1.
C'est quoi le Stress :
Le stress n'est pas une simple émotion, mais une réaction de l'organisme.
Il se manifeste par des réactions à la fois biologiques, physiologiques et
psychologiques.
Son objectif est triple et fondamental : il s'agit d'un système d'alarme, de
mobilisation et de défense. Il est déclenché par une agression, une menace ou
toute autre situation vécue que notre cerveau interprète comme nécessitant
une réponse immédiate.
2. Fonction du Stress :
La fonction du stress est par nature adaptative. Son but est de mobiliser
nos ressources pour affronter un danger ou un changement. Dans cette phase
initiale, les capacités physiques sont décuplées – c'est la force que l'on trouve
dans l'urgence. Cependant, cette mobilisation a un coût : les capacités
intellectuelles sont temporairement diminuées, car l'énergie est redirigée vers
la survie physique.
3. Apparition du Stress :
Le stress apparaît lorsque nos ressources propres sont perçues comme
inférieures aux ressources nécessaires pour faire face à la situation.
C'est ici qu'intervient le Principe Clé : la perception est essentielle. C'est
véritablement « l'idée qu'on s'en fait » qui déclenche la réaction. La cause peut
être un agent physique (une blessure), chimique (une toxine) ou émotionnel
(un conflit), qu'il soit agréable ou non. La réaction qui en découle est le
Syndrome d'adaptation, à la fois biologique et psychologique.
4. Stresseur (Agent) :
Il est crucial de distinguer le stress de son origine. L'élément qui cause le
stress est appelé le stresseur, ou l'agent. Le stresseur est la cause, le stress est
la réaction. Par exemple, une contrainte environnementale comme le bruit
constant, une compétence inadaptée face à une nouvelle tâche, ou une
situation de danger sont des stresseurs.
5. Facteurs Déclenchants :
Approfondissons les sources de ces stresseurs. Nous pouvons les classer
en quatre grandes catégories de facteurs déclenchants :
A. Les Agressions Physiologiques : Elles incluent les facteurs externes
comme les blessures, les températures extrêmes ou le bruit, et les facteurs
internes comme la faim, la fatigue ou le manque de sommeil.
B. Les Compétences Inadaptées : Ce sont les situations où nous nous
sentons dépassés, par exemple face à une situation inattendue, une pression
temporelle intense ou une surcharge de travail chronique.
C. Les Facteurs Personnels (Vie Quotidienne) : Tout changement, même
s'il est volontaire (comme une promotion ou un mariage), peut provoquer un
stress chroniques il exige une adaptation constante.
D. L'Anxiété : Enfin, l'anxiété est un puissant stresseur, car elle repose
sur le fait d'imaginer des risques à venir, tels que la perte d'emploi ou des
problèmes financiers, sans qu'ils ne soient nécessairement immédiats.
7. Phases de Stress :
Pour comprendre l'évolution du stress, nous utilisons le modèle en trois
phases.
1. La Phase d'Alarme : C'est la première réaction, l'appel d'urgence.
L'hormone clé est l'Adrénaline, qui est libérée. Les effets sont immédiats : le
rythme cardiaque et la pression sanguine augmentent, la respiration devient
rapide, et certaines fonctions non essentielles, comme la digestion, sont
inhibées. C'est le corps qui se prépare à l'action.
2. La Phase de Résistance : Si le stresseur persiste, le corps s'adapte. Le
Cortisol prend le relais de l'adrénaline. Le corps met en place des mécanismes
pour maintenir l'effort, notamment la transformation des graisses en sucre
pour fournir de l'énergie durable. Les conduites adoptées sont l'affrontement
direct de la situation ou, à l'inverse, la politique de l'autruche, c'est-à-dire
l'évitement.
3. La Phase d'Épuisement : C'est la phase finale. Si la résistance échoue
et que le stresseur demeure, les ressources de l'organisme sont dépassées.
C'est à ce stade que le stress devient pathologique.
7. Effet du Stress :
Pour conclure notre analyse, il est essentiel de revenir sur l'Effet du
Stress.
À court terme, le stress est bénéfique. Il permet la mobilisation des
ressources et nous rend plus performants. C'est le stress positif, ou eustress,
qui nous aide à réussir un examen ou à réagir rapidement à un danger.
Mais à long terme, l'effet est négatif. L'épuisement des réserves et
l'exposition prolongée aux hormones de stress entraînent des manifestations
physiologiques gênantes et ouvrent la voie à des problèmes de santé. C'est le
stress négatif, ou distress.