Adjectif verbal ou participe présent
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n°35237)
Une forme verbale en -ant peut être un participe présent ou un adjectif verbal.
Mais comment les distinguer ?
C'est très important pour comprendre la phrase, mais aussi pour les accorder correctement.
1/ LES PARTICIPES PRESENTS :
Tous les participes présents sont invariables (en tant que verbes), se terminent en -ant ("chemin
faisant"; "c'est en jouant"...) et se reconnaissent :
- à ce qu'ils sont suivis d'un complément ou d'un adverbe :
Ex. : Les personnes voyageant dans ces pays prennent de gros risques.
L'affaire, tournant mal, fut abandonnée.
- à ce qu'ils peuvent être employés avec une négation :
Ex. : N'en pouvant plus, je décidai d'abandonner.
- Les participes présents peuvent être remplacés par une proposition conjonctive ou par un
gérondif (en + participe présent).
Ex. : "Il s'est tordu la cheville en courant." peut être remplacé par "C'est parce qu'il courait, qu'il
s'est tordu la cheville."
"Zigzaguant sous l'emprise de l'alcool, il prit congé de nous." peut être remplacé par "En
zigzaguant, il prit congé de nous."
Ce sont donc bien les deux participes présents "courant" et "zigzaguant" qui conviennent.
CAS PARTICULIERS : De la règle en vigueur jusqu'à la fin du XVIIe siècle et qui voulait que tous les
participes présents s'accordent, il reste quelques locutions :
Ex. : les ayants droit, les ayants-cause, les tenants et les aboutissants, toutes affaires cessantes,
séance tenante, à la nuit tombante, sous une pluie battante.
2/ LES ADJECTIFS VERBAUX :
En revanche, les participes présents, employés comme adjectifs, prennent le nom d'adjectifs
verbaux et sont variables (ils s'accordent en genre et en nombre avec le nom auquel ils se
rapportent).
Ils peuvent se terminer en -ant ("Ils sont extravagants.") ou en -ent ("Ces devoirs sont
excellents.").
Les adjectifs verbaux ont très souvent la même forme au masculin singulier que les participes
présents correspondants.
Cependant, un certain nombre d'entre eux diffère des participes présents dont ils sont issus.
Cette différence est très fréquente dans les verbes dont l'infinitif se termine en -ger, -guer, -quer.
Ex. : le participe présent de fatiguer = fatiguant alors que l'adjectif verbal correspondant = fatigant
(sans la voyelle "u" après le "g").
le participe présent de communiquer = communiquant et son adjectif verbal = communicant (le
"qu" se transforme en "c").
le participe présent de converger = convergeant et son adjectif verbal = convergent.
. Pour reconnaître l'adjectif verbal, on peut essayer de le mettre au féminin en remplaçant le nom
masculin auquel il se rapporte par un nom féminin.
S'il s'accorde, c'est un adjectif verbal; dans le cas contraire, c'est un participe présent.
Ex. : les champs environnants (adjectif verbal)
les forêts environnantes (adj. verbal)
les champs environnant le hameau (participe présent)
Les adjectifs verbaux peuvent être aussi remplacés par une proposition relative (avec qui).
Ex. : "Le personnel navigant s'est mis en grève." peut être remplacé par "Le personnel qui navigue
s'est mis en grève."
"Un argument convaincant" peut être remplacé par "un argument qui convainc".
CAS PARTICULIER : Au participe présent, "fabriquant" ne correspond pas un adjectif verbal mais
le nom "fabricant".
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