Chapitre 3.

Compactage des sols

Chapitre 3. Compactage des sols

Théorie de compactage
Essais de compactage en laboratoire (essais Proctor et CBR)
Matériel et procédés spéciaux de compactage in-situ
Prescriptions et contrôle du compactage

3-1Théorie du compactage
a)1Introduction
Le sol en place est probablement très compressible, très perméable et de
faible consistance. Dans le cas où le choix d’un autre site pour l’ouvrage est
impossible, la solution possible reste la stabilisation du sol : c.à.d,
l’amélioration des propriétés du sol en question. Ceci peut se faire par
plusieurs méthodes :
a- Procédé chimique : Par malaxage ou injection de produits chimiques
dans le sol tels que ciment Portland, Chaux, Asphalte, Chlorure de Calcium
ou de Sodium, résidus de pâtes et papiers.
b- Traitement thermique : Par chauffage du sol.
c- Procédé électrique : En appliquant un courant électrique au sol.
d- Procédé mécanique : Se résume principalement au compactage et
densification.
e- Autres procédés : Par rabattement de nappe pour réduire les pressions
interstitielles, ou pré charge et chargement temporaire pour réduire les
tassements.
Les procédés et le matériel de compactage constituent un thème descriptif
favorisant des travaux bibliographiques très utiles pour l'étudiant. Pour cette
raison, beaucoup de détailles dans ce chapitre n'ont pas étés exposés
laissant cette possibilité à l'étudiant à travers des recherches dirigées.

Tout sol (humide ou sec) est caractérisé par un poids volumique naturel (total) et
par une teneur en eau , donc, par un poids volumique sec . calculé au moyen
de la formule:
b) Définitions
Le compactage est l’ensemble des opérations mécaniques (apport d’énergie
mécanique), qui conduisent à accroître la densité d’un sol. En faisant, la

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texture du sol est resserrée ce qui réduit les déformations et tassements et

augmente la compacité du sol et améliore sa capacité portante. Les ouvrages
couramment concernés par le compactage sont les remblais routiers, les
barrages en terre et les aérodromes. La densification mécanique du sol peut
entraîner :
• Modification de la granulométrie.
• Modification de la teneur en eau.
• Réduction ou élimination des risques de tassement.
• Augmentation de la résistance du sol et la stabilité du talus.
• Amélioration de la capacité portante.
• Limitation des variations de volume causées par gel, gonflement etretrait.
c)Théorie du compactage (théorie de Proctor)
Proctor a montré que le compactage est fonction de quatre paramètres : la
masse volumique du sol sec, la teneur en eau, l’énergie de compactage et le
type de sol (granulométrie, minéralogie,…).
Lorsque la teneur en eau est élevée, l’eau absorbe une importante partie de
l’énergie de compactage sans aucun profit, par contre lorsque la teneur en
eau est faible, l’eau a un rôle lubrifiant important, et la densité sèche
augmente avec la teneur en eau (Fig. 3.1).
Les courbes de compactage varient avec la nature du sol (Fig. 3.2). Elles
sont très aplaties pour les sables, qui leur compactage est donc peu influencé
par la teneur en eau. Les matériaux de ce genre constituent les meilleurs
remblais.
Lorsque l’énergie de compactage augmente, le poids volumique optimal
s’accroît et la teneur en eau optimale diminue (Fig. 3.3).
Les courbes de compactage admettent pour enveloppe une courbe appelée
courbe de saturation, qui correspond à l’état saturé du sol (Fig.3.4).
L’équation de cette courbe est :

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Fig. 3.1 : Courbe de compactage Fig. 3.2 : Influence du type de sol

Fig. 3.3 : Influence de l’énergie de

compactage
Fig. 3.4 : Courbe de saturation

d) Les effets du compactage sur certaines propriétés des sols

Le compactage augmente la stabilité des sols et leur capacité à porter des
charges, mais modifie en même temps certaines de leurs propriétés. Les plus
touchées sont la structure des sols, la perméabilité, le gonflement et le
retrait, la compressibilité, ainsi que la résistance au cisaillement.
-La structure des sols : On le sait, le compactage réduit l’indice des vides. Il
densifie donc, par le fait même, la structure à grains uniques des sols
pulvérulents. Dans les sols cohérents, il entraine plutôt une réorganisation
des particules d’argile, qui tendent à devenir parallèles et à adopter une
structure dispersée.
-La perméabilité : Le compactage diminuant la quantité des vides dans le
sol, une moins grande quantité d’eau peut y circuler. Si on augmente
l’énergie de compactage, la quantité des vides diminue davantage, de même

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que la perméabilité. Dans les sols argileux, la perméabilité la plus faible

s’obtient lorsque la teneur en eau est égale ou supérieure à la teneur en eau
optimale pendant le compactage. La diminution de la perméabilité constitue
un inconvénient dans le cas des sols pulvérulents utilisés comme matériaux
de fondation dont on doit éliminer l’eau rapidement.
-Le gonflement et le retrait : En réduisant ainsi l’indice des vides et la
perméabilité des sols, on diminue à la fois la quantité d’eau qu’ils peuvent
contenir et celle qu’ils sont susceptibles de recevoir. Ce faisant, on limite les
variations volumes causées, entre autres, par le gonflement et le retrait. A
noter, cependant : l’argile compactée alors que sa teneur en eau est
supérieure à la teneur en eau optimale sera davantage sujette au retrait,
tandis que celle qui est compactée alors que sa teneur en eau est inférieure à
la teneur en eau optimale sera plus sujette au gonflement.
-La compressibilité : Plus le volume occupé par les vides dans un sol est élevé,
plus la compressibilité de ce sol est grande et plus les tassements peuvent y
être importants. Ainsi, en réduisant les vides d’un sol par compactage, on le
rend moins compressible, et les risques de tassement s’atténuent.
-La résistance au cisaillement : Dans les sols pulvérulents, plus les particules
sont resserrées les unes contre les autres par le compactage, plus le
frottement et l’enchevêtrement deviennent importants et plus la résistance au
cisaillement augmente. Dans les sols cohérents, les forces de cohésion
constituent le facteur principal de la résistance au cisaillement. Or, plus la
distance entre les particules est faible, plus les forces de cohésion sont
élevées. En réduisant la distance qui sépare les particules, le compactage
augmente donc la résistance au cisaillement.
De façon générale, la résistance au cisaillement des sols argileux est plus
importante quand la teneur en eau est inférieure à la teneur en eau optimale
pendant le compactage.
Puisqu’on augmente la résistance au cisaillement d’un sol en le compactant,
on y augmente également l’angle de frottement interne. Or, la capacité
portante des sols est directement proportionnelle à l’angle de frottement
interne.

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3-2Essais de compactage en laboratoire (Essais Proctor et CBR)

a) But de l’essai
L’essai Proctor a pour but de déterminer la teneur en eau optimale (wopt)
pour un sol de remblai donné et des conditions de compactage fixées, qui
conduit au meilleur compactage possible ou encore capacité portante
maximale.
L’essai consiste à compacter dans un moule normalisé, à l’aide d’une dame
normalisée, selon un processus bien défini, l’échantillon de sol à étudier et à
mesurer sa teneur en eau et son poids spécifique sec après compactage (Fig.
3.5).
L’essai est répété plusieurs fois de suite sur des échantillons portés à
différentes teneurs en eau.
On définit ainsi plusieurs points d’une courbe (w ; γd) ; on trace cette courbe
qui présente un maximum dont l’abscisse est la teneur en eau optimale (wopt)
et l’ordonnée la densité sèche optimale (γdopt) (Fig.3.1).
b)Types de moules
On utilise pour ces essais deux types de moules de dimensions différentes :
-Le moule Proctor (Φmoule = 101,6 mm /Hsol = 117
mm) lorsque le matériau est suffisamment fin (pas
d’éléments supérieurs à 5mm ; Φ ≤ 5 mm),
-Le moule CBR (California Bearing Ratio) pour
des matériaux de dimensions supérieures à 5mm
etinférieures à 20mm (Φmoule = 152 mm /Hsol = 152
mm).
Avec chacun de ces moules, on peut effectuer
(énergie normalisée de compactage choisie)
respectivement l’essai Proctor normal (pour
Travaux de compactage en bâtiment et/ou de Fig.3.5 : Essai Proctor
barrage) et l’essai Proctor modifié (pour Travaux de
compactage routier essentiellement).
Le tableau ci-dessous précise les conditions de chaque essai.

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Tab.3.1 : Conditions des essais Proctor normal et Modifié

Masse de Hauteur Nombre de Nombre Energie de
Essai
la dame de coups par de compactage
Proctor
(Kg) chute (cm) couche couches Kj/dm3
25 (moule
3 0,59
Proctor)
Normal 2,490 30,50
55 (moule
3 0,53
CBR)
25 (moule
5 2,71
Proctor)
Modifié 4,540 45,70
55 (moule
5 2,41
CBR)

3-3Matériel et procédés spéciaux de compactage in-situ

3-3-1Procédés courants de compactage
Dans les procédés courants de compactage, on utilise :
a- Vibration : Pour les sols pulvérulents et granulaires, le compactage
efficace se fait par vibration en utilisant : plaque vibrante manuelle, rouleau
vibrant autopropulsé, rouleau à pneus et grosse masse en chute libre.
b- Pilons à air comprimé : Pour le compactage des couches de faibles
épaisseurs :
✓ Dames à explosion (grenouille) pour les terrains cohérents ou non de
faible surface.
✓ Pilons de 2 à 3 tonnes montés sur grue roulante, est utilisé pour tous
les terrains mais ne sont intéressants que pour les faibles surfaces.
c- Rouleaux lisses : sont utilisés pour les terrains cohérents non
argileux.
d- Rouleaux à pneus : pour le compactage des terrains non cohérents.
e- Rouleaux à pieds de mouton : pour les terrains cohérents. En
particulier il est indispensable pour les terrains argileux.
f- Engins vibrant (rouleaux, sabots,…) : pour les sols à gros grains
(sables et graviers). [2][3][6][7][13][14].

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3-3-2Procédés spéciaux de compactage

Dans le cas de couches à grandes épaisseurs, on utilise des procédés de
compactage dynamique tels que :
a- Compactage par explosifs
• Explosifs ponctuels : pour les sols pulvérulents le compactage se fait
par création d’une onde de choc de compression.
• Explosifs linéaires : pour les sols cohérents le compactage se fait par
mise en place de pieux sableux.
b- Compactage par vibroflottation
Le procédé consiste à la génération de contraintes et déformations alternées
d’ou réarrangement des grains.
• Tubes en vibration : se pratique pour les matériaux très perméables.
• Colonnes ballastées : les colonnes sont formées de matériaux
pulvérulents compactés. Elles sont pratiquées dans les sols cohérents.
c- Consolidation dynamique
Elle est valable pour tout type de sol. Il s’agit de transmettre des chocs de
forte énergie à la surface du sol à traiter (chute libre d’une masse de 10 à 30
tonnes exceptionnellement 140 tonnes d’une hauteur de 15 à 30 m). La
profondeur d’influence est définie par Léonard et coll. (1980) grâce à
l’expression :
D = ½ √w. h [m]
Où w est la masse tombante exprimée en tonne, h est la hauteur de chute en
mètre.

3-4 Prescriptions et contrôle du compactage

Malgré l’extrême diversité des engins de compactage, il est possible de
dégager un certain nombre de facteurs intervenant principalement sur
l’efficacité d’un engin sur un sol donné.
Nous trouverons bien sûr des facteurs propres au terrain compacté (nature,
teneur en eau,...) mais aussi des facteurs caractérisant l’engin et la séquence
de compactage (nombre de passes, vitesse, pression de contact, fréquence et
intensité de vibration...)

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Quels que soient les engins utilisés le compactage sur chantier devra
s’effectuer par couche de faible épaisseur 20 à 30cm (Travaux de
route) ou encore 10 à15 cm (Travaux de bâtiment).

Fig. 3.6 : Domaine d’emploi des principaux engins de compactage (Tx

routier)
a) Notion de planche d’essai
Une grande partie des difficultés des projets de terrassement vient du fait
que la mise en place d’un sol (remblai par exemple) dépend souvent des
conditions atmosphériques au moment des travaux.
La planche d’essai permet avant l’ouverture d’un chantier de terrassement,
de fixer les paramètres de compactage lié à l’engin utilisé, au sol considéré
au moment des travaux (teneur en eau, vitesse des engins, nombre de passe,
…), et ce, en vue d’obtenir la compacité à atteindre (compacité prescrite).
b) Influence de la vitesse de l’engin
Pour un engin donné et des exigences de qualité fixées, il existe une vitesse
optimale, fonction de l’épaisseur de la couche et de la nature du matériau
permettant d’obtenir une compacité maximale. Plus les exigences de qualité
sont sévères, plus la vitesse de translation optimale a une valeur réduite.

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 Annexes

Il est recommandé de limiter la vitesse de la plus part des compacteurs à

8km/h. Dans le cas des compacteurs vibrants, la vitesse optimale se situe
autour de 5km/h pour que les vibrations puissent agir efficacement sur
toute l’épaisseur de la couche.
c) Influence du nombre de passes

Pour un engin donné et des paramètres de qualité fixés, il existe un nombre

de passes optimales fonction de la vitesse de l’engin, de l’épaisseur de la
couche et de la nature du matériau permettant d’obtenir une compacité
maximale. Plus les exigences de qualité sont sévères, plus le nombre de
passe optimale est élevé.
De façon générale il faut 3 à 8 passes pour compacter une couche de sol de
30 cm d’épaisseur, mais ce nombre peut facilement atteindre 12 en fonction
du type de sol, de la teneur en eau et de la masse du compacteur. Si la
compacité voulue n’est pas atteinte après 12 passes dans les conditions
optimales d’humidité, on conclut que les opérations de compactage n’ont pas
atteint leur but et que le compacteur utilisé n’est probablement pas adéquat.
En pratique la teneur en eau fixée à la valeur optimale de l’essai Proctor est
obtenue par étalonnage de la citerne à eau. Pour chaque vitesse de l’engin
considéré on détermine le nombre de passes permettant d’obtenir les
spécifications prescrites. On peut ainsi représenter la courbe (Vitesse de
l’engin, Nombre de passes) et déterminer son optimum qui donne les
paramètres liés à l’engin.
d) Degré de compacité (efficacité d’un compactage par rapport à cequi est
prescrit)
En comparant le poids volumique du sol sec sur le chantier (γ dchantier) avec le poids
volumique sec maximal (optimum Proctor γ dopt) on établit le degré de compacité Dc
γdchantier
ou pourcentage de compactage à l’aide de l’équation : Dc = γdopt

Le degré de compacité est l’un des critères sur lesquels on s’appuie pour accepter
ou refuser un compactage. Ce degré qui s’exprime en pourcentage, tend vers 100%
lorsque la valeur de (γdchantier) tend vers celle de (γdopt). En général le cahier des
charges impose Dc ≥ 95% (voir 98 %).

Plus Dc est élevé, plus la compacité du sol est grande et plus le compactage a été
efficace.
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