Polymere
définition
• Un polymère est une macromolécule, formé
d’unités monomères liées entre elles par des
liaisons covalentes. L’image généralement
donnée pour illustrer cette réalité chimique
est celle du collier de perles : les perles (qui
représentent les monomères) une fois
assemblées forment le collier (le polymère).
• a. Définition
• Les polymères sont des macromolécules de masse
moléculaire élevée, qui sont obtenues par
assemblage de molécules plus petites appelées
des monomères.
• Ces polymères sont obtenus au cours d’une
réaction chimique qu’on appelle la polymérisation.
• b. Motif d'un polymère
• La polymérisation se fait à partir de molécules
appelées monomères, qui se lient au niveau de
leur groupe fonctionnel ou au niveau de leur
double liaison.
• Exemple 1
• Remarques
Les pointillés présents dans la partie des réactifs signifient
qu’on utilise un très grand nombre de monomères pour
synthétiser le polymère.
• Les pointillés de part et d’autre du polymère signifient que la
chaine carbonée se poursuit. La molécule étant très grosse, il
n’y a pas de place pour la représenter complètement.
• On remarque que le polymère s’apparente à une chaine
où un même maillon se répète : c’est le motif du
polymère.
• Le motif du polymère est la molécule qui se répète tout
au long de la chaine du polymère.
• Attention
Le maillon de cette chaine, c’est-à-dire le motif du
polymère, ne correspond pas au monomère.
• c. Représenter un polymère
• Un polymère se représente en mettant entre
crochets le motif du polymère, suivi de
l’indice n qui représente le nombre de
répétitions du motif.
• 2. L'utilisation des polymères
• a. Polymères naturels ou synthétiques
• Les polymères naturels sont issus de la nature et peuvent avoir diverses origines (animale,
végétale, minérale).
• Les polymères synthétiques sont créés par l’homme par transformation chimique (réaction
de polymérisation), généralement à partir du pétrole.
• Exemples de polymères naturels (en bleu)Le bois, le coton, le lin contiennent la cellulose.
• Le cuir contient le collagène.
• La soie et la laine sont faites à partir de la kératine.
• Le caoutchouc est obtenu par transformation du latex synthétisé par les végétaux.
• Exemples de polymères synthétiques (en bleu)La colle (« super-glue ») est utilisée dans les
industries automobile, ferroviaire, aéronautique.
• Le polystyrène est utilisé dans la fabrication des emballages. Le plexiglas (polyméthacrylate
de méthyle) est un matériau transparent utilisé en optique (fibres optiques, etc.).
• Le PVC (polychlorure de vinyle) est utilisé pour la confection des tuyaux de canalisations, des
câbles électriques, des encadrements de fenêtres, etc.
• Le polyéthylène est utilisé dans la fabrication des emballages plastiques.
• Le caoutchouc peut aussi être synthétisé par l’homme. Il est utilisé dans les pneus, dans les
gaines des câbles informatiques, dans les gants jetables.
• Le nylon est utilisé dans les fibres textiles.
• b. Impact des polymères sur notre quotidien
• Les polymères, qu’ils soient naturels ou artificiels, sont utilisés dans la
confection des matériaux.
• La fabrication des polymères à partir de substances naturelles a connu
un essor au 19e siècle. L’utilisation des polymères naturels ne fait
qu’augmenter, il était donc devenu indispensable de synthétiser des
matériaux ayant des propriétés similaires et même supérieures aux
produits naturels qui existaient déjà. Il a par la suite été possible de
synthétiser des molécules sans utiliser de produits naturels.
• Les polymères sont de nos jours utilisés dans divers domaines : la
médecine, les travaux publics, le secteur automobile et aérospatial, les
emballages, les fibres textiles, etc.
• Les matières plastiques ne sont cependant pas biodégradables, ce qui
a provoqué un désastre écologique à cause du rejet des polymères de
synthèse dans la nature (notamment la pollution des océans).
• Afin de réduire l’impact environnemental dû à ces polymères de
synthèse, plusieurs dispositifs ont été mis au point.