LA GRECE ANTIQUE
Cette présente thématique concerne la période classique de la Grèce (Ve et IVe siècle AV JC). La
Grèce n’était pas une entité unifiée mais plutôt une mosaïque de cités Etats. Mais il y a eu une vive
compétition entre les cités pour la recherche de la suprématie. C’est de cette compétition
qu’Athènes va émerger grâce à son régime politique à savoir la démocratie. De toutes les cités
grecques, celles qui retiennent notre attention sont la Cité de Sparte et celle d’Athènes. Plusieurs
sources permettent de comprendre la Grèce Antique. Nous avons les Œuvres d’Omer (Iliade et
Odyssée), Hésiode avec son ouvrage intitulé « Travaux et Jours ». Pour la période classique on a
l’ouvrage d’Hérodote (les guerres médiques) et celui de Thucydide intitulé « la guerre de
Péloponnèse ».
I-LES COMPOSANTES DE LA SOCIETE ATHENIENNE.
La société d’Athènes était composée des citoyens, les métèques (les étrangers) et les esclaves. Le
citoyen était né de mère et de père athénien, était propriétaire terrien. Les métèques sont encore
appelés les exclus de la cité. Ils vivent en location et ne pouvaient pas construire des concessions
personnelles. Le mariage entre citoyen et métèque était nul. Les esclaves étaient nombreux à
Athènes. C’est pourquoi Athènes est parfois appelé cité esclavagiste. Cette société était dominée
par les Aristocrates qui ont accaparé les terres et laisser les pauvres dans la misère. Les inégalités
étaient donc visibles dans la société.
II- LES GUERRE D’ATHENES
Au cours de sa vie politique, Athènes a traversé des périodes de guerre : La guerre de Péloponnèse.
Cette guerre opposa Athènes à la cité de Sparte (431 à 404 av JC). Elle est causée par la crainte de
l’impérialisme athénien chez les alliés de Sparte. Elle s’est terminée par une victoire de Sparte sur les
Athéniens. Les guerres médiques ont opposé Athènes (les Grecques) aux Perses de l’empire
achéménide. Elle est causée par une révolte des grecques contre la domination perse. Cette guerre
va de 499 av JC à 449 av J.C. Les grandes batailles sont entre autres la bataille de Marathon
marquée par une victoire des soldats athéniens (les hoplites) sur les perses ; la bataille de
Thermopyles marquée par une victoire tactique des perses ; la bataille de Salamine marquée par
une victoire navale des Grecques menée par Athènes sur les perses ; la dernière bataille est celle
des platées qui marque l’expulsion des perses. Cette victoire marque le départ du paroxysme
athénien.
III-LES LEGISLATEURS POUR LA DEMOCRATIE ATHENIENNE
-Le 1er législateur de la cité athénienne est Dracon appelé comme arbitre en -620. On n’a peu
d’éclairage sur son œuvre. Il a imposé des lois écrites mais jugées sévères. Ces lois supprimaient
l’arbitraire de l’aristocratie. Toutefois les gens du peuple trouvaient qu’il n’avait pas touché à
l’essentiel surtout la question des terres. L’Aristocratie avait toujours le monopole. Ainsi le peuple fit
appel à un 2ème législateur.
-Le 2ème législateur est Solon considéré comme le père de la démocratie. Il fut appelé comme arbitre
en -594. Les mesures prises par Solon sont entre autres : la levée du fardeau ; la création du conseil
des 400 membres ; la création de l’héliée qui est un tribunal oculaire qui comprenait 600 juges
tirés au sort parmi le peuples ; la création de l’Ecclésia qui permettait à chacun de participer au
gouvernement de la cité sauf les femmes. L’Ecclésia permettait aux Athéniens d’avoir une
démocratie directe. Grand voyageur, après avoir pris toutes ces mesures, il a demandé à
l’aristocratie et au peuple à prêter serment pour respecter ces mesures. Il a donc repris ses voyages.
Mais la tension reste toujours perceptible. C’est dans ce climat social marqué par de très hautes
tensions qu’un citoyen et ses milices s’emparent du pouvoir par la force. Ce citoyen est Pisistrate un
associer de Solon.
-Le 3ème législateur est Pisistrate. Ses mesures sont entre autres : l’accord des prêts d’argent aux
pauvres pour achat des terres ; la baisse du prix des céréales, la création des pièces d’argent à
l’image de la déesse Athéna la divinité protectrice d’Athènes. Sa succession est assurée par deux
de ses fils à savoir Hippias et Hipparque. Hippias fut assassiné pour une histoire sentimentale et
Hipparque fut chassé du pouvoir pour tyrannie en -510.
-Le 4ème législateur appelé par le peuple après le dernier fils de Pisistrate est Clisthène. Ses mesures
prises sont les suivantes : la réorganisation de l’espace civique en 10 communes ; la création de la
boulée qui est un élargissement du conseil des 400 membres en conseil de 500 membres ;
l’institution de l’ostracisme ou l’exile.
-La dernière grande figure de la démocratie athénienne est Périclès. Ses actions sont entre autres
l’institution du misthos qui est une rémunération apportée aux gens du peuple qui venaient
participer aux débats de l’Ecclésia ; la construction de grands édifices ; l’institution de la gratuité du
spectacle.
IV- LES LIMITES DE LA DEMOCRATIE ATHENIENNE
Les limites de cette démocratie peuvent se résumer au procès de Socrate ; le rôle de la femme dans
la cité d’Athènes ; la présence des esclaves.
V-LES ORGANES DE LA DEMOCRATIE D’ATHENES
Le 1er Organe de la démocratie athénienne est l’Ecclésia. Les principes fondamentaux de l’Ecclésia
sont : l’isogorie qui est la règle selon laquelle tous les citoyens qui vienne dans l’Assemblée sont
égaux en droit de parole ; l’Isonomie qui est l’égalité de tous les citoyens d’Athènes devant la loi ;
l’isocratie qui est le droit d’accès pour tous citoyens d’Athènes au pouvoir politique. Le 2 ème Organe
est la boulée et le 3è la Magistrature.