INTRODUCTION

Les cosmogonies antiques sont des mythes et récits qui expliquent l’origine de l’univers, avec des thèmes
communs comme le chaos primordial, l’œuvre cosmique, l’eau ou l’arbre du monde mais diffèrent selon les
cultures, notamment celles de la Grèce, Chaos, olympiens avec des luttes de pouvoirs de l’Égypte et d’autres
traditions.

Les cosmogonies égyptiennes anciennes sont variées et reflètent la richesse de la mythologie égyptienne.
Voici quelques-unes des principales cosmogonies :

Cosmogonie d'Héliopolis: Fondée sur AtoumRê, le dieu Soleil, qui crée l'univers à partir de la pierre sacrée
Benben émergeant du chaos, le Noun.

Cosmogonie de Memphis: Ra, le dieu du soleil, est le créateur de l'univers, qui est donné la vie par la parole de
Ptah.

Cosmogonie de Thèbes: Thot, le dieu de l'air, est le démiurge qui crée l'univers.

Cosmogonie de Syène: Ptah est le créateur de l'univers, qui est donné la vie par la parole de Ptah.

Ces cosmogonies montrent comment les Égyptiens ont perçu la création de l'univers, et comment chaque
région a développé sa propre version de la mythologie.
1. COSMOGONIE D’HÉLIOPOLIS (RÊ–ATOUM)

 Lieu : Héliopolis (Iounou)

La cosmogonie d’Héliopolis, l’une des plus anciennes et des plus influentes de l’Égypte antique, s’est
développée dans la ville d’Iounou, connue par les Grecs sous le nom d’Héliopolis, « la cité du Soleil ». Ce
centre religieux majeur était consacré au culte solaire et joua un rôle fondamental dans l’élaboration de la
théologie royale et cosmologique. Selon Susanne Bickel, Héliopolis constitue un modèle de cosmogonie où la
création est pensée comme un processus ordonné, structuré et hiérarchisé, servant de fondement à l’ordre
cosmique et politique.

 Principe de création

Le principe central de la cosmogonie héliopolitainne repose sur l’émergence du dieu Atoum à partir du Noun,
l’océan primordial. Le Noun représente l’état de préexistence : une masse aqueuse informe, obscure et
silencieuse, contenant toutes les potentialités de l’existence. Atoum surgit de cet état primordial par
autogenèse, c’est-à-dire sans créateur extérieur. Cette autocréation souligne son caractère absolu et originel.

Bickel insiste sur le fait que la création n’est pas conçue comme une rupture brutale avec le chaos, mais
comme une mise en ordre progressive. Atoum est à la fois créateur et totalité, renfermant en lui tous les
principes de l’univers à venir.

 Le rôle d’Atoum et de Rê

Atoum est souvent assimilé ou associé à Rê, le dieu solaire. Cette association reflète deux aspects
complémentaires du créateur :

a) Atoum représente l’unité originelle et le principe de totalité,

b) Rê incarne l’énergie dynamique, lumineuse et cyclique du soleil.

Selon Bickel, cette dualité n’est pas contradictoire mais symbolique : le soleil qui se lève chaque jour
réactualise l’acte de création primordial.

 L’Ennéade d’Héliopolis

La création se poursuit par la génération de l’Ennéade, groupe de neuf divinités fondamentales :

a) Atoum

b) Shou (l’air)

c) Tefnout (l’humidité)

d) Geb (la terre)

e) Nout (le ciel)

f) Osiris

g) Isis

h) Seth

i) Nephthys

Cette généalogie divine structure le cosmos :

Shou sépare Geb et Nout, permettant l’organisation de l’espace,

Osiris, Isis, Seth et Nephthys introduisent les dynamiques de vie, mort, conflit et renaissance.

 Idée clé

L’univers naît de la volonté d’un dieu créateur unique, dont l’acte fondateur est sans cesse renouvelé par le
cycle solaire et les rites.

Selon Susanne Bickel, la cosmogonie d’Héliopolis est une pensée de l’ordre et de la continuité. Elle fonde la
légitimité du monde, du roi et des institutions en inscrivant toute existence dans un acte créateur primordial,
éternellement réactualisé.
2. COSMOGONIE DE MEMPHIS (PTAH)

 Lieu : Memphis

La cosmogonie memphite se développe à Memphis, ancienne capitale politique et religieuse. Elle se distingue
par son caractère intellectuel et théologique, mettant en avant une création fondée sur la pensée et la parole.
Bickel souligne que cette cosmogonie reflète un haut niveau d’abstraction conceptuelle.

 Principe de création

Contrairement à la cosmogonie héliopolitainne fondée sur l’émergence physique, la cosmogonie de Memphis

repose sur une création intellectuelle.

 Le dieu Ptah crée le monde par :

Le cœur : siège de la pensée et de l’intelligence,

La langue : instrument de la parole créatrice.

Tout ce qui existe est d’abord conçu mentalement avant d’être prononcé et matérialisé.

Ptah, cœur et parole

Selon Bickel, cette cosmogonie introduit une réflexion profonde sur le langage : Nommer, c’est créer.

Les dieux, les hommes, les villes et les institutions existent parce qu’ils ont été pensés puis énoncés par Ptah.

 Relation avec les autres cosmogonies

Ptah ne nie pas les autres dieux créateurs : il les intègre. Atoum et l’Ennéade sont conçus comme des
manifestations de la pensée de Ptah. Cette intégration permet à Memphis d’affirmer sa primauté sans exclure
les traditions concurrentes.

 Idée clé

La parole donne forme aux choses, soulignant une dimension intellectuelle et rationnelle de la création.

Pour Susanne Bickel, la cosmogonie memphite représente une étape majeure dans l’évolution de la pensée
religieuse égyptienne : elle élève la création au rang d’acte intellectuel et symbolique.
3. COSMOGONIE D’HERMOPOLIS (OGDOADE)

 Lieu : Hermopolis (Khmunou)

La cosmogonie d’Hermopolis est le centre de la cosmogonie dite de l’Ogdoade, fondée sur un groupe de huit
divinités primordiales. Cette tradition met l’accent sur le chaos originel et ses forces.

 Principe de création

La création naît de l’interaction de quatre couples divins représentant les aspects du chaos primordial :

-Noun / Naunet : les eaux

-Kekou / Kekout : l’obscurité

-Hehou / Hehout : l’infini

-Amon / Amaounet : le mystère

Ces forces engendrent un œuf cosmique ou une butte primordiale, d’où surgit le soleil.

Bickel montre que cette cosmogonie insiste sur la gestation du monde : la création est un processus lent, issu
d’un chaos organisé. L’œuf symbolise la potentialité et la naissance.

 Idée clé

La création est issue du chaos organisé, non de sa suppression.

La cosmogonie hermopolitaine valorise la pluralité, la complémentarité et la dynamique interne du chaos.

4. COSMOGONIE DE THÈBES (AMON–RÊ)

 Lieu : Thèbes

À Thèbes se développe une cosmogonie centrée sur Amon, le « dieu caché ». Cette tradition connaît un essor
majeur au Nouvel Empire.

 Principe de création

Amon est invisible, transcendant et universel. Il est assimilé à Rê, devenant Amon-Rê, source de toute
existence. Il se manifeste dans le Noun et engendre les autres dieux.

Selon Bickel, Amon représente une théologie de la transcendance : invisible mais présent partout, unique mais
multiple dans ses manifestations.

 Idée clé

Dieu invisible et transcendant, origine ultime de toute chose.

La cosmogonie thébaine synthétise les traditions précédentes et affirme une vision plus universelle du divin.

Selon Susanne Bickel, les cosmogonies égyptiennes ne se contredisent pas. Elles constituent des langages
symboliques complémentaires, exprimant une même réalité cosmique sous des formes diverses :v

Volonté (Héliopolis),

Intelligence (Memphis),

Chaos organisé (Hermopolis),

Mystère transcendent (Thebes)

En définitive, l’étude des cosmogonies égyptiennes à la lumière des travaux de Susanne Bickel met en
évidence une conception profondément originale de l’origine du monde. Contrairement à une vision unique et
linéaire de la création, la pensée égyptienne se caractérise par une pluralité d’images cosmogoniques, qui ne
forment pas un récit cohérent au sens narratif moderne, mais un ensemble de notions complémentaires
exprimant un même questionnement fondamental : comment l’existence est-elle apparue à partir de la
préexistence.

Au cœur de ces conceptions se trouve le Noun, océan primordial, monde de la préexistence, à la fois lieu,
substance et divinité. Il ne représente ni le néant ni le chaos absolu, mais un état d’existence virtuelle, chargé
d’énergie créatrice. C’est de cet état que surgit le dieu créateur, principalement Atoum, dont l’autogenèse
marque la transition décisive entre la non-manifestation et l’existence. La création du monde ne résulte donc
pas d’un acte unique, mais d’un processus progressif, articulé en plusieurs phases : préexistence, émergence
du créateur, différenciation des éléments et maintien de l’ordre cosmique.

Les différentes traditions cosmogoniques — notamment celles d’Héliopolis, de Memphis et d’Hermopolis —

ne s’opposent pas mais traduisent des modes symboliques variés d’exprimer la même réalité cosmique. La
création peut ainsi s’opérer par l’action corporelle, la parole, la pensée ou la manifestation lumineuse. Comme
le souligne Bickel, ces cosmogonies doivent être comprises non comme des mythes naïfs, mais comme de
véritables modèles intellectuels, intégrés aux textes funéraires et religieux, destinés à penser l’ordre du
monde, la régénération du soleil et la survie du défunt.

Ainsi, la cosmogonie égyptienne apparaît comme une pensée dynamique, symbolique et évolutive, dans
laquelle l’origine du monde reste toujours liée au maintien de l’ordre cosmique et à la continuité de la vie.