Document généré le 5 juin 2020 08:00
Séquences
La revue de cinéma
Visage — Sir Laurence Olivier
Le triomphe de la technique
Patrick Schupp
Le cinéma au Québec
Numéro 120, avril 1985
URI : [Link]
Aller au sommaire du numéro
Éditeur(s)
La revue Séquences Inc.
ISSN
0037-2412 (imprimé)
1923-5100 (numérique)
Découvrir la revue
Citer cet article
Schupp, P. (1985). Visage — Sir Laurence Olivier : le triomphe de la technique.
Séquences, (120), 102–103.
Tous droits réservés © La revue Séquences Inc., 1985 Ce document est protégé par la loi sur le droit d’auteur. L’utilisation des
services d’Érudit (y compris la reproduction) est assujettie à sa politique
d’utilisation que vous pouvez consulter en ligne.
[Link]
Cet article est diffusé et préservé par Érudit.
Érudit est un consortium interuniversitaire sans but lucratif composé de
l’Université de Montréal, l’Université Laval et l’Université du Québec à
Montréal. Il a pour mission la promotion et la valorisation de la recherche.
[Link]
SÉQUENCES N " 1 2 0
Henry V, Macbeth, le Iago d'Othello,
jouant en virtuose de sa voix, de sa
VISAGE prestance, et apportant à ces immen-
ses tragédies une dimension rarement
atteinte avant lui. Il ne craint pas, bien
souvent, d'interpréter plusieurs rôles
dans une même pièce, éclairant ainsi
SIR LAURENCE OLIVIER celle-ci d'une lumière toujours nou-
velle: Roméo, puis Mercutio, Iago
puis Othello (20 ans plus tard) et
Le triomphe de la technique même en alternance, à New York,
avec Anthony Quinn, d'un soir à
l'autre, les rôles du Roi et de Becket
dans la célèbre pièce de Jean Anouilh.
Laurence Olivier est né par un 22 sorte de sous-Feydeau allemand. Trois Faut le faire!
mai 1907 pluvieux et "venteux. Son ou quatre films encore, puis Holly-
enfance se passe sans problèmes, sauf wood l'appelle pour lui faire jouer le Puis, Laurence est rappelé à
que, très vite, son incertitude enfan- rôle de l'ambassadeur espagnol dans Hollywood pour tenir aux côtés de
tine va faire place à une obstination le nouveau film de Greta Garbo, Merle Oberon le rôle de Heathcliff
silencieuse que, peu à peu, rien ne Queen Christina: le projet tourne dans Wuthering Heights sous la direc-
pourra plus entamer et qui lui vaudra court parce que Garbo ne fit rien pour tion de William Wyler. Ses débuts
plus tard une belle réputation d'égo- l'aider. Elle voulait et eut John Gil- américains sont couronnés d'un
centrique, de monstre d'égoïsme, de bert. Olivier retourne sur les scènes immense succès, et il enchaîne avec
mule, de caractère impossible, e t c . . londoniennes où il cueille de nouveaux Rebecca, d'après le célèbre roman de
alors que, tout simplement, il sait ce lauriers avec les rôles de Roméo, puis Daphné du Maurier, sous la direction
qu'il veut, et s'arrange, bien ou mal, Mercutio dans Roméo et Juliette, d'un autre anglais célèbre et qui lui
pour l'obtenir. Et il veut faire... du Bothwell dans Queen of Scots. Arthur aussi fait ses permières armes améri-
théâtre, dont il a découvert les affres Rank lui demande alors de jouer le caines: Alfred Hitchcock. Cette
et les perverses séductions en jouant premier rôle dans Fire Over England, année-là, aux Academy Awards,
(à 13 ans..) Katharina dans La Mégère une petite fresque historique se pas- Wuthering Heights reçoit les nomina-
apprivoisée de Shakespeare. Malgré sant sous le règne d'Elisabeth et tions comme meilleur film, meilleur
l'opposition (silencieuse, elle aussi) de racontant le désastre de l'Invincible metteur en scène, meilleur scénario
son pasteur de père, et secrètement Armada. Sa partenaire est une jeune (Ben Hecht) et... on sait la suite: Gone
encouragé par les rêves de gloire de et ambitieuse protégée d'Alexandre With the Wind rafle presque tout, y
sa mère, il part pour Londres où pen- Korda, qui finance le film. Elle est compris meilleure actrice (Vivien
dant trois ans, il va étudier comme un ravissante, volontaire et... mariée. Leigh).
forcené. Un engagement dans les Cette rencontre bouleversera leur vie,
Lena Ashwell Players (1925) est rapi- mais ils devront attendre quatre ans À partir de ce moment, non seu-
dement suivi par un autre, plus con- avant de pouvoir légaliser une union lement Laurence Olivier, mais le cou-
séquent, au Birmingham Repertory commencée sous le signe de la passion ple est lancé et Olivier partage son
Company (1927) où il joue de tout, la plus folle, exceptionnelle dans l'his- temps dans le cinéma. Il dirigera quel-
de Shakespeare, sa grande passion à toire du théâtre et qui durera jusqu'en ques films qui feront date et y jouera:
de petits drames policiers. En 1929, 1960 pour s'achever dans les cendres Henry V, tourné en pleine guerre et
il tourne son premier film, The Tem- et l'amertume. avec des moyens de fortune (1944),
porary Widow, pour le compte de la mais qui est d'une audace, d'une ori-
compagnie allemande UFA: c'est la Et il continue. Il ajoute à son ginalité et d'une intelligence bien au-
version britannique d'une médiocre répertoire les grands rôles, ceux qui dessus de la moyenne; puis Hamlet
comédie de moeurs due à un auteur font (et défont) les réputations: (1947) pour lequel il veut un noir et
célèbre à l'époque, Willi Fritsch, une Hamlet (et à Elsinore, s'il vous plaît.),
102
AVRIL 1 9 8 5
blanc (Henry était en couleurs rutilan- tradition, Olivier possède plus
tes parfaitement appropriées au con- qu'aucun acteur au monde la faculté,
texte), si subtilement dosé que le film non seulement de se rendre mécon-
créera un précédent pour l'étonnante naissable, mais aussi de vivre son
atmosphère qu'il réussit à recréer. personnage avec une justesse et une
Richard III, en 1954, enfin, où il perfection devant laquelle on reste
ajoute à la prestigieuse galerie des rois sans voix. Comparez, si c'est possible,
et des personnages de Shakespeare le les rôles suivants: Le Mahdi, arabe
sublime portrait du duc de Glouces- visionnaire dans Khartoum (1966);
ter avec une véhémence, une rouerie Archie Rice, lamentable vaudevilliste
et un machiavélisme rarement atteint déchu dans The Entertainer (1957),
depuis. Il fait aussi venir Marilyn Richard III, servile, agressif et bossu,
Monroe, alors Mrs. Miller, pour tenir le Noir mitigé d'arabe dont il a fait
le rôle (créé à la scène par Vivien Othello, le lord anglais à l'implacable
Leigh) d'Elsie Marina dans la ravis- vengeance dans Sleuth (1972), le vieux
sante pièce de Terence Rattigan The rabbin, père de Neil Diamond dans
Prince and the Showgirl, et prouve The Jazz Singer (1980), le savant fou
une fois pour toutes la délicatesse, la . nazi dans Marathon Man ( 1976).... Y
finesse et le merveilleux talent de a-t-il personnages physiquement,
Marilyn, dont ce sera là certainement moralement, socialement et émotive-
l'un des meilleurs films. Il dirigera ment plus dissemblables? Et pourtant,
enfin, en 1969, pour le compte de on croit à chacun d'eux, je dirais
PAmerican Film Theater une remar- même qu'on ne les imagine même pas
quable version des The Three Sisters, autrement une fois qu'on les a vus.
de Tchékhov. De 1962 à 1973, il dirige Cabotine-t-il? Étale-t-il sa vie privée
les destinées du National Theater of au grand jour et joue-t-il Laurence
Great Britain, et c'est pendant ce Olivier à la ville comme à la scène?
mandat qu'il visitera Montréal pour Qu'importe. Ce qui compte, c'est son
Expo 67. apport exceptionnel à l'Art, et le legs
inestimable qu'il nous laissera d'une
Quintessence de l'acteur, Olivier personnalité créatrice utilisant au
est le dépositaire de génie d'une tra- maximum les talents éblouissants et la
dition théâtrale et dramatique qui remarquable facilité d'interprétation,
remonte, au-delà de Shakespeare et issue de la technique et de la tradition.
qui a donné au monde, de siècle en C'est certainement l'un des premiers,
siècle, les plus grands acteurs et actri- sinon le plus grand des acteurs de
ces de l'histoire humaine, débutant notre temps. Et, Dieu merci, nous ne
officiellement avec Burbage, et se con- manquerons pas de preuve pour con-
tinuant avec Garrick, Kean, Beer- vaincre les incrédules et les généra-
bohm Tree, Patricia Campbell, Lewis tions à venir. Films, vidéos et cinémas
et Sybil Thorndyke, Marius Goring, de répertoire sont là pour vous per-
Pamela Brown, Peggy Ashcroft (qui mettre de « juger sur pièces », comme
est en train de faire un malheur dans on dit. Au moins pourra-t-on recon-
la série télévisée The Jewels of the naître le bien-fondé de ces commen-
Crown), John Gielgud et Maggie taires puisque ces preuves seront
Smith, et tant d'autres qui ont porté disponibles sans problèmes. La pos-
la renommée du théâtre britannique térité sera bien servie car les témoigna-
au-delà du temps et de l'espace. ges abondent. Patrick Schupp
Héritier donc de cette prestigieuse Marathon M a n
103