE
kaca. Aku merasa seperti sedang menatap zombie. Atau mungkin kapten bajak laut iblis

NO
dari film lama.

Dengan kata lain: ini adalah seorang pria dengan wajah kerangka.

Saya tidak ragu bahwa saya berhadapan langsung dengan Dewa Kematian, Randolph
Marianne.

Sepasang ksatria lapis baja mengapit kelompok tengah yang terdiri dari tiga orang ini. Saya
berasumsi mereka termasuk di antara mereka yang dikirim ke sini dari Alam Raja Naga
bersama dengan Randolph.

"Yang Mulia. Ini aku, Zanoba Shirone. Saya telah kembali dari Kota Sihir Syariah sebagai
jawaban atas panggilan Anda."

Saat dia berbicara, Zanoba melangkah maju dan berlutut. Dari kelihatannya, dia tidak
memiliki masalah membungkuk dan menggaruk di depan adik laki-lakinya. Aku juga
berlutut tetapi memastikan untuk menyembunyikan pistol Gatling di bawah jubahku pada
Randolph.

Pax mengamati Zanoba dari atas sejenak, lalu menarik tangannya dari punggung
permaisuri dan menjilatnya. "Kamu tentu saja membuat waktu yang sangat baik."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Masalahnya jelas membutuhkan urgensi, jadi saya sangat tergesa-gesa."

"Oh, ya, sekarang? Dan di sinilah aku, berpikir kamu pasti bersembunyi di suatu tempat di
dalam Shirone sejak awal. Saya tidak pernah mendapat kabar bahwa Anda telah melintasi
perbatasan kami, Anda tahu ... "

Kami berhasil sampai ke Shirone hanya sebulan setelah menerima surat Pax. Biasanya,
perjalanan dari Syariah akan memakan waktu satu tahun penuh. Anda tidak bisa
menyalahkan pria itu karena curiga.

"Memang," jawab Zanoba. "Saya diserang berulang kali selama perjalanan saya, jadi
tampaknya paling bijaksana untuk datang ke sini dengan menyamar."

"Bahkan setelah memasuki Shirone?"

"Saat itulah saya menjadi lebih berhati-hati."

"Ah. Saya mengerti."

M E
H.
Pax mendengus pelan, tapi tampak puas membiarkan subjeknya jatuh. Sepertinya dia tidak
akan terlalu memaksakan penjelasan tentang kedatangan cepat Zanoba. Setelah duduk

T C
kembali di singgasananya, raja menunjuk ke arahku dengan ibu jarinya yang menyentak.

A
"Dan bagaimana dengan rekanmu di sini?"

L B
VE
"Namanya Rudeus Greyrat, Yang Mulia---seperti yang mungkin Anda ingat."

NO
"Aku tidak menanyakan namanya padamu."

"Apa yang kamu tanyakan, dalam kasus itu?"

"Saya ingin tahu apa yang dia lakukan di sini, tentu saja."

"Saya merekrutnya untuk melayani kami di kota Syariah. Dia adalah penyihir yang kuat,
jadi kupikir dia mungkin berguna dalam perang yang akan datang."

Ini adalah penjelasan lain yang telah kami kerjakan sebelumnya. Di dunia ini, penyihir
adalah senjata perang yang sangat berharga. Bahkan penyihir tingkat Menengah atau
Lanjutan efektif dalam menciptakan benteng, dan mantra serangan skala besar dapat
memusnahkan seluruh pasukan . Dalam duel satu lawan satu yang sederhana, pendekar
pedang memiliki keunggulan dibandingkan penyihir dengan keterampilan yang sama.
Tetapi ketika skala pertempuran semakin besar, begitu pula pentingnya sihir. Di masa
perang, bahkan raja yang paling angkuh pun akan merendahkan diri mereka untuk
disanjung jika itu berarti mendapatkan layanan dari penyihir tingkat Saint atau Raja.

Namun, Pax menanggapi dengan mendengus. Dia mengamatiku sejenak dengan seringai
dingin di wajahnya, lalu mengalihkan perhatiannya kembali ke saudaranya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Apakah begitu? Sejujurnya, Zanoba, aku lebih suka berasumsi kamu membawanya ke sini
untuk membunuhku."

Begitu kata-kata itu keluar dari mulut Pax, aku bisa merasakan gelombang permusuhan
tiba-tiba dari dua ksatria lapis baja yang mengapit takhta. Tampaknya para ksatria yang
dipinjamkan Raja Naga Realm kepada Pax relatif setia padanya. Dia seharusnya memiliki
sepuluh yang dia miliki; termasuk Randolph, ada tiga orang di ruangan ini. Saya
menemukan diri saya bertanya-tanya di mana tujuh lainnya.

Namun, sejujurnya, mungkin itu tidak terlalu penting. Pasangan ini tidak terlihat terlalu
berbahaya.

"Tentu saja tidak, Yang Mulia," kata Zanoba tajam. "Aku tidak punya niat sedikit pun untuk
menentangmu."

"Hmm. Jadi tidak masalah bagimu bahwa aku merebut tahta dengan paksa?"

"Saya tidak bisa mengatakan itu. Saya berjanji kesetiaan saya kepada Shirone, bukan

M E
mantan rajanya. "

C H.
"Tapi aku yakin kamu juga tidak berniat untuk berjanji padaku ."

A T
Zanoba tidak mengatakan apa-apa untuk menanggapi itu.

L B
VE
Pax mendengus lagi, tampak lebih bosan dari apa pun. Pria lain mungkin menafsirkan

NO
diamnya Zanoba sebagai bukti ketidaksetiaan, tetapi tampaknya itu tidak terlalu
mengganggunya.

"Cukup ini. Sejujurnya, saudara, saya tidak terlalu peduli apa niat Anda yang sebenarnya. "
Pax berhenti untuk memberi isyarat dengan dagunya pada orang-orang berbaju besi yang
berdiri di belakang singgasananya di kedua sisi. "Perhatikan baik-baik tuan-tuan ini. Ini
adalah ksatria elit yang saya bawa kembali dari Alam Raja Naga. "

Kedua pria berbaju besi itu membungkuk dalam-dalam pada kata-kata Pax, meskipun
Dewa Kematian menahan menguap dan tidak lebih.

"Pria ini di sini sangat menakutkan. Namanya Randolph Marianne, dikenal juga sebagai
Dewa Kematian. Peringkat kelima di antara Tujuh Kekuatan Besar."

Mulai sedikit saat Pax menunjuk ke arahnya, Dewa Kematian tampaknya memutuskan
untuk memperkenalkan dirinya. Dia mengambil satu langkah ke depan dengan ekspresi
tegang di wajahnya, berdeham, dan mulai berbicara.

"Senang berkenalan dengan Anda, Tuan. Saya memang Randolph Marianne. Saya lahir di
Alam Raja Naga, tetapi dibesarkan di Benua Iblis. Saya dari ras campuran --- sebagian
Manusia, sebagian Elf, dan sebagian Iblis Abadi, antara lain. Saya mencari nafkah sebagai
seorang ksatria, melayani di Blackwyrm Knights di Alam Raja Naga di bawah komando

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Jenderal Tinggi Shagall Gargantis. Pembunuhan adalah bidang keahlianku. Saya bisa
membunuh siapa saja secara harfiah. Meskipun saya tidak mengikuti gaya tertentu, saya
telah mencoba-coba tradisi Dewa Utara dan Dewa Air. Saya sering disebut sebagai Dewa
Kematian, yang membuat beberapa orang menganggap saya sebagai pembunuh berantai
yang gila, tetapi saya meyakinkan Anda bahwa tidak ada yang lebih jauh dari kebenaran.
Saya jiwa yang lembut dengan hasrat untuk memasak. Aku harap kita bisa berteman."

Setelah mengucapkan pidato kecil ini tanpa ragu-ragu sejenak, Randolph menawari kami
upaya setengah hati untuk tersenyum sebelum melangkah kembali ke tempat semula. Saya
mendapat firasat bahwa dia sangat ingin berada di tempat lain.

"Cukup karakter, bukan? Tapi saya akan mendorong Anda untuk tidak meremehkan dia.
Dialah yang menebas penjaga terbaik saudara laki-lakiku dalam sekejap mata dan
mengamankan takhtaku."

Kedengarannya Randolph pada dasarnya menangani semuanya sendiri. Tidak terlalu

mengejutkan, mengingat tempatnya di daftar Kekuatan Besar. Orsted tampaknya berpikir

E
dia telah kehilangan sebagian keunggulannya selama bertahun-tahun, tetapi itu jelas tidak

H. M
berarti dia penurut.

C
"Bagaimana, Zanoba? Haruskah kita menghadapinya melawan penyihirmu itu dan melihat

A T
mana yang keluar di atas? "

L B
...Ah. Jadi begitukah cara mereka memainkannya?

VE
NO
Mereka memiliki peluang yang jelas bagi Dewa Kematian untuk membunuhku di sini dan
sekarang. Itu menurut saya sebagai jebakan yang sangat sederhana, tetapi itu tidak berarti
apa-apa. Manusia-Dewa tidak pernah pandai membuat strategi mewah.

"Tentu saja Anda bercanda, Yang Mulia. Hampir tidak disarankan untuk menghilangkan
senjata berharga dengan perang di cakrawala..."

Aku melirik Zanoba dan menyadari ada butiran keringat terbentuk di alisnya. Apakah dia...
benar-benar mencoba melindungiku? Tampaknya seperti itu.

Pax memandang rendah saudaranya dengan ekspresi geli yang tulus. Dia jelas sangat
senang membuat orang tersentak dan terbata-bata. Itu membawa kembali beberapa
kenangan tentang waktu yang aku habiskan sebagai tahanannya pada kunjungan
pertamaku ke Shirone. Ini adalah tipe pria yang suka mengingatkan Anda tentang fakta
bahwa dia berada di atas angin. Begitu dia melihat kepanikan menyebar di wajahmu, dia
biasanya akan mundur dan bersikeras bahwa dia hanya bercanda .

Tetapi jika Dewa Manusia memanipulasinya, semua taruhan dibatalkan. Menemukan cara
untuk mengadu saya dengan Randolph akan menjadi prioritas utamanya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Saya telah mempersiapkan diri untuk kemungkinan sebelumnya, tentu saja. Aku tahu
masuk bahwa itu mungkin terjadi. Tetap saja, jika aku harus melawan Dewa Kematian, aku
ingin melakukannya di Magic Armor Versi Satu...dan itu saat ini disimpan di pinggiran kota.
Saya harus memimpin dengan tabir asap, bukan mantra ofensif. Lalu aku akan merebut
Zanoba, melarikan diri dari kastil, dan kembali dengan setelan lengkap Magic Armorku. Itu
adalah kesempatan terbaik saya untuk bertahan hidup.

Namun, ketika saya mencapai kesimpulan ini, Pax bersandar dengan malas di kursinya.

"Hmph. Saya hanya bercanda, jelas . "

Oh. Uh, kurasa kita tidak akan melakukan ini?

Sedikit terkejut, aku melirik Randolph untuk menemukannya menahan menguap lagi. Dari
semua penampilan, dia bahkan tidak memperhatikan percakapan. Aku mulai bertanya-
tanya apakah pria itu mungkin kurang tidur atau apa. Dia menguap sesering anak kuliahan
yang ingin semua orang tahu bahwa dia sudah tidur semalaman lagi. Aku belum pernah

E
melihat seseorang terlihat sangat bosan sebelumnya.

H. M
"Aku sendiri pernah mendengar desas-desus tentang Rudeus Greyrat-mu," kata Pax dengan

C
mengangkat bahu acuh tak acuh. "Meskipun dibantu oleh Raja Naga Lapis Baja, dia diduga

T
mengalahkan Dewa Air Reida dan tiga pedang Dewa Utara di Kerajaan Asura. Dan

B A
Randolph di sini adalah aset berharga yang dipinjamkan kepadaku dari Alam Raja Naga.

L
Saya yakin dia tidak akan kalah dalam pertarungan, tetapi jika saya membuatnya terluka

VE
parah, saya akan terlalu malu untuk menghadapi Yang Mulia. "

NO
Rupanya hanya ini yang Pax katakan tentang saya.

Dia memposisikan dirinya kembali di singgasananya dan menatap tajam pada saudaranya,
tiba-tiba mengubah topik pembicaraan. "Pada catatan lain ... jika saya tidak salah, saudara,
Anda tampaknya cukup waspada terhadap saya."

"Dalam pembelaan saya, Yang Mulia," jawab Zanoba, "perpisahan terakhir kami tidak
dalam kondisi terbaik."

"Ah iya. Saya kira itu cukup benar. Anda mungkin yakin, bagaimanapun: Saya tidak tertarik
untuk berkelahi dengan Anda setelah bertahun-tahun. "

Pax menyilangkan kakinya dan menyandarkan sikunya di satu lutut, lalu menyandarkan
pipinya ke kepalan tangannya. Hmm. Apakah dia berusaha terlihat sesombong mungkin
secara manusiawi, atau apakah itu wajar baginya?

"Aku memberimu pengampunan atas pelanggaranmu."

"Terima kasih yang tulus, Yang Mulia," kata Zanoba, menundukkan kepalanya. "Ini jauh
lebih dari yang pantas saya dapatkan."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Jangan pikirkan apa-apa."

Smug mungkin adalah kata terbaik untuk senyum di wajah Pax saat itu. Itu adalah senyum
seorang pria yang merasa sangat percaya diri dengan keunggulannya. Tidak ada keraguan
dalam pikirannya bahwa dia bisa menghancurkan Zanoba jika dia mau, tapi dia dengan
murah hati menolak untuk melakukannya.

"Faktanya, Zanoba," Pax melanjutkan, "mungkin aku berhutang budi padamu."

"Hm?"

"Anda tahu, itu adalah insiden yang tidak menguntungkan yang memberi saya kesempatan
untuk berubah. "

Saya benar-benar tidak yakin perubahan seperti apa yang dimaksud Pax. Secara
penampilan, dia masih pria kecil gemuk yang sama seperti biasanya. Sekilas, setidaknya.

Namun, ketika saya mempelajarinya lebih cermat, saya menyadari bahwa dia benar-benar

E
kehilangan berat badan yang lumayan. Sulit untuk mengetahuinya dari kejauhan, terutama

H. M
dengan dia bersandar di singgasana itu, tetapi pinggang dan dagunya sedikit lebih lembek

C
daripada sebelumnya. Lehernya tebal, tetapi tampak lebih berotot dari apa pun. Sepertinya

T
dia benar-benar menjadi bugar.

L B A
...Tentu saja, aku tahu dia sedang membicarakan sesuatu yang sedikit lebih dalam.

VE
NO
"Aku tidak akan menyangkalnya---ketika mereka mengirimku ke Alam Raja Naga untuk
dijadikan sandera, aku menangis karena marah atas ketidakadilan dari semua itu. Selama
beberapa hari, aku dengan pahit mengutuk namamu, dan nama Rudeus Greyrat."

Zanoba menelan ludah.

"Tapi kemudian, aku berubah."

Pax melihat ke arah gadis yang duduk di sampingnya. Dia berbalik untuk bertemu dengan
tatapannya. Ada sesuatu di mata mereka yang hampir terlihat seperti kepercayaan .

"Saya harap Anda tidak keberatan jika saya mengingatnya sejenak."

Kesunyian. Tanpa menunggu kami menjawab, Pax langsung meluncurkan kisahnya.

"Cerita dimulai beberapa saat setelah kedatanganku di Alam Raja Naga. Sebagian besar
diabaikan oleh tuan rumah saya, saya menjadi semakin cemberut dan menarik diri. Tapi
kemudian, aku bertemu dengan seorang gadis."

Bukannya aku keberatan. Selalu ada kemungkinan dia akan mulai mengoceh tentang
sahabat barunya, Dewa Manusia.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Gadis ini sepertinya menghabiskan seluruh waktunya sendirian di taman, tidak
melakukan apa pun secara khusus, dengan ekspresi melankolis di wajahnya. Tidak ada
yang berbicara dengannya, dan dia tidak berbicara dengan siapa pun. Ketika saya bertanya
apa yang dia lakukan, jawabannya selalu 'Tidak ada, sungguh.' "

Seiring waktu, Pax mengembangkan minat pada gadis aneh dan pendiam ini. Dia membuat
kebiasaan berbicara dengannya di taman setiap hari. Gadis itu tidak banyak bicara, tapi dia
selalu menjawab ketika Pax berbicara dengannya. Dia hampir tidak tahu apa-apa tentang
dunia, dan tampaknya sangat senang mendengarnya menggambarkannya. Kebahagiaannya
terbukti menular, dan Pax mulai secara sadar mencari topik pembicaraan yang mungkin
menarik baginya.

"Tapi kemudian, suatu hari, saya kebetulan mendengar sedikit gosip istana. Rumor
mengatakan bahwa rasa malu Shirone telah tumbuh dekat dengan gadis setengah cerdas
itu. "

Mereka dianggap sebagai pasangan yang cocok. Tetapi ada banyak kekhawatiran yang

E
diungkapkan tentang kemungkinan mengerikan mereka dapat bereproduksi , dan

H. M
memenuhi istana dengan anak-anak yang sama tidak berharganya dengan mereka. Itu
adalah rumor yang dimaksudkan untuk menginspirasi tawa jahat.

T C
A
"Pada saat itu, saya tidak ingin apa-apa selain memenggal kepala gosip jahat itu dari

B
pundak mereka."

VE L
Kembali ke Shirone, akan sangat mudah untuk mengaturnya. Siapa pun yang memfitnah

NO
anggota keluarga kerajaan, tidak peduli seberapa mabuknya mereka, akan sangat
menderita karena kesalahan mereka. Di sini, bagaimanapun, Pax tidak bisa berbuat apa-
apa.

"Di Alam Raja Naga, saya tidak memiliki otoritas. Tidak ada kekuatan."

Itu adalah momen frustrasi yang pahit dan menyakitkan. Dia sangat merindukan cara
untuk membalas dendam. Tapi satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah menangis
dengan air mata pahit ke bantalnya. Ketika air mata berhenti mengalir, dia mencoba untuk
mengabaikan kata-kata mereka sebagai pendapat orang bodoh---paling baik dilupakan
sepenuhnya.

Itu tidak berhasil.

Sejak hari itu, Pax menjalani hidupnya dengan ketekunan dan tekad yang baru ditemukan.
Dia akan melupakan cara memanjakan dirinya selamanya.

"Aku bahkan tidak tahu mengapa aku berubah begitu tiba-tiba, tapi kurasa aku bukan anak
yang bodoh sejak awal. Dan saya ingin membuktikan bahwa tidak ada yang tidak berharga
dalam diri saya."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Jatuh ke lingkungan yang tidak dikenalnya, ia bertemu dengan orang yang tidak
dikenalnya, mengalami perasaan yang tidak dikenalnya...dan mulai bertindak dengan cara
yang tidak dikenalnya. Sama seperti itu, dia membuka lembaran baru.

Saya mengerti persis apa yang dia bicarakan, tentu saja. Kedengarannya sangat mirip
dengan tahun-tahun pertamaku di dunia ini.

Bagaimanapun, Pax mulai bekerja sangat keras untuk meningkatkan dirinya. Dia
melemparkan dirinya ke dalam studi sihir, bersama dengan mata pelajaran akademis
lainnya. Rupanya, tubuhnya membatasi apa yang bisa dia capai dengan pedang atau di
lapangan, tetapi dia jelas tidak menjalani gaya hidup yang tidak banyak bergerak.

Kemudian, satu setengah tahun sebelum saat ini, Pax telah berpartisipasi dalam semacam
turnamen akademik besar (yang terdengar samar-samar seperti ujian tiruan) dan
menghasilkan hasil yang menempatkannya di antara para sarjana muda paling menjanjikan
di Alam Raja Naga.

E
Prestasi ini menarik perhatian raja sendiri. Dia dikatakan telah berkomentar, "Bocah itu

M
dikirim ke kerajaan ini sebagai sandera dalam segala hal kecuali nama, dan dia masih

H.
berusaha untuk membuat masa depan yang lebih baik untuk dirinya sendiri. Benar-benar

C
mengagumkan. Upaya semacam itu memerlukan pengakuan."

A T
B
Dengan kata lain, dia langsung menyukai Pax. Dipanggil ke ruang singgasana, Pax ditawari

L
pilihan hadiahnya.

VE
NO
"Kau sudah mendapatkannya, anakku. Akan apa? Emas? Sebuah janji? Jika Anda mau, saya
bahkan akan mengizinkan Anda untuk membelot dari Shirone dan menjadi salah satu
bawahan saya."

Saran raja cukup murah hati. Tapi tanpa ragu sedikit pun, Pax menjawab, "Aku ingin Putri
Kedelapan Belasmu."

Nama kekasihnya adalah Benedikte Kingdragon, dan dia adalah salah satu dari banyak
putri raja. Ibunya adalah iblis yang tidak diketahui asalnya. Raja telah mempekerjakannya
dengan iseng dan menghamilinya pada orang lain.

Benedikte sendiri bahkan tidak berada dalam garis suksesi. Meskipun secara resmi
diberikan gelar Putri Kedelapan Belas, tidak ada yang benar-benar memperlakukannya
sebagai bangsawan. Pendiam dan tidak ekspresif secara alami, dia mendapatkan reputasi
sebagai orang yang setengah cerdas. Namun, Pax memintanya untuk menikah.

Raja ragu sejenak sebelum menerima permintaannya. "Saya mungkin telah menyangkal
Anda salah satu dari putri saya yang lain, tetapi Benedikte bukanlah kerugian besar. Namun,
dia adalah putri kerajaan---setidaknya dalam nama. Anda harus mengamankan posisi Anda
sendiri terlebih dahulu. "

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Dia mengusulkan bahwa Raja Naga Alam harus mengirim Pax kembali ke tanah airnya
Shirone. Begitu dia menduduki jabatan bergengsi yang sesuai di sana, Putri Benedikte akan
dikirim untuk bergabung dengannya sebagai istrinya. Shirone bisa menawarkan pangeran
lain untuk menggantikannya sebagai sandera. Dengan cara ini, pernikahan bisa diatur
tanpa terlihat tidak teratur.

Namun, Kerajaan Shirone dengan sopan menolak untuk menerima lamaran raja. Pax telah
menyebabkan masalah yang tidak ada habisnya di rumah di masa mudanya. Mereka
mungkin ingin dia tinggal di Alam Raja Naga selama sisa hidupnya, dan mereka tentu saja
tidak ingin menyerahkan pangeran mereka yang lain untuk ditukar dengannya.

Raja sangat marah dengan jawaban ini. Kerajaan Shirone adalah sesuatu yang sangat dekat
dengan negara bawahan dari Alam Raja Naga, dan penolakan mereka untuk mematuhinya
akan dihukum. Dia meminjamkan Pax senjata terkuat kerajaannya, Dewa Kematian
Randolph Marianne, bersama dengan sembilan ksatria lain yang tampaknya setuju untuk
melayani Pax---dan mengirim mereka untuk melancarkan kudeta.

E
Dengan mengatur pembantaian keluarga kerajaan Shirone, dia telah mendudukkan Pax di

H. M
tahta kerajaan yang berlumuran darah.

C
"...Jadi, semuanya jatuh begitu saja ke pangkuanku. Saya memiliki pangkat saya, prestise

A T
saya, wanita yang saya cintai, dan bawahan terbaik yang bisa diminta oleh raja mana pun. "

L B
Saat dia mengucapkan kata-kata ini, Pax melingkarkan satu tangan di sekitar gadis di

VE
sampingnya, dan menatap tajam ke arah Dewa Kematian. Semburat merah menyebar di

NO
wajah tanpa ekspresi gadis itu; Randolph mengangkat bahu. Rupanya gadis itu adalah Putri
Benedikte Pax yang dibicarakan dalam ceritanya.

Hmm? Tunggu sebentar. Dia menceritakan seluruh kisah hidupnya untuk kami, dan aku tidak
mendengar sepatah kata pun tentang Manusia-Dewa.

Awalnya, saya berasumsi Pax dipandu ke takhta oleh beberapa "nubuatan" yang nyaman.
Mungkin saya melompat ke kesimpulan yang satu itu. Maksudku, perubahan mendadaknya
menjadi seorang pemuda yang rajin memang terdengar agak mencurigakan, tapi... satu-
satunya karakter yang paling mencurigakan dalam cerita itu pastilah raja dari Alam Raja
Naga. Dia muncul entah dari mana untuk menawarkan Pax hadiah besar, lalu menyerang
kerajaan sekutu karena sesuatu yang tampaknya sangat kecil. Masuk akal jika dia bertindak
atas saran dari Dewa Manusia.

Lagi pula, tidak harus dia atau Pax. Mereka berdua bisa menjadi murid untuk semua yang
saya tahu.

"Apakah kamu mengerti sekarang, Zanoba? Pada titik ini, saya tidak punya alasan untuk
membenci Anda. "

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Aku memang melakukannya! Sebuah kisah yang paling mengesankan, Yang Mulia. Saya
diliputi kekaguman!"

Zanoba menundukkan kepalanya lagi, tampak diliputi emosi. Saat dia mengangkat
wajahnya dari tanah, dia dengan hati-hati mengajukan satu pertanyaan.

"Tapi aku bertanya-tanya...mengingat bahwa kamu memiliki ksatria terbaik yang kamu
miliki, mengapa kamu merasa perlu untuk memanggilku kembali ke Shirone?"

"Hah!" dengus Pax dengan nada menghina. "Saya harus berpikir itu akan menjadi jelas."

Apakah pria itu harus begitu sombong tentang segalanya? Itu benar-benar memperlambat
pembicaraan. Tidak membantu bahwa Zanoba berbicara sama formalnya, ingatlah...

"Yang pasti, Randolph bisa menangani invasi ini dengan cukup mudah. Tapi sementara dia
adalah bawahanku untuk saat ini, dia adalah ksatria Raja Naga, dan pada waktunya aku
harus mengembalikannya ke rajanya. Apa yang akan Yang Mulia pikirkan, mengetahui
bahwa saya tidak mampu mempertahankan perbatasan saya sendiri tanpa bergantung

M E
pada pedang pinjaman?"

C H.
Konyol kedengarannya, dia ada benarnya. Satu-satunya alasan dia duduk di atas takhta ini

T
adalah karena dia telah mengesankan raja dari Alam Raja Naga. Jika dia ingin tinggal di

A
sana, dia harus terus melakukannya.

L B
VE
"Orang seperti saya harus membuktikan kegunaannya terus-menerus . Tentunya Anda bisa

NO
melihatnya? "

Aku tahu dari mana dia berasal. Lagi pula, saya terus-menerus mencoba menunjukkan
kegunaan saya kepada Orsted.

"Bagaimanapun, br---Zanoba, aku yakin aku sudah cukup menjelaskan diriku sendiri. Anda
mungkin curiga saya memanggil Anda ke sini untuk membalas dendam, tetapi itu tidak
benar. Situasinya persis seperti yang saya jelaskan dalam panggilan Anda --- kudeta saya
telah membuat pasukan kita melemah, dan orang utara ingin mengambil keuntungan.
Dalam keadaan seperti itu, aku membutuhkan prajurit sepertimu. Kami telah melupakan
masa lalu; yang akan saya tanyakan sekarang adalah Anda melayani saya dengan baik. "

Saat dia mengucapkan kata-kata itu, Pax menyentakkan dagunya ke bawah sedikit. Gerakan
itu hampir tidak bisa disebut busur, tetapi sepertinya gerakan ke arah umum itu.

Aku tidak yakin mengapa dia berhenti memanggil Zanoba sebagai saudara . Apakah lebih
mulia untuk berpura-pura Anda tidak berhubungan dengan keluarga Anda?

"Tapi tentu saja, Yang Mulia," jawab Zanoba dengan anggukan. "Untuk tujuan inilah saya
tetap hidup selama bertahun-tahun."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Dia tidak ragu-ragu. Jawabannya datang begitu cepat, bahkan membuat Pax menaikkan
alisnya ragu.

"Apakah kamu benar-benar bersungguh-sungguh, saudara?" Dia bertanya. "Saya seorang

perampas, yang mengambil tahta ini dengan paksa. Apakah itu tidak mengganggumu
sedikit pun?"

Dia terang-terangan menguji Zanoba, tapi aku mengerti alasannya melakukan itu. Pax telah
membantai semua saudara mereka yang lain. Mungkin dia tidak lagi menyimpan dendam
terhadap Zanoba, tapi bukan berarti perasaan itu saling menguntungkan. Sangat bisa
dimengerti jika Zanoba datang ke sini untuk membalas dendam.

Zanoba menatap Pax dan ragu-ragu sejenak, lalu menundukkan kepalanya lagi dalam diam.

Melihat saudaranya berjuang untuk menemukan jawaban atas pertanyaannya, Pax

mengangkat dagunya ke atas ke sudut yang lebih mengesankan. "Kamu boleh berbicara
dengan bebas."

M E
Ini adalah momen penting. Jawaban Zanoba mungkin akan menentukan apakah aku

H.
mendapati diriku berjuang untuk hidupku melawan Dewa Kematian. Randolph tampak

C
benar-benar tidak tertarik pada segala sesuatu yang terjadi di sekitarnya, tapi dia pasti

T
akan beraksi dengan kecepatan ganas hanya dengan satu kata dari Pax. Aku perlu

B A
membutakannya, memperlambatnya, dan meledakkan dinding kastil untuk membuat rute

L
pelarian kita.

VE
NO
Saat aku bersiap untuk yang terburuk, Zanoba membuka mulutnya untuk berbicara pada
akhirnya.

"Siapa pun yang memegang takhta Shirone, dan bagaimanapun mereka memerintah---
faktanya tetap bahwa tujuan hidupku adalah untuk melindungi kerajaan ini dari musuh-
musuhnya."

Untuk sesaat, ada keheningan di ruang singgasana. Zanoba tidak menjawab pertanyaan Pax
secara langsung. Tapi pesan tersiratnya cukup jelas: dia akan mematuhi perintah raja yang
baru, dan tidak akan bergerak melawannya.

Pax sedikit mengernyit, mungkin tidak yakin apa yang harus dilakukan tentang ini. Apakah
Zanoba sekutu atau musuh dalam pembuatan?

Dia akhirnya tampak menyerah untuk mencoba memutuskan. "Hmph," gumamnya. "Yah,
pada akhirnya sama saja."

Dan kemudian, dengan suara yang jauh lebih keras dan lebih percaya diri, dia
mengeluarkan perintahnya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Zanoba Shirone, aku memerintahkanmu untuk mengatur pertahanan Fort Karon. Pasukan
Anda telah dikerahkan di sana. Ambil pos Anda sebagai komandan mereka, dan tahan
penjajah dari utara. "

"Ya yang Mulia!"

Setelah menarik dirinya ke atas, Zanoba membungkuk dalam-dalam untuk terakhir kalinya,
dan audiensi kami berakhir. Aku mengikuti temanku keluar dari ruang singgasana, merasa
seperti orang yang baru saja menghindari peluru.

***

Setelah percakapan kami dengan raja, kami berdua diantar ke kamar untuk bermalam.
Kamar tidur Zanoba sendiri sudah tidak ada lagi, jadi kami akan tinggal di kamar tamu di
lantai dua istana. Seorang penjaga, mungkin ksatria lain dari Alam Raja Naga, ditempatkan
di luar pintu. Seharusnya, ini untuk perlindungan kita, tapi dia jelas ada di sana untuk
mengawasi kita. Pax memiliki kecurigaan yang mengintai tentang Zanoba.

M E
Zanoba dan aku akan berangkat ke Fort Karon di utara keesokan paginya. Saya ingin

H.
menjelaskan situasinya kepada Roxy, tetapi kami sedang diawasi saat ini. Menyelinap

C
keluar untuk melihatnya bisa berisiko. Akan ada cukup waktu untuk mengisinya begitu

T
kami bertemu di jalan.

L B A
Aku mengikuti Zanoba ke dalam ruangan, memutuskan aku akan mencoba yang terbaik

VE
untuk bersantai untuk saat ini. Terlepas dari status kerajaan Zanoba, dia berbagi satu

NO
kamar denganku malam ini. Kurasa Pax berpikir akan lebih mudah untuk memantau
pergerakan kami jika dia menahan kami di satu tempat. Kami duduk di sofa yang
menghadap kamar dan mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas.

"Yah, itu sesuatu yang mengejutkan. Pax tampaknya menjadi raja yang layak."

Zanoba yang akhirnya memecah kesunyian. Nada suaranya sama seperti biasanya, dan
sebenarnya ada sedikit kebahagiaan di wajahnya.

"Kamu pikir?"

"Memahami bahwa Kerajaan Shirone harus dilindungi oleh rakyatnya, dia meminta
bantuanku terlepas dari perbedaan pribadi kami. Sikap yang paling mengagumkan,
setujukah Anda?"

Yah, tentu saja, ketika Anda mengatakannya seperti itu. Dia lebih meminta bantuan
daripada meminta dengan baik, menurut pendapat saya, tapi mungkin itu tidak layak untuk
dibicarakan.

"Saya tahu Anda cukup khawatir tentang niatnya, Tuan Rudeus, tetapi orang-orang
memang berubah. Dan mereka melakukan kesalahan."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Ya, kurasa kau benar."

"Metode Pax mungkin kejam, dan taktiknya terkadang salah. Tapi saya percaya dia
melakukan yang terbaik yang dia bisa untuk kerajaan."

Aku tidak bisa menyangkal pemikiran Zanoba sama sekali. Pax benar-benar telah berubah
menjadi lebih baik, setidaknya sampai taraf tertentu. Dia setidaknya mencoba untuk
memindahkan hal-hal ke arah yang benar. Tapi niatnya bukan satu-satunya hal yang harus
kukhawatirkan. Atau bahkan yang paling penting.

"Oke, tapi bagaimana jika dia dimanipulasi oleh seseorang?" kataku, berusaha menjaga
nada suaraku tetap ringan. "Seperti, aku tidak tahu ... dewa jahat."

Zanoba menanggapi dengan keseriusan yang mengejutkan. "Hm. Anda mengacu pada
musuh bebuyutan Anda sendiri, saya kira? "

"Hah? Apakah saya memberi tahu Anda tentang ini? "

E
"Saya berada di meja ketika Anda mendiskusikannya dengan Sir Cliff."

H. M
Oh, benar... Zanoba hadir untuk percakapan itu, bukan? Tapi saat aku mengingatnya, dia

T C
tidak percaya apapun yang aku katakan...

L B A
"Pada saat itu, saya lebih berpikir bahwa Anda telah mengarang semuanya," lanjut Zanoba.

VE
"Namun, begitu saya menyaksikan kutukan Orsted melemah di bawah pengaruh alat magis

NO
Sir Cliff, saya menyadari kebenaran dalam apa yang Anda katakan---bahwa Anda dan dia
bersekutu melawan musuh yang paling jahat."

Nah, ini adalah berita bagi saya. Tapi jika dia sudah tahu sebanyak itu, tidak ada salahnya
untuk memberitahunya sisanya. Lagipula, dia sudah terlibat dalam hal ini.

"Baiklah. Kurasa aku harus memberitahumu keseluruhan ceritanya, kalau begitu. "

"Terima kasih, Tuan Rudeus."

Saya melanjutkan untuk memberikan Zanoba ringkasan yang lebih rinci tentang sejarah
saya dengan Manusia-Dewa.

Setelah meliput semua pertemuan kami sebelumnya, saya menjelaskan kekhawatiran saya
tentang situasi saat ini. Saya menjelaskan bahwa ada kemungkinan bahwa Pax saat ini
berada di bawah kendali langsung Manusia-Dewa.

"Hm... begitu. Namun, Pax tidak pernah menyebutkan Dewa Manusia ini dalam kisahnya.
Mungkin tidak ada hubungannya sama sekali?"

"Dewa ini memanipulasiku selama bertahun-tahun, Zanoba. Dia licin. Tidak ada yang tahu
string apa yang mungkin dia tarik di belakang layar. "

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Bahkan jika Pax sendiri bukanlah seorang murid, seseorang yang dekat dengannya
mungkin---seperti Dewa Kematian atau Benedikte, sebagai permulaan. Saat ini, saya paling
curiga tentang raja dari Alam Raja Naga. Namun, karena Dewa Manusia bisa
mengendalikan hingga tiga murid sekaligus, rasanya aman untuk berasumsi bahwa dia
akan menempatkan setidaknya satu dari mereka di Shirone sendiri.

"Ah iya. Dia menipumu untuk bertarung dengan Orsted, kan?"

"Betul sekali."

"Dan sekarang, kamu khawatir dia mungkin menipu Pax untuk datang demi hidupmu ."
Zanoba menangkupkan dagunya di satu tangan sambil berpikir, lalu melanjutkan dengan
gumaman. "Kurasa aku harus melindunginya, kalau begitu."

Hmm... maaf?

"Maaf, apakah itu berarti kamu akan bertarung untuknya jika itu yang terjadi?
Melawanku?"

M E
H.
"Apa? Tidak, tidak, "kata Zanoba sambil tertawa. "Saya tidak pernah bisa mengangkat

C
tangan saya melawan Anda, Tuan Rudeus. Bagaimanapun juga, kamu bukanlah ancaman

T
bagi Pax---kamu diperintahkan untuk menyelamatkan nyawanya, bukan?"

"Ya, tapi kamu bilang ..."

L B A
VE
NO
"Maksudku, aku akan melindunginya dari Dewa Manusia , tentu saja."

Fiuh. Oke, itu lebih masuk akal. Dia mengejutkanku di sana selama satu menit. Hal terakhir
yang ingin saya pikirkan adalah Zanoba mengubah sisi saya pada saat terakhir. Itu benar-
benar akan membuat saya kehabisan pilihan...

Terlepas dari semua itu, rasanya sangat aneh mendengarnya berbicara tentang
"melindungi" saudaranya. "Kau tahu, Zanoba, kupikir kau tidak peduli dengan apa yang
terjadi pada Pax."

Untuk sesaat, Zanoba menatapku dengan tatapan kosong. Kemudian dia menopang
dagunya kembali di tangannya dan merenungkan komentar saya.

"Kurasa tidak, sampai hari ini. Lagipula, aku bahkan belum pernah melihat pria itu selama
bertahun-tahun." Zanoba mengerutkan alisnya sambil berpikir, bersenandung pelan. "Tapi
sekarang aku memikirkannya, ini mungkin pertama kalinya dia meminta bantuan seperti
itu!"

Tiba-tiba, kerutan Zanoba berubah menjadi senyum ceria. Aneh. Dia harus tahu bahwa Pax
hanya memanfaatkannya, kan? Dia tidak pernah menjadi tipe pria yang bangga dengan
ketergantungannya sebelumnya. Yah, mungkin sebagian dari tekadnya untuk melindungi
Shirone terbawa ke rajanya. Bagaimanapun, itu adalah tujuan yang relatif sama.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Bagaimanapun... Aku mengalami banyak kesulitan menebak apa rencana Manusia-Dewa
kali ini. Tidak jelas siapa muridnya, dan tidak ada tanda-tanda ada orang yang mencoba
membunuhku saat ini. Rasanya seperti saya melewatkan sesuatu---mengabaikan beberapa
bagian penting dari teka-teki itu.

Itu selalu mungkin bahwa "jebakan" ini hanyalah isapan jempol dari imajinasi Orsted.
Namun, saya tidak bisa terlalu optimis tentang kemungkinan itu. Kemungkinan besar, ada
jebakan di sini, dan saya belum menemukannya.

Daftar kemungkinan bahaya pada dasarnya tidak terbatas, jadi saya tahu tidak akan
produktif untuk menghabiskan waktu saya mempertimbangkannya satu per satu. Terlepas
dari itu, saya tidak bisa menahan perasaan tidak nyaman.

Meyakinkan Zanoba untuk kembali ke rumah jelas akan menjadi tantangan juga. Pax tidak
mengancamnya dengan cara apa pun saat ini, atau setidaknya, tidak ada upaya
pembunuhan yang tiba-tiba. Jika dia meminta Zanoba untuk tinggal di sini secara
permanen di beberapa posisi penting militer, sulit untuk membayangkan bahwa Zanoba

E
akan menolak.

H. M
Terus terang, kecuali Pax mencoba membunuhnya, peluangku untuk meyakinkannya pergi

C
tampaknya paling kecil. Selama hidupnya tidak dalam bahaya, dia pada dasarnya pindah

A T
kembali ke rumah untuk mengambil pekerjaan, Anda tahu? Bos seperti Pax kemungkinan

B
besar akan menuntut banyak lembur wajib...tetapi pada akhirnya, Zanoba memiliki hak

VE L
untuk memilih majikannya sendiri sesuka hatinya.

NO
Tetap saja, ada kemungkinan besar Pax akan mengubah sikapnya pada akhirnya dan
mencoba untuk membuang Zanoba. Saat ini saya tidak punya bukti dia merencanakan
sesuatu, tapi itu tidak menutup kemungkinan. Tidak ada gunanya jika kecurigaan saya
dikonfirmasi setelah teman saya dibunuh. Saya perlu menemukan beberapa tanda niat Pax
yang sebenarnya terlebih dahulu.

Selain itu, bahkan jika Pax tidak tertarik untuk menyakiti Zanoba sekarang, dia bisa
berubah pikiran kapan saja. Dan saat ini, saya tidak memiliki apa pun yang kuat untuk
dilakukan. Entah bagaimana, saya harus mencari bukti yang mungkin tidak ada.

Tuhan, saya pikir saya mungkin botak karena stres ...

Menyerah pada kenyataan bahwa saya tidak akan mencapai kesimpulan yang berguna
sendiri, saya memutuskan untuk meminta pendapat Roxy besok.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Volume 19 Chapter 5
Bab 5:
Benteng Karon

PAGI SETELAH audiensi kami dengan raja, saya kembali ke penginapan kami untuk
menjemput Roxy, sementara Zanoba tinggal di istana untuk membuat persiapan perjalanan
kami.

Saya menemukan Roxy menunggu di kamarnya, lengkap dan siap beraksi. Dari
kelihatannya, dia pasti terjaga sepanjang malam, tetapi ketika saya berjalan di pintu, dia
melompat berdiri dan berlari ke arah saya.

"Apakah semuanya baik-baik saja? Aku sedikit khawatir tidak mendengar kabar darimu..."

E
"Ya, itu benar-benar berjalan baik-baik saja."

H. M
Roxy belum sarapan, jadi kami menuju ke lantai pertama penginapan untuk makan cepat.

T C
Saya menggambarkan audiensi kami dengan King Pax saat kami makan. Saya memiliki tiga

A
hal utama: Pax tidak mungkin adalah seorang murid, rencana Dewa Manusia masih belum

L B
jelas, dan raja dari Alam Raja Naga adalah musuh potensial. Namun demikian, saya

VE
memastikan untuk menggambarkan setiap detail yang menarik perhatian saya.

NO
Roxy menyesap supnya saat aku mengoceh, mendengarkan dalam diam. Ketika saya
menanyakan pikirannya, dia mengerutkan kening sambil berpikir. "Hmm. Sejujurnya,
Rudy, aku sedikit kurang tidur saat ini..."

"Ah. Benar, maaf."

Ada kantong di bawah mata Roxy, dan dia bergerak dengan lamban. Seorang lajang
sepanjang malam biasanya tidak akan membuatnya kelelahan seperti ini, tapi dia telah
bersiap untuk pertempuran sepanjang waktu dan di jalan sepanjang hari sebelumnya.
Kombinasi seperti itu sudah cukup untuk membuat seorang petualang berpengalaman
sekalipun.

"Yah, mari kita lihat. Tidak ada pertempuran, Pangeran Pax tampak rasional, dan nama
Dewa Manusia tidak pernah muncul... Hmm. Itu benar-benar tidak banyak untuk pergi,
bukan? Saya juga tidak yakin saya memiliki kesimpulan yang pasti. "

Itu tidak terlalu mengejutkan. Secerdas Roxy, kami tidak memiliki semua informasi yang
kami butuhkan saat ini.

"Sayang sekali kami sangat khawatir tentang penyergapan," gumamnya sambil berpikir.
"Seharusnya aku ikut juga."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Ehm, kenapa?" Apakah ringkasan saya terlalu kabur atau apa?

"Aku mungkin menangkap sesuatu dari nada suara Pangeran Pax, atau mungkin bahasa
tubuhnya."

Dia ada benarnya. Aku menghabiskan sebagian besar audiensi kami dengan raja
mengkhawatirkan tentang Dewa Kematian dan kemungkinan kami semua dalam bahaya
besar. Percakapan terus berlanjut ke arah yang tidak saya duga dan membuat saya benar-
benar bingung. Mungkin kami membutuhkan sepasang mata lagi di ruangan itu. Seseorang
dengan perspektif uniknya sendiri. Seseorang seperti Roxy.

Tidak banyak yang bisa kami lakukan sekarang, tentu saja.

"...Kuharap kita punya ide di mana Dewa Manusia berencana memasang jebakannya."

"Hmm," gumam Roxy. "Mungkin Orsted terlalu banyak membaca sesuatu? Mungkin saja
Dewa Manusia tidak berada di balik semua ini, kau tahu."

E
"Mungkin begitu, tapi mari kita rencanakan yang terburuk. Keselamatan seluruh keluarga

H. M
kita mungkin dipertaruhkan di sini."

T C
Ingatan akan teriakan Lara terus menggangguku, bahkan sampai sekarang. Manusia-Dewa

A
mungkin tidak terlibat, tetapi beberapa jenis bahaya lain mungkin menunggu kita di sini.

L B
VE
"Kamu benar. Maaf, komentar itu tidak terlalu membantu." Roxy menundukkan kepalanya

NO
sedikit, lalu berhenti dengan ekspresi serius di wajahnya. "Bagaimanapun, menyerangmu
saat kami muncul di Shirone tidak akan memenuhi syarat sebagai jebakan . Dengan asumsi
ada satu, itu mungkin akan sedikit kurang jelas. "

"Oke ... tapi apakah Anda tahu seperti apa bentuknya?"

"Satu kemungkinan memang muncul di benakku, mengingat beberapa informasi yang

Ginger bagikan denganku tadi pagi."

"Oh?"

Ginger tidak terlihat di mana pun sekarang, tetapi dia tampaknya bekerja keras di belakang
layar.

"Saat ini, tampaknya hanya lima ratus tentara yang ditempatkan di Fort Karon."

"Hmm..."

Secara terpisah, angka itu tidak berarti banyak bagi saya. Apakah itu garnisun besar, atau
kecil? Mungkin di sisi yang lebih kecil, mengingat bagaimana dia mengatakan itu hanya
sebanyak itu .

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Dari kelihatannya," lanjut Roxy, "mereka akan menghadapi lima ribu pasukan."

Wah. Apa? Kita kalah jumlah sepuluh banding satu? Itu tidak terdengar seperti peluang yang
masuk akal.

"Apakah Pangeran Pax menyebutkan semua ini kemarin?" tanya Roxy.

"...Tidak."

Lagi pula, dia tidak mengatakan apa-apa yang pernah saya dengar. Yang kuingat hanyalah
dia memberi kami perintah berbaris.

"Sekarang, aku hanya mengulangi apa yang Ginger katakan padaku...tapi sepertinya
Pangeran Pax telah mengerahkan kekuatan token ini ke Fort Karon untuk menunda
kemajuan musuh. Ini akan memberinya waktu untuk mengumpulkan pasukan tentara
bayaran di belakang garis depan di Fort Rikon, yang kemudian bisa dia pimpin ke lapangan.
Apakah dia menyebutkan strategi ini di audiens Anda? "

E
"Tidak."

H. M
Ini adalah pertama kalinya saya mendengar tentang semua ini. Jadi mereka berencana

T C
untuk membiarkan Fort Karon jatuh? Untuk semua pembicaraannya tentang menyambut

A
Zanoba kembali, Pax pada dasarnya mengirimnya untuk mati. Zanoba akan berkontribusi

L B
pada upaya perang dengan menjaga musuh tetap diduduki untuk sementara waktu, sampai

VE
mereka pasti membunuhnya. Sementara itu, Pax akan mengumpulkan kekuatannya sendiri

NO
untuk serangan balik yang berat. Dengan asumsi dia memandang Zanoba sebagai ancaman,
dia akan membunuh dua burung dengan satu batu.

"Ini juga bisa menjadi jebakan Manusia-Dewa untukmu," lanjut Roxy.

"Apa maksudmu?"

"Aku sendiri belum pernah berperang, tapi aku pernah membaca catatan sejarah yang
menggambarkan seorang penyihir Saint-tier yang menahan seribu orang dalam
pertempuran."

Aku harus mencarinya kapan-kapan. Gagasan tentang seseorang yang melawan seribu
tentara terdengar tidak masuk akal pada awalnya, tetapi mengingat efek luas dari sihir
suci, itu tidak masuk akal...

"Aku adalah penyihir tingkat Raja, dan kamu berada di level Kaisar," kata Roxy. "Dengan
kita berdua membela Fort Karon, kita seharusnya bisa melawan musuh untuk beberapa
waktu."

Hmm. Yah, aku tidak bisa melihat kita memusnahkan lima ribu pasukan sekaligus. Maksud
saya, jika mereka semua menyerbu ke arah kami melintasi lapangan terbuka dalam jumlah
banyak, beberapa mantra yang ditempatkan dengan baik mungkin akan berhasil. Tapi

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

tentara ini akan melakukan banyak pengumpulan intelijen sebelum mereka bergerak, dan
aku punya firasat bahwa berita kedatangan kami di benteng akan menyebar dengan cepat.
Musuh tidak akan cukup bodoh untuk menyerang benteng kita secara langsung, dengan
kata lain.

Kemudian lagi---dengan kekuatan sebesar itu, mereka sendiri mungkin memiliki jumlah
penyihir yang lumayan. Jika mereka menggabungkan semua upaya mereka, mungkin saja
mereka bisa menangkis satu atau dua mantra Saint-tier. Saya selalu bisa melemparkan
yang lain dengan segera, sehingga pendekatan itu mungkin tidak berhasil terlalu baik
untuk mereka.

"Sayangnya, persediaan mana kita tidak terbatas, dan kita berdua akan kelelahan pada
waktunya."

Aku tidak bisa membayangkan diriku kehabisan mana dalam skenario ini, tapi ya---aku
akan lelah jika harus berjuang selama berhari-hari. Mereka mungkin mencoba
meluncurkan serangan di malam hari juga, jadi kami harus waspada setiap saat. Mana saya

E
tidak akan banyak membantu saya jika saya terlalu lelah untuk menggunakannya.

H. M
"Begitu kita berdua lelah, Pax bisa mengirim Dewa Kematian mengejar kita," lanjut Roxy.

C
"Saya tidak berpikir kami akan memiliki peluang dalam kondisi itu. Bagaimana

A T
menurutmu? Kedengarannya lebih seperti jebakan yang tepat, bukan?"

"Oh. Ya, pasti."

L B
VE
NO
"Selain itu..."

Berhenti sejenak untuk efek dramatis, Roxy menusukkan sendoknya seperti jari. Pada titik
tertentu, dia beralih ke mode Profesor Roxy . "Man-God dapat memiliki tiga murid pada
waktu tertentu, kan?"

"Betul sekali."

"Sekarang, raja dari Alam Raja Naga pada dasarnya memaksa Pax naik takhta, jadi aman
untuk menganggap dia salah satu dari mereka. Tapi pertimbangkan ini---bagaimana
Manusia-Dewa bisa yakin bahwa kerajaan saingan akan segera menyerang Shirone? Di
mana Anda akan menempatkan murid kedua Anda, di posisinya?"

Oh tentu. Kerajaan saingan!

Shirone pada dasarnya adalah negara bawahan dari Alam Raja Naga. Itu berarti
menyerangnya membawa risiko nyata, jadi akan ada penentangan yang signifikan terhadap
rencana tersebut. Murid itu akan berada di sana untuk menghancurkan oposisi itu,
memastikan invasi terus berlanjut. Kemungkinan besar itu adalah beberapa anggota
keluarga kerajaan mereka, atau mungkin seorang jenderal yang berpengaruh.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Jadi mereka berbaris di Fort Karon atas perintah Manusia-Dewa, melelahkan kita
sebentar, lalu menunggu Randolph datang menyelesaikan pekerjaan... Ya, kurasa itu masuk
akal."

Mendengar spekulasi Roxy membantuku menyatukan pikiranku. Kami telah

mengidentifikasi dua kemungkinan murid Dewa Manusia: raja Alam Raja Naga, dan
beberapa jenderal kuat di negara yang menyerang Shirone. Yang tersisa hanya yang ketiga.

Selama peristiwa di Asura, Dewa Manusia memilih Luke karena kedekatannya denganku.
Berdasarkan itu, Zanoba sepertinya kandidat ketiga yang paling mungkin. Menilai dari
percakapan kami kemarin, sulit membayangkan dia memiliki Dewa Manusia yang berbisik
di telinganya.

Mungkin itu Ginger, kalau begitu? Atau Dewa Kematian? Itu akan lebih konsisten dengan
pilihannya terhadap Reida di Asura. Bahkan bisa jadi putri pendiam yang duduk di samping
Pax.

E
Di sisi lain, Manusia-Dewa tidak mempekerjakan ketiga muridnya sekaligus sejak

M
bentrokan kami di Asura. Mungkin pion terakhirnya ada di tempat lain, mempersiapkan

H.
skema yang tidak berhubungan.

T C
Ada banyak kemungkinan yang masuk akal, jadi saya belum bisa menarik kesimpulan tegas

B A
tentang identitas murid nomor tiga. Tapi setidaknya kami kurang lebih telah menemukan

L
dua lainnya. Itu lebih dari yang bisa saya kelola sendiri. Untung aku punya istri yang pintar

VE
untuk membantuku.

NO
"Oke, Roxy, katakanlah kamu benar---Fort Karon adalah tempat mereka ingin membunuh
kita. Apa yang harus kita lakukan tentang ini?"

"Pertanyaan yang bagus," kata Roxy perlahan. "Kurasa kita ingin menghindari melakukan
apa yang mereka harapkan."

"Benar. Saya kira pilihan terbaik adalah tidak pergi ke sana sejak awal..."

Sayangnya, Zanoba memiliki niat untuk berbaris ke sana untuk melakukan tugasnya, dan
tidak ada kemungkinan kami bisa membujuknya keluar dari itu. Dia akan pergi sendiri jika
perlu. Tetap saja, fakta bahwa Pax telah mengirim Zanoba untuk memimpin garnisun yang
kalah jumlah pasti berguna dalam upayaku untuk mengubah pikirannya. Mungkin Pax
tidak cukup membenci Zanoba untuk mencoba membunuhnya, tapi dia jelas tidak
keberatan melihat Zanoba mati. Dia mencoba menggunakan saudaranya sendiri sebagai
pion pengorbanan.

Aku tahu itu tidak akan cukup untuk meyakinkan Zanoba, meski begitu. Dia merasa
memiliki kewajiban suci untuk melindungi kerajaan ini. Dengan musuh Shirone berkumpul
di perbatasan, berbalik dan melarikan diri adalah hal terakhir yang ada di pikirannya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Hmm... Tunggu sebentar. Apakah itu berarti dia mungkin mempertimbangkan kembali jika
kita berhasil mengalahkan pasukan lima ribu itu?

Pax akan mengumpulkan kekuatan besar sendiri sementara kami mempertahankan

barisan di Fort Karon. Dengan kata lain, jika kita berhasil menangkis serangan musuh
sepenuhnya, Shirone tidak akan lagi berada dalam bahaya nyata. Dalam arti tertentu, tugas
Zanoba akan dilakukan.

"...Kupikir kita harus pergi ke Fort Karon, Roxy. Ini satu-satunya kesempatan kita untuk
menyelamatkan Zanoba."

"Baiklah kalau begitu."

"Sayang sekali kita mungkin sedang berjalan ke dalam jebakan."

Roxy mengangguk sambil meringis. Tidak jelas apa yang bisa kami lakukan tentang
kemungkinan itu. Setidaknya aku harus membawa Magic Armor Version One. Mungkin aku
bisa menemukan cara untuk memecahkan masalah kami dengan kekerasan; itu pasti paling

M E
mudah.

C H.
"Yah, kita punya waktu untuk memikirkannya sebelum kita sampai di sana. Mari kita

T
pertimbangkan pilihan kita dengan hati-hati."

"Ya, Nona Roxy!"

L B A
VE
NO
Saat kami menyelesaikan diskusi kami, sebuah kereta berhenti ke penginapan, dan Zanoba
melangkah keluar dari dalamnya.

***

Zanoba bahkan tidak bergeming saat aku memberitahunya betapa kecilnya garnisunnya.
Bahkan, dia mengangguk sambil tersenyum dan berkata, "Ah, ya. Kedengarannya benar."

Sikap acuh tak acuhnya menurut saya aneh. Apakah dia bahkan memahami konsep kalah
jumlah secara besar-besaran? Apakah saya perlu menjelaskan?

"Oke, Zanoba. Dengarkan baik-baik, karena saya memiliki beberapa kata bijak untuk
dibagikan. 'Jika Anda melebihi jumlah lawan sepuluh banding satu, kelilingi mereka; lima
banding satu, serang; dua banding satu, bagi. Jika sama-sama cocok, Anda dapat
menawarkan pertempuran; jika sedikit kalah jumlah, Anda dapat menghindari musuh; dan
jika kalah jumlah, Anda harus melarikan diri. Jadi, ketegaran dalam kekuatan yang lebih
kecil menjamin penangkapannya.' Anda punya semua itu? Pada dasarnya, itu berarti perang
adalah tentang angka. Orang dengan pasukan yang lebih besar selalu berada di atas angin."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Pasukan kita akan bersembunyi di benteng, ya. Tapi meski begitu, bertahan melawan
pasukan sepuluh kali lebih besar dari kita akan sangat sulit.

Ketika aku menyelesaikan penjelasan singkatku tentang fakta-fakta ini, Zanoba menatapku
dengan ekspresi bingung di wajahnya. "Tuan Rudeus, saya sangat sadar bahwa pasukan
besar umumnya akan mengalahkan yang lebih kecil."

"Besar. Oke. Lalu kenapa kau terlihat sangat ceria? Kita akan kalah jumlah sepuluh banding
satu di benteng itu."

"Apa? Jangan absurd! Itu tidak akan seburuk itu."

...Apakah orang ini memiliki masalah dengan matematika dasar atau semacamnya? Saya
mulai memiliki keraguan serius tentang sistem pendidikan Kerajaan Shirone.

"Apakah kamu tidak mendengarkanku, Zanoba? Kami memiliki lima ratus tentara di Fort
Karon, dan musuh akan mengirim lima ribu. Lima ratus kali sepuluh adalah lima ribu.
Denganku sejauh ini?"

M E
H.
"Hm. Apakah Anda mencoba menguji saya, Tuan Rudeus?" kata Zanoba dengan seringai

C
merendahkan.

A T
Grr. Jangan menyeringai padaku seperti itu! Saya bukan orang yang perlu mempelajari

L B
tabel perkaliannya!

VE
NO
"Sangat baik. Izinkan saya untuk menguraikannya." Zanoba menarik napas dalam-dalam,
dan kemudian melontarkan kecaman.

"Angka Anda gagal menjelaskan keberadaan diri Anda dan Nona Roxy. Seorang pesulap
Saint-tier bisa bernilai seribu tentara di lapangan, jika mereka digunakan dengan benar.
Dengan perhitungan itu, kami memiliki kekuatan minimal dua puluh lima ratus orang. Tapi
mengingat kalian berdua adalah Raja tingkat atau lebih tinggi, mungkin lebih adil untuk
mengatakan bahwa kita memiliki setara dengan tiga ribu orang---atau lebih. Aturan praktis
yang biasa adalah bahwa kekuatan yang mengepung harus melebihi jumlah pembela
benteng dengan tiga banding satu, tetapi Fort Karon menempati posisi pertahanan yang
sangat kuat, sehingga mereka akan membutuhkan keunggulan numerik yang lebih besar.
Akhirnya, ada masalah kapasitas mana Anda yang sangat besar, dan status saya sebagai
Anak Terberkati. Secara keseluruhan, orang mungkin berpendapat bahwa kita memiliki
kekuatan yang lebih kuat. "

Saya menemukan diri saya kehilangan kata-kata. Saya tidak mengharapkan hal seperti itu.
Bukan dari dia. "S-sangat mengesankan, Zanoba. Dari mana kamu mempelajari semua itu?"

"Saya menerima pendidikan ekstensif dalam masalah militer sebagai seorang anak. Mereka
berencana menjadikanku jendral Shirone, kau tahu."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Zanoba tetap hidup untuk satu-satunya tujuan mempertahankan kerajaan ini, tapi itu tidak
berarti mereka berencana untuk dengan sembarangan melemparkannya ke dalam
pertempuran. Yang masuk akal. Bahkan jika peran utamanya hanya untuk meronta-ronta
menyebabkan kekacauan, Anda ingin dia memiliki beberapa tingkat pengetahuan taktis
dan kesadaran situasional. Kurasa aku meremehkan standar pendidikan keluarga kerajaan
Shirone.

"Saya mengerti ini akan menjadi perang pertama Anda yang sebenarnya, Tuan Rudeus,
tetapi jangan takut. Saya memiliki sedikit pengalaman medan perang sejak masa muda
saya. Dengan Anda dan Nona Roxy yang saya miliki, saya seharusnya cukup mampu
memegang benteng ini tanpa batas. "

Dia benar-benar terdengar percaya diri. Apakah itu benar-benar akan semudah itu? Entah
bagaimana, saya meragukannya. Pilihan terbaik kami adalah tetap menghindari benteng ini
sepenuhnya.

Hmm. Mungkin juga mencoba membujuknya, kan?

M E
"Oke, Zanoba...tapi Pax menugaskanmu ke Fort Karon tanpa mengetahui tentang Roxy,

H.
kan?"

"Ya, kurasa itu benar."

T C
L B A
"Dan kurasa dia juga tidak tahu aku memiliki persediaan mana yang luar biasa besar."

VE
NO
"Apa yang kamu maksud, Tuan Rudeus?"

Saya sedang membangun untuk itu, tetapi tampaknya Zanoba tidak dalam suasana hati
yang sabar. Waktu untuk memotong untuk mengejar, kemudian. "Sepertinya Pax
mengirimmu ke luar sana untuk mati."

Zanoba menatapku dengan ekspresi seorang pria yang telah dicubit. Bukan berarti cubitan
rata-rata Anda akan melakukan banyak hal padanya. Kamu tahu apa yang saya maksud.

"Mungkin Pax tidak ingin membalas dendam padamu lagi. Tapi kurasa dia tidak peduli
sedikit pun jika kau terbunuh juga."

"... Saya kira Anda mungkin benar, ya." Menggaruk pipinya dengan satu jari, Zanoba
menungguku untuk melanjutkan.

"Apakah kamu benar -benar harus mematuhi perintah raja seperti itu?"

Zanoba tersenyum geli atas pertanyaanku. Kata-kata " Oh, hanya itu?" praktis tertulis di
wajahnya. "Dalam perang, pengorbanan seringkali diperlukan. Prajurit biasalah yang
biasanya dipersembahkan terlebih dahulu, tetapi kadang-kadang, bahkan nyawa para
pangeran harus digunakan sebagai sumber daya taktis."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Dengar, Pax membuat kekacauan ini, dan sekarang dia ingin kau mati agar dia bisa keluar
dari masalah ini," kataku. "Dia membunuh seluruh keluargamu, Zanoba---aku tidak
mengerti mengapa kamu memiliki kewajiban untuk memperjuangkannya."

"Seperti yang selalu Anda katakan kepada saya, Tuan Rudeus: tidak masalah siapa yang
menyebabkan masalah. Satu-satunya hal yang penting adalah siapa yang bisa
memperbaikinya."

Tatapan Zanoba melayang ke jendela saat dia berbicara. Di jalan di luar, penduduk kota
biasa datang dan pergi, berbaur dengan tentara bayaran. Mereka menjalani kehidupan
sehari-hari mereka yang biasa untuk saat ini, tetapi ada sedikit ketegangan dan ketakutan
yang terlihat dalam cara mereka menahan diri.

Ketika kami meninggalkan Syariah, Zanoba menjelaskan bahwa dia melihat memerangi
musuh kerajaannya sebagai tujuan hidupnya. Baginya, tidak masalah bahwa Pax adalah
raja Shirone, apalagi pendapat Pax tentang dia. Tidak ada yang saya katakan mungkin bisa
mengubah pikirannya sekarang.

"Baiklah, kamu menang. Maaf telah mendesakmu seperti itu."

M E
C H.
"Tidak perlu meminta maaf," kata Zanoba. "Saya mengerti bahwa Anda hanya berbicara

T
karena mengkhawatirkan keselamatan saya."

L B A
"Karena kamu sangat merasakannya, mari kita pertahankan Fort Karon bersama. Saya

VE
benar-benar amatir dalam perang, jadi saya akan melakukan apa pun yang Anda katakan di

NO
luar sana. Perintahkan aku berkeliling sesuka hatimu."

Hal terakhir yang saya inginkan adalah Zanoba menuju garis depan sendirian. Saya
mencoba menjelaskan bahwa saya siap untuk bekerja sama, meskipun saya ragu-ragu.

"Terima kasih, Tuan Rudeus! Perusahaan Anda sendiri akan bernilai seratus orang. "

"Kupikir itu lebih seperti seribu?"

Baiklah kalau begitu...

Setidaknya tujuan pertama kami cukup jelas. Kami akan mempertahankan Benteng Karon
dari upaya musuh untuk merebutnya. Pax akan mengumpulkan pasukannya sendiri
sementara kami menahan mereka, jadi ada kemungkinan invasi akan runtuh sepenuhnya
jika kami berhasil.

Seiring waktu, Kerajaan Shirone akan tumbuh lebih kuat dan lebih stabil. Begitu dia melihat
bahwa bahaya telah berlalu, Zanoba mungkin lebih bersedia untuk mempertimbangkan
kembali ke Syariah. Aku bisa meyakinkannya bahwa Pax dan sekutunya di Alam Raja Naga
memiliki kendali yang baik di sini.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Kami memutuskan bahwa hanya Zanoba, Roxy, dan aku yang akan menuju benteng. Ginger
akan tinggal di ibukota kerajaan. Dia tampak agak bingung ketika mengetahui bahwa
Zanoba akan berangkat ke garis depan, tetapi akhirnya memutuskan bahwa dia akan lebih
berguna untuk melanjutkan penyelidikannya di Latakia. Sepertinya masih ada beberapa hal
yang ingin dia lihat di sini.

Sebelum kami berpisah, dia memberi tahu saya dengan tegas bahwa tugas saya adalah
menjaga pangeran tetap aman dan sehat.

Keberangkatan kami tidak terlalu seremonial. Terlepas dari status Zanoba sebagai
pangeran kerajaan, hanya kami bertiga di dalam kereta; kami tidak memiliki penjaga, tidak
ada pengiriman di gerbang, dan tidak ada pasukan yang berbaris di belakang kami. Kusir
yang duduk di depan rupanya seorang tentara, tapi dia tidak terlihat terlalu ramah.

Aku merasa aku benar---Pax mengirim Zanoba untuk mati. Saya tidak bisa menahan
perasaan marah. Zanoba telah mempertaruhkan segalanya untuk bergegas kembali ke sini
dan mempertahankan tanah airnya. Dia berlutut dengan patuh di kaki Pax dan bersumpah

E
untuk bertarung dengan seluruh kekuatannya. Dia tidak pantas diperlakukan seperti ini.

Namun, tidak ada gunanya memikirkannya.

H. M
T C
Kami mengatur agar Magic Armor Version One diangkut ke Fort Karon sebagian, dengan

B A
alasan bahwa itu adalah bagian dari koleksi patung Zanoba. Kemungkinannya, itu akan tiba

L
beberapa hari setelah kami melakukannya. Sayangnya, layanan pengiriman di dunia ini

VE
cenderung kurang konsisten dan dapat diandalkan dibandingkan dengan layanan di

NO
Jepang.

Saya harus mengakui bahwa saya khawatir. Sesuatu mungkin terjadi antara kedatangan
kami dan pengiriman Magic Armor. Pikiran itu sangat mengkhawatirkanku sehingga aku
sempat mempertimbangkan untuk memakainya dan membawanya ke benteng sendiri, tapi
kemudian aku teringat pertarunganku dengan Orsted. Benda itu menghabiskan begitu
banyak mana dariku dalam satu pertarungan itu hingga aku hampir mati. Saya ingin
mempertahankan mana saya sebanyak mungkin, sehingga saya bisa menggunakan Armor
Ajaib ketika saya benar-benar membutuhkannya.

Tidak ada jalan utama menuju Fort Karon. Sebagian besar perjalanan kami dihabiskan di
sepanjang jalan tanah sempit melalui bentangan panjang lahan pertanian. Kami melewati
beberapa desa kecil di jalan, tetapi tidak ada yang benar-benar bisa Anda sebut kota.
Beberapa malam kami bahkan harus tidur di tempat terbuka.

Saya menghabiskan sebagian besar waktu saya di bagian pertama perjalanan berspekulasi
tentang rencana Manusia-Dewa. Tetapi pada titik tertentu, tiba-tiba tenggelam bahwa kami
sedang menuju perang . Pikiran itu langsung membuatku mual karena cemas.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Perang. Bahkan hanya mengulangi kata itu dalam pikiranku membuat otot-ototku
menegang. Aku sudah cukup terbiasa dengan pembunuhan di tahun-tahun sejak
kedatanganku di dunia ini, tapi konsep perang membuatku takut dengan cara yang sulit
kujelaskan. Bukan pikiran bahwa kita membunuh musuh kita, atau mereka membunuh
kita, yang membuatku sangat takut---ini adalah perang secara keseluruhan, sebagai sebuah
fenomena. Kurasa aku selalu merasa seperti ini, tapi rasa takut itu terasa seratus kali lebih
nyata sekarang saat aku menuju ke pertempuran.

Bisakah kita memenangkan pertarungan ini? Argumen Zanoba telah meyakinkan saya
bahwa kami tidak akan sepenuhnya kalah, tetapi faktanya tetap bahwa ini akan menjadi
pertama kalinya saya di medan perang.

"Lihat ke sana, Tuan Rudeus! Ini adalah sekelompok petualang, jika saya tidak salah. Aku
ingin tahu apa yang mereka lakukan di sini di antah berantah dengan semua peralatan itu?
"

Berbeda dengan kecemasanku yang semakin besar, Zanoba tampaknya sangat menikmati

E
dirinya sendiri. Setiap kali dia melihat sesuatu di sepanjang jalan, dia akan dengan keras

H. M
menunjukkannya kepadaku dengan seringai lebar di wajahnya. Pria itu sangat ceria, Anda
akan mengira kami sedang dalam perjalanan ke taman hiburan atau semacamnya.

T C
A
"Sepertinya pesta dalam perjalanan untuk menjelajahi labirin. Ada beberapa di wilayah ini,

B
tetapi tidak semuanya terletak di dekat kota. Pesta-pesta dengan minat serius untuk

VE L
mencapai lantai bawah sering kali menuju ke pilihan yang lebih terpencil dan tidak terlalu
ramai."

NO
Roxy juga tampak sangat tenang. Dia tidak secerah Zanoba, tapi sikapnya tetap sama
seperti biasanya. Ini juga akan menjadi pengalaman pertamanya dengan perang, tapi itu
sepertinya tidak mengganggunya sedikit pun.

"Aha!" kata Zanoba sambil tersenyum. "Seharusnya aku tahu kamu sudah menyiapkan
jawabannya untuk kita, Nona Roxy."

"Yah, aku sendiri menghabiskan waktu untuk melihat-lihat labirin di sini, tahu?"

Jadi saya adalah satu-satunya yang terpaku pada situasi kami. Aku tidak mengerti
bagaimana mereka berdua bisa begitu santai. Apakah saya melewatkan sesuatu? Apakah
ada alasan mengapa kita tidak perlu khawatir?

Oh tunggu. Mungkin mereka mengira aku bisa menangani apa pun yang datang pada kami.
Aku tidak bisa membiarkan mereka menyadari betapa ketakutannya aku sekarang, kalau
begitu...

"Kalau dipikir-pikir, aku ingat kamu mendapatkan janjimu sebagai penyihir pengadilan
dengan menyelesaikan beberapa labirin sendirian."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Betul sekali. Ya ampun, rasanya seperti berabad-abad yang lalu ... "

"Mereka bilang itu bukan prestasi kecil untuk menantang labirin tanpa teman. Mungkin
keberanian seperti itu diharapkan dari tuan tuanku, tapi katakan padaku---mengapa
mempertaruhkan nyawa dan anggota tubuh dengan cara seperti itu?"

"Hah? Uhm, yah... mungkin kamu bilang aku sedang mencari sesuatu, kurasa. Itu semua
sangat kekanak-kanakan, jujur..."

"Saya mengerti. Apakah Anda menemukan apa yang Anda cari?"

"Tidak saat itu. Nanti, ya...tapi lebih seperti menemukan saya , kok."

Saat dia berbicara, Roxy melirik beberapa kali dengan malu-malu ke arahku dari bawah
pinggiran topinya yang lebar.

Benar. Dia bilang dia mencari romansa di labirin itu, bukan?

E
"Ah, sekarang aku mengerti," kata Zanoba dengan anggukan. "Jadi desas-desus tentang

H. M
master mage berambut biru yang berburu suami di labirin kita adalah benar."

T C
"Aku tidak jelas karena suatu alasan, terima kasih banyak!" seru Roxy. "Apakah kamu tahu

A
betapa memalukan rasanya mengingat ini?"

L B
VE
"Tentunya tidak ada alasan bagimu untuk memerah. Wah, sepertinya Tuan Rudeus di sini
merindukanmu dari jauh selama bertahun-tahun, bahkan sebelum dia mendaftar di

NO
Universitas."

"Apakah dia benar-benar? Saya pikir dia hanya memperhatikan Sylphie saat itu. "

"Ah, jauh dari itu. Aku baru mengetahuinya beberapa waktu kemudian, tapi selama
bertahun-tahun perjalanannya, sepertinya dia membawa sesuatu dari y---"

Dan sekarang mereka berdua mengenang masa lalu yang indah karena suatu alasan. Dalam
keadaan normal di sinilah aku mungkin merasakan kecemburuan, tapi saat ini aku bahkan
tidak bisa mengumpulkan energi untuk terus mendengarkan.

"Ya ampun, benarkah? Dia membawa semua itu untuk semua itu... Uhm, Rudy? Apakah ada
masalah?"

Tiba-tiba, Roxy membungkuk untuk mengamati wajahku dari dekat. Saya memiliki
dorongan untuk mencondongkan tubuh ke depan dan menciumnya, tetapi memutuskan
untuk tidak melakukannya.

"Tidak juga," kataku. "Aku baru saja memikirkan betapa cerianya Zanoba, mengingat kita
akan berperang."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Ha ha ha! Yah, saya seorang pria muda yang khas dalam beberapa hal, Tuan Rudeus.
Memikirkan medan perang dan duel mematikan saja sudah cukup untuk membuat
jantungku berdebar kencang!"

Tuhan, perutku sakit.

Setelah sembilan hari di jalan, kami tiba di Fort Karon. Ternyata menjadi struktur yang
lebih mengesankan daripada yang saya bayangkan.

Kesan pertama saya tidak bagus. Dari kejauhan, itu tampak seperti kastil batu kecil yang
khas dengan desain yang biasa-biasa saja. Namun, setelah beberapa saat, saya menyadari
bahwa posisinya cukup baik.

Untuk satu hal, itu berdiri di persimpangan dua sungai, seperti kastil terkenal Toyotomi
Hideyoshi yang dibangun dalam satu malam.

E
Di sisi lain, daerah di luar sungai-sungai itu tertutup hutan yang gelap dan lebat. Akan

H. M
cukup sederhana untuk memasuki Kerajaan Shirone dengan melakukan perjalanan melalui

C
hutan itu, tetapi memimpin pasukan melalui tempat seperti itu adalah proposisi yang

T
sangat berisiko. Lagipula, hutan di sini penuh dengan monster. Saat pasukan Anda

A
berjuang, musuh terdekat mana pun dapat berbaris untuk menemui Anda di sisi yang jauh,

L B
menjepit Anda di antara pasukan mereka dan monster. Titik ini merupakan benteng

VE
strategis karena alasan itu.

NO
Saat kami semakin dekat ke benteng, benteng itu tampak semakin kokoh dan menakutkan.
Saya melihat menara pengawas dan ketapel yang ditempatkan di sepanjang bentengnya.
Saya mengharapkan sesuatu yang lebih kecil setelah mendengar bahwa itu hanya
menampung lima ratus orang, tetapi ini jelas merupakan benteng yang tepat.

Di sisi lain, para prajurit yang menjaga semuanya memiliki ekspresi suram. Moral jelas
menjadi masalah saat ini. Mereka pasti telah belajar betapa kalah jumlah mereka.

"Tuan Rudeus, Nona Roxy---silakan lewat sini."

Kami tinggal beberapa langkah di belakang Zanoba dan berjalan melewati benteng menuju
kamar komandannya. Kami menemukannya di tempat yang tampak seperti ruang perang,
mempelajari peta besar di atas meja dengan sejumlah kaptennya.

"Kamu seharusnya siapa?"

"Saya Zanoba Shirone, Pangeran Ketiga Shirone."

Para petugas telah menilai Zanoba dengan ragu pada awalnya, tetapi saat mendengar
gelarnya, mereka semua berlutut.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Saya Garrick Babriti dari Shirone Royal Knights, Yang Mulia---Komandan Garnisun Fort
Karon."

"Terima kasih atas usaha Anda sampai saat ini, Sir Garrick. Raja mengirim kabar tentang
kedatangan saya, saya kira? "

"Ya, Yang Mulia! Sebuah pesan tiba beberapa hari yang lalu."

"Bagus. Tidak perlu penjelasan lebih lanjut, kalau begitu. Mulai besok, saya akan
mengambil alih komando formal Benteng ini. Apakah itu dipahami?"

"...Ya, Yang Mulia!"

Saya bisa merasakan bahwa Garrick tidak terlalu senang dengan perkembangan ini.
Kehilangan komandonya adalah satu hal, tetapi menyerahkannya kepada pangeran
sombong adalah hal lain. Dia mungkin sangat bangga dengan kenyataan bahwa dia telah
mempertahankan benteng ini sampai sekarang.

E
Saya merasa seperti kita harus melempar orang itu ke sini, kan? Kami tidak ingin pasukan

H. M
kami menyimpan dendam...

T C
"Namun, sudah beberapa waktu sejak perampokan terakhirku ke dalam pertempuran. Saya

A
lebih suka memainkan peran seperti seorang ajudan, menyerahkan komando pasukan

L B
kami yang sebenarnya di tangan Anda. Apakah kamu menerima?"

VE
NO
"Ya, Yang Mulia!"

Oh baiklah. Kurasa Zanoba jauh di depanku. Kedengarannya seperti panggilan yang bagus
untukku. Mungkin juga menyerahkan komando kepada para veteran, kan?

"Kalau begitu, Sir Garrick, mari kita segera bekerja. Saya ingin meningkatkan moral
pasukan kita. Maukah kamu mengumpulkan seluruh garnisun untukku?"

"Sekaligus, Yang Mulia!"

Perintah resmi pertama Zanoba membuat benteng menjadi sibuk.

Sekitar satu jam kemudian, sekitar empat ratus lima puluh pasukan lapis baja berdiri
dalam barisan yang rapi di depan sebuah panggung yang didirikan di luar benteng. Dari
lima puluh sisanya, sepuluh berada di posisi di menara pengintai, mengawasi musuh.
Sisanya sebagian besar keluar untuk tugas kepanduan atau mengamankan perbekalan.

Pasukan yang berbaris di depan kami berotot dan mengesankan, dengan wajah kasar para
pejuang berpengalaman. Keberanian di mata mereka mengejutkan saya; ini adalah grup
yang jauh lebih mengesankan daripada yang saya harapkan. Saya telah menganggap lima

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

ratus orang sebagai pasukan kecil, tetapi tampaknya hampir tidak seperti itu ketika Anda
membuat mereka berdiri tepat di depan Anda. Rasanya seperti kami memiliki semua
pasukan yang kami butuhkan.

Meskipun, pasukan musuh sepuluh kali lebih besar, jadi...

"Hei, tangkap dia."

"Siapa itu ?"

"Uh... kelihatannya seperti pangeran, mungkin?"

Saat Zanoba melangkah ke peron di depan mereka, pasukan mengamatinya dengan

ekspresi ragu-ragu. Moral rendah di seluruh papan. Beberapa pasukan bahkan saling
berbisik, meski berdiri berhadap-hadapan dengan bangsawan.

"Saya Zanoba Shirone, Pangeran Ketiga Kerajaan Shirone."

E
"Selamat datang, Pangeran Zanoba!" seru komandan, menegakkan punggungnya dengan

H. M
hormat. "Kami merasa terhormat memiliki kesempatan untuk bertarung bersama Anda!"

T C
Layanan bibir yang jelas. Bisa dibilang pria itu tidak terlalu senang dengan kehadiran

A
Zanoba di sini. Kata-kata "Ingin memberi tahu kami apa yang Anda lakukan di sini?" semua

L B
kecuali tertulis di wajahnya.

VE
"Terima kasihku." Dengan anggukan agung, Zanoba mengamati barisan pasukan di

NO
depannya. Dia terlihat relatif mengesankan, berkat baju zirahnya yang besar dan tongkat
pemukul besar yang kubuat untuknya.

"Sekarang! Laporan Anda tentang situasi kita saat ini, Komandan Babriti?"

"Pak! Saat ini, kontak dengan musuh terbatas pada pertempuran kecil. Namun, interogasi
terhadap tahanan kami telah mengkonfirmasi bahwa mereka akan segera melancarkan
serangan besar."

"Aku mengerti," kata Zanoba dengan anggukan lain. "Sepertinya kita tidak punya waktu
untuk disia-siakan."

Komandan mulai terlihat sedikit khawatir pada saat ini; Saya berasumsi dia tidak tahu
seberapa baik Zanoba memahami situasinya.

Dan kemudian, tanpa peringatan apa pun, Zanoba mengangkat dirinya setinggi mungkin
dan meninggikan suaranya.

"Pertama-tama, pasukan---izinkan aku memperkenalkan bala bantuan kita!"

Saat kata-kata itu terdengar di udara, wajah para prajurit sedikit cerah.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Senang melihat semangat semua orang meningkat! Uh ... bala bantuan apa? Pax yakin sekali
tidak mengirim apa pun.

Sebelum aku bisa memahami pengumumannya, Zanoba melihat ke belakang dan memberi
isyarat kepadaku dan Roxy dengan matanya. Sedikit terkejut, kami berdua melangkah ke
atas panggung di belakangnya.

"Hei, bukankah itu..."

"Aku pernah melihat wajah itu sebelumnya..."

"Tapi aku pikir..."

Gumaman mengalir melalui pasukan. Banyak dari mereka sepertinya melihat secara
spesifik ke arah Roxy.

Yah, tidak terlalu banyak wanita yang bisa ditemukan di benteng seperti ini. Mungkin
mereka menjilati daging mereka saat melihatnya? Roxy menggemaskan , dan cantik, dan

E
perwujudan ilahi dari semua kebaikan, jadi aku pasti bisa memahami reaksi seperti itu.

H. M
Tetapi bagi saya tampaknya beberapa tentara wanita di kerumunan juga menatapnya

C
dengan saksama seperti prajurit laki-laki. Dan orang-orang yang tampak lebih tualah yang

T
tampaknya paling terpikat ... orang-orang berusia tiga puluhan atau empat puluhan.

L B A
"Jumlah kita sedikit, legiun musuh kita! Serangan mereka akan segera datang! Mungkin

VE
sepertinya semuanya hilang, dan posisi kita putus asa. Tapi jangan takut---karena aku

NO
membawakanmu bala bantuan yang tangguh dari Kota Sihir Syariah!"

Zanoba kembali menatap kami dan mengedipkan mata. Ya baiklah. Rupanya, kami adalah
bala bantuan. Yang masuk akal, jika Roxy dan aku masing-masing bernilai seribu pasukan.
Jika kami pernah meluncurkan karir gulat, kami harus menyebut tim tag kami sebagai Dua
Ribu yang Mengerikan.

"Halo, semuanya," kata Roxy, melepas topinya.

Gumaman di antara hadirin segera menjadi lebih keras.

"Aku tahu itu! Itu adalah orang yang dulunya adalah penyihir istana..."

"Bukankah dia mencapai tingkat Raja ?"

"Dia mengembangkan semua teori di balik latihan kita, kan?"

Menyeringai dari telinga ke telinga, Zanoba meluncurkan pengenalan yang lebih rinci.
"Wanita ini adalah Roxy Migurdia, mantan penyihir istana dari kerajaan kita sendiri. Saya
membayangkan banyak dari Anda mengenali namanya, karena dialah yang pada dasarnya
membuat program pelatihan anti-sihir kami saat ini. Dia ditemani oleh murid bintangnya,
Rudeus Greyrat. Keduanya telah mencapai tingkat Raja dalam seni mereka! "

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Suara kejutan dan kekaguman berdesir di antara kerumunan.

Sedikit terlambat, saya menyadari apa yang terjadi di sini. Roxy telah menjadi tokoh
terkemuka di Shirone selama beberapa waktu, sebagai penyihir yang dipekerjakan
langsung oleh keluarga kerajaan. Beberapa prajurit yang lebih tua pasti sudah
mengenalinya sejak saat itu.

Meski begitu, aku tidak terlalu senang dengan cara Zanoba memanggilnya Roxy Migurdia.
Dia adalah Roxy M. Greyrat akhir-akhir ini, terima kasih banyak. Oke, dia mungkin baru
saja menggunakan nama yang akan mereka kenali, tapi tetap saja!

"Pasukan, aku yakin kamu pernah mendengarnya mengatakan bahwa penyihir tingkat
Saint bernilai seribu orang dalam pertempuran. Sekarang pertimbangkan nilai seorang
Raja sihir! Mungkin beberapa dari Anda belum pernah mendengar kisah itu --- tetapi dalam
Perang Laplace di masa lalu, seorang penyihir tingkat Raja pernah mendorong mundur
sepuluh ribu pasukan! "

E
Zanoba berhenti sejenak, menikmati keheningan yang mengejutkan dari para

M
pendengarnya.

C H.
Saya sendiri belum pernah mendengar tentang "kisah" ini, dan sejujurnya itu terdengar

T
seperti omong kosong. Angka sepuluh ribu pasti berlebihan, bukan? Namun, lebih dari

B A
beberapa prajurit tampaknya membelinya---aku melihat sedikit kekaguman dalam cara

L
mereka memandang kami.

VE
NO
"Selain dua penyihir perkasa ini, aku juga menawarkan kekuatanku padamu. Mungkin
sebagian dari Anda akrab dengan Anak Terberkati yang dikenal sebagai Pangeran Pemecah
Kepala? Akulah dia, dan aku akan memimpinmu dari barisan depan!"

Mata para prajurit berbinar mendengar kata-kata Anak Terberkati dan penyebutan nama
panggilan Zanoba. Pada kunjungan pertamaku ke Shirone, orang-orang telah mengucapkan
kata-kata Pangeran Pemecah Kepala dengan nada jijik dalam suara mereka. Dalam konteks
perang, moniker yang sama terdengar hampir meyakinkan.

"Saya berjanji ini, dan ini saja: Anda akan memiliki kemenangan! "

Zanoba mengepalkan tangannya yang terulur saat suaranya terdengar di antara

kerumunan. Dan tentaranya menjawab dengan baik. Meninju kepalan tangan mereka
sendiri di udara, mereka meraung persetujuan mereka serempak.

Tampaknya adil untuk mengatakan bahwa moral telah sedikit meningkat. Harus saya akui,
pria itu memiliki bakat untuk membuat orang bersemangat. Aneh kedengarannya, mungkin
Zanoba memiliki bakat menjadi seorang pemimpin.

Kemudian lagi---pasukan memiliki benteng kokoh yang bagus untuk dilubangi, dan dua
penyihir kuat untuk mempertahankannya. Menyerang untuk menghancurkan musuh

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

mungkin tidak berhasil dengan baik, tetapi mempertahankan posisi mereka seharusnya
sederhana. Anda bisa mengerti mengapa Zanoba tampak begitu percaya diri, dan mengapa
begitu banyak tentara menatap Roxy saat mereka bersorak.

Melihat semua tinju yang terangkat itu, aku merasa kecemasanku sedikit berkurang.

Terima kasih. Saya akan melakukan apa yang saya bisa, oke?

M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Volume 19 Chapter 6
Bab 6:
Persiapan untuk Perang

KEESOKANNYA, aku pergi berkencan dengan Zanoba. Tujuan kami adalah dataran terbuka
di sebelah utara Fort Karon, yang kebetulan juga merupakan tempat yang paling mungkin
untuk pertempuran yang akan datang.

Zanoba telah menyampaikan undangannya dengan menerobos masuk ke kamarku di pagi

hari dan mengumumkan, "Ada suatu tempat yang ingin kubawa padamu." Karena dia jelas
ingin detail rencananya menjadi kejutan, saya ikut tanpa mengajukan pertanyaan apa pun--
-hanya berakhir di sini.

Sejujurnya, jantungku berdegup kencang saat ini, hanya saja tidak dengan cara yang

M E
menyenangkan . Daerah ini merupakan wilayah yang diperebutkan. Tidak ada yang tahu

H.
kapan kami akan menghadapi beberapa detasemen musuh.

T C
"Hei, apakah kamu yakin itu ide yang baik bagi kita untuk berada di sini?"

L B
"Hm? Mengapa begitu gelisah, Tuan Rudeus?"
A
VE
NO
"Kita mungkin bertemu musuh kapan saja, kan? Bukankah mereka duduk tepat di depan
pintu kita?"

"Kata-kata aneh, datang dari seorang prajurit tak kenal takut yang menantang Dewa Naga
sendiri! Kita bisa dengan mudah memusnahkan kekuatan apa pun yang kebetulan kita
temui."

Maaf, apakah Anda baru saja memanggil saya pejuang yang tak kenal takut? Saya pikir itu
benar-benar hal terakhir yang saya sebut diri saya sendiri. Mungkin Anda membuat saya
bingung dengan istri tercinta saya, Eris? Padahal...Aku memiliki Magic Armor Version Two di
balik jubah ini. Saya kira disergap oleh beberapa gerutuan acak tidak akan terlalu menjadi
masalah...

"Bagaimanapun," lanjut Zanoba, "aku sangat ragu kita akan menemukan pengintai mereka
di sini, cukup dekat untuk terlihat dari Fort Karon."

"Eh, bukankah itu terbalik? Saya merasa mereka harus cukup dekat untuk melihat benteng,
jika mereka ingin membawa kembali informasi yang berguna."

"Argumen yang masuk akal, tapi menurut Garrick, musuh sudah mengetahui jumlah pasti
kita. Satu atau dua pria mungkin memantau gerakan kita dari bayang-bayang, tapi jelas
bukan seluruh kelompok pengintai."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Hmm. Nah, baiklah kalau begitu. Jika Anda mengatakan demikian. Tidak bisa mengatakan
saya terlalu senang bahwa mereka tahu betapa kecilnya garnisun itu, meskipun ...

"Senang mendengarnya, Zanoba. Kukira. Tapi maukah Anda memberi tahu saya apa yang
kita lakukan di sini? Kamu akan berlutut dan mengakui cintamu padaku?"

"Ha ha! Saya sangat menyukai Anda, Tuan Rudeus, tetapi saya tidak bisa mengatakan
bahwa saya memiliki ketertarikan romantis pada pria. Ah, tapi aku mengerti selera seperti
itu cukup umum di kalangan bangsawan Asura, bukan?"

"Eh, mungkin... tapi keluargaku sepertinya tidak lebih dari sekadar wanita yang suka main
perempuan."

Klan Notos memiliki sejarah menghasilkan anak laki-laki yang mencintai wanita yang
sangat berdada pada khususnya. Meskipun saya kira itu bukan fetish paling langka pada
umumnya. Sekarang, jangan salah paham---saya adalah pengecualian dari aturan ini! Saya
menikmati payudara dalam segala bentuk dan ukurannya...sama seperti separuh pria lain

E
di dunia ini.

H. M
"Selain itu, izinkan saya untuk menjelaskan. Kami percaya area ini adalah tempat pasukan

C
musuh akan mengatur diri mereka sendiri ketika mereka meluncurkan serangan mereka

T
dengan sungguh-sungguh."

"Oh ya?"

L B A
VE
NO
Aku mengamati sekeliling kami lagi. Tidak butuh waktu lama, karena tidak banyak yang
bisa dilihat.

Sebuah lapangan bergulir terbentang di depan kami, dihiasi dengan rerumputan liar yang
tinggi dan batu-batu besar. Ada kemiringan dan bukit di medan, tetapi secara keseluruhan,
itu miring ke bawah saat Anda menjauh dari Fort Karon. Dari posisi kami saat ini, kami
harus melihat benteng dari bawah. Ditambah lagi, sungai terdekat mengalir dari selatan ke
utara, jadi kamu harus melawan arus untuk membuat kemajuan di atas air. Mereka benar-
benar telah menempatkan benteng itu di tempat yang sempurna.

"Bagaimana kita tahu mereka akan memposisikan diri mereka di sini?"

"Karena area ini cukup dekat untuk tembakan para pemanah untuk mencapai kita."

"Hmm..."

Benteng itu terlihat cukup jauh dari sini, tapi aku harus menuruti kata-kata Zanoba.
Kedengarannya seperti pemanah itu memiliki jangkauan yang mengesankan. Tentu saja,
orang-orang kita akan menembak jatuh mereka dari benteng, jadi kita masih memiliki
keuntungan di sana bagaimanapun caranya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Oleh karena itu, saya ingin mengubah medan di sini untuk membuat mereka tidak
mungkin mengatur pasukan mereka dengan benar."

"Ah, baiklah. Sekarang saya mengerti."

Jika saya membuat medan di sini sulit untuk dilalui, musuh akan terpaksa mengerahkan
pasukan mereka sedikit lebih jauh dari benteng. Itu akan membuat mereka berada di
tempat yang canggung dimana pemanah kita masih bisa memukul mereka, tapi pemanah
mereka tidak bisa menembak balik. Dan jika saya bisa mempersulit mereka untuk bergerak
maju melalui area ini, akan lebih mudah untuk menjemput mereka dari atas saat mereka
maju.

Secara keseluruhan, itu adalah langkah pencegahan yang cerdas.

"Kalau begitu, Tuan Rudeus --- silakan, jika Anda mau."

"Tentu saja. Medan seperti apa yang bisa saya dapatkan hari ini?"

E
"Sebuah gunung akan indah. Atau mungkin sebuah lembah."

"Oke, satu lembah muncul ..."

H. M
T C
A
Pada akhirnya, saya menghabiskan sebagian besar hari di lapangan itu, membentuk

L B
kembali medannya secara menyeluruh. Saya mulai dengan membuka sejumlah parit yang

VE
menganga di tanah---masing-masing sedalam sekitar sepuluh meter, panjang lima meter,

NO
dan lebar dua puluh meter. Kemudian saya menutupi beberapa dari mereka dengan 'tutup'
tanah yang tipis, mengubahnya menjadi perangkap jebakan sederhana. Parit-parit itu
terlalu besar untuk diisi dengan mudah, dan aku menempatkannya cukup berdekatan. Jika
musuh berencana memukul kita dengan ketapel atau semacamnya, mereka akan kesulitan
menggulungnya ke dalam jangkauan. Oh, dan dindingnya terlalu curam untuk didaki, tentu
saja. Mereka memiliki sedikit harapan untuk memanjat di dalam diri mereka untuk
digunakan sebagai posisi bertahan atau apa pun.

Sementara saya berada di sana, saya membuat dinding batu, menutup sungai-sungai alami
yang sudah mengelilingi Fort Karon, dan membuat parit ekstra di luar untuk perlindungan
yang lebih berlapis. Ini akan menyulitkan musuh untuk melihat apa yang kami lakukan dari
kejauhan. Bahkan jika mereka berhasil melewati perangkapku, mereka akan memiliki
waktu yang sedikit lebih sulit untuk mencapai benteng itu sendiri.

"Fiuh. Oke, saya pikir itu peningkatan. "

"Terima kasih, Tuan Rudeus. Pekerjaan Anda sama hebatnya dengan sebelumnya. "

Butuh satu hari kerja yang solid untuk menyelesaikan semuanya, tetapi saya sangat teliti.
Pastinya tidak akan mudah bagi siapa pun untuk menggiring pasukan melalui medan ini .

"Mungkin kita bisa sedikit bersantai sekarang, ya?"

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Oh, aku tidak akan mengatakan itu," kata Zanoba dengan tenang. "Saya membayangkan
Anda bisa menghancurkan benteng kami dari sisi jauh jebakan ini, bukan?"

"Cukup benar." Saya bisa melihat benteng dari sini. Itu berarti itu berada di dalam
jangkauan efektif saya.

"Kalau begitu," katanya, "tampaknya bijaksana untuk berasumsi bahwa penyihir lain bisa
menyerang kita dari jarak itu juga."

Benar, saya tidak benar-benar tahu seperti apa jangkauan rata-rata penyihir Anda pada
mantra mereka, tetapi penyihir dengan peringkat lebih tinggi pasti bisa mengelolanya. Dan
mungkin saja Dewa Manusia telah mengatur untuk mengirim beberapa penyihir tingkat
Raja atau Saint ke arah kami.

"Atau, lawan kita mungkin menempatkan penyihir mereka untuk bekerja mengisi
jebakanmu," saran Zanoba.

Sebagian besar pekerjaan saya hari ini terdiri dari membangun parit-parit perangkap itu.

M E
Untuk sekelompok lubang di tanah, itu adalah penghalang yang efektif. Tapi mereka juga ...

H.
tidak lebih dari sekumpulan lubang di tanah. Mereka mungkin ditangani hampir seketika

C
jika pasukan lain kebetulan memiliki penyihir bumi di barisan mereka.

A T
"Dalam kedua skenario itu," lanjut Zanoba, "Aku yakin fase pertama pertempuran akan

L B
mengharuskanmu dan Nona Roxy untuk melawan atau mengacaukan mantra musuh."

VE
NO
"Oh. Ya, itu masuk akal."

Kami memang memiliki dua penyihir hebat di pihak kami sendiri, bukan? Jika musuh
mencoba mengacaukan upaya lansekap saya, kami berdua hanya bisa melawan mantra
mereka dari kejauhan.

"Saya berharap untuk menjelaskan lebih lanjut di kemudian hari," kata Zanoba, "tetapi
pada dasarnya, jebakan yang Anda pasang hari ini merupakan salah satu bagian dari
rencana kami yang lebih besar."

Ketika musuh melihat jebakan saya, mereka akan menyusun pasukan mereka di sisi lain
dan mencoba mencari cara untuk maju. Pada dasarnya, mereka bisa menggunakan penyihir
untuk mengubah medan atau mencoba menerobos dengan gelombang manusia yang besar.
Dalam kasus sebelumnya, saya akan melawan mantra mereka; di yang terakhir, pemanah
kami akan menjemput mereka dari benteng.

Sepertinya strategi yang solid. Aku tidak bisa membayangkan musuh akan mengalahkan
kami dengan mudah, setidaknya.

Saya mulai merasa hampir percaya diri tentang peluang kami di sini.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Tiga hari berikutnya atau lebih berlalu dengan lancar.

Magic Armor Version One telah dikirim ke benteng, dan saya meluangkan waktu untuk
menyatukannya. Itu pada dasarnya dirancang untuk pertempuran jarak dekat, jadi saya
mungkin tidak akan melengkapinya kecuali musuh berhasil mencapai dinding benteng.
Saya tidak ingin membakar semua mana saya menginjak-injak di dalamnya, mengingat
bahwa saya mungkin harus melawan salah satu dari Tujuh Kekuatan Besar setelah ini.

Setelah semua itu, aku menghabiskan sebagian besar waktuku untuk memperkuat benteng
di bawah arahan Zanoba. Sebagian besar, ini hanya melibatkan menutup lubang dan
memperkuat dinding. Tak satu pun dari ini adalah pekerjaan yang membutuhkan banyak
mana, jadi saya dengan senang hati membantu.

Saat aku sedang memperbaiki semuanya, Roxy memberikan pelajaran sihir kepada
pasukan---tidak hanya para penyihir tempur, tapi juga prajurit biasa. Bahkan jika mereka
baru saja berhasil mempelajari satu atau dua mantra dasar, itu mungkin menyelamatkan
hidup mereka dalam keadaan darurat.

M E
Mungkin karena reputasinya sebagai mantan penyihir istana, Roxy tampaknya cukup

H.
populer di kalangan garnisun pada umumnya. Pasukan memperlakukannya dengan rasa

C
hormat yang jelas. Di sisi lain, saya merasa orang-orang mulai menghindari saya. Tidak

A T
seperti mereka bermusuhan atau apa; mereka lebih terintimidasi. Kurasa mereka agak

B
ketakutan dengan caraku mengubah medan secara total dalam satu hari. Setiap kali saya

VE L
berjalan di sekitar benteng, tentara akan melompat keluar dari jalan saya seperti kelinci
yang terkejut. Ketika saya mengajukan pertanyaan kepada seseorang, mereka akan

NO
menjawab dengan sopan; tapi sangat jarang ada orang yang berbicara denganku terlebih
dahulu.

Itu agak menyedihkan, jujur. Terutama karena Zanoba dan Roxy sepertinya sudah
mendapatkan kepercayaan mereka. Mungkin mereka hanya memiliki keterampilan sosial
yang lebih baik daripada saya? Selalu ada pendekatan bicara yang agresif, tetapi saya tidak
yakin apakah itu akan membantu kali ini...

Yah, aku datang ke sini bukan untuk mencari teman atau apa, jadi ini bukan akhir dunia.
Hanya semacam penurun.

Lagipula tidak semuanya buruk di sini. Orangnya tidak terlalu ramah, tapi makanannya
enak. Itu sebenarnya adalah efek samping dari hubungan dekat Pax dengan Alam Raja
Naga. Meskipun mereka tidak mengiriminya pasukan bala bantuan, mereka memberikan
dukungan material untuk upaya perang Shirone. Sebagian besar, itu datang dalam bentuk
persediaan makanan. Nasi Sanakia adalah makanan pokok dari makanan Raja Naga Alam.
Anda bisa menemukannya di Shirone juga, tapi di benteng ini itu adalah komponen utama
dari makanan kami. Rasanya sedikit berbeda dari "nasi Aisha" yang kami kembangkan
kembali di Syariah. Terus terang, itu tidak cukup baik. Bagaimanapun juga, Aisha telah
bereksperimen untuk meningkatkan varietas tanaman rumahan kami sesuai dengan
seleraku.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Tetap saja, nasi adalah nasi, dan saya harus memakannya setiap hari. Saya setengah
tergoda untuk mendaftar sebagai prajurit Shirone, jika ini cara mereka memberi mereka
makan.

Sayang sekali itu berarti memiliki Pax sebagai bos.

Bagaimanapun...pada hari keempat, kami mendapat kabar dari pengintai depan kami
bahwa tentara musuh telah dikerahkan dari benteng mereka sendiri.

Musuh akan segera datang untuk kita. Benteng mereka berjarak sekitar lima hari
perjalanan dari kita. Saya tidak yakin seberapa cepat pramuka kami dapat melakukan
perjalanan itu, tetapi saya harus menebak mereka juga tidak berhasil kembali ke sini dalam
satu hari.

Kami punya waktu paling lama tiga hari. Mungkin dua.

E
Benteng diluncurkan ke hiruk-pikuk aktivitas. Zanoba dan Garrick buru-buru mengatur

H. M
ulang pasukan, sementara Roxy mulai membuat lingkaran sihir di benteng benteng. Para

C
prajurit mengasah senjata mereka, merawat baju besi mereka, dan memeriksa ulang

T
jumlah pasti anak panah mereka. Beberapa bahkan menulis wasiat di menit-menit terakhir.

L B A
Cukup canggung, saya mendapati diri saya tidak memiliki banyak hal untuk dilakukan.

VE
Rasanya aku harus melakukan sesuatu, tapi aku sudah menyelesaikan tugasku di hari-hari

NO
sebelumnya . Karena tidak ada ide yang lebih baik, saya akhirnya membantu Roxy dengan
pekerjaannya.

Dia menjelaskan bahwa kami sedang membuat lingkaran sihir untuk Flashover mantra
tingkat Saint. Roxy sendiri tidak pernah secara resmi menguasai mantra ini. Dia tidak
pandai sihir api, dan tidak bisa mengendalikannya secara efektif. Namun, dia telah
mengingat desain untuk lingkaran sihirnya. Alih-alih menggunakan benda ini sendiri, dia
berencana untuk membuat sekelompok penyihir tempur garnisun melakukannya dengan
memompa semua mana mereka ke dalamnya. Roxy akan tetap pada spesialisasinya:
Mantra air tingkat Saint.

Secara umum, sihir api tidak banyak berguna saat kamu melawan monster. Mantranya
kuat, tetapi di labirin Anda berisiko mencekik diri sendiri, dan memuntahkan api ke mana-
mana berbahaya bagi orang-orang di sekitar Anda. Kebanyakan petualang terjebak pada
elemen lain.

Namun, ketika Anda melawan orang lain, itu sangat efektif. Manusia normal cenderung
tidak bertahan menghadapi bola api.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Selama pertempuran, saya akan berada tepat di sebelah Roxy di benteng, meledakkan
mantra ke musuh. Kami memiliki rencana terperinci untuk pertunangan, dan sebagian
besar pekerjaan saya cukup sederhana.

Namun, ada satu hal yang membuatku khawatir.

Apakah saya benar-benar mampu melakukan ini?

Membunuh orang bukanlah sesuatu yang mudah bagiku. Sepanjang hidup baruku di dunia
ini, itu adalah sesuatu yang selalu ragu untuk kulakukan. Tidak seperti saya memiliki
beberapa sikap moral berprinsip terhadap kekerasan. Aku punya banyak darah di
tanganku sekarang. Dan jika saya merasa sedikit bersalah ketika saya memberi tahu anak-
anak saya bahwa pembunuhan itu salah , yah, saya bisa menerimanya. Satu-satunya hal
yang terkadang mengganggu hati nurani saya adalah fakta bahwa saya telah mengatakan
kepada Ruijerd untuk tidak membunuh siapa pun, bertahun-tahun yang lalu.

Sampai sekarang, Menteri Tertinggi Darius dari Asura adalah satu-satunya orang yang

E
sengaja kubunuh dengan darah dingin. Dan, yah... Saya kira Anda bisa menambahkan Auber

M
ke daftar itu juga. Bukan aku yang menghabisinya, tapi aku memainkan peran utama dalam

H.
kematiannya.

T C
Pengalaman itu membuatku mual, tapi aku tahu mereka berdua harus mati. Namun, kali ini,

B A
saya akan membunuh orang-orang yang pada dasarnya tidak melakukan kesalahan apa

L
pun. Tidak ada alasan yang jelas bahwa saya perlu membunuh salah satu dari mereka. Aku

VE
melakukan ini demi Zanoba, tentu saja. Tapi itu adalah pilihan yang saya buat, bukan

NO
sesuatu yang saya paksakan. Itu adalah pilihanku untuk menghujani mantra dari kejauhan
pada kerumunan tentara yang hanya mengikuti perintah. Ini tidak akan seperti yang terjadi
pada Auber. Aku bahkan tidak akan melihat wajah mereka.

Bisakah saya melakukannya? Ya saya bisa.

Apakah saya akan melakukannya? Ya saya.

Tapi begitu semuanya berakhir, saya tidak yakin bagaimana saya akan bereaksi. Aku ragu
aku bisa menahan diri untuk tidak muntah di tempat. Apakah saya dalam kondisi apapun
untuk melawan Dewa Kematian, jika dia datang untuk kita?

"Ada apa, Rudi?"

Roxy menatapku dengan rasa ingin tahu. Ada sedikit noda tinta di pipinya.

Dia tampak sangat acuh tak acuh tentang seluruh bisnis ini dibandingkan dengan saya. Dia
menghabiskan sebagian besar hidupnya sebagai seorang petualang, jadi ini mungkin
pengalaman pertamanya dengan perang juga. Dan sekarang setelah aku memikirkannya,
aku tidak yakin dia pernah membunuh seseorang sebelumnya. Aku tidak ingat pernah
mendiskusikannya dengannya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Yah, Roxy...uhm...aku bertanya-tanya..."

Ini bukan hal yang mudah untuk ditanyakan. Bagaimana Anda bisa mengatakan ini? Hei,
kamu pernah membunuh seseorang? Kedengarannya seperti pertanyaan yang akan
membuatmu dilaporkan ke polisi di Jepang.

"Ohhh... begitu. Astaga, apa yang akan aku lakukan denganmu? Nah, ada kamar di benteng
yang sepertinya tidak berpenghuni, jadi ayo pergi ke sana."

"Hah?"

"Laki-laki cenderung melampiaskan nafsu mereka dengan agak keras pada malam
pertempuran, dari apa yang saya mengerti. Aku ingin bisa berdiri besok, tapi aku lebih suka
kau menoleh padaku daripada---"

"Eh, tunggu, tidak. Maaf, bukan itu yang akan saya tanyakan."

"Oh. Betulkah?"

M E
H.
Ayolah, seks bukanlah satu -satunya hal yang kupikirkan. Hmm. Meskipun...apa hanya aku,
atau apakah Roxy terlihat sedikit kecewa? Maksudku, jika dia bersedia, aku akan dengan

T C
senang hati menurutinya...

L B A
Tidak tidak. Prioritas, tolong! Ajukan pertanyaan sialan itu!

VE
"Roxy, apakah kamu... pernah membunuh seseorang sebelumnya?"

NO
"Ya saya punya."

Tanggapannya datang seketika. Itu mengejutkan saya, terus terang. Roxy telah membunuh
seseorang? Roxy-ku? Wanita yang sudah berteman dengan setengah benteng?

"Tidak ada yang aneh tentang itu, sungguh," lanjutnya. "Aku adalah seorang petualang
selama bertahun-tahun, ingat?"

"Uhm...bagaimana itu bisa terjadi?"

"Mari kita lihat... Saya pikir pertama kali adalah di tahun-tahun awal saya sebagai seorang
petualang di Benua Iblis. Seseorang mengira saya masih kecil dan mencoba mengambil
keuntungan dari saya. Kami bertengkar, dan itu berubah menjadi kekerasan dengan
cepat..."

Ah. Mungkin dia akan memukul mereka dengan mantra yang lebih kuat dari yang dia
inginkan?

"Apakah ada orang lain?"

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Beberapa, ya, saat saya bepergian sendiri... Saya harus melawan penculik beberapa kali di
masa itu, sebenarnya. Mengingat ukuran saya, saya kira mereka menganggap saya sebagai
sasaran empuk. Saya segera melenyapkan mereka dari gagasan itu. "

Ya. Tak satu pun dari ini benar-benar mengejutkan. Kami hidup di dunia yang penuh
kekerasan. Beberapa orang tidak memiliki pilihan untuk menjaga tangan mereka tetap
bagus dan bersih.

"Kamu terlihat sangat tenang dengan situasi ini...tapi kamu belum pernah berperang
sebelumnya, kan?"

"Betul sekali. Namun, saya sudah sangat dekat dengan kematian pada beberapa
kesempatan, "kata Roxy dengan tegas. "Kita harus berada pada jarak yang aman dari
musuh kali ini, dan kita memiliki pilihan untuk melarikan diri jika pertempuran berbalik
melawan kita. Saya tidak terlalu khawatir."

"Tunggu, kamu ingin melarikan diri jika kita mulai kalah?"

M E
"Jika segala sesuatunya tampak tanpa harapan, tentu saja. Aku akan membawamu pergi

H.
dari sini jika perlu. Seluruh alasan aku datang adalah untuk melindungimu, ingat?"

T C
Dengan kuasnya masih di tangannya, Roxy membungkuk untukku seperti seorang

A
binaragawan. Lengan bawahnya tampak lebih licin daripada kekar, tapi gerakannya

L B
anehnya menenangkan.

VE
NO
"Rudy, apakah kamu takut membunuh orang?"

"Ya. Itu membuatku takut."

"Mengapa demikian?"

"Sejujurnya aku tidak tahu."

Roxy mengangguk sambil berpikir dan menyeka keringat di alisnya dengan lengan bajunya.
Tinta tercoreng di dahinya. Mungkin dia meneteskan sedikit ke jubahnya ketika dia
melakukan pose konyol itu.

"Yah, kurasa kau selalu sedikit pemalu. Aku masih ingat betapa takutnya kamu naik kuda
untuk pertama kalinya..."

Ya. Lima belas tahun yang lalu, saya bahkan terlalu takut untuk meninggalkan rumah saya,
bukan? Man, itu benar-benar membawa saya kembali ...

"Ada apa dengan ketakutanmu yang tidak kamu mengerti? Coba jelaskan untuk saya secara
detail, tolong. "

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Sepertinya saya sedang berurusan dengan Instruktur Roxy sekarang. Sudah lama tidak
melihatnya.

"Ketika saya mencoba membunuh seseorang, saya seperti ... menghentikan diri saya pada
saat-saat terakhir."

"Saya mengerti. Dan mengapa Anda pikir itu mungkin? "

Maksudku, jika aku tahu alasannya, kita tidak akan melakukan percakapan ini... Tapi kurasa
aku tidak boleh menyerah hanya karena tidak ada yang terlintas dalam pikiranku dengan
segera. Pikirkan, Rudeus. Kapan Anda mulai kesulitan membunuh orang, dan mengapa?

"Ketika saya melakukan perjalanan melintasi Benua Iblis sebagai seorang anak, saya mulai
secara sadar memodifikasi sihir saya untuk membuatnya kurang mematikan," kataku
perlahan. "Saya berusaha sangat keras untuk tidak membunuh siapa pun secara tidak
sengaja."

Itu mulai kembali padaku sekarang. Saya awalnya mengurangi kekuatan Stone Cannon saya

M E
untuk membantu Eris mendapatkan lebih banyak pengalaman bertarung melawan monster

H.
yang kami temui. Tapi aku kemudian mengutak-atik mantraku lebih jauh, mencoba

C
membuatnya tidak mematikan terhadap manusia. Dead End, pesta kami dengan Ruijerd,

T
memiliki kebijakan ketat dalam hal pembunuhan.

L B A
"Partai saya saat itu memiliki ... aturan tentang tidak membunuh orang. Dan saya adalah

VE
pemimpinnya, jadi saya merasa harus memberi contoh yang baik. Saya menyimpannya

NO
begitu lama sehingga saya kira itu hanya ... menjadi kebiasaan bagi saya. "

Pada dasarnya, saya memberi diri saya rasa takut untuk membunuh. Ketika Anda dilarang
keras melakukan sesuatu sebagai seorang anak, memikirkan hal itu bisa menjadi
menakutkan. Seringkali, Anda akan membawa trauma itu ke masa dewasa Anda. Detailnya
sedikit berbeda dalam kasus saya, tetapi prinsipnya sama.

"Begitu," kata Roxy, menyingkirkan poni dari matanya dengan gerakan yang meninggalkan
noda tinta di hidungnya. "Dan bagaimana perasaanmu tentang kebiasaan itu sekarang,
Rudy? Apakah Anda ingin kehilangan kecenderungan untuk menahan diri ini?"

"...Tidak. Ide itu membuatku semakin takut."

Di dunia ini saya adalah orang dengan kekuatan luar biasa. Kekuatan yang cukup untuk
membunuh kebanyakan orang hanya dengan jentikan jariku. Saya mampu membunuh
semua orang yang mengganggu atau membuat saya tidak nyaman, dan kemudian
membunuh siapa saja yang mencoba menghukum saya karena melakukannya. Tanpa
refleks ini, aku bisa dengan mudah berubah menjadi pembunuh kejam dan tidak
berperasaan yang telah mengunjungiku dari masa depan.

Itu bukan tipe orang yang saya inginkan. Itu hanya ... tidak.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Kalau begitu, kurasa kamu tidak punya masalah," kata Roxy sambil tersenyum.

Saya tidak? Betulkah? Aku merasa ini akan terus membuatku sakit kepala hebat, meskipun...

"Sekarang, aku bisa berargumen bahwa kamu tidak bertanggung jawab atas kematian yang
kamu sebabkan dalam pertempuran ini, karena kamu hanya bertindak atas perintah
Pangeran Zanoba. Tapi kurasa itu hanya akan membuatmu kesal."

Dalam konteks perang, tentara diberi sanksi untuk melakukan pembunuhan oleh
negaranya. Semua tanggung jawab terletak pada tentara mereka, dan negara yang
mengendalikannya. Dalam hal itu, pembunuhan yang saya lakukan di medan perang ini
tidak akan benar-benar dihitung sebagai pembunuhan. Pax adalah orang yang bertanggung
jawab atas tindakan saya.

Tapi tentu saja, itu sedikit tapi alasan yang nyaman.

"Jika kamu tidak bisa memaksakan diri untuk mengeluarkan mantra apa pun ketika musuh
datang, aku akan bertarung menggantikanmu. Anda bisa berdiri dan membawa saya ke

M E
tempat yang aman jika saya kehabisan mana. "

C H.
"...Kedengarannya seperti rencana yang lebih baik daripada kamu membawaku,

T
setidaknya."

L B A
"Tepat!" Dengan senyum lebar, Roxy meraih pot tinta baru...dan meringis saat dia melihat

VE
sepetak cairan hitam basah di lengan bajunya. "Eh, Rudi? Apakah ada tinta di wajahku?"

NO
"Oh ya. Saya pikir dahi Anda mungkin mulai mengucapkan mantra kapan saja. "

Roxy mengeluarkan saputangan dari jubahnya dan menggosokkannya dengan kuat ke

wajahnya. Untungnya, itu tidak mengeluarkan bola api, meskipun kulitnya agak merah.

"Ugh. Dimana itu?"

"Pipimu, dahimu, dan ujung hidungmu."

"... Bersihkan untukku. Jika saya terlihat seperti ini, prospek pernikahan saya akan hancur .
"

"Kamu tahu, aku berani bersumpah kamu sudah menikah ..."

Aku mengambil saputangan Roxy darinya dan membasahinya dengan sihir air. Dia
menutup matanya dan mendekat. Saya menyeka dahinya, dan kemudian menyeka
hidungnya, dan kemudian mencium pipinya.

Roxy menahan napas. Dia telah membuka matanya di beberapa titik dan menatap mataku.
Wajahnya masih terlihat merona merah.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"A-Aku akan segera selesai dengan lingkaran sihir ini, oke?" dia tergagap. "Kita bisa, uhm...
lanjutkan ini nanti."

"Terdengar bagus untukku."

Nah, sekarang saya memiliki sesuatu untuk diharapkan.

Setelah itu, aku duduk menunggu Roxy menyelesaikan pekerjaannya seperti anjing yang
tidak sabar untuk berjalan. Kemudian kami menuju ke kamar pribadi untuk melampiaskan
gairah.

Aku masih tidak yakin apakah aku akan berguna dalam perang ini. Tapi aku membawa
Roxy, jadi aku tahu aku akan baik-baik saja.

***

E
Keesokan harinya, kami menerima kabar bahwa tentara musuh mendekat.

H. M
Para prajurit bergegas ke posisi mereka, wajah mereka tegang karena tegang, dan saya

T C
bergegas ke tempat saya sendiri di benteng.

B A
Roxy dan saya memiliki pekerjaan sederhana: melemparkan mantra ke musuh dari atas, di

L
VE
bawah komando kapten regu penyihir tempur. Sampai tentara datang ke dalam jangkauan,
kami pada dasarnya akan memutar-mutar ibu jari kami.

NO
Saya memiliki Magic Armor Versi Dua di bawah jubah saya. Versi Satu bersandar di dinding
di belakang benteng, kalau-kalau saya membutuhkannya. Saya bisa mencapainya cukup
cepat dengan melompat turun dari atas.

Sampai saat ini, sepertinya Dewa Manusia tidak membuat satu gerakan pun melawan kami.
Akankah serangan pertamanya datang segera setelah pertempuran ini? Mungkin selama
itu, tepat saat keadaan menjadi kacau? Mungkin ada seorang murid di pasukan itu, atau
bahkan bersembunyi di suatu tempat di benteng ini. Dan Pax atau Randolph bisa
menyerang kita dari belakang kapan saja.

Saat saya berjuang untuk mengendalikan rasa cemas yang tumbuh, saya melihat sesuatu
bergerak keluar dari sudut mata saya.

"Hm?"

Itu adalah sekelompok tentara lapis baja. Mereka sedang menyeberangi sungai ke belakang
Benteng Karon, berlawanan arah dengan musuh, dan menuju hutan.

Tampaknya ada mungkin seratus dari mereka. Tentunya mereka tidak meninggalkan...?

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Eh, Kapten? Apakah Anda tahu apa yang terjadi di sana? "

"Ya pak!" jawab kapten regu penyihir, seorang pria bernama Billy. Dia mengikuti
pandanganku dan mengangguk saat melihat para prajurit. "Itu adalah unit yang
dikumpulkan Pangeran Zanoba tempo hari. Mereka akan mengalahkan setiap unit yang
mencoba menyelinap melalui hutan, dan mencari kesempatan untuk meluncurkan
serangan mendadak pada kekuatan musuh utama. Pangeran berharap untuk memutuskan
rantai komando mereka di kepala. "

"Apa?!" Maaf, apa?! "Aku tidak mendengar sepatah kata pun tentang semua ini!"

"Eh, ya, Pak... Pangeran menyatakan kekhawatirannya bahwa benteng akan dibiarkan
terlalu ringan dipertahankan jika Anda menemaninya."

"Oke, tapi dia bisa saja memberitahuku tentang rencana ini!" aku bersikeras.

"Itu adalah keyakinannya bahwa Anda akan bersikeras untuk ikut dengannya, mendorong
Nona Roxy untuk bersikeras ikut dengan Anda," katanya, sebagai penjelasan.

M E
H.
Dengar, aku mengerti bahwa Zanoba mencoba untuk berpikir, dengan caranya. Dan sulit

C
untuk berdebat dengan logikanya. Jika dia memberitahuku tentang rencana gila ini untuk

T
pergi dengan kekuatan kecil, aku mungkin akan memutuskan bahwa itu pasti jebakan

A
Manusia-Dewa. Dan jika aku bersikeras untuk datang, Roxy mungkin akan melakukannya

L B
juga. Anda bisa menggunakan sihir secara efektif dari mana saja di medan perang, tetapi

VE
akan sulit bagi kami untuk mengucapkan mantra yang tepat pada waktu yang tepat jika

NO
kami berjalan dengan susah payah melalui hutan.

Aku mengerti alasannya, oke? Aku benar-benar melakukannya.

Tapi apa gunanya semua ini jika orang tolol itu membunuh dirinya sendiri di luar sana?
Apakah dia bahkan ingat apa yang saya lakukan di sini? Aku datang jauh-jauh ke sini untuk
bertarung dalam perang orang lain karena aku ingin melindungi Zanoba. Dia setidaknya
bisa mengatakan sesuatu padaku sebelumnya, kan?

Ya Tuhan, bagaimana jika kita memukulnya dengan mantra secara tidak sengaja?
Bagaimana jika musuh mengetahui komandan kita berkeliaran di hutan dengan hanya
seratus tentara?

Mungkin masih ada waktu bagiku untuk melompat ke sana dan---

"Di sana!"

Tapi tidak. Sebelum saya bisa mengambil tindakan dengan satu atau lain cara, bisikan tiba-
tiba melintasi benteng, dan bel alarm benteng mulai membunyikan peringatan. Mata semua
orang tertuju pada tempat yang sama: awan debu di utara, menutupi cakrawala.

Musuh telah tiba.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

 M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Volume 19 Chapter 7
Bab 7:
Pertempuran

OKE, JADI... Zanoba telah pergi entah kemana. Dia ingin menemukan dan membunuh
komandan musuh. Yang tidak masuk akal bagi saya. Tidak ada sedikit pun akal sehat. Tapi
saya tidak bisa meninggalkan posting saya pada saat ini. Aku tidak suka ide melemparkan
mantra ke medan perang di mana Zanoba bisa bersembunyi di mana saja...tapi dari suara,
dia setidaknya telah menyusun rencananya dengan komandan dan kapten. Aku harus
percaya dia tidak cukup ceroboh untuk melakukan kesalahan tepat di garis tembak kami.

Dia sudah memikirkan ini, kan? Benar?

Maksudku, dia membawa seratus pasukan bersamanya. Mereka pasti telah merencanakan

M E
operasi ini sebagai bagian dari strategi pertempuran secara keseluruhan. Hal terbaik yang

H.
bisa saya lakukan untuknya saat ini adalah memainkan peran saya sendiri dengan baik.

"... Hoo."

T C
L B A
Tenang, Rudeus. Zanoba bukan orang bodoh. Dia melakukan ini karena suatu alasan. Anda

VE
hanya fokus melakukan pekerjaan Anda, dan semuanya akan berjalan dengan baik.

NO
"Hoo...haaa..."

Baiklah. Pertama-tama, mari kita lihat musuh.

Dalam waktu yang saya perlukan untuk menjernihkan pikiran, pasukan lawan telah
berbaris dan menyusun diri mereka dalam formasi di luar medan jebakan saya. Mereka
hampir tidak cukup jauh sehingga pemanah kami belum bisa menjangkau mereka. Tentu
saja, mereka juga tidak bisa memukul kita dengan milik mereka. Pertarungan tidak akan
dimulai dengan sungguh-sungguh sampai sebagian besar dari mereka berhasil masuk ke
zona yang saya penuhi dengan jebakan.

"Ya, tentu banyak dari mereka..."

"Hmm. Hanya terlihat seperti tiga ribu atau lebih bagiku. "

"Ada banyak lagi yang menunggu dalam antrean di belakang."

Para prajurit di benteng sibuk menebak ukuran yang tepat dari kekuatan di depan kami.
Hmm, bukankah kamu seharusnya menghitung jumlah bendera musuh atau semacamnya?

"Rudy, kita butuh mantra balasan!"

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Hah?"

Terkejut oleh desakan dalam suara Roxy, aku melihat ke seberang medan perang. Sesuatu
seperti tornado mulai terbentuk di dekat tengah formasi musuh.

"Mereka akan mengisi semua jebakan sekaligus dengan sihir tanah!"

Benar. Itu mantra Sandstorm tingkat Saint, bukan?

Mereka benar-benar tidak membuang waktu untuk mencari jebakanku. Mereka mungkin
telah mempelajarinya sebelumnya dari pengintai atau mata-mata, dan menyusun rencana
untuk menetralisir mereka dengan satu mantra besar.

Tak perlu dikatakan, kami telah mengantisipasi kemungkinan ini sendiri.

"Baiklah. Aku akan melawannya dengan Violent Storm."

Dengan kata-kata itu, aku mengulurkan kedua tangan ke arah corong debu dan tanah yang

E
terus tumbuh.

H. M
T C
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

 M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Saya telah memilih untuk merespons dengan mantra angin tingkat Saint. Terlepas dari
peringkatnya, efeknya tidak terlalu mewah. Tapi mereka sangat kuat. Sejumlah mantra
Saint-level, seperti Cumulonimbus dan Sandstorm, merupakan gabungan sihir yang
menggunakan angin ditambah beberapa elemen lainnya. Violent Storm, di sisi lain, adalah
semburan angin murni . Meskipun harganya sama dengan jumlah mana seperti Sandstorm,
semua kekuatan itu dikhususkan untuk satu tujuan.

Dalam praktiknya, itu berarti ia mampu menghapus secara total fenomena yang lebih
kompleks yang diciptakan oleh mantra air atau bumi. Itu juga sangat efektif melawan
monster terbang dari semua jenis, sebagai catatan. Tapi mantra lain adalah pilihan yang
lebih baik jika musuhmu ada di tanah; angin akan kehilangan sebagian kekuatannya pada
jarak yang lebih jauh saat melewati pepohonan dan rintangan lainnya.

Ada teori bahwa sihir angin murni telah dikembangkan sebagai cara untuk melawan
mantra elemen lainnya, seperti bagaimana mantra ini akan bekerja di medan perang.
Namun, itu hanya teori, dan saya tidak yakin saya memercayainya.

E
Sementara Violent Storm mungkin kehilangan beberapa kekuatan saat bergerak, itu cukup

H. M
kuat untuk merobek pohon besar sampai ke akarnya jika Anda menggunakan mana yang
cukup. Dan lagi---kejatuhan kekuatan itu hanya terjadi ketika ia bergerak melintasi tanah.

C
Di udara, itu bukan masalah sama sekali. Mantra ini bisa dengan mudah dirancang untuk

A T
menjatuhkan naga terbang.

L B
VE
Hmm. Aku punya firasat naga menggunakan sedikit sihir angin sendiri. Maksudku,
bagaimana lagi mereka menjaga tubuh besar itu mengudara, kan?

NO
Pada catatan lain, beberapa mengklaim bahwa terlalu sering menggunakan mantra seperti
ini bisa membuat Anda botak. Teorinya adalah bahwa semua embusan angin yang tajam itu
pada akhirnya akan mulai mencabut bulu-bulu sampai ke akar-akarnya. Kedengarannya
masuk akal bagi saya, mengingat bahwa kepala sekolah yang membawa rambut palsu dari
universitas kami adalah penyihir angin tingkat Raja.

Oke oke. Aku baik dan tenang sekarang. Niiice dan tenang!

Pada saat saya selesai menjalankan semua hal sepele dalam pikiran saya, detak jantung
saya telah kembali normal dan mantra saya telah menghancurkan tornado debu musuh.
Para prajurit di sekitar kami bersorak spontan.

Namun, saya tidak memberikan kerusakan yang berarti pada tentara itu sendiri. Mereka
masih cukup jauh dari kita, tapi kamu akan mengharapkan ledakan yang cukup kuat untuk
menghancurkan mantra Saint-tier memiliki efek besar di tanah juga. Apakah karena aku
mengarahkannya begitu langsung ke tornado? Atau mungkin mana dari mantra kami telah
berinteraksi entah bagaimana?

Yah, itu tidak terlalu penting. Sekarang kita bisa fokus pada---

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Rudy, mereka mencobanya lagi!"

"Hah? Betulkah?"

Itu sepertinya tidak ada gunanya. Aku bisa melawan mantra mereka lagi, kan?

Oh, tunggu...mereka tidak tahu tentang kapasitas manaku.

Kebanyakan penyihir akan mengering dalam waktu singkat jika mereka terus
mengeluarkan sihir tingkat Saint. Dan karena jumlah musuh melebihi kita sepuluh banding
satu, mereka mungkin memiliki penyihir sepuluh kali lebih banyak juga. Mereka mungkin
berpikir mereka bisa duduk di sana menembakkan mantra yang sama persis dari lingkaran
sihir sampai kami kehabisan jus.

Hah. Bukankah itu berarti tidak ada murid Dewa Manusia di sana?

Siapapun yang bekerja untuk Man-God akan tahu tentang saya. Tentunya mereka tidak
akan membiarkan para penyihir membuang waktu dan mana mereka seperti ini, kan?

M E
H.
...Tidak, saya tidak bisa langsung mengambil kesimpulan. Manusia-Dewa mungkin memberi
mereka nasihat, tapi itu tidak berarti komandan mereka akan selalu mendengarkan.

T C
A
"Untuk saat ini, aku akan terus melawan mantra mereka sampai mereka menyerah. Apakah

L B
itu terdengar seperti sebuah rencana?"

VE
"Eh, ya, tentu saja. Apakah kamu ... baik-baik saja di mana?"

NO
"Ya, aku akan baik-baik saja."

Kapten tampak sedikit terpesona pada saat ini. Atau mungkin ketakutan.

Yah, kapasitas mana saya mungkin adalah satu-satunya hal yang paling dapat diandalkan
tentang saya. Jika orang-orang ini ingin membuatku menembakkan sepuluh mantra Saint-
tier, aku bisa mengatasinya, tidak masalah.

Pada akhirnya, penyihir musuh melemparkan mantra Badai Pasir mereka lima kali lagi,
tapi aku membalas semuanya dengan cara yang sama persis. Sayang sekali aku tidak bisa
menggunakan Sihir Ganggu untuk menyelamatkan diriku sendiri. Itu bukan pilihan pada
jarak yang begitu jauh.

Setelah upaya keenam mereka yang gagal, pasukan musuh tampaknya menghentikan
serangan mereka. Mereka mungkin kehabisan penyihir yang mampu menggunakan mantra
Saint-tier. Mungkin juga lingkaran sihir mereka telah memudar, atau mereka menyadari
bahwa mereka tidak mendapatkan apa-apa dengan strategi ini.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Apakah menurutmu mereka akan mencoba menyerang?" tanyaku, melihat ke arah kapten
regu penyihir.

"Sulit dikatakan," jawabnya, mengerutkan kening pada garis musuh yang jauh.

Saya tidak berpikir saya akan mengambil risiko mengirim semua pasukan itu ke lapangan
yang penuh dengan jebakan, jika saya adalah komandan mereka. Pilihan terbaik adalah
menarik diri, bukan? Jika Anda menyadari sejak awal bahwa Anda telah salah menilai
musuh Anda, mengapa tidak mundur untuk mengumpulkan lebih banyak informasi?
Sepertinya itu akan menjadi langkah cerdas bagi saya.

"Ah ... sepertinya mereka akan melakukannya."

Ada gerakan di garis musuh sekali lagi. Mereka berdesir perlahan ke depan---hampir
seperti sedang menyeret sesuatu yang berat di belakang mereka.

Yah, saya kira itu angka.

E
Para komandan pasukan itu mungkin telah mengeluarkan segala macam opsi taktis dan

H. M
rencana darurat sebelum mereka muncul di depan pintu kami. Mereka telah menghabiskan

C
makanan dan sumber daya yang berharga untuk sampai sejauh ini---dan mereka juga harus

T
mempertimbangkan moral pasukan mereka. Mereka mungkin tidak bisa mundur setelah

A
satu kali pertukaran mantra gagal.

L B
VE
Maksudku...untuk semua yang mereka tahu, pada titik ini penyihir kita juga bisa kehabisan

NO
tenaga. Mungkin mereka berharap itu akan memungkinkan mereka untuk melewati zona
jebakan tanpa mengambil terlalu banyak korban.

"Pemanah, siap!"

Atas perintah kapten mereka, barisan pemanah kami melangkah maju. Mereka mencabut
panah mereka dan menarik kembali busur mereka, membidik barisan tentara yang
memilih jalan mereka melalui zona jebakan.

"Api!"

Tembakan anak panah pertama melesat ke udara.

Itu adalah rentetan sederhana; kami hanya memiliki sekitar lima puluh pemanah di sini,
dan setidaknya ada beberapa ribu tentara musuh yang bergerak ke arah kami. Efek apa pun
jelas akan minimal.

Komandan musuh tampaknya telah mencapai kesimpulan yang sama. Beberapa saat
kemudian, kami mendengar suara terompet dari bawah, dan kemajuan musuh segera
menjadi lebih cepat. Saya melihat tentara jatuh ke dalam perangkap saya di sana-sini. Akan
tetapi, yang lain sedang meletakkan jembatan kasar melintasi parit, dan lebih banyak lagi

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

yang berjalan dengan aman di sekitar mereka. Mereka membuat kemajuan yang stabil ke
depan.

Dari kelihatannya, mereka menafsirkan tembakan panah kami sebagai tanda bahwa kami
tidak memiliki penyihir yang masih mampu mengeluarkan mantra ofensif. Itu salah
perhitungan, tentu saja.

"Penyihir tempur, siap!"

Prajurit-penyihir menyiapkan tongkat mereka sebagai tanggapan atas perintah kapten

mereka.

Pasukan berjumlah dua puluh. Delapan dari mereka melangkah maju ke tepi benteng.
Delapan lainnya berdiri di belakang mereka. Empat yang terakhir memposisikan diri
mereka di depan lingkaran sihir Roxy.

"Jangan gegabah! Tahan sampai kita menarik mereka lebih jauh!"

E
Para penyihir mengencangkan cengkeraman mereka pada tongkat mereka. Roxy

H. M
mengikutinya, menutup matanya untuk berkonsentrasi. Tidak ingin ketinggalan, saya

C
mengepalkan tangan dan menatap musuh dengan saksama.

A T
Mayoritas pasukan mereka sekarang berada di dalam zona perangkap.

L B
VE
"Mantra! Sekarang!"

NO
Atas perintah kapten, delapan penyihir di garis depan memulai rapalan mantra api secara
serempak. Saat mantra mereka mencapai titik tengahnya, delapan di belakang mereka
mulai melantunkan juga.

"-Bola api!"

Delapan bola api terbang dari tongkat para penyihir di depan. Melengkung ke medan
perang, mereka mengenai garis musuh tepat di tengahnya, meninggalkan beberapa mayat
hangus di belakang.

Garis depan segera mundur dan mulai melantunkan mantra lagi.

"-Bola api!"

Beberapa saat kemudian, para penyihir baris kedua melepaskan tembakan mereka sendiri.
Dengan mengejutkan mantra mereka, mereka secara efektif memotong waktu antara
serangan mereka menjadi dua.

Bola Api terus terbang dengan mantap. Namun saat tendangan voli kedua dimulai, mereka
dibalas oleh banyak Bola Air dari musuh. Sementara mereka tidak bisa mencapai kita di
puncak benteng, mereka menabrak Bola Api dan mereduksinya menjadi uap.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Itu adalah mantra balasan, dengan kata lain. Rupanya, mereka tidak menyia-nyiakan semua
mana penyihir mereka di pertukaran kami sebelumnya.

Yah begitulah. Jelas tidak.

"Itu, Nona Roxy. Apakah Anda melihat bendera kalajengking di sayap kanan?"

"Ya. Saya melihatnya."

Dengan anggukan pada kapten regu penyihir, Roxy berbalik untuk melihat ke arahku.

Bendera kalajengking itu berada tepat di sekitar tempat rentetan Bola Air itu berasal.
Penyihir musuh terkonsentrasi di area itu. Dengan kata lain, jika kita meledakkan segala
sesuatu di area itu menjadi berkeping-keping, kita tidak akan memiliki mantra balasan lagi
yang perlu dikhawatirkan.

"Ayo kita mulai, Rudy... Uhm, atau kamu lebih suka mengamati?"

E
"Tidak. Aku bersamamu."

"Baiklah kalau begitu."

H. M
T C
A
Dengan senyum kecil, Roxy berbalik dan memulai mantranya. Aku mengambil satu napas

B
dalam-dalam, lalu mulai menyalurkan mana ke tanganku.

VE L
Sesaat kemudian, saya membunuh banyak orang.

NO
***

Setelah itu, pertempuran berubah menjadi pembantaian sepihak.

Memusnahkan sebagian besar penyihir mereka membuat mereka tidak berdaya melawan
mantra kami. Sebagian besar dari mereka yang mati dibakar menjadi abu oleh mantra api
tingkat Saint yang dilepaskan oleh penyihir tempur kita. Tapi kemudian, saat pasukan
mereka menyerah, para penyintas merasa mustahil untuk mundur melintasi medan
jebakan di belakang mereka. Beberapa unit tampaknya kehilangan komandan mereka;
gerakan mereka menjadi panik dan tidak teratur. Dan kemudian Roxy dan aku memukul
mereka dengan lebih banyak sihir tingkat Saint.

Rasanya seperti kami menginjak sarang semut. Tentara berlari ke segala arah, ketakutan
dan bingung. Embusan angin meniup mereka ke dalam lubang, dan sambaran petir
menggoncang mereka di tempat mereka berdiri. Mereka meninggal dalam jumlah puluhan.

Saya akhirnya bisa memahami kalimat terkenal dari Castle in the Sky . Dari jarak ini, orang-
orang tampak persis seperti begitu banyak potongan sampah liar.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Namun, tidak semua dari mereka panik dalam menghadapi kematian. Beberapa berhasil
melewati zona perangkap, lolos dari area efek mantra kami. Beberapa di antaranya adalah
penyihir yang berhasil cukup dekat untuk meluncurkan mantra pada kami. Kami membalas
hampir semua serangan mereka, tetapi beberapa masih mendarat, dan kami menderita
korban.

Beberapa musuh yang melanggar batas adalah pemanah, yang menjatuhkan busur mereka
dan menghunus pedang mereka saat mereka mendekat. Sisanya adalah prajurit berjalan
kaki. Bersama-sama, mereka mendorong jalan mereka ke dinding benteng, di mana
kekuatan tiga ratus pembela yang cukup istirahat menunggu mereka. Sementara itu, kami
menghujani mereka dengan sihir seperti hujan batu.

Pada akhirnya, hanya segelintir yang selamat. Beberapa telah kehilangan keinginan untuk
bertarung; yang lain berjuang keras. Beberapa ditawan sebagai tawanan, dan yang lain
dibunuh, tetapi saya tidak dapat memberi tahu Anda alasannya.

Sebagai perbandingan, saya bisa menghitung kerugian kami dengan jari saya. Kami

E
memukul mundur musuh dengan sangat keras sehingga kata-kata kemenangan bersejarah

H. M
muncul di benak kami.

C
Setelah semuanya selesai, Komandan Babriti mengeluarkan raungan yang seolah-olah

A T
mengguncang benteng hingga ke fondasinya. Para penyihir dan pemanah di benteng

B
menjawabnya dengan baik, mata mereka bersinar dengan gembira.

VE L
Saya berteriak bersama mereka, meskipun saya tidak yakin apakah saya merasakan

NO
kegembiraan yang sama seperti yang mereka rasakan. Tidak terasa nyata bahwa saya telah
membunuh begitu banyak orang, atau bahwa kami telah memenangkan pertempuran.
Tetap saja, orang-orang di sekitar saya lebih dari sekadar menebus kurangnya
kegembiraan saya. Prajurit yang memperlakukanku dengan waspada dan formalitas kaku
berlari untuk memukul punggungku. Beberapa melingkarkan tangan mereka di bahu saya,
dan yang lain memeluk saya. Salah satunya adalah seorang pemanah wanita muda. Dia
melihat ke arahku dan mengatakan sesuatu seperti " Kami berhasil! Anda menyelamatkan
kami! Terima kasih banyak!" dengan air mata di matanya. Pada saat itu, gelombang
kebanggaan dan kebahagiaan akhirnya melanda saya.

Akhirnya, Roxy melemparkan dirinya ke dalam pelukanku dan mencium bibirku. Itu bukan
hal yang pernah dilakukan Roxy di depan umum, jadi dia pasti bersemangat seperti yang
lain. Kami menerima campuran sorakan dan siulan yang baik dari para prajurit saat kami
berpelukan.

Aku bahagia pada saat itu. Benar-benar bahagia.

Untuk lebih jelasnya, itu bukan semata-mata karena seorang wanita menawan telah
melemparkan dirinya ke arahku. Ada beberapa psikologi kelompok di tempat kerja juga.
Delirium belaka di sekitar saya telah membanjiri otak saya sepenuhnya. Bukan firasat
buruk, kau tahu? Membuatku tidak memikirkan semua orang yang baru saja kubunuh

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

dengan menjentikkan jariku. Pada akhirnya, kami memenangkan pertempuran dengan
hampir tidak ada korban. Itu adalah sesuatu yang patut dirayakan. Tidak ada alasan untuk
berpikir terlalu keras tentang detail yang jelek, bukan? Ketika saya melihat kembali hari ini,
yang saya pikirkan hanyalah: Hei, itu tidak terlalu buruk untuk pertama kalinya. Kurasa itu
bukan masalah besar.

Mungkin begitulah cara Anda harus hidup di dunia seperti ini. Saya tidak harus terus
menilai semua yang terjadi di sini dengan standar moral yang saya ambil dalam kehidupan
pertama saya. Saya tidak perlu menyeret aturan lama yang sewenang-wenang selamanya
seperti bola dan rantai. Saya bisa membunuh ketika saya perlu, dan menahan diri ketika
tidak. Satu pertempuran tidak akan mengubahku menjadi maniak yang haus darah. Saya
memiliki kontrol diri yang lebih dari itu.

"Pangeran Zanoba telah kembali!"

Teriakan seorang utusan dari bawah mengejutkan saya dari pikiran saya. Setelah
pertempuran dimulai dengan sungguh-sungguh, aku benar-benar lupa tentang Zanoba dan

E
unitnya.

H. M
Aku bergegas turun ke dalam benteng, menaiki tangga secepat mungkin. Tapi saya

C
membeku karena takjub ketika saya mencapai bagian bawah.

A T
B
Kerumunan tentara telah terbentuk di sekitar sekelompok sekitar sepuluh orang yang

L
tampaknya telah turun dari planet lain. Tubuh mereka ditutupi ranting dan dedaunan,

VE
wajah mereka dilumuri kotoran dan jelaga, dan rambut mereka licin oleh darah dan

NO
keringat. Salah satu dari mereka, seorang pria gagah yang mengenakan baju zirah besar,
berseru dengan riang saat melihat saya: "Salam, Tuan Rudeus!"

Tunggu, siapa kamu seharusnya?

Tidak, serius. Sejujurnya aku tidak mengenalinya pada awalnya.

Rambutnya berkerak dengan darah kering, baju besinya ditutupi dengan luka yang tidak
ada pagi itu, dan kacamatanya tercoreng di tempat dia menyeka ... semacam cairan merah
dari mereka.

"Zanoba?"

Ya, itu pasti Zanoba. Dia terlihat seperti orang lain sama sekali, tapi itu pasti dia. Oh. Kurasa
aku harus, uh...mengejarnya karena menghilang dari kita tanpa peringatan.

"Apa yang---"

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Saat aku mendekati Zanoba, kerumunan tentara berpisah di depanku, dan aku kehilangan
akal sehatku di tengah kalimat.

Seseorang berlutut di kaki Zanoba. Dia sendiri tertutup lumpur, tetapi dia juga terbungkus
jaring. Saya mengenali jaring itu. Itu adalah item sihir yang aku berikan kepada Zanoba
tepat sebelum kami pergi.

"Berkat usahamu yang luar biasa, serangan mendadak kami meledak dengan sempurna.
Lihat---kami telah menangkap komandan musuh!"

"Ehm... Wah..."

Saya melihat sekeliling dan menyadari bahwa para prajurit di sekitar kami sedang
bersorak untuk kelompok sepuluh yang kotor. Mereka tidak lagi memandang Zanoba
dengan kewaspadaan atau ketidakpastian; mata mereka bersinar dengan kekaguman.

Tunggu. Sepuluh? Mengapa ada begitu sedikit dari mereka? Aku cukup yakin bahwa aku
telah melihat sekitar seratus orang meninggalkan benteng sebelumnya. "Eh, yang lain

M E
mana?"

C H.
"Berbaring di medan perang," jawab Zanoba. "Mereka mati dengan berani, masing-masing

T
dari mereka."

L B A
Oh. Benar. Saya rasa itulah yang terjadi ketika Anda menyerang pasukan sebesar itu dengan

VE
hanya seratus tentara.

NO
Meskipun ... saya tidak yakin saya mengerti. Kami tidak membutuhkan serangan diam-diam
ini untuk memenangkan pertempuran itu, kan? Kami tetap menang. Saya tidak bisa
menjadi satu-satunya yang mengambil itu. Apakah saya melewatkan sesuatu di sini?

"J-jadi, uh...orang ini...sepadan dengan kehilangan sembilan puluh tentara, kan?"

"Tidak diragukan lagi. Dia adalah anggota keluarga kerajaan Bista. Dengan dia sebagai
sandera kita, seharusnya mudah untuk menegosiasikan kesimpulan dari perang ini."

Ohhh. Oke... Ya, saya mengerti sekarang. Jika dia begitu berharga, kurasa Zanoba membuat
keputusan yang tepat.

Mengalahkan satu kemajuan musuh tidak berarti Anda memenangkan perang. Tapi
serangan Zanoba mengubah kemenangan taktis kami menjadi kemenangan strategis yang
besar. Dari sudut itu, mungkin nyawa sembilan puluh tentara adalah harga kecil yang harus
dibayar.

Tunggu, tidak. Mengapa saya jatuh untuk garis pemikiran ini? Kami telah mengalahkan
tentara itu. Mereka pasti kehilangan seribu pasukan, bahkan mungkin dua atau tiga. Jika
mereka memiliki seseorang dengan otak fungsional yang bertanggung jawab, mereka akan
berhenti mencoba menyerang.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Atau mungkin saya sedikit melebih-lebihkan kemenangan kami. Mungkin semua pasukan
yang kita lihat hanya berjumlah beberapa ribu. Dan sebagian besar pasukan musuh telah
mundur. Jika mereka benar-benar memiliki lebih banyak tentara yang menunggu di
belakang, mungkin kita hanya akan mengeluarkan sekitar lima ratus?

"Ah, betapa senangnya telah berhasil," kata Zanoba, tersenyum padaku dengan riang.
"Lagipula, aku hampir tidak bisa memintamu dan Nona Roxy untuk duduk di sekitar
benteng ini tanpa batas waktu!"

Oke, ya. Saya pikir saya mengerti sekarang.

Musuh mungkin tidak akan menyerah setelah satu pertempuran yang menghancurkan.
Siapa yang tahu betapa rasionalnya komandan mereka? Kami mungkin telah memberi
mereka hidung berdarah hari ini, tetapi mereka masih memiliki keunggulan numerik. Jika
serangan mereka berikutnya datang saat Roxy dan aku tidak ada, Fort Karon mungkin akan
jatuh. Dan kami berdua tidak memiliki pilihan untuk tinggal di Shirone selama bertahun-
tahun. Dengan menangkap pangeran musuh dan merundingkan semacam gencatan senjata,

E
kita bisa mengakhiri perang dengan satu pukulan yang menentukan, sebelum semua itu

H. M
menjadi masalah.

C
Namun, tidak bisakah kita menemukan cara lain? Mungkin aku bisa menghancurkan salah

A T
satu benteng mereka , atau apa?

L B
... Tidak. Bodoh sekali mempercayakan pekerjaan seperti itu kepada seorang pria yang

VE
menghabiskan beberapa hari terakhir merengek tentang membunuh orang...

NO
"Harus saya katakan, semuanya berjalan sesuai rencana. Anda dan Nona Roxy menawari
kami pengalihan yang luar biasa dengan sihir Anda! Dan jaring lempar ajaib ini? Alat yang
luar biasa! Saya berharap itu memungkinkan saya untuk menangkap komandan musuh
sejak awal, tetapi itu bekerja lebih baik daripada yang saya bayangkan.

Zanoba telah memotong barisan musuh saat angin dan hujan mengamuk, mengambil
keuntungan dari kebingungan umum untuk menangkap pemimpin mereka. Risikonya
sangat mengerikan. Dia telah bertaruh dengan hidupnya. Tapi dia keluar sebagai
pemenang. Dia mengubah kekacauan yang aku dan Roxy ciptakan menjadi sebuah peluang,
mendorong dirinya hingga batasnya, dan membuat kemenangan kami diperhitungkan.

"Kau tahu, Master Rudeus---aku pernah melihat mantra Saint-tier di kejauhan sebelumnya,
tapi itu benar-benar berbeda saat kau menyerang langsung menjadi satu!"

"Oh...ya, kurasa begitu..."

Menggigil yang tidak menyenangkan mengalir di tulang belakangku. Cumulonimbus

memiliki area efek yang luas. Itu adalah mantra yang dirancang untuk melenyapkan
sejumlah besar musuh tanpa pandang bulu. Yang mungkin berarti...

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Uh, hei, Zanoba...kalian tidak tersambar petir di luar sana atau apa, kan?"

"Hm..."

Zanoba meletakkan tangan di dagunya dan sepertinya mempertimbangkan jawabannya

dengan hati-hati. Setelah beberapa saat, dia menyampaikannya dengan ekspresi serius di
wajahnya.

"Tidak ada perang yang dimenangkan tanpa pengorbanan, Tuan Rudeus."

Kami akan memukul mereka.

Sambaran petir dari mantra Cumulonimbus kami telah menyerang sekutu kami sendiri.
Mungkin kami telah menjatuhkan orang lain ke dalam perangkap itu dengan hembusan
angin. Saya mungkin telah membunuh seseorang yang makan malam di sebelah saya
kemarin. Roxy mungkin telah membunuh seseorang yang diajari sedikit sihir.

Kemungkinan besar saya bahkan tidak pernah berbicara dengan sebagian besar dari

E
mereka. Tapi paling tidak, aku tahu beberapa orang yang wajahnya sudah kukenal telah

H. M
pergi untuk selamanya sekarang.

T C
"Dan tentu saja," lanjut Zanoba, "Aku bertanggung jawab penuh atas setiap prajurit yang

A
kita hilangkan hari ini, sebagai orang yang memimpin mereka dalam pertempuran. Anda

L B
tidak perlu merasa bersalah sedikit pun. "

VE
NO
Secara teori, itu masuk akal. Tapi teori tidak berbuat banyak untuk saya sekarang.

"Kamu pasti lelah setelah semua pekerjaanmu, aku yakin. Berjanjilah padaku kamu akan
mengambil sisa hari ini untuk beristirahat. " Zanoba menepuk pundakku dengan lembut,
lalu menyeret tawanannya lebih jauh ke dalam benteng, mengeluarkan perintah cepat
kepada tentara di sekitarnya saat dia pergi.

Aku berdiri linglung dan melihatnya pergi. Pada titik tertentu, saya benar-benar kehabisan
kata-kata.

Benar. Aku harus bersiap-siap untuk serangan dari Dewa Kematian itu... Tidak ada waktu
untuk berdiri seperti orang idiot. Tidak ada waktu untuk istirahat. Belum. Aku
seharusnya...berdiri di dekat Versi Satu. Saya akan siap untuknya, jika dia menunjukkan...

Malam itu, serangan diluncurkan di benteng.

Itu bukan Dewa Kematian. Dan aku bukan targetnya. Itu adalah musuh, dan mereka datang
dalam upaya untuk membebaskan sandera kerajaan kita.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Aku tidak membunuh salah satu dari mereka. Mereka tidak cukup berbahaya untuk itu.
Sebaliknya, saya membuat mereka semua pingsan dan menyerahkan mereka ke garnisun
benteng.

Apa yang terjadi pada mereka setelah itu? Tidak ada ide. Tapi setidaknya aku menahan diri
daripada membunuh mereka dengan santai. Itu pertanda baik, bukan? Rasanya seperti itu.
Meskipun emosi saya ada di mana-mana, saya bisa mengendalikan diri. Saya masih
memiliki refleks melawan pembunuhan.

Aku akan baik-baik saja. Atau begitulah aku terus berkata pada diriku sendiri, sepanjang
malam itu.

Dewa Kematian tidak pernah datang.

Tidak ada serangan diam-diam.

***

E
Keesokan harinya, saya menanyai sandera setelah mendapat persetujuan dari Zanoba.

H. M
Faktanya, dia adalah seorang bangsawan dari saingan Shirone di utara.

T C
Saya bertanya apakah dia mengenali nama Manusia-Dewa. Jawabannya adalah tidak.

L B A
Saya bertanya kepadanya apakah ada orang di kerajaannya yang berkeliling membuat

VE
prediksi atau ramalan yang akurat dan mencurigakan. Jawabannya adalah tidak.

NO
Saya bertanya kepadanya bagaimana mereka mengumpulkan lima ribu tentara di
perbatasan Shirone begitu cepat setelah kudeta. Dia mengatakan itu tidak terjadi dengan
cepat. Mereka telah mencari kesempatan untuk menyerang selama beberapa tahun.

Semua itu menunjuk pada satu kesimpulan: kerajaan di utara itu bersih. Tidak ada sekutu
Manusia-Dewa yang menjalankan semuanya di sana. Maksudku, Manusia-Dewa mungkin
telah memanipulasi peristiwa untuk membuat mereka menyerang...tapi aku merasa yakin
orang ini bukan murid, setidaknya. Dia adalah komandan Anda yang sombong, tidak tahu
apa-apa, dan tidak lebih.

Dewa Kematian tidak datang untukku, dan para penyerbu hanyalah penyerbu biasa. Tidak
ada yang berubah seperti yang saya perkirakan. Untuk pertama kalinya dalam beberapa
saat, saya merasa seperti melompati banyak bayangan. Saya mulai berpikir bahwa saya
telah salah memahami seluruh situasi ini pada tingkat yang sangat mendasar. Mungkin
tidak ada jebakan. Sial, mungkin Manusia-Dewa tidak terlibat dalam semua ini.

Saya menolak untuk menurunkan kewaspadaan saya, meskipun demikian. Setengah yakin
bahwa itu tidak ada gunanya, saya memaksakan diri untuk tetap waspada dan siap untuk
apa pun.

Dan kemudian, sepuluh hari kemudian...tanah bergeser di bawah kami.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

 M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Volume 19 Chapter 8
Bab 8:
Pesan Mendesak, dan Perasaan Sejati Zanoba

SEPULUH HARI TELAH BERLALU sejak pertempuran Fort Karon. Pada saat itu, Zanoba
telah mengusulkan gencatan senjata dengan musuh, menggunakan sandera kerajaan kami
sebagai alat tawar-menawar. Saya tidak tahu detail spesifiknya, tetapi sepertinya perang
akan segera berakhir secara resmi.

Kami juga mengirim utusan ke ibu kota dengan menunggang kuda cepat untuk memberi
tahu mereka tentang kemenangan kami, tawanan yang kami amankan, dan upaya kami
untuk melakukan gencatan senjata. Zanoba telah melanjutkan pembicaraan damai tanpa
menunggu perintah dari raja, tetapi Shirone tidak dalam kondisi untuk berperang berlarut-

E
larut, jadi sulit membayangkan Pax keberatan. Lagipula, pria itu tidak bodoh. Meskipun

M
terasa sedikit mengkhawatirkan ketika kami tidak segera mendengarnya.

C H.
Bahkan setelah lebih dari seminggu, benteng itu bergema dengan komentar penuh

T
semangat tentang kemenangan kami dalam pertempuran. Roxy dan saya telah

B A
meninggalkan kesan besar dengan mantra kami yang besar dan mencolok, sementara

L
penampilan berani Zanoba di garis depan juga dibicarakan. Beberapa pasukan masih

VE
memacu adrenalin setinggi itu, kurasa.

NO
Mungkin karena penampilan saya dalam pertempuran, atau cara saya menangani serangan
diam-diam itu, para prajurit akhirnya sedikit melakukan pemanasan kepada saya. Mereka
selalu memperlakukanku dengan sopan, tapi wajah mereka selalu bungkam setiap kali
melihatku. Hari-hari ini saya mendapatkan senyum yang sebenarnya dari orang-orang
yang saya temui. Bahkan sedikit obrolan ringan yang ceria. Kurasa mereka mengklasifikasi
ulangku dari "penyihir asing berbahaya yang muncul entah dari mana" menjadi sesuatu
seperti "seorang kawan seperjuangan." Tidak ada yang memberi saya kesulitan tentang
tentara yang saya bunuh secara tidak sengaja dengan sihir saya, setidaknya.

Di antara itu, sesi konseling rutin saya dengan Roxy, ditambah upaya Zanoba untuk
menghibur saya, saya berhasil menenangkan diri secara emosional. Pada titik ini saya bisa
melihat kembali tindakan saya tanpa melihatnya sebagai kejahatan atau kesalahan yang
mengerikan.

Sejujurnya, saya terlalu menyalahkan diri sendiri tentang hal itu. Ini bukanlah dunia yang
damai secara umum, dan aku adalah bawahan langsung dari Orsted. Untuk melindungi
keluargaku, aku memilih bertarung melawan dewa jahat. Aku pasti tahu hari ini akan
datang. Pada tingkat tertentu saya harus menerima itu, meskipun dengan setengah hati.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Tapi meski begitu---saya merasa cukup yakin saya tidak akan mendaftar untuk perang lagi
setelah ini, tidak peduli siapa yang mencoba merekrut saya. Perang itu seperti ... dunia yang
sama sekali berbeda. Saya lebih suka yang biasanya saya tinggali. Saya tidak akan
membunuh siapa pun kecuali saya benar-benar harus melakukannya. Saya telah
memutuskan untuk tetap dengan kebijakan lama saya pada yang satu itu. Untuk satu hal,
semua penderitaan ini setelah fakta itu melelahkan. Hampir tidak merasa layak untuk
mengambil nyawa jika semua yang saya dapatkan adalah sekelompok gangguan saraf
selama seminggu, Anda tahu?

Saya mencoba untuk meletakkan semua itu di belakang saya sekarang. Bergerak...

Aku tetap waspada terhadap tanda-tanda bahaya dalam sepuluh hari sejak pertempuran,
tetapi tidak banyak yang terjadi. Kapasitas mana saya telah terisi penuh pada titik ini, jadi
saya berada dalam kondisi pertempuran puncak. Saya juga memiliki Magic Armor Version
One di dekat saya, dan saya tidak membiarkan diri saya ceroboh. Sulit membayangkan
Dewa Kematian datang untuk kita sekarang. Keuntungannya akan lebih besar jika dia
menyerang selama audiensi kita dengan Pax.

M E
H.
Kemungkinan bahwa Manusia-Dewa tidak benar-benar menarik tali di sini semakin masuk
akal dari hari ke hari. Mungkin seperti yang dikatakan Orsted. Mungkin peristiwa ini terjadi

C
di timeline lain dan tidak disebutkan dalam buku harian. Zanoba mungkin telah mengatasi

A T
masalah ini tanpa bantuanku, atau dia mungkin tidak akan pernah dipanggil sejak awal.

L B
VE
Saya tidak akan menyebut seluruh perjalanan ini membuang-buang waktu. Nyawa teman
saya benar-benar berada dalam bahaya yang sangat serius. Tapi perang sudah berakhir

NO
sekarang, bagaimanapun juga. Tidak ada lagi tentara musuh yang mengintai di perbatasan
Shirone. Tentunya pencapaian itu akan cukup untuk memuaskan rasa tanggung jawab
Zanoba. Sekarang kami hanya perlu membujuknya untuk kembali ke rumah dengan
Syariah. Aku tidak akan meninggalkannya di sini di bawah kendali Pax.

"Hnngh!"

Aku meregangkan kekusutan di lengan dan punggungku saat aku berjemur di bawah sinar
matahari pagi. Aku tidak punya bukti kuat bahwa Manusia-Dewa tidak merencanakan
sesuatu, tetapi mengingat bahwa kami telah ditinggal sendirian selama ini, kemungkinan
dia memasang jebakan untukku kecil. Berkat pemikiran yang meyakinkan itu, aku bisa
tidur nyenyak untuk sekali ini. Saya terbangun dengan pegas di langkah saya, dan
memutuskan untuk pergi mencuci muka di sungai terdekat. Sedikit sihir akan melakukan
pekerjaan itu dengan baik, tetapi saya sedang ingin berjalan-jalan.

Pada saat saya tiba di sana, beberapa kelompok kecil tentara sudah berada di tepi sungai,
memercikkan air ke wajah mereka dan menyikat gigi.

"Hei, ini Rudeus! Selamat pagi Pak!"

"Terima kasih telah berjaga-jaga lagi tadi malam!"

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Kau tahu, aku hanya berasumsi bahwa setelan logam besar itu adalah mainan Pangeran
Zanoba atau semacamnya. Alat ajaib yang cukup mengesankan!"

Saya dikelilingi bahkan sebelum saya bisa mencapai tepi air. Aku benar-benar menjadi
populer di benteng ini secara tiba-tiba. Rentetan sanjungan harian ini benar-benar
membutuhkan waktu untuk membiasakan diri.

Kebetulan, para prajurit itu semuanya mengenakan kemeja dan celana cokelat muda,
pakaian standar yang mereka kenakan saat tidak bertugas. Pakaian itu sama untuk pria dan
wanita. Dan sepertinya para wanita itu tidak memakai bra ke tempat tidur, menilai dari
kegembiraan yang terlihat saat ini yang ditampilkan oleh pemanah yang memelukku tempo
hari. Apa cara yang indah untuk memulai pagi saya.

"Ah, aku bertanya-tanya tentang apa kerumunan ini. Selamat pagi, Tuan Rudeus."

Berbalik, aku melihat Zanoba datang berjalan ke arah kami juga. Dia mengenakan pakaian
yang sama persis dengan prajuritnya. Berkat tinggi dan anggota tubuhnya yang kurus, dia

E
terlihat seperti NEET yang tidak dicuci yang meninggalkan kamarnya untuk pertama

M
kalinya dalam setahun.

C H.
"Pangeran Zanoba!"

A T
Meskipun penampilannya kurang anggun, semua prajurit berlutut saat melihatnya.

L B
VE
"Tidak perlu untuk itu. Ayo, kembali ke cucianmu. "

NO
"T-tapi Yang Mulia ..."

"Saat ini, aku adalah prajurit yang mengantuk seperti kalian semua," kata Zanoba,
menekankan maksudnya dengan menguap lebar. "Dan tentunya Anda tidak mengharapkan
saya untuk bertindak semua tinggi dan perkasa dalam pakaian ini ?"

Pria itu sangat sibuk akhir-akhir ini. Saya tidak bisa memberi tahu Anda semua detailnya,
tetapi ternyata ada seribu tugas berbeda yang perlu dilakukan setelah pertempuran skala
besar.

Kebetulan, meskipun yang jatuh dibiarkan tergeletak di medan perang, sekelompok

pelanggan yang tampak tangguh muncul dalam beberapa hari untuk melucuti peralatan
mereka dan membakar mayatnya. Sepertinya ada orang yang berkeliaran di zona perang
dan mencari nafkah dari pekerjaan semacam ini. Semacam versi profesional dari para
petani yang memburu samurai pembelot demi uang.

Zanoba dan aku berjalan ke tepi sungai bersama-sama, dan berlutut untuk menyiram
wajah kami dengan air.

"...Jadi bagaimana dengan negosiasinya? Anda pikir mereka akan menandatangani gencatan
senjata?"

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Alih-alih melompat langsung ke mode persuasi, saya memimpin dengan pukulan ringan.
Setelah gencatan senjata itu ditandatangani dan diterapkan, Zanoba tidak perlu lagi
berkeliaran di Shirone. Bagaimanapun, perang akan berakhir.

"Mereka akan. Kami menerima balasan sementara baru kemarin, sebenarnya. Meskipun
belum ada keputusan resmi yang dibuat, semua indikasi menunjukkan bahwa mereka akan
segera menerima gencatan senjata. Seharusnya tidak ada serangan lebih lanjut untuk...oh,
setidaknya tiga tahun ke depan."

Mendengar kata-kata itu, beberapa prajurit dalam jarak pendengaran bergumam

kegirangan.

Ups. Mungkin itu bukan pertanyaan yang seharusnya aku tanyakan di depan umum...tapi
kurasa beritanya bagus, jadi seharusnya tidak terlalu menjadi masalah.

Berita gembira tentang "tiga tahun" itu menarik. Mengingat cara dia mengucapkan kalimat
itu, Zanoba berpikir Kerajaan Bista belum sepenuhnya meninggalkan harapan mereka

E
untuk menaklukkan Shirone, meskipun kekalahan telak kemarin.

H. M
Saya harus berasumsi bahwa mereka akan memecat sebagian besar struktur komando

C
mereka saat ini, yang berarti mereka harus mencari jenderal baru yang kompeten. Mengisi

T
kembali pasukan mereka akan membutuhkan waktu juga. Dan mereka harus menemukan

B A
alasan yang setengah masuk akal untuk melanggar gencatan senjata yang akan mereka

L
tandatangani. Minimal, butuh tiga tahun untuk memilah semua logistik. Dalam praktiknya,

VE
mungkin akan jauh lebih lama sebelum mereka siap untuk bergerak lagi...

NO
"Namun, itu seharusnya cukup waktu untuk tujuan kita," kata Zanoba. "Dengan tiga tahun
perdamaian, saya yakin kerajaan kita akan tumbuh kuat dan stabil sekali lagi."

Sementara Bista berkumpul kembali, Shirone akan memiliki kesempatan untuk

sepenuhnya membangun kembali pemerintahan dan pasukannya sendiri.

"Tapi menurutmu King Pax bisa melakukannya?" Saya bertanya.

"Aku tidak meragukannya untuk sesaat," jawab Zanoba dengan anggukan tegas dan
percaya diri.

Saya tidak yakin dari mana kepastiannya berasal, tetapi mungkin ada beberapa rencana
yang sedang dikerjakan. Dengan satu atau lain cara, sepertinya perang ini sudah berakhir.
Itu pasti tidak butuh waktu lama.

"Senang mendengarnya. Semoga mereka segera menandatanganinya sehingga dia bisa

memulai, "kataku.

"Memang..."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Ada kebahagiaan di wajah Zanoba pada saat itu, tapi juga ada sedikit kesedihan. Kurasa aku
bisa mengerti itu. Dia tidak akan memiliki banyak peran untuk dimainkan di sini begitu
semuanya baik dan damai.

Ini sepertinya kesempatan yang baik untuk mengganti persneling.

"Hei, Zanoba...apa yang kamu rencanakan selanjutnya, setelah perang ini selesai?"

Saya memimpin dengan pukulan ringan kedua, meskipun pertanyaan itu keluar terdengar
lebih tidak menyenangkan daripada yang saya maksudkan. Mudah-mudahan Zanoba tidak
punya rencana untuk melamar kekasihnya, yang merupakan pertanda pasti atas
kematiannya. Jika dia memukul saya dengan " Saya sudah membeli buket," mungkin di luar
kekuatan saya untuk menyelamatkan hidupnya.

"Saya kira saya akan kembali ke ibukota untuk menerima perintah baru dari Yang Mulia,
pertama-tama. Meskipun dia mungkin juga memilih untuk membuatku tetap berada di
benteng ini untuk saat ini..."

M E
"Maksudmu kau akan tinggal di sini? Di Shirone?"

C H.
"... Hm? Baiklah. Tentu saja."

A T
Sejujurnya, itulah jawaban yang saya harapkan. Tapi sepertinya pikiran untuk kembali ke

L B
Kota Ajaib Syariah hampir tidak pernah terlintas di benaknya. Armor Ajaib belum

VE
sepenuhnya disempurnakan, studi kami tentang boneka otomatis terhenti di tengah jalan,

NO
dan rencana kami untuk menjual patung-patung yang diproduksi oleh Julie baru sekarang
mulai terwujud. Tidakkah dia akan menyesal meninggalkan salah satu proyek itu yang
belum selesai?

Yah, tentu saja dia mau. Dia bersemangat tentang mereka semua.

"Lihat, Zanoba..."

"Ya, Tuan Rudeus?"

"Setelah gencatan senjata itu ditandatangani, bagaimana kalau Anda kembali ke rumah
Syariah bersama saya? Mari kita terus membuat patung bersama-sama."

Sial, itu terdengar seperti proposal. Dan saya bahkan tidak membeli buket terlebih dahulu.

Anda tahu ... mungkin itu adalah proposal, di satu sisi. Saya tidak ingin menikah atau apa
pun, tetapi pada dasarnya saya memintanya untuk memilih saya daripada tanah airnya.

Zanoba menatapku tanpa ekspresi, air terus menetes dari wajahnya. Semua emosi telah
terkuras keluar darinya. Sulit dipercaya dia tersenyum begitu riang beberapa saat
sebelumnya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Tidak baik. Dia jelas akan menembakku. Saya telah mengacaukan ini sepenuhnya, bukan?
Seharusnya aku membuatnya dalam suasana hati yang tepat sebelum aku menyatakan
perasaanku. Semua sensor penolakan saya yang terkalibrasi dengan baik berteriak
menahan benturan. Orang ini akan menghancurkan hatiku.

"Uh, maksudku...bukannya aku memintamu untuk meninggalkan kerajaan atau

semacamnya, hanya...Hmm?"

Pada saat itu, saya mendengar keributan yang datang dari benteng, dan suara keras tapak
kaki ke tanah. Tidak ada kavaleri yang ditempatkan di Fort Karon. Siapa itu?

Saya melihat kembali ke benteng tepat pada waktunya untuk melihat seorang pengendara
berbelok di tikungan dan menuju ke arah umum kami.

"Hmm. Seorang utusan dari ibukota, mungkin?" kata Zanoba saat kami berdiri. "Saya
berharap mereka membawa surat dari Pax mengenai negosiasi kami."

"Jadi apa rencananya jika dia menyuruhmu untuk tetap di sini berjuang sampai musuh

M E
benar-benar hancur?"

C H.
"Ah, sekarang ada pertanyaan. Saya kira itu mungkin, jika Anda cukup baik untuk

T
menemani kami ... "

L B A
Saat kami bercanda, kuda itu semakin dekat. Saya menyadari bahwa saya mengenali

VE
pengendaranya. Itu adalah seseorang yang kami berdua kenal baik.

NO
"Jahe?"

Itu dia, baiklah. Dan dia mengendarai kudanya ke depan dengan ekspresi keputusasaan
murni di wajahnya. Apa yang sedang terjadi disini?

Dia melihat kami dan membalikkan kudanya dengan tajam, memacunya langsung ke arah
kami. Prajurit terdekat melangkah di antara kami, membentuk dinding pelindung.

"Itu adalah pengawal pribadiku!" teriak Zanoba. "Beri jalan sekaligus!"

Ekspresi kelegaan melintas di wajah Ginger saat pasukan menyingkir dan Zanoba
melangkah maju untuk menemuinya. Kemudian dia turun dari pelana dan jatuh ke tanah.

"Jahe! Apa yang terjadi?! Bicaralah padaku!"

"Haaah...haaa..."

Zanoba mengangkatnya dari tanah dalam pelukannya. Dia dalam kesusahan yang jelas, dan
napasnya terdengar keras dan sulit. Dia tidak memiliki luka luar yang jelas, tetapi wajahnya
diselimuti kelelahan. Sepertinya dia telah berkendara dengan kecepatan tinggi selama
berhari-hari tanpa istirahat sejenak.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"A-pemberontakan di Latakia, Yang Mulia. Jade, mantan jenderal, naik atas nama Pangeran
Kesebelas. Pasukannya telah... mengepung istana kerajaan!"

Berhasil mengeluarkan pesannya, Ginger segera jatuh pingsan.

" Pangeran Kesebelas ? Tapi hanya ada sepuluh dari kita! Apa artinya ini, Jahe?! Jelaskan
dirimu...kau harus segera menjelaskannya!"

"Tenang, Zanoba. Dia jelas butuh istirahat..."

Setelah saya membuat Zanoba berhenti mengguncang Ginger dengan panik di pelukannya,
kami membawanya ke sebuah ruangan di dalam benteng untuk pulih.

Pangeran Kesebelas adalah seorang anak laki-laki bernama Haruha Shirone.

Dia adalah seorang anak berusia tiga tahun, ayah dari mantan raja Palten Shirone yang

E
cukup tua dalam hidupnya. Ibunya berasal dari keluarga petani, garis keturunan yang

H. M
seharusnya mendiskualifikasi dia sepenuhnya sebagai calon permaisuri kerajaan. Karena
itu, keberadaan Haruha tidak pernah diketahui publik. Secara resmi "menemukan

T C
pekerjaan" dengan seorang penguasa provinsi, ibunya diberikan sebuah rumah terpencil di

A
sudut kerajaan yang jauh untuk membesarkan putranya secara rahasia.

L B
VE
Beberapa orang berharga di dalam kerajaan bahkan mengetahui keberadaan Haruha. Ada

NO
raja sendiri; menteri yang membeli mansion; dan Jenderal Jade, yang kebetulan adalah
saudara dari ibu Haruha.

Dua dari orang-orang ini tewas dalam pembersihan berdarah Pax, tetapi Jenderal Jade
tidak.

Jade telah bersumpah setia abadi kepada mantan raja. Terlepas dari asal-usulnya yang
sederhana, Palten mengenali bakat luar biasa pria itu dan mengangkatnya dengan mantap
melalui pangkat ke posisinya. Dan posisi itu memungkinkan Jade untuk mengangkat
keluarganya dari kehidupan yang sangat miskin menjadi kehidupan yang nyaman dan
memanjakan. Jade berutang segalanya kepada raja, dan rasa terima kasihnya sangat besar.
Begitu hebatnya sehingga ketika mata raja tertuju pada adik perempuannya, dia
menawarkannya dengan sukarela.

Pada saat kudeta Pax, Jade telah ditempatkan di Fort Karon. Garnisun benteng berjumlah
hampir seribu saat itu. Jade mengambil setengah dari jumlah itu dan bergegas kembali ke
Latakia. Tetapi pada saat dia tiba, sudah terlambat: dia mengetahui bahwa raja sudah mati,
bersama dengan keluarga kerajaan lainnya.

Ada sekitar dua ribu tentara yang ditempatkan di ibu kota, sekarang di bawah komando
Pax. Pasukan Jade sendiri sekarang berjumlah seribu lima ratus orang, dibanjiri oleh
pasukan penguasa lokal yang telah mengirim bala bantuan di sepanjang jalan. Mereka

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

kalah jumlah, tetapi mengingat keterampilan hebat Jade sebagai komandan, mereka
berpotensi menang.

Namun pada akhirnya, Jade memilih untuk tidak melawan. Alasan untuk ini sederhana:
pasukannya sendiri sekarang secara internal dibagi menjadi sepasang faksi yang bersaing.
Setengah dari sekutunya ingin menyeret Pax yang merebut tahta dari tahta. Setengah
lainnya ingin mengenalinya sebagai raja sekaligus. Menyaksikan para bangsawan
bertengkar sengit satu sama lain, Jade menyadari bahwa dia tidak memiliki harapan
kemenangan yang nyata . Dia menyerah tanpa perlawanan, dan bersumpah setia kepada
raja baru Shirone.

Tentu saja, ada lebih banyak keputusan ini daripada yang terlihat. Jade telah mengetahui
fakta bahwa anak saudara perempuannya, Pangeran Kesebelas Haruha Shirone, masih
hidup.

Dia akan menunggu dengan sabar untuk saat yang tepat. Dia akan menunggu waktunya.
Dan pada akhirnya, dia akan membalas kematian raja atas nama keponakannya. Ini adalah

E
sumpah sejati yang dia ucapkan hari itu.

H. M
Dalam minggu-minggu berikutnya, Jade membuat pengaturannya dengan tenang. Dia

C
mencari orang-orang yang membenci aturan Pax, dan menyatukan mereka ke dalam aliansi

A T
rahasia. Dia mencari Pangeran Kesebelas. Dia membuat tawar-menawar yang diperlukan

B
dengan penguasa lokal ... dan tak lama kemudian, dia telah mengumpulkan seluruh

VE L
pasukan pemberontak, siap dan bersemangat untuk menyerang perintahnya.

NO
Kemenangan sekarang menjadi kemungkinan yang nyata.

Dan kemudian, kesempatan sempurna muncul dengan sendirinya.

Pasukan Bista bersiap untuk menyerang, dan Pax mulai mengirim pasukannya ke garnisun
benteng utara melawan ancaman ini. Berkat kepergian Jade dan kekacauan kudeta, militer
Shirone telah sangat lemah, dan Raja Naga Realm tidak mengirimkan bala bantuan.
Kemungkinan besar, perang ini tidak akan berjalan dengan baik. Begitu musuh berhasil
melewati Fort Karon, benteng perbatasan Shirone yang paling dapat dipertahankan, Pax
tidak punya banyak pilihan selain menggunakan kartu asnya dan mengirim Dewa Kematian
ke utara. Dan dengan kepergian Randolph, bahkan kekuatan yang lebih kecil pun bisa
berhasil membunuh raja.

Jade gagal menjelaskan satu faktor penting: kembalinya Pangeran Ketiga Zanoba Shirone
secara tiba-tiba. Penampilannya di tempat kejadian cukup mengejutkan, tapi dia juga
membawa serta mantan penyihir istana Roxy Migurdia---dan seorang penyihir bernama
Rudeus Greyrat, dikatakan telah mengalahkan Kaisar Utara Auber dan Dewa Air Reida
dalam pertempuran.

Mungkin Jade telah mempertimbangkan untuk menghubungi Zanoba, pada kesempatan dia
kembali untuk membalas dendam pada Pax. Tapi Zanoba menunjukkan setiap tanda

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

kesetiaan kepada saudaranya, dan berangkat untuk mempertahankan Benteng Karon atas
perintahnya.

Rencana Jade segera meluncur keluar jalur. Shirone mengalahkan penjajah di Fort Karon
dalam kemenangan bersejarah, dan Dewa Kematian tetap berada di sisi Pax.

Pasukan Shirone saat ini melemah, tetapi akan pulih pada waktunya. Dan ada kemungkinan
besar Pax akan mengingat pasukan yang dia pindahkan ke utara ke daerah sekitar ibu kota.
Khususnya, jika Pangeran Zanoba, Roxy Migurdia, dan Rudeus ini kembali, serangan apa
pun akan gagal.

Jendela kesempatan Jade menutup dengan cepat. Jadi, karena tidak ada pilihan lain---dia
melancarkan pemberontakannya. Mengumpulkan pasukan pemberontaknya, dia merebut
ibu kota dalam satu serangan secepat kilat dan mengepung istana kerajaan.

Ini adalah garis besar Ginger tentang kejadian itu, yang dia berikan kepada kami ketika dia
bangun setelah beberapa jam tidur yang melelahkan. Dia berada di Latakia sendiri ketika

E
pemberontakan dimulai, tetapi berhasil menyelinap keluar gerbang pada jam-jam pertama

M
pendudukan yang kacau. Saat berikutnya, dia langsung menuju Zanoba secepat kudanya

H.
membawanya.

T C
L B A
"Ketika saya melarikan diri dari ibu kota, sepertinya raja bersembunyi di istana dengan

VE
pasukan pembela yang kecil ... tapi saya tidak bisa mengatakan di mana keadaan saat ini."

NO
Ginger mengakhiri ceritanya yang panjang dengan suara yang tenang dan mantap.

Istana kerajaan adalah posisi yang kokoh dipertahankan. Tapi hari telah berlalu sejak
pasukan Jade mengepungnya. Pax mungkin sudah mati, dan istananya diduduki oleh para
pemberontak.

Tapi mengapa dia memilih untuk melubangi dindingnya? "Kekuatan kecil pembelanya"
termasuk Dewa Kematian, Randolph Marianne. Mereka bisa saja menerobos pengepungan
musuh dan melarikan diri.

Ada begitu banyak yang belum kami ketahui. Pilihan terbaik, saya duga, adalah bergerak
dengan hati-hati dan berkumpul---

"Saya mengerti. Kalau begitu, mari kita langsung menuju ibu kota, "kata Zanoba, dengan
nada seseorang yang mengusulkan pemberhentian cepat di toko serba ada. Dia bangkit dari
tempat duduknya bahkan sebelum dia selesai berbicara.

Ginger tampak lega dengan pernyataan ini. Tetapi pada kata-kata Zanoba berikutnya,
wajahnya membeku karena terkejut.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Jika Yang Mulia telah melarikan diri, kita dapat membawanya kembali ke benteng ini
untuk perlindungannya. Jika dia tidak dapat melarikan diri, kita dapat memasuki kastil
melalui jalan rahasia yang hanya diketahui oleh keluarga kerajaan, dan mengawalnya ke
tempat yang aman."

"T-tunggu, Yang Mulia!"

Mendorong dirinya ke atas tempat tidurnya, dengan wajah penuh keputusasaan, Ginger
meraih lengan baju Zanoba sebelum dia bisa melangkah pergi.

Zanoba tersenyum meyakinkan padanya. "Kita akan baik-baik saja sendirian, Ginger, aku
jamin. Tetaplah di sini dan istirahatlah selagi kita pergi."

"Apakah kamu benar -benar bermaksud memihak Raja Pax dalam hal ini ?!" seru jahe. Nada
suaranya benar-benar tidak percaya.

Zanoba berbalik menghadapnya, mengernyitkan satu alisnya dengan bingung. "Tentu saja.
Siapa Pangeran Kesebelas ini bagiku? Aku belum pernah melihat wajah anak laki-laki itu,

M E
dan tidak mendengar apapun tentang kelahirannya sampai sekarang. Saya agak skeptis

H.
bahwa dia bahkan putra ayah saya. "

T C
Dia benar. Mungkin saja Jenderal Jade membenci Pax karena alasan lain, dan telah

A
mengarang pangeran baru ini untuk menjadi bonekanya. Dengan asumsi raja benar-benar

L B
dekat dengan saudara perempuannya, akan cukup mudah untuk membuat cerita itu

VE
terdengar meyakinkan.

NO
Namun, Ginger tidak mengalami semua ini. Kerutan bingung di wajahnya semakin dalam.

"Jadi, kamu berniat datang untuk membantu Raja Pax, menyelamatkannya dari istana...dan
kemudian melakukan apa, tepatnya?"

"Tindakan kami akan menjadi masalah Yang Mulia untuk memutuskan. Tetapi jika dia
memerintahkan saya untuk mengalahkan tentara pemberontak, saya kira itu akan menjadi
prioritas saya berikutnya."

"Anda tidak bisa bermaksud begitu, Yang Mulia. Mengapa kamu pergi sejauh ini untuk
membantu makhluk keji itu ?! "

Alis Zanoba berkedut mendengarnya. Ada amarah di wajahnya sekarang. "Apakah kamu
baru saja menyebut raja kita makhluk , Ginger? Apakah itu benar-benar apa yang saya
dengar Anda katakan? "

"Saya sadar saya telah melampaui batas! Tapi Pangeran Zanoba, tolong---apakah kamu lupa
apa yang Pangeran Pax lakukan padaku?"

"Apa yang kamu bicarakan?!"

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

" Dia menyandera keluargaku, Pangeran Zanoba!"

Alis Zanoba berkedut lagi.

Saya sendiri hampir lupa tentang detail jelek itu, setelah bertahun-tahun, tetapi Anda bisa
mengerti mengapa memori tetap segar untuk Ginger. Dia menderita kekejaman Pax secara
langsung, dan kenangan seperti itu tetap bersamamu selamanya. Saya harus berasumsi
Lilia dan Aisha akan mendukungnya sekarang, jika mereka ada di sini.

"Raja macam apa yang memaksa kepatuhan pengawal pribadinya dengan mengancam
keluarga mereka?! Mengapa mengangkat satu jari untuk menahannya di singgasananya ?! "

Saya ingat bahwa shogun era Edo membangun seluruh sistem di sekitar konsep itu. Sayang
sekali Ginger tidak ada untuk mengunyahnya. Meskipun dari apa yang saya ingat, penjaga
pribadi keluarga kerajaan adalah masalah besar di kerajaan ini. Semakin banyak ksatria
yang dimiliki seorang pangeran di bawah kendali langsungnya, semakin tinggi mereka
bergerak dalam urutan suksesi ... atau sesuatu seperti itu. Para penjaga mungkin bangga

E
dengan posisi kebanggaan mereka. Mereka bukan antek biasa.

H. M
"Hrm," kata Zanoba setelah beberapa saat. "Yah, Ginger, aku punya pertanyaan sendiri.

C
Kenapa kamu melindungi seorang pangeran seperti Zanoba Shirone?"

"Apa maksudmu?"

A T
L B
VE
"Aku menjualmu kepada saudaraku, seperti yang mungkin kamu ingat. Hampir tidak akta

NO
seorang pangeran yang layak, atau yang layak dilindungi. Mengapa Anda tetap melayani
saya? "

Poin yang sangat masuk akal. Zanoba-lah yang pertama-tama menaruh Ginger pada belas
kasihan Pax. Dia benar-benar menukarnya dengan patung Roxy yang dibeli Pax di suatu
tempat. Kenapa dia begitu setia pada pria ini?

Benar. Dia telah berjanji pada ibunya untuk menjaganya...

"Yah, aku ... aku tahu bahwa kamu jauh lebih bijaksana daripada yang kamu biarkan ..."

Namun, Ginger tidak mengungkit hal itu. Kurasa itu tidak akan membantu kasusnya bahwa
Zanoba adalah bos yang lebih buruk daripada Pax.

"Pax adalah orang yang cukup pintar dalam dirinya sendiri, bukan begitu?" jawab Zanoba.

"Mungkin pintar, tapi tidak bijaksana. Dia tidak memikirkan konsekuensi dari tindakannya,
hanya kesenangan yang mereka bawa padanya pada saat itu. Itu adalah perilaku orang
bodoh..."

"Dan aku bodoh yang mengabdikan hidupku untuk boneka dan patung. Sepertinya Pax dan
aku hampir sama."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Itu tidak benar," kata Ginger, menatap mata Zanoba tanpa bergerak dari posisi
berlututnya. "Kamu adalah Anak yang Terberkati, Pangeran Zanoba. Untuk
mengungkapkan bahwa Anda memiliki kekuatan dan kebijaksanaan akan menempatkan
target di punggung Anda. Anda bermain bodoh untuk menghindari pemberitahuan saingan
Anda ... saya yakin itu. "

Zanoba mengatakan beberapa hal aneh yang mendalam dari waktu ke waktu. Dia telah
menguraikan tulisan kuno aneh yang kami temukan di inti otomat---dia membuatkan
Magic Armor untukku. Sejak kembali ke Shirone, dia juga membuktikan dirinya sebagai
komandan yang cerdas dengan visi strategis yang nyata. Ada banyak alasan untuk percaya
bahwa Ginger mungkin melakukan sesuatu di sini.

Konon, obsesinya pada boneka adalah...jelas asli. Tidak ada cara untuk memalsukan gairah
semacam itu. Jika ada, saya kira dia tidak begitu tertarik untuk memamerkan
kecerdasannya di depan orang-orang.

"Aku tidak perlu berpura-pura bodoh, Ginger," kata Zanoba . "Aku adalah definisi dari satu.

E
Yang saya inginkan dari hidup adalah menenggelamkan diri saya dalam minat saya yang

H. M
tidak masuk akal. "

C
"Kalau begitu, ayo segera kembali ke Kota Sihir Syariah. Anda bisa mengabdikan sisa hidup

A T
Anda untuk hasrat Anda di sana. "

L B
"Saya khawatir itu bukan pilihan. Boneka sepertiku hanya bisa bergerak sesuai

VE
petunjuknya."

NO
"Aku... tidak mengerti... "

Pada titik ini, Ginger berbalik untuk melihatku. Pesan di matanya cukup jelas: Katakan
sesuatu padanya! Anda tahu saya benar tentang ini.

Saya setuju bahwa Pax telah melakukan beberapa hal yang benar-benar tak termaafkan.
Dia telah menangkap Lilia dan Aisha, memikatku ke dalam jebakan, dan mencoba membuat
Roxy menjadi budak pribadinya sendiri. Aku pernah melihatnya meninju wajah Lilia. Saya
tetap tenang saat itu, tetapi saya benar-benar kesal memikirkannya sekarang.

"Dengar, Zanoba...Aku juga tidak suka rencana ini."

"...Oh?"

"Mungkin Pax memang sedikit berubah selama dia tinggal di Alam Raja Naga. Tapi itu tidak
berarti dia seseorang yang pantas mempertaruhkan nyawamu."

Zanoba berbalik menghadapku sekarang, cemberut kesal. "Saya hampir tidak

mengharapkan ini dari Anda, Tuan Rudeus. Seperti yang sudah saya jelaskan sebelumnya,
hidup saya adalah milik kerajaan ini. Dan tentu saja, kerajaan ini adalah rajanya. Dengan
nyawanya dalam bahaya, aku hampir tidak bisa duduk diam dan---"

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Apakah kamu ingat apa yang kamu katakan padaku sebelum kita pergi, Zanoba? 'Sudah
menjadi tugasku untuk melindungi Shirone dari musuh-musuhnya. Itulah alasan saya
hidup ... dan diizinkan untuk memanjakan diri saya selama bertahun-tahun.'
Kedengarannya tepat untukmu?"

Zanoba tidak menjawabnya. Saya telah menghafal setiap kata dengan sempurna.

"Mengapa kamu peduli jika itu Pax atau Pangeran Kesebelas yang duduk di atas takhta?
Tugasmu adalah melindungi Shirone dari invasi, bukan untuk menyelesaikan semua
perebutan kekuasaan yang buruk. Setelah gencatan senjata itu ditandatangani, perang
dengan Bista akan berakhir. Sepertinya saya seperti Anda melakukan tugas Anda dengan
sempurna. "

"Tuan Rudeus, tolong ..."

"Tidak bisakah kamu menyebutnya sehari untuk saat ini? Mungkin aku tidak seharusnya
mengatakan ini dengan keras, tapi perjalanan ke sini tidak terlalu melelahkan. Anda bisa

E
langsung kembali ke kehidupan normal Anda di Syariah, dan mampir kapan pun sepertinya

M
perang akan pecah. "

C H.
"Hm."

A T
Zanoba membawa tangannya ke dagunya dan melihat ke langit-langit. Setelah merenung

L B
sejenak, dia mengalihkan pandangannya ke arahku.

VE
NO
"Itu ide yang cukup menarik, harus kuakui...tapi aku tidak bisa menerimanya."

"Oke, tapi kenapa tidak ?"

Semakin sulit untuk tetap tenang. Jauh lebih sulit. Aku tahu aku harus mencoba, meskipun.
Meneriaki seseorang adalah cara terakhir yang membuatmu berubah pikiran.

Saya tahu ada kekurangan dalam penalaran saya, tentu saja. Kerajaan Shirone tidak
mungkin membiarkan Zanoba berkeliaran begitu saja karena pekerjaannya sudah selesai
untuk saat ini. Dan jika dia terus muncul entah dari mana untuk mengambil alih komando
pada saat terakhir yang memungkinkan, itu akan menyebabkan segala macam sakit kepala
dan komplikasi.

Aku bisa melihat semua itu. Saya tahu argumen saya lemah. Tapi dia masih bisa
menggunakannya sebagai alasan untuk kembali ke rumah bersama kami, ke tempat di
mana dia paling bahagia.

"Bisakah kamu setidaknya memberiku penjelasan, Zanoba?"

"Hmm... aku tidak sepenuhnya yakin aku memahaminya sendiri."

Oh ayolah! Apakah kamu serius?!

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Ugh. Oke, tenang. Harus tetap sabar. Dia harus punya alasan. Pasti ada sesuatu yang
membuatnya sekeras ini. Tetap dengan itu dan terus menusuk, dan kita akan sampai di sana
pada akhirnya ...

"Dengar, Zanoba... Kau mengerti Pax pasti takut padamu, kan?"

"Takut padaku? Tapi kenapa?"

"Maksudku, dia membunuh seluruh keluargamu, ingat? Dan kamu adalah Anak yang
Terberkati."

Zanoba tidak menaruh dendam pada pria itu, tapi Pax punya banyak alasan untuk merasa
bersalah atas tindakannya. Raja-raja di posisi itu cenderung paranoid.

"Jika kamu muncul di istana untuk membantunya melarikan diri, dia bisa dengan mudah
berasumsi kamu ada di sana untuk membunuhnya. Kamu mungkin akan dibunuh oleh
Dewa Kematian di tempat."

E
Saya bertemu dengan keheningan.

H. M
"Hal yang sama bisa terjadi di kemudian hari," lanjutku. "Kau bisa menyelamatkan

T C
nyawanya belasan kali, dan kurasa Pax masih tidak akan mempercayaimu. Akhirnya, dia

A
akan menemukan beberapa alasan yang nyaman untuk membunuhmu. Tidak masuk akal

L B
bagimu untuk tinggal bersamanya."

VE
NO
Zanoba tidak mengatakan apa-apa. Dia menatapku, wajahnya tanpa ekspresi dan tidak
terbaca.

"Kamu mengatakan kepadaku bahwa jika kerajaanmu ingin kamu mati, maka kamu akan
menerimanya. Dan aku bisa mengerti kenapa kau rela mati dalam pertempuran, oke? Itu
tugasmu. Itulah alasan mereka membiarkanmu hidup. Tapi kenapa kau membiarkan Pax
membunuhmu karena paranoia? Apa gunanya itu untuk Shirone, tepatnya? "

Zanoba memejamkan matanya dan menarik napas panjang dan lambat, seolah mencoba
mencerna kata-kataku. Saat dia menghembuskan napas, dia membuka matanya setengah.

"Terlepas dari itu semua, dia masih adik laki-laki saya...dan satu-satunya keluarga yang
saya miliki," katanya.

Dan begitu saja, dia merobohkan semua angin dari layarku. Pria itu bertarung kotor
sekarang. Apa yang harus saya katakan untuk itu?

Tampaknya tidak menyadari bahwa dia telah memenangkan pertengkaran, Zanoba terus
berjalan.

"Mungkin kedengarannya tidak masuk akal, datang dari seorang pria yang belum pernah
membicarakan hal seperti itu sebelumnya...tapi Pax adalah saudaraku, Tuan Rudeus."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Wajahnya kosong. Tidak ada sandiwara yang biasa---tidak ada tawa, tidak ada teriakan,
tidak ada sikap angkuh. Zanoba hanya menatapku. Atau mungkin melalui saya.

Aku menghela napas panjang yang terdengar. Sepertinya saya harus menambahkan
bujukan ke daftar keterampilan dan bakatnya. Dengan memperkenalkan sudut pandang
"dia keluarga", dia menutupi kemampuanku untuk menentang rencananya sama sekali.
Kekeraskepalaannya tiba-tiba tampak bisa dimengerti.

Saya menemukan diri saya bertanya-tanya apa yang akan saya lakukan di sepatunya. Jika
Aisha membunuh Norn, atau sebaliknya, aku pasti akan marah besar. Sulit untuk melihat
diriku memaafkan itu.

Tetapi bagaimana jika saya bahkan hampir tidak mengenal salah satu dari mereka, atau
mungkin keduanya? Dan bagaimana jika si pembunuh terlibat dalam sesuatu yang jauh
lebih besar darinya? Bagaimana jika dia mencoba untuk bergerak maju, untuk mencapai
sesuatu yang berarti, terlepas dari kesalahan dan kejahatannya?

E
Aku masih akan memberinya sebagian dari pikiranku. Tapi aku mungkin akan mencoba

M
membantunya juga.

C H.
"Baiklah, Zanoba."

A T
Zanoba tidak berniat kembali ke rumah Syariah bersama kami. Tidak ada sama sekali. Saya

L B
akhirnya mengerti itu sekarang. Aku tidak tahu betapa jujurnya dia tentang motifnya.

VE
Tetapi bahkan jika dia hanya memanipulasi saya, dia menggunakan kata keluarga untuk

NO
melakukannya. Itu adalah senjata terkuat yang bisa kamu gunakan untuk berdebat
denganku.

Dia telah membuat keputusan, dan dia jelas tidak akan menyerah.

Maaf, Cliff. Maaf, Juli. Sepertinya aku tidak akan menyeret Zanoba pulang kepadamu.

Satu-satunya hal yang bisa saya lakukan di sini, secara realistis, adalah melindungi dan
mendukung Zanoba sampai dia entah bagaimana berhasil memenangkan kepercayaan Raja
Pax.

"Sejujurnya, aku berencana membawamu pulang bersamaku bahkan jika itu berarti
merendahkan diri di tanah dan mengoceh. Tapi karena kamu mengatakannya seperti itu ...
kurasa aku akan bertahan sebentar lagi."

"Terima kasih saya yang tulus, Tuan Rudeus, dan saya senang hal itu tidak terjadi. Melihat
air matamu tentu akan melemahkan tekadku."

"Berengsek. Mungkin aku harus memulainya dengan itu."

"Lepaskan aku, tolong!"

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Untuk pertama kalinya setelah beberapa saat, Zanoba dan aku saling menyeringai geli.

Cliff mungkin akan mengerti begitu aku menjelaskan keseluruhan cerita padanya. Adapun
Julie, yah...aku bisa menanyakan apa yang dia inginkan, dan membawanya dengan aman ke
Zanoba jika dia memilih untuk bergabung dengannya.

Rencana patung Ruijerd harus dibatalkan. Itu kasar, mengingat kami sudah mendapatkan
izin Perugius untuk itu, mengamankan kerja sama Ariel, dan menempatkan Aisha bekerja
mencari karyawan... Sungguh menyakitkan mengetahui bahwa tahun-tahun persiapan itu
tidak akan berarti apa-apa, jujur.

Tetap saja, saya tidak akan mengeluh. Aku tidak bisa. Tidak jika Zanoba melakukan ini
untuk keluarganya.

Dia tidak... berhubungan baik dengan Pax saat ini. Tapi itu adalah sesuatu yang bisa
berubah seiring waktu. Mereka bisa meminta maaf atas masa lalu dan menemukan cara
untuk saling memaafkan. Perlahan, sedikit demi sedikit, mereka bisa membangun

E
hubungan berdasarkan kepercayaan dan rasa hormat. Kesalahan mereka bisa diperbaiki.

H. M
Saya tidak menyukai Pax sedikit pun, tetapi dia mampu berubah. Dia sudah membuktikan

C
sebanyak itu.

Siapa saja bisa berubah.

A T
L B
VE
"Tidak...kau tidak boleh serius..."

NO
Ginger menatap kami, wajahnya pucat karena ngeri.

Aku bisa mengerti dari mana dia berasal. Dia tidak ada di sana pada audiensi kami dengan
King Pax, bukan? Dalam benaknya, dia masih Pangeran Pax yang sama yang dia kenal
bertahun-tahun yang lalu---dengan kata lain, bajingan kecil yang kejam.

"Maafkan aku, Jahe. Zanoba membuat perasaannya cukup jelas, dan saya pikir saya harus
menghormati itu pada saat ini."

Dalam keadaan seperti itu, sulit membayangkan Pax mempertahankan tahtanya untuk
waktu yang lama, tapi kita harus melihat apa yang bisa kita lakukan. Langkah pertama
sudah cukup jelas, setidaknya. Plus, ada ruang untuk optimisme. Ketika Zanoba muncul
untuk menyelamatkannya, mungkin Pax benar-benar akan mempertimbangkan kembali
ketidakpercayaannya.

"Aku yakin itu mengakhiri percakapan kita, Ginger. Saya minta maaf atas semua yang telah
saya lakukan kepada Anda. "

Dengan tepukan lembut di bahu pengawalnya yang setia, Zanoba melangkah melewatinya
menuju pintu.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"K-Yang Mulia, tunggu! Silahkan!"

Setengah jatuh dari tempat tidurnya, Ginger meraih kaki Zanoba. Dia tidak bergerak untuk
melepaskannya, atau untuk bangkit dari lantai, dan ada keputusasaan total di matanya.

"Aku mengerti tidak ada yang bisa menghentikanmu, Pangeran Zanoba. Tapi setidaknya
izinkan aku mengajukan satu permintaan kecil padamu!"

"Permintaan apa itu?"

"Jangan mati, bahkan jika King Pax memerintahkanmu untuk melakukannya! Tolong...
jangan mati!"

Pilihan kata-katanya canggung. Dia mungkin tidak memikirkan ini sebelumnya. Tetap saja,
maksudnya cukup jelas. Pada akhirnya, yang dia inginkan hanyalah Zanoba tetap hidup.

"Hm. Itu tampaknya berpotensi tidak masuk akal---"

E
Aku memotong Zanoba dan menerima permintaannya atas namanya. "Kau memegang kata

H. M
-kataku tentang itu, Ginger. Aku akan memastikan Zanoba selamat dari ini, apa pun yang
terjadi."

T C
A
Aku mengerti Zanoba merasa bahwa dia berhutang kesetiaan pada Pax, tapi kematiannya

L B
tidak akan membantu mereka berdua. Jika hubungan mereka berantakan dan tidak ada

VE
yang menyelamatkan situasi, aku sendiri yang harus menyeret Zanoba kembali ke tempat

NO
yang aman. Itulah pekerjaan yang awalnya saya lakukan di sini. Aku tidak akan
membiarkan diriku melupakannya, tidak peduli apa lagi yang terjadi.

"Terima kasih banyak, Tuan Rudeus. Anda memiliki rasa terima kasih yang tulus ... "

Ginger menundukkan kepalanya dalam-dalam dan tidak berkata apa-apa lagi.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Volume 19 Chapter 9
Bab 9:
Ke Sisi Pax

KAMI MENGGUNAKAN MAGIC ARMOR sebagai alat transportasi kami ke ibukota.

Membongkarnya untuk diangkut dengan kereta akan membosankan dan memakan waktu,
dan aku menginginkannya untuk pertempuran yang mungkin menunggu kita di ibu kota.
Memakainya di sepanjang jalan sepertinya solusi termudah. Itu berarti membuang banyak
mana, tapi aku bisa membenarkannya saat ini.

Kami mempertimbangkan untuk membawa Roxy dan Zanoba di pundak saya, tetapi
pengalamannya akan sangat bergelombang dan tidak nyaman. Ini juga bukan perjalanan
sehari. Mereka membutuhkan semacam kendaraan untuk duduk.

M E
H.
Kami akhirnya menggunakan tempat tidur gerobak untuk tujuan itu. Setelah

C
menambahkan stabilisator dengan sihir bumiku untuk mengurangi risiko terbalik, aku

T
mengaitkannya dengan aman ke Armor Ajaib, memungkinkanku untuk menariknya ke

A
belakangku.

L B
VE
Sayangnya, upaya saya untuk meningkatkan perjalanan tidak terlalu berhasil. Pada saat

NO
kami sampai di ibu kota, Zanoba muntah di mana-mana; Roxy menutup mulutnya dengan
tangannya. Jelas bukan jenis transportasi yang ingin kami gunakan secara teratur---tetapi
kami berhasil sampai ke ibu kota hanya dalam lima hari.

Aku tidak yakin berapa banyak mana yang tersisa. Tubuh saya terasa sedikit lamban, jadi
saya pasti tidak bekerja dengan tangki penuh. Setidaknya aku tidak perlu menggunakannya
dalam pertempuran, yang mudah-mudahan berarti aku tidak terlalu menguras tenagaku.

Seluruh misi kami di sini adalah untuk menyelamatkan Pax. Secara teori, Dewa Kematian
akan berada di pihak kita kali ini, tetapi tidak ada cara untuk menjamin bagaimana keadaan
sebenarnya akan terjadi. Aku yakin sekali tidak akan menurunkan kewaspadaanku.

Kami tiba di Latakia, hanya untuk menemukannya tertutup rapat.

Gerbang ke kota ditutup dan dihalangi. Prajurit tentara pemberontak menjaga temboknya.
Daerah sekitarnya penuh sesak dengan orang-orang yang kebingungan dan cemas yang
telah dikurung. Saya melihat pedagang, petualang, tentara bayaran...dan bahkan tentara
berseragam, yang berkemah pada jarak waspada dari dinding. Mungkin mereka berbaris ke
sini dari kota-kota terdekat, atau sedang berpatroli saat pemberontakan terjadi.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Hm. Kurasa mereka tidak ingin ada yang ikut campur sampai mereka menyelesaikan
semuanya dengan pasti," Zanoba mengamati.

"Yah," kataku, "Kurasa itu berarti Pax masih hidup, setidaknya."

Kira-kira sepuluh hari telah berlalu sejak pemberontakan merebut kota ini. Dari
kelihatannya, istana kerajaan bertahan melawan pengepungan mereka. Tidak jelas
seberapa parah Pax kalah jumlah, tapi dia benar-benar bertahan di sana. Mungkin tidak ada
salahnya untuk memiliki salah satu dari Tujuh Kekuatan Besar di sisinya.

Kemudian lagi, masih ada kemungkinan dia sudah mati, dan para pemberontak menyegel
kota karena alasan lain.

Kami mendekati Latakia dengan hati-hati, memutar, berhati-hati untuk memastikan tidak
ada yang melihat kami dengan baik. Akan ada keributan jika Zanoba diakui sebagai seorang
pangeran, dan itu mungkin akan menarik perhatian tentara Jade. Jade sudah
mengidentifikasi kami sebagai sekutu King Pax, jadi jauh lebih aman bagi kami untuk tetap

E
tidak terdeteksi.

H. M
Kami telah mempertimbangkan untuk melakukan serangan frontal, tetapi akhirnya

C
memutuskan untuk tidak melakukannya.

A T
"Lewat sini, Tuan Rudeus. Pintu masuk ke jalan tersembunyi terletak di tepi sungai di

L B
depan. "

VE
NO
Mengikuti jejak Zanoba, kami berjalan di sepanjang tepi sungai yang tenang tidak jauh dari
tembok kota. Anehnya terasa damai di sini. Sungai mengalir dengan lembut, ikan bersinar
di bawah sinar matahari saat mereka berenang di dalamnya, dan samar-samar burung
seperti bebek mengayuh di permukaan. Anda tidak akan pernah mengira ada pertempuran
yang terjadi begitu dekat di dekatnya. Seberapa jelas batas antara perdamaian dan perang ?

"Itu di sana."

Saat kami berbelok sedikit di sungai, sebuah kincir air mulai terlihat. Kami tampaknya
telah mencapai tujuan kami, jadi saya menonaktifkan Armor Ajaib dan keluar dari sana.

"Seharusnya ada lorong yang mengarah ke bawah tanah di suatu tempat di dalam gedung
itu," kata Zanoba. Nada suaranya cukup ceria, tapi wajahnya pucat pasi. Aku untuk
sementara menenangkan gejala mabuk perjalanannya dengan sihirku, tapi semua rasa
mual itu telah membuatnya terkuras secara fisik.

"Bagaimana kalau kita istirahat dulu?" Saya bertanya.

"Kurasa tidak," jawab Zanoba. "Situasinya bisa sangat mendesak. Mari kita menyusup ke
istana sekaligus. "

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Namun kami tidak tahu apa yang akan kami temukan menunggu kami. Pabrik kecil ini
mungkin merupakan tempat aman terakhir bagi kita untuk beristirahat. Dan jalan rahasia
ini mungkin terlalu kecil untuk menampung sebagian besar Magic Armor-ku, jadi aku ingin
kita masuk siap untuk apa pun. Beristirahat akan memungkinkan saya untuk meregenerasi
setidaknya sebagian kecil dari mana saya, tetapi yang lebih penting, Roxy dan Zanoba dapat
menggunakannya untuk memulihkan diri dari perjalanan gerobak mereka yang
menyedihkan.

"Pelan-pelan dan pikirkan ini, Zanoba. Kita harus benar -benar mengatur napas sebelum
kita masuk ke sana. Kamu dan Roxy sama-sama terlihat mengerikan sekarang, dan aku bisa
menggunakan lebih banyak mana di tangkiku."

"Hm..."

"Tergesa-gesa membuat pemborosan, seperti kata pepatah."

Setelah beberapa saat, Zanoba mengangguk dengan enggan. "Aku tidak akrab dengan

E
ekspresi itu, tapi... baiklah."

H. M
Aku menghela napas lega. Hal terakhir yang saya butuhkan adalah kami mengembara ke

C
dalam bahaya dengan kelopak mata terkulai.

A T
"Sebelum itu, kupikir kita harus memastikan benar-benar ada lorong di sana," kata Roxy.

L B
VE
"Ah, ya. Ide bagus."

NO
Kami berjalan ke dalam gedung kecil dan mulai melihat-lihat. Itu ditumpuk dengan kotak
kayu dan tong, seperti semacam gudang penyimpanan, dan Zanoba dan saya harus
memindahkannya sehingga kami bisa mengetuk lantai dan dinding.

Akhirnya kami menemukan sesuatu di ujung pabrik, tepat di bawah kotak kayu yang berat.
Itu adalah semacam pelat logam. Itu bisa diklasifikasikan sebagai semacam pintu, tetapi
sama sekali tidak memiliki pegangan.

"Ah, ini pasti dia!" seru Zanoba.

"Yah, jangan langsung menyimpulkan," kataku, meskipun sejujurnya aku merasakan hal
yang sama. "Mungkin ruang penyimpanan bawah tanah atau semacamnya."

Pemeriksaan pelat yang cermat tidak mengungkapkan lubang kunci atau gagang yang
disamarkan dengan hati-hati. Tampaknya tidak lebih dari lembaran logam padat.
Bagaimana Anda seharusnya membuka ini?

Setelah beberapa saat, saya ingat bahwa bagian ini dimaksudkan sebagai rute pelarian.
Mungkin mereka sengaja membuatnya mustahil untuk dibuka dari sini, jadi Anda harus
mendorongnya dari sisi lain.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Baiklah, Zanoba. Bisakah kamu membuka ini?"

"Hrmph!"

Dalam beberapa saat, Zanoba telah merobek benda itu dengan kekuatan kasar,
memperlihatkan sebuah tangga yang mengarah ke lubang gelap. Dengan sedikit sihir api,
saya menerangi bagian bawah poros sekitar tiga atau empat meter di bawah kami. Sebuah
lubang di salah satu dinding menunjuk ke arah umum ibukota.

Namun, itu tidak mengesampingkan gudang penyimpanan. Untuk memastikannya, saya

menuruni tangga dan melemparkan cahaya langsung ke dalam lubang. Tidak ada kotak.
Hanya sebuah terowongan sempit dan kosong yang menghilang di kejauhan.

"Bagaimana menurutmu?" Suara Roxy bergema.

"Ini tidak apa-apa!" Aku menelepon kembali.

"Bagus sekali. Sekarang naik kembali ke sini dan mari kita istirahat."

M E
H.
"Kedengarannya bagus!"

T C
***

B A
Setelah tidur siang selama tiga jam, saya menuju ke luar dan mengambil Magic Armor

L
VE
Version Two dari gerobak kami. Sayangnya, tidak ada kesempatan untuk memeras Versi
Satu melalui bagian itu, sayangnya.

NO
Versi Dua sangat efektif dalam dirinya sendiri, kecuali saya kebetulan melawan seseorang
di tingkat Tujuh Kekuatan Besar. Mengingat bahwa Dewa Kematian Randolph hampir pasti
menunggu di ujung lain dari bagian ini, bagaimanapun, saya tidak bisa menahan perasaan
sedikit cemas.

Yang mengatakan --- membawa Mark One mungkin akan membutuhkan peledakan
langsung melalui dinding istana. Saya tidak malu menyebabkan sedikit kerusakan properti
sekarang dan lagi, tetapi Zanoba tidak menyetujui gagasan itu.

Lorong rahasia itu begitu sempit sehingga dua orang akan merasa sulit untuk berjalan
mengikutinya. Juga tidak ada lampu sama sekali, jadi saya menggunakan salah satu
gulungan Spirit Lamplight saya untuk menerangi jalan kami. Itu adalah terowongan yang
gelap dan kosong, tidak lebih. Tentang bagian dasar yang bisa Anda dapatkan. Kami bertiga
melewatinya dalam satu barisan, dengan Zanoba di depan, aku di belakangnya, dan Roxy di
belakang.

"Cukup ketat," gumam Roxy dari belakangku. "Membawa kembali beberapa kenangan yang
tidak menyenangkan."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Saya mencoba memikirkan sesuatu yang menghibur atau perhatian untuk dikatakan
sebagai tanggapan, tetapi benar-benar kosong. "Ah. Benar."

Itu adalah kata-kata terakhir yang diucapkan seseorang selama beberapa waktu.

Diam-diam, mantap, kami berjalan lebih dalam ke kegelapan. Setelah sekitar satu jam
berjalan, sebuah pintu akhirnya terlihat. Itu adalah pelat logam sederhana, seperti yang ada
di pabrik. Sekali lagi, tidak ada kenop pintu. Itu tidak dibuat untuk dibuka dari sisi ini.

"Hrngh!"

Entah bagaimana menjejalkan ujung jarinya ke celah kecil antara piring dan dinding di
sekitarnya, Zanoba dengan kasar merobeknya. Kami telah membuat keputusan yang tepat
dengan meminta dia memimpin, itu pasti.

"Oh? Ya ampun..."

Saat dia mencoba melangkah maju melalui ambang pintu, Zanoba mengeluarkan gerutuan

E
kecil yang aneh dan berhenti di tengah jalan. Mencondongkan tubuh agar aku bisa

H. M
mengintip ke sekelilingnya, aku melihat lorong di depan itu penuh sesak dengan sesuatu

C
seperti tanah atau pasir.

A T
Kami menemui jalan buntu. Tidak ada satu pun persimpangan jalan di sepanjang jalan.

L B
Yang artinya, eh...

VE
NO
"Entah lorong itu runtuh karena gempa bumi," kata Roxy, "atau Jenderal Jade
mengetahuinya, dan menutupnya jauh sebelumnya."

Ya, itu sepertinya kemungkinan yang paling masuk akal. Ada kemungkinan Pax melakukan
ini sendiri selama kudetanya , tapi bagaimanapun juga, ini mungkin alasan utama dia tidak
bisa melarikan diri.

"Tuan Rudeus, apakah Anda pikir Anda bisa menyingkirkan kotoran ini untuk kami?"

"Yah ... aku akan mencobanya."

Menekan melewati Zanoba, aku mengambil tempatnya di depan pintu yang terbuka.
Untungnya, saya cukup nyaman bekerja dengan tanah dan pasir pada saat ini. Lagipula aku
adalah orang yang menggali ruang bawah tanah kecil yang bagus di bawah kantor Orsted.
Pendekatan dasar saya adalah memampatkan kotoran di bawah tekanan kuat, sekaligus
mengeraskan bagian dinding dan langit-langit. Itu seperti membangun pipa batu besar,
satu segmen pada satu waktu. Hasilnya kali ini agak terburu-buru, tetapi cukup kuat untuk
tidak menimpa kami. Saya telah mengambil perasaan intuitif untuk hal semacam itu
sekarang.

Setelah sekitar satu jam "penggalian" yang lambat dan mantap, dinding bumi di depan
runtuh dengan sendirinya. Saya mencapai sisi lain setelah membuat terowongan sekitar

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

lima meter. Bisa saja lebih buruk, kurasa. Dan itu akan memakan waktu yang tidak masuk
akal untuk menggali semua itu tanpa menggunakan sihir.

Satu jam berjalan kaki berikutnya, membawa kami ke total empat jam yang dihabiskan di
terowongan ini. Zanoba, yang tidak menghabiskan banyak waktu untuk berdiri, mulai
terlihat sedikit lelah pada akhirnya. Untungnya, kali ini kami mencapai pintu keluar.

Awalnya, kami menemukan diri kami di tempat yang tampak seperti ruang bawah tanah.
Kami tersandung keluar dari pintu yang tersembunyi di dinding jauh ruangan ini. Itu
adalah ruangan dengan langit-langit dan dinding batu yang dibangun dengan baik,
mungkin berukuran sepuluh meter persegi. Dindingnya sebagian besar tidak berbentuk,
kecuali beberapa perlengkapan lilin; sebuah tangga di sudut berputar ke atas.

Tidak butuh waktu lama bagiku untuk menyadari bahwa kami berada di istana kerajaan
Shirone. Bagaimanapun, saya mengenali ruangan ini. Kebetulan itu adalah apartemen lama

E
saya.

"Eh, Zanoba, bukankah ini..."

H. M
T C
"Memang. Ruangan di mana kita pertama kali bertemu satu sama lain."

L B A
Ketika kamu mengatakannya seperti itu, kedengarannya hampir romantis...tapi ini adalah

VE
tempat di mana Pax menahanku di dalam penghalang sihir, dengan kata lain. Anehnya,

NO
ruangan itu tampak kosong pada saat itu, tetapi tampaknya itu memang memiliki tujuan.
Itu adalah pintu keluar darurat istana. Itu menjelaskan dengan cukup baik mengapa itu
dipasang untuk memberi kekuatan pada jebakan ajaib...meskipun lingkaran untuk
penghalang itu tampaknya telah hilang.

"Ah, kenangan yang menyenangkan. Pada hari itu, ketika saya bertemu dengan seniman
yang menciptakan patung menakjubkan itu, saya yakin hidup saya telah mencapai titik
puncaknya. Siapa yang bisa tahu bahwa hari-hari yang lebih bahagia ada---"

"Mari kita simpan perjalanan nostalgia untuk nanti, ya?"

Memotong upaya nyata Zanoba untuk menceritakan beberapa film dokumenter aneh, aku
menuju tangga di sudut. Itu membawa kami ke sebuah lorong. Kami melanjutkan dengan
hati-hati.

Kastil itu sunyi, dan kegelapan terhampar di luar jendelanya. Matahari tampaknya telah
terbenam saat kami merangkak di sepanjang jalan rahasia itu. Tidak ada satu lampu pun
yang menerangi aula. Mungkin semua pelayan juga sudah pergi. Anda bisa mendengar pin
jatuh di tempat ini, serius. Di mana pasukan Pax? Apakah dia menempatkan mereka di luar
atau semacamnya?

"Ada ide di mana Pax berada?"

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Aku berharap menemukannya di kamar ayah kita."

Yang artinya...kamar tidur kerajaan atau semacamnya, mungkin?

Setelah melihat-lihat sekilas, Zanoba memimpin dan berjalan menyusuri lorong. Dia jelas
tahu tempat ini seperti punggung tangannya, tetapi tidak tampak sentimental tentang hal
itu; matanya terpaku kuat pada jalan di depan. Kami mengikutinya diam-diam.

"...Oh."

Roxy tiba-tiba berhenti. Dia berhenti tepat di depan ruangan tertentu.

"Kau menyadari sesuatu, Roxy?"

"Tidak terlalu. Aku baru sadar ini dulu kamarku."

Pintu kamar tergantung terbuka. Tidak ada seorang pun di dalam, dan perabotan kecil
kecuali tempat tidur dan meja biasa. Sepertinya penghuninya pergi terburu-buru belum

E
lama ini; tempat tidur berantakan, dan barang-barang pribadi berserakan di meja dan

H. M
lantai. Orang lain rupanya mulai tinggal di sini pada suatu saat setelah Roxy meninggalkan
Shirone---itu lebih mirip apartemen daripada kamar hotel. Tapi meskipun itu jelas

T C
merupakan ruang orang lain sekarang, pemikiran bahwa Roxy pernah tinggal di sini juga

A
membuatku merasa aneh... sentimental, kurasa.

L B
VE
Jadi ini adalah ruangan tempat Roxy tinggal jauh saat aku mengajar Eris...

NO
"Tuan Rudeus? Nona Roxy?" tanya Zanoba. "Apakah ada masalah?"

Aku menggelengkan kepalaku. "Tidak, sebenarnya tidak. Roxy baru saja melihat kamar
lamanya dan sedikit bernostalgia, itu saja..."

"Apa yang terjadi dengan menyimpannya untuk nanti ? Astaga..." Zanoba berjalan kembali
untuk bergabung dengan kami, terlihat sedikit putus asa. Dia melirik ke kamar,
bersenandung, dan menoleh ke Roxy. "Kamar yang kamu tempati sebenarnya adalah kamar
sebelah."

"Hah?!"

Tampak bingung, Roxy bergegas ke kamar sebelah dan membuka pintunya. Setelah
membandingkannya dengan yang pertama, dia melihat ke atas dan ke bawah lorong
sejenak...dan tersipu malu.

"A-Itu terlalu gelap untuk kuceritakan, kurasa."

Terkutuklah kamu, Zanoba. Anda akan membayar untuk ini ... Tidak ada yang
mempermalukan Roxy saya yang berharga dan sempurna seperti itu. Jika dia menyebut
lingkaran persegi, siapa kita untuk tidak setuju?

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Tuan Rudeus," gumam Zanoba, "mengapa kamu menginjak kakiku?"

"Oh maaf! Karpet ini agak licin, ya?"

"Aku cukup menyadari cinta dan kekagumanmu pada Nona Roxy, tapi apakah benar
membiarkannya mengenang kamar yang salah?"

Sebuah poin yang masuk akal. Saya memutuskan untuk menahan langkah kaki lebih lanjut.

Bagaimanapun, agak menyenangkan bisa melihat sekilas masa lalu Roxy seperti ini. Jika
bukan karena Insiden Teleportasi, mungkin tempat ini akan berakhir sebagai rumahnya.

"Ayo... teruslah bergerak, kumohon," kata Roxy. Kami bertiga melanjutkan perjalanan kami
menyusuri lorong.

Pada akhirnya, kami tidak bertemu siapa pun saat kami melewati istana. Tidak ada orang

E
sama sekali di sini, dan tidak jelas mengapa.

H. M
"Sekarang, aula masuk resmi istana ini sebenarnya terletak di lantai dua , artinya setiap

T C
tamu dari luar masuk di lantai itu. Lantai tiga sebagian besar dikhususkan untuk fungsi

A
yang lebih praktis, seperti---"

L B
VE
Zanoba sangat cerewet sepanjang jalan, untuk alasan apa pun. Mungkin dia mencoba
mengisi kesunyian.

NO
Lantai pertama sebagian besar merupakan tempat tinggal bagi pasukan dan pelayan yang
menjaga tempat ini tetap berfungsi. Lantai dua menampung aula masuk, ruang singgasana,
dan berbagai ruang tunggu dan ruang lainnya di mana tamu mungkin diterima. Lantai tiga
berisi kantor dan ruang konferensi di mana semua jenis urusan administrasi domestik
dihadiri, serta lorong-lorong yang mengarah ke benteng kastil dan menara pertahanan
utama. Lantai empat adalah tempat para pangeran dan putri kerajaan tinggal. Penjaga
pribadi mereka juga memiliki tempat tinggal mereka di sini. Dan akhirnya, lantai lima
adalah tempat kami menemukan kamar raja.

Tidak ada seorang pun di lantai pertama. Atau yang kedua. Atau ketiga.

Saat kami sampai di lantai empat, aku melihat ke luar jendela sekali lagi. Ada api unggun
yang menyala di sekitar istana; jelas tentara pemberontak telah mengepungnya dari dekat.
Tapi saya tidak melihat tanda-tanda kekuatan Pax sendiri sama sekali. Sepertinya tidak ada
pertempuran yang terjadi. Saya tidak bisa melihat siluet tunggal di benteng, dan saya tidak
berpikir kegelapan yang harus disalahkan. Kastil ini sepi.

Zanoba tampaknya telah menangkap tanda-tanda yang tidak menyenangkan ini juga.
Setelah kami mencapai lantai empat, ocehannya tiba-tiba berhenti, dan wajahnya menjadi

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

tegang karena tegang. Sesuatu yang aneh sedang terjadi di istana ini. Pada saat kami
mencapai tangga terakhir, Anda hampir bisa merasakannya di udara.

Akhirnya, kami tiba di lantai lima---setara dengan benteng ini. Di sanalah kami menemukan
kamar tidur raja sendiri, kamar paling berharga di seluruh Shirone, baik dari segi uang
maupun simbolis.

Seorang pria lajang menunggu kami di depan pintunya.

Itu adalah Dewa Kematian, Randolph Marianne. Untuk beberapa alasan, dia duduk di kursi,
dengan santai mencondongkan tubuh ke depan seperti orang yang sedang istirahat. Siku di
lutut, tangan dilipat bersama, kepala dimiringkan ke satu sisi. Satu mata yang terbuka di
tengkorak wajahnya yang pucat menatap lekat-lekat ke arah kami.

"Saya tidak mengerti. Aku benar-benar tidak. Lagi pula, mengapa seorang raja membangun
kamar tidurnya di atas sini?"

M E
H.
Saat dia melihat kami, Randolph mulai berbicara.

T C
"Sepertinya konyol bagiku. Hanya membuat hidupnya sendiri lebih buruk, sungguh.

A
Bukankah merepotkan, menuruni semua tangga itu setiap kali dia harus melakukan

L B
tugasnya? Bukankah makanannya selalu agak dingin saat sampai padanya dari dapur di

VE
lantai pertama? Bukankah itu pasti perjuangan hanya untuk menebusnya di sini, begitu dia

NO
mulai menjadi tua dan lemah? Bukankah dia memastikan dia akan terbakar sampai mati
jika gedung ini terbakar?"

Randolph memiringkan kepalanya yang kurus saat dia menggumamkan pikiran-pikiran ini,
menatap dengan mantap ke arah kami. Bahasa tubuhnya seperti pekerja kantor setengah
baya yang kelelahan. Namun, rasa dingin menjalari tulang punggungku.

"Sekarang, saya akan membangun kamar saya tepat di lantai pertama. Mengerjakan tugas
saya akan lebih mudah, makanan saya akan mencapai saya dengan panas, dan saya bisa
muncul kapan pun saya mau... Tapi saya kira itu logika orang biasa , bukan?"

Randolph terkikik nyaring pada dirinya sendiri saat dia mengoceh. Entah bagaimana, wajah
pria itu tampak lebih mirip tengkorak ketika dia tersenyum. Roxy menelan ludah saat
melihat pemandangan itu.

"Agar adil, tempat itu memang memiliki kelebihan. Ini adalah tempat yang ideal untuk
bersembunyi jika Anda berada di bawah pengepungan seperti ini. Bagaimanapun, mereka
menggunakan banyak batu bata tahan sihir ketika mereka membuat tempat ini---tidak
perlu khawatir tentang mantra jarak jauh. Dan setiap lantai memiliki chokepoint
pertahanan yang kuat, sehingga akan menimbulkan tantangan bagi siapa pun yang
menyerbu ke sini. Mereka membangun tempat ini untuk perang, pastinya."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Apa yang Randolph maksudkan? Dia hanya ... duduk di sana. Mungkin kita bisa berjalan di
sekelilingnya?

Sejujurnya, saya tidak ingin mengambil satu langkah lebih dekat.

"Tuan Randolph."

Saat aku ragu-ragu, Zanoba malah bergerak maju. Randolph bahkan tidak berdiri tegak,
apalagi bangkit dari tempat duduknya, tapi dia menyukai Zanoba dengan senyum
meresahkan lainnya.

Aku benar-benar berharap dia berhenti melakukan itu. Wajahnya bahkan lebih
menyeramkan di malam hari.

"Selamat malam untukmu, Pangeran Zanoba," kata Randolph. "Apa yang membawamu
jauh-jauh ke sini?"

"Sesuatu yang aneh tampaknya terjadi di kastil ini. Apakah Anda tahu sesuatu tentang

E
situasinya? "

H.
"Kenapa, tentu saja! Lagipula itu semua adalah perbuatanku."
M
T C
A
Randolph mengulurkan tangan dan mengangkat penutup matanya. Di bawahnya, matanya

L B
bersinar dengan cahaya merah yang tidak menyenangkan, simbol seperti bintang yang

VE
terlihat jelas di tengahnya.

NO
Itu adalah mata iblis, di luar bayangan keraguan.

"Atas perintah Yang Mulia, saya menggunakan Eye of Severance saya untuk membuat
dinding darurat di sekitar istana. Berkat kekuatannya, aku berhasil menahan pasukan
musuh."

Mata Pesangon? Saya belum pernah mendengar itu sebelumnya. Orsted bahkan tidak
pernah menyebutkan keberadaannya. Sejujurnya, pria itu selalu mengabaikan detail
terpenting...

Tetap saja, jika Randolph harus memakai penutup mata untuk benda itu, itu mungkin
berarti dia tidak bisa mengontrol dengan baik, kan? Mungkin aku tidak perlu khawatir?

"Aku mengerti," kata Zanoba. "Bagaimana dengan yang lain?"

"Semua terbunuh atau melarikan diri, sayangnya."

"... Dan di mana Yang Mulia?"

"Di dalam kamarnya."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Ah. Bagus. Terima kasih saya, Randolph. Anda telah melakukannya dengan baik untuk
membuatnya tetap aman. " Zanoba melangkah maju, mencoba melewati Randolph menuju
pintu.

Tiba-tiba membuka tangannya, Randolph mengulurkan tangan untuk menghalangi jalan.

"Mengapa kamu menghalangi jalanku?" tanya Zanoba tajam.

"Yang Mulia memerintahkan saya untuk tidak mengizinkan siapa pun masuk."

"Tapi aku punya urusan mendesak dengannya!"

"Betapapun mendesaknya itu, saya khawatir Yang Mulia sangat sibuk saat ini."

Sibuk? Sibuk melakukan apa? Tidak ada orang yang tersisa di kastil ini untuk dia
perintahkan.

"Aku harus memintamu minggir, Randolph. Saya datang ke sini untuk menyelamatkan Yang

E
Mulia, dan itulah yang ingin saya lakukan."

H. M
"Itu cukup bijaksana untukmu, tapi dia jelas tidak berniat meninggalkan istana ini."

T C
A
Iritasi di wajah Zanoba semakin kuat dalam hitungan detik. Apakah hanya saya, atau

B
apakah Randolph sedang samar-samar mencurigakan sekarang?

VE L
"Aku akan mendengar ini dari mulut Yang Mulia sendiri!"

NO
Zanoba bergerak untuk mendorong melewati pintu...dan Randolph bangkit. Itu adalah
gerakan yang lambat dan halus. Hampir tampak seolah-olah wajahnya yang pucat dan
kurus melayang ke udara, membawa sisa dirinya bersamanya.

"Nah, sekarang, mari kita semua mengambil napas dalam-dalam," kata Dewa Kematian
dengan lembut. "King Pax agak sedih saat ini, Anda tahu. Dia membutuhkan sedikit...
ruang."

"Kecewa? Mengapa?"

Kamar-kamar ini menawarkan pemandangan kota yang indah di sekitar kastil ini. Dia bisa
melihat tentara yang bermusuhan di dalam temboknya sendiri, melotot ke arahnya dengan
kebencian di mata mereka. Dan para prajurit yang berkumpul di luar---yang hanya
menonton dan menunggu, tidak bergerak untuk menyelamatkannya..." Tatapan Randolph
berpindah ke belakang kami sejenak.

Saya mengikuti pandangannya dan melihat bahwa dia benar. Sebuah jendela besar di
landasan menawarkan pemandangan Latakia dan sekitarnya yang luas dan indah. Tentara
pemberontak berkemah di sekitar istana, ya. Tapi Anda juga bisa melihat keramaian dan
api unggun berkerumun di sekitar tembok luar kota yang tertutup rapat. Dari atas sini,

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

memang terlihat seperti pasukan besar sedang duduk di luar sana tanpa minat untuk
menyerang para pemberontak. Tetapi saya tahu bahwa mayoritas dari orang-orang itu
adalah pedagang sederhana, petualang, atau pelancong biasa. Mereka tidak akan pernah
menyerbu tembok kota.

"Sampai Yang Mulia menerima peristiwa ini, saya tidak akan beranjak dari tempat ini,"
Randolph menyimpulkan.

"Dan berapa lama waktu yang dibutuhkan?" tanya Zanoba dengan gigi terkatup.

"Ah, betapa aku berharap aku memiliki jawaban untuk pertanyaan itu. Saya berharap itu
tidak akan memakan waktu terlalu lama..."

"Cukup ini! Aku tidak punya waktu untuk ketegaranmu!" Zanoba akhirnya mencapai titik
puncaknya. Dia mengulurkan tangan ke bahu Randolph untuk mendorongnya secara fisik
keluar dari jalan---

"Hah?!"

M E
H.
---dan langsung dikirim jatuh kembali ke lorong.

T C
Momentum itu membawanya menuruni tangga di belakang kami. Bagian belakang

A
kepalanya terbanting ke dinding yang jauh, mencabut sepotong batu yang cukup besar.

L B
VE
"Permintaan maafku yang tulus untuk garis usang, tapi--- kamu tidak akan lulus. Kecuali itu

NO
di atas mayat saya. "

Saat dia berbicara, Randolph menghunus pedang di pinggangnya setengah dari sarungnya.
Bilahnya memancarkan warna hijau yang menyakitkan, memancarkan cahaya yang
menakutkan ke dalam kegelapan lorong. Tidak diragukan lagi itu terpesona entah
bagaimana.

Ah, sial. Ini sangat, sangat buruk. Saya tidak memiliki Versi Satu ... kita benar-benar tidak
boleh melawannya.

"Tenang, Zanoba! Memilih berkelahi bukanlah ide yang baik saat ini," aku
memperingatkannya.

"Tapi Tuan Rudeus...!" dia memprotes.

Berdasarkan apa yang dikatakan Randolph, dia hanya melindungi Pax dan mengikuti
perintahnya. Zanoba datang ke sini untuk membantu Pax juga. Kami tidak punya alasan
untuk menjadi musuh. Tentu saja, logika itu tidak akan berlaku jika dia adalah murid dari
Dewa Manusia, tapi kemungkinannya kecil. Ini terlalu berbelit-belit untuk menjadi jebakan
yang dirancang untuk membunuhku. Dan jika tujuannya adalah untuk membunuh Pax dan
mencegah transformasi Shirone menjadi republik, Dewa Kematian bisa saja melakukannya
sejak lama. Seperti...saat Pax tinggal di Alam Raja Naga.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Namun, tidak ada salahnya untuk bertanya. Hanya untuk memastikan.

"Sir Randolph, kami bersedia menunggu jika menurut Anda itu perlu," kata saya. "Tapi aku
hanya punya satu pertanyaan untukmu dulu."

"Dengan segala cara, silakan saja."

"Apakah nama Manusia-Dewa berarti bagimu?"

Randolph menyeringai mendengar pertanyaanku. Itu adalah senyum yang menusuk tulang,
layak untuk kastil yang gelap dan sunyi tempat dia berdiri.

"Ya, aku familiar dengan nama itu. Apa itu, bolehkah saya bertanya? "

Dengan tawa yang keras dan berderak, dia mengakuinya. Dia mengakuinya.

Kami punya alasan untuk bertarung sekarang.

E
Randolph adalah murid dari Manusia-Dewa---bertindak atas perintahnya, melanjutkan

H. M
rencananya. Aku belum tahu apa skema itu , tapi Randolph telah menyebabkan situasi ini,
dan hasilnya entah bagaimana akan menguntungkan Manusia-Dewa. Itu membuatnya

T C
menjadi musuhku. Musuh yang harus aku kalahkan selagi aku masih punya kesempatan.

B A
Saya harus membunuhnya---dan saya pikir dia melihatnya di mata saya.

L
VE
"Jadi akhirnya begini? Sayang sekali."

NO
Randolph menghunus pedangnya, menerangi lorong dengan cahaya kehijauan. Zanoba
mengambil tongkatnya sebagai tanggapan; Roxy juga mengangkat tongkatnya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

 M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Jadi, tanpa basa-basi lagi, itu dimulai. Pertempuran kami melawan salah satu dari Tujuh
Kekuatan Besar sedang berlangsung.

M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Volume 19 Chapter 10
Bab 10:
Usaha yang sia-sia di sekitar

KAMI TERsandung dalam pertempuran melawan Dewa Kematian. Aku tidak berencana
untuk melawannya tanpa Mark One, tapi sudah terlambat untuk mundur sekarang. Aku
tidak bisa membiarkan diriku ragu.

"Raaaaaaah!"

Zanoba membuat langkah pertama, bergegas ke depan menyusuri lorong.

Kami menghadapi salah satu dari tujuh petarung paling kuat di dunia, tetapi dia tampaknya
tidak peduli. Dengan semua kecanggihan taktis babi hutan, dia berlari lurus ke arah

E
Randolph dan mengayunkan tongkat besar itu ke arahnya, sambil berteriak.

H. M
"Ya ampun," kata Dewa Kematian saat dia dengan rapi menghindari serangan itu. Persis

T C
seperti yang saya harapkan dia akan melakukannya. Anda tidak bisa mengabaikan

A
serangan Zanoba; ketika dia mendaratkan satu, itu akan selalu menjadi crit yang

L B
menghancurkan tulang. Masalahnya adalah dia tidak punya banyak kesempatan untuk

VE
memukul Randolph.

NO
Itu tugas saya untuk mengubahnya. Aku sudah memanggil Quagmire di tempat yang tepat
di mana Randolph melompat.

"Astaga..."

Saat kakinya tenggelam ke dalam kotoran, tubuh Dewa Kematian bergoyang.

"Pecah Es!"

Pada saat yang sama, Roxy menembakkan mantra serangan tepat waktu. Dewa Kematian
menangkisnya dengan jentikan pedangnya, tapi gerakan itu membuatnya lebih kehilangan
keseimbangan daripada sebelumnya.

Serangan lanjutan Zanoba sudah dalam perjalanan. Dengan semua kekuatan yang
memungkinkannya untuk menahan Raja Iblis Abadi, dia mengayunkan tongkatnya dengan
kekuatan yang menghancurkan batu.

Terlepas dari posturnya yang canggung, Dewa Kematian berhasil dengan gesit
menghindari pukulan kedua ini, tetapi jelas bagi semua orang untuk melihat bahwa dia
tidak dalam posisi untuk melakukan serangan balik. Dia jatuh terlentang---telapak kakinya
terangkat ke udara, pedang menunjuk ke arah yang salah, beban di siku kirinya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Raut wajahnya adalah salah satu keheranan murni.

"Apa di bumi? Ini tidak mungkin..."

Kami memiliki kesempatan untuk menyelesaikan ini. Aku menatap Roxy, lalu melangkah
maju.

Zanoba, pada bagiannya, sudah meminta bayaran untuk pembunuhan itu. Aku
mengulurkan kedua tangan ke arah Dewa Kematian dan menyalurkan mana ke dalamnya.
Jika Zanoba mendaratkan serangannya, kita akan menang. Jika tidak, saya akan
menggunakan Eye of Foresight saya untuk menembakkan Electric ke arah mana pun
Randolph bergerak. Begitu saya membuatnya lumpuh, saya akan menggunakan senjata
ajaib di lengan kiri saya untuk memukulnya dengan rentetan Stone Cannon yang
mematikan. Bahkan jika dia entah bagaimana berhasil menghindari semua itu, Roxy dan
aku bisa terus menekan sampai dia kehilangan keseimbangan lagi. Akhirnya, dia tidak
beruntung.

E
Kami tidak menyusun strategi ini sebelumnya atau apa pun, tetapi kami akhirnya

M
berkoordinasi dengan sempurna. Kami mendukung Randolph ke sudut.

C H.
"Hrrgh!"

A T
Sekali lagi, Zanoba mengayunkan tongkatnya dengan kejam ke arah Dewa Kematian.

L B
VE
Tapi kali ini, sesuatu yang luar biasa terjadi.

NO
Dewa Kematian memblokir serangannya. Dia memblokir tongkat Zanoba, diayunkan
dengan kekuatan tidak manusiawi dari Anak Terberkati. Dan dia melakukannya dengan
tangan kosong.

Itu adalah prestasi kekuatan yang luar biasa. Pria itu jelas mendapatkan tempatnya di
antara Tujuh Kekuatan Besar.

Namun, pada akhirnya, itu tidak akan menyelamatkannya. Lengannya patah di bawah
tekanan. Ini dia---skakmat.

" Minggir , Zanoba!" Aku berteriak.

Zanoba melompat secara refleks ke satu sisi, dan kilatan petir ungu meledak dari tangan
kananku. Dengan derak yang tertinggal di udara di belakangnya, sambaran listrik
menghantam Dewa Kematian dan menari-nari di atas tubuhnya.

Saya mendapat pukulan langsung.

Tubuh Randolph menegang karena kaget dan merosot seperti pohon tumbang. Dia
menatapku, wajah pucat dipelintir dengan kebingungan. Battle Aura-nya mungkin telah

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

mencegah mantraku menggorengnya, tapi itu tidak bisa mencegah kelumpuhan yang
ditimbulkannya.

Sekarang yang harus saya lakukan adalah menghabisinya. Mana mengalir ke senjata yang
terpasang di lengan kiriku, dan aku melepaskan serangan lanjutanku.

"Pemicu Senapan!"

Hujan mantra Stone Cannon, masing-masing dengan kekuatan serangan tingkat Raja atau
Kaisar, terbang menuju Dewa Kematian. Meriam Batu ini adalah jurus pembunuhanku,
keahlianku. Orsted sendiri telah memuji kekuatannya; ketika saya mendaratkannya tepat
sasaran, itu bahkan mampu melukainya . Waktu saya sempurna, kesempatan yang terlalu
indah untuk dilewatkan. Dewa Kematian tidak punya cara untuk menghindari ini. Ini bukan
serangan yang bisa Anda abaikan.

Kami telah menang.

"...Hah?"

M E
H.
Dan kemudian, sepersekian detik setelah aku meyakinkan diriku sendiri bahwa ini sudah

C
berakhir---semua Meriam Batuku menghilang. Direduksi menjadi embusan pasir di udara,

T
mereka jatuh tanpa membahayakan targetku.

Aku tidak bisa memahaminya.

L B A
VE
NO
"Oh! Tuan Dewa Kematian!" seru Randolph, tatapannya beralih ke sesuatu di belakangku.
"Apakah kamu datang untuk menyelamatkanku ?!"

Apa?! Dewa Kematian?! Bukankah itu yang kita lawan sekarang?! Apakah dia menyesatkan
kita sejak awal?!

Jantung berdebar kencang, aku berputar untuk mencari kedatangan baru yang tiba-tiba ini.
Dan di aula di belakang kami, aku melihat---

Tidak ada sama sekali.

Satu-satunya di belakang sana adalah tangga kosong, diterangi oleh bulan.

"Rudi!"

Saat aku mendengar Roxy meneriakkan namaku, aku sudah jatuh. Saat aku mundur, aku
melihat sekilas rambut biru di pinggangku. Dia melemparkan dirinya ke arahku. Tanpa
waktu untuk bertanya-tanya mengapa, aku berbalik di udara untuk memeluknya dengan
protektif.

Aku menabrak tangga kembali-pertama sesaat kemudian. Magic Armorku berderit

mengeluh, tapi aku tidak terluka.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Apa-"

Aku melihat kembali ke arah lorong dan melihat Zanoba yang tampak sangat terkejut...dan
Dewa Kematian, yang jelas-jelas baru saja mengayunkan pedangnya.

Pria itu bergerak dengan baik. Bukankah aku telah melumpuhkannya dengan Electric?
Bukankah dia sudah kusut di lantai? Itu tidak masuk akal. Apa yang terjadi?

"Kata bijak, Sir Rudeus---Dewa Kematian selalu berdiri di belakang mangsanya."

Wajahnya sangat tenang, nadanya benar-benar percaya diri.

Dan akhirnya, akhirnya, saya mengerti. Itu adalah sebuah tindakan. Dia mengizinkanku
untuk menyetrumnya dengan mantraku. Dia sengaja tersandung, sengaja jatuh. Semua itu,
hanya untuk membujukku agar kembali.

Sial! Orsted memperingatkanku tentang cara Randolph bertarung! Seharusnya aku

melihatnya datang setengah mil jauhnya!

M E
H.
Tetap saja, bagaimana dia mengatur trik itu sebelumnya? Mengapa Meriam Batuku
menghilang begitu saja? Apakah dia menggunakan Mata Iblis entah bagaimana?

T C
A
...Tidak. Setelah dipikir-pikir, saya pernah melihat yang ini sebelumnya. Itu sama seperti

L B
saat aku menggunakan sihir pada Manatite Hydra itu. Yang berarti-

VE
"Kamu punya Batu Penyerapan, ya?"

NO
"Saya, saya," katanya. "Kamu melihatnya dengan cukup cepat ... Sepertinya reputasimu
diterima dengan baik."

Dewa Kematian mengulurkan tangannya, jari-jarinya terbuka lebar. Sebuah Batu

Penyerapan tertanam di telapak sarung tangan kulitnya. Aku tidak menyadarinya
sebelumnya, tapi dia pasti menggunakannya untuk menguras mana dari mantraku. Orsted
tidak pernah menyebutkan apa pun tentang dia yang memiliki salah satu dari ini ...

Mungkinkah itu salah satu batu yang kami bawa kembali dari labirin di Begaritt? Tidaklah
mengejutkan bagi seorang ksatria elit dari Alam Raja Naga untuk mengumpulkan barang-
barang semacam itu...dan itu adalah hal yang bahkan mungkin tidak diketahui Orsted.

Yah, apa pun. Awalnya saya agak sombong di sana, tetapi saya tidak pernah berharap untuk
mengalahkan salah satu dari Tujuh Kekuatan Besar dengan mudah. Akan sulit untuk
mengalahkan seseorang yang mampu membatalkan sihirku sepenuhnya, tapi aku tahu
persis bagaimana batu penyerap itu bekerja. Anda harus mengulurkan tangan Anda ke arah
mantra yang masuk dan memberi makan batu itu sedikit mana. Aku hanya harus membuat
itu tidak mungkin.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Mendapatkan di belakangnya sepertinya cara untuk pergi. Pendaratan ini tidak memberi
kami banyak ruang untuk bermanuver, tetapi dengan kami bertiga bekerja sama, pasti ada
cara untuk menyelesaikannya. Dari kelihatannya, dia hanya memiliki satu dari batu-batu
itu. Mungkin jika Roxy dan aku merapalkan mantra padanya secara bersamaan dari depan
dan belakang, sementara Zanoba menyerang untuk menyerang...

Yah, aku tahu itu tidak akan sesederhana itu. Tapi jika tidak berhasil, kita bisa mencoba
sesuatu yang lain. Trial and error adalah satu-satunya pilihan nyata kami di sini. Dia harus
turun pada akhirnya, kan?

"Roxy, aku ingin kau menyelinap di belakang Zanoba."

Kesunyian. Tidak ada balasan. Kalau dipikir-pikir, Roxy tidak bergerak sedikit pun sejak
kita jatuh ke sini, kan?

Tunggu. Apakah tanganku basah? Rasanya bahunya sedikit lembab atau semacamnya...

"...Hm?"

M E
H.
Apa-apaan? Merah semua...

T C
"Roxy? A-oh, Tuhan. Apa ini?"

L B A
Ada luka panjang di jubah Roxy, dan darah merembes dari bawahnya.

VE
Jantungku berdegup kencang di telingaku. Kenangan masa lalu berkelebat dengan jelas di

NO
hadapanku---bayangan seorang pria yang meninggal mendorongku ke tempat yang aman.
Gambar tubuhnya tergeletak tak bernyawa di tanah.

Paul telah mati menyelamatkanku. Dan sekarang sejarah terulang kembali...

Roxy! Tidak! Apa?! Tidak, aku pasti sedang bermimpi!

"Tidak tidak! Ini tidak boleh terjadi! Roxy!"

"...Aku khawatir itu terjadi ," gerutunya. "Bisakah kamu berhenti menyodok lukaku? Itu
menyakitkan."

Aku mengalihkan pandanganku dari luka-lukanya dan aku menemukan Roxy melotot
dengan mata menyipit dari seorang wanita yang cukup kesal.

"Hmm, benar. Maaf."

Saya agak bereaksi berlebihan. Saat aku melepaskan Roxy dari tanganku, dia
menggumamkan mantra penyembuhan yang menghentikan pendarahan dengan segera.

Untunglah. Dia membuatku takut sebentar di sana ...

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Apa ini?" gumam Randolph dari atas, sambil mengelus dagunya dengan bingung. "Saya
cukup yakin saya telah melakukan pukulan fatal ..."

Saya akui saya sedikit gemetar mendengar kata-kata itu, tetapi istri saya jelas baik-baik
saja. Tampaknya agak aneh bahwa seorang pria yang menyebut dirinya Dewa Kematian
tidak tahu apakah dia telah membunuh seseorang atau tidak, tapi hei, bahkan monyet
terkadang jatuh dari pohon. Alih-alih mengambil nyawa Roxy, dia malah mengorbankan
nyawaku selama beberapa tahun.

Semoga beruntung lain kali, bajingan. Mari kita kembali ke sana.

"Hm?"

Saat itu, terdengar serangkaian retakan dari sekitar leher Roxy. Aku melihat kalung yang
kuberikan padanya sebelum kami pergi pecah dan jatuh berkeping-keping ke lantai. Sesaat
kemudian, cincin yang dia kenakan di jarinya juga hancur.

Seingatku...cincin itu seharusnya menyebarkan penghalang sebagai respons terhadap

M E
serangan fisik. Dan kalung itu dirancang untuk menyerap satu pukulan mematikan.

C H.
"Ah, jadi itulah yang melakukannya," kata Randolph enteng. " Sekarang aku mengerti."

A T
Aku bergidik tanpa sadar. Rasanya seperti badai salju melolong di seluruh tubuhku,

L B
menguras semua kehangatan dan kepercayaan diri dariku saat itu. Dan aku berani

VE
bersumpah bahwa dinding angin yang dingin itu berasal dari tempat dimana Dewa

NO
Kematian berdiri.

Aku tahu perasaan ini---aku kehilangan keberanian. Tetapi mengenali masalahnya tidak
berarti saya bisa melakukan apa pun untuk mengatasinya. Secara refleks, aku
melingkarkan satu tangan di sekitar Roxy dan memeluknya erat-erat.

"R-Rudy...?"

Ini dia. Kami harus berhenti. Saya tidak merencanakan lebih dari ini. Saya telah membuat
kalung itu sebagai polis asuransi terhadap skenario ini. Bukan keberuntungan yang
membuat Roxy tetap hidup, dengan kata lain---itu adalah pandangan ke depanku. Tapi
tidak akan ada lagi jaring pengaman mulai saat ini. Orang yang kita lawan bisa membunuh
kita seketika dengan satu serangan.

Percobaan dan kesalahan? Berapa banyak cobaan yang bisa kamu harapkan, melawan
monster seperti ini? Kami tidak memiliki Lanjutkan yang tersisa. Jika kita melanjutkan
pertarungan ini, salah satu dari kita akan mati.

Lagipula, apa yang aku pikirkan, berkelahi dengan salah satu dari Tujuh Kekuatan Besar
dari jarak dekat tanpa rencana atau persiapan? Orsted telah memperingatkanku untuk
menjaga jarak kecuali aku memakai Magic Armor. Semua ini adalah kesalahan besar sejak
awal.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Zanoba, mundur! Sekarang! Kita harus pergi dari sini!"

"Tuan Rudeus ?!"

"Kita tidak bisa mengalahkannya seperti ini, oke?! Kita perlu mendapatkan Versi Satu jika
kita ingin mendapat kesempatan!"

Zanoba tidak menurunkan tongkatnya, tapi dia mundur dua langkah dan mengerutkan
kening padaku dari balik bahunya.

"Oh, saya pikir Anda melakukan perlawanan yang terhormat," gumam Dewa Kematian.
"Secara khusus, serangan terakhir itu sangat buruk. Saya tidak yakin saya bisa
menangkisnya lagi, sekarang saya telah mengungkapkan kartu truf saya ... "

Tidak akan berbohong, saya pikir kami memiliki dia di babak pertama. Tapi aku tidak
membeli omong kosong ini sekarang. Randolph berbohong padaku. Orsted telah
menjelaskannya dengan cukup jelas. Dewa Kematian memikat Anda untuk menyerang atau
bertahan. Kata-kata ini adalah bagian lain dari tekniknya, itu saja.

M E
H.
Kemudian lagi... dapatkah saya yakin akan hal itu? Mungkin dia telah mematikan mode

C
Enthralling Blade-nya dan mengungkapkan pikirannya yang sebenarnya. Lagi pula,

T
komentar itu tidak terlalu halus. Bagaimana jika dia mencoba membuatku berpikir dia---

L
Arrrgh! Persetan dengan ini!
B A
VE
NO
Intinya, tidak ada yang dikatakan pria ini dapat dipercaya. Dan setidaknya ada satu hal
yang saya tahu pasti: saya tidak bisa mengalahkan Dewa Kematian. Tidak seperti ini. Itu
telah tertanam di kepalaku dalam satu momen yang menakutkan.

Namun, Zanoba tampaknya merasa berbeda.

"Jika kamu tidak mau bertarung, Tuan Rudeus, tetap di sana dan lihat. Aku akan
menghadapi pria ini sendirian, memaksaku melewatinya, dan melihat saudaraku secara
langsung!"

Sekali lagi, dia menyerang Dewa Kematian.

Bagi saya, beberapa detik berikutnya dimainkan dalam gerakan lambat. Zanoba mengambil
satu langkah, lalu langkah lainnya, kemajuannya sangat lamban; semua warna terkuras
dari dunia, dan suara memudar menjadi keheningan.

Di Mata Pandangan ke Depanku, Dewa Kematian sudah bergerak---jauh lebih cepat

daripada pria tersandung yang kami lawan sedikit sebelumnya. Dia kabur , terlalu cepat
bahkan untuk diikuti oleh indraku yang berkekuatan super.

Waktu tersentak kembali normal.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Kilatan pedang meninggalkan bayangan di udara.

"Zanoba!"

Pedang Randolph telah menangkap Zanoba rendah di sisi dan memotong secara diagonal
ke bahunya. Baju zirah Zanoba hancur, dan tubuhnya terlempar ke atas; dia menabrak
langit-langit dengan keras, dan jatuh ke tanah tepat di depanku.

Anehnya dunia masih sepi. Rasanya seperti saya mengalami mimpi buruk yang nyata.

"Huff...huft..."

Jantungku berdegup kencang hingga terasa sakit.

Apakah dia masih hidup? Serangan itu telah menghancurkan armornya. Pelindung dada
dan pauldronnya yang tebal telah pecah seperti terbuat dari kaca. Bagaimana mungkin
menghancurkan logam seperti itu dengan satu ayunan pedangmu? Saya tidak bisa mulai
menebak.

M E
H.
"Tidak kusangka Irisan Penghancur Armorku bisa bertahan..."

T C
Dengan kata-kata dari Dewa Kematian itu, pendengaranku akhirnya kembali normal.

B A
Itu benar. Setelah diperiksa lebih dekat, tidak ada goresan di Zanoba. Tunik di bawah baju

L
VE
zirahnya tersayat bersih, tapi tidak ada apa-apa selain memar kebiruan pada kulit di
bawahnya.

NO
"Urgh... Ggh..."

Dengan erangan, Zanoba mendorong dirinya ke posisi duduk dan menatap tajam ke arah
Randolph menaiki tangga.

"Kamu adalah contoh yang cukup mengesankan, oh, Yang Terberkahi. Tampaknya
mengirismu berkeping-keping mungkin tidak praktis. "

Dewa Kematian bertemu dengan tatapannya dari atas, senyum mengerikan itu terbentang
dengan kuat di wajahnya. Kemudian dia perlahan menyelipkan pedangnya kembali ke
sarungnya.

"Dikatakan, aku bukan penganut Gaya Dewa Pedang...Aku merasa tidak perlu mendesak
untuk menggunakan pedangku secara eksklusif. Anda cukup rentan terhadap sihir api,
seingat saya? Raja Pax menyebutkan hal semacam itu."

Oh neraka. Dia bisa menggunakan sihir juga? Tapi setidaknya armor Zanoba harus
meniadakan api apapun...tunggu. Berengsek. Tidak mungkin pesona itu akan berhasil jika
semuanya hancur seperti ini.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Zanoba kembali berdiri. Pria itu masih belum menyerah. Dia mengambil tongkatnya dan
meletakkan satu kaki di tangga, tegang untuk serangan lain.

Roxy juga bangun. Dia melangkah maju dengan tongkatnya terangkat, siap mendukung
Zanoba---dan menempatkan dirinya secara protektif di depanku.

Akhirnya, aku berdiri. Zanoba adalah salah satu pria yang sangat keras kepala. Dia mungkin
akan terus berjuang sampai Randolph benar-benar membunuhnya. Saya tidak bisa duduk
dan membiarkan itu terjadi. Ditambah lagi, aku tidak bisa membiarkan bahaya datang ke
Roxy. Jika dia mati di sini, aku juga akan mati---setidaknya dalam roh.

"Kamu belum menyerah, kalau begitu?" kata Randolph, mengamati kami tanpa emosi
khusus di matanya. Dia tidak mengambil sikap apapun, dia juga tidak mengucapkan mantra
untuk mantra; dia hanya berdiri di sana, percaya diri dan santai. Sepertinya dia tidak
berniat melancarkan serangan sebelum kami melakukannya.

Dia mengklaim kami melakukan "pertarungan terhormat." Apa lelucon. Sepertinya dia

E
bersikap santai pada kami. Pria itu telah meniadakan seluruh rentetan mantra Stone

M
Cannon milikku; dia bisa saja membatalkan semua sihir kita sejak awal. Tapi sebaliknya,

H.
dia membiarkan kami melemparkan padanya dan menggodaku ke dalam kecerobohan. Dia

C
bisa saja memiliki trik lain di lengan bajunya yang sama buruknya dengan yang pertama.

A T
B
Apa yang dikatakan Orsted padaku lagi? Ketika Anda ingin bertahan, serang saja... ketika

L
Anda ingin menyerang, bertahan? Mungkinkah itu berarti keraguanku saat ini persis

VE
seperti yang diinginkan Dewa Kematian?

NO
Saya tidak tahu. Aku tidak tahu bagaimana untuk melanjutkan. Dia membuatku menebak-
nebak setiap pikiran. Kalung Roxy hilang. Begitu juga armor Zanoba. Kami tidak tahu trik
macam apa yang bisa dilakukan musuh kami, dan bahkan Versi Dua mungkin tidak
melindungiku dari satu serangan pun.

Ini tidak akan berhasil. Itu tidak. Kami harus mundur, setidaknya untuk saat ini.

Tapi bagaimana dengan Zanoba?

Aku harus membujuknya. Jika itu tidak berhasil, aku harus menjatuhkannya dari belakang.
Kemudian kita bisa kembali ke Versi Satu dan berkumpul kembali untuk mencoba lagi.

"Kamu mengerti sekarang, Zanoba? Ini tidak ada harapan. Jika Anda terus menyerang
langsung ke arahnya, Anda akan mati. "

"Tapi Tuan Rudeus, Pax bisa saja---"

"Dewa Kematian sedang menunggu sesuatu di sini," potongku. "Kami punya waktu untuk
bekerja! Mari berkumpul kembali dan kembali dengan sebuah rencana."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Aku melihat Zanoba ragu-ragu. Pada tingkat tertentu, dia harus tahu bahwa kami tidak
memiliki peluang saat ini.

"Oh, apakah kamu akan pergi sekarang?" kata Randolph. "Sayang sekali ... Saya pikir Yang
Mulia akan segera selesai."

Abaikan dia. Ini jebakan lain...

"Ya. Kami akan segera kembali, "panggilku, memperhatikan Dewa Kematian dengan
waspada. Satu-satunya pertanyaan sekarang adalah seberapa mudah dia melepaskan kami.
"Aku minta maaf karena menyerangmu begitu tiba-tiba, oke? Kurasa kita sedikit terbawa
suasana. Apakah Anda pikir Anda dapat menemukannya di dalam hati Anda untuk
membiarkan kami pergi untuk saat ini?

Saya tidak mengharapkan rengekan menyedihkan ini berhasil, tentu saja. Bahkan ketika
saya berbicara, saya menstabilkan napas saya dan mencari beberapa tanda bagaimana dia
akan bereaksi. Kemungkinan besar, kami harus berjuang untuk mundur kembali ke Magic

E
Armor di sepanjang rute yang kami ambil di sini; begitu kami sampai, kami akhirnya bisa

M
berbalik dan bertarung. Jika dia memilih untuk tidak mengejar kita sepanjang jalan, itu

H.
lebih baik.

T C
"Yah, jika itu yang kamu inginkan ... silakan saja."

L B A
Hah? Tunggu, dia akan membiarkan kita pergi begitu saja?

VE
NO
Itu agak antiklimaks. Tindakan Randolph tampaknya tidak terlalu...koheren. Apa tujuannya
di sini?

"Eh, Tuan Randolph," kataku, "petunjuk apa yang diberikan oleh Dewa Manusia
kepadamu?"

"Hm? Tidak ada sama sekali. Aku belum pernah bertemu dengannya seumur hidupku."

Apa?! "Tapi ... kamu bilang kamu tahu namanya!"

"Seorang kerabat saya mengenalnya beberapa waktu lalu, dan saya mengetahui nama itu
darinya," Randolph menjelaskan. "Itu saja, sungguh. Saya belum pernah melihat Manusia-
Dewa ini atau berkomunikasi dengannya dengan cara apa pun. "

Oh neraka. Jadi itu artinya... "Kamu bukan salah satu muridnya?"

"Saya tidak yakin persis apa yang tersirat dari istilah itu, tapi saya rasa tidak."

Sialan, saya melompat ke kesimpulan! Ada apa denganku akhir-akhir ini?!

Saya meminta klarifikasi lebih lanjut. "Apakah itu berarti kamu juga bukan musuh King
Pax?"

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Saya adalah sekutu setia Raja Pax dan Ratu Benedikte, saya jamin. Mereka adalah satu-
satunya yang pernah memuji masakanku, kau tahu..."

Karena kesal, aku terus menekannya. "Jadi tidak ada ritual aneh yang terjadi di dalam sana
atau apa? Dan Anda tidak hanya mengulur waktu sampai selesai?"

"Yah...kurasa kamu bisa menyebutnya semacam ritual . Tapi saya lebih suka tidak
menjelaskan dengan hadiah wanita muda seperti itu. "

Mata Dewa Kematian melesat ke arah Roxy saat dia berbicara, dan dia cemberut pada
komentar yang merendahkan itu. Agar adil bagi Randolph, dia benar-benar tidak terlihat
seperti wanita dengan suami dan anak.

Bagaimanapun. Sebanyak masalah yang saya alami dengan memproses semua ini,
sepertinya pertarungan ini sama sekali tidak perlu. Dan dalam hal itu...Aku mungkin
berhutang permintaan maaf pada Dewa Kematian, bukan?

Ya. Tentu merasa seperti itu.

M E
H.
"Uhm... Oke kalau begitu. Saya minta maaf karena melompat ke kesimpulan. Sepertinya kita

C
berada di pihak yang sama di sini... Izinkan saya meminta maaf lagi karena telah

T
menyerang Anda seperti itu."

L B A
"Tidak. Itu salahku juga, "jawab Randolph, menundukkan kepalanya kepada kami .

VE
"Seharusnya aku menjelaskan diriku lebih jelas."

NO
Wow, pria yang baik. Senang kami menyelesaikan semuanya...

Ugh. Tunggu sebentar. Bagaimana jika semua ini hanyalah bagian lain dari tindakannya?
Bagaimana jika dia hanya mengulur waktu sementara dia mengisi langkah super instakill-
nya atau semacamnya? Oke, contoh bodoh. Tapi Anda tidak pernah tahu!

Sial, aku bahkan tidak bisa berpikir jernih lagi. Jika ini benar-benar nomor berikutnya dalam
aksi dalangnya, dia menyuruhku melakukan tango di telapak tangannya...

"Oh?"

Saat aku mulai bekerja lagi, Randolph melirik ke belakang dan tampak santai. Saya tidak
lengah sedikit pun, tentu saja. Aku tidak akan membiarkan diriku ceroboh sekarang.

"Sepertinya ini sudah berakhir..." gumam Randolph.

Lebih? Ada apa, Randolph? Hidup kita?!

"Ayo sekarang, tidak perlu terlalu waspada," katanya, melirik ke arahku. "Aku tidak berniat
membunuh kalian bertiga."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"...Uh-huh, sangat bisa dipercaya. Bukankah kamu mengatakan sesuatu tentang pukulan
fatal sebelumnya? Mungkin aku mendengar sesuatu?"

"Haha, saya kira Anda telah menangkap saya di sana... Harus saya katakan, Anda cukup
cerdas, Sir Rudeus."

Oh bagus. Saya telah menghibur Tuan Skull-Face. Bukannya aku sudah berusaha.

"Bagaimanapun, Raja Pax memerintahkanku untuk tidak membiarkan siapa pun masuk
sampai semuanya selesai. Dan sekarang, jadi saya telah memenuhi tugas saya. "
Mengembalikan pedangnya ke tempatnya di pinggulnya, Randolph duduk kembali ke
kursinya dengan sedikit desahan. "Silahkan masuk."

Mungkinkah ini jebakan lain? Mungkin dia berencana untuk memotong kami semua
menjadi dua saat kami berjalan melewatinya. Tampak masuk akal bagi saya.

Randolph mengamati kami sebelum bertanya, "Apakah pikiran untuk menunjukkan

punggung Anda mengganggu Anda? Kurasa aku bisa permisi sebentar..."

M E
H.
"Itu tidak perlu," kata Zanoba, mengamankan tongkatnya kembali ke pinggangnya. "Kami

C
akan menuruti kata-katamu."

A T
Jadi, terinspirasi oleh contoh berani teman saya, saya akhirnya memutuskan untuk percaya

L B
bahwa pertarungan itu benar-benar berakhir. Pertarungan kami melawan Dewa Kematian

VE
telah berakhir dengan canggung seperti awalnya.

NO
***

Kamar raja menempati lantai atas istana kerajaan. Itu adalah suite terbaik yang bisa
diminta siapa pun, sebuah bukti kemewahan dari kekayaan Kerajaan Shirone. Dindingnya
dilapisi dengan lukisan. Patung-patung indah berdiri di atas meja-meja yang dibuat dengan
indah. Dan di dekat bagian belakang ruangan, ada tempat tidur besar berkanopi---lebarnya
harus hampir lima meter.

Seprainya kusut. Di tengah tempat tidur, seorang gadis berambut biru terbungkus di
dalamnya, tidur dengan tenang. Itu adalah Ratu Benedikte, dan dilihat dari pakaian yang
berserakan sembarangan di lantai di dekatnya, dia terbaring telanjang di sana.

Aroma yang familier menggantung di udara. Dua orang baru-baru ini sangat mencintai satu
sama lain...dengan cara yang tidak dapat Anda gambarkan dalam jarak pendengaran
seorang anak. Jadi Pax dan ratunya sibuk sampai beberapa saat yang lalu. Pria itu sadar
kerajaannya runtuh di sekelilingnya, kan? Bicara tentang acuh tak acuh.

Pax sendiri sedang berada di balkon saat ini, bersandar pada pagarnya dan menatap ibu
kota di bawah. Anggota tubuhnya yang gemuk dan kepalanya yang besar membuatnya
tampak hampir seperti anak kecil, dan wajahnya lebih sederhana daripada anggun. Dia

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

hanya mengenakan pakaian dalam, memamerkan punggung yang cukup berotot. Itu juga
ditutupi bekas luka dan memar pudar.

Kisah hidupnya tertulis di tubuhnya.

"Saya bertanya-tanya tentang apa semua keributan itu. Jadi kamu sudah kembali, saudara?"

Begitu Pax berbalik ke arah kami, aku menyadari betapa salahnya aku tentang keadaan
pikirannya. Dia memiliki wajah seorang pria yang kelelahan. Seorang pria di ambang
menyerah sepenuhnya. Tapi anehnya dia juga tampak tenang. Randolph telah mengatakan
sesuatu tentang Pax "berdamai" dengan situasinya. Rupanya, ada beberapa ... yang
sebenarnya terlibat dalam proses.

Maksudku, aku pernah ke sana. Terkadang Anda harus melepaskan semuanya...

"Ya yang Mulia. Aku di sini untuk menyelamatkanmu. Mari kita tinggalkan istana dan pergi
ke Fort Karon bersama-sama."

E
Zanoba melangkah ke balkon, dan mengulurkan tangannya ke saudaranya. Pax melihatnya

H. M
dengan ragu sejenak, lalu mendengus. "Kau ingin menyelamatkanku ? Pasti kamu tidak

C
serius."

A T
"Yang Mulia, akan lebih bijaksana untuk menyerahkan posisi ini untuk saat ini dan

L B
mengumpulkan kekuatan kita di tempat lain. Anda dapat mengambil kembali istana kapan

VE
saja setelah kami mengumpulkan pasukan dengan jumlah yang cukup. "

NO
"... Lalu apa? Apakah saya mengulangi siklus itu sekali lagi?"

Pax bertemu dengan tatapan Zanoba dengan mata yang begitu dingin hingga aku hampir
bergidik. Jika Anda memberi tahu saya bahwa dia adalah Dewa Kematian yang sebenarnya,
itu akan tampak hampir masuk akal pada saat itu.

"Ulangi ... siklus apa, Yang Mulia?"

Jawaban atas pertanyaan Zanoba adalah dengusan menghina lainnya. Bergumam "seolah-
olah Anda akan mengerti" pelan, tatapan Pax beralih ke balkon sekali lagi.

"Kedengarannya lucu sekarang, saya melakukan yang terbaik untuk memerintah kerajaan
ini dengan baik. Saya memecat menteri korup yang ditinggalkan ayah saya, dan
memberikan jabatan mereka kepada orang lain yang lebih layak. Saya mengumpulkan
tentara bayaran untuk berjaga-jaga dari ancaman perang. Saya tidak akan menyangkal
bahwa keselamatan publik menderita sebagai akibatnya ... tapi saya mencoba untuk
mengamankan masa depan untuk Shirone.

Pax merosot kembali ke pagar balkon, lalu menunjuk ke Zanoba.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Itulah alasan yang sama aku mengizinkanmu kembali, saudaraku, dan memberimu tugas
yang tidak masuk akal itu. Tampaknya pilihan paling bijaksana yang tersedia. Sejujurnya,
aku masih membencimu---tapi aku menghargai kegunaanmu sebagai Anak Terberkati."

"Saya sangat sadar, Yang Mulia. Dan saya mengerti betapa sulitnya keputusan ini bagi
Anda."

Balasan Zanoba terdengar tenang dan masuk akal bagiku. Tetapi untuk beberapa alasan, itu
tampaknya membuat saudaranya marah. Mengepalkan kedua tangannya erat-erat, Pax
memelototinya dengan kemarahan pahit di matanya.

"Kamu tidak mengerti apa-apa! Tidak ada yang mengerti saya, dan tidak ada yang peduli
untuk mencoba. Lihat saja, bodoh. Buktinya ada di depan matamu!"

Dengan sapuan lebar lengannya, raja menunjuk dunia di luar balkonnya. Kota jauh di
bawah kami terdiam di malam hari, meskipun cincin api unggun pemberontak membakar
seluruh istana. Anda hampir tidak bisa melihat kerumunan besar yang berkumpul di

E
sekitar tembok kota; api unggun dan tenda mereka terlihat bahkan dari sini. Pada jarak ini,

M
itu benar-benar terlihat seperti Latakia dikelilingi oleh pasukan besar.

C H.
"Sekelompok tentara, pasukan saya sendiri, namun mereka tidak bergerak untuk

T
menghancurkan pemberontak ini!"

L B A
"Anda salah, Yang Mulia. Sebagian besar dari kerumunan itu terdiri dari warga biasa, bukan

VE
tentara. Banyak di antara mereka hanyalah pedagang atau petualang yang tidak jelas asal

NO
usulnya."

"Apa bedanya?!" teriak Pax dengan getir, membanting tinjunya ke pagar. "Itu masih bukti
bahwa semua orang di kerajaan ini telah menolakku!"

Saya mulai merasa sedikit khawatir, tetapi memaksa diri saya untuk terus melihat dalam
diam. Ini bukan waktunya bagi saya untuk berbicara. Zanoba adalah satu-satunya orang di
sini yang mungkin bisa menenangkan saudaranya.

"Itu tidak benar. Tidak semua subjek Anda telah berbalik melawan--- "

"Jangan merendahkanku! Anda sendiri bisa memimpin pasukan ke kota ini, tetapi hanya
ada Anda bertiga. Dan dua lainnya di sini untuk membuatmu tetap aman, bukan aku!
Bukankah begitu?!"

"Yah, eh..."

Pax tidak salah tentang itu. Saya telah menentang untuk membantu dia di tempat pertama.
Sejujurnya, aku tidak terlalu peduli dengan apa yang terjadi padanya, atau bahkan pada
Shirone---aku ada di sini karena aku tidak ingin Zanoba mati. Periode.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Itulah yang saya pikir! Selalu seperti ini. Tidak peduli seberapa keras saya mencoba, tidak
ada yang peduli. Setiap kali saya meyakinkan diri saya bahwa saya telah berhasil,
semuanya hancur berantakan hanya beberapa saat kemudian. Usaha saya selalu menjadi
bumerang pada akhirnya! Selalu!"

Pax menghentikan kecamannya sejenak. Cukup lama untuk menusukkan jari menuduh ke
arah Roxy.

"Roxy!"

Terkejut oleh perhatian yang tiba-tiba, Roxy membeku dalam alarm dan tidak menjawab.

"Kau tahu maksudku, bukan? Atau apakah Anda sudah benar-benar lupa sekarang? "

"A-apa---"

"Pikirkan kembali saat aku menguasai mantra tingkat Menengah pertamaku!"

E
Mata Roxy melesat ke sekeliling dengan tidak yakin. Apakah dia bahkan tahu apa yang dia

H. M
bicarakan?

T C
"Saya belajar dengan kemampuan terbaik saya! Saya berlatih, dan saya berlatih! Dan ketika

A
saya akhirnya berhasil, apa reaksi Anda ?! "

L B
VE
"Ehm... yah..."

NO
Dari apa yang bisa kulihat dari sudut mataku, Roxy tampak benar-benar bingung dengan
pertanyaan ini. Aku tidak tahu apakah itu karena dia telah melupakan semua ini, atau
karena dia mengingatnya dengan sangat baik.

"Kamu menghela nafas, sialan!" seru Pax.

"Apa..."

"Saat aku merayakan pencapaianku, kamu mendesah padaku!"

"Aku... ah..."

"Kamu mungkin juga keluar dan mengatakannya: Tentang waktu. Butuh waktu cukup lama.
Apakah kamu tahu betapa hancurnya aku ?! "

Mata Roxy melebar, dan dia menggigit bibir bawahnya. Apakah cerita ini benar adanya? Itu
sangat sulit dipercaya. Dia selalu sangat bahagia untukku setiap kali aku membuat
kemajuan sekecil apa pun ...

"Dan tetap saja, terlepas dari itu semua, aku memujamu! Anda memperlakukan saya
kurang meremehkan daripada hampir semua orang yang saya kenal. Bahkan setelah

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

momen yang mengerikan itu, saya mati-matian berusaha untuk menarik minat Anda. Tapi
tidak berhasil! Pikiranmu selalu berada di tempat lain, dan matamu menatap menembusku!
Kamu terlalu sibuk menulis surat---kepada seseorang yang belum pernah kudengar---
sampai melirik ke arahku! Mengapa, saya mulai bertanya pada diri sendiri, apakah saya
mengganggu? Mengapa bekerja begitu keras, ketika semua usaha saya jelas-jelas sia-sia?!
Motivasi saya memudar dan gagal. Jadi kau menyerah padaku sepenuhnya! Anda melihat
saya seperti saya adalah sampah yang membusuk, dan pelajaran Anda semakin setengah
hati dari hari ke hari! Pada akhirnya, kamu mengangkat bahu dan meninggalkan Shirone
untuk selamanya!"

Pax merobek rambutnya dengan kedua tangan sambil terus mengoceh. Kenangan itu pasti
berkelebat dengan jelas di benaknya. Matanya berlinang air mata, dan semakin memerah
dalam hitungan detik.

"Aku... maafkan aku, Pax. Saat itu, aku---"

"Diam! Aku tidak ingin mendengar alasanmu!"

M E
Roxy terdiam. Ekspresi di wajahnya adalah salah satu penyesalan yang mendalam.

C H.
Saya kira beberapa orang mungkin telah melangkah ke sini untuk mengatakan " Tidak ada

T
usaha yang sia-sia" atau sesuatu yang sama klise, tetapi saya tidak berhak untuk

B A
menceramahinya tentang hal itu. Sejak kedatanganku di dunia ini, setidaknya, aku

L
mendapatkan banyak validasi eksternal atas usahaku. Ketika saya mencoba sekuat tenaga,

VE
saya biasanya mendapatkan hasil. Bukan berarti saya tidak pernah gagal, tentu saja---tetapi

NO
ketika saya berhasil, ada orang yang memuji saya.

Bagaimana saya tahu jika usaha adalah imbalannya sendiri? Aku tidak pernah berada di
posisi orang ini.

"Oh ya sudah. Bukannya Anda salah tentang saya, jelas. "

Tiba-tiba, Pax mengempis di depan mata kami. Bahunya merosot; suaranya semakin
lembut.

"Yang Mulia menyerahkan Kerajaan Shirone kepadaku di atas piring, dan lihat apa yang
telah kubuat darinya. Tidak ada yang menerima saya sebagai raja. Tidak ada yang
mengikuti spanduk saya. Sebaliknya, mereka berbondong-bondong untuk bergabung
dengan tentara pemberontak atas nama beberapa anak acak yang bahkan mungkin bukan
seorang pangeran. Dan dalam pemberontakan mereka, saya telah kehilangan semua ksatria
yang dipercayakan Raja Naga Realm kepada saya. Saya hanya bisa membayangkan
kekecewaan Yang Mulia."

Pax tersenyum geli pahit. Air mata mengalir bebas di wajahnya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Pada akhirnya, saya kira hanya Benedikte yang benar-benar peduli kepada saya. Dia
mencintaiku apa adanya, apa adanya. Kata-kata tidak pernah datang secara alami
kepadanya, tetapi dia tersenyum untuk saya, dan itu berarti dunia."

Sepertinya teriakan Pax sebelumnya terdengar dari tanah. Aku mulai mendengar gumaman
percakapan jauh dari api unggun di sekitar istana. Mungkin beberapa prajurit melihat Pax
di balkon.

Pax menatap mereka dengan tatapan tidak tertarik. "Katakan padaku, saudara ... apa yang
harus aku lakukan?"

"Saya tidak berani mengatakan. Namun, saya membayangkan membunuh semua saudara
kita terlalu jauh. "

"Ya. Ya, saya kira itu benar. Tetapi jika saya membiarkan mereka hidup, saya pikir mereka
akan memulai pemberontakan lain seperti ini."

"Kamu mungkin benar." Zanoba berhenti sejenak, lalu menggelengkan kepalanya seolah

M E
ingin mengusir pikiran itu. "Bagaimanapun, semua orang membuat kesalahan. Dan setelah

H.
Anda merenungkannya, Anda dapat menerapkan pelajaran yang telah Anda pelajari untuk

C
usaha Anda selanjutnya!"

A T
Kata-kata itu bergema di kamar raja, memenuhi seluruh lantai dengan suara ceria Zanoba.

L B
Anda harus menyerahkannya kepadanya---pria itu memiliki kemampuan luar biasa untuk

VE
mengabaikan suasana hati yang paling berat sekalipun.

NO
"Sepertinya aku tidak mampu untuk itu. Yang saya lakukan hanyalah mengulangi kesalahan
yang sama, berulang-ulang."

Cara Pax yang lambat dan mantap menggelengkan kepalanya pada saat itu tampak persis
seperti cara Zanoba melakukannya kadang-kadang. Mereka berdua benar-benar berbeda
dalam penampilan, tetapi setidaknya mereka memiliki banyak perilaku yang sama.

Mengangkat kepalanya, Pax melirik sesuatu di belakangku. "Randolph?"

"Ya yang Mulia?"

aku terkejut. Hanya sedikit. Pria itu berdiri tepat di belakangku, dan aku bahkan tidak
memperhatikan pendekatannya. Agak mengerikan, kau tahu? Apa dengan keseluruhan
selalu berdiri di belakang hal mangsanya?

"Lanjutkan seperti yang saya instruksikan sebelumnya, tolong."

"Keinginan Anda adalah perintah saya, Yang Mulia."

"Bagus..."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Apa instruksi yang dia berikan sebelumnya? Apakah kita akan menemukan diri kita
kembali dalam pertempuran dengan Dewa Kematian? Posisi kami sangat buruk , jika
demikian. Dia sudah terlalu dekat. Tanpa Versi Satu itu akan menjadi pertarungan yang
sulit, tetapi jika pertarungan dimulai dari jarak dekat, kami tidak memiliki peluang.

Semua pikiran ini melintas di kepalaku seketika. Tapi sebelum aku bisa bereaksi dengan
cara apapun---

Pax melompat dan melewati pagar balkonnya.

"Ap---"

Tunggu, ini lantai lima. Apakah dia--- Hah? Dia melompat dari balkon sialan?!

"Aaaaaaah!"

Zanoba berlari ke depan. Tidak ada sedikit pun kesempatan dia bisa tepat waktu, tapi dia
tetap berlari, tangannya terulur putus asa. Dia memegang pagar dengan kedua tangan, dan

E
mencondongkan tubuh ke depan...dan momentumnya merobek logam dari balkon,

H. M
membuatnya jatuh ke udara.

T C
"Zanoba!"

L B A
Jantungku berdebar panik, aku berbalik dan berlari keluar dari ruangan itu secepat

VE
mungkin.

NO
Kami menemukannya di taman istana.

Zanoba berlutut di tanah, wajahnya kosong karena shock, memeluk tubuh tak bernyawa
saudaranya di lengannya.

"B-cepat, Tuan Rudeus," dia serak saat aku mendekat. "Gunakan sihir penyembuhanmu ..."

Berlutut, aku mengambil gulungan dari dalam jubahku dan meletakkannya di Zanoba. Jatuh
dari lantai lima membuatnya tampak memar dan babak belur.

"Tidak, tidak... gunakan di Pax... "

Aku menggelengkan kepalaku tanpa sepatah kata pun.

Pax sudah mati.

Sepertinya dia telah menabrak tanah lebih dulu. Itu adalah pemandangan yang
mengerikan. Aku ingin percaya bahwa dia tidak merasakan sakit, setidaknya.

"Dia ... pergi?" tanya Zanoba pelan.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Ya. Maaf, Zanoba."

M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

 M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Aku bahkan tidak mempertimbangkan bahwa dia mungkin tiba-tiba melompat ke
kematiannya seperti itu. Tapi kalau dipikir-pikir, itu mungkin niatnya sejak awal. Pax telah
dikepung oleh musuh-musuhnya, dan merasa dia tidak memiliki sekutu yang bisa dia
andalkan. Mungkin itu sebabnya dia tidak pernah mencoba melarikan diri dari istana---dia
pikir dia tidak punya tempat untuk pergi.

Mungkin dia menderita karena situasi selama berhari-hari, akhirnya memutuskan dia gagal
total sebagai raja. Mungkin dia sudah siap mati sejak kami berjalan di pintu itu.

"Tuan Rudeus ..."

Masih menggendong tubuh saudaranya, Zanoba menengadah ke langit malam. Lantai atas
istana terlihat jauh di atas; bulan purnama yang indah tergantung di langit di baliknya.

Tidak ada raja di kastil megah itu sekarang. Itu tidak lain hanyalah cangkang kosong.

"Bagaimana saya bisa gagal sepenuhnya?" tanya Zanoba.

E
Aku tidak tahu harus berkata apa.

"Apakah semua usahaku tidak ada artinya?"

H. M
T C
A
"Tidak," jawabku. "Kamu melakukan semua yang kamu bisa, Zanoba. Saya sungguh-

L B
sungguh."

VE
Pax tidak mengakui usaha saudaranya apa adanya. Dia sangat ingin orang lain mengakui

NO
kerja kerasnya sendiri, tapi tidak bisa melakukan hal yang sama untuk Zanoba.

Maksudku...sejujurnya, rasanya pria itu bahkan hampir tidak menyadari Zanoba sebagai
apa pun kecuali bidak lain di papan caturnya. Tapi itu bisa berubah seiring waktu. Pax
akhirnya bisa belajar mempercayai Zanoba. Aku selalu menganggap Pax sebagai bajingan
yang tidak bisa ditebus, tapi meski begitu...Aku merasa Zanoba akan berhasil melewatinya.

"Kenapa... Kenapa harus begini?"

"...Kuharap aku tahu, Zanoba."

Untuk beberapa saat setelah itu, Zanoba merenung tanpa kata. Dia akhirnya menatapku
dengan ekspresi seorang pria yang baru saja mengingat sesuatu.

"Mungkinkah...bahwa ini juga perbuatan Manusia-Dewa?"

Aku masih tidak tahu tali apa yang ditarik oleh Manusia-Dewa. Tak satu pun dari murid-
muridnya telah mengungkapkan diri mereka sendiri. Namun dalam aliran sejarah yang
normal, Pax ditakdirkan untuk mengubah kerajaan ini menjadi republik pada akhirnya,
mengikuti beberapa liku-liku. Sekarang peristiwa-peristiwa itu tidak akan pernah terjadi;

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

jika Manusia-Dewa terlibat, itu mungkin alasannya. Mungkin satu-satunya tujuannya kali
ini adalah menyebabkan kematian Pax.

Bajingan pixelated itu bisa melihat masa depan. Dia tidak perlu mengirim seseorang untuk
membunuhmu jika dia bisa memicu serangkaian peristiwa yang dia tahu akan membuatmu
putus asa dan bunuh diri, kan?

Ya, mungkin. Sejujurnya, itu terdengar seperti cara yang sangat lambat dan berputar-putar
dalam melakukan sesuatu. Mungkin Dewa Manusia tidak berperan langsung dalam apa pun
yang terjadi di sini selama beberapa minggu terakhir.

Tapi di belakang, ada satu hal yang saya tahu pasti: dia telah mengatur kunjungan pertama
saya ke kerajaan ini, bertahun-tahun yang lalu. Itu secara langsung mengakibatkan
pengasingan Pax ke Alam Raja Naga. Dan menurut Orsted, Republik Shirone akan
menyebabkan masalah Manusia-Dewa di masa depan. Dia telah bertindak untuk
mencegahnya muncul setidaknya sekali. Tampaknya aman untuk berasumsi bahwa dia
selalu mencari cara untuk berurusan dengan Pax, dengan satu atau lain cara.

M E
Apa bencana. Seharusnya aku menyadari semua ini sejak awal. Aku melompat ke segala

H.
macam kesimpulan, beberapa di antaranya kurang masuk akal, karena aku terlalu

C
membenci Pax untuk memikirkan hal sialan itu.

A T
B
"Ya," jawabku akhirnya. "Itu mungkin."

"Saya mengerti..."

VE L
NO
Zanoba dengan lembut menurunkan tubuh saudaranya ke tanah, lalu menghembuskannya
dengan sangat perlahan. Ekspresinya menunjukkan dia menangis, tetapi tidak ada air mata
yang mengalir di wajahnya. Saya tidak berpikir saya akan begitu tabah di posisinya.

Setelah lama terdiam, dia menoleh ke arahku dan bergumam, "Ayo pulang."

Aku mengangguk. Tidak banyak lagi yang bisa dikatakan.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Volume 19 Chapter 11
Bab 11:
Setelahnya

SAYA MENYARANKAN KITA CREMATE Pax; membakar apa yang tersisa dari jenazahnya
dan menguburnya tampaknya merupakan pilihan terbaik bagi saya. Bagaimanapun, itu
adalah salah satu cara paling umum di dunia ini untuk mengadakan upacara peringatan
bagi seseorang yang telah meninggal.

Zanoba menggelengkan kepalanya dan menghentikanku sebelum aku bisa

menyelesaikannya. Dia beralasan pemberontakan tidak akan berakhir jika mereka tidak
memiliki jenazah Pax. Suaranya datar dan tidak terpengaruh saat dia menjelaskan bahwa
akan lebih baik membiarkannya tetap utuh, sehingga kekacauan yang terjadi di dalam

E
Shirone akhirnya bisa mereda.

H. M
Pax pernah menjadi raja, betapapun singkatnya pemerintahannya. Saya tidak berpikir itu

C
benar untuk menyerahkan mayatnya kepada para pemberontak, tapi ada sesuatu yang tak

T
terlukiskan persuasif tentang cara Zanoba membujuk saya. Pada akhirnya, saya tidak

B A
membuat argumen lebih lanjut, alih-alih menggunakan sihir air saya untuk setidaknya

L
membersihkan Pax sebelum kami membawanya kembali ke lantai lima.

VE
NO
Pada saat kami tiba, kami menemukan Randolph dengan Benedikte tersampir di
punggungnya dan barang bawaan di tangannya. Roxy rupanya telah membantunya; atas
permintaan Randolph, dia telah mendandani gadis telanjang itu dan membuat seprai
menjadi tali pengikat agar dia tetap aman di punggungnya. Setelah selesai, dia mengambil
pakaian dari lemari dan memasukkannya ke dalam tas untuk dibawa Randolph. Dia
melakukan ini semua tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

"Bagaimana dengan Yang Mulia?" Randolph bertanya. Itu adalah kata-kata pertama yang
keluar dari mulutnya ketika dia melihat kami.

"Mati," jawab Zanoba datar. "Saya akan menyerahkan jenazahnya kepada pemberontak
untuk mengakhiri pemberontakan mereka."

Ekspresi Randolph tetap tenang, tidak mengungkapkan apa pun. Itu adalah indikasi
terbesar bagi saya bahwa dia sudah tahu bahkan sebelum dia bertanya.

"Yang Mulia meminta saya membawa ratunya bersama saya dan melarikan diri, agar saya
dapat mengantarkannya kembali dengan selamat ke Alam Raja Naga," Randolph
menjelaskan.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Aku bahkan lebih percaya diri sekarang karena dia pasti tahu bahwa Pax sedang
mempertimbangkan untuk bunuh diri. Meskipun aku ingin menuntut mengapa dia tidak
menghentikan Pax, aku tidak punya hak untuk mengebornya tentang hal itu.

"Kalau begitu," kata Zanoba, "mungkin lebih baik kau ikut dengan kami. Kami tahu jalan
keluarnya."

"Baiklah, Yang Mulia. Pertimbangan Anda sangat dihargai. " Randolph menundukkan
kepalanya untuk mengakhiri percakapan singkat mereka.

Kami baru saja bertengkar beberapa saat yang lalu, bertarung sampai mati, dan sekarang
Randolph menemani kami dengan damai. Biasanya, aku akan menjaga kewaspadaanku,
curiga bahwa ini mungkin jebakan yang dibuat oleh Dewa Manusia---bahwa pertempuran
terakhir masih tersisa di cakrawala. Tapi aku tahu lebih baik dari itu. Jelas bahwa Randolph
tidak memiliki keinginan untuk melawan kami. Aneh bagaimana saya tahu itu, tapi saya
tahu.

E
Randolph Marianne, Dewa Kematian, peringkat kelima di antara Tujuh Kekuatan Besar.

M
Kekuatannya menempatkannya pada level yang jauh melebihi kemampuanku, namun

H.
bahkan dia terlihat lelah. Bukan karena dia satu-satunya, tentu saja; Roxy dan aku juga

C
lelah. Jika seseorang tiba-tiba menerobos masuk dan memohon padaku untuk bertarung

A T
dengannya lagi, aku mungkin akan menggelengkan kepalaku dengan lemas. Tidak seorang

B
pun dari kami memiliki energi yang tersisa. Zanoba tidak terkecuali. Dia tetap diam.

VE L
Total kelompok kami berjumlah empat---lima, jika Anda menghitung Benedikte. Kami

NO
terhuyung-huyung menuruni tangga, langkah kaki kami berat saat kami berhasil melewati
terowongan keluar dan lorong-lorongnya yang sempit untuk melarikan diri.

Di luar masih gelap gulita, beberapa jam sebelum fajar menyingsing, ketika kami berhasil
kembali ke kincir air. Roh Cahaya Lampuku berlari menembus kegelapan, menerangi jalan
sampai cahayanya mengenai Armor Ajaib yang kami tinggalkan di samping kincir air.

"Apakah ini ... baju besi Dewa Pertarungan?" Randolph bertanya tiba-tiba. Dia menatapnya,
tercengang.

"Tidak, ini adalah sesuatu yang aku dan Zanoba kumpulkan," kataku. "Itu adalah alat ajaib--
-Magic Armor, begitu kami menyebutnya---digunakan untuk pertempuran yang intens."

"Oh, begitu...?" gumamnya sambil berpikir. "Ya, jika kamu menggunakan benda ini, aku
mungkin berada di jalan yang buruk."

Aku menggelengkan kepalaku. "Saya tidak yakin. Pada akhirnya, aku tidak berdaya di
hadapan Pedang Memikatmu."

Randolph menyeringai. "Kau membuatku terpojok bahkan sebelum aku sempat

menggunakannya."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Maaf?"

"Serangan tersinkronisasimu membuatku cukup babak belur, dan mana terakhirku cukup
terkuras untuk menyingkirkan Meriam Batu yang kau luncurkan padaku," dia menjelaskan,
seolah mencoba menghiburku.

Dengan kata lain, mungkin Pedang Pemikatnya yang sebenarnya adalah dia yang berpura-
pura masih memiliki banyak pertarungan tersisa. Kepengecutan saya sendiri meyakinkan
saya untuk tidak menekan serangan, tetapi jika saya melakukannya, kami bisa menang.
Seperti itulah kedengarannya, tapi siapa yang tahu jika kata-katanya sekarang tulus.

Tidak, bagaimanapun juga... Aku mulai berkata pada diriku sendiri, tidak bisa melakukan
apa-apa selain menghela nafas. Kurasa tidak berkelahi adalah pilihan terbaik. Menang atau
kalah, itu tidak masalah. Dan sekarang aku hanya merasa lebih lelah memikirkannya.

"Ngomong-ngomong, Tuan Randolph, kamu bilang kamu tahu tentang Dewa Manusia,
kan?" Saya memutuskan untuk mengajukan pertanyaan saat itu ada di pikiran saya. Itu

E
adalah hal yang langka bagi siapa pun untuk mengetahui Dewa Manusia, dan setelah semua

M
usahaku di sini, aku akan membiarkan Pax mati. Akan sangat menyedihkan untuk pergi

H.
dari ini tanpa menunjukkan apa pun untuk semua masalah saya.

T C
"Ya, bukannya aku tahu banyak tentang dia," jawab Randolph.

L B A
"Yah, maukah kamu memberitahuku apa yang kamu ketahui ?"

VE
NO
"Sepertinya, iya. Yang saya dengar hanyalah bahwa seorang kerabat meminjam
kekuatannya sejak lama untuk menghadapi musuh yang sangat kuat. "

Aku mengerutkan alisku. "Musuh yang sangat kuat, katamu?"

"Dia melakukannya untuk melindungi tunangannya. Atas saran Manusia-Dewa, dia mencuri
armor Dewa Pertarungan, memakainya sendiri, dan pergi berperang dengan Dewa Naga
Laplace---yang, pada saat itu, dikatakan sebagai yang terkuat di dunia. Tanah yang malang
tidak mampu melindungi tunangannya pada akhirnya, dan pertempuran itu hampir
membuat mereka berdua kalah." Ada jeda singkat saat dia selesai sebelum dia terkekeh dan
melanjutkan, "Siapa yang tahu apakah itu benar."

Aku cukup yakin aku pernah mendengar cerita seperti itu sebelumnya. Ya, kalau dipikir-
pikir, Kishirika dan Orsted pernah mengatakan hal serupa---tentang bagaimana Dewa Naga
dan Dewa Petarung bertarung.

"Itu adalah cerita yang banyak saya dengar ketika saya masih muda, ketika alkohol terlibat.
Bayangkan itu mungkin fiksi yang lengkap, tapi...Saya tumbuh besar mendengarnya
sepanjang waktu, jadi tentu saja, nama Manusia-Dewa melekat dengan saya," lanjut
Randolph.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Sebenarnya ini adalah informasi yang cukup berharga. Dia menceritakan sebuah kisah
tentang salah satu murid Manusia-Dewa sebelumnya. Meskipun saya curiga Orsted sudah
tahu tentang ini, menindaklanjutinya tidak ada salahnya.

"Jadi, siapa nama kerabat ini?" Saya bertanya.

"Raja Iblis Wilayah Biegoya, Badigadi."

Oh. Hmm. Mungkin itu fiksi lengkap saat itu. Badigadi yang saya tahu heroik, jika tidak
sedikit setengah hati. Aku bisa membayangkan seseorang mengarang cerita seperti itu
tentang dia. Bukannya saya pikir Orsted berbohong tentang cerita itu sama sekali, tetapi
orang sering mengklaim perbuatan berani orang lain untuk diri mereka sendiri.

"Terima kasih," kataku, suara menghilang di akhir.

Setelah semua dikatakan dan dilakukan, saya benar-benar terhapus. Aku bahkan tidak
punya tenaga untuk mengatakan apa-apa lagi. Memikirkan bahwa selama ini aku berada di
tepi atas apa-apa.

M E
H.
Mendesah.

T C
Aku tidak ingin berpikir lagi. Aku hanya ingin pulang dan jatuh. Saya tidak tidur sepanjang

A
hari, untuk bersikap adil.

L B
VE
"Randolph, apa yang kamu rencanakan sekarang?" tanya Zanoba.

NO
"Aku berencana untuk kembali ke Alam Raja Naga."

"Setelah itu?"

"Aku akan melindungi Yang Mulia sampai dia melahirkan. Lalu, aku akan mengajari
anaknya---akademik, ilmu pedang, dan keterampilan kuliner juga."

"Melahirkan"? Jadi Benedikte hamil? Sulit untuk mengatakannya dengan melihatnya.

"Saya diberitahu untuk memberikan banyak pujian kepada anak itu saat mereka tumbuh
dewasa, sehingga mereka mungkin berakhir busuk," Randolph mengakui sambil
mengangkat bahu.

"Aku mengerti," gumam Zanoba.

Benedikte akan melahirkan anak itu, dan Randolph akan membesarkannya. Aku bertanya-
tanya apakah Benedikte tahu bahwa Pax berencana untuk mati. Mungkin hal yang wajar
untuk bertanya kepada mereka adalah mengapa mereka tidak menghentikannya jika
mereka tahu, tetapi saya tidak akan mengajukan pertanyaan itu kepada mereka berdua.
Mereka tidak mungkin menghentikannya. Dan kemungkinan besar merekalah yang merasa
paling sedih dengan kepergiannya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Tuan Randolph, maukah Anda mengizinkan saya satu pertanyaan terakhir?" Zanoba
bertanya, seolah-olah ada sesuatu yang tiba-tiba terlintas di benaknya.

Dikelilingi oleh kegelapan, Randolph memiringkan wajahnya yang seperti tengkorak saat
dia menunggu Zanoba untuk membuat pertanyaannya.

"Mengapa kamu bertahan begitu lama di Pax? Karena raja dari Alam Raja Naga
memerintahkanmu untuk melakukannya?"

Randolph tersenyum tipis. "Tidak. Aku melakukannya karena aku menyukai pria itu."

"Baiklah, kalau begitu izinkan aku untuk mengucapkan terima kasih."

"Syukur," Randolph menggema, seolah menguji kata itu di bibirnya. "Pangeran Zanoba,
kamu pria yang menarik." Senyum tipisnya tetap ada saat dia menoleh ke arahku dan
berkata, "Oh, ngomong-ngomong, Tuan Rudeus ..."

"Ya? Apa itu?"

M E
H.
"Dari apa yang saya dengar, yang terbaik adalah tidak melibatkan diri Anda dengan Dewa
Manusia itu. Kerabat saya mengatakan sebanyak itu --- tidak masalah apakah Anda berada

T C
di pihaknya atau melawannya, itu tidak akan berakhir baik untuk Anda. "

L B A
"Kata-kata bijak," kataku. Agak terlambat, meskipun. Andai saja Randolph bisa

VE
memberitahuku itu sepuluh tahun sebelumnya.

NO
"Berkat hubungannya dengan Manusia-Dewa ini, kerabat saya sendiri mengalami masa
sulit," lanjut Randolph.

Benar, Badigadi. Terpikir olehku bahwa Badigadi pernah mengatakan sesuatu yang
menyiratkan bahwa dia tahu tentang Manusia-Dewa. Sayangnya, aku sama sekali tidak tahu
di mana dia sekarang.

"Yah, semuanya, amanlah," kata Randolph, mengucapkan selamat tinggal pada kami.

"Anda juga."

Dia bertukar jabat tangan dengan Zanoba sebelum berbalik dan pergi. Wajahnya yang
seperti tengkorak memudar ke dalam kegelapan.

Ditinggal sendirian, tidak ada yang berbicara sepatah kata pun. Kami menyeret diri ke
dalam kincir air dan pingsan, tidur seperti beberapa batang kayu.

***

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Kami bangun pada siang hari berikutnya dan kembali ke ibu kota. Tentara pemberontak
sudah pindah ke istana, dan kelompok-kelompok yang berkemah di luar tembok telah
lenyap. Rantai yang pernah menahan gerbang tertutup tidak terlihat di mana pun.

Mata Perpisahan. Itulah yang disebut Randolph sebagai Mata Iblis yang dimilikinya, tapi
aku tidak tahu bagaimana itu membuat musuh raja tidak bisa menyusup ke istana.
Bagaimanapun, efeknya telah memudar di beberapa titik, baik karena Randolph telah
menyimpang terlalu jauh dari kastil atau karena cukup waktu telah berlalu sejak dia
mengaktifkannya.

Pilar asap membubung dari dalam kastil, kemungkinan dari api yang dimasak. Anda
hampir bisa merasakan kegembiraan dari jauh. Mereka yang berada di dalam pasti akan
mabuk karena kemenangan, sama seperti para prajurit Fort Karon yang baru saja bangun
dari pertempuran kami. Dan suasananya tidak terbatas pada istana. Suasana perayaan
menyelimuti seluruh penjuru kota, seolah-olah orang-orang bersorak atas kejatuhan raja
bodoh dan masa depan cerah yang kini menanti mereka. Tidak ada tanda-tanda berkabung
atau putus asa di mana pun.

M E
H.
Jenazah Pax dipajang di alun-alun utama kota. Para pemberontak menolak untuk
menunjukkan kesopanan apa pun, setelah menanggalkan semua pakaiannya. Untuk

C
beberapa alasan, ada luka jelek di bahunya, dan dia tertutup tanah. Itu juga pekerjaan para

A T
pemberontak, yang mungkin ingin menunjukkan kematiannya seolah-olah mereka yang

B
mengaturnya.

VE L
Jenderal Jade telah membuat pernyataannya: "Pax adalah seorang tiran yang tidak rasional.

NO
Keponakanku adalah raja sejati!"

Propaganda tipikal. Tanpa pendidikan politik, saya tidak bisa mengatakan apakah Pax
benar-benar seorang tiran. Label itu mungkin cocok untuknya bertahun-tahun yang lalu,
tetapi pria yang saya temui belakangan ini tampaknya tidak irasional atau tiran. Tentu, jika
Anda fokus pada bagian di mana dia membantai seluruh keluarga kerajaan, Anda bisa
berargumen bahwa dia adalah seorang lalim.

Tetapi bahkan dengan rumor memalukan yang beredar, hanya sekelompok kecil yang
terlihat melemparkan batu ke mayat mantan raja. Orang-orang tidak mencintainya, tetapi
mereka juga tidak membencinya. Dia telah menghabiskan terlalu lama di luar negeri dan
memerintah terlalu singkat. Jika ada, kebanyakan orang mungkin berpikir, Jadi siapa pria
itu? Dengan kata lain, sebagian besar acuh tak acuh terhadap kematiannya. Itulah kesan
yang saya dapatkan.

Zanoba gemetar saat dia melihat. Matanya tetap terbuka lebar, tinju gemetar di sisi
tubuhnya. Bahkan aku bisa merasakan empedu naik di tenggorokanku. Mungkin akan lebih
baik bagi kita untuk mengkremasinya. Mungkin menyerahkan tubuhnya kepada tentara
pemberontak bukanlah ide yang terbaik. Mereka mungkin tahu bahwa mereka telah
mengamankan kemenangan saat mereka mengambil alih istana.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Sebenarnya, sebelum semua itu---aku mungkin bisa menyelamatkan Pax dari nasibnya. Aku
tidak bisa mengantisipasi bahwa dia akan melompat dari balkon, tapi aku bisa saja berlayar
ke tepi bersamanya dan menggunakan sihirku dari udara. Mungkin saat itu aku---

Tidak. Tidak baik menghibur pikiran seperti itu.

Tidak pernah dalam mimpi terliar saya, saya pikir dia akan melompat. Pada saat dia
melakukannya, itu sudah terlambat. Jika ada, saya seharusnya menyadari bahwa dia
mempertimbangkan untuk bunuh diri lebih cepat, tetapi bahkan itu sepertinya saya
meminta terlalu banyak dari diri saya sendiri.

"Apakah saya membuat panggilan yang salah lagi?" Zanoba tiba-tiba berseru saat aku
sedang melamun.

Aku tidak tahu apa yang dia rasakan. Mustahil untuk mengetahui seberapa besar dia benar-
benar memikirkan Pax, sebagai saudaranya. Yang saya tahu dari mempelajari wajahnya
sekarang adalah bahwa dia memiliki semacam perasaan khusus untuk pria itu. Mungkin

E
sesuatu di masa lalu mereka---sesuatu yang tidak saya ketahui---yang memicu emosi

M
seperti itu dalam dirinya.

C H.
"Aku tidak tahu," aku mengakui dengan jujur. "Tetapi melihat ini seharusnya membuat

T
orang enggan mencoba menentang raja berikutnya. Dan, kurasa... negara ini akan lebih

B A
stabil sekarang?"

VE L
Saya tidak dapat mengingat nama pangeran ketiga belas yang seharusnya, tetapi jika saya

NO
ingat dengan benar, dia baru berusia tiga tahun. Tidak mungkin dia bisa menghasut semua
ini. Jenderal Jade pastilah penghasutnya. Saya mengerti mengapa dia melakukannya, tetapi
itu tidak berarti saya menyukainya.

Aku bertanya-tanya apakah Jenderal Jade benar-benar adalah murid Manusia-Dewa. Apa
aku harus membunuhnya saat itu? Tetapi jika seluruh tujuannya adalah untuk membunuh
Pax, sapi-sapi itu sudah meninggalkan gudang. Semuanya sudah berakhir. Mungkin saja
Dewa Manusia sudah mundur dari sini.

Lebih baik biarkan saja, saya memutuskan.

Tidak ada gunanya memutar roda saya di sini. Apa pun yang saya lakukan tampaknya tidak
mungkin membantu tujuan utama kami. Bahkan, saya kehilangan semua kepercayaan
dalam pengambilan keputusan saya sendiri. Hal terbaik yang harus dilakukan adalah
kembali ke rumah untuk pesanan lebih lanjut dari Orsted. Aku perlu memberitahunya
tentang kematian Pax yang terlalu dini...tapi aku tidak bisa pergi tanpa Zanoba.

"Zanoba, aku berpikir untuk kembali ke Syariah secepatnya besok. Bagaimana denganmu?
Apakah Anda berencana untuk bertahan sedikit lebih lama? " Saya bertanya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Aku berniat untuk kembali bersamamu, tapi sebelum kita melakukannya, bisakah kita
menunggu Ginger di sini? Saya menduga dia sudah menuju ke sini, "katanya.

"Oh, benar. Baiklah kalau begitu."

Ups. Aku benar-benar lupa tentang Ginger. Kami memang perlu bertemu dengannya
terlebih dahulu; kita bisa pergi begitu dia bergabung kembali dengan kita.

Jadi kami pergi dan menemukan penginapan tempat kami tinggal selama tiga hari. Kami
memutuskan untuk tidak menuju Fort Karon untuk bertemu Ginger di jalan. Saya sangat
ingin kembali ke rumah, tetapi saya juga ingin menikmati sedikit lebih banyak dari negara
ini sebelum kami berangkat. Saya tidak berpikir kami akan menemukan penemuan
terobosan dalam beberapa hari ekstra yang kami habiskan di sini, tetapi saya memastikan
untuk mengumpulkan informasi apa yang saya bisa.

Topik hangat di kota itu, tentu saja, adalah insiden terbaru. Orang-orang berbicara tentang
bagaimana tentara pemberontak mengepung kota, bentrok dengan pasukan kerajaan Pax.

E
Mereka menggambarkan bagaimana Dewa Kematian Randolph telah melibatkan Jenderal

M
Jade dalam pertandingan kematian yang berlangsung beberapa hari. Ada juga pembicaraan

H.
tentang betapa bijaksana dan mulianya raja baru mereka. Itu semua yang dibicarakan

C
orang, dari pasar hingga ruang makan di penginapan, hingga sumur tempat orang

A T
berkumpul. Sulit untuk mengatakan kebenaran dari fiksi dalam kisah-kisah ini, dan

B
sebagian besar tampaknya merupakan rekayasa. Sejarah ditulis oleh para pemenang,

VE L
seperti yang mereka katakan, sekejam kenyataan itu.

NO
Tentu saja, tidak semua rumor ini ditemukan oleh Jenderal Jade. Beberapa mungkin mulai
sebagai lelucon, dengan penyadap mengambil humor itu sebagai fakta. Dilihat dari
seberapa cepat pabrik rumor bekerja, bisikan ini mungkin sudah dimulai saat tentara
musuh masih berkemah di luar istana. Lagipula, orang-orang menyukai teater. Mereka
mengatakan kebenaran lebih aneh daripada fiksi. Dari pengalaman saya, kenyataan itu
aneh, tetapi juga tanpa ampun dan tanpa ampun.

Di antara intel yang saya kumpulkan, beberapa rumor menyarankan bahwa raja berikutnya
akan menjual setengah dari wilayah kerajaan ke tetangga utaranya. Apa pun yang terjadi
dengan negosiasi gencatan senjata, saya bertanya-tanya? Apakah orang-orang di benteng
melanjutkan apa yang telah kita mulai, atau pada akhirnya semua usaha kita tidak
menghasilkan apa-apa?

Saya tidak tahu, dan Zanoba sepertinya tidak lagi peduli. Dia menghabiskan sebagian besar
hari di penginapan tenggelam dalam pikiran, duduk di kursinya dan melamun. Terpikir
olehku bahwa dia telah kehilangan semua keluarganya sekarang. Saudara-saudaranya,
ayahnya---semuanya. Dia menyebut negara ini rumahnya, tapi tempatnya di sini sudah
hilang. Mungkin dia tidak lagi merasa tempat ini layak dilindungi.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Dia tidak terlalu tertekan atau merenung. Dia hanya menghabiskan sebagian besar
waktunya dalam perenungan yang tenang. Mungkin memikirkan apa yang akan dia lakukan
dari sini.

Orang yang mengalami depresi sebenarnya adalah orang lain sepenuhnya---Roxy. Dia
hampir tidak berbicara selama beberapa hari terakhir. Dia hampir tidak menyentuh
makanannya. Ketika malam tiba, dia menghabiskan waktunya menatap perapian dengan
ekspresi sedih di wajahnya.

Kematian Pax, tampaknya, sangat mengejutkan baginya. Aku bisa melihat mengapa. Pada
akhirnya, Pax hanya memiliki kata-kata celaan untuknya. Seolah-olah dia menyalahkannya
atas bunuh diri. Jika saya berada di posisi Roxy, saya mungkin akan bingung juga.

"Aku kembali," panggilku.

Setelah jeda yang lama, Roxy menjawab, "Selamat datang kembali." Dia memeluk lututnya
saat dia menatap kosong ke api, seperti yang dia lakukan selama beberapa hari sekarang.

M E
Aku mengambil tempat duduk di sampingnya seperti biasa.

C H.
"Hei, um, Roxy..."

A T
Percakapan terhenti di sana seperti biasa. Semua yang bisa kupikirkan untuk dikatakan

L B
padanya tampak begitu klise dan tidak sensitif. Aku tidak bisa memaksakan diri untuk

VE
mengeluarkan kata-kata itu, bahkan jika itu bisa meredakan rasa bersalah apa pun yang dia

NO
rasakan.

"Itu benar," gumamnya, berbicara untuk pertama kalinya. "Aku memang mendesah
padanya saat itu."

Roxy tidak menatapku saat dia berbicara, tapi aku tahu dia sedang berbicara padaku .
Ratapannya tidak berhenti di situ.

"Maksudku, hari dimana Pangeran Pax menguasai mantra perantara itu. Dia sangat
gembira ketika dia datang untuk menunjukkan kepadaku, dan aku hanya menghela nafas
padanya. Saya mungkin bahkan bergumam pada diri sendiri, 'Ini benar-benar membawa
Anda cukup lama.'"

"Itu akan menyakitkan," aku mengakui.

Roxy mencengkeram erat ujung jubahnya. "Sejujurnya, saya pikir ketika saya
mengajarinya, saya terus membandingkan kemajuannya dengan Anda. Saya mendapati diri
saya memikirkan hal-hal seperti, 'Rudy bisa langsung memahami ini,' atau, 'Rudy akan
mempelajari ini dengan menjentikkan jari saya.' Dan karena itu, saya melihat dia berada di
bawah Anda. Mungkin aku benar-benar meremehkannya."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Saya telah belajar sihir tingkat menengah hampir seketika. Roxy sendiri mengambilnya
dengan cepat, pikirku. Namun, tidak semua orang menganggapnya begitu intuitif. Saya
menemukan itu dengan cara yang sulit dengan mengajar Eris dan Ghislaine. Pax mungkin
telah melakukan yang terbaik yang dia bisa. Dia berusaha, menyusun metodenya sendiri
untuk menggunakan sihir, mempraktikkannya, dan akhirnya mencapai tingkat berikutnya.
Dia mungkin berharap Roxy akan menghujaninya dengan pujian atas pencapaiannya, tetapi
yang mengecewakannya, dia menghela nafas. Jika Roxy melakukan hal yang sama padaku
saat aku tinggal di Desa Buena, maka...yah, aku mungkin tidak akan menghormatinya
seperti sekarang. Aku mungkin juga tidak menikahinya.

"Saat itu, saya lebih fokus pada kekuatan dan mantra yang belum saya kuasai. Bahkan
setelah saya mencapai tingkat Raja, saya mengarahkan pandangan saya pada sesuatu yang
lebih besar. Mungkin saya sombong, dan mengabaikan mereka yang tidak selevel dengan
saya." Roxy menggigit bibirnya, meremas lututnya erat-erat.

Aku mengulurkan tangan dan membelai punggungnya. Dia sedikit gemetar di bawah
sentuhanku.

M E
H.
"Saya pikir saya telah belajar dari kesalahan masa lalu saya. Saya tahu bahwa saya telah
berbuat salah dan bersumpah untuk melakukan yang lebih baik," katanya, dengan mata

C
berkaca-kaca. "Tapi sepertinya aku tidak belajar apa-apa. Terpikir oleh saya, jika hanya

A T
samar-samar, bahwa mungkin saya telah gagal sebagai instruktur, tetapi saya mencoba

B
membela diri dengan bersikeras bahwa tidak, itu adalah lingkungan di istana yang menjadi

VE L
masalah. "

NO
Air mata mulai menetes di pipinya saat dia melanjutkan, "Saya tidak pernah menyadari
bahwa sikap saya yang menyesatkan dia. Tidak pernah terpikir oleh saya---tidak sekali
pun---tidak sampai dia mengatakannya hari itu."

Saat dia menangis tersedu-sedu, dia menekan wajahnya ke lututnya, seolah-olah mencoba
untuk menghentikan air matanya. Dia meringkuk pada dirinya sendiri, menyusut bahkan
ketika aku terus menggosok punggungnya.

"Saya selalu berpikir saya bisa melakukan yang lebih baik dengan siswa berikutnya,
tapi...Pax hanya memiliki satu kesempatan untuk belajar untuk pertama kalinya. Dan aku
mengacaukannya."

Roxy terus menangis. Aku terus menghiburnya, membiarkan keheningan menyelimuti

kami. Satu-satunya suara di ruangan itu adalah isak tangisnya. Dia masih gemetar di bawah
sentuhanku, tapi aku tidak membiarkan hal itu menghentikanku.

Setelah beberapa saat, air mata mereda. Ketika dia mengangkat kepalanya, matanya merah
dan merah.

"Rudy, apakah menurutmu tidak apa-apa bagiku untuk terus menjadi guru setelah ini?" dia
bertanya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Bagaimana saya harus menanggapi itu? Aku tidak tahu. Saya bukan seorang guru. Satu-
satunya hal yang saya pikirkan adalah satu kata yang saya gunakan untuk memanggilnya
sejak lama.

M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

 M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Guru," kataku.

Kata-kata berikutnya yang saya miliki adalah dangkal, dipetik langsung dari halaman
beberapa manga atau video game, saya tidak dapat mengingat yang mana. Mungkin aku
terlalu sombong untuk mengatakannya. Mungkin itu hanya akan memberikan penghiburan
kosong. Dan mungkin saya hanya mencoba mengaburkan masalahnya.

"Guruku, kamu tidak gagal. Anda hanya mendapatkan lebih banyak pengalaman. "

Orang lain mungkin menilai secara berbeda, tetapi saya tidak berpikir itu salah untuk
mengatakan ini.

"Selama Anda tidak mengulangi kesalahan yang sama, maka siswa Anda yang lain akan
tumbuh menjadi orang dewasa yang luar biasa dan menemukan kebahagiaan mereka
sendiri, seperti yang saya lakukan," kata saya.

Roxy menatapku. Aku mengamatinya---rambut biru, bulu mata biru, dan bibir mungil yang
gemetar itu. Ini semua adalah hal yang tidak dapat saya miliki pada satu titik dalam hidup

M E
saya, tetapi sekarang semuanya berbeda.

C H.
"Rudi, apakah kamu bahagia?" dia bertanya kepadaku.

A T
"Ya. Saya telah melalui beberapa hal buruk, tetapi berkat ajaran Anda, saya telah

L B
menemukan kebahagiaan."

VE
NO
"Rudy...kau selalu mengatakan itu."

Tentu saja. Karena itu adalah kebenaran. Itu tidak akan berubah.

"Saya tidak bisa menjelaskannya dengan baik," saya mengakui, "tetapi satu-satunya alasan
saya dapat mengambil langkah nyata pertama saya dalam hidup ini adalah karena Anda
menarik saya ke atas kuda itu bersama Anda."

Dia menggelengkan kepalanya. "Kau terlalu dramatis. Saya yakin itu karena itu sudah lama
sekali, dan Anda telah meyakinkan diri sendiri bahwa ini adalah kesepakatan yang lebih
besar daripada yang sebenarnya."

"Benar, mungkin aku sedikit melebih-lebihkan. Tapi satu hal yang pasti: setiap kali saya
gagal, saya ingat bagaimana Anda akan terus bergerak maju bahkan ketika Anda tidak
berhasil. Itu memberi saya kekuatan, "kataku dengan sungguh-sungguh.

Ya, mungkin memiliki Roxy sebagai guru memang membuat salah satu muridnya memilih
jalan hidup yang salah. Aku bisa mengatakan padanya bahwa dia bukan satu-satunya faktor
yang menyebabkan kematiannya, tapi karena dia sudah merasa bertanggung jawab secara
pribadi, sejauh yang dia tahu, dia mungkin juga mendorongnya ke balkon itu sendiri.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Namun, saya dapat membantah bahwa ada siswa lain yang masih hidup karena dia adalah
guru mereka. Saya tentu saja salah satu contohnya. Dia bukan satu-satunya yang membuat
saya terus maju, tentu saja, tetapi dia jelas merupakan pengaruh penting.

"Aku tidak punya niat memberitahumu untuk melupakan apa yang terjadi," kataku. "Jika
ada, saya pikir lebih baik jika Anda tidak melakukannya. Tetapi pada saat yang sama, saya
tidak ingin Anda mengabaikan fakta bahwa ada siswa lain yang hidupnya telah Anda
selamatkan, seperti saya."

Aku tahu aku terdengar sombong mengatakan itu, tapi itulah yang sebenarnya aku rasakan.
Aku tidak ingin Roxy mengabaikan karirnya sebagai guru.

Rahang Roxy turun saat dia menatapku. Dia sepertinya memiliki semacam pencerahan.
Tubuhnya gemetar, dan berkat semua isak tangis yang dia lakukan, ingus sekarang
mengalir di bibir atasnya. Dengan panik, dia membenamkan wajahnya kembali ke lipatan
jubahnya.

E
"Rudi," gumamnya.

"Ya?"

H. M
T C
"Aku yakin Lara pasti mencoba mengatur segalanya agar aku bisa bertemu Pangeran Pax

A
sekali lagi."

L B
VE
Siapa yang mengatakan keduanya? Hanya Lara yang tahu pasti. Roxy mungkin yakin itu

NO
masalahnya, tapi aku tidak begitu yakin.

Namun, terlepas dari keraguan saya, saya berkata, "...Ya, saya yakin itu pasti."

Roxy terus menangis beberapa saat setelah itu. Aku tinggal di sampingnya sepanjang
waktu. Tetapi pada saat matahari terbit keesokan harinya, semangatnya lebih baik
daripada sebelumnya.

Lima hari lagi berlalu. Jenderal Jade membuat pengaturan untuk penobatan. Dia berencana
untuk membuat urusan besar itu. Meskipun saya ragu apakah pundi-pundi negara dapat
mendanainya, setelah semua ketegangan keuangan antara kudeta dan permusuhan dengan
tetangga utara mereka, saya memahami pentingnya mengadakan pertunjukan untuk
membuat perubahan kepemimpinan menjadi jelas.

Saat bisikan tentang rencana penobatan menyebar, kami akhirnya berhasil bertemu
dengan Ginger. Setelah kami meninggalkan Fort Karon, dia tetap tinggal sampai
staminanya cukup pulih untuk mengejar kami. Karena dia telah mengerahkan kudanya
jauh melampaui batasnya, dia perlu menemukan tunggangan baru, yang memperlambat
perjalanannya untuk bergabung kembali dengan kami.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Saat dia mengetahui apa yang terjadi---di antara melihat situasi di ibu kota dan mendengar
versi kejadian kami---ekspresinya menegang, seolah-olah dia menganggap wajar
bagaimana keadaan berjalan lancar. Tapi hampir secepat itu, wajahnya menjadi kosong
sekali lagi dan dia menggumamkan sesuatu yang tidak berbahaya, "Oh, begitu."

Aku tidak bisa menyalahkannya karena tidak marah tentang kematian Pax; dia telah
melakukan hal-hal yang mengerikan padanya. Tapi itu tidak membuatnya kurang tertekan.

"Kalau begitu, Yang Mulia, apa yang Anda rencanakan sekarang?" dia bertanya.

Zanoba bersenandung sambil berpikir, mempertimbangkan pertanyaan itu.

"Saya berasumsi ... Anda kemungkinan besar berniat untuk terus melindungi Kerajaan?"

Meskipun ekspresi Ginger tidak menunjukkan emosi, suaranya sedikit bergetar. Pax sudah
mati. Tidak ada lagi orang di sini yang mungkin mengancam kehidupan Zanoba. Ya, raja
berikutnya mungkin melihatnya sebagai ancaman potensial, tetapi Jenderal Jade adalah
orang yang cerdas. Dia tidak akan menyimpan dendam pribadi terhadap Zanoba atas

M E
kelakuan buruk saudaranya, dan dia akan melihat manfaat memiliki Anak Terberkati di

H.
pihak mereka. Masih ada risiko, tapi setidaknya Jenderal Jade adalah seseorang yang bisa

C
diajak bernalar. Dia akan lebih mudah ditangani dan dilayani daripada Pax, jika itu yang

T
dipilih Zanoba.

L B A
"Tidak." Zanoba menggelengkan kepalanya lemah. "Saya akan kembali ke Syariah."

VE
NO
Setelah jeda singkat, Ginger mengangguk dengan tegas, menahan senyum saat dia berkata,
"Dimengerti."

Saya selalu berpikir dia ingin dia menjadi contoh cemerlang dari keluarga kerajaan dan
mematuhi tugas yang diemban, tetapi reaksinya memberi tahu saya bahwa dia lebih
tertarik melihatnya sehat dan utuh.

Aku merasa lega, jujur. Aku berhasil mencapai tujuan awalku---menjaga Zanoba tetap
hidup. Namun saat aku menatap wajahnya, perutku melilit.

"Jahe," katanya, wajah tegas dengan tekad. Itu adalah tampilan tekad yang sama yang dia
kenakan ketika dia pertama kali memulai perjalanan ke Shirone ini. "Saya sedang
mempertimbangkan ... meninggalkan negara saya."

"Meninggalkan negaramu?" Ginger mengulangi, bingung. "Oh, maksudmu membelot? Ide

yang bagus. Kerajaan Ranoa pasti akan menyambutmu dengan tangan terbuka. Mungkin
jika Lord Rudeus mengatakan yang baik, Kerajaan Asura bahkan mungkin---"

Zanoba menggelengkan kepalanya. "Tidak, aku tidak bermaksud membelot." Dia

menatapnya saat dia terus berlutut di depannya dan berkata, "Saya mempertimbangkan
untuk melepaskan status saya sebagai bangsawan. Kami akan membiarkan orang berpikir
aku mati dalam pemberontakan ini, dan aku akan kembali ke Syariah bukan sebagai

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Pangeran Ketiga Zanoba Shirone dari Kerajaan Shirone, tapi hanya sebagai Zanoba . Dan
itu, saya percaya, adalah bagaimana saya akan menghabiskan sisa hari-hari saya."

Wajah Ginger mendung. Dia mungkin tidak setuju. Aku tidak tahu apa artinya membuang
statusmu seperti itu, karena aku tidak pernah memiliki status seperti itu sejak awal.

Setelah jeda singkat lainnya, dia akhirnya berkata, "Saya pikir itu juga ide yang bagus."

Yang mengejutkan saya, dia tidak menentangnya.

Zanoba telah menjalani kehidupan yang baik dalam Syariah. Dia hanya akan kehilangan
muka dengan kembali ke Shirone sekarang. Bahkan jika dia membelot ke negara lain,
mereka kemungkinan besar akan menggunakannya untuk kekuatan yang dia miliki sebagai
Anak Terberkati. Jika itu satu-satunya pilihannya, mungkin yang terbaik adalah
meninggalkan statusnya sehingga dia bisa hidup seperti yang dia inginkan. Tidak menjadi
bangsawan lagi mungkin sulit secara finansial, tetapi saya dapat membantunya di sana. Dia
bisa menjadi mekanik khusus untuk Magic Armorku, dan aku bisa membayarnya gaji untuk

E
memeliharanya. Jika itu tidak menarik baginya, dia bisa melakukan semacam pekerjaan di

M
perusahaan tentara bayaran kita.

C H.
"Memang," kata Zanoba. "Jahe, kamu telah menjadi punggawa yang setia."

"Kamu menghormatiku dengan kata-kata itu."

A T
L B
VE
Zanoba mengangguk, terlihat senang dengan dirinya sendiri. Sementara itu, Ginger tampak

NO
lega.

"Setelah mengatakan semua itu, apa yang kamu rencanakan sekarang?" dia bertanya
padanya.

Dia balas menatapnya. "Wah, saya berencana untuk terus melayani Anda seperti yang
selalu saya lakukan."

Keningnya berkerut. "Kamu mungkin pengawal pribadiku, tapi kamu adalah ksatria
Shirone. Jika saya bukan lagi bagian dari keluarga kerajaan, maka Anda tidak punya alasan
untuk melayani saya lagi."

"Bagi saya, hampir tidak relevan apakah Anda bagian dari keluarga kerajaan atau tidak."

"Hm, tapi aku tidak akan bisa membayarmu, kau sadar? Jika saya ingat dengan benar, Anda
telah meneruskan pembayaran Anda ke keluarga Anda, ya? "

"Mereka semua telah tumbuh dan menjadi mandiri. Tidak ada lagi yang perlu saya dukung
secara finansial," jawabnya.

Ketajaman nada bicara Zanoba memudar saat mereka terus berdebat bolak-balik.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Kamu juga menyadari bahwa jika kamu tetap dalam layananku lebih lama, peluangmu
untuk menemukan pasangan yang cocok untuk menikah akan berkurang, bukan?"

Kalau dipikir-pikir, berapa umur Ginger? Saya cukup yakin dia sudah melewatkan usia
pernikahan utama, setidaknya sejauh menyangkut dunia ini.

"Pernikahan?!" Bentak Ginger, kehilangan kesabaran. Dagunya naik saat dia mengangkat
dirinya sehingga dia berlutut, lalu dia membuka tangannya lebar-lebar. Pada awalnya saya
bertanya-tanya apa yang dia lakukan, tetapi kemudian dia melemparkan dirinya ke depan,
membanting tinjunya ke tanah. Sepertinya dia sedang bersujud. Mungkin ini adalah tanda
penghormatan terbesar yang bisa ditunjukkan seseorang di Shirone. Masuk akal,
mengingat Zanoba sering melakukan hal yang sama.

"Nona Minerva membuat permintaan langsung agar aku menjagamu! Tidak masalah
apakah Anda bangsawan atau tidak. Aku juga tidak peduli jika aku tetap berada di sisimu
dalam kapasitas sebagai nyonya daripada seorang ksatria. Tapi aku mohon! Jika Anda
benar-benar peduli dengan saya, tolong , jaga saya bersamamu! "

M E
Pernyataannya begitu tiba-tiba sehingga saya tidak bisa menyembunyikan kebingungan

H.
saya.

T
Minerva...kalau tidak salah, itu nama ibu Zanoba.
C
L B A
"Hm." Zanoba menangkupkan dagunya, seolah mempertimbangkan permohonannya. Dia

VE
perlahan berjongkok dan menjawab, "Aku mendengarmu, Ginger. Angkat kepalamu."

NO
Ginger melakukan apa yang diperintahkan, matanya berbinar-binar dengan air mata yang
tak terbendung.

"Jika Anda benar-benar ngotot, saya tidak akan mendorong Anda menjauh dari keinginan
Anda. Namun, saya juga tidak akan memperlakukan Anda sebagai seorang ksatria atau
bahkan seorang punggawa. Mulai sekarang, Anda akan menjadi pendukung saya.
Dipahami?"

Air mata akhirnya tumpah, mengalir di pipinya saat dia menjawab, "Ya, Pak!" Dan
kemudian dia menundukkan kepalanya, bersujud sekali lagi.

Saya tidak bisa memutuskan apakah itu pemandangan yang indah atau tidak. Dari luar, itu
tampak begitu nyata.

Bagaimanapun, Zanoba telah memutuskan dia akan kembali ke rumah. Misi kami di sini
selesai. Saya tidak bisa mengatakan kami berhasil melakukannya tanpa hambatan; kami
tidak benar-benar memecahkan masalah. Semuanya meninggalkan rasa tidak enak di
mulut saya. Aku tidak hanya sedih atas kegagalanku menyelamatkan Pax, tapi juga
sepertinya semua usaha yang kami lakukan sia-sia, hanya menyisakan stres.

Mengesampingkan sentimen yang tersisa, itu sudah berakhir dan selesai. Saatnya pulang.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

 M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Volume 19 Chapter 12
Bab 12:
Jalan Pilihan Zanoba

Zanoba

ADA SAATNYA aku tidak bisa membedakan antara manusia dan boneka. Satu-satunya
perbedaan adalah bahwa yang satu berbicara sementara yang lain tidak. Ketika saya
tumbuh sedikit lebih tua, saya dapat membedakan di antara mereka sedikit lebih banyak,
tetapi mereka masih merasakan hal yang sama bagi saya. Jika Anda meraih manusia dan
mengayunkannya sedikit, lengan atau kepala mereka akan terlepas, seperti boneka kayu.

E
Aku mencintai boneka. Semua boneka. Ya, ada beberapa yang dibuat lebih baik daripada

H. M
yang lain, tetapi saya bahkan mengagumi yang lebih rendah. Faktanya, satu-satunya jenis

C
boneka yang tidak saya sukai adalah manusia. Meskipun persis seperti boneka, yang

T
mereka lakukan hanyalah mengeluh dan mencoba merampas kebebasanku. Aku membenci

A
mereka.

L B
VE
Baru setelah saya bertemu dengan tuan saya, pandangan saya tentang mereka mulai

NO
berubah. Bahkan kemudian, pergeseran itu bertahap. Setelah dia pergi, saya menuju Kota
Ajaib Syariah tempat kami berdua bersatu kembali. Pada titik tertentu di tahun-tahun
setelah itu, saya berhenti membenci setiap manusia.

Saya menduga Julie adalah katalisator untuk itu. Dia adalah budak yang kami---Tuan, Lady
Sylphie, dan aku---dipilih bersama, yang ingin kami ajar untuk membuat patung. Pada
awalnya, dia tidak bisa berbicara atau mengurus dirinya sendiri sama sekali, membuatnya
menjadi beban.

Tetapi Guru mempercayakan saya tugas merawatnya. Meskipun merepotkan, tidak ada
bedanya dengan membuat patung; untuk membuat satu, Anda harus terlebih dahulu
memotong sepotong kayu biasa sampai terbentuk. Secara alami, saya memutuskan untuk
rajin merawat Julie dan mengajarinya segalanya selangkah demi selangkah.

Pada titik tertentu selama proses itu, Julie berhenti menjadi beban. Masuk akal: dia
mendengarkan dengan patuh dan menyerap keterampilan yang Guru ajarkan padanya
dengan cepat. Aku memperhatikan saat dia berangsur-angsur berubah menjadi tipe
manusia yang aku sukai , jadi tentu saja, aku tidak bisa membencinya.

Saya tidak menyadarinya sampai Ginger muncul. Dari sudut pandang saya, Ginger adalah
seseorang yang selalu menemukan kesalahan dalam segala hal, dan tidak pernah tinggal

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

diam tentang hal itu. Dia akan menyebut hal-hal yang paling dangkal dan tidak relevan
sebagai "penting". Misalnya, jika kita berbicara tentang pohon, dia akan terus meributkan
keadaan daun atau cabangnya, dan meskipun saya berdebat dengannya bahwa akar yang
kokoh---atau fondasi yang kokoh---adalah yang membuat pohon itu sehat, dia tidak akan
pernah mendapatkan poin yang saya coba sampaikan. Jujur, dia sakit di leher.

Baru setelah kami bertemu lagi di Syariah, saya berhenti melihatnya seperti itu. Dia masih
mengeluh tanpa henti, tapi entah bagaimana itu tidak sampai di bawah kulitku. Mengapa?
Mengapa perasaanku berubah begitu banyak?

Saya tahu itu pasti pengaruh tuan saya. Dia tidak akan pernah meninggalkanku dengan
alasan apapun. Tidak masalah bahwa saya kikuk, yang saya miliki hanyalah kekuatan fisik
saya, atau bahwa saya akan menghancurkan patung segera setelah saya membuatnya.
Tidak masalah baginya bahwa aku kekurangan mana dan aku tidak bisa memenuhi
harapannya. Dia juga tidak tampak membenciku atas semua usaha sia-sia dan putus asa
yang dia curahkan untuk mencoba mengajariku teknik pembuatan patung rahasianya.

E
Aku hampir menyerah pada mimpiku. Saya yakin saya tidak akan pernah bisa membuat

H. M
patung sendiri, bahwa itu adalah keterampilan yang disediakan untuk dewa saja. Guru
tidak menyerah. Dia mencoba segala macam metode untuk mengajari saya. Dia mencoba

C
mencari cara untuk melibatkan saya dalam prosesnya. Saya sangat berterima kasih. Sampai

A T
saat itu, tidak ada satu orang pun dalam hidup saya yang pernah benar-benar memandang

B
saya sebagai pribadi.

VE L
Jika bukan karena Guru, saya mungkin tidak akan pernah menyadari bahwa Ginger juga

NO
memandang saya untuk saya .

Betapapun bodohnya saya, baru pada saat itulah saya akhirnya mengerti perbedaan antara
manusia dan boneka. Saya tahu penting untuk membuat perbedaan itu, tetapi sekali lagi,
sebagai orang bodoh, saya tidak mengerti mengapa . Aku hanya tahu itu. Guru tidak
menjelaskannya untuk saya. Sebaliknya, dia memimpin dengan memberi contoh dan
membantu saya menyadarinya sendiri.

Saya berutang kepada Guru karena telah membimbing saya, dan saya juga
menghormatinya untuk itu. Bahkan, saya bahkan bangga pada diri sendiri karena memiliki
pandangan jauh ke depan untuk mengenalinya sebagai tuan saya.

Pernah menjadi badut, sayangnya saya tidak mengerti beberapa tindakan tuan saya. Lady
Nanahoshi---gadis yang dikenal sebagai Silent Sevenstar, Shizuka Nanahoshi---adalah salah
satu contohnya. Dia tampaknya mempelajari sihir pemanggilan sebagai metode untuk
kembali ke rumahnya. Tidak ada yang pernah menjelaskan di mana tepatnya rumah itu,
tetapi saya tidak tertarik untuk mengetahuinya. Secara pribadi, saya hanya memiliki
kenangan buruk tentang rumah saya sendiri. Saya tidak bisa berempati sama sekali dengan
keinginannya yang kuat untuk kembali ke tempat asalnya. Dari apa yang saya dengar,
ingatan Guru tentang rumahnya di Kerajaan Asura sebagian besar pahit. Terlepas dari itu,
dia mengabdikan dirinya untuk membantu Nona Nanahoshi. Ketika dia menangis, dia

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

menyeretnya ke rumahnya sendiri dan merawatnya. Ketika dia sakit parah, dia melakukan
perjalanan jauh ke Benua Iblis untuk mencari cara untuk menyembuhkannya.

Saya juga membantu, tetapi hanya karena itu tidak mengganggu saya untuk melakukannya.
Jika Guru melakukan sesuatu dan itu berarti membantunya, saya tidak perlu berpikir dua
kali. Tapi itu tidak mengubah fakta bahwa saya tidak mengerti mengapa dia membantunya.

Di tengah semua ini, sesuatu dalam diri saya berubah. Pada titik tertentu, saya mulai
mengembangkan beberapa keterikatan pada tempat kelahiran saya sendiri. Ada beberapa
hari ketika aku merasa sangat bernostalgia dengan istana Shirone, terlepas dari betapa
buruknya itu. Nanahoshi selalu berbicara tentang rumahnya, jadi aku hanya bisa berasumsi
bahwa itu telah menular padaku. Mungkin itulah sebabnya saya langsung merasa
terdorong untuk menjawab panggilan Pax ketika saya menerima surat darinya yang
meminta bantuan. Saya benar-benar mencintai negara saya dan ingin melindunginya jika
diperlukan, jadi ketika itu terjadi, saya merasa harus pergi.

Saya salah.

M E
Ketika Guru mencoba membujuk saya untuk kembali ke rumah bersamanya di Fort Karon,

H.
hati saya goyah. Saya mempertimbangkannya. Hari-hari saya begitu memuaskan dan

C
menyenangkan kembali di Syariah, membuat patung-patung dengan Guru, cukup bahwa

A T
saya jujur mempertimbangkan untuk meninggalkan tanah air saya untuk itu. Tapi aku tidak

B
bisa melakukannya. Itu seperti tembok yang terangkat, mengatakan bahwa saya tidak bisa

VE L
kembali.

NO
"Pax adalah saudaraku, jadi aku ingin menyelamatkannya."

Itu tidak lebih dari alasan yang kuucapkan saat itu. Itu adalah langkah yang
diperhitungkan, karena saya tahu itu adalah satu-satunya hal yang pasti akan
meyakinkannya. Namun entah bagaimana, jawaban itu juga beresonansi dengan saya. Aku
tidak tahu kenapa. Saya pernah mendengar sebelumnya bahwa jika Anda berbohong,
terkadang Anda sendiri yang akhirnya memercayainya. Saya pikir pada awalnya mungkin
itu saja, tapi tidak, tidak.

Baru setelah Pax melompat dari balkon dan saya melihat jenazahnya, saya menyadari
kebenarannya. Itu membawa ingatan dari masa lalu yang jauh kembali ke garis depan
pikiran saya.

Kakak laki-laki saya, pangeran kedua, telah mengadakan pesta, dan saya diundang. Saya
tidak ingat sekarang untuk apa pesta itu, tetapi itu adalah jenis di mana kehadiran adalah
wajib. Tapi saya tidak ingat apakah saya benar-benar hadir atau tidak.

Satu hal yang saya ingat adalah, secara kebetulan, Pax muda telah duduk tepat di samping
saya. Ini sebelum Lady Roxy mulai melayani di istana. Pax tidak mungkin lebih tua dari
sepuluh pada saat itu.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Kami tidak berbicara. Kami hanya duduk bersebelahan. Saya merasa bahwa dia ingin
berbicara dengan saya, tetapi saya tidak dapat diganggu untuk terlibat dalam obrolan
ringan. Aku bahkan tidak melirik ke arahnya. Dan dia tidak pernah mengumpulkan
keberanian untuk berbicara denganku. Meskipun dia tidak pernah mengatakan apa pun
kepada saya, dengan cara tertentu, saya mengabaikannya.

Saat saya menggendong mayatnya di lengan saya, saya tidak bisa tidak berpikir, Mengapa
saya tidak mengatakan apa pun padanya saat itu? Bahkan satu atau dua kata.

Itu menghilangkan keraguan yang saya miliki. Saya akhirnya mengerti. Tindakan
membingungkan saya sendiri mencerminkan tindakan tuan saya. Masuk akal bagiku
mengapa dia membantu Lady Nanahoshi sekarang---dia mungkin melihatnya sebagai adik
perempuan.

Mengapa saya tidak menyadarinya lebih awal? Guru memiliki dua saudara perempuan
kandung, dan cara dia berinteraksi dengan Nona Nanahoshi hampir identik dengan cara dia
memperlakukan kakak dari dua saudara kandungnya. Dia terus mengawasinya, dan jika

E
ada masalah, dia melompat untuk membantu. Dia merawatnya dengan lembut seperti dia

H. M
merawat saudara perempuannya yang sebenarnya.

C
Saya telah mengajukan begitu banyak pertanyaan tentang diri saya sendiri. Mengapa saya

A T
membantu Guru di Benua Iblis? Mengapa saya menemukan diri saya mengingat tanah air

B
saya sesudahnya? Mengapa, ketika surat Pax tiba, apakah saya menyingkirkan oposisi dari

VE L
semua orang di sekitar saya dan memutuskan untuk kembali ke rumah? Setelah
pertempuran di Fort Karon, mengapa saya merasa terdorong untuk menyelamatkan Pax?

NO
Mengapa saya mengatakan kebohongan tentang keinginan untuk menyelamatkannya
karena kami adalah keluarga? Dan akhirnya, mengapa kebohongan itu begitu menggema?

Saya akhirnya mengerti jawabannya. Itu semua masuk akal bagi saya. Potongan-potongan
puzzle jatuh ke tempatnya.

Tapi sudah terlambat. Itu kebodohanku---terlambat menyadari semuanya. Pax sudah mati.
Kami tidak bisa menyelamatkannya seperti yang kami lakukan pada Nanahoshi.

Meski begitu, masih ada sesuatu yang tersisa yang bisa kulakukan.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Volume 19 Chapter 13
Rudeus

KAMI MEMBUATNYA KEMBALI ke Sharia. Orang sering mengatakan hal-hal seperti, "Pergi
adalah bagian yang mudah, itu kembali yang sulit." Itu tidak benar-benar berlaku untuk
kami; kami memiliki perjalanan pulang yang mulus. Saya menggunakan Armor Ajaib saya
untuk menarik kereta kami kembali ke hutan, di mana kami memiliki lingkaran teleportasi
yang siap untuk membawa kami kembali. Zanoba dan aku bekerja sama untuk
membongkar armorku, lalu menariknya kembali ke benteng terapung. Roxy maju lebih
dulu sementara Zanoba dan aku tetap di belakang untuk memberi hormat kepada Perugius.

Dia berkata singkat, "Saya mengerti," ketika dia pertama kali melihat kami, dan kami
menceritakan apa yang telah terjadi. Setelah itu, dia membimbing kami ke ruangan tempat
kami terakhir berbicara dan menawarkan kata-kata bijaknya sendiri: "Bodoh membiarkan
negara mana pun mengikatmu."

M E
Zanoba mengangguk dengan sungguh-sungguh dan memberi tahu Perugius bahwa dia

H.
meninggalkan status kerajaannya, yang membuat Perugius tampak senang. Dia bahkan

C
menawarkan saya beberapa kata penyemangat, mengatakan, "Kamu melakukannya dengan

A T
baik." Sejujurnya, saya lega karena saya tidak kehilangan teman yang menikmati minum

B
teh bersama.

VE L
Kami juga mampir untuk mengunjungi Nanahoshi, yang menanggapi kepulangan kami

NO
dengan menghela nafas panjang. Aku bisa memahami kekesalannya; Zanoba kembali
seperti ini menghancurkan semua sentimentalitas yang dia rasakan selama perpisahannya
yang berlinang air mata dan sepenuh hati.

Bagaimanapun, Eris akan melahirkan dalam bulan depan. Paling tidak yang bisa saya
lakukan adalah bersamanya untuk kelahiran. Masalahnya adalah meskipun saya ingin
langsung pulang, saya harus melakukan sesuatu yang lain terlebih dahulu. Yaitu, lapor ke
Orsted.

Manusia-Dewa benar-benar menarik karpet keluar dari bawahku kali ini. Di sisi positifnya,
saya telah berhasil dalam tujuan saya membawa pulang Zanoba dengan selamat, dan saya
tidak mati atau cacat. Sisi negatifnya, kami tidak mengetahui apa pun tentang tujuan
Manusia-Dewa kali ini, dan kami gagal menjaga Pax tetap hidup. Orsted sudah
memberitahuku bahwa seseorang yang penting dalam rencananya akan lahir di Republik
Shirone , yang berarti dia kehilangan bagian yang kuat di papan karena ini. Itu adalah
kekalahan total.

Mungkin kepulangan kami agak terlalu dini. Mungkin akan lebih baik untuk tinggal sedikit
lebih lama dan mempengaruhi banyak hal sehingga Shirone akan tetap menjadi republik.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Nah, jika semudah itu mengubah negara menjadi republik, maka Orsted tidak akan
memerintahkanku untuk menjaga Pax tetap hidup.

Terlepas dari itu, mungkin yang terbaik adalah benar-benar jujur tentang bagaimana
semuanya terjadi. Jika ada cara untuk mengimbangi kemunduran ini, saya akan
melakukannya.

"Oke, Roxy, aku akan pergi ke kantor sebentar. Aku ingin menyimpan Magic Armor,"
kataku.

"Baiklah. Saya akan pulang dan memberi tahu semua orang bahwa kita aman."

Kami berdua berpisah di pintu masuk kota, dan aku berjalan menuju kantor. Untuk
beberapa alasan, Zanoba memutuskan untuk ikut denganku.

"Sesuatu yang salah?" Saya bertanya kepadanya.

"Tidak, tapi armor itu membantuku tetap hidup, jadi kupikir aku akan berterima kasih

E
kepada Orsted karena meminjamkannya kepadaku dan meminta maaf padanya karena

H. M
telah menghancurkannya selama perjalanan kita."

T C
"Oh baiklah."

L B A
Aneh rasanya Zanoba ingin berterima kasih kepada Orsted secara langsung. Kupikir

VE
kutukan Orsted akan cukup ampuh untuk memadamkan semua emosi positif yang dimiliki

NO
Zanoba. Mungkin perubahan mendadak ini adalah berkat penelitian Cliff yang sungguh-
sungguh. Mungkin Zanoba akan mulai melemparkan pukulan begitu dia benar-benar
berhadapan dengan Orsted, tapi selama aku menahannya, semuanya pasti akan berhasil.

Merasa percaya diri, kami berdua berjalan bersama sepanjang sisa perjalanan ke kantor.
Aku menyimpan Magic Armorku, mengunci pintu penyimpanan, dan menuju ke gedung
utama. Kami melewati lobi yang sepi dan langsung menuju kantor bos.

Aku menarik napas dalam-dalam sebelum masuk ke dalam. Saya akan melaporkan bahwa
saya telah gagal, setelah semua. Bukannya saya tidak pernah gagal berkali-kali sebelumnya
(saya pernah) tetapi yang ini adalah kegagalan yang jauh lebih besar daripada yang lain.
Dia mungkin menegur saya untuk itu.

Mungkin aku akan beruntung dan dia tidak akan masuk hari ini?

Tidak. Akan lebih baik untuk menyelesaikannya dan menyelesaikannya.

Oke. Yah, hal pertama yang pertama ... waktu untuk mengetuk.

Memang, ketukan yang sopan bisa membuat seseorang dalam suasana hati yang baik. Saya
harus tetap tenang dan sopan. Aku mengangkat tinjuku dan dengan sangat ringan
mengetuknya ke pintu.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Rudeus, hm?" terdengar suara di seberang sana.

Begitu banyak harapan bahwa dia tidak akan masuk.

Terlepas dari kecemasan saya, saya sudah memetakan penjelasan di kepala saya. Yang
harus saya lakukan adalah tetap berpegang pada kebenaran dan jujur padanya.

"Maafkan gangguan! Aku, Rudeus Greyrat, akhirnya kembali dari Kerajaan Shirone!" Aku
membuka pintu, menerobos masuk, dan membungkuk dalam-dalam. Ketika saya
menegakkan tubuh, tangisan tertahan keluar dari tenggorokan saya. "Gah?!"

Orsted mengenakan helm full-face hitam. Aku hanya bisa berasumsi bahwa wajah baru ini--
-eh, alat ajaib, kurasa---baru saja dibuat oleh Cliff.

"Sepertinya kamu telah kembali dengan selamat," Orsted mengamati.

"Eh, y-ya."

E
Penampilannya telah menghilangkan angin dari layar saya, tetapi saya melanjutkan. Saya

H. M
telah memutuskan untuk memberikan laporan yang paling tulus dan akurat tentang
kegagalan misi saya. Ya memang. Yang harus saya lakukan hanyalah berkata, "Tuan Orsted,

T C
saya benar-benar tidak mencapai apa-apa!"

L B
Tunggu, sepertinya itu tidak benar...
A
VE
"Izinkan saya untuk memberikan laporan saya kepada Anda," kata saya, dan meluncurkan

NO
ikhtisar tentang peristiwa yang terjadi. Saya mencatat semua hal yang saya waspadai,
ditambah tanda-tanda apa pun yang tidak saya perhatikan saat itu. Saat saya berbicara,
saya berhati-hati untuk menjaga kepala tetap datar dan menjelaskan setiap detail satu per
satu, jadi tidak akan menjadi masalah jika dia ingin menjadi rewel. Laporan saya memiliki
ritme: pertama, saya menggambarkan suatu peristiwa, lalu apa yang saya rasakan
tentangnya, apa yang saya pikirkan tentangnya, dengan siapa saya berkonsultasi
tentangnya, kesimpulan apa yang saya ambil dan tindakan apa yang saya ambil. Kemudian,
saya memberi tahu dia apa hasilnya. Saya juga memasukkan apa yang saya curigai sebagai
motivasi Manusia-Dewa, dan bagaimana saya berpikir terbaik untuk melanjutkan
sehubungan dengan itu. Saya tidak meninggalkan apa pun.

"Saya menyampaikan permintaan maaf saya yang paling tulus. Saya gagal memenuhi tugas
saya, sehingga memungkinkan kematian Pangeran Pax."

Kesuraman yang menyesakkan memenuhi udara. Aku tidak bisa membaca ekspresinya di
balik helm, dan itu hanya membuatnya beberapa kali lebih menakutkan dari biasanya.
Terus terang, saya lebih suka dia tanpa helm.

Sebenarnya, saat kita membahas masalah ini, kenapa dia memakai benda itu? Tidak bisakah
dia---aku tidak tahu---melepaskannya untukku?

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Raja Alam Raja Naga, Leonardo Kingdragon, adalah salah satu murid Dewa Manusia.
Kemungkinan besar, Jenderal Giok dari Kerajaan Shirone juga salah satunya. Dia
memanipulasi mereka berdua untuk membuat Pax terpojok, memaksanya untuk bunuh
diri," kata Orsted.

Jadi ada dua murid yang terlibat kali ini. Manusia-Dewa telah menggunakan raja Kerajaan
Naga untuk mendukung Pax, yang kemudian menanamkan pada Pax gagasan bahwa dia
harus memenuhi harapan raja, jangan sampai dia gagal lagi. Raja memberinya seorang ratu
dan Dewa Kematian, yang memberinya setiap keuntungan. Tetapi pada puncaknya, Dewa
Manusia menggunakan Giok untuk mengatur kejatuhan Pax.

Itu adalah pembacaan saya tentang situasinya. Jika Manusia-Dewa benar-benar bisa
melihat masa depan, maka dia tahu persis bagian mana di papan yang harus dia pindahkan
untuk membujuk Pax mengambil nyawanya sendiri. Siapa yang tahu jika interpretasi saya
benar, tetapi tampaknya itu adalah kesimpulan yang paling langsung untuk ditarik.

"Jadi, siapa murid terakhirnya?" Saya bertanya.

M E
"Mungkin raja Kerajaan Bista, meskipun ada kemungkinan besar dia tidak mempekerjakan

H.
yang ketiga."

T C
"Oh, kalau dipikir-pikir, Dewa Kematian memang menyebutkan bahwa Raja Iblis Badigadi

B A
mungkin pernah menjadi salah satu muridnya."

VE L
Ada jeda singkat sebelum Orsted menjawab, "Jika dia adalah seorang murid kali ini, tidak

NO
masuk akal baginya untuk tidak menunjukkan dirinya."

BENAR. Badigadi adalah tipe orang yang suka menjadi sorotan.

Sejauh menyangkut Manusia-Dewa, saya adalah ketidakteraturan. Jadi kemungkinan besar

dia akan secara aktif memilih orang-orang yang kemungkinan besar tidak akan kutemui.
Sayangnya, kali ini aku gagal menemukan dia. Saya merasa menyedihkan.

"Kita masih bisa membawa Jade keluar, jika kamu mau?" saya menawarkan.

"Sudah terlambat." Suara Orsted tidak menunjukkan emosi.

"Um... aku benar-benar minta maaf soal ini."

"Saya membuat prediksi yang salah sejak awal. Setelah saya menyingkirkan Leonardo, saya
seharusnya pergi ke Kerajaan Shirone secara pribadi, daripada menyerahkan semuanya
kepada Anda. Itu adalah kesalahan saya. Namun..." Suaranya melemah. Sepertinya dia tidak
akan menghiburku dan memberitahuku untuk tidak mengkhawatirkannya. Rupanya
kegagalan saya dalam hal ini agak jauh jangkauannya.

"Um, apa tidak ada orang lain yang bisa menggantikan Pax?" Saya bertanya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Tidak."

"Benar-benar tidak ada pilihan lain?"

Dia tidak merespon.

Apakah Republik Shirone benar-benar penting bagi rencananya? Saya telah mencoba
mendorongnya untuk mempertimbangkan jalan lain, tetapi dia menolak saya dua kali.
Sekarang apa? Bagaimana saya harus menyelamatkan ini?

"Tuan Orsted, apakah Anda keberatan jika saya berbicara?"

Sebuah suara menyela dari belakangku. Aku melirik ke belakang dan menemukan Zanoba
berdiri di sana. Berapa lama dia berada di sana? Err, dari awal, saya kira, kan? Dia tidak
berbicara sepanjang waktu, jadi kupikir dia menunggu di luar.

"Zanoba Shirone, hm?" Orsted bergumam seolah-olah dia tidak memperhatikan Zanoba
sampai sekarang.

M E
H.
Tidak, tidak ada "seolah-olah"---kupikir dia benar-benar tidak memperhatikannya sampai
sekarang. Dia mungkin tidak bisa melihat apa pun di depannya dengan helm itu. Faktanya,

T C
kesadaran baru saja mengenai saya bahwa dia akhirnya bisa berbicara dengan benda itu.

A
Itu berarti dia benar-benar bisa bernapas dengannya, tidak seperti sebelumnya.

L B
VE
"Pertama, izinkan saya untuk mengucapkan terima kasih yang tulus kepada Anda karena

NO
telah meminjamkan saya baju besi untuk digunakan selama perampokan kami ke tanah air
saya. Sayangnya itu hancur dalam prosesnya, tetapi dengan senang hati, itu
menyelamatkan hidup saya. " Zanoba maju selangkah dan membungkuk.

Aku masih tidak bisa membaca ekspresi Orsted di bawah helm, tapi helm itu mungkin
membantu mengurangi aura mengancam apa pun yang akan dia keluarkan. Benar. Saya
kira itu mungkin mengapa dia memakainya. Dia mungkin merasakan pendekatan Zanoba
dan memakainya karena alasan itu.

"Jika kamu ingin berterima kasih kepada siapa pun, itu seharusnya Rudeus. Apakah hanya
itu yang ingin kamu katakan?"

"Tidak, tidak."

Aneh. Beberapa saat yang lalu, saya mendapat kesan bahwa itu adalah satu-satunya
niatnya untuk berbicara dengan Orsted, tetapi sekarang dia maju selangkah, seolah-olah
mencoba memancarkan aura intimidasinya sendiri.

"Menilai dari percakapanmu dengan Master barusan, kurasa Pax terjebak di tengah
pertarunganmu dengan musuh ini? Apakah interpretasi itu benar?"

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Uh oh. Apakah dia berpikir bahwa ini semua ulah Orsted? Jika demikian, mungkin akan
lebih baik untuk menghentikannya sekarang?

"Kedengarannya bagiku seolah-olah kamulah yang mencoba menyelamatkan adik laki-

lakiku. Apakah itu benar?" Zanoba melanjutkan.

"Saya tidak secara khusus mencoba menyelamatkannya, tidak. Yang saya inginkan adalah
seseorang yang akan lahir di negara yang akan dibangun oleh saudara Anda."

Bingung, Zanoba menggema, "Negara yang akan dia bangun? Dan Anda menginginkan
seseorang yang akan lahir di sana?"

Orsted menjadi lebih samar dari biasanya. Sejujurnya, saya juga ingin tahu lebih banyak
tentang semua ini. Tanpa semua informasi, tidak mungkin bagi kami untuk memperbaiki
situasi.

"Sir Orsted," potong saya, "jika memungkinkan, saya pikir kami akan menghargai
penjelasan yang lebih rinci."

M E
H.
Orsted tidak segera merespon. Keheningan mendominasi ruangan, hanya pecah ketika aku

C
mendengarnya menarik napas dalam-dalam dari dalam helmnya. Dalam keadaan lain, itu

T
mungkin bisa meredakan ketegangan di ruangan itu, tapi aku merasakan kemarahan dari

A
caranya menelan ludah. Kegelisahanku memuncak.

L B
VE
"Setelah menjadi raja, Pax Shirone akan menciptakan sebuah republik," jelasnya.

NO
Dia sudah memberitahuku bagian itu sebelumnya. Yang ingin saya ketahui adalah apa yang
terjadi setelah itu.

"Setelah Shirone menjadi republik, seorang pria yang pernah menjadi budak akan menjadi
terkenal. Seorang pria bernama Bolt Makedonius. Pax akan menunjuk orang ini ke posisi
penting."

Hah. Jadi orang kunci yang kami butuhkan di sini adalah Bolt Macedonius.

"Bolt Macedonius akan terus menjadi otoritas di Republik dan berakar di sana."

"Jadi, peran apa yang dia mainkan?" Saya bertanya.

"Bolt sendiri tidak berperan dalam rencanaku. Tapi salah satu keturunannya melahirkan
Demon God Laplace."

Laplace? Jadi di situlah dia masuk, ya?

"Sekarang Pax sudah mati," Orsted menjelaskan, "Aku tidak tahu di mana Laplace akan
lahir."

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Dengan kata lain, Shirone menjadi republik adalah awal dari kelahiran kembali Laplace.

"Kalau begitu, kita masih bisa membuat Shirone menjadi republik. Atau setidaknya kita
bisa memastikan Bolt Macedonius bertemu dengan pasangan yang seharusnya, sehingga
dia bisa menikah dan punya anak," usulku.

"Tidak ada gunanya. Apakah Anda benar-benar berpikir saya belum pernah mencobanya
sebelumnya? "

Tidak diragukan lagi Orsted telah mencoba segala macam hal dalam lingkaran panjang
yang dia alami. Rupanya kelahiran kembali Laplace adalah kartu liar yang benar-benar
tidak terduga, itulah sebabnya Orsted berharap untuk mencatatnya, membuatnya lebih
mudah untuk menemukannya. Saya menduga Republik Shirone bukan satu-satunya
domino yang dibutuhkan untuk bagian dari rencana Orsted ini. Dia mungkin telah
mengatur berbagai hal selama seratus tahun hanya untuk memastikan Laplace terlahir
kembali di sana. Mungkin beberapa misi saya yang lain telah berperan dalam hal itu. Tetapi
dengan satu elemen yang salah, seluruh rumah kartu telah runtuh.

M E
"Mencapai Manusia-Dewa mengharuskan saya membunuh Laplace terlebih dahulu," Orsted

H.
menjelaskan. "Setelah dia bereinkarnasi, dia akan menghabiskan sedikit waktu untuk

C
berbaring sebelum mengumpulkan rekan-rekannya dan memulai perang. Pada saat itu

A T
akan membutuhkan upaya dan mana yang signifikan untuk membuang dia dan para

B
pengikutnya, dan kemudian aku harus menghadapi Dewa Manusia segera sesudahnya. "

VE L
"Um, jadi tidak ada pilihan untuk mengalahkan Laplace, luangkan waktu untuk

NO
memulihkan manamu, dan kemudian berhadapan dengannya?" Saya meminta klarifikasi.

"Reinkarnasi Laplace sebagian besar diatur dalam batu. Itu selalu terjadi di dekat akhir
loop. Saya telah berusaha untuk mengantarkan kelahiran kembalinya lebih cepat, tetapi
tidak berhasil. " Orsted menghela nafas. "Melalui perang seperti itu berarti aku tidak akan
bisa mencapai Dewa Manusia. Loop ini gagal."

Sebuah kegagalan. Kata itu bergema di otakku, memantul-mantul. Bajingan dalam diriku
berteriak kembali, Kalau begitu, mengapa kamu tidak datang ke Shirone jika itu sangat
penting? Tapi aku tetap diam. Dia telah mempercayakan misi ini kepadaku, dan aku telah
gagal. Ini adalah ujian untuk melihat seberapa berguna saya.

Saya kira itu berarti saya sudah selesai untuk itu, ya? Dia mungkin sudah muak denganku,
bukan? Saya berasumsi itu berarti dia akan menyerah pada loop ini. Tetapi jika dia
melakukannya, di mana itu meninggalkan saya? Dan bagaimana dengan keluarga saya?

"Agak tergesa-gesa untuk menyebutnya sebagai kegagalan pada saat ini," Zanoba
memotong dengan riang.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Zanoba, apakah kamu benar-benar memahami semua yang baru saja dia katakan? Saya
bertanya-tanya apakah mungkin dia bingung setelah semua pembicaraan tentang masa
depan dan apa yang akan terjadi.

Dia berkata, "Jika perang akan datang dan kita harus mengalahkan Laplace dan para
pengikutnya, maka itu berarti kita harus mulai mempersiapkan kekuatan kita sendiri untuk
memerangi mereka."

"Oh?" kata Orsted.

"Kita tidak harus mengumpulkan seluruh pasukan, tapi tentu saja, kita bisa mulai
mengumpulkan rekan yang cukup kuat untuk berdiri berhadapan dengan Laplace."

Ooh, Zanoba sebenarnya mengatakan sesuatu yang bagus di sana. Rencananya juga masuk
akal. Jika masalah utamanya adalah semua ini akan menyedot mana Orsted, maka yang
harus kami lakukan adalah membuatnya sehingga Orsted tidak perlu bertarung.

"Saya mengerti bahwa kutukan Anda membuat sulit untuk mengumpulkan rekan-rekan

M E
seperti itu sendiri, tetapi Anda memiliki tuanku untuk membantu Anda. Dan aku juga akan

H.
membantumu." Zanoba maju beberapa langkah lagi dan kemudian berlutut dengan satu

C
lutut, menundukkan kepalanya. "Meskipun proposal saya hanya didasarkan pada apa yang

T
saya pahami dari percakapan singkat kami, saya tidak akan menyangkal bahwa itu

B A
mungkin tidak masuk akal."

VE L
Kedengarannya seperti ide yang bagus, bahkan jika kita tidak tahu apakah itu akan berhasil

NO
atau tidak. Jika, seperti yang diklaim Orsted, kelahiran kembali Laplace cukup konsisten di
semua putaran, maka kami memiliki sekitar delapan puluh tahun, memberi atau menerima
beberapa. Untuk sementara, kita bisa mengumpulkan sekelompok sekutu yang kuat---
orang-orang seperti Dewa Kematian atau Perugius---yang kemudian bisa kita adu dengan
Laplace saat dia kembali. Itu akan membuat Orsted tidak terluka untuk pertempuran
berikutnya.

"Aku tidak tahu persis detail situasinya," Zanoba melanjutkan, "tapi aku telah mendengar
bahwa kalian berdua telah menggabungkan kekuatan untuk melawan 'Man-God' ini, begitu
kau memanggilnya. Manusia-Dewa ini..." Zanoba berhenti dan mengangkat dagunya,
menatap langsung ke arah Orsted. Kemudian dia menepukkan tangannya ke tanah. "Dia
yang membunuh adikku!" Dia menekan dahinya ke lantai, bersujud. Setidaknya dia
melakukannya dengan tidak terlalu keras dari biasanya, mempertahankan keanggunan
bahkan saat dia bersujud. "Saya mohon, izinkan saya menjadi salah satu bawahan Anda
juga, Tuan Orsted."

Kesunyian.

"Aku ingin membalaskan dendam saudaraku!"

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Leher Orsted berubah sedikit, seolah-olah dia melirik ke arahku. Saya cukup yakin dia tidak
bisa melihat apa pun saat mengenakan helm itu, tapi mungkin dia ingin saya menimbang.

"Dengan Zanoba di pihak kita, kita bisa membuat kemajuan yang lebih baik dengan Magic
Armor. Saya pikir saran yang dia buat beberapa saat yang lalu juga cerdas. Kegagalan ini
diakui telah meningkatkan beban kerja kami di masa depan, dan bahkan satu uluran tangan
lagi akan---"

"Baiklah," sela Orsted, tidak repot-repot membiarkanku menyelesaikannya. Dia

mengangguk dan bangkit, menatap (atau setidaknya terlihat seperti dia) pada Zanoba.
"Kalau begitu, aku ingin kamu bekerja di bawah Rudeus dan menerima perintah darinya.
Jika Anda mengusulkan kami membuat lebih banyak sekutu, maka itulah yang akan kami
lakukan. "

"Ya pak!"

Orsted membuat pernyataannya tanpa repot-repot melepas helmnya. Zanoba terus

E
menempelkan dahinya ke lantai sepanjang waktu. Sama seperti itu, saya tiba-tiba memiliki

M
rekan kerja baru dan Orsted memiliki bawahan baru.

T C H.
A
Pax sudah mati, dan Shirone tidak akan menjadi republik. Kedua fakta ini sebagian besar

L B
telah menggagalkan rencana Orsted. Kami telah kehilangan banyak kemajuan. Semua

VE
karena saya tidak membuat keputusan yang benar.

NO
Di sisi lain, kami mendapatkan Zanoba sebagai sekutu. Saya tidak tahu apa artinya itu
untuk gambaran yang lebih besar, tetapi setidaknya Magic Armor saya akan melihat
peningkatan yang stabil dengan Zanoba di pihak kami.

Saya harus bertanya-tanya apakah saya terbukti bermanfaat bagi Orsted atau tidak. Dari
apa yang dia katakan padaku, semua usahaku sampai saat ini telah memberinya ruang
bernapas yang cukup, tapi aku merasa kegagalanku kali ini telah membatalkan semuanya.
Mungkin saya menjadi kurang membantu dan lebih menjadi penghalang. Akankah upaya
saya di masa depan cukup untuk mengimbangi ini?

Tidak, mereka harus . Saya perlu memastikan mereka. Kalau tidak, tidak akan ada artinya
jika Orsted menyelamatkanku dari cengkeraman Manusia-Dewa.

Selain itu, sementara Orsted mungkin dapat dengan santai meninggalkan satu putaran
untuk yang berikutnya, saya hanya memiliki satu kehidupan ini. Itu adalah keajaiban
bahwa saya mendapatkan do-over ini. Saya tidak mungkin cukup beruntung untuk
mendapatkan yang lain.

Dan bahkan jika aku diberi kesempatan lagi untuk hidup sebagai Rudeus Greyrat lagi, aku
ingin menjalani kehidupan yang kumiliki saat ini sepenuhnya. Aku sudah membebani

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Orsted dengan kekacauan ini. Jika saya menghalanginya lebih jauh, dia mungkin mulai
melihat saya sebagai penyelundup yang merusak, bukan hanya orang bodoh yang tidak
berguna---bukan berarti itu jauh lebih baik---dan memutuskan saya sepenuhnya.

Jika saya tidak menyedotnya dan melakukan pekerjaan dengan baik sekarang, tidak akan
ada waktu berikutnya. Jika Orsted memutuskan bahwa saya melakukan lebih banyak
kerusakan daripada kebaikan, maka di putaran berikutnya, saya mungkin digunakan oleh
Dewa Manusia lagi dan mencoba menemukan jalan kembali ke masa lalu, hanya untuk diri
saya yang lebih muda untuk diadu dengan Orsted dan dibunuh. Dengan asumsi dia tidak
memutuskan untuk membunuhku lebih cepat, itu. Dia bisa menghabisiku saat aku masih
anak-anak di Desa Buena, atau setelah aku mulai bekerja sebagai tutor rumah Eris, atau
bahkan saat kami kembali ke Kerajaan Asura setelah diteleportasi ke Benua Deon. Apa
yang dia putuskan untuk dilakukan dengan saya lain kali tergantung pada apa yang terjadi
kali ini.

Orsted bersikap baik padaku sekarang. Saya yakin ada banyak alasan untuk itu, tetapi itu
mungkin merupakan langkah yang diperhitungkan di pihaknya. Saya tidak bisa melupakan

E
bahwa dia selalu memikirkan putaran berikutnya, dan bahwa sangat mungkin dia

H. M
merasakan saya untuk melihat apa yang menyenangkan saya dan apa yang tidak.

C
Selama misi ini, aku terlalu bergantung padanya seperti biasanya. Di suatu tempat di dalam

A T
diriku, aku meyakinkan diriku sendiri bahwa selama aku mematuhi perintahnya, dia akan

B
datang menyelamatkanku jika aku berada dalam kesulitan dan membutuhkan bantuan.

VE L
Hal-hal itu akan berhasil secara ajaib. Sebagian dari diriku benar-benar percaya itu.

NO
Aku tidak bisa terus bersandar pada Orsted seperti tongkat penopang. Aku bersumpah
pada diriku sendiri bahwa aku tidak akan melakukannya lagi.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Volume 19 Chapter 14
Bab 13:
Tidak apa-apa untuk Menjadi Bahagia

DENGAN ITU, sudah waktunya untuk kembali ke keluargaku. Eris hampir melahirkan jadi
dia mungkin tidak dalam kondisi mental terbaik. Dia juga pernah mengalami depresi, sama
seperti orang lain.

Saya memutuskan untuk membuat Zanoba mampir ke rumah kami juga. Aku ingin
mempercayakan Julie ke dalam perawatannya lagi. Bukannya dia tidak menerima
sambutannya, tapi kupikir dia akan lebih bahagia bersamanya.

Kebetulan, Ginger sedang mencari tempat yang bisa mereka tinggali---Zanoba telah
mengosongkan kamar asramanya dan itu bukan lagi pilihan bagi mereka. Meskipun dia

M E
memutuskan untuk tidak kembali ke asrama, bukankah ada cara agar dia bisa melanjutkan

H.
studinya di universitas? Dia hanya beberapa bulan dari kelulusan. Tampaknya sia-sia.

C
Mungkin jika kita mengajukan permintaan dengan Jenius, dia bisa menarik beberapa ikatan

T
untuk kita. Sejujurnya, saya cukup yakin bahwa banyak yang melakukan penelitian setelah

B A
lulus sebagai anggota Persekutuan Penyihir.

VE L
"Yah, Zanoba, aku berharap bisa bekerja sama denganmu," kataku.

NO
"Seperti saya, Guru."

Setidaknya Zanoba akan tinggal bersamaku mulai sekarang. Itu adalah sesuatu untuk
dirayakan. Penelitian kami tentang Magic Armor akan dilanjutkan dengan cepat, dan kami
juga tidak harus menyerah untuk menjual patung-patung itu. Karena Zanoba telah
kehilangan rumahnya di sini, saya selalu bisa meminjamkannya uang sampai dia bangkit
kembali. Melibatkan uang biasanya menyebabkan masalah yang tidak perlu, tetapi saya
tidak akan ragu jika itu untuk Zanoba.

Kami tiba di rumah saat aku sedang melamun. Byt terjerat di sekitar tiang gerbang. Di
antara dia dan atap hijau, rumah kami tampak seperti rumah yang sadar lingkungan.

Saat kami mendekat, Byt membukakan gerbang untuk kami, seperti yang selalu
dilakukannya.

"Aku hanya bisa berharap Julie tidak menyebabkan masalah yang tidak perlu bagi
keluargamu," gumam Zanoba.

"Saya yakin dia melakukannya dengan baik. Dia rukun dengan Aisha dan---"

ikan!

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Saat kami memasuki pekarangan perkebunan, udara bersiul saat sesuatu memotongnya.
Saya langsung tahu apa itu; Saya telah mendengar suara yang sama ini ratusan dan ribuan
kali sebelumnya. Seseorang sedang berlatih dengan pedang mereka. Saya hanya bisa
berasumsi bahwa Norn telah kembali berkunjung.

ikan!

Hah. Aneh. Ayunan Norn terdengar lebih percaya diri dan pasti daripada yang pernah saya
dengar sebelumnya. Saya tidak mengawasi pelatihannya untuk sementara waktu, tetapi
suaranya tidak begitu tajam saat saya mengajarinya. Itu lebih dari fwoom , dan bukan fwish
, yang menandakan bahwa bilahnya bergerak lurus dan benar. Ayunan saya sendiri tidak
pernah membuat suara yang menyenangkan.

Ya. Sebenarnya, suara ini mengingatkanku pada Eris---

Saya mengalihkan pandangan saya ke arah suara itu, dan saya tidak percaya apa yang saya
lihat pada awalnya.

M E
Seorang wanita sendirian berdiri di sana, memegang pedang batu yang kubuat untuknya

H.
melatih ayunannya. Rambutnya berwarna merah cerah sehingga tampak seperti seseorang

C
telah menumpahkan kaleng cat di atas kepalanya. Dan meskipun berat senjatanya---

T
mengingat itu adalah batu---dia menanganinya dengan mudah, hanya menggunakan satu

B A
tangan.

VE L
I-itu istriku yang sedang hamil! Eris!

NO
"Oh, Rudeus," dia berkomentar setelah memperhatikanku. "Selamat Datang di rumah. Anda
kembali agak terlambat. "

"Hh-tahan sebentar!" Aku mencicit, tergagap tak terkendali. "Eris! Apa yang sedang kamu
lakukan?!" Aku berlari ke arahnya.

Anda tidak bisa melakukan ini, oke? Anda akan melahirkan. Yeah, yeah, aku yakin kamu
cukup kuat untuk menangani pedangmu dengan mudah, tapi benda itu berat! Melenturkan
perut seperti itu...

Tunggu sebentar. Perutnya...?

Aku melirik perutnya dan ternyata perutnya mulus dan langsing.

Um... Dimana bayi kecilku?

"Hah?" kataku. Untuk memastikannya, aku menguji tanganku di perutnya.

Oh, menakjubkan. Dia punya sixpack, dan otot-ototnya sangat kencang. Ini jelas bukan jenis
perut hamil yang pernah kulihat sebelumnya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Eh?"

Apa yang terjadi? Apakah perut sixpacknya yang berotot entah bagaimana memampatkan
bayi kami seperti bungkus susut? Ya Tuhan.

Tidak, hentikan, aku menegur diriku sendiri. Ini bukan waktunya untuk panik. Mungkin
bayinya didorong lebih rendah karena sixpack. "Apakah di sini sebagai gantinya?"

"Apa yang kamu pikir kamu lakukan ?!" bentak Eris, menampar wajahku setelah aku
meraba-raba pantatnya.

Aku menatapnya, yang telah mengetuk ke bawah saya sendiri. Eris mengambil sikap lebar,
menyilangkan tangan di depan dada. Dagunya menonjol keluar saat dia menatapku dan
akhirnya berkata, "Sudah keluar sekarang."

"Apa yang keluar?" Kata-kata itu keluar dari mulutku sebelum aku sempat memikirkannya,
meskipun jawabannya sudah jelas.

E
"Bayi."

"Bayi siapa?"

H. M
T C
A
"Milikku, tentu saja!"

L B
VE
Eris...telah melahirkan...bayi kami.

NO
Aku mengerutkan bibirku saat mencerna informasi ini dan duduk tegak, kaki terlipat rapi
di bawahku. "Um, maafkan saya untuk bertanya, tapi kira-kira kapan acara ini
berlangsung?"

"Sepuluh hari yang lalu! Saat itu sangat larut malam, tetapi saya berhasil melewatinya! "

Sepuluh hari yang lalu? Apa yang saya lakukan saat itu? Benar. Aku masih di Shirone. Aku
mungkin berada di penginapan bersama Roxy, dan kami berdua mungkin--- Tidak, tidak
perlu menceritakan bagian itu. Pada dasarnya, yang dimaksud adalah...

"Aku tidak ... berhasil tepat waktu untuk kelahiran?"

"Ya. Akan lebih baik jika kamu bisa kembali lebih cepat, tapi sekarang sudah terlambat!"
Seringai angkuh menyebar di wajahnya, seolah-olah dia sedang mencoba mengoleskannya
di wajahku bahwa dia benar-benar mampu melakukan semuanya sendiri.

Nah sekarang apa? Apakah saya harus sujud? Tidak, itu tidak seperti aku melakukan
kesalahan. Kami tahu ini adalah kemungkinan sebelum aku pergi. Aku masih tidak bisa
menghilangkan rasa bersalah.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Sementara aku terlalu bingung untuk merespon dengan benar, Eris mengerutkan alisnya.
"A-ada apa denganmu? Apakah kamu tidak bahagia?"

Tidak, itu pasti tidak terjadi. "A-aku senang, tapi aku merasa sedikit...berkonflik."

"Oh! Benar. Itu anak laki-laki, tentu saja! Namanya Arus, seperti pahlawan manusia
bersejarah!"

Apakah kegembiraan merupakan emosi yang tepat saat ini? Saya gagal memenuhi misi
yang diberikan Orsted kepada saya. Aku akan membiarkan adik Zanoba, Pax, mati. Kami
berhasil melewatinya tanpa menyelesaikan semuanya, tetapi saya telah mengacaukan
begitu banyak hal yang ingin kami capai. Kelahiran putra saya adalah berita yang
menggembirakan---jika agak mendadak---tetapi apakah saya boleh bahagia karenanya,
dengan mempertimbangkan semua hal?

"Menguasai!"

Sementara saya mengoceh bolak-balik atas emosi saya, pintu masuk terbuka. Sosok mungil

M E
dengan rambut oranye keluar. Dia melesat melewatiku dan meluncurkan dirinya ke

H.
Zanoba, menempel di pahanya.

T C
"Ah, Juli! Muridku tersayang, aku telah kembali ke rumah!" Zanoba mengulurkan tangan,

A
menyelipkan tangannya di bawah lengannya dan mengangkatnya ke udara.

L B
VE
Air mata mengalir di pipi Julie. Jari-jari mungilnya mencengkeram lengan bajunya. "Aku...

NO
aku sudah menunggu dengan sabar kepulanganmu selama ini, Guru!"

"Aku tahu," katanya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

 M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Itu adalah reuni sepenuh hati. Faktanya, Julie menunjukkan begitu banyak emosi saat dia
kembali sehingga saya hampir mulai mempertanyakan apakah keluarga saya telah kejam
padanya saat dia pergi.

Kata-kata berikutnya yang keluar dari mulut Julie sangat mencengangkan.

"Kau tahu, aku... aku mencintaimu dari lubuk hatiku yang paling dalam, Guru!"

"Oh, kamu tahu, kan? Aku tidak pernah menyadari---"

Sebelum dia bisa selesai, dia memotongnya dan terus mengoceh. "Tolong...jangan pernah
tinggalkan aku seperti ini lagi! Tolong biarkan aku tinggal bersamamu sampai nafasmu
yang sekarat! Saya mohon padamu. Silahkan...!" dia memohon, suaranya berat dengan
kesedihan. Cara dia berbicara membuatnya sangat jelas betapa dia khawatir.

Zanoba balas menatap, awalnya tercengang, tapi bibirnya segera berubah menjadi
senyuman lembut. "Anda tidak perlu khawatir lagi," katanya. "Mulai sekarang, aku akan
bersamamu. Selama-lamanya."

M E
H.
"Menguasai! Wah!" Tangisannya untuknya berubah menjadi gelombang air mata baru.

T C
Zanoba menariknya mendekat dan menarik kepalanya ke bahunya. Dia tampak cukup

A
senang dengan reaksinya terhadap kepulangannya.

L B
VE
Oh, ya, aku sadar. Memang benar Pax mati, misiku gagal, dan Dewa Manusia merebut

NO
kemenangan dari tangan kami di babak ini. Tapi kami kembali hidup-hidup. Zanoba, Roxy,
Ginger, dan saya semua sehat dan utuh. Kami tidak kehilangan satupun dari mereka.

Itu, setidaknya, adalah sesuatu untuk dirayakan. Tidak apa-apa untuk bahagia.

"Eris!"

Aku tidak akan melawan luapan emosi yang tiba-tiba melandaku. Aku memeluk Eris dan
menciumnya. Dia terkejut pada awalnya, tetapi merespons dengan membalas pelukanku
dan menciumku kembali. Tanganku menyelinap ke punggungnya, menemukan jalan
kembali ke pantatnya. Saat aku meremasnya, dia mempererat pelukannya dan
memperdalam ciuman kami. Mengambil ini sebagai undangan, saya menyelipkan tangan ke
dadanya dan mulai meraba-raba. Detik berikutnya aku mendapati diriku mencium bukan
bibirnya tetapi tanah setelah tinjunya menghantam wajahku lagi.

"Kamu pergi terlalu jauh!"

"Maaf!"

Dia mencicit kaget ketika aku melompat berdiri lagi dan mengangkatnya, menggendongnya
dalam pelukanku seperti seorang putri. Aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Saya
ingin melihat wajah bayi saya secepatnya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Jadi? Dimana anak kita? Dimana dia?" saya bertanya dengan penuh semangat.

"Di dalam rumah!" Anehnya, Eris tidak berusaha melepaskan diri dari genggamanku. Dia
melingkarkan tangannya di leherku, berhenti hanya sekali untuk menunjuk ke rumah
sebagai jawaban atas pertanyaanku.

"Hm ... Tuan!" Zanoba berteriak.

"Ya, Zanoba!"

"Saya akan dengan hormat mengambil cuti untuk hari ini! Sampai jumpa lagi besok!
Pastikan untuk menyampaikan rasa terima kasihku kepada Lady Roxy juga!"

"Kamu mengerti!"

Setelah percakapan singkat itu, Zanoba berbalik dan pergi. Rupanya dia tidak ingin
memaksakan pertemuan keluarga kecil kami yang harmonis.

E
Aku langsung berlari ke dalam rumah, melalui pintu depan dan ke ruang tamu di mana

H. M
kami menemukan dua gadis duduk di sofa. Salah satunya menggendong bayi di
gendongannya.

T C
A
"Lihat, Nona Norn, lihat! Dia hanya tersenyum!"

L B
VE
"Aisyah! Ayo, biarkan aku memeluknya!"

NO
"Aw, baiklah," Aisha balas menggerutu. "Kurasa kau pernah menahan Lucie dan Lara
sebelumnya. Oh, dia menyentuh payudaraku. Kurasa dia pasti lapar?"

Norn mengangkat bahu. "Sulit untuk dikatakan. Kami berdua tahu seperti apa ayahnya."

Kedua gadis berusia empat belas tahun itu memeluk lelaki kecilku dan menjilatnya dengan
ribut. Tahan. "Pria kecil" saya? Itu terdengar seperti eufemisme untuk sesuatu yang kotor...

"Oke, Eris, aku akan menurunkanmu sekarang," aku mengumumkan.

"'Kay."

Kakak-kakak perempuan saya memperhatikan kami saat saya menurunkan istri saya.
Mereka menatapku, senyum di wajah mereka.

"Selamat datang di rumah," kata Norn.

"Senang bertemu denganmu kembali," kata Aisha.

Mereka tersenyum. Keduanya benar-benar tersenyum. Tiba-tiba aku mendapat kilas balik
ke wajah Pax, pada seringai yang mencela diri sendiri dan pasrah yang dia kenakan
sebelum akhir.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Nona Roxy memberi tahu kami apa yang terjadi," kata Norn. "Tentang betapa sulitnya bagi
kalian."

"Lupakan itu. Sini, bawa dia," Aisha bersikeras.

"Oh ya. Benar. Kakak, ini bayimu, Arus kecil." Setelah mengambil bungkusan kecil itu ke
dalam pelukannya, Norn dengan cepat menyerahkannya kepadaku.

Aku memeluknya dengan lembut dan meminum wajahnya. Seberkas kecil rambut di
kepalanya berwarna merah, dan matanya persis seperti mata Eris. Ini anakku... Mungkin
terasa sangat tidak nyata karena aku tidak hadir saat melahirkan. Kecemasan membuncah
di ulu hati saya. Anak laki-laki kecilku menatap ke arahku, merentangkan lengan kecilnya
yang gemuk ke arah dadaku. Dia menepukkan tangannya ke tubuhku, seperti mencoba
meraba-raba sesuatu yang lembut, tapi sayangnya untuknya, dadaku sangat keras.

"Gwaaah! Aaah!" Dia langsung meneteskan air mata.

Semua ketegangan dalam diriku memudar, kelegaan menyapu untuk menggantikannya. Ya,

M E
tidak ada keraguan dalam pikiranku sekarang. Ini pasti anakku---cucu Paul.

C H.
"Eh, Ars? Itu ayahmu," kata Norn. "Dia bukan orang asing."

A T
"K-Kakak, apakah kamu baik-baik saja?" tanya Aisyah. Dia dan Norn menatapku dengan

L B
khawatir.

VE
NO
Hanya beberapa saat sebelumnya, mereka berdua memeluknya, memanggilnya imut,
tersenyum saat mereka melakukannya. Sudah jelas betapa mereka sudah mencintainya.
Saya tahu bahwa mereka juga mencintai saya, sebagai keluarga.

Sekali lagi, pikiranku melayang kembali ke Pax. Zanoba tidak punya anak, tapi kupikir
beberapa saudaranya mungkin punya. Pax telah membunuh mereka semua. Setiap. Dia
tidak bisa mencintai mereka. Memilih untuk tidak. Juga tidak mencintai dirinya sendiri.

Aku sadar . Mungkin ini adalah jenis hubungan yang diinginkan Zanoba dengan Pax.

Mataku memanas, berkilauan dengan air mata.

"Hai! Kenapa kamu menangis?!" Eris menuntut.

"Aku tidak tahu. Saya tidak bisa menahannya. "

"Baiklah, kalau begitu, kau tidak memberiku pilihan," katanya. "Beri aku bayinya. Aku akan
memeluknya, jadi berhentilah menangis."

"Aku tidak mau." Aku menggelengkan kepalaku seperti anak kecil yang merajuk, terus
menggendong bayi kami saat aku duduk di sofa antara Aisha dan Norn. Air mata terus
mengalir di pipiku untuk sementara waktu.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Saya bertanya-tanya mengapa saya tidak bisa memberi Pax pengakuan yang sangat
diinginkannya, bahkan pada akhirnya. Saya pikir, pada saat itu, saya mengerti bagaimana
perasaannya. Meskipun alasannya salah, aku seharusnya bisa memahami pembenarannya
karena tidak bisa mencintai orang lain. Lingkungan tempat dia berada sangat keras
sehingga berusaha tampak konyol. Seharusnya aku juga menyadarinya. Aku seharusnya
melihat bahwa, terlepas dari kartu yang ditumpuk melawannya, dia mencakar jalan
menuju takhta. Saya bisa memberinya pengakuan atas kerja kerasnya. Pengakuan semacam
itu memiliki kekuatan untuk mengubah sikap orang. Tentu, mungkin aku tidak akan
langsung memaafkannya atas semua yang dia lakukan pada Lilia dan Aisha, tapi aku
seharusnya bisa melakukan sesuatu untuk mencegahnya mengambil nyawanya sendiri.

Seseorang pasti mendengar isak tangisku karena langkah kaki terdengar menggema
menuruni tangga. Setelah beberapa saat, Sylphie dan Lucie muncul. Roxy mengikuti dari
belakang, memeluk Lara. Lilia dan Zenith, yang kemungkinan besar berada di dapur, juga
datang dari ambang pintu.

Sylphie mungkin telah mendengar apa yang terjadi dari Roxy. Dia melihat saya menangis

E
dan diam-diam mulai membelai kepala saya. Lucie memutuskan untuk meniru ibunya, naik

H. M
ke pangkuanku sebelum mengulurkan jari-jari kecilnya untuk menepuk kepalaku.

C
"Sejujurnya, kamu sangat cengeng," kata Eris bahkan saat dia bergabung dengan menepuk-

A T
nepuk kepala. Setiap satu dari mereka bersikap begitu baik.

L B
VE
"Aisha... Norn..." gumamku, dengan air mata yang terus berjatuhan. "Apapun yang terjadi,
aku akan selalu mendukungmu. Jika Anda pernah dalam masalah, jangan berpikir dua kali

NO
untuk meminta bantuan saya. Anda mungkin berpikir saya tidak terlalu bisa diandalkan,
tetapi saya bersumpah, saya akan melakukan segala daya saya untuk membantu.

Keduanya bertukar pandang. Dilihat dari raut wajah mereka, mereka sepertinya berpikir,
Jika ada, kami sedang bermasalah sekarang karena kamu tidak akan berhenti menangis.

Saya harus menyatukan diri. Jika saya terus begini, mereka benar-benar tidak akan
meminta bantuan saya ketika dibutuhkan.

"Oke," kata Aisha, "mengerti."

"Ya, kami pasti akan mengindahkan apa yang Anda katakan," Norn setuju.

Mereka mengangguk serempak.

Bagus. Sepertinya tidak ada masalah dengan keluarga kami, kalau begitu.

Aku terisak saat aku melirik Roxy dan Lara. Berada di pelukan ibunya, Lara tampak kurang
ajar seperti biasanya.

Untunglah hidupku tidak dalam bahaya serius kali ini. Meskipun, itu mungkin cerita yang
berbeda jika Roxy tidak ada di sana. Roxy sangat bisa diandalkan! Tidak peduli seberapa

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

keras saya mencoba, saya selalu lemah. Tanpa dia di sisiku, aku bisa dengan mudah goyah
di tengah perjalanan kami. Saya harus berterima kasih kepada Lara karena telah melempar
dan membujuk Roxy untuk ikut. Tidak ada jumlah rasa terima kasih kepada mereka berdua
yang akan pernah cukup.

"Roxy...kau luar biasa dalam perjalanan ini," kataku.

"Kamu juga, Rudy."

Perjalanan kami telah berakhir. Itu adalah perjalanan yang sulit. Saya mendapati diri saya
meragukan hal-hal yang seharusnya tidak saya miliki, dan hal itu berdampak serius pada
mental saya. Yang harus saya tunjukkan untuk usaha saya adalah kegagalan dan trauma
yang tersisa. Aku akan membiarkan Pax mati. Semuanya terasa seperti mimpi buruk, tapi
itu sudah berakhir sekarang. Besok pasti akan membawa hal-hal baru.

Sebelum itu, ada beberapa hal yang perlu kami bicarakan.

"Semuanya," kata saya, "Saya ingin Anda mendengarkan dengan seksama apa yang akan

M E
saya katakan."

C H.
Hari itu, saya memberi tahu keluarga saya segala sesuatu tentang Manusia-Dewa. Tentang

T
dia, tentang Orsted, tentang perang yang berkecamuk di antara mereka berdua, dan semua

A
yang terjadi padaku di masa lalu. Saya menyebutkan bahwa Lara mungkin menjadi

L B
penyelamat di masa depan dan bahkan menjelaskan mengapa saya bekerja sama dengan

VE
Orsted. Saya membagikan setiap detailnya. Dan begitu saya mengatakan bagian saya, saya

NO
meminta dukungan mereka. Ketika saatnya akhirnya tiba, saya ingin mereka membela
saya---dan selanjutnya, Orsted.

Masing-masing dari mereka mengangguk. Masing-masing dari mereka---Eris, Sylphie, Roxy,

Lilia, dan tentu saja Norn dan Aisha juga---terkejut oleh banjir informasi yang tiba-tiba ini.
Lucie khususnya tampaknya tidak benar-benar mengerti apa yang dikatakan. Tapi mereka
semua memasang ekspresi sungguh-sungguh dan menggelengkan kepala.

Seperti ada beban yang terangkat dari pundakku.

***

Oke, mari kita ulas langkah-langkah yang diperlukan untuk mengalahkan Man-God.

Untuk mencapainya, kami membutuhkan lima harta terpendam yang diturunkan oleh
Dragonfolk, harta yang awalnya diciptakan oleh nenek moyang mereka yang jauh. Masing-
masing dari Lima Jenderal Naga memiliki satu, dan dengan menggunakan seni rahasia
Dewa Naga, pintu dunia bisa dibuka.

Diriku di masa depan telah putus asa setelah menyadari bahwa dia tidak akan bisa
mendapatkan harta terakhirnya. Saya menduga Laplace adalah orang yang memegang
bagian terakhir ini. Menilai dari apa yang dikatakan Orsted tentang perlunya

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

membunuhnya, aku menduga bahwa kita perlu mengalahkan setiap jenderal untuk
mendapatkan harta karun mereka. The Maniacal Dragon King Chaos sudah mati,
kemungkinan dilakukan oleh Orsted, yang berarti kita sudah memiliki item yang dia
pegang.

Oleh karena itu, hanya empat Jenderal Naga yang tersisa: Kaisar Naga Suci Shirad, Raja
Naga Neraka Maxwell, Raja Naga Lapis Baja Perugius, dan Raja Naga Iblis Laplace. Mungkin
saja Shirad dan Maxwell juga sudah mati; Orsted tidak akan membagikan informasi itu
kepada saya. Mungkin karena dia mengkhawatirkanku---tidak ingin aku mengetahui
tindakannya ketika tindakan itu dapat ditafsirkan sebagai membunuh jenisnya sendiri---
atau mungkin dia benar-benar merasa bersalah atas apa yang telah dia lakukan. Terutama
karena dia tampaknya tidak memiliki hubungan yang buruk dengan Perugius.

Bagaimanapun, kelahiran kembali Laplace adalah bagian yang sangat penting dari rencana
ini. Dia akhirnya akan kembali, terlahir kembali sebagai seorang anak. Tujuan Orsted
adalah untuk menentukan dengan tepat di mana dia akan dilahirkan; akan lebih mudah
untuk mencekiknya di buaian.

M E
H.
Sayangnya, kami gagal mencapainya kali ini. Kami tidak lagi tahu lokasi kembalinya
Laplace, hanya saja dia akan kembali meluncurkan dirinya ke dalam perang melawan

C
manusia. Orsted perlu menavigasi konflik itu dan mengambil nyawanya. Sepertinya

A T
mendapatkan harta terakhir itu akan terbukti menjadi cobaan yang cukup berat, bahkan

B
untuk Orsted. Cukup bahwa itu akan membuatnya sangat lemah untuk bertarung dengan

VE L
Dewa Manusia sesudahnya.

NO
Orsted dengan demikian menyatakan loop ini sebagai kegagalan. Namun saya merasa
bahwa dia tidak sepenuhnya menyerah pada kegagalan. Putus asa dengan kemunduran ini,
tentu saja, tetapi dia tidak menyerah. Faktanya, semakin aku memikirkannya, seolah-olah
dia telah memprediksi hasil ini.

Ambil situasi dengan Ariel, misalnya. Orsted mengatakan bahwa Kerajaan Asura akan
menghadapi krisis besar seratus tahun dari sekarang, tetapi itu bisa dihindari jika Ariel
menjadi raja. Dia juga menyebutkan sesuatu tentang seseorang yang berguna yang lahir di
Kerajaan Asura sesudahnya---aku tidak jelas tentang detailnya---tapi aku curiga dia
menginginkan stabilitas di Kerajaan Asura untuk perang melawan Laplace. Kerajaan Asura
adalah pemimpin di antara kekuatan dunia. Jika mereka bisa memberikan perlawanan
yang baik dan menjatuhkan Laplace, Orsted akan lebih mudah menghabisinya.

Mungkin juga Orsted curiga bahwa kelahiran kembalinya akan berbeda dalam lingkaran ini
sejak dia mengetahui tentangku. Ada banyak alasan untuk percaya bahwa fakta
keberadaanku saja telah melemparkan kunci pas ke dalam aliran peristiwa biasa yang
menyebabkan kelahirannya kembali di Shirone.

Saya memang merasa agak aneh bahwa Dewa Manusia telah mengacaukan kembalinya
Laplace sejak awal, tetapi keraguan saya dengan cepat hilang. Semakin aku
memikirkannya, semakin aku menyadari bahwa sementara prekognisi Manusia-Dewa tidak

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

dapat menjelaskan gerakan Orsted, dia sudah melihat Dewa Naga sebagai musuh. Jika ada
yang mengibarkan bendera anti-Man-God selama berabad-abad, itu pasti Laplace. Dia
mungkin menduga Orsted akan menghidupkan kembali Laplace untuk mencoba sesuatu
dengannya. Di suatu tempat di lingkaran Orsted, yang berlangsung beberapa ratus tahun,
pasti ada saat di mana Dewa Manusia menyadari apa yang mungkin dia lakukan, yang
menyebabkan dia secara proaktif menghalangi upaya Orsted. Itu masuk akal.
Bagaimanapun juga, apapun yang coba dicapai oleh Dewa Naga hanya akan merugikan
Manusia-Dewa.

Bagaimanapun, iterasi dunia ini menuju ke jalan yang berbeda dari yang diketahui Orsted
dari banyak, banyak loopnya. Hari-hariku dengan patuh melakukan perintah Orsted dan
mencoba menggerakkan domino untuknya telah berakhir. Jika rencananya sudah benar-
benar tergelincir, tidak ada gunanya terus mengejarnya.

Laplace akan bereinkarnasi. Akan ada perang. Jika kita tidak mengalahkan Laplace, kita
tidak akan bisa mencapai Manusia-Dewa. Dan tidak ada gunanya jika Orsted perlu
menghabiskan sebagian besar kekuatannya untuk melakukannya. Tidak mungkin dia bisa

E
mengalahkan Dewa-Manusia dalam keadaan terkuras seperti itu.

H. M
Di sinilah proposal Zanoba masuk. Kami perlu mengumpulkan sekutu. Bekerja secara

C
terpisah dari Orsted, kami dapat dengan bebas mencari rekan yang kuat untuk membangun

A T
kekuatan kami. Kami memiliki sekitar delapan puluh sampai seratus tahun sampai perang.

B
Itu adalah waktu yang cukup untuk membentuk faksi anti-Man-God dan membawa sekutu

VE L
untuk mendukung Orsted---atau setidaknya meletakkan dasar bagi kelompok semacam itu.
Orsted akan memiliki pasukannya sendiri saat kami melewatinya.

NO
Kemungkinan besar, saya tidak akan hidup cukup lama untuk melihat perang. Saya tidak
akan bisa ambil bagian secara langsung. Tapi saya masih bisa meninggalkan teman-teman
dan organisasi yang kami bangun bersama, percaya bahwa mereka akan meneruskan
keinginan saya. Aku yakin Orsted akan terus mengalahkan Manusia-Dewa untukku juga.

Ini akan menjadi tujuan saya selama sisa hari-hari saya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Volume 19 Chapter 15
Bab Ekstra:
Dewa Kematian dan Pangeran Rakus

BANYAK ROYALS TINGGAL di vila kerajaan Raja Naga Realm. Namun, mereka bukan raja
Kerajaan Naga secara khusus: ini adalah pangeran dan putri dari negara-negara bawahan.
Secara resmi, mereka belajar di sini atau dibawa sebagai anak asuh, tetapi sebenarnya,
mereka pada dasarnya disandera untuk memastikan negara-negara bawahan tersebut
tidak memberontak. Sistem ini mirip dengan daimyo shonin seido yang digunakan di
Jepang feodal untuk memastikan pengikut tetap setia.

Bagaimanapun, para pangeran dan putri ini tidak terlalu sadar akan posisi mereka sebagai
sandera. Selama negara asal mereka tetap patuh, keselamatan dan kelanjutan tinggal

E
mereka dijamin, memungkinkan mereka untuk hidup santai. Namun, tidak semua dari

M
mereka begitu riang. Beberapa orang yang ambisius menghabiskan waktu itu untuk

H.
memperbaiki diri dan mengawasi setiap kesempatan untuk menaiki tangga sosial.

T C
Pax adalah salah satunya. Dia tiba-tiba berubah pikiran suatu hari dan melemparkan

B A
dirinya ke dalam mempelajari pedang, sihir, dan akademisi. Dia akan berolahraga sebanyak

L
yang dia bisa di pagi hari, meninggalkan paruh kedua hari itu untuk sihir dan buku. Pax

VE
bersumpah dia akan mengikuti resimen harian ini, tetapi perubahan jadwal yang begitu

NO
drastis tidak bisa bertahan lama. Akhir-akhir ini, dia mulai mendedikasikan waktunya di
pagi hari untuk pengejaran yang sama sekali berbeda. Yaitu, ia mulai mengunjungi taman-
taman yang dekat dengan vila kerajaan.

"Saat itulah aku memberitahunya---'Lepaskan budak itu! Aku yang akan membelinya.'" Saat
Pax berlatih dengan pedang kayunya, dia menghibur seorang gadis di dekatnya dengan
sebuah dongeng. "Perkelahian terjadi setelah itu. Preman datang menyerang saya dan
menebas setiap orang, satu per satu! Bos besar mereka adalah yang terakhir mendekati
saya. Dia memiliki kapak perang setidaknya dua kali ukuranku. Dia mengeluarkan raungan
yang begitu menakutkan bahkan prajurit yang paling keras sekalipun akan gemetar di
sepatu botnya, dan kemudian dia menerjang ke arahku! Aku dengan terampil menghindari
serangannya dan melepaskan sihirku yang paling kuat padanya, mengenai wajahnya! Pria
itu tersandung beberapa langkah, dan tanpa henti, aku langsung menyerangnya dengan
pedangku. Memotong! Dan dia pergi!"

Pax membuat gerakan berlebihan dengan pedangnya, bahkan menggunakan sihir saat dia
mengilustrasikan pertarungannya secara real time. Begitu ceritanya berakhir, dia berhenti
sejenak untuk melirik gadis itu. Matanya kosong, tidak memberinya indikasi apa pun
tentang apa yang dia pikirkan. Tapi entah kenapa, Pax bisa membaca ekspresinya. Dia tidak
mampu pada awalnya, tetapi seiring waktu dia mulai memperhatikan perubahan terkecil di

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

wajahnya. Saat ini, matanya bersinar lebih terang dari biasanya dan pipinya berwarna. Dia
tampak seolah-olah dia benar-benar menikmati ceritanya.

Keringat menetes di kening Pax. Dia tetap diam, membeku dalam pose yang dia lakukan di
akhir ceritanya, menandakan dia telah menjatuhkan musuhnya. Tetapi setelah beberapa
saat, dia mengundurkan diri dan berdiri tegak.

"Yah, jumlah pemilih seperti itu akan ideal, tetapi tidak ada yang berjalan sesempurna yang
Anda bayangkan di kepala Anda," akunya. "Yang saya lakukan hanyalah memberikan
cadangan kepada pengawal saya dengan sihir angin saya."

Gadis itu tampak tidak kalah terkesan dari sebelumnya.

"Tapi tetap saja, Tuanku, Anda menjadi pemimpin daerah kumuh," katanya.

"Memang. Terlepas dari bagaimana hal itu terjadi, itu memang benar---setelah
mengalahkan pemimpin mereka, saya sekarang memerintah daerah kumuh."

E
"Luar biasa."

H. M
Pax tersenyum. "Bukankah?! Saya mungkin memiliki sedikit kasus kaki dingin selama

T C
semua keributan, tapi itu tidak mengubah fakta bahwa saya mengkonsolidasikan bajingan

A
Shirone! Ayo, saya akan mengizinkan Anda untuk menghujani saya dengan lebih banyak

L B
pujian! "

VE
NO
"Luar biasa. Benar-benar menakjubkan."

Benedikte adalah putri keenam belas dari Alam Raja Naga. Ekspresinya diredam,
memberikan sedikit indikasi emosinya, dan nada suaranya datar dengan sedikit
perubahan. Namun cara dia mendengarkan dengan penuh semangat memperjelas betapa
bersemangatnya dia tentang ceritanya.

Sejujurnya, Pax telah mendramatisasi ceritanya lebih dari sedikit. Dalam upaya putus asa
untuk mempertahankan martabat, dia menyelipkan bagian tentang dia menggunakan sihir
untuk mendukung pengawalnya, tetapi kenyataannya dia bahkan tidak melakukan
sebanyak itu. Sangat menyakitkan baginya untuk berbohong seperti ini, tetapi tidak ada
satu jiwa pun di dunia yang mendengarkan ceritanya dengan sungguh-sungguh. Itu wajar
untuk sedikit terbawa suasana.

"Ceritakan ... lebih banyak," gumam Benedikte.

Sejujurnya, kebenaran tidak penting baginya. Karena keluarganya sebagian besar telah
menyerah pada pendidikannya, dia tidak bisa membaca, dan tidak ada orang lain yang
berbicara dengannya seperti yang dilakukan Pax. Dia dikurung dalam kungkungan sempit
vila kerajaan; ke mana pun dia pergi, mereka memperlakukannya seperti merusak
pemandangan. Dia bangun di pagi hari, memakan makanannya, dan kemudian berjalan-
jalan mencari tempat sepi untuk membuang-buang waktu sampai makan berikutnya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Kemudian waktu tidur akan tiba, dan dia akan memulai rutinitas yang membosankan lagi
keesokan harinya. Di tengah semua monoton yang melelahkan ini, kisah-kisah seru Pax
seperti menghirup udara segar. Dia menikmatinya.

"Lebih," ulangnya. "Katakan padaku..."

"Baiklah kalau begitu. Selanjutnya, saya kira, saya dapat menghibur Anda dengan kisah
ketika saya mengunjungi Spring of the Faeries. Atau setidaknya, saya ingin, tapi kami akan
menyimpannya untuk besok. Sore ini aku harus belajar dan berlatih sihir."

"...Oke."

"Wahahaha, pendengar yang sangat mengagumkan. Tapi Anda tidak perlu mengerutkan
kening begitu! Yang perlu Anda lakukan hanyalah menunggu. Besok akan datang apakah
kamu mau atau tidak!"

Siapa pun yang mengamati Pax akhir-akhir ini akan setuju bahwa dia adalah pekerja yang
rajin. Begitu dia menyelesaikan latihan paginya, dia akan mendedikasikan sorenya untuk

M E
belajar dan latihan sulap. Diakui dia memang cukup sering mengendur di pagi hari, ya. Tapi

H.
dia berlatih mengayunkan pedangnya dengan patuh bahkan saat dia berbagi cerita dengan

C
Benedikte, jadi dia secara bertahap mengasah kemampuannya.

A T
Adapun pendidikan normalnya, dia tidak lagi memiliki kemewahan seorang guru privat

L B
sejak dia ditinggalkan oleh Shirone. Dia dibiarkan melanjutkan studinya sendiri

VE
berdasarkan apa yang dia ingat belajar. Upaya gigihnya perlahan-lahan meningkatkan

NO
reputasinya di vila.

"Tapi sebelum semua itu, kita harus makan! Saatnya kembali ke vila!" Pax mengumumkan.

"... Aku akan mengantarmu pergi."

"Wahahaha! Tidak perlu untuk itu. Tidak perlu sama sekali."

Pax berpisah dengannya dan menuju kamarnya. Kebun terletak di tepi perkebunan, artinya
kamar Benedikte dekat, tetapi kamar Pax cukup jauh. Benedikte selalu enggan berpisah
dengannya, jadi dia akan berjalan bersamanya di tengah jalan. Terlepas dari cara orang
memperlakukannya, dia tetaplah putri dari sebuah negara besar, dan seseorang yang
secara aktif mencoba menghabiskan lebih banyak waktu dengannya. Itu sudah cukup untuk
membuat Pax bersemangat, yang pasti membuatnya mengoceh.

"Selama pelajaran sihirku kemarin, aku menyadari. Itu tidak lebih dari sebuah pemikiran,
tetapi ketika saya melihatnya, saya menemukan bahwa asumsi saya benar. Artinya, sejak
dahulu kala, sihir telah..."

Dari luar, Benedikte tampak tidak tertarik dan melamun. Matanya, sebagai perbandingan,
dipenuhi dengan rasa ingin tahu dan minat saat dia mendengarkan dia berbicara. Para

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

pelayan yang melayani vila kerajaan---dan tamu aristokrat sesekali---akan memberi
mereka tatapan dingin dan tidak setuju.

"Maukah kamu melihat itu? Cacing tak berguna dari Shirone menempel pada putri
pecundang," salah satu bangsawan mengejek sambil lalu.

Pax membeku. Dia merasakan dorongan untuk berbalik dan melihat penentang ini dengan
baik, tetapi dia menghentikan dirinya sendiri. Setiap kali dia mendengar ucapan seperti itu,
dia merasa mual---membuat empedunya merangkak naik ke tenggorokannya. Dia ingin
mencambuk, mengutuk pelakunya dan memenggal kepala mereka karena kurang ajar. Tapi
keinginan mengerikan itu tetap menjadi angan-angan. Dia tahu lebih baik daripada siapa
pun bahwa dia tidak memiliki kekuatan di sini.

"Tunggu saja, kau skr. Anda akan lihat," gumamnya pelan, mendidih.

Ekspresi Benedikte mendung. Dia tidak menerima banyak pendidikan sama sekali, tetapi
itu tidak berarti dia tidak bisa berpikir untuk dirinya sendiri. Dia memahami keadaannya,

E
dan dia tahu bahwa Pax direndahkan karena tetap dekat dengannya.

"Yang Mulia," katanya. "Sakit..."

H. M
T C
"Cukup! Jangan katakan itu, kamu hanya akan membuatku kesal! "

L B A
Pax, sementara itu, tidak melihatnya dengan cara yang sama seperti dia. Dia sudah terbiasa

VE
diremehkan. Dia telah menghadapi jenis pembicaraan yang sama sepanjang waktu di

NO
Shirone.

"Lihat aku," dia bersikeras. "Lihatlah tubuhku, pada lengan dan kaki ini. Beginilah
penampilan saya sejak saya lahir. Tidak peduli apa yang saya lakukan, orang akan selalu
meremehkan saya. Saya jamin ini: mereka tidak mengatakannya karena Anda."

Dia sudah lupa berapa kali mereka melakukan percakapan ini. Meskipun diyakinkan,
Benedikte menjadi sedih. Dia tidak pernah meninggalkan istana, jadi dia tidak begitu
mengerti. Dia tidak melihat apa yang begitu berbeda dari tubuhnya yang pendek dan kekar
atau lengan dan kakinya yang gemuk. Dia tidak bisa membayangkan berapa banyak ejekan
yang dideritanya karena itu.

Di satu sisi, mereka berdua berada di perahu yang sama. Itulah tepatnya yang membuatnya
tertarik pada Pax. Terlepas dari keluhannya yang terus-menerus tentang peluang yang
dihadapinya, dia masih mendorong dirinya sendiri untuk melawannya.

"Hm?" Pax berhenti tepat ketika mereka melintasi batas antara istana utama dan vila
tetangga. "Apa baunya?"

Bau menyengat menggantung di udara, asalnya tidak diketahui. Itu sangat tidak
menyenangkan, seperti seseorang sedang mengkremasi mayat. Namun ada juga sesuatu
yang hampir harum tentang itu, seperti seseorang sedang memasak. Semakin Pax

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

menghirupnya, semakin menggugah selera makannya. Tapi dia harus bertanya-tanya:
bisakah sesuatu yang berbau seperti ini bisa dimakan? Keingintahuannya tidak bisa
mengabaikan keseimbangan aneh dari aroma ini.

"Sepertinya datang dari lapangan parade," gumamnya. "Saya tertarik. Haruskah kita
memeriksanya? "

"Tapi," Benedikte mulai memprotes.

"Hmph. Apakah ada yang benar-benar menegur Anda karena berkeliaran sedikit dari vila
kerajaan? Jika mereka ingin memantau perilaku Anda sejauh itu, mereka setidaknya harus
menunjuk satu orang untuk mengamati Anda. Sekarang, ayo pergi!"

"Oke," jawab Benedikte, terdengar sedikit senang meskipun dirinya sendiri.

***

Ada sebuah lukisan di Kerajaan Shirone berjudul Perjamuan Neraka. Itu menggambarkan

E
lima bangsawan gemuk yang tidak sehat mengadakan pesta makan malam. Yang tidak

H. M
begitu aneh, tetapi jika seseorang melihat lebih dekat, mereka akan melihat para

C
bangsawan memiliki kerangka yang melayani mereka. Tiga bangsawan tampaknya tidak

T
lebih bijaksana, terkunci dalam percakapan ceria. Salah satu dari mereka telah

A
memperhatikan dan memasang ekspresi terkejut saat dia dengan panik menoleh ke orang

L B
yang duduk di sampingnya. Anggota terakhir dari kelompok mereka ambruk di atas meja.

VE
Tidak jelas apakah mereka sedang tidur atau mati.

NO
Pax tidak tahu banyak tentang lukisan khusus ini, tapi dia ingat kakak laki-lakinya, Zanoba
Shirone, berdiri di depannya dan bergumam pada dirinya sendiri saat dia mempelajari
pemandangan itu. Apakah orang-orang di sana ingin menjadi bagian dari perjamuan itu?
Jika tidak, lalu mengapa mereka dipaksa duduk di sana? Dan siapa yang menyiapkan
makanan yang akan mereka sajikan? Zanoba telah menanyakan pertanyaan seperti itu
dengan keras. Mungkin karena pertemuan itulah Pax mengingat lukisan itu dengan sangat
baik.

Mungkin lukisan itu menggambarkan pemandangan seperti yang sedang kulihat sekarang,
pikir Pax.

Dapur luar ruang darurat telah didirikan di tepi lapangan pawai untuk mengajari anggota
baru cara memasak. Lima pengawal berada di meja terdekat. Masing-masing dari mereka
pucat pasi, mata mereka terus-menerus berkeliaran ke dapur. Bau menyengat yang
terpancar dari sana adalah bau yang sama yang ditangkap Pax sebelumnya. Baunya
semakin memburuk ketika seseorang semakin dekat ke titik di mana bahkan Pax
merasakan keinginan untuk mencubit hidungnya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Namun, yang paling menarik dari semuanya adalah pria yang bekerja di dapur. Dia adalah
kerangka ... atau setidaknya, wajahnya sangat mirip. Dia memasang senyum dingin saat dia
berdiri di atas panci besar, mengaduk isinya.

"Heh heh heh," dia mencibir pada dirinya sendiri. "Hanya sedikit lagi dan itu akan siap."

Ekspresi para ksatria berubah menjadi ekspresi putus asa, seolah-olah mereka benar-benar
berpikir hidup mereka akan hilang---bahwa tidak ada jalan keluar dari ini.

Mungkin pria dalam lukisan itu pernah berada dalam situasi yang sama. Mereka benar
tentang tidak bisa lari. Lagipula, pria yang membuat makanan mengerikan ini adalah
seseorang yang sangat dikenal Pax.

"Dewa Kematian Randolph," gumamnya.

Randolph Marianne memang dikenal sebagai Dewa Kematian, kelima di antara Tujuh
Kekuatan Besar. Dia menjabat langsung di bawah Jenderal Tinggi Shagall sebagai anggota
Blackwyrm Knights. Dia tidak memiliki bawahan sendiri dan selalu bekerja sendiri. Dia

M E
adalah ksatria terkuat di dunia dan telah mengamankan posisi setinggi mungkin untuk

H.
dirinya sendiri. Meskipun stasiunnya menjulang tinggi, dia secara pribadi mengumpulkan

C
para pengawal untuk menyajikan makanan kepada mereka. Tidak heran mereka tidak bisa

T
lari; Randolph membuat mereka secara harfiah dan kiasan tak tertandingi.

L B A
Meskipun demikian, Pax tidak bisa tidak bertanya-tanya tentang apa semua ini. "Kalian

VE
para pria di sana, apa yang terjadi?" Dia bertanya.

NO
"Dan Anda...?"

"Pangeran Ketujuh Kerajaan Shirone, Pax."

Meskipun orang asing, Pax masih bangsawan, menempatkan dia liga di atas laki-laki di sini.
Para pria mulai bangkit dari kursi mereka untuk berlutut.

"Tidak perlu," Pax menyela mereka. "Kamu diizinkan untuk tetap duduk dan berbicara apa
adanya."

Mereka melirik di antara mereka sendiri sebelum duduk kembali. Perlahan, mereka mulai
menjelaskan situasinya.

"Yah, kamu tahu, kami membuat kesalahan yang agak...eh, fatal selama latihan."

Tiga hari yang lalu, Raja Naga Realm telah melakukan latihan skala besar untuk pasukan
mereka. Orang-orang ini adalah pengawal Jenderal Tinggi Shagall Gargantis sendiri.
Sementara latihan telah berjalan dengan lancar, anak-anak ini telah mengacau secara
spektakuler. Mereka tidak memasang pelana pada kuda Shagall dengan benar. Beberapa
detik sebelum dia membuat perintah untuk menyerang, dia jatuh ke tanah dengan
memalukan. Untungnya, tabib terdekat segera merawatnya, yang berarti sisa latihan

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

berlangsung tanpa insiden. Itulah satu-satunya alasan mereka mendapatkan omelan
daripada hukuman yang lebih berat. Shagall, sementara itu, tidak luput dari rasa malu
karena kejatuhannya disaksikan oleh setiap anggota keluarga kerajaan yang hadir untuk
mengawasi latihan tersebut.

Tidak heran para pengawal begitu tertekan. Kesalahan mereka telah mempermalukan pria
yang sangat mereka hormati. Jika situasinya berbeda, mereka mungkin akan dipecat di
tempat. Mereka turun dengan relatif bebas hukuman. Dalam rasa bersalah mereka, mereka
memohon kepada Jenderal Tertinggi untuk semacam hukuman, tetapi dia hanya tersenyum
dengan murah hati dan menolak. Pada awalnya, para pengawal mengira reaksinya tidak
menyenangkan, tetapi baru hari ini mereka mengetahui alasannya.

"Lord Randolph tiba-tiba datang mengunjungi kita hari ini, mengatakan dia akan memasak
untuk kita."

"Dan? Apa masalahnya dengan itu?" Pax bertanya.

E
"Maksudmu kau tidak tahu?"

H. M
Desas-desus merajalela di antara para ksatria. Itu adalah hal yang aneh. Mengapa salah satu

C
dari Tujuh Kekuatan Besar, ksatria terkuat di seluruh dunia, menjadi bawahan langsung

T
dari Jenderal Tertinggi? Dalam keadaan biasa, Randolph Marianne seharusnya diberikan

B A
wilayahnya sendiri untuk diperintah, dengan ratusan orang di bawah komandonya. Jadi

L
mengapa dia selalu bekerja sendiri?

VE
NO
Itu karena Jenderal Tertinggi Shagall telah melatihnya untuk menjadi seorang pembunuh
sejak awal. Shagall adalah ras campuran, dengan darah elf dan manusia, dan umurnya yang
panjang telah membuatnya mengabdi di puncak militer Raja Naga selama bertahun-tahun.
Dia memiliki sedikit sisi kasar, tetapi dia setia pada kesalahan dan dikenal luas karena
kejujuran dan integritasnya. Tidak ada yang berbicara buruk tentang dia.

Tapi bagaimana mungkin itu bisa terjadi? Bagaimana mungkin seorang pria tetap bersih
saat memimpin organisasi besar seperti militer Raja Naga? Yah, itu karena dia tidak bersih.
Dia menyuruh orang yang membuat kemarahannya terbunuh di belakang layar,
menggunakan pembunuh yang dia besarkan sendiri---Randolph. Sebagai buktinya, hanya
beberapa tahun setelah Randolph dikenal luas oleh publik, setiap saingan politik Shagall
dimusnahkan. Beberapa di antara mereka meninggal karena penyakit yang tidak diketahui
asalnya atau meninggal secara tragis setelah terjebak dalam "kecelakaan".

"Kami...akan dibunuh...karena kami mempermalukan Yang Mulia!" salah satu pria berseru,
putih seperti seprai.

Empat lainnya mulai gemetar hebat di kursi mereka.

"Tidak tidak! Aku tidak ingin mati!"

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Yang Mulia, tolong selamatkan kami. Saya...Saya memiliki seorang gadis yang saya cintai di
rumah. Aku bahkan belum sempat memberitahunya bagaimana perasaanku... aku tidak
bisa mati seperti ini..."

"Aku setidaknya ingin menemui ajalku di medan perang. Sekarang aku akan dibunuh
karena sedikit kesalahan selama latihan? Kamu pasti bercanda..."

"Dan untuk berpikir ibuku sangat senang melihatku menjadi pengawal ..."

Sementara para pengawal meratapi nasib mereka, sebuah suara menyeramkan dan
menakutkan memanggil mereka, "Kalian benar-benar sangat kasar. Saya mendengar Anda
jatuh ke tempat pembuangan setelah dimarahi, jadi saya memutuskan untuk membuatkan
Anda beberapa masakan lezat saya. Itu saja."

Pax tegang dan berbalik. Ksatria dengan wajah kerangka itu tersenyum dingin saat dia
mengangkat panci besar itu. Baunya sangat busuk sehingga hampir seperti dunia lain.

"Nah, gali semua orang. Makanan lezat adalah obat terbaik ketika Anda merasa tertekan,

M E
"Dewa Kematian Randolph berkata dengan seringai yang hampir seolah-olah menyatakan

H.
niatnya untuk merampas hidup mereka.

T C
"Uk." Pax menelan ludah dan mundur selangkah, terlalu terintimidasi untuk tidak

A
melakukannya. Tumitnya menabrak sesuatu. Seseorang menarik lengan bajunya. Dia

L B
melirik dari balik bahunya dan melihat Benedikte tanpa ekspresi mencubit pakaiannya.

VE
Meskipun wajahnya tidak menunjukkan emosi, dia bisa membaca apa yang dia pikirkan---

NO
Tolong selamatkan mereka.

Mengapa saya harus menyelamatkan orang-orang bodoh ini?!

Jika Pax bukan orang yang berubah, dia mungkin akan mengatakan itu. Tapi permohonan
ini datang dari seorang gadis yang mendengarkan kisah heroiknya setiap hari. Dia adalah
seseorang yang ingin dia kagumi.

"Randolph," katanya.

"Yee? Apa itu? Uh... siapa kamu, ngomong-ngomong?"

"Namaku Pax Shirone, Pangeran Ketujuh Kerajaan Shirone. Karena saya cukup kebetulan
untuk menemukan jalan saya di sini, saya juga ingin mengambil bagian dalam jamuan Anda
ini. "

"...Oh?"

Secara pribadi, Pax tidak benar-benar berniat memasukkan barang itu ke mulutnya.
Bagaimanapun, dia adalah seorang pangeran. Jika "makanan" ini benar-benar racun, dia
yakin Randolph akan mundur.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Ya! Ya, tentu saja, Yang Mulia!"

Sebaliknya, Randolph berseri-seri dengan gembira atas tawarannya.

"A-seperti yang bisa Anda lihat dengan jelas, saya cukup gourmet," kata Pax. "Kamu akan
menyesal jika menyajikan makanan yang tidak enak untukku."

"Ehehe," pria itu terkekeh. "Saya mungkin tidak melihatnya, tapi saya dulu menjalankan
restoran sendiri, Anda tahu. Saya cukup yakin dengan rasanya."

"Kau mengerti apa yang aku katakan, bukan?" kata Pax.

"Ya, aku pasti mengerti ."

Orang ini sudah gila, pikir Pax.

Jika racunnya membunuh Pax, masalahnya bukan hanya antara Kerajaan Naga Raja dan
Kerajaan Shirone; ada bangsawan di sini dari beragam negara. Seorang ksatria tidak bisa

E
lolos dengan membunuh salah satu dari mereka tanpa alasan. Negara-negara bawahan

H. M
lainnya tidak akan mendukungnya. Jika Raja Naga Alam tanpa pandang bulu dan secara
acak membunuh sandera mereka, lalu apa gunanya menahan mereka? Negara-negara

T C
bawahan lainnya akan bangkit dalam pemberontakan.

L B A
Meskipun demikian, Randolph terlihat sangat tenang. Bahkan, dia sepertinya menantang

VE
Pax: Jika kamu pikir kamu bisa memakannya, maka makanlah. Kami berdua tahu Anda

NO
hanya mengatakan Anda akan melakukannya. Anda tidak akan benar-benar melakukannya.

Atau mungkin, pikir Pax, setelah mendengar bahwa aku adalah pangeran Shirone dan
setelah melihat seperti apa rupaku, dia berpikir tidak ada yang akan peduli sedikit pun
apakah aku hidup atau mati. Sialan! Aku tidak peduli apakah dia salah satu dari Tujuh
Kekuatan Besar---dia menunduk menatapku!

Pax tidak bisa mati di sini, namun dia tidak bisa membiarkan dirinya diperlakukan dengan
penghinaan seperti itu. Selain itu, Benedikte sedang menonton. Dia tidak bisa dengan
lemah lembut mundur hanya karena dia tahu pihak lain tidak peduli dengan
kesejahteraannya.

"Baik! minggir!" dia meraung. Dia mendorong salah satu pengawal ke samping dan
menjatuhkan dirinya ke bawah. "Pergilah kalau begitu! Tidak setiap hari seseorang
mendapat kesempatan untuk mencicipi masakan seseorang yang setenar Dewa Kematian.
Perutku sudah keroncongan sejak aku mencium aroma harum masakanmu!"

Pax bersikap menantang sekarang. Jika Randolph tidak berpikir dia akan benar-benar
memakan makanannya, maka dia akan melakukan hal itu. Dia akan membuangnya,
membiarkan racun membunuhnya, dan dengan demikian membawa kekacauan ke seluruh
dunia. Meski keras kepala, dia telah memutuskan nasibnya sendiri---dan semua hal lain
yang menyertainya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Oh? Kamu adalah orang pertama yang pernah mengatakan hal seperti itu kepadaku."
Randolph memasang senyum menakutkan saat dia pergi menyajikan makanan. Tidak
butuh waktu lama sebelum hidangan panas itu tersaji tepat di depan Pax.

Itu adalah rebusan, dengan potongan besar sayuran dan daging, tetapi cairannya sendiri
berwarna ungu. Itu...mengkhawatirkan. Apa yang bisa dimasukkan ke dalam rebusan untuk
membuatnya berubah warna ? Itu tidak terlihat sedikit menggugah selera, juga tidak
berbau menggugah selera. Baunya sangat menyengat, sulit dipercaya itu berasal dari
sesuatu yang bisa dimakan. Pax tahu tidak ada makanan yang berbau seperti ini.
Pikirannya berteriak, Itu bukan makanan!

"Urgh..." Dia berhasil meraih sendoknya, tapi tangannya tidak mau bergerak lebih jauh.

Para pengawal yang hadir menatapnya, wajah mereka sendiri pucat pasi. Bahkan
Benedikte tampak agak mengkhawatirkannya.

Oh, sekrup itu!

M E
Pax mengumpulkan keberaniannya, memasukkan sendok ke dalam ramuan gloppy di

H.
depannya, menyendok sepotong daging yang tidak bisa dikenali, dan memasukkannya ke

C
dalam mulutnya.

"Mmph!"

A T
L B
VE
Dia mengunyah, lalu menelan. Para pengawal ternganga. Tidak ada jiwa yang hadir dengan

NO
jujur percaya dia benar-benar akan mencoba hidangan itu. Siapa pun bisa melihat sekilas
bahwa itu pasti racun.

Setelah meneguk seteguk, Pax duduk membeku selama beberapa saat sebelum akhirnya
bergumam, "Itu sangat bagus."

"Hah?!"

"Ini dibumbui dengan gaya yang terkait dengan Benua Iblis, jadi sepertinya tidak akan
menarik bagi orang-orang di sekitar sini, tapi cocok untukku," kata Pax.

Ya, itu tampak seburuk baunya. Namun anehnya, begitu Anda memasukkannya ke dalam
mulut Anda, aromanya yang kaya menggelitik hidung, dan rasa sayuran yang kompleks
bertahan di lidah. Dagingnya begitu empuk sehingga langsung meleleh, mengisi mulut
dengan rasa gurih yang lezat.

Itu adalah hidangan yang membingungkan. Dia tidak pernah memiliki sesuatu yang mirip
di Shirone. Saat dia makan, dia merasakan mati rasa di lidahnya. Itu kemungkinan besar
adalah racun. Tapi yang lebih penting, ekspresi wajah Randolph saat dia memakannya dan
memuji rasanya benar-benar pemandangan yang bagus untuk dilihat. Pax tahu bahwa
Dewa Kematian tidak benar-benar berpikir dia akan memakannya, apalagi memujinya.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Hah! Bahkan jika aku mati di saat-saat yang menyakitkan dari sekarang, setidaknya aku bisa
mengatakan bahwa aku mengalahkan salah satu dari Tujuh Kekuatan Besar. Aku akan
membual tentang itu dari tempat dudukku di neraka, pikir Pax pahit pada dirinya sendiri
saat lidahnya terus tergelitik.

Masih banyak hal yang ingin dia lakukan. Tapi dia tidak pernah melakukan apa pun dalam
hidupnya yang layak dibanggakan, jadi setidaknya dia memiliki sesuatu yang bisa dia
banggakan dengan tindakan terakhir ini. Itu memberinya sedikit kepuasan. Tanpa itu
sebagai penghiburan, dia mungkin akan melemparkan piring itu ke tanah dan mulai
menangis.

"Aku ingin beberapa detik," kata Pax, mendorong piringnya ke Randolph.

"Um, tapi, Yang Mulia, saya membuat ini untuk para pengawal---"

"Apakah kamu benar-benar percaya orang-orang ini dapat menghargai kualitas rebusan
ini?! Saya memiliki semuanya untuk diri saya sendiri! "

M E
"Yang Mulia," pengawal itu tersentak, tergerak oleh syafaatnya yang penuh belas kasihan.

C H.
Pax mengepalkan tinjunya ke dadanya dan meraung, "Cukup! Apa yang kamu lihat? Apakah

T
pengawal Realm membuat kebiasaan menatap bangsawan saat mereka makan? Atau

A
apakah Anda memiliki masalah dengan saya memakan semua masakan ini untuk diri saya

L B
sendiri? Yah, aku tidak akan mendengarnya! Jika Anda memiliki keluhan, bawa ke tuan

VE
Anda, Shagall. Katakan padanya bahwa pangeran Shirone merampas kesempatanmu untuk

NO
mencicipi makanan Randolph!"

Para pengawal itu membungkuk dan buru-buru melarikan diri dari tempat kejadian, tetapi
ekspresi mereka penuh rasa terima kasih, yang merupakan sesuatu yang sama sekali asing
bagi Pax.

"Hmph."

Pax, tentu saja, tidak peduli apakah mereka menghargai apa yang dia lakukan. Dia
berasumsi bahwa mereka menganggapnya seorang pangeran rakus yang, hanya karena
iseng, berkenan memakan makanan yang mengandung racun ini sebagai pengganti mereka.

Ketika Pax mendongak, dia melihat Benedikte telah duduk di sampingnya. Ekspresinya
tenang seperti biasa, matanya bergerak bolak-balik dari piring ke Pax.

"Benedikte, apakah kamu ingin memakan ini juga?" tanya Pax.

Dia mengangguk.

"Kau mengerti, bukan? Makanan apa ini, maksudku."

Sekali lagi, dia mengangguk.

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Pax berhenti berpikir, tapi segera dia teringat lingkungan kejam yang dialami Benedikte.
Dia adalah satu-satunya teman yang dia miliki. Dia selalu sendirian, menghabiskan
waktunya di taman, memandangi bunga-bunga---putri yang terasing dan menyendiri yang
tidak ada orang yang mau berinteraksi dengannya. Setiap hari pasti sengsara baginya.
Bahkan Pax tidak akan mampu menahan perlakuan semacam itu di tempatnya.

Dengan pemikiran itu, Pax tidak dapat menemukan alasan untuk menghentikannya.
Mungkin dia memutuskan untuk bergabung dengannya karena dia adalah satu-satunya
temannya, dan jika dia akan mati, dia pikir dia mungkin juga.

Akhirnya, Pax mengangguk. "Baiklah, kalau begitu, Randolph. Siapkan porsi untuknya juga.
"

"Ya tentu! Ahh, hari yang indah hari ini." Randolph terus tersenyum menakutkan saat dia
menyajikan lebih banyak sup anehnya untuk Benedikte.

Benedikte dengan anggun mengambil sendoknya dan perlahan mulai menggali. Meskipun

E
dia tidak pernah diberi instruksi tentang etiket, dia memegang sendoknya dengan indah.

M
Dia mungkin meniru apa yang dia lihat dilakukan orang lain.

T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

 M E
T C H.
L B A
VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"...Lezat," gumam Benedikte sambil melanjutkan makannya.

"Memang itu." Pax melanjutkan makannya juga. Menjadi pemakan rakus, ia meminta
bantuan ekstra beberapa kali sampai panci benar-benar kosong. "Hmph, apa pendapatmu
tentang itu, Dewa Kematian Randolph? Kami menghabiskan seluruh rebusan Anda. Itu
lezat. "

"Ya, sungguh suatu kehormatan besar karena kalian berdua memoles seluruh panci."

Pax menyipitkan matanya. "Dan? Kapan itu akan dimulai? "

"Kapan apa yang akan dimulai?"

"Apakah kamu benar-benar berpikir aku tidak menyadarinya? Dengan kesemutan mati
rasa di lidahku?"

"Oh! Itu. Ya, well, Anda harus memperhatikan efeknya kapan saja sekarang, "jawab
Randolph sambil terkekeh.

M E
H.
Setiap saat, ya?

T C
Pax bersandar, menatap ke langit. Sudah berapa lama sejak terakhir kali dia makan di luar?

A
Mungkin ini pertama kalinya bagi Benedikte. Tidak peduli seberapa dingin seorang anggota

L B
keluarga kerajaan diperlakukan oleh kerabat mereka, itu tidak mengubah betapa mencekik

VE
hidup mereka. Jika ada, pengucilan berarti keluarga enggan membiarkan mereka keluar

NO
sama sekali, malah mengurung mereka di dinding istana.

Setidaknya saat-saat terakhirnya berada di bawah langit biru yang cerah, dan dia telah
makan makanan yang lezat sebelum akhirnya. Tidak ada cara yang lebih menyenangkan
untuk ditempuh. Seolah-olah jiwanya telah dibersihkan.

"Merasa santai sekarang, bukan?" Randolph bertanya. "Biji Sanshok memiliki efek
penenang yang kuat."

"Sanshok?" Pax mengulangi, bingung.

"Ya. Ini adalah bumbu terbaik untuk menenangkan emosi seseorang saat mereka tertekan
atau kesal. Aku benar-benar ingin para pengawal untuk mencobanya juga..."

"Jadi itu bukan racun?"

"Racun?" Randolph berkedip padanya. "Oh, well, biji Sanshok memang memiliki warna
yang beracun. Banyak orang cenderung menghindari mengkonsumsinya karena alasan itu,
ya. Tapi Anda tidak perlu khawatir. Tidak ada satu jiwa pun yang binasa karena
memakannya. Hm? Tapi Anda menyebutkan sensasi kesemutan di lidah Anda --- apakah itu
berarti Anda tahu saya telah menggunakan Sanshok?

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"T-tidak, aku punya firasat kamu menggunakan sesuatu, tapi tidak begitu!"

Saat Randolph memiringkan kepalanya, kesadaran itu akhirnya mengenai Pax---pria ini
benar-benar hanya berniat untuk mentraktir para pengawal itu untuk makan, tidak lebih.

"Ya, begitu, Sanshok!" Pax mengangguk pada dirinya sendiri. "Aku hampir yakin kamu telah
mengambil kulit Kiban dan menambahkannya ke dalam rebusan."

"Ohh, ya, kulit Kiban memang membuat lidah tergelitik juga. Tapi kamu tahu, kulit Kiban
tidak bisa memberikan warna ungu yang lezat pada rebusan, sekarang kan?"

Pax mengangguk sambil berpikir. "Cukup benar. Ya, kecerdikanmu cukup mengesankan!"

"Heh heh, aku menghargai kamu mengatakan itu. Layak jika bahan itu dibawa jauh-jauh
dari Benua Iblis. " Cara Randolph tersenyum hampir menunjukkan bahwa dia benar-benar
telah melihat keberanian Pax.

"Yah, cukup ini! Benedikte, ayo kita pergi!" Tidak dapat menahan tatapan tajam pria itu,

E
Pax berdiri. "Saya memiliki studi dan latihan sulap yang harus saya hadiri sore ini. Saya

H. M
tidak punya waktu untuk berlama-lama di sini, terlibat dalam obrolan ringan!"

T C
"Baiklah," gumamnya.

L B A
Pax menegakkan bahunya dan mulai terhuyung-huyung dengan Benedikte di belakangnya.

VE
Mereka tidak terlalu jauh sebelum Randolph memanggil mereka.

NO
"Um, Pangeran Pax?"

"Apa itu?" Pax melirik dari balik bahunya.

Randolph memamerkan senyum menyeramkannya yang biasa. Namun dia tampak agak
cemas, menggosok-gosokkan kedua tangannya saat dia mengumpulkan keberanian untuk
bertanya, "Apakah mungkin bagi saya untuk menyajikan makanan lagi kepada Anda di
masa depan?"

"Sangat baik. Lagipula masakanmu enak." Pax dengan cepat menyampaikan jawabannya
dan berbalik untuk pergi. Meskipun dia tidak perlu cemas tentang makanan yang diracuni,
rebusan itu sendiri nikmat . Rasa yang tidak biasa itu sepertinya tidak cocok dengan selera
kebanyakan orang, tetapi Pax tidak pernah memiliki yang seperti itu. Jika Randolph ingin
melayaninya seperti itu lagi, dia tidak punya alasan untuk menolak. Dia tidak berbohong
ketika dia mengatakan dia adalah seorang gourmet dengan selera yang rewel.

"Terima kasih," kata Randolph, menundukkan kepalanya.

Setelah itu, Pax mulai memakan masakan Randolph secara berkala.

***

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Kalau dipikir-pikir, aku benar-benar telah pasrah sampai mati saat itu," gumam Pax, saat
dia mengingat kembali masa lalu yang jauh di kepalanya.

Dia saat ini berdiri di tangga pendaratan. Jendela di dekatnya memberinya pandangan
sekilas tentang dunia di luar kastil. Kebakaran menghiasi lanskap, sinyal asap membubung
seperti pilar di sana-sini. Dia tidak mendengar suara apapun dari sini, tapi dia bisa
merasakan keramaian di bawah.

Pax berada di dalam Kastil Shirone, tempat dia tiba setelah dengan ceroboh terjun ke
depan sampai dia mencakar jalannya ke atas takhta.

"Saya lebih suka tidak mendengar kebenaran sampai hari kematian saya," jawab Randolph,
berdiri di samping raja dan menatap dunia di bawah. Dia telah melepas penutup matanya,
dan mata di bawahnya memancarkan cahaya yang menyilaukan. "Aku sangat senang, kau
tahu? Mendengarmu mengatakan masakanku enak."

"Jangan mulai itu. Ini mungkin tidak terlihat menggiurkan, tapi saya tidak berbohong

E
kepada Anda ketika saya mengatakan itu enak," kata Pax.

H. M
"Hehe, sulit untuk mempercayaimu ketika aku sekarang tahu kamu pikir aku bermaksud

C
meracunimu."

A T
Suara mereka membengkak karena emosi saat mereka berbicara, menatap melalui kaca.

L B
Kebetulan yang tidak penting telah menyatukan mereka, dan bahkan setelah pertemuan

VE
awal mereka, tidak ada yang menarik atau signifikan yang terjadi. Yang terjadi adalah

NO
setiap kali Pax dan Benedikte mencicipi masakan Randolph, mereka memuji rasanya.
Mereka akan mengobrol sedikit saat dia sedang meramu hidangan anehnya, tetapi mereka
akan berpisah setelah makan selesai. Siklus itu berulang berkali-kali sampai Randolph
menyadari betapa seringnya dia berada di perusahaan Pax. Akan sulit untuk menyebut Pax
sebagai murid atau muridnya, tapi dia memang menawarkan beberapa nasihat tentang
ilmu pedang dan sihir.

"Pada akhirnya, kamu dan Benedikte adalah satu-satunya sekutuku," kata Pax sambil
melihat orang-orang berkumpul di luar.

Mereka tahu tidak semua orang di luar sana adalah musuh; seorang ksatria telah
mempertaruhkan nyawanya untuk menjelajah dan membawa kembali laporan kepanduan.
Ya, tidak semua dari mereka menentangnya, tetapi Pax tahu bahwa mereka juga tidak
mendukungnya. Sebagian besar Shirone tidak menyambut kenaikannya ke takhta. Mereka
bisa menjadi musuhnya dalam situasi yang tepat, tetapi mereka tidak akan pernah bisa
menjadi sekutunya.

"Mengapa orang-orang begitu membenciku?"

Sudah seperti itu sepanjang hidupnya. Tidak ada yang pernah bersekutu dengan dia.
Mungkin penampilannya membuat mereka jijik; mungkin dia tidak punya bakat untuk

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

menemukan teman. Pax sejujurnya tidak tahu. Dia telah mencoba yang terbaik dengan
caranya sendiri, tetapi untuk semua usahanya, hanya Benedikte dan Randolph yang datang
ke sisinya. Mungkin jika dia bersikap lebih baik, Zanoba dan Rudeus---dan mungkin bahkan
para ksatria yang telah mati---mungkin bersedia untuk berdiri bersamanya. Sudah
terlambat untuk merenungkannya sekarang.

"Pertanyaan bagus. Orang-orang juga sering takut padaku, dan aku juga tidak tahu kenapa,"
kata Randolph, seolah mencoba menghiburnya. Tapi dalam kasus Randolph, tidak
diragukan lagi karena penampilannya. Kalau saja dia bisa melakukan sesuatu tentang
wajah kurus itu dan senyum yang meresahkan itu, segalanya mungkin akan sedikit
berubah.

Sebenarnya, bahkan dengan masalah itu, Randolph masih mendapatkan rasa hormat dari
Jenderal Tinggi Raja Naga dan banyak pendekar pedang. Pax tidak punya apa-apa seperti
itu. Dia telah menjadi raja, dan sekarang memiliki istri yang dia cintai dan bawahan yang
sangat baik. Tapi sayang, itu bukan cara untuk menjalankan sebuah negara. Dia tidak bisa
memenangkan pengakuan massa.

M E
H.
Mungkin dia melakukan ini dengan cara yang salah, tetapi faktanya tetap bahwa terlalu
sedikit orang di sudutnya. Dia tidak lagi tahu apa yang harus dilakukan untuk mendukung

C
pendukungnya. Dia membutuhkan rekan, tetapi dia tidak tahu bagaimana cara

A T
mendapatkannya. Pax sekarang bingung harus berbuat apa.

L B
VE
"Randolph," katanya.

NO
"Ya?"

"Saat aku mati, bawalah Benedikte bersamamu dan kabur dari sini."

Randolph menghela napas. Dalam belasan tahun dia telah hidup melalui banyak
pertempuran, tidak pernah ada orang lain yang membuatnya sadar akan napasnya sendiri,
tetapi dia tiba-tiba menemukan kesadarannya meningkat sekarang.

"Kembalilah ke Alam Raja Naga. Ketika anak saya lahir, berikan kepada mereka ilmu
pedang dan bakat kuliner Anda. "

Randolph tidak mengatakan apa-apa.

"Akademisi juga," tambah Pax. "Mengingat orang tua dari anak kita, tidak mungkin mereka
akan menunjuk mereka sebagai tutor. Saya mempercayakan perawatan mereka kepada
Anda. "

Sekali lagi, Randolph terdiam.

"Dan saya akan meminta Anda untuk memuji mereka sebanyak mungkin. Saya ragu
Benedikte akan mampu melakukannya sendiri. Tak satu pun dari kami yang pernah banyak
dipuji. "

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

Akhirnya dia menemukan suaranya dan berkata, "Um, Yang Mulia?"

Ekspresi langka melintas di wajah Randolph, ekspresi yang tidak pernah dia tunjukkan
kepada orang lain, baik sebelum maupun setelah dia disebut sebagai Dewa Kematian.
Faktanya, setelah menjadi salah satu dari Tujuh Kekuatan Besar, dia telah membunuh
begitu banyak orang---puluhan ribu dari mereka---sehingga dia berhenti melihat mereka
sebagai manusia. Selama bertahun-tahun, dia hanya membuat wajah seperti itu pada
beberapa kesempatan tertentu. Ini adalah tampilan seseorang yang tidak ingin orang lain
mati.

"Apa itu?" tanya Pax.

"Kau tahu, aku menyukaimu," kata Randolph.

Tapi dia tidak bisa memaksa dirinya untuk meminta Pax untuk tidak mati. Bagaimanapun,
dia adalah Dewa Kematian. Menjadi yang kelima dari Tujuh Kekuatan Besar, dia telah
melihat banyak orang mati. Dia telah melihat banyak orang memilih kematian yang mulia

E
daripada kehidupan yang tidak berarti. Dia memberi hormat kepada mereka masing-

M
masing.

C H.
Pria sebelum Randolph adalah seorang raja. Dia memiliki tubuh yang kerdil, tidak dicintai

T
oleh rakyatnya, telah menderita perang saudara segera setelah kenaikannya, dan mungkin

B A
akan dilupakan dalam jangka panjang, disingkirkan dari catatan sejarah. Tapi

L
bagaimanapun juga dia adalah seorang raja. Dia telah melakukan bagiannya untuk

VE
mendapatkan pengakuan rakyat dan naik takhta. Masuk akal jika dia ingin mati sebagai

NO
raja. Harga dirinya memaksanya.

"Itulah mengapa aku pasti akan melaksanakan perintahmu, bahkan dengan mengorbankan
nyawaku sendiri," Randolph menyelesaikan.

"Aku percaya kamu akan melakukannya."

Randolph Marianne mungkin disebut sebagai Dewa Kematian oleh orang lain, tetapi dia
bukan dewa kematian yang sebenarnya. Dia tahu tentang pria yang menyandang gelar di
hadapannya. Mantan Dewa Kematian akan selalu mendengarkan kata-kata orang yang
sekarat sebelum mereka meninggal. Dia akan menghormati martabat mereka dan
melindunginya sampai nafas terakhir mereka. Inilah mengapa dia disebut sebagai Dewa
Kematian. Randolph telah mengikuti teladannya, karena Randolph menghormatinya lebih
dari yang lain---dan bahkan mewarisi namanya.

"Yah, sepertinya matahari akan terbenam." Setelah mendapatkan jawaban yang

diinginkannya, Pax mengalihkan pandangannya dari pemandangan di luar dan menuju ke
kamar tidurnya. "Saya akan pergi mengucapkan selamat tinggal pada Benedikte. Ini akan
menjadi kencan terakhir kami. Maukah Anda memastikan tidak ada yang menyela sebelum
kita selesai?"

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]

"Seperti yang Anda inginkan, Yang Mulia."

Pax menghilang di dalam ruangan, dan Randolph mengambil posisinya di luar. Setelah
beberapa saat, dia bosan berdiri dan turun untuk mengambil kursi. Saat dia duduk, dia
menyandarkan sikunya ke lutut dan menjalin jari-jarinya, meletakkan dagunya di atasnya.
Dia menjaga pandangannya terkunci di tangga dan jendela yang duduk tepat di luar
mereka. Seolah-olah dia ingin membakar pemandangan itu---pandangan terakhir Pax di
kota yang dia kuasai---ke dalam mata pikirannya.

"Sejujurnya, aku lebih suka kamu tidak mati," gumam Randolph sambil perlahan menutup
matanya.

Tentang Penulis:
Rifujin na Magonote

Berada di Prefektur Gifu. Menyukai game fighting dan cream puff. Terinspirasi oleh karya-

M E
karya lain yang diterbitkan di situs web Let's be Novelists , mereka menciptakan web novel

H.
Mushoku Tensei . Mereka langsung mendapatkan dukungan dari pembaca, mencapai

C
nomor satu di peringkat popularitas gabungan situs dalam satu tahun publikasi.

A T
"Jangan pernah menempatkan citra publik Anda di atas kebahagiaan Anda sendiri," saran

L B
penulis dengan bijak.

VE
NO

Hanya Download Novel & Manga Di [Link]