Module Sol & Agronomie :

Introduction

1. Le sol et l'agronomie au carrefour de plusieurs enjeux majeurs...

La population mondiale ne cesse de croître : après 19 siècles d’une lente progression, la

courbe de la population mondiale s’affole. Passée de 1,5 à 2,5 milliards entre 1900 et 1950,
puis à 6 milliards en 2000, elle atteindra 9 milliards en 2050, pour s’aplanir ensuite. Autant
dire que l’agriculture vit un phénomène unique dans l’histoire du monde....

Peinant à nourrir la population actuelle, comment y parviendra-t-elle avec moitié plus

d’habitants dans 50 ans ? En effet, la production alimentaire mondiale actuelle laisse 850
millions de personnes en état de sous alimentation…..
 ...auxquels il faut rajouter 75 millions de personnes supplémentaires depuis la récente hausse
fulgurante des prix agricoles....
Ces hausses des prix s'expliquent par plusieurs facteurs concomitants :

−hausse de la demande de produits alimentaires (avec une hausse de la demande de produits

animaux qui x par 6-10 les produits végétaux)

−des récoltes en 2007 + faibles que prévues sur la planète

−des surfaces agricoles dédiées à la production d'énergie (biocarburants) en hausse
(développement destiné à substituer une part des energies fossiles? Voir document ci-dessous)

−des déplacements de fonds financiers sur les marchés agricoles à buts spéculatifs

La synthèse des projections de spécialistes sur l'équilibre alimentaire mondial à venir est
claire :il faudra doubler la production alimentaire mondiale d'ici 2050. Et pour produire plus,
deux leviers existent :

−l’augmentation des surfaces . Selon la FAO, il y a 1,5 milliard de terres cultivées à l’échelle
mondiale, et 4 milliards de cultivables. Avec plus ou moins de potentiel néanmoins, car celles
cultivées aujourd’hui sont les meilleures et les plus accessibles."Il est certes possible
d’augmenter le nombre de terres cultivées, mais cela se fera souvent au détriment des forêts
ou des pâtures, des surfaces importantes pour le stockage du carbone et la biodiversité",
explique Bruno Dorin, chercheur au Centre de coopération internationale en recherche
agronomique pour le développement (Cirad).

-L'augmentation des rendements est l'autre voie. la FAO est aujourd'hui engagée à
renforcer la production alimentaire dans 79 pays en fournissant semences de qualité,
fertilisants, outils et intrants agricoles. Jusqu’à doubler la production, même si ce sera
difficile, ayant moins d'eau disponible pour l'irrigation et des coûts d’engrais suivant ceux
du pétrole. Et l'agriculture à haut rendement induit des désordres environnementaux (ex
pollution par les nitrates, de l'érosion des sols, des effets négatifs de certains produits
phytosanitaires...) ; elle doit changer !
 Donc on peut formuler le problème actuel ainsi : La production agricole mondiale doit
doubler d’ici 2050, mais pas n’importe comment ! (Michel GRIFFON, auteur de 'Nourrir
la planete)

L'objectif est donc d'aller vers une intensification écologique de l’agriculture. Elle vise à
concilier les vertus productives de la révolution verte avec le respect de l'environnement et la
gestion durable des ressources naturelles : eau, fertilité des sols et biodiversité. Finie
l’agriculture intensive en molécules chimiques et en énergie ? Place à l’agriculture intensive
en terme de rendements mais aussi intensive en fonctionnalités écologiques et en
connaissances scientifiques nouvelles destinées à optimiser le fonctionnement écologique des
agrosystèmes. (écosystèmes cultivés) ?

Vous, étudiants en BTSA amélioration des plantes et semences pourrez exercer dans votre vie
professionnelle cet objectif à plusieurs niveaux :

−lesplantes cultivées, avec des variétés répondant à ces objectifs (variétés adaptées à des
modes de productions à faibles niveaux d'intrants : résistances aux maladies, résistance à la
sécheresse, à la salinité, capacité à mieux prélever les éléments minéraux dans le sol...)

−la conception, l'expérimentation, la mise en place de système de production à faibles niveaux

d'intrants, basés sur une connaissance du fonctionnement des sols, de la relation sol-plante,
qui sont la base de l'agronomie...

mais au fait qu'est-ce qu'un sol?

2. Comment définir le sol ?

On peut se poser la question : ‘qu’est-ce qu’un sol, qu’est-ce que le sol ?’

Aidons nous de quelques photos pour mieux faire le tour de la question… et à chaque fois
posons la question ‘Y-a-t-il du sol, est-ce un sol, n’est-ce pas un sol ?’

Document 5 : photos de sol ?

Avant de définir le sol, passons par un intermédiaire : la couverture pédologique (ou
pedoshere) : c’est un objet continu, en trois dimensions, situé entre la lithosphere (roches) et
l’atmosphère, en perpétuelle évolution, à divers pas de temps. Formée de constituants
organiques et minéraux, présents à l’état solide, liquide et gazeux, et d’êtres vivants, elle est
organisée en horizons qui sont eux même des volumes. Observons cette couverture
pédologique à différentes échelles...
 Document 6 : exemple d’ horizons d'un sol et couverture pédoloqique

Document 7 : la pédosphere au sein des différents compartiments de la planète Terre

Maintenant que nous avons définit la couverture pédologique, il est plus simple de définir le
sol…comme simplement une ‘représentation’ d’un échantillon vertical de la couverture
pédologique…

Chacun des compartiments de la planète (atmosphère- lithosphère-biosphère- pédosphère) a

des fonctions : exemple, la fonction de filtre pour les rayonnements solaires assuré par
l'atmosphère (couche d’ozone pour les UV par exemple)

3. Quelles différentes fonctions peut-on attribuer au sol ? (son rôle ?…)

On peut distinguer 6 fonctions principales

•Supportdu peuplement végétal (naturel, agricole, forestier…), mais aussi support des
animaux et de l’homme….

•Habitat pour les organismes vivants

•Filtre, fonction d’épuration dans le cycle de l’eau

 •Système de recyclage/réservoir pour les nutriments (C, N, P, K, S, Mg….)

•Source de matériaux (constructions)

•Témoin des activités passées (conservation en tant que mémoire de l’histoire et

de la nature)

-A 'court terme', pour comprendre l'effet des interventions culturales de l'homme sur le sol
- Sur le long terme, à travers des fouilles archéologiques ...
 4. Comment se forme le sol ?

Le sol est donc la couche de terre plus ou moins épaisse qui recouvre les roches et au sein de
laquelle, les plantes plongent leurs racines pour se nourrir. Sols et plantes sont intimement
liés ; celles-ci ont eu et ont encore un rôle crucial dans la formation des sols…

Sur la Terre, les végétaux apparaissent, l’histoire des sols commence…

4.1 Le rôle fondamentale des végétaux, capteurs d’énergie, ‘piliers’ de la formation

des sols

La chlorophylle apparaît il y a plus de 3 milliards d’années, chez des formes primaires de

bactéries jusqu’au plantes qui sortent de l’eau il y a 400 millions d’années et les plantes à
fleurs il y a 65 millions d’années….(cf. document 1)

Document 1 : l’évolution des plantes

Ces végétaux, de même que certaines formes de vie microscopique, comme les
cyanobactéries, sont avant ainsi des récepteurs de photons. Ces derniers sont la source
primaire d’énergie qui, captée par cette chlorophylle, orientée par le bagage génétique de la
plante réceptrice, fabriquent des molécules complexes. Parmi celles-ci, les sucres, celluloses,
protéines et polyphénols sont la base de toute la vie, en particulier du stockage énergétique
nécessaire à la formation du sol , à sa durabilité et à sa fertilité.
Car cette source d’énergie alimente un cortège d’êtres vivants (mycètes, animaux, protistes,
bactéries), à l’origine de réactions et de matières organiques qui vont avoir un rôle crucial
 dans les processus de pédogenèse (Pédogenèse = l'ensemble des processus et des facteurs
responsables de la formation d'un sol à partir de la roche-mère)
Ceci a été vrai il y a des milliards d’années dans l’eau, il y a 400 millions d’années lors de la
‘conquête des terres immergées , et encore aujourd’hui sous nos pieds ! (cf. documents 2 et 3)

Document 3
Auteur(s) : Alain Ruellan
Date : 20 mai 1992
Lieu : France, près de Montpellier
Climat : Méditerranéen subhumide
Altération des roches par les racines
Sous forêt méditerranéenne, la roche calcaire est désagrégée et dissoute par un système
radiculaire dense (horizon C).
Document 2 On reconnaît un horizon A organo-minéral sur un horizon C d'altération à structure lithologique
(au sein duquel on observe l'altération de la roche par les racines).
Auteur(s) : Alain Ruellan Le sol est peu différencié.
Date : 25 mai 1992 Dénomination WRB : Leptosol
Lieu : France, Région du Languedoc-Roussillon, près de Montpellier
Formation du sol : altération Hauteur de la coupe : 100cm
Climat : méditerranéen subhumide
Désagrégation d'une roche calcaire par le développement et l'action des
racines.
Le sol est peu différencié.
Dénomination WRB : Leptosol
Hauteur de la coupe : 150 cm.
'Regards sur le sol' p.13

Les végétaux ont donc eu et ont encore un rôle fondamental dans la genèse des sols ; voyons
maintenant de manière plus précise les différents 'ingrédients' nécessaires à leurs formation
4.2 Les cinq ‘ingrédients’ de la formation des sols

Les sols résultent de l'action conjuguée de l'activité des êtres vivants et de différents facteurs
d'altération.

Ils vont former le sol à partir d'un matériau parental, le plus souvent d’une roche appelée
roche-mère, qui s 'altérant, se désagrège et contribue à former la composante minérale du sol.

La composante organique est quant à elle constituée par ces m^mes êtres vivants.

La formation d’un sol ne se déroule pas à échelle humaine mais demande du temps : c’est
ainsi qu’ « il faut plus d’un siècle […] pour élaborer un sol d’épaisseur égale à la largeur
d’une feuille de format A4 !». Le sol formé est un système dynamique qui va continuer à
évoluer sans cesse sous l’effet des différents facteurs d'altération et des organismes vivants ;
avec un acteur majeur, nouveau, 'gestionnaire du sol' : l'homme...
 4.2.1 les organismes vivants :

Plantes, animaux qui vivent dans ou sur le sol (y compris les humains). Contrairement à ce
que l'on pourrait croire, il y a foule dans le sol. Ainsi, sous la semelle d'un randonneur, vivent
environ 7 millions d'invertébrés, soit autant d'habitants qu'en Suisse. Parmi les êtres vivants
dans le sol, on trouve notamment, une armée de microorganismes qui décomposent les résidus
végétaux et animaux, recyclés sous forme de matières organiques

Document 4 : diversité et abondance des êtres vivants

Les être vivants vont être un’ ingrédient’ très important dans les processus de formation du
sol :
- les racines vont jouer un rôle mécanique primordial (fissuration, altération mécanique), mais
aussi en modifiant chimiquement le sol très proche de leur racines (rhyzosphere), en
modifiant le pH .
- les êtres vivants vont par leur activité enrichir le sol en matière organique, et la mélanger de
manière très fine aux matières minérales issues de l’altération. Les molécules organiques
formées vont être réactives et pouvoir entraîner des modifications des minéraux (notamment
des acides organiques...).
- Ils vont aussi respirer, chargeant l’eau du sol en CO 2, formant de l’acide carbonique,
entraînant une baisse de pH de l’eau, augmentant ses possibilités d’altération par hydrolyse
acide : H2O + CO2 ↔ H2CO3 ↔ HCO3- + H+↔ CO32- + 2H+

4.2.2 la roche-'mère'

Affleurant en surface, elle s'altère par l’action des êtres vivants mais aussi au contact de l'eau,
du vent ou de la neige et fournit les éléments minéraux durs et les sels minéraux dissous dans
l'eau.
La roche-mère constitue le substrat du sol. On étend le concept de roche-mère à tout matériel
lithologique dont les caractères physico-chimiques seront transmis au sol qui le surmonte et
qui se forme à ses dépends. (Remarque : Le sol peut également se développer à partir de
matériaux parentaux apportés par le vent, cas des limons et sables éoliens et l'eau : marais,
terrasses alluviales...)
[Link] La nature de la roche-mère
Il en existe 3 grands types : ignées, sédimentaires et métamorphiques, qui correspondent à 3
grands modes de formation qui peuvent être cycliques :

Document 5 : le cycle géologique

-Les roches ignées, aussi appelées magmatiques, sont issues de matériaux en fusion
provenant de l’intérieur de la Terre (magma). On distingues les roches ignées
plutoniques (ou intrusives) qui se refroidissent très lentement avant d’atteindre la surface
et les roches ignées volcaniques (ou extrusives) se forment lorsqu’un volcan est en
éruption. Le magma est alors expulsé hors de la terre et les coulées de lave se refroidissent
brutalement une fois à la surface de la terre. Ce sont des roches riches en silice (silicatées)

Document 6 : les roches ignées

- Les roches sédimentaires résultent de la compression de débris qui se sont accumulés à
certains endroits. Ces débris proviennent en partie des roches ignées et métamorphiques
qui ont été arrachés par l’érosion. Transportés par les glaciers, le vent et l’eau, les débris
se déposent peu à peu dans le fond des océans, des lacs et des rivières. Au fil du temps
(des milliers d’années), les couches de débris se sont superposées et solidifiées, formant
des strates compactes de roches sédimentaires. On peut citer parmi les roches
sédimentaires les calcaires, les grès, le gypse, la dolomie…Les calcaires et dolomies sont
carbonatées.

-les roches métamorphiques, quant à elles, proviennent de la transformation des autres

types de roches qui ont été soumises à des températures et à des pressions élevées par une
grande activité géologique. Les roches métamorphiques se forment sous l’effet de 2
facteurs : les très hautes températures et les grandes pressions. Par exemple, lorsque le
magma circule dans la croûte terrestre, les roches déjà présentes sont exposées à de hautes
températures. Lors de la formation des chaînes de montagnes, la pression exercée est très
considérable. C’est donc ce qui forme les roches métamorphiques. La chaleur et la
pression transforment les roches de deux façons. Premièrement, elles bouleversent leur
composition minéralogique, c’est-à-dire que de nouveaux minéraux sont formés. Ensuite,
elles modifient la taille, la forme et l’alignement des cristaux. Les cristaux initiaux sont
décomposés et ensuite recristallisés.

Document 7 : les roches métamorphiques

 Document 8: carte géologique de la France
[Link] Les éléments minéraux de la roche mère
Le sol jeune ressemble à la roche mère (Document 9, photo 1) ; il en possède tous les
caractères. Le sol hérite de la composition minérale du substrat géologique d’origine, très
variable selon les types de roches vues précédemment. Ces minéraux seront d’autant plus
présents dans le sol formé que les processus d'altération n’auront pas eu le temps de se
réaliser.

Document 9 : exemple des rendzines

 La composition chimique du sol est donc dans les premiers temps de sa formation strictement
conforme à celle de la roche dont il est issu ; avec le temps elle pourra s’en différencier
parfois nettement.
Aussi, plus les minéraux sont durs, avec une roche cohérente, plus l’altération sera longue , ce
qui est l’inverse pour une roche tendre, altérable

Document 10 : exemples de sols formés sur différentes roches

Exemple de roche ignée :

Basalte et Sol formé sur basalte

Exemple de roche sédimentaire :

Le calcaire et Sol formé sur calcaire

Exemple de roche métamorphique :

Le gneiss et Sol formé sur gneiss
4.2.3les facteurs d'altération (qui incluent le climat) : chaleur, eau, glace, neige, vent,
glaciers, etc. Ils jouent beaucoup sur la vitesse de formation du sol. Dans les pays tropicaux,
par exemple, avec un climat chaud et humide, les sols peuvent atteindre plus de 10 mètres de
hauteur. On n’observe pas cela ici,, car dans le contexte français, le climat détermine une
évolution des sols peu marquée et assez lente car il est globalement tempéré (l'épaisseur des
sols est de 0 à 2 mètres …).

L’action du climat va se faire à 2 niveaux pour la formation des sols :

−mécanique par des alternances gel/dégel, humecta ton/dessiccation sans modification
des minéraux primaires de la roche
−chimique, par plusieurs actions de l’eau, qui va pouvoir transformer les minéraux
primaires en argiles et autres composés secondaires ; on va distinguer l'altération
biochimique et l'altération géochimique

[Link] L'altération biochimique :

Cette action de l'eau va être très liée à l'activité biologique et la matière
organique. Elle va se faire par l'intermédiaire de plusieurs réactions :
−l'hydrolyse neutre, en milieux calcaires ; l'eau tamponnée par les carbonates
du sol est neutre. L'altération des minéraux est modérée, par dissolution et il y a
une évolution lente des types d'argiles.
−Acidolyse (hydrolyse acide) L'eau chargée d'acidité, provenant de l'activité
biologique et de la minéralisation de la MO, va transformer les minéraux
primaires en argiles
−Complexolyse ; dans cette réaction, la matière organique n'est pas
complètement minéralisée ( activité biologique + faible) ; des composés
organiques acides, solubles, vont se lier avec des ions métalliques en les
'sortant' des minéraux primaires mais aussi des argiles, ce qui va fortement les
altérer, et empêcher de nouvelles formations d'argiles
[Link] L'altération géochimique : Il s'agit d'une hydrolyse totale, en milieu
neutre dépourvu de matière organique soluble. Les minéraux primaires voient leurs
constituants libérés et solubilisés ; de ces formes solubles, il y a néoformation
d'argiles et d'oxydes de fer et aluminium

Ces réactions en présence d’eau sont donc prépondérantes pour expliquer la formation des
sols ; elles ont lieu de manière plus ou moins intense selon les latitudes.
4.2.4 La topographie qui joue sur l'exposition à l'érosion, l'écoulement de l'eau, le type et la
taille de la végétation, etc.

4.2.5 Le temps. Selon les conditions, il faut compter plusieurs siècles voire plusieurs milliers
d'années pour qu'un sol se forme, en particulier pour que sa partie minérale se mette en place.
De ce fait, cette portion minérale est une ressource non renouvelable. Il suffit de quelques
jours pour que l'érosion la fasse disparaître.

4.3 Les processus de formation des sols

L’ensemble des processus de formation et d’évolution des sols est regroupé sous le terme
pédogenèse.

Dans un premier temps nous allons décrire les processus de départ de la formation d'un sol
( altération de la roche, acquisition d'une structure pédologique) et quelques processus
fondamentaux (décarbonatation, lixiviation)

En fonction des variations des 5 ‘ingrédients’ nécessaires à la formation des sols, plusieurs
processus d'évolution, aboutissent à des types de sols différents, avec des horizons
caractéristiques. Nous en décrirons 3, qui ont lieu sous nos climats tempérés : brunification,
lessivage et podzolisation.

4.3.1 Altération de la roche

La première étape est le fractionnement physique des roches cohérentes, ce qui multiplie
les surfaces de contact roche - eau - atmosphère. Ces processus d'altération sont très liés
aux conditions climatiques, puisque sous la dépendance à la fois de la pluviométrie (les
eaux dissolvent, transportent et évacuent les éléments) et des températures qui favorisent
les réactions chimiques sous l'action de l'eau et des solutés, et conditionnent l'activité
biologique. On peut distinguer 2 altérations selon que la roche est calcaire ou non :
 • sur les formations calcaires.

Une roche calcaire est une roche sédimentaire carbonatée contenant au moins 50% de CaC03.
La dissolution des formations calcaires est un processus normal sous nos climats à possibilité
de drainage important. Cette dissolution libère des impuretés (argiles, mineraux silicatés...)
contenues dans les calcaires, des ions carbonates (CO32-, HCO3-), et des ions calcium (Ca2+)
transportés par les eaux. Les impuretés fourniront des matériaux silicates à la pédogenèse, à
condition de ne pas être évacués par l'érosion. La vitesse de ce processus est sous l'influence
de la pluviométrie, de la topographie (érosion), du couvert végétal (qui apporte des acides
organiques : acide citrique, oxalique...) et de la nature de la roche calcaire (taux d'impuretés,
dureté).

• L'altération in situ des roches cristallines grenues.

Cette altération, ménagée sous nos climats, de certains minéraux de ces roches (minéraux ferro-
magnésiens, feldspaths) conduit à dissocier les grains les uns des autres sans affecter la
structure de la roche. Il se forme une altérité (arène5 à structure lithologique conservée) dans
laquelle pourront se développer différents processus pédogénétiques.

4.3.2 Acquisition d'une structure pédologique

La structure héritée de la roche (structure lithologique) disparaît progressivement

sous l'action de l'altération géochimique et biochimique. II y a donc disparition des
roches originelles (schisteuses, feuilletées, litées, continues compactes) et apparition
d'une structure nouvelle prismatique ou polyédrique plus ou moins bien affirmée,
accompagnée de vides d'origine biologique (cavités, conduits de racines, chenaux de
lombrics).

Ce processus précoce essentiellement structural s'accompagne souvent d'un

changement de couleur (gris foncé —> ocre) et du processus de brunification.

L'horizon qui a perdu sa roche d'origine acquiert une nouvelle organisation due à
l'activité de la faune du sol (vers de terre qui amènent la MO de la surface vers les
galeries profondes). Les agrégats sont en général petits, poreux et présentent des
facettes courbes simples (structures grenues) ou associées (structures grumeleuses).
Cette structure construite est typique des horizons A organo-minéraux.
 4.3.3 Dissolution du CaCO3 dans un sol calcaire = décarbonatation

C'est un processus très actif sous nos climats tempérés humides. Il s'agit d'une dissolution
des carbonatesde calcium (calcaire) par l'eau enrichie en gaz caronique suivant la réaction
suivante :

CaCO3 + C02 + H2O → Ca(HCO3-)2 soluble

Il débute en affectant les horizons supérieurs et progresse vers la profondeur au cours des
siècles. Petit à petit apparaît un gradient des teneurs en CaC03, avec des teneurs plus
faibles en surface. Il dissout préférentiellement les particules les plus fines (<50 um) car
ce sont les plus réactives. Les horizons décarbonatés ne font plus (ou peu) effervesence à
l'HCl.

La décarbonatation peut entraîner souvent une accumulation de calcite (forme pure

cristalline du CaCO3 secondaire en profondeur, le plus souvent dans l'horizon C ou à
son contact.

4.3.4 La Lixiviation : entrainement d'éléments en solution

Lixiviation : il s'agit d'un processus de soustraction de matière par dissolution, aux dépens
du solum, des éléments solubles qui y sont contenus. Ces éléments solubles sont
principalement les alcalins et alcalino-terreux. Cette lixiviation est responsable de la
désaturation du complexe adsorbant et donc responsable de l'acidification du profil.
Attention à ne pas confondre avec le lessivage et la chéluviation...

C'est un phénomène normal sous nos climats. Il débute dès qu'il y a libération
d'éléments solubles par altération chimique dans des conditions suffisamment
drainantes. Elle se poursuit par l'entraînement des anions (notamment les nitrates,
NO3-) et des cations échangeables du complexe d'échange qui sont remplacés peu à
peu par les ions H+ et / ou par des ions Al3+, libérés par l'altération des
silicates,soluble si il y a acidification.

Remarque : les protons attaquent les minéraux argileux qui libèrent de l'Alet du Fe.
Au fur et à mesure que le pH diminue, l'Ai devient de plus en plus soluble et se
 substitue progressivement aux cations Ca2+, Mg2+, K+, Na+ sur les sites d'échanges.
Ce processus conduit à la désaturation progressive du complexe adsorbant et~à
l'acidification naturelle du sol.(il est cependant plus ou moins compensé ou retardé
par la "remontée biologique" (racine...) des éléments (et par les remontées capillaires
en climat méditerranéen durant la saison sècheJ.)

4.3.5 Brunification

Auteur(s) : Alain Ruellan

Date : 15 mai 1971
Lieu : Maroc, Rif
Climat : Méditerranéen subhumide
Sol brun calcaire
1 = Horizon A, organo-minéral : couleur sombre, structure finement arrondie ; cet horizon est riche en matière organique ; il est
calcaire.
2 = Horizon S, d'altération à structure pédologique : couleur brune, structure polyédrique ; cet horizon est riche en calcaire.
3 = Transition vers l'horizon C, d'altération à structure lithologique (marne altérée).
A noter la bonne et profonde répartition des racines.
Il s'agit d'un sol moyennement différencié.
Dénomination WRB : Kastanozem
Hauteur de la coupe : 120 cm.
'Regards sur le sol' p.16, 134, 139
II s'agit d'un processus pédologique considéré comme climacique dans les zones à climat
tempéré où règne la forêt feuillue, sur matériau parental décarbonaté et dont l'altération libère
suffisamment d'argiles et d'oxydes de fer (Fe^) libres pour compenser les pertes éventuelles
par [Link] les matériaux initialement carbonates (loess, marne, schistes, grès à ciment
ferrique), la brunification est le fruit de la dynamique naturelle d'évolution des sols après la
décarbonatation (élimination progressive de la totalité du CaCO^ et une certaine désaturation
du complexe d'altération en Calcium (Ca2^) à l'origine d'une légère diminution du pH).
Simultanément à la perte de carbonates de calcium, le stock de matière organique stable
(humus ou humine) diminue puisque les conditions pédologiques stimulent la minéralisation
secondaire (le «turn-over» s'accélère !!). L'épaisseur de l'horizon A diminue, l'activité de la
pédofaune est à son optimum. La valeur du pH se stabilise aux alentours de 5 et 6. Sur les
matériaux silicates (roches magmatiques ou métamorphiques), la brunification résulte d'une
altération incomplète par acidolyse modérée. Les minéraux ferro-magnésiens libèrent des
oxydes de fer qui s'associent aux argiles (celles-ci sont obtenues par transformation des
micas : vermiculitisation ou aluminisation en milieu acide, formation de smectites en milieu
riche en calcium ou magnésium. Cette altération, plus importante en surface, permet de
compenser les pertes naturelles de fer et d'argiles par [Link] processus nécessite des
conditions physico-chimiques bien particulières : milieux aérés, litière non acidifiante (mull
peu épais de type eumull ou mésomull), substratum,géologique dont l'altération chimique est
permanente et qui alimente le sol sus-jacent en calcium (Ça2*), fer (Fe34^) ou aluminium
(Al^) suivant la valeur du pH. Le rôle de l'élément ferrique est fondamental puisqu'il
permet l'insolubilisation des composés humiques mélanisants (acides fùlviques, acides
humiques et humine) sans empêcher leur minéralisation.
La brunification se caractérise par un horizon cT altération S, brun, coloré par les oxydes de
fer (amorphes ou cristallisés), étroitement liés aux argiles.

(Chauliac) Le processus de brunification s’observe sur tous matériaux, bien drainés, calcaires
ou non mais libérant une quantité importante d’argile et d’oxydes de fer libres.
L’horizon (B) brun, coloré par les oxydes de fer étroitement liés aux argiles, prend un
développement croissant.
Sur matériau calcaire, la fourniture d’argiles est assurée principalement par héritage à partir
de la roche mère.
Sur matériel silicaté (riche en silice : ex. granite, basalte ; voir document ci-dessous), la
brunification résulte d’une altération par hydrolyse acide limitée.

Les brunisols occupent une situation intermédiaire dans l’évolution des sols tempérés entre les
sols peu évolués, sols bruns calciques par exemple, et les types plus différenciés.
Ils ne présentent ni horizon E ni horizon BT, ce qui les distinguent des luvisols . Ils sont
caractérisés par la présence de l’horizon S (structural) appelé également horizon (B)
d’altération, l’horizon cambique de la terminologie américaine. Il n’est pas possible de
distinguer d’indice apparent de lessivage parce que l’entraînement de l’argile est ralentie par
un facteur écologique (acidité ou faible perméabilité du matériau), et surtout lorsque la
libération d’argiles issues du matériel lithologique par l’altération, compense les pertes par
lessivage.

4.3.6 L'entrainement d'argile (lessivage)

Auteur(s) : Alain Ruellan

Date : 29 août 1974
Lieu : Russie, Sibérie
Climat : Continental froid
Sol lessivé
Les horizons sont :
- A = organo-minéral, sombre ; à structure arrondie, devenant lamellaire au niveau de la transition avec l'horizon lessivé sous-
jacent : c'est le résultat des alternances gel/dégel.
- E = lessivé : appauvri en argile ; la couleur est très claire ; la structure est massive ; la limite inférieure de cet horizon est
nette, tranchée.
- Bt = accumulation d'argile : la couleur est brun sombre ; la structure est anguleuse : elle est successivement (en allant du haut
vers le bas) polyédrique, puis cubique, puis prismatique ; le caractère prismatique s'estompe vers 135 cm : passage progressif à
l'horizon C.
- C = loess altéré, à structure massive : c'est la structure du loess.
Le sol est très différencié lessivé, sur loess.
Dénomination WRB : Luvisol
Hauteur de la coupe : 150 cm.
'Regards sur le sol' p.63, 96, 144, 154

Suite à une évolution régressive des conditions pédoclimatiques (notamment liées aux
diverses activités anthropiques), le processus du lessivage peut se substituer à la brunification.
Le lessivage est un processus d'entraînement mécanique par les eaux de gravité,des particules
fines dispersées (en général les argiles et les hydroxydes de fer libres qui leurs sont liés)
depuis des horizons supérieurs (qualifiés d'éluviaux)
vers des horizons plus profonds appelés BT. Les conditions optimales de lessivage ont été
définies en climat tempéré, sur des limons bien structurés à humus de type mull (oligomull,
amphimull, dysmull). La présence, dans l'horizon A, d'agrégats argilo-humiques, n'empêche
pas la dispersion, à certaines périodes de l'année (sous l'effet de l'impluvium) d'argiles fines
dont la migration, dans le sol, est facilitée par la présence de macroporosité. Les horizons
nouvellement formés se distinguent nettement par leur texture, ainsi que par leur couleur.
L'horizon E est généralement décoloré, voir blanc dans les cas où le processus de lessivage est
relativement ancien (on parlera d'horizon E albique Ea). La texture est dépourvue d'argiles,
les limons et les sables dominent. L'horizon BT, plus tassé, est plus coloré (présence
d'argiles), la texture est plus fine, il est souvent possible d'y réaliser le test du «boudin», voir
«l'anneau» dans les cas les plus évolués. Le dépôt (au niveau du front d'humectation) d'argiles
fines dans les pores contribue à diminuer la porosité globale de l'horizon qui peut donc
présenter des caractères rédoxiques voir réductiques. Le lessivage n'est possible qu'en
présence d'une faible concentration d'ions floculants Ça2" ou Al^, car ils empêchent (dans des
conditions pédoclimatiques normales) toute dispersion d'argiles. Le lessivage domine dans les
sols à acidité modérée (pH compris entre 5,5 et 6,5) dans les quels les éléments alcalins ne
sont pas trop nombreux. L'effet floculant des ions floculants est par ailleurs annihilé par la
présence d'une petite quantité de matière organique (humus acide) plus ou moins soluble. Celle-ci
forme, par ailleurs, des pellicules hydrophiles protectrices à la surface des argiles qui facilitent leur dispersion.
On définit un «indice d'entraînement». Celui-ci ne peut se calculer qu'à partir d'analyses de sols
réalisées en laboratoire. On parlera de lessivage lorsque :IE = (%argile Bt)/(%argile E) IE est entre 1,4 et 4

(Chauliac)C'est un processus très courant en France, sous climat tempéré humide. Il se

développe dans tous les matériaux non calcaires ou décarbonatés qui présentent une vacuité
(vide) suffisante pour que des eaux chargées de particules argileuses puissent circuler
verticalement ou obliquement. Ce sont les matériaux de textures limoneuses ou limono-
sableuses qui s'y prêtent le mieux. Ce processus est un entrainement mécanique des particules
fines (argiles, oxydes de fer) qui provoque une différenciation du sol aux plans textural et
structural, et on peut observer :
• à faible profondeur, des horizons éluviaux appauvris en argile. On constate une diminution
de la teneur en argile, une diminution de la teneur en fer (une partie a migré, liée à l'argile),
une accumulation relative des particules non mobiles et une couleur de plus en plus claire
(beige, blanchâtre).
• en profondeur, des horizons illuviaux enrichis en particules argileuses. En milieu drainant,
les argiles restent liés à des oxydes de fer.

4.3.7 Podzolisation

La podzolisation est le processus pédogénétique final de l'évolution régressive des sols (on
introduira la notion de paraclimax pédologique) sous climat tempéré et matériaux parentaux
sableux. La podzolisation apparaît sous l'influence d'une litière acidifiante, d'un humus évolué
de type moder ou mor. Ces derniers (sous climat humide) produisent des quantités
importantes de précurseurs organiques tannants (solubles). Ces composés aromatiques
complexants, en percolant en profondeur dans le sol, sur un squelette minéral dominé par les
sables (donc pauvres en fer et en argiles), provoquent l'altération des minéraux argileux par
complexolyse (dispersion puis destruction irréversible) dont les produits s'associent aux ions
Fe^ et Al^ libres pour donner des complexes appelés chélates.
Chélates : ce sont des complexes organiques associés à des cations séquestrés de Ferou
d'Aluminium. Ces formes migrent en profondeur où elles précipitent sous une forme amorphe
en formant un petit horizon induré.
 L'horizon E, dans lequel ne subsistent que les quartz les plus fins, prend une coloration
«cendreuse» (podzol = sol cendreux en russe). Cet horizon peut lui aussi présenter, dans
certains cas, des propriétés albiques (Ea).
Les éléments entraînés précipitent dans les horizons sous-jacents sous la forme amorphe
(horizon dit spodique) en BPh (de couleur noire) puis BPs (de couleur ocre rouille). En milieu
bien drainé, l'aluminium, plus mobile que le fer, est entraîné à un niveau inférieur ; en milieu
réductique, c'est l'inverse : le fer fortement mobilisé est alors entraîné latéralement par des
nappes temporaires, seul l'aluminium migre verticalement.
Auteur(s) : Alain Ruellan
Date : 12 octobre 1988
Lieu : France, Fontainebleau
Climat : Tempéré
Podzol
Les horizons sont :
- O = litière organique
- A = organo-minéral
- E = lessivé : appauvri en argile, fer, aluminium
- Bh = accumulation de matière organique et d'hydroxydes de fer et d'aluminium
- Bp = accumulation d'hydroxydes de fer et d'aluminium
- C = roche (grés) altéré
Le sol est très différencié podzolique, sur grés.
Dénomination WRB : Podzol
Hauteur de la coupe : 300 cm.
'Regards sur le sol' p.6-7 et 143

Auteur(s) : Alain Ruellan

Date : 17 août 1986
Lieu : Allemagne, Nord
Climat : tempéré froid
Podzol
On reconnaît les horizons :
- A, noir, organo minéral, riche en matières organiques ;
- E, gris-blanc, appauvri en argile et hydoxydes ;
- Bh, noir, d'accumulation de matières organiques ;
- Bp, ocre, d'accumulation d'hydroxydes de fer et d'aluminium ;
- C, d'altération à structure lithologique (sédiments quaternaires) ;
Ce sol est très différencié podzolique.
Dénomination WRB : Podzol

Hauteur de la coupe : 70 cm

5. Le sol : système hétérogène

 Très sommairement, on peut relever une variabilité verticale (notion de profil), une
variabilité horizontale (notion de toposéquence), une variabilité temporelle (notion de
chronoséquence), une variabilité climatique (notion de climoséquence)

5.1 Une variabilité verticale : le profil de sol

Les flux d'eau et de matière sont très souvent verticaux. Il en résulte une différenciation
des sols en couches horizontales plus ou moins tranchées appelées horizon, dont nous
décrirons plus loin une nomenclature.
On peut ainsi décrire :
Un horizon marqué par une forte présence de matières organiques issues de la
décomposition des racines, feuilles et tiges, généralement de teinte plus foncée, quelle que
soit la roche d'origine.(A)
Un horizon souvent appauvri par le passage de l'eau de pluie chargée d'acidité et de
complexants issus de la décomposition de la matière organique sus-jacente. Il est de couleur
plus claire.(E)
Un horizon plus sombre, mieux structuré, qui constitue le point d'arrivée des substances en
mouvement. Il s'agit d'un horizon d'accumulation.(B)
Un horizon correspondant à la partie altérée de la roche mise en place. Cette « altérité » est
typique de la roche mère et des conditions d'altération.(C)
- Enfin le sol repose sur la roche-mère non altérée (D ou R)
On décrit ainsi un profil pédologique si l'on privilégie des processus d'évolution des sols et
un profil cultural si l'on privilégie l'observation du profil racinaire d'une culture. En réalité il
est souvent opportun de coupler les deux.

5.2 Variabilité horizontale : toposéquence

En raison du relief , il existe aussi des circulations latérales qui peuvent être considérables.
Elles donnent lieu à une différenciation latérale des sols. Prenons l'exemple d'un sol
lessivé en pente : l'erosion et le colluvionnement laissent apparaître une série de profils
différents.
5.3 Variabilité dans le temps : chronoséquence

En fonction d el'âge, des dépôts de sos développés seoln un processus analogue

peuvent présenter les différentes étapes correspondant à l'évolution de ces sols. Un
bon exemple est celui des terrasses du valentin :

5.4 Variabilité selon le climat

Les sols évoluant selon les climats, il est possible de trouver sur un espace restreint
des sols ayant touvé des climats différents. Un exemple est donné par l'évolution
des sols sur roche volcanique de l'ile de la Reunion. Selon l'altitude, le régime des
pluies change de manière très importante en quelques kilomètres :

- 2000 à 3000 mm au sommet avec des andosols très hydratés

- à mipente des sols retenat beucoup moins d'eau

- en bas de pente avec 1000m, on a des sols bruns

5.5 Geoséquence

Ex granite/calcaire à Crussol
 5.6 Bioassociations

Profil MO/Forêt avec effets racines/litière très différents

6 Classification & variété des sols

6.1 Systématique des sols : classifications ou référentiels?

Aujourd'hui il existe, de part le monde, plusieurs types de classification des sols (FAO-
UNESCO, US Soil Taxonomy, DBG, WRB, classification CPCS, etc...). Dans un souci
d'harmonisation des pratiques et d'une meilleure compréhension des pédologues entres eux,
une rénovation des méthodes de classification a été entreprise à l'échelle internationale depuis
1992.
En France, en 1967, la Commission Pour la Classification des Sols (CPCS), sous l'impulsion
de Philippe DUCHAUFOUR, établie une classification dont la clé de détermination tient
compte du processus pédogénétique dominant dans le profil (décarbonatation, brunification,
lessivage, podzolisation, mélanisation, vertisolisation, ferrallitisation, engorgement, etc...). Par
ailleurs, les sols sont classés en deux grandes classes selon leur degré d'évolution
(potentiel ?) : peu évolués et évolués. Cette classification qui a été enseignée jusqu'à ces
dernières années est encore la plus largement utilisée sur le terrain. A deux reprises, en 1992
puis en 1995, sous l'impulsion de l'INRA et de l'AFES (Association Française pour l'Etude du
Sol), la méthode de classifications des sols a été rénovée pour être harmonisée au moins à
l'échelle européenne. Ainsi est né le Référentiel Pédologique (RP) et le Grand Ensemble de
Références (GER). Cette nouvelle systématique s'appuie sur la reconnaissance in situ (sur le
profil) d'horizons de référence (HR) dont la succession permet de rattacher un solum à une
Référence (voir illustration ?1). Pour information, on recense aujourd'hui 70 horizons de
référence et plus de 102 références de sols qu'il, vous faudraconnaître en plus de l'ancienne
méthode CPCS... De manière pragmatique, la reconnaissance de ces horizons se fait selon :
- les caractères morphologiques (texture, structure, couleur),
- des données analytiques (pH, S/T, CEC, densité),
- signification (ou logique) pédogénétique.
Un horizon de référence n'est jamais à lui seul un critère de classification pertinent. Par
ailleurs, le RP faisant souvent appel à des données analytiques obtenues seulement après
analyse au laboratoire, il n'est pas toujours d'une utilisation facile pour le forestier de terrain
qui a encore du mal à évaluer de manière sensorielle certains paramètres (granulométrie
précise très précise, taux de saturation, concentration en cations et anions, valeur de pH
précise...). Contrairement à une classification, un référentiel est un système souple qui
supprime, ou en tout cas, simplifie la hiérarchie des unités taxonomiques : seuls les types de
sols fondamentaux qui servent de références (GER) sont décrits avec précision. La difficulté
d'appliquer un tel système vient du fait qu'un sol est souvent le résultat d'une conjugaison
deprocessus qu'il convient alors de classer par influences croissantes dans le sol.

6.2 Variété des sols : un aperçu autour du monde...

6.2.1 Andosol
Auteur(s) : Alain Ruellan
Date : 21 août 1971
Lieu : Australie du Sud
Climat : Méditerranéen subhumide
Andosol
Les traits en rouge symbolisent la limite séparant les horizons A et C
Le sol est de type A / C.
L'horizon A, organo-minéral, est finement structuré.
L'horizon C est du basalte altéré.
Le sol est peu différencié.
Dénomination WRB : Andosol
Hauteur de la coupe : 100 cm

Un andisol, ou andosol, est un sol humique peu évolué de montagne comportant :

• un horizon supérieur riche en matière organique ;
• un roche mère d'origine voclanique.

On trouve ce type de sol en [Link] par son origine volcanique, l'andisol est
riche en silicate d'aluminium amorphe (non-cristallisé), l'ion Al3+ combiné avec la
matière organique forme un complexe stable qui bloque son évolution (allophane).
C'est un sol très fertile. De plus le matériau originel est meuble et très poreux, il
présente donc : des conditions favorables à l'enracinement, une bonne réserve
hydrique, et se travaille très bien.

6.2.2 Chernozem
Auteur(s) : Alain Ruellan
Date : 24 août 1971
Lieu : Ukraine
Climat : continental froid
Chernozem
A : horizon organo-minéral, noir, à structure grenue et grumeleuse fine.
Bca : horizon d'accumulation de calcaire, blanc, à structure polyédrique et prismatique.
C : roche-mère (loess) altérée, brun, à structure continue, massive.
Le sol est moyennement différencié.
Dénomination WRB : Chernozem
Hauteur de la coupe : 200 cm

Cette terre noire contient un fort pourcentage d'humus — 3% à 15%, riche en acide
phosphorique, phosphore et ammoniaque. Elle est très épaisse, souvent plus de 1 m, et jusqu'à
6 m en Ukraine. Elle est très fertile et ne nécessite pas d'engrais. Pour cette raison, elle est
souvent considérée comme le meilleur sol pour l'agriculture.

L'horizon de surface (Ah, car riche en humus), est caractérisé par une couleur très noire, une
structure grumeleuse, et une porosité importante (70%). Il contient une grande quantité de
calcium, et son pH est élevé. Il est riche en cations biogènes. Le chernozem a des propriétés
d'isohumisme, c’est-à-dire que l'humus s'incorpore profondément grâce au type de végétation
herbacée, dont le réseau racinaire peut d'enfoncer jusqu'à une profondeur de 2 mètres. La
restitution de la matière organique est faite principalement à partir de la décomposition des
racines. C'est pour cette raison que l'horizon humifère, la « terre noire », peut atteindre 1
mètre de profondeur. La quantité de matière organique, donc de carbone, diminue avec la
profondeur. L'humification de la matière organique est favorisée par le rapport C/N (carbone/
azote) peu élevé. Néanmoins la matière organique est plus humifiée que minéralisée car les
conditions climatiques des zones de terres noires impliquent une activité bactériologique
réduite et un temps de minéralisation important de la matière organique. Cela implique une
évolution de la matière organique en "mull tchernozemique", c’est-à-dire un type de matière
stable qui est peu sujet à la dégradation. Il faut aussi signaler l'homogénéité de l'horizon de
surface, favorisée par un brassage important dû principalement aux rongeurs. Leurs galeries
dans l'horizon inférieur, le Cca, sont après abandon comblées par l'humus de surface et
forment des taches très noires, les "crotovinas". Le brassage des horizons minimise également
la possibilité d'apparition d'un horizon Bt, horizon enrichi par des migrations d'argile.
L'horizon inférieur (Cca, matériau parent modifié, calcique), est caractérisé par la présence de
"poupées de lœss" et de pseudo-mycélium formés par la précipitation du carbone. Mais il n'y
a pas de couche carbonatée indurée.

6.2.3 Sol ferrallitique

Auteur(s) : Alain Ruellan

Date : 8 janvier 1974
Lieu : Cameroun
Climat : Tropical humide
Sol ferrallitique
On distingue :
- un horizon A, organo-minéral, un peu plus sombre, peu épais ;
- un horizon Sk, d'altération à structure pédologique, riche en argile kaolinite, rouge ;
- un horizon C, d'altération à structure géologique, hydromorphe, blanc tacheté puis rouge.
Ce sol est moyennement différencié ferrallitique.
Dénomination WRB : Ferralsol
Hauteur de la coupe : une quinzaine de mètres

6.2.4 Sol fersiallitique

Auteur(s) : Alain Ruellan

Date : 10 mai 1974
Lieu : Espagne

Climat : Méditerranéen semi-aride

Sol fersiallitique, rouge méditerranéen
Sol moyennement différencié sur diorite.
L'horizon S (d'altération à structure pédologique) est argileux, à structure polyédrique fine bien développée, de couleur rouge (le
sol est régulièrement humidifié mais est très bien drainé = le fer est sous forme d'hématite).
L'horizon Cca est de la diorite altérée enrichie en calcaire.
Dénomination WRB : Cambisol
Hauteur de la coupe : 120 cm
'Regards sur le sol' p.148

6.2.5 Rendzine

Auteur(s) : Alain Ruellan

Date : 14 juin 1973
Lieu : France, Charentes
Climat : tempéré
Rendzine : structures et porosités
Horizon A = organo-minéral. La structure en agrégats est fragmentaire arrondie : association d'agrégats fins, grenus et grumeleux.
La porosité est équilibrée, régulière : il n'y a pas de discontinuité entre les porosités intra et inter agrégats. C'est un milieu
accueillant pour les racines. La structure arrondie, finement grenue et grumeleuse, de cet horizon organo-minéral est due,
principalement, à trois facteurs : la matière organique, une forte présence de calcium, l'activité biologique.
Horizon C = horizon d'altération d'une roche calcaire.
Il s'agit d'un sol peu différencié.
Dénomination WRB : Calcisol
Hauteur de la coupe : 100 cm
'Regards sur le sol' p.86, 93, 105, 133

7 Les sols :un patrimoine en danger

Plusieurs dangers pèsent sur le sol, mettant en péril les fonctions que la pedosphere assure au
sein de la planète ; la plupart sont causés par l'action de l'homme. Un sol peut se degrader de 3
façons :

 Une réduction de masse et de volume des sols par érosion.

  Une diminution de la fertilité physique, chimique et biologique. Cela peut provenir d'un
prélèvement excessif de minéraux par la production végétale sans assez de restitutions, d'une
compactation, d'un déficit de matières organiques, d'une acidification...
 Une accumulation de polluants, pouvant affecter la croissance des végétaux et les êtres
vivants du sol. Citons les sels solubles (causant une hausse de la salinité) des ions H+
(acidification) et des polluants provenant de l'activité industrielle et de l'agriculture. Ces
derniers polluants peuvent être mineraux (métaux lourds) ou organiques (hydrocarbures,
pesticides...)

7.1 L'érosion

L'érosion des sols se développe lorsque les eaux de pluie, ne pouvant plus s'infiltrer dans le
sol, ruissellent sur la parcelle en emportant les particules de terre.
Dans les zones agricoles, le ruissellement*1 lié à de fortes précipitations entraîne le départ de
terre par érosion, de façon insidieuse en emportant les éléments fertiles du sol, ou de façon
spectaculaire en creusant de profondes ravines. Or le sol est une ressource naturelle non
renouvelable à l’échelle de temps historique. La prise en compte de l' érosion des sols dans
une politique environnementale et agricole durable représente donc une priorité car elle revêt
un caractère d’irréversibilité. L'érosion
provoque des dégâts aux terres agricoles mais a aussi des conséquences au-delà du sol lui-
même, puisqu’elle entraîne une dégradation de la qualité des eaux et le déplacement de
sédiments qu’il faut ensuite gérer. Elle est aussi souvent à l’origine de « coulées boueuses »
qui peuvent entraîner des dégâts importants faisant l’objet de demandes d’indemnisations des
particuliers ou des collectivités,au titre des catastrophes naturelles.
Auteur(s) : Alain Ruellan
Date : 6 septembre 1981
Lieu : Brésil, Amazonie, Tocantins
Climat : tropical humide
Amazonie : front pionnier agricole
Destruction de la forêt par le feu. On va semer du riz, du manioc ou du maïs.
'Regards sur le sol' p.23
7.2 Acidification

L'acidification des sols est un phénomène naturel, qui affecte plus particulièrement les
sols sans réserve de CaCO3. Certaines interventions de l'homme accentuent le phénomène
: effet acidifiant de certains engrais, azotés notamment.
La carte de France ci dessous représente les valeurs de pH des sols :
En jaune et turquoise, les sols basiques à réserve importante en CaCO3
En orange, rouge et brun, les sols sensibles à l'acidification.

7. 3 Diminution des taux en MO

La mise en culture des sols entraine en général une diminution de teneurs en MO, car le
bilan devient déficitaire entre les entrées et les sorties (car, par rapport aux écosystèmes
naturels, une partie de la biomasse est exportée sous forme de récolte).
Ce sujet est problèmatique tant les matières organiques possèdent des propriétés
intéressantes pour les sols :parmi les principales, citons la rétention en eau, la structuration
du sol par agrégation, la capacité d'échange en minéraux...
La carte de France ci dessous représente les valeurs de MO des sols :

En bleu et vert, les sols à faibles teneurs en MO (<1,8%)

En orange, rouge , les sols sensibles à teneurs plus élevées (>1,8 %).
 7.4 Pollutions

7.4.1 Pollution en éléments traces métalliques

Les ETM sont des éléments traces métalliques. On dit 'trace' car ils sont présent, en général,
naturellement à des très faibles teneurs dans les sols. C'est ce que l'on appelle le 'fonds
géochimique naturel'.
Cependant l'activité humaine engendre des flux d'ETM vers les sols qui 'accueillent' donc ces
éléments en les stockant.

Ce premier document est une estimation du flux total d'ETM vers les sols français, toutes
sources confondues (boues de station, engrais, retombées atmosphériques ...)
Les boues sont une des sources principales d'ETM, notamment pour le Cuivre (Cu)et le Zinc
(Zn).

D'autres sources sont importantes : les engrais pour le Cadmium (Cd), les retombées
atmospheriques pour le plomb (Pb).
Dans le sol, les ETM, se trouvent sous différentes formes, avec des mobilités (capacités à
passer sous d'autres formes) plus ou moins importantes.

7.2.2 Pollution en molécules organiques de synthèse (hydrocarbures, produits

phytosanitaires)
7.2.3
-Les PCB
– Les HAP

– Les dioxines
 - les COV

– les pesticides (= produits phytosanitaires)

Pour une majeure partie ce sont des molécules organiques, qui peuvent
pour certains être stockés dans le sol, sur la forme d'origine ou sous forme
de métabolites.

Ces différents composés organiques représentent des flux plus ou moins

importnats et aussi des capacités à se stocker à plus ou moins long terme dans le
sol :
Ce document présente les flux annuels, les stocks dans les sols et la durée de
persistance moyenne de ces différents composés dans le sol :
– le flux le plus important concerne les pesticides
– le stock le plus important concerne les HAP, car même si le flux est
inférieur aux pesticides, la persistance est supérieure (cependant, quelques
pesticides comme le DDT, l'artrazine ont des durées de persistance
importants)
Il est intéressant de noter que ces flux en polluants organiques ne concernent pas
les mêmes sols en terme d'usage : par exemple, les HAP se répartissent à la fois
dans les sols boisés, urbains et agricoles, alors que les pesticides concernent
essentiellement ces derniers.
Ce schéma illustre les différentes voies d'évolution d'un pesticide après
application au champ (ici l'atrazine, herbicide). Le sol n'est pas le seul
compartiment de l'ecosystème terrestre impacté : l'atmosphere l'est aussi par
volatilisation, les eaux le sont par ruissellement (eaux de surfaces) et par
entrainement en profondeur ( eaux profondes = nappes).
Le risque d'un pesticide peut être évalué par 2 caractéristiques :

– sa capacité à être adsorbé dans le sol (moins un pesticide est adsorbé, plus
il représente un risque de pollution des nappes)
– sa persistance dans le sol (moins il est persistant, plus il dégradé)

Ces mêmes caractéristiques peuvent être ap^pliquées aux autres pollunats

organiques :
 7.5 Diminition des teneurs en elements fertilisants (P,K...)
Certains sols sont mis en culture sans apports d'éléments fertilisants (minéraux ou
organiques), en quantité suffisante pour compenser les exportations. Dans ces cas, les
tenuers trop faibles dans ces éléments diminuent la fertilité chimique du sol et sa capacité
à produire.

7.6 Compactation

La mise en culture des sols engendre très souvent des diminutions de porosité des sols, qui
peuvent résulter de dégradation des structures, tassements, battance.

7.7 Diminution de l'activité biologique

L'activité biologique peut être décrite en qantité (biomasse vivante) et en diversité.
Tant du point de vue microbien que da la faune du sol, les pratiques culturales (travail du sol,
intrants) peuvent avoir des impacts très significatifs sur cette activité.