Université Hassan 1er Cours « Lexicologie »

Faculté des Langues, Arts et Sciences Humaines 3ème semestre / 2024-2025

Filière Etudes Françaises Pr. KEMBOUCHE Hajar

Cours 6 :
Les relations sémantiques

Les relations sémantiques en lexicologie désignent les liens établis entre les unités
lexicales (mots ou expressions) d'une langue en fonction de leur sens. Ces relations
permettent de structurer le lexique et jouent un rôle central dans la compréhension et
la production linguistique.
Autrement dit, elles structurent le lexique d'une langue en mettant en évidence les
connexions entre les mots en fonction de leurs significations. Et sont fondamentales.
Objectifs de ces relations est de décrire les liens entre les mots, comprendre les
ambiguïtés sémantiques et les appliquer en lexicographie, en linguistique
computationnelle1 et en sémantique.

I. Le fonctionnement du vocabulaire : comment les mots se regroupent en champs

lexicaux ou thématiques.
Les nuances de sens : synonymie, antonymie, etc.
Les relations hiérarchiques : hyponymie, hyperonymie, méronymie.

1. La Synonymie
Deux mots ou expressions sont synonymes lorsqu’ils peuvent être substitués l’un à
l’autre dans un certain contexte sans altérer significativement le sens global de
l’énoncé.
La synonymie est une relation sémantique essentielle pour comprendre la richesse
lexicale d'une langue. Bien qu’elle semble simple à première vue, elle est complexe
en raison des nuances contextuelles, des connotations et des registres.

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Appelée aussi linguistique informatique, elle sert à créer des logiciels pour aider les linguistes. C’est
le système selon lequel les machines peuvent être calculées pour comprendre, générer et apprendre
les langues.
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Les types de Synonymie

A. Synonymie absolue (ou parfaite)
Les synonymes parfaits sont totalement interchangeables, quel que soit le contexte
ou le registre. Ils sont très rares dans les langues naturelles et sont souvent utilisés
dans des contextes techniques ou scientifiques. Exemple :
octogone et polygone à huit côtés.
B. Synonymie partielle
La majorité des synonymes appartiennent à cette catégorie. Ils partagent un sens
global similaire mais présentent des différences contextuelles, stylistiques,
sémantiques ou de registres. Exemples :
maison et habitation (différence de registre : courant vs formel).
paysage et panorama (nuance stylistique et usage poétique).
Caractéristiques :
Dans ce cas, l’interchangeabilité dépend du contexte.
C. Synonymie contextuelle
Les mots sont synonymes uniquement dans des contextes spécifiques. Exemple :
briller et éclairer :
Dans Le soleil brille, les deux ne sont pas interchangeables.
Mais dans Son visage brille d’une lumière douce, éclairer peut être utilisé avec une
nuance figurative.
D. Synonymie connotative
Deux mots peuvent avoir des sens proches mais des connotations différentes
(positives, neutres ou négatives). Exemple :
maigre (péjoratif) vs svelte (valorisant) pour désigner une personne mince.
Les synonymes partagent une base de sens commune, bien qu’ils puissent diverger
dans leurs usages. Certains peuvent appartenir à des registres différents et d’autres ne
peuvent être utilisés que dans des contextes spécifiques.

2. L’Antonymie

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L’antonymie est une relation sémantique fondamentale en lexicologie. Elle désigne

l’opposition entre deux mots ou expressions. Cette opposition n’est pas uniforme et
peut se décliner en plusieurs types selon la nature des termes et des contextes.
Un antonyme est un mot qui s'oppose sémantiquement à un autre. Cette opposition
peut concerner des propriétés, des actions, des états ou des qualités.

Les types d’Antonymie

A. L’antonymie contradictoire (ou complémentaire)
Les termes sont mutuellement exclusifs : si l’un est vrai, l’autre est forcément faux. Il
n’existe pas de gradation ni de position intermédiaire. Exemples : vivant / mort,
présent / absent.
Cette opposition est binaire. C’est-à-dire que l’un des termes exclut catégoriquement
l’autre.
B. L’antonymie graduelle (ou polaire)
Les termes opposés se situent sur un continuum, avec des degrés intermédiaires
possibles entre les deux. Exemples :
chaud / froid (avec des degrés intermédiaires : tiède, tempéré).
riche / pauvre (avec des nuances : aisé, modeste).
Caractéristiques :
La relation repose sur une échelle graduelle, les antonymes polaires permettent
d’exprimer des nuances intermédiaires.
C. L’antonymie réciproque (ou converse)
Les termes expriment une relation mutuelle ou une perspective opposée. L’un
implique l’existence de l’autre. Exemples :
acheter / vendre.
prêter / emprunter.
parent / enfant.
Caractéristiques :
Les deux termes sont interdépendants et décrivent la même situation sous des angles
différents.

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D. L’antonymie directionnelle
Les termes expriment des mouvements ou directions opposées. Exemples :
monter / descendre.
entrer / sortir.
La relation est spatiale ou temporelle. Ces antonymes sont souvent liés aux verbes
d’action.
E. L’antonymie multiple
Un mot peut avoir plusieurs antonymes selon le contexte. Exemple :
clair peut avoir pour antonymes sombre (par rapport à la lumière) ou confus (par
rapport à la compréhension).
3. Les Antonymes Morphologiques
Certains antonymes se forment à l’aide de préfixes ou de suffixes négatifs ou
oppositifs. (Comme nous l’avons vu dans le cours de la dérivation)
Exemples de préfixes négatifs :
possible → impossible (in- indique la négation).
logique → illogique.
Exemples de préfixes oppositifs :
charger → décharger (dé- indique un changement opposé).
connecter → déconnecter.
REMARQUE : Tous les antonymes ne sont pas strictement interchangeables dans tous
les contextes. Des nuances sémantiques ou stylistiques peuvent exister :
jeune / vieux : opposition neutre sur l’âge.
neuf / ancien : opposition nuancée par le contexte (neuf s’oppose à ancien pour les
objets mais pas pour les personnes).

3. La Polysémie
Un mot polysémique possède plusieurs significations reliées par des extensions
sémantiques, des métaphores ou des métonymies.

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Ces significations peuvent être très variés, mais partagent souvent un lien logique ou
un noyau de sens central. En effet, la polysémie implique des significations
interconnectées.
Exemple classique :
Bouche :
Organe de la parole : "Il a une belle bouche."
Ouverture de l’estomac : "La bouche de la jarre."
Sortie ou entrée : "La bouche du métro."
Les différentes significations du mot bouche sont liées par l'idée générale de "passage"
ou "ouverture", ce qui en fait un cas typique de polysémie.
REMARQUE : La polysémie relie des sens issus d’un même mot. Alors que l’homonymie
désigne des mots différents partageant une forme identique.

4. L’Homonymie
Les mots homonymes partagent la même forme (orthographique ou phonétique) mais
ont des significations distinctes et non reliées.
Types d'homonymie :
-Homophones : Mêmes sons, orthographes différentes, sens distincts.
Exemple : mer (étendue d'eau) et mère (parent).
-Homographes : Mêmes orthographes, prononciations parfois différentes.
Exemple : couvent (verbe ils couvent) et couvent (monastère).
-Homonymes parfaits : Mêmes sons et mêmes orthographes, sens totalement
différents.
Exemple : vol (d'un oiseau) et vol (acte de voler quelque chose).

L'homonymie peut être source d'ambiguïtés dans la langue parlée ou écrite et

demande souvent un contexte pour lever ces ambiguïtés.

5. L’Hyponymie et l’Hyperonymie (généralement présents en littérature)

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Hyponymie : Relation entre un mot spécifique (hyponyme) et un mot plus général

(hyperonyme).
Hyperonymie : Relation inverse, où un terme plus général englobe des sous-catégories.
Exemples :
Chien (hyponyme) → animal (hyperonyme).
Tulipe, rose, lys (hyponymes) → fleur (hyperonyme).

Ces relations structurent des champs lexicaux : facilitent la classification des concepts.
Organisation des dictionnaires et bases de données lexicales.

6. La Méronymie et l’Holonymie
Méronymie : Relation "partie-tout", où un mot désigne une partie d’un ensemble.
Exemple : roue est une partie de vélo.
Holonymie : Relation inverse, où un mot désigne l’ensemble dont un autre mot est une
partie.
Exemple : vélo est l’ensemble dont roue est une partie.
Différences avec l’hyponymie :
L’hyponymie implique une inclusion catégorielle (sous-catégorie).
La méronymie implique une inclusion matérielle (partie d’un tout).

7. La Paronymie
Les paronymes sont des mots ayant des formes proches mais des sens différents.
Exemples :
Collision (choc) et collusion (complicité secrète).
Éminent (remarquable) et imminent (proche dans le temps).

Les paronymes sont souvent source de fautes ou de confusions, notamment à l’écrit.

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Récapitulatif :
-La Synonymie et l’Antonymie
Les synonymes enrichissent les champs lexicaux en ajoutant des variantes stylistiques.
Les antonymes contribuent à définir les frontières du champ lexical (oppositions
conceptuelles).
-La polysémie vs la mononymie
Polysémie :
Un mot polysémique a plusieurs sens reliés, ce qui en fait un élément clé du lexique.

Mononymie :
Un mot mononymique n’a qu’un seul sens, souvent spécifique.
Exemple : oxygène désigne uniquement un élément chimique.

Conclusion
Les relations sémantiques permettent d'explorer la richesse et la complexité du lexique
d’une langue. Elles sont utiles dans de nombreux domaines :
Lexicographie : élaboration de dictionnaires (ex. synonymes, définitions).
Sémantique et pragmatique : analyse du sens des mots en contexte.
Linguistique computationnelle : conception d’algorithmes pour le traitement
automatique des langues.