Université de Gabes

ISEJG

Cours de droit des

institutions
internationales

Walid TRABELSI
Introduction

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 Sens de l'enseignement

L'enseignement d'institutions internationales est une initiation pour les étudiants

de 1ière année droit dont le but est de les familiariser avec les différents acteurs et activités
à l'échelle internationale et les préparer ainsi à des études plus approfondies en droit
international public dans leurs prochaines années de formation.

En réalité, l'intérêt majeur est de forger en eux la capacité d'analyse et

d'interprétation et d'éveiller le sens de la critique de tout ce qu'ils peuvent recevoir
comme informations à travers leurs lectures ou les différents médias concernant les
rapports entre les États, les activités des organisations internationales et le reste des
entités privées à savoir les organisations non gouvernementales et les sociétés
multinationales. Ce ci leur permettra, aussi, d'avoir un autre regard sur la politique
tunisienne et la vie politique, économique et sociale dans le pays.

En effet, le monde contemporain connait un mouvement d'internationalisation des

rapports juridiques, économiques, politiques et sociaux culturels sous l'effet de la
mondialisation. La mondialisation est le résultat d'un cheminement historique marqué par
de grandes mutations dans le monde ou précisément dans la société internationale. Cette
dernière, et dès sa formation, connait des changements qui sont particulièrement l'œuvre
des différentes institutions internationales.

Ce cours s'intéressera à l'étude des institutions internationales. On montrera la

diversité de leurs formes et bien évidemment, la diversité des règles juridiques qui leur
sont applicables. Le cours sera concentré sur les organisations internationales, les ONG,
et les rapports entre États à travers les relations diplomatiques.

Mais, avant tout, essayons de définir les institutions internationales et d'étudier la

naissance de la société internationale, son évolution et surtout l'apparition et l'évolution
des règles juridiques applicables dans cette société, ce qui reviendrait à étudier le droit
international public et son évolution.

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 Les institutions internationales : définition

L'expression "institutions internationales" se compose du substantif "institution"

et de l'adjectif "international". Définissons d'abord le terme institution.

A- Le terme institution

Ce terme vient du verbe "instituer", c’est-à-dire établir de manière durable. Une

institution est une structure qui se réalise et dure juridiquement dans un milieu social. Elle
est à la fois un groupement organisé en tant qu'entité distincte de ses créateurs ou
composantes et elle est aussi le siège de règles juridiques qui s'imposent à elle et à
l'ensemble de ses membres.

L'existence de l'institution suppose donc la réunion de quatre éléments :

- Un groupement : c’est-à-dire un ensemble de personnes publiques (États par ex.) ou

privées (individus par ex.) réunies dans une seule entité par ce qu'ils ont des intérêts
communs.

- Une mission ou un objectif : chaque institution a des buts à réaliser conformément à

la volonté de ses créateurs (ou membres).

- Une structure permanente distincte : une institution est une entité distincte de ses
membres et de ses dirigeants. Une institution n'est pas créée pour disparaitre après
une période déterminée, elle est créée pour durer ; elle est donc permanente et pas
éphémère.

- Un ordre juridique propre : chaque institution a ses propres règles juridiques qui
régissent sa création, son organisation et ses activités.

B- Le terme international

Ce terme renvoie à tout ce qui concerne plusieurs nations. Donc, toute activité qui
va au-delà des frontières d'un État. Ainsi, les institutions internationales ne sont pas les
institutions propres à un seul État, mais celles qui sont propres à la société internationale.

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Pour simplifier, les institutions internationales sont des organismes ou des structures qui
ont des activités dans la société internationale.

Section I : La société internationale

Les institutions internationales sont actives dans la société internationale. La

doctrine a présenté plusieurs définitions à cette dernière et la définition la plus simple, et
en même temps la plus générale, pourrait être : "le milieu social dans lequel se
développent des relations internationales caractérisées par la durée et la régularité".

• La naissance de la société internationale

On admet que la naissance de la société internationale remonte au XVII siècle. Cela

ne signifie pas qu'avant cette période il n'y avait pas de relations entre les différents
Empires, royaumes et principautés. On sait que depuis l'Antiquité, les Empires de l'époque
(romains, grecque, perse…) ont conclu des accords, et qu'il y avait des relations
commerciales entre eux.

Ces mêmes pratiques vont continuer après : au moyen âge s'est développée
l'institution de l'ambassadeur et vont apparaitre ainsi les premières règles visant à
protéger les ambassadeurs et encadrer leurs activités.

Seulement, le VIIX siècle correspond à la date de naissance de la société

internationale parce que c'est à cette période que vont apparaitre les premiers États
modernes, et ainsi on va voir émerger une société composée d'États et quand on dit États,
on dit souveraineté et égalité : tous les États sont souverains et égaux.

La souveraineté est le pouvoir suprême reconnu à l'État qui implique l'exclusivité

et la plénitude de ses compétences sur son territoire et sa population, elle implique aussi
l'indépendance de l'État. Cela signifie que les pouvoirs d'un État ne doivent jamais être
concurrencés par un autre pouvoir ni de l'intérieur ni de l'extérieur. C'est ainsi que chaque

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État reconnait tout autre État comme son égal et s'abstiendra de tout acte d'ingérence ou
d'agression qui sont, par nature, des atteintes à la souveraineté.

L'apparition du modèle étatique est le résultat de la conclusion des traités de

Westphalie en octobre 1648 qui ont mis fin à la guerre de Trente Ans entre catholiques et
protestants en Europe. Ce modèle va connaitre une expansion en Europe et vers la fin du
XVIII et le début du XIX siècle une expansion au continent américain après l'indépendance
des États unis et des États de l'Amérique latine plus tard (le Brésil en 1822 et les colonies
espagnoles en 1825).

Les premières remarques à faire concernant cette nouvelle société internationale

est qu'elle est européocentrique : elle est née en Europe, elle regroupe des États
européens et toutes les règles juridiques qui s'appliquent dans cette nouvelle société sont
créées par les États européens pour s'appliquer uniquement à eux. En effet, ces États
européens se considéraient comme "les nations civilisées" alors que le reste du monde
était considéré comme des "barbares". Cette vision entraînera des conséquences
considérables sur l'évolution historique de la société internationale.

L'examen de cette évolution ne peut pas se faire sans l'étude du droit applicable à
cette société, qui est le droit international public. L'apparition et l'évolution de la société
internationale et son droit (le droit international) sont allées de pair.

• La naissance du droit international public

"Ubi societas ibi jus", s’il y a une société, il y a le droit. La société internationale,
composée d’États, tout comme la société des individus a aussi son propre droit : c’est le
droit international public. Déjà, l’une des définitions les plus admises du droit
international est qu’il s’agit du "droit applicable à la société internationale".

L’apparition de cette branche du droit se situe, également, dans la période de

conclusion des traités de Westphalie vue qu’il s’agit des premières règles juridiques
applicables à des États souverains et égaux.

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 Ce droit classique issu des traités de Westphalie est un droit interétatique
caractérisé par son européocentrisme. Il a, certes, comme objectif le maintien de la paix,
mais seulement en Europe. Cette domination européenne aura des conséquences sur le
développement du droit international et par là même sur la société internationale.

Sur le plan purement juridique, on va connaitre un développement de la technique

conventionnelle à travers les conférences internationales : cela veut dire que les États se
réunissent dans des conférences pour conclure des traités multilatéraux afin de régir les
rapports entre eux.

Le droit international sera le moyen pour dessiner une nouvelle Europe et le

monde, il sera également le moyen pour institutionnaliser la société internationale. Au
cours de l’histoire, le droit international et la société internationale vont connaitre de
grandes mutations qui commencent par une société internationale qu’on qualifie de
classique (paragraphe 1) pour aboutir à la société internationale contemporaine
(paragraphe 2).

Paragraphe 1 : la société internationale classique

Dès son apparition la société internationale fût marquée par deux phénomènes : le
colonialisme (A) et l'institutionnalisation (B).

A : Le colonialisme

La société internationale classique était composée uniquement d'États européens.

Le modèle étatique va connaitre une expansion en Amérique, mais le reste du monde aura
un sort différent. Après l'indépendance des colonies en Amérique, le colonialisme va
reprendre en Afrique et en Asie.

Aux anciens colonisateurs (France, Angleterre…), de nouveaux États comme la

Belgique, l'Italie ou l'Allemagne vont exprimer leur volonté d'acquérir des territoires,
particulièrement en Afrique. Suite au Congrès de Berlin, qui sont des conférences

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diplomatiques organisées entre le 15 novembre 1884 et le 26 février 1885, les États
européens vont fixer les nouvelles règles en matière de partages de territoires pour se
partager l'Afrique, va ainsi apparaitra la théorie des zones d'influence.

Après avoir écarté l'Empire ottoman qui commence à s'affaiblir par le traité de Paris
le 30 mars 1856 à la fin de la guerre de Crimée, et également la Chine et le Japon en Asie,
les États européens ont réussi à coloniser quasiment tout le monde.

B : L'institutionnalisation de la société internationale

Après l'apparition de l'institution de l'État, l'institutionnalisation de la société

internationale va s'accélérer vers le XIX siècle avec par exemple la conclusion de la
Convention de Vienne de 1815 sur le statut des diplomates 1 et surtout avec l'apparition
des premières organisations internationales.

Les premières organisations internationales avaient une vocation administrative et

technique qui s'explique par le développement du commerce et des communications.
C'est alors que seront créées les Commissions fluviales : celle du Rhin en 1815 et celle du
Danube en 1856 pour régir la navigation dans ces deux fleuves.

La première organisation internationale, proprement dite, sera l'Union

Télégraphique Internationale créée en 1865, juste après seront créées d'autres
organisations internationales, comme l'Union Générale des Postes en 1878 qui deviendra
après l'Union Postale universelle ou l'Union sur les Chemins de fer en 1890…

On remarque, qu'à cette période, une évolution liée à une extension du droit
international à de nouveaux domaines : son domaine n'est plus limité au maintien de la
paix et les questions politiques. On remarque aussi que ces évolutions étaient, et le sont
encore aujourd'hui, guidées fortement par des considérations économiques, le but étant
de faciliter les échanges commerciaux et les communications.

1
Congrès de Vienne, Règlement arrêté par les Puissances signataires du Traité de Paris sur le rang
des agents diplomatiques le 19 mars 1815.
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 Les premières organisations politiques ne vont apparaitre qu'au début du XX siècle
avec la création de la Société des Nations (SDN) en 1919 après la fin de la 1ière guerre
mondiale. Il s'agit du premier système de sécurité collective à vocation universelle et il
sera à l'origine de la première institution juridictionnelle internationale permanente pour
régler les différends entre États, en l'occurrence la Cour Permanente de Justice
Internationale (CPJI).

Paragraphe 2 : La société internationale contemporaine

La société internationale contemporaine est marquée par deux phénomènes

important à savoir : l'essor des organisations internationales (A) et l'avènement de la
mondialisation (B).

A : L'essor des organisations internationales

Bien évidemment, le système issu de la SDN montrera son incapacité à instaurer et

maintenir la paix dans le monde avec l'éclatement de la 2 ième guerre mondiale. Il sera
remplacé par le système onusien en 1945 avec la création de l'Organisation des Nations
Unies (ONU).

Le droit international classique inégalitaire, qui légitimait l'emploi de la force, les

traités inégaux et le colonialisme va disparaitre. La création de l'ONU sera à l'origine de
grandes mutations dans la société internationale. À titre d'exemple, l'introduction du
principe du droit des peuples à disposer d'eux même va favoriser l'indépendance des
colonies et l'apparition des nouveaux États qui forment aujourd'hui ceux qu'on appelle les
pays en développement. Ces derniers vont influencer considérablement l'évolution de la
société internationale et le droit international que ce soit pendant la période de la guerre
froide ou après la chute du mur de Berlin…

Cette augmentation du nombre des États dans la société internationale sera suivie
aussi par une augmentation très importante du nombre des organisations internationales.

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Le droit international s'étendra à des nouveaux domaines comme le développement, le
commerce des marchandises ou des services, l'investissement, l'environnement, la
culture, la gestion des espaces maritimes, aériens, spatiaux, les droits de l'Homme… dans
tous ces domaines on trouve une ou plusieurs organisations internationales pour les régir.

B : La mondialisation et la multiplication des acteurs

Les mutations économiques et technologiques qui marquent la société

internationale contemporaine vont accroitre considérablement les activités
transfrontalières dans tous les domaines (économiques, culturels, sociaux…) c'est l'ère de
la mondialisation.

La circulation des marchandises, des services, des capitaux, ou des personnes n'a
jamais été aussi grande et les règles internationales pour les régir n'ont jamais été si
abondantes, surtout avec l'instauration du "système commercial multilatéral" avec la
création de l'Organisation Mondiale du Commerce (OMC) après l'entrée en vigueur de
l'Accord de Marrakech instituant l'OMC le premier janvier 1995 et la prolifération des
accords de libres échanges et les intégrations économiques régionales.

Toutes ces mutations n'ont pas laissé les personnes privées à l'écart. On peut même
prétendre qu'ils sont autant à l'origine de toutes ces mutations. En effet, cela ne concerne
pas seulement les États et les organisations internationales : en réalité les acteurs
économiques les plus puissants et influents sont des personnes privées. Ce sont des
sociétés commerciales qui font du commerce et investissent partout dans le monde et
majoritairement il s'agit de ce qu'on appelle les sociétés transnationale ( multinationales).

La société internationale contemporaine connait aussi un autre grand acteur formé

par des personnes privées, il s'agit des Organisation Non Gouvernementales (ONG). Les
ONG sont des associations à but non lucratif qui ont des activités à l'échelle internationale.
Elles agissent dans plusieurs domaines comme la santé (par ex. MSF), l'aide humanitaire
(par ex. le CICR), les droits de l'homme (Human Right Watch), l'environnement (par ex.

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WWF ou Green Peace) pour aider les États dans leurs actions ou pour faire du lobbying
pour influencer les politiques des États et des organisations internationales.

Pour terminer ce très bref aperçu historique, signalons que même la conception de
la société internationale a changé avec l'apparition d'une nouvelle conception large de la
société internationale qui dit que la société internationale se compose des États, des
organisations internationales, des ONG, des sociétés multinationales et des individus.
Seulement, la conception étroite reste encore la plus dominante. Elle ne reconnait que les
États et les organisations internationales comme formant la société internationale : ce
sont les seules personnes publiques et les seuls sujets du droit international public, mais
cela ne nie pas l'importance des personnes privées qui sont des acteurs majeurs dans la
société internationale d'aujourd'hui.

Ce cours s'intéressera d'abord aux Organisations internationales (chapitre I) et on

étudiera comme cas pratique l'ONU (chapitre II) ensuite on étudiera les ONG (chapitre III)
et enfin les relations entre États au niveau diplomatique (chapitre IV).

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