ALETHEIA

Lettre d’informations religieuses

“La vérité vous rendra libres” (Jean, 8, 32)
Xe année - n° 142 13 mai 2009

Cette lettre d’informations n’entend pas se substituer aux revues de formation doctrinale et intellectuelle existantes ni aux
revues d’informations religieuses. Elle paraît quinze fois par an et contient des nouvelles, des analyses, des commentaires qui
ne trouveraient pas forcément leur place dans les publications auxquelles je collabore. Il s’agit simplement de servir la vérité
dans la fidélité à l’enseignement traditionnel de l’Église. Aletheia est disponible dans sa version imprimée au prix de 15 euros
par an (somme couvrant les frais d’impression et d’envoi postal) et elle est disponible gratuitement dans sa version
électronique. Le site [Link] contient tous les numéros parus depuis le n° 1 (juillet 2000).
Yves Chiron 16, rue du Berry 36250 NIHERNE (France)

En 2010, un quart des séminaristes français

seront de "Forme Extraordinaire"

Paix liturgique*
La chute vertigineuse du nombre des séminaristes est, en France, un des aspects les plus
angoissants de la crise religieuse. À la fin du Concile, en 1966-1967, ils étaient 4 536.
Aujourd’hui, en 2008-2009, ils sont environ 740, soit une chute de plus de 80 %.

Pour être plus précis, ils étaient :

. en 1966 : 4 536 ;
. en 1975 : 1 297 ;
. en 1977 : 1 151 ;
. en 1996 : 1 103 ;
. en 2000 : 976 ;
. en 2005 : 784 ;
. en 2006 : 764 ;
. en 2007 : 756.

Les rentrées, qui étaient de 900 en 1966, sont tombées à 200 dans les années de l’après-
Concile et de la réforme liturgique, pour amorcer une petite remontée dans les années 80 (234
en 1990) et retomber régulièrement ensuite (133 en 2007). Le nombre des séminaristes
parisiens qui était remonté à 100 dans les années 80, dépasse à peine 50 aujourd’hui, de même
que le nombre des séminaristes du plus prestigieux des séminaires de France, celui d’Issy-les-
Moulineaux – étant précisé que les séminaristes issus de la Communauté de l’Emmanuel
résistent à l’érosion, à la manière d’une « valeur refuge », et constituent, par exemple, une
part importante des séminaristes formés à Paris.
Pendant le même temps, est née une autre catégorie de séminaristes, destinés à devenir des
prêtres célébrant la messe traditionnelle, essentiellement dans un premier temps, pour la
Fraternité Saint-Pie-X. Les chiffres des années antérieures à 1980 ne sont pas connus. En
revanche, de 1980 à 1988, en vertu d’un « effet Jean-Paul II », les rentrées dans les séminaires
de la Fraternité Saint-Pie-X ont connu une baisse sensible, alors que les séminaires classiques,

Aletheia n° 142 1
tels ceux d’Ars, Paris, Aix-en-Provence, étaient en croissance, sans pour autant enrayer une
inexorable baisse globale.
Puis, à l’époque du motu proprio de 1988, alors que se créaient des séminaires tridentins
officiels, les rentrées dans les séminaires classiques ont commencé à baisser (Ars : 20 en
2007-2008 ; Aix : 9), cependant que les rentrées enregistrées dans les séminaires de la
Fraternité Saint-Pie-X restaient stables. Puis, le motu proprio de 2007, avant même sa
parution, produisit un nouvel effet de croissance des vocations vers l’ensemble des séminaires
de rite tridentin (160 en 2007-2008 ; environ le même chiffre en 2008-2009, non compris, il
va de soi, les novices des instituts religieux), le séminaire diocésain de Toulon qui accueille
des séminaristes pour la forme extraordinaire bénéficiant de ce mouvement.
Pendant ce temps, les autres séminaires sont tombés au plus bas étage jamais atteint
(Paris : 63 en 2007-2008 ; Lyon : 19 ; Toulouse : 9 ; Agen, Pamiers, Belfort, etc. : 0). Tous les
instituts Ecclesia Dei (reconnus par Rome), mais aussi la Fraternité Saint-Pie-X, prévoient
une rentrée extrêmement importante l’année prochaine.

Un sur quatre
En 2008-2009, il y a, à quelques unités près, 740 séminaristes diocésains en France pour la
forme ordinaire et 160 pour la forme extraordinaire (dont 40 environ pour la Fraternité Saint-
Pie-X). Certaines corrections doivent être faites dans l’une et l’autre catégories : en ce qui
concerne les séminaires diocésains, la première année, dite de propédeutique, n’est pas
comptée, alors qu’elle est comprise dans les chiffres des séminaires pour la forme
extraordinaire ; mais les séminaristes formés dans les séminaires diocésains de France ne sont
pas toujours français (par exemple, les séminaristes asiatiques formés à Ars), et un nombre
non négligeable des séminaristes du diocèse de Toulon – une quinzaine sur cinquante – sont
destinés à la célébration de la forme extraordinaire. Par ailleurs, de nombreux séminaristes
diocésains ne cachent pas leur sympathie pour la forme extraordinaire du rite romain et disent
vouloir appliquer demain dans leurs futures paroisses le Motu Proprio de Benoît XVI.
S’il est difficile de quantifier ces séminaristes qui entretiennent des relations étroites avec
les communautés Ecclesia Dei et qui apprennent à célébrer la messe traditionnelle, il n’en
demeure pas moins que l’émergence de ce nouveau clergé va considérablement amplifier la
tendance. En d’autres termes, quasiment un séminariste français sur quatre (et même un peu
plus pour les raisons ci-dessus évoquées) est aujourd’hui destiné à la célébration de la forme
extraordinaire.
25 contre 1
Un séminariste français sur quatre formé pour la forme extraordinaire… tandis que le
nombre de lieux de culte où est célébrée la forme extraordinaire de la messe ne représente
quant à lui-même pas 1 % des paroisses… Cette proportion déjà significative de un sur quatre
n’est donc pas arrivée à son paroxysme et reste en pleine croissance. Dès lors que l’immense
majorité des jeunes ne connaît pas cette forme liturgique faute d’y avoir accès dans leur
paroisse, la comparaison reste relative. Plus la messe traditionnelle sera célébrée, plus les
jeunes la connaîtront et par suite seront dans la possibilité de choisir. Il sera très intéressant de
suivre cette évolution les prochaines années. Paix liturgique y reviendra.

* Cet article est paru dans le n° 176, 4 mai 2009, de Paix liturgique (1, allée du Bois
Gougenot – 78290 Croissy-sur-Seine ; ou [Link]). Les intertitres sont de la
rédaction.

Aletheia n° 142 2
 Pour la canonisation du bienheureux Pie IX
par Yves Chiron

Giovanni Maria Mastai Ferretti (1792-1878) est devenu le pape Pie IX en 1846.
Sa cause de béatification a été introduite le 7 décembre 1954.
Le regretté Mgr Piolanti [1911-2001], qui fut un des ultimes représentants de la théologie
romaine1, fut aussi, à partir de 1971, postulateur de la cause de Pie IX. Outre le travail
historique et théologique propre à la cause, qu’il a mené avec ténacité et intelligence, il a mis
en œuvre différents moyens pour mieux faire connaître Pie IX : à partir de 1972, une revue,
Pio IX, qui existe toujours ; une collection « Studi Piani » à la Libreria Editrice Vaticana et
d’autres initiatives.
Le décret reconnaissant les vertus héroïques de Pie IX a été publié le 6 juillet 1985, la
congrégation ordinaire sur le miracle nécessaire à la béatification s’est réunie le 10 juin 1986.
Ce n’est qu’après avoir surmonté divers obstacles idéologiques que la béatification a pu
intervenir le 3 septembre 2000, en même temps que celle de Jean XXIII2.
Aujourd’hui, Mgr Gherardini, qui a succédé à Mgr Piolanti comme postulateur de la cause,
espère que la canonisation interviendra dès qu’un miracle, dû à l’intercession du bienheureux
Pie IX, sera reconnu.
À cette intention, je glisse, dans ce numéro d’Aletheia3, une image du bienheureux Pie IX
avec, au verso, une Prière pour implorer sa glorification et obtenir des grâces.
L’obligeance de Mgr Gherardini, et de Franco Zampini du Musée Pie IX de Senigallia, me
permet d’offrir, gracieusement, aux lecteurs intéressés deux livres, en français, publiés
quelques années après la mort de Pie IX :

• Enseignements et conseils du Souverain Pontife Pie IX aux catholiques, tirés des Brefs,
Allocutions et Discours de Sa Sainteté, 1880, 320 pages.

• Grâces obtenues par l’intercession depuis l’époque de sa mort, suivi d’un appendice :
Les derniers moments de Pie IX, La dépouille mortelle de Pie IX, La tombe de Pie IX, 1884,
136 pages.

Pour obtenir ces deux volumes, il suffit d’adresser une demande écrite à Aletheia (les livres
sont offerts, une participation, libre, aux frais d’envoi est demandée).

Rappelons qu’existent en français deux biographies du Pape de l’Immaculée Conception et

du Syllabus : Pie IX, pape moderne (éditions Clovis, 1995 ; traduit en anglais, espagnol et
italien) et Pie IX. Le pape des tempêtes (éditions Jean Picollec, 1999).
La brochure Pie IX et la franc-maçonnerie (éditions BCM, 2000) est disponible à nos
bureaux au prix de 5 euros.



1
Cf. Aletheia n° 22, 17 décembre 2001.
2
Cf. Aletheia, n° 3, 5 septembre 2000.
3
Les lecteurs de l’édition électronique d’Aletheia peuvent obtenir cette image par une
demande écrite qui comporte leur adresse postale.

Aletheia n° 142 3