Auguste et la naissance d'un nouveau régime politique
Problématique :
Comment Octave devient-il Auguste, concentrant les pouvoirs entre ses mains tout en
conservant les institutions de la Res Publica ?
Doc.1 :L'ascension politique d'Auguste Doc. 2 : Le testament politique d'Auguste
[Après la mort de César, en 44 av. J.-C.] Octave gouverna Àsa mort, Auguste laisse un testament qui résume
la république d'abord avec le concours d'Antoine et de ses principales actions politiques. Ce texte est
Lépide […]. Son alliance avec Antoine avait toujours été inscrit dans des lieux publics à Rome et dans
chancelante et incertaine. Après de fausses toutes les grandes villes de l'empire.
réconciliations, il la rompit enfin […]. Peu de temps
après, il le vainquit à la bataille navale d'Actium. […] 4. J'ai été consul treize fois quand j'écris ce texte,
Puis il gagna l'Égypte par l'Asie et la Syrie, assiégea et me trouve dans la trente-septième année de la
Alexandrie où Antoine s'était réfugié avec Cléopâtre, et puissance tribunicienne1. La dictature2 qui me fut
s'en rendit bientôt maître. Antoine voulut parler de paix ; conférée par le Peuple et par le Sénat, sous les
mais il n'était plus temps. Auguste le contraignit à se tuer, consuls Marcus Marcellus et Lucius Arruntius (22
et il le vit mort. […] Il soumit, ou par lui-même, ou par av. J.-C.), je ne l'ai pas acceptée. […]
ses généraux, les Cantabres, l'Aquitaine, la Pannonie, la
Dalmatie, avec toute l'Illyrie. […] Il rejeta les Germains 34. Pendant mon sixième et mon septième
au-delà de l'Elbe, il reçut la reddition des Suèbes et des consulats (28 et 27 av. J.-C.), après avoir éteint les
Sigambres et les transporta dans la Gaule sur les bords du guerres civiles, étant en possession du pouvoir
Rhin. Il assujettit encore d'autres peuples indociles. Il ne absolu, avec le consentement de tous, je
fit jamais la guerre à aucun sans raison ou sans nécessité. transférais la république de mon pouvoir dans la
Il avait tellement peu l'ambition d'augmenter à tout prix libre disposition du Sénat et du Peuple romain.
son empire ou sa gloire militaire, qu'il obligea plusieurs Pour ce mérite, je fus appelé Auguste. […] Depuis
rois barbares à lui jurer, dans le temple de Mars Vengeur, ce temps, je l'emportais sur tous en autorité, mais
qu'ils seraient fidèles à la paix et à l'alliance qu'ils lui je n'avais pas plus de pouvoir que mes collègues
demandaient. […] Tant de sagesse et de modération dans les magistratures.
détermina les Indiens et les Scythes, peuples que l'on ne Auguste
connaissait que de nom, à solliciter par des ambassadeurs
son amitié et celle du peuple romain. […] Le temple de Res Gestae Divi Augusti, 14 apr. J.-C.
Janus Quirinus, qui n'avait été fermé que deux fois avant
lui, depuis la fondation de Rome, le fut trois fois sous son
1. Pouvoir spécial inventé sous Auguste, lui
règne, dans un bien moindre espace de temps. La paix
permettant d'exercer le pouvoir même quand il
était établie sur terre et sur mer. […] Il songea deux fois à
n'est pas consul.
rétablir la république, […] mais il se décida à garder le
2. Magistrature extraordinaire concentrant les
pouvoir. […] La beauté de Rome ne répondait point à la
pouvoirs entre les mains d'un seul homme.
majesté de l'empire : elle était exposée aux inondations et
aux incendies. Il l'embellit tellement, qu'il se vanta avec
raison d'avoir trouvé une ville de briques et d'en avoir
laissé une de marbre.
Suétone
Vie des douze Césars, début du IIe siècle apr. J.-C.
Légende du document 3 :
Questions
Objectif : Prélever des informations
1. Résumez en cinq grandes dates les principales étapes de la carrière politique d'Octave-
Auguste. (Doc. 1 et 2)
2. Expliquez quelle est la nature du régime politique fondé par Auguste. (Doc. 1 et 2)
3. Soulignez comment cette statue représente la création d'une dynastie. (Doc. 3)
4. Repérez les éléments montrant qu'Auguste s'appuie sur la religion pour renforcer son pouvoir. (Doc.
1 et 3)
Devoir de maison
Doc 3. Après avoir présenté le document, vous vous demanderez en quoi il s'agit d'une statue de
propagande.