TECHNIQUES DE LA TYNDALLISATION
La tyndallisation est une méthode de stérilisation douce développée par John Tyndall. Elle repose
sur une exposition répétée à la chaleur humide afin d’éliminer les formes végétatives de bactéries
tout en permettant la germination des spores entre les cycles de chauffage. Cette technique est
particulièrement utilisée pour les milieux de culture thermosensibles qui ne supportent pas
l’autoclavage à 121°C.
1. Principe général de la tyndallisation
La tyndallisation se fait généralement en trois cycles successifs. Chaque cycle comprend :
• Un chauffage à 60–80°C pendant environ 30 minutes.
• Une période de repos à température ambiante ou en incubation (24 heures).
• Ce repos permet la germination des spores bactériennes, qui deviennent alors des formes
végétatives sensibles à la chaleur lors du cycle suivant.
2. Étapes détaillées de la tyndallisation
a) Premier chauffage
Le premier chauffage tue uniquement les micro-organismes non sporulés. Les spores, elles,
résistent et survivent.
b) Incubation
Après le premier cycle thermique, les échantillons sont laissés au repos pendant 24 heures. Durant
cette période, les spores présentes commencent à germer et se transforment en bactéries
végétatives, beaucoup plus sensibles à la chaleur.
c) Deuxième et troisième cycles de chauffage
Les cycles suivants éliminent les bactéries issues de la germination. À la fin du troisième cycle, le
matériel est considéré comme stérile, car toutes les spores auront eu le temps de germer et d’être
détruites par la chaleur.
3. Applications de la tyndallisation
• Stérilisation des milieux de culture contenant des sucres sensibles.
• Préparation de milieux gélosés thermolabiles.
• Stérilisation des solutions contenant des protéines ou enzymes sensibles.
• Utilisée dans certaines préparations pharmaceutiques à base de plantes.
4. Avantages de la tyndallisation
• N’endommage pas les composants sensibles à la chaleur élevée.
• Ne nécessite pas d’équipement complexe comme l’autoclave.
• Méthode efficace contre les spores lorsqu’elle est correctement réalisée.
5. Limites et inconvénients
• Processus long (48 à 72 heures).
• Moins fiable que l’autoclavage en cas de mauvaise manipulation.
• Ne convient pas aux matériels nécessitant une stérilisation stricte et rapide.
6. Comparaison avec d’autres techniques de stérilisation
• Autoclavage : plus rapide et plus efficace, mais destructeur pour les milieux thermolabiles.
• Filtration stérile : idéale pour solutions liquides sensibles, mais ne fonctionne pas avec milieux
visqueux.
• Chaleur sèche : efficace mais nécessite des températures très élevées (160–180°C).
Conclusion
La tyndallisation demeure une technique classique mais essentielle en microbiologie, surtout pour
les milieux ou solutions sensibles aux hautes températures. Malgré son caractère long et parfois
moins fiable que l’autoclavage, elle offre une alternative indispensable pour la stérilisation sans
dégradation du matériel sensible.