UPR D’IMMUNOLOGIE, Faculté de médecine et de pharmacie
Université Mohamed V Souissi, Rabat, Maroc
INTRODUCTION
I- DEFINITION
Le système immunitaire (SI) est constitué d’un ensemble d’organes,
de tissus, de cellules et de molécules qui s’opposent à la pénétration et
à la prolifération des substances étrangères (antigène) notamment des
agents pathogènes et lutte contre les cellules tumorales.
Les organes et tissus lymphoïdes sont disséminés dans l’organisme,
les cellules circulent autour et à travers ces organes via le sang et la
lymphe. Les cellules communiquent entre elles soit par contact direct
(Récepteur-ligand), soit à distance par le biais de cytokines (molécules
solubles sécrétée). La réaction coordonnée de ces cellules et molécule
constitue la réponse immunitaire qui est remarquable par sa capacité
d’adaptation.
II- ELEMENTS DU SYSTEME IMMUNITAIRE
1- Les organes du système immunitaire sont divisés en deux
catégories :
- les organes lymphoïdes primaires (moelle osseuse et thymus) qui
sont le lieu de production et de maturation des cellules de l’immunité
- les organes lymphoïdes secondaires (ganglions, rate, tissus
lymphoïdes associés aux muqueuses) qui constituent le lieu de
rencontre entre l’Ag et les cellules de l’immunité adaptative
aboutissant à l’activation et la différenciation de ces cellules.
2- Les cellules
Elles peuvent être classées selon leur fonction dans le système
immunitaire :
- Les principales cellules de l’immunité sont les lymphocytes. Ces
cellules sont produites par la moelle osseuse. On distingue les
lymphocytes T responsables de l’immunité à médiation cellulaire, les
lymphocytes B producteurs d’immunoglobulines responsables de
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l’immunité à médiation humorale et les lymphocytes tueurs Natural
killer (NK).
- La deuxième catégorie de cellules qui intervient dans le système
immunitaire est formée par les cellules présentatrices d’antigène
(CPA). Ce sont principalement, les macrophages et les cellules
dendritiques qui ont pour fonction la capture de l’antigène, son
apprêtement et sa présentation aux lymphocytes.
- La dernière catégorie de cellules est formée par les phagocytes :
macrophages et neutrophiles surtout.
3- Les molécules
3.1 Les molécules de reconnaissance de l’Ag
- Le récepteur de l’antigène sur les phagocytes : TLR, Toll like
récepteur reconnaissent des structures particulières sur les
microorganismes, ils sont au nombre de 11.
- Le récepteur de l’antigène sur les lymphocytes B : BCR formé
essentiellement par une immunoglobuline de membrane. Reconnaît
les Ag.
- Le récepteur de l’antigène sur les lymphocytes T : TCR qui ne
reconnait les Ag que s’ils sont apprêtés et présentés par les CPA via
les molécules HLA.
3.2 Les autres molécules
- Les cytokines
Ce sont des molécules de communication qui sont secrétées par
différentes cellules et qui jouent le rôle de médiateurs dans les actions
intercellulaires.
- Le complexe majeur d’histocompatibilité est un ensemble de
gènes qui codent pour des molécules qui existent à la surface des
cellules (HLA I et HLA II).
- Le complément est un ensemble de protéines circulant dans le sang
à l’état inactif. Elles s’activent en cascade et participent à différentes
actions effectrices du système immunitaire.
IV- LES DIFFERENTS TYPES D’IMMUNITE
Le concept fondamental de l’immunologie moderne est la
classification des réponses immunitaires en immunité innée et
immunité adaptative. Ces deux systèmes immunitaires se distinguent
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par leurs récepteurs à l’antigène, par le fait que l’immunité innée est
moins spécifique, plus rapide et transitoire. L’immunité adaptative est
plus spécifique, mais moins rapide (quelques jours), garde en mémoire
l’antigène et donc est plus pérenne. Malgré ces différences, les deux
types d’immunité partagent de nombreuses cellules, composants
cellulaires et moléculaires et s’unissent pour former un front de
défense contre les microorganismes.
1-L’immunité naturelle est l’ensemble des mécanismes de résistance
responsable de la protection initiale de l’organisme. Le premier
composant de l’immunité naturelle est la barrière épithéliale de la
peau et des muqueuses qui bloque la pénétration de la majorité des
substances étrangères.
Lorsque le pathogène réussi à traverser ces barrières et pénètre dans
les tissus et le sang, il est pris en charge d’une part par les cellules
phagocytaires (macrophages et neutrophiles) qui le reconnaissent par
l’intermédiaire de leurs TLR et le phagocytent. D’autre part le
pathogène est attaqué par les cellules tueuses NK et par les
nombreuses protéines plasmatiques telle que le système du
complément.
- L’immunité adaptative est plus tardive et plus spécifique.
L’antigène arrive au niveau des organes lymphoïdes périphériques
(secondaires) soit seul par la circulation lymphatique ou sanguine,
soit il est amené par les cellules dendritiques présentatrices
d’antigène. L’antigène est alors reconnu par les récepteur de l’Ag des
lymphocytes B et T : BCR et TCR.
Il en résulte une activation, une prolifération et une différenciation
des lymphocytes. Ceci aboutit d’une part à une réponse à médiation
humorale avec sécrétion d’Ig (Ac) et d’autre part à une réponse à
médiation cellulaire avec des lymphocytes T effecteurs.
L’immunité adaptative est caractérisée par sa spécificité, sa diversité,
sa mémoire immunitaire.
Les immunités innée et adaptative sont interdépendantes.