L'intelligence

CesareCornoldi

Sommaire

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Préambule
Il n'est pas facile d'aborder le thème de l'intelligence humaine. Trop d'approches théoriques existent.
Les méthodologiques, trop vagues et fuyantes est le même thème. Je confesse que les textes que
j'avais considéré dans le passé sur le sujet, je n'avais jamais complètement
satisfait et je crains que le mien puisse susciter une réaction similaire chez le lecteur. Cependant
J'ai jugé opportun de l'écrire, pour deux raisons fondamentales. Tout d'abord, je
il semblait qu'une présentation à jour en italien des résultats principaux manquait
atteints par les études sur l'intelligence. Deuxièmement, j'avais le sentiment que dans
Au cours des trente dernières années, des éléments ont été rassemblés pour aborder le sujet de manière
différent du passé. Ces éléments concernent principalement les développements de
psychologie cognitive et son intérêt croissant pour l'analyse des différences
individuels.
Comme il est connu, la psychologie cognitive moderne s'est développée dans la seconde moitié du xx
siècle, donnant lieu à de nombreuses contributions théoriques et expérimentales de haut niveau. Seulement plus
récemment, cependant, elle a accentué son intérêt pour l'analyse des
différences individuelles relatives à des construits cognitifs classiques ou à des dimensions plus spécifiques
tels que la mémoire de travail, la métacognition, le contrôle attentionnel, la vitesse de
élaboration. Il est intéressant de noter comment une grande partie de ces contributions de
la psychologie cognitive n'a jamais abordé directement le thème de l'intelligence,
se limitant d'une certaine manière à l'effleurer, à le considérer comme une possible implication,
le citer comme une sorte de boîte noire au contenu incertain. En réalité, au cours des derniers
au cours des années, il est devenu de plus en plus clair que la psychologie cognitive était en train de donner un
contenu psychologique d'une entité souvent seulement inférée sur la base de résultats mesurables au
test o à des corrélations biologiques présumées.

Dans ce livre, je ne pouvais pas ne pas citer et prendre en compte les contributions de la
psychométrie, de l'éducation et de la psychobiologie, mais j'avais l'ambition de prouver
qu'il est possible d'aller au-delà de telles approches. En particulier, l'approche psychométrique
demandait une attention particulière en raison de l'importance qu'il a revêtue dans l'histoire
de la recherche sur l'intelligence et pour la capacité qu'il a eue à identifier des situations
critiche per l’esame dell’intelligenza. Dal punto di vista teorico, le diverse posizioni
Les psychométriques ont généré un débat classique : peut-on parler d'intelligence au
singulière ou existe-t-il plusieurs formes d'intelligence ? Dans ce livre, j'essaie de montrer la
faiblesse des deux positions et de surmonter la question en me référant à la position
hiérarchique, qui reconnaît l'existence de diverses formes intellectuelles, mais les place à différents
niveau de centralité. Cependant, je souligne comment une théorie psychologique devrait
aller au-delà de la simple spécification statistique de l'organisation hiérarchique
de l'intelligence et d'y donner du contenu. Dans cet effort, j'ai été aidé par
modèle hiérarchique de mémoire de travail que, avec quelques collègues, j'avais
élaboré ces dernières années. S'il est vrai que la capacité de mémoire de travail (c'est-à-dire la
capacité d'opérer avec l'esprit en tenant compte de plusieurs éléments
contemporanément) constitue une clé interprétative solide pour l'intelligence,
l'analyse de l'organisation hiérarchique de la mémoire de travail peut être utile pour
comprendre l'organisation hiérarchique de l'intelligence.
Dans le livre, j'ai essayé de mettre en évidence une série de raisons pour lesquelles la focalisation sur
la mémoire de travail est préférée par rapport à celle sur d'autres concepts cognitifs également
importants dans l'étude de l'intelligence. J'ai ancré le raisonnement aux études sur
correlats biologiques et une série de comparaisons qui permettent une validation externe
du concept d'intelligence. De cette manière, j'ai également évité le risque de circularité

2
sous réserve de l'utilisation du seul test d'intelligence comme critère de validation du concept
proposé. J'ai souligné qu'il existe d'autres critères qui, bien qu'ils puissent être
contestés par de subtils théoriciens, cependant ils ont une certaine solidité de base. Dans
particulier, j'ai supposé qu'avec le développement, l'intelligence mûrit (avec un déclin certes bien que
différencié chez le vieillard), que l'homme représente les formes supérieures de l'intelligence
dans l'échelle phylogénétique, qu'à certaines conditions génétiques s'associe une faiblesse
intellectuelle. Une théorie de l'intelligence doit donc être capable d'expliquer
ontogenèse, phylogenèse et psychopathologie doivent être compatibles avec les données de biologie,
neurosciences et génétique.

Jusqu'à présent, la ligne de pensée suivie s'est concentrée sur les bases cognitives.
de l'intelligence. Dans la dernière partie du livre, j'ai voulu conclure ma réflexion
passant à considérer l'explicitation de l'intelligence. Je me suis demandé pourquoi
les personnes dotées de grandes capacités intellectuelles de base n'ont jamais réussi à en tirer parti
leurs talents, ce qui a plutôt réussi à d'autres personnes qui peut-être avaient
une dotation mineure. Ma réponse était basée sur la distinction entre l'intelligence de
base et actualisation de l'intelligence qui se produit grâce à la contribution de trois
composants fondamentaux, à savoir la métacognition, le contexte social et la configuration
émotif-motivationnel. La métacognition guide l'utilisation stratégique effective des compétences
De base, le contexte fournit l'expérience, les valeurs et les occasions pour l'explicitation.
De l'activité cognitive, un adéquat cadre émotionnel-motivational soutient et renforce
les manifestations de l'intelligence.
Si le lecteur m'aura suivi dans le parcours brièvement illustré ici, il pourra peut-être avoir
la sensation d'avoir enfin réussi à saisir des aspects importants du concept
d'intelligence, parvenant à partager avec moi au moins certains des points que j'ai
sostenuto nel testo. Credo che in quest’ultimo caso il lettore potrà acquisire strumenti
conceptuels qui l'aideront à faire face à de nombreuses questions anciennes liées au domaine
de l'intelligence, pour laquelle j'ai indiqué quelques réponses possibles, comme par exemple :
peut-on parler d'intelligence émotionnelle, sociale, créative, etc.? Peut-on évaluer
L'intelligence ? Qui est plus intelligent ? Qu'ont de différent les gènes ? Peut-on
améliorer l'intelligence ?
À la conclusion de cette brève introduction, je souhaite remercier les chercheurs qui ont
travaillé avec moi au cours des 20 dernières années m'aidant à faire mûrir les idées ici exprimées, les
personnes dont le contact direct ou idéal m'a soutenu dans mon travail et - parmi elles
– en particulier à ma femme Rossana à qui le volume est dédié.

3
Chapitre premier
L'étude et l'évaluation de l'intelligence humaine
Quand j'étais enfant, j'avais déjà l'impression qu'il y avait des camarades plus intelligents et
d'autres qui l'étaient moins. Et j'aimais entendre les opinions qu'ils avaient
de l'intelligence. Par exemple, un dimanche, pendant la messe, un enfant près de
nous avions décidé de suivre la célébration sur un petit missel qu'ils avaient
offert pour la confirmation. Au début de la cérémonie, il s'était placé devant les premières
pages du missel, tandis qu'à la fin il suivait l'une des lectures qui
il avait trouvé dans les dernières pages. Je me souviens que nous le regardions avec admiration et
intéressé et qu'un de mes camarades a commenté : « Comme Roberto est intelligent. Il a
j'ai lu tout le livre en si peu de temps !
Plus tard, nous avions trouvé un enseignant qui nous citait de mémoire des
brani des Promessi sposi. Le commentaire de nombreux était : « Comme il est intelligent le
nostro maestro : sa à mémoire toutes ces choses ! ». Pour nous enfants, en effet, avoir beaucoup
la mémoire signifiait aussi avoir une grande intelligence, et à l'intelligence
nous accordions une importance maximale seulement à celle-ci au respect des principes
enseignés, conformément au proverbe « L'intellect et la vertu sont le plus bel ornement »
de la jeunesse.
Les deux exemples présentés ici montrent comment tous les êtres humains, y compris les enfants
les petits, développent une intuition sur ce qu'est l'intelligence, mais comment cette intuition
Cela peut être tout à fait singulier et partiel. Pourquoi un enfant qui est supposé
avoir lu en une demi-heure ce qu'on ne peut pas lire en si peu de temps devrait
être un exemple de la plus haute intelligence ? Et pourquoi cela devrait-il l'être ?
personne riche en connaissances mnémotechniques ?

L'étude de l'intelligence constitue l'un des domaines les plus fascinants et insaisissables de
psychologie. C'est fascinant car cela nous introduit au cœur du fonctionnement psychique
dans ses manifestations les plus élevées. Elle est insaisissable car elle vient aborder des questions
divers, mal défini, controversé, superposé à d'autres thèmes. La confirmation de cela réside
dans le fait qu'on parle d'«intelligence» dans les contextes les plus variés et en référence à des concepts
ce peu ont en commun. On parle d'intelligences supérieures, d'intelligence émotionnelle ou
sociale, d'intelligence animale, de développement de l'intelligence, etc. On utilise le terme
«intelligence» avec une grande fréquence non seulement dans le domaine scientifique, mais aussi dans le
langage commun.
D'autres termes sont également utilisés pour décrire les personnes intelligentes et pour illustrer
le fonctionnement intellectuel, comme «aptitudes», «compétences», «ingéniosité», «intellect»
«compréhension». De plus, les différents termes peuvent acquérir des références différentes. Déjà
À l'intérieur de notre culture, dans une recherche menée par Morra [1983], il a été observé
les différentes catégories de personnes ont des idées différentes sur ce qu'est l'intelligence : les ouvriers
Les traditionalistes considèrent l'intelligence comme quelque chose de naturel, tandis que les intellectuels
les progressistes attribuent plus d'importance à sa construction. Dans d'autres cultures les
les différences sont parfois encore plus évidentes et l'accent est mis sur des aspects peu
considérés dans notre société. Une étude menée dans les campagnes du Kenya
[Cianciolo et Sternberg 2004] ont identifié quatre composantes associées par
habitants de la zone à l'idée d'intelligence et quatre termes correspondants : rieko
(conoscenza e abilità),luoro(rispetto),winjo(comprensione pratica),paro(iniziativa).
Sternberg a également été à l'origine d'autres recherches transculturelles sur l'intelligence
[Sternberg et Kaufman 1999] : par exemple, dans des recherches menées avec des Chinois, il a été

4
de nombreux aspects associés à l'intelligence ont été retrouvés, y compris certains cognitifs (verbal et
non verbal) et d'autres moins fondamentaux tels que le raisonnement mécanique, la capacité de
comprendre les autres ou sa propre intériorité, l'assertivité ou la réserve intellectuelle ; dans la
la culture indienne serait valorisée, en plus des aspects cognitifs, la
détermination, l'engagement, les sentiments et les opinions.

Les diverses acceptions de l'intelligence et les différents contextes de référence doivent être
toutefois distincts en deux catégories fondamentales, que nous pourrions appeler générales et
différentiels, selon que l'accent est mis sur ce qui est commun aux êtres
humains ou sur ce qui les différencie.

1. Acceptions générales d'intelligence

Ils ont des acceptions générales, lorsque l'on pense au substrat commun aux êtres vivants,
venir dans des expressions du type «l'homme a eu le don de l'intelligence», «même les
les nouveau-nés ont une forme d'intelligence à eux». Rappelez-vous que «l'intelligence» dérive de
verbe latin «intelligere» qui fait référence avant tout à la capacité de «comprendre»
la réalité, opposée à la situation dans laquelle elle est simplement subie ou non
réussit à la déchiffrer. Il s'agit de l'intelligence, en termes généraux, pour mentionner
l'activité de l'esprit humain ou pour illustrer des opérations mentales de niveau élevé –
comme la solution de problèmes - présents cependant aussi chez des êtres inférieurs (par exemple
lorsqu'on parle de «l'intelligence chez les animaux»), ou pour souligner la possibilité
de l'esprit d'atteindre de grands objectifs (comme quand on pense au parcours que
porte un être humain vers la maturation de ses capacités cognitives). De plus, à
À partir de 1700 et plus systématiquement dans la seconde moitié du XXe siècle, on a fait
référence à l'hypothèse qu'un dispositif mécanique pourrait également avoir le sien
intelligence (comme dans l'expression «intelligence artificielle»), c'est-à-dire qu'elle puisse exécuter
fonctions principales de l'homme. On a par exemple hypothéqué qu'une machine pourrait
être considérée comme pleinement intelligente si capable de soutenir une conversation
avec un être humain [Turing 1963]. La revue «Systèmes intelligents», dans son numéro
de décembre 1998, rapportait le débat sur la définition de l'intelligence qui,
par e-mail, il avait intéressé une série de chercheurs en intelligence
artificielle. Voici quelques définitions issues de ce débat [D’Allestro et al. 1998]:
on définit l'intelligence comme ce comportement qui se produit selon les lois de
maximum bien-être global de l'être vivant et de sa espèce [...] (Quand) une
réseau neuronal même simple soumis à une entrée externe de formation se
nous sommes déjà en présence d'un comportement intelligent (D'Allestro).
L'intelligence est la capacité des organismes à se construire des représentations internes de
monde extérieur (Morasso).
L'intelligence est la capacité de résoudre de manière efficace/adaptative une situation problématique.
travailler sur une représentation mentale du problème (Castelfranchi).

L'intelligence est un des nombreux mécanismes d'optimisation [...] dans l'interaction avec
l'environnement (Colombetti).

(il est nécessaire de distinguer) «intelligence» et «comportement intelligent» [...] si un système

est capable de s'adapter à son environnement, d'apprendre de nouveaux comportements, de
percepire stimoli e reagire ad essi, di prendere delle decisioni [...] a tale sistema deve
être reconnu comme ayant un comportement intelligent (Cristianini).
Il existe des algorithmes qui permettent d'obtenir des comportements apparemment
«intelligents» sans aucune représentation et sans aucun raisonnement [...] Le test de
5
Turing [...] sert à décider si un ordinateur est intelligent, pas si un chien l'est.
les choses deviennent [...] intéressantes quand on parvient à donner à la machine la
capacité non seulement de se construire des représentations internes [...] mais aussi de les utiliser [...]
pour résoudre des problèmes. Dans ce sens, je vois un lien fondamental entre l'intelligence
e capacité d'apprentissage (Cassinis).
Comme on peut le voir, ces définitions oscillent entre les différentes positions, plus larges ou plus
spécifications, que nous avions initialement proposées, citant une large gamme de fonctions
cognitive des êtres vivants, de percevoir, à se souvenir, à représenter,
à apprendre, à résoudre des problèmes. En pratique, toute la gamme des fonctions
cognitives, ou peut-être même des fonctions psychiques (on ne parle pas, à vrai dire,
conti, aussi d'intelligence émotionnelle, sociale, créative, etc.?), est ramené
à l'expression de «intelligence» souvent pour rappeler qu'elles ont une fonction
adaptative et qui précisent l'unicité des êtres vivants par rapport à des représentants du
monde minéral et, en partie, du monde végétal et des organismes inférieurs. Ceci
L'acception «générale» de l'intelligence devrait être avant tout l'objet de
intérêts des secteurs spécifiques d'enquête qui concernent les différents aspects de
fonctionnement psychique, comme la psychologie de la pensée, la psychologie de la mémoire,
la psychologie du langage, etc., par conséquent, n'engage que de manière indirecte le
réflexion spécifique sur l'intelligence dont nous nous occuperons dans ce livre. Cette
la réflexion est relative à l'acception « différentielle », c'est-à-dire aux mêmes aspects
précédemment mentionnés, mais vus dans la perspective de la différenciation entre
divers individus et de la possible unité sous-jacente.

2. Acception différentielle de l'intelligence

Dans son acception différentielle, l'intelligence désigne précisément l'élément qui
différencie les individus dans leur capacité à affronter les tâches cognitives. Cette
l'acception est également celle qui prévaut dans le langage courant lorsqu'on utilise
des expressions du type «Cette personne est intelligente», «Tel est peu intelligent» ou si
ils proposent des périphrases qui soulignent néanmoins la présence chez certaines personnes de
caractéristiques qui sont absentes chez d'autres.

Le philosophe Ryle, dans The Concept of Mind [Ryle 1949], observait que dans le langage
Nous utilisons une variété de termes pour décrire une personne intelligente, pour
exemple «bravo, sensible, attentif, méthodique, inventif, prudent, acéré, logique,
raisonneur, observateur, critique, expérimentateur, rapide de raisonnement, sage
etc.
S'il fallait cependant considérer que les différences intellectuelles concernent généralement
toutes ces fonctions psychiques déjà mentionnées dans le paragraphe précédent, comme
appunto percevoir, se souvenir, penser, s'il s'agissait donc seulement de différences dans les aspects
cognitifs ou même des différences de compétence, dans des domaines spécifiques d'activité et
connaissance, il ne serait pas nécessaire d'introduire un nouveau concept, comme celui de
intelligence. En réalité, les différences les plus spécifiques sont parfois liées au concept
di «habileté» ou d'«aptitude», tandis qu'en général, une théorie de l'intelligence a
l'ambition de considérer des différences de caractère plus générales au sein de noyaux
organisés par compétences, qui sont conçus comme étant plus ou moins étroitement liés.
Questo tipo di accezione differenziale di intelligenza spiega perché si parli non solo di
tests spécifiques (de mémoire, de langage, etc.), mais aussi des «tests d'intelligence»,
notes destinées à l'étude des différences individuelles globales dans les processus
cognitifs : la réflexion sur l'intelligence, comme nous le verrons plus tard, s'est développée dans
relation étroite avec la mise en œuvre de procédures pour sa mesure.

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Revenant au concept de « différences individuelles », il est bon de rappeler qu'il a été
développé avec des perspectives différentes, toujours cependant dans le but d'analyser en quoi elles diffèrent
les personnes qui sont censées avoir peu, assez ou beaucoup d'intelligence. Cela
la comparaison peut concerner une population essentiellement homogène d'adultes instruits,
explorant les caractéristiques de ceux qui sont supposés être plus intelligents et de ceux qui sont supposés l'être
sia moins. Dans ce cas, la procédure risque de souffrir de circularité, dans le sens où elle
va à différencier par intelligence des groupes de personnes pour ensuite définir ce qui est intelligent
quel ensemble d'aspects qui les différencie. La sortie de la circularité peut être
partiellement autorisé avec l'utilisation de critères externes. Un critère typique, mais non optimal,
est représenté par la capacité d'apprentissage et le succès à l'école ou dans la
vita : dans ce cas, on définit a priori, avec un peu d'imprudence, que l'étudiant
très brillant ou l'homme à succès a aussi une intelligence supérieure et se
identifie un test qui met en lumière cette différence.
La recherche sur l'intelligence peut également s'appuyer sur la référence la plus plausible aux
indicateurs émergés de la confrontation entre des groupes préalablement définis de différentes
intelligence. Les comparaisons fondamentales pour l'étude de l'intelligence concernent :

êtres humains par rapport aux animaux (phylogenèse);

petits enfants par rapport aux enfants plus âgés et ceux-ci par rapport aux jeunes adultes
(ontogenèse);

populations d'individus avec un fonctionnement intellectuel typique par rapport à des individus
avec un fonctionnement intellectuel clairement « atypique », comme cela se produit dans
populations d'enfants ou de jeunes avec un retard mental (par exemple avec des syndromes)
des caractéristiques génétiques spécifiques, telles que le syndrome de Down) ou dans des populations de personnes âgées (pour

exemple de démences diagnostiquées neurologiquement.

Dans tous ces cas, il serait difficile de remettre en question qu'un groupe, pris dans son
ensemble, soit plus intelligent que l'autre. Dans certaines théories de l'intelligence, il y a l'ambition
de démontrer que les facteurs critiques sous-jacents aux différences entre les groupes en comparaison
soient les mêmes dans tous les cas considérés. Nous verrons, vers la fin du livre, quel
explication de l'intelligence est davantage valable pour tous ces types de comparaison,
c'est-à-dire pour les aspects phylogénétiques, ontogénétiques, du retard mental et de la personne âgée.

3. Les « métaphores de l'intelligence »

Le domaine de l'intelligence a suscité un grand intérêt et a entraîné l'adoption
de perspectives extrêmement diverses. Cianciolo et Sternberg [2004], dans une revue
historique de l'étude de l'intelligence, rassemblait ces différentes approches au sein
di six perspectives qu'ils caractérisaient comme «métaphores» :

[Link] métaphore géographique : essaie de décrire les zones de fonctionnement

intellectuel

[Link] métaphore computationnelle : utilise l'analogie avec le fonctionnement de l'ordinateur pour

décrire le fonctionnement de l'intelligence humaine;

[Link] métaphore biologique : elle remonte aux corrélats physiologiques du fonctionnement intellectuel ;
[Link] métaphore épistémologique : dérive une théorie du fonctionnement intellectuel
un humain d'une théorie formelle de la connaissance ;

[Link] métaphore sociologique : met l'accent sur les influences sociales qui façonnent et
modifient le développement intellectuel;
7
 [Link] métaphore anthropologique : elle voit dans la culture les bases de l'intelligence et de la
notre propre idée de ce que signifie être «intelligent».
Ces métaphores illustrent la complexité du domaine d'étude de l'intelligence et le
fait qu'elle peut être examinée sous différents angles et aussi par des disciplines
différenti. En effet, les diverses métaphores font référence plus ou moins explicitement à l'analyse
menée par différents secteurs d'investigation tels que la psychologie, l'informatique, la biologie,
philosophie, sociologie, anthropologie culturelle (et à cela, si l'on le souhaitait, on aurait pu
ajouter pédagogie, éthologie et d'autres disciplines encore). Dans ce livre, l'accent sera
mis sur la contribution de la psychologie, mais seront illustrés les retombées et les relations que
enrichissent l'analyse psychologique, grâce à la contribution de telles disciplines.

4. La naissance des tests d'intelligence

De nombreuses définitions de l'intelligence soulignent son aspect adaptatif et supposent que la
la capacité d'adaptation varie d'un individu à l'autre. Parfois, il s'agit d'un accent générique et
de douteuse utilité conceptuelle (les biographies de personnages généralement considérés comme très
intelligents, mais aussi un peu « décalés », remettent en question leur capacité d'adaptation
au moins dans l'environnement dans lequel ils vivaient), mais extrêmement répandu. Cette position est
idéalement influencé par l'évolutionnisme darwinien, qui a soutenu que seuls les
les individus avec de plus grandes capacités d'adaptation réussissent à survivre. Il n'est pas surprenant
donc certains des premiers efforts pour mesurer l'intelligence sont nés dans un environnement
évolutif. En particulier, un cousin de Charles Darwin, Francis Galton, développa
réflexions et outils axés sur les différences individuelles. En 1869, quelques années après
la publication de l'œuvre de Darwin sur l'origine des espèces [Darwin 1859], Galton publiait
un volume au titre de Génie héréditaire dans lequel il soutenait que l'intelligence est héréditaire.
Dans cette œuvre, Galton posait également les bases statistiques pour la mesure des
différences intellectuelles en supposant que, chez les individus, elles se répartissent à
partir d'une valeur moyenne. Plus le score d'intelligence s'écarte de cette valeur
moins il est petit le groupe des individus qui l'obtiennent. Cette idée,
documenté par Galton à travers le calcul du nombre de faibles d'esprit et de génies
il pourrait y avoir dans l'ensemble de la population britannique composée à l'époque de 15
millions d'individus, c'est ensuite celle sur laquelle repose l'hypothèse contemporaine que les
Les capacités et l'intelligence ont une distribution en cloche (appelée «normale» ou
«gaussienne»).
Galton examinait surtout les différences individuelles dans des tâches simples,
en se concentrant sur la rapidité avec laquelle les réponses étaient données. À l'inverse, les choix
successives dans la mesure de l'intelligence étaient davantage orientées - grâce
au contribution décisif d'Alfred Binet en France - vers des fonctions cognitives plus
complekses comme le jugement, la compréhension et le raisonnement. À l'intérieur de la logique
de différenciation de groupes ayant une intelligence différente, Binet fut surtout
intéressé par la comparaison entre les enfants d'âges différents et les enfants avec un développement normal et limité

intelligence. En supposant a priori qu'un enfant de 4 ans commence à présenter

compétences intellectuelles qui se développeront davantage à 6 ans, à 8 ans, à 10 ans,
ecc., Binet et son collaborateur Simon choisirent un critère fondamental pour trouver
procédures capables de différencier des individus plus ou moins intelligents. Il s'agissait de
identifier de petites situations-examens typiquement surmontées par des enfants d'une
une certaine âge. Par exemple, la capacité de copier un losange caractérise l'enfant
à 6 ans, car à cet âge, environ la moitié des enfants y parviennent, à 8 ans
quasi tutti sono capaci di farlo, a 4 quasi nessuno. Ovviamente, c’è molta variabilità,
aussi accidentelle, entre les individus et cela peut influencer la capacité à surmonter une
prova, comme par exemple celle du dessin d'un losange : il y a ceux qui sont particulièrement
8
porté pour le dessin, bien qu'il ne soit pas très intelligent, ou celui qui a eu un spécifique
formation, ou ceux qui ont des problèmes de dextérité. Pour remédier à ce problème
Il y a donc eu des propositions non pas une, mais plusieurs autres activités caractérisant typiquement les
6 ans, comme la capacité de compter jusqu'à treize objets ou de faire la distinction entre
"matin" et "soir", etc.
La spécification des compétences qui caractérisent une certaine tranche d'âge, pour
par exemple, la tranche d'âge de 6 ans posait les conditions pour la définition de l'âge mental et
pour le calcul du quotient d'intelligence, qui aurait ensuite été proposé pour la première
volta de Stern [1912]. Voici le point de départ pour le calcul du quotient de
intelligence : si l'enfant Roberto de 8 ans possède un joli nombre de compétences
correspondant aux 10 ans (et sait également faire les choses que l'on attend d'un)
un enfant de 8 et 9 ans) on peut dire qu'il est comparable, en âge mental, à un enfant
dans 10 ans. Le calcul de son quotient intellectuel serait déterminé par
rapport entre l'« âge mental » et l'« âge chronologique » multiplié par 100.

Quotient d'intelligence (QI) = Âge mental / Âge chronologique x 100

Roberto aurait donc un Qi égal à 10/8 x 100, c'est-à-dire un Qi très élevé de 125. À noter
que l'estimation du quotient intellectuel, basée sur le calcul effectif du rapport, se
s'effectue uniquement à l'âge évolutif (tandis que chez les adultes, on se base sur la comparaison avec les autres
individui : Qi de déviation), mais chez les jeunes enfants ce calcul nous expose à des risques
dû au fait que l'âge chronologique est influencé par de nombreux facteurs (par exemple la distance
tempore entre la conception et la naissance) et la prestation est soumise à des fluctuations.
Cependant, autant le calcul semble mécanique, il se révèle considérablement
fiable et la valeur obtenue tend à persister même après une longue période.
Célèbres à ce propos sont les études de Deary [cf. Deary et al. 2004] qui, dans
L'Écosse, en 1989, trouva les données de personnes dont l'intelligence avait été évaluée - quand
erano bambini – nel 1939, cioè 50 anni prima. A centinaia di essi vennero riproposte
des tests d'intelligence et on calcula les corrélations entre les scores obtenus dans les
deux mesures. Deary a observé des correspondances remarquables entre les scores de
intelligence obtenue 50 ans plus tard (corrélations assez élevées, même
supérieure à 0,5) capable de documenter comment une estimation de l'intelligence constituait
un prédicteur discret du succès professionnel (avec corrélation, dans ce
cas, d'environ 0,40).
Rappelez-vous que l'indice de corrélation est basé sur l'estimation de la similarité existante entre
la distribution de deux variables. En d'autres termes, si ceux qui obtiennent des scores élevés dans un
la variable (par exemple la mémoire) obtient des scores élevés par rapport à une autre (par exemple
la compréhension d'un texte) et, de manière similaire, ceux qui obtiennent de faibles scores les obtiennent pour
les deux variables; il en découle probablement que les deux variables (mémoire et
La compréhension présente une forte corrélation positive. Il existe plusieurs méthodes pour
calculer la corrélation entre deux variables, mais en général, ils conduisent à trouver un
indice numérique qui varie entre un maximum de +1 (correspondance parfaite), une valeur
intermédiaire de 0 (aucune relation) et un minimum de -1 (correspondance parfaite)
inversa). Pour donner un exemple concernant notre corps, il existe une corrélation
correlation moins élevée entre la hauteur et la longueur des jambes
élevée mais positive entre la taille et le poids, il n'y a probablement pas de corrélation entre
altezza e quantità di capelli, vi è una correlazione elevata ma negativa fra età e
besoin de sommeil.

9
5. L'utilisation des tests d'intelligence

L'étude de l'intelligence comme un concept qui spécifie les différences individuelles de

le fonctionnement cognitif s'est basé, comme il était implicite dans la définition elle-même, sur
psychométrie, c'est-à-dire l'évaluation des différences individuelles. Cette évaluation a
concernant des opérations cognitives individuelles, mais surtout des ensembles de fonctions [Huteau et
Lautrey 1997]. Le tableau 1.1 présente des exemples de situations qui, individuellement ou ensemble
ad altre, sono state utilizzate in molti test di intelligenza. Invito il lettore a leggere gli
exemples et essayer, si possible, de les résoudre. En effet, il n'y a pas de meilleure façon de commencer à
comprendre ce que l'on peut entendre par intelligence que d'essayer de se placer dans des situations
concrète et de réfléchir sur les mécanismes impliqués.

Tab. 1.1. Exemples de situations impliquées dans l'étude des différences intellectuelles
1 Raisonnement analogique. a est à b comme c est à...? ; «Faucon est à ciel, comme
. tonno sta a...?»; «Pollice sta a mano come alluce sta a...?».
2 Résolution de problèmes. « Si un robinet met trois heures à remplir une baignoire et
Un autre robinet prend six heures, combien de temps sera nécessaire aux deux robinets
ouverts ensemble, pour remplir la baignoire ?

3 Détection de détails manquants dans des objets représentés. Se rendre compte qu'une porte est
. représentée sans le pivot en bas.
4 Connaissance du lexique. Indiquer des synonymes ou des antonymes : « Ancien est synonyme de
. vieux, sage, décrépit, ou artisan ?
5 Possession de notions basées sur des processus de catégorisation. «Qu'est-ce qu'une douzaine ?»
.
6 Compréhension des liens dans les histoires. Étant donné cette série d'événements, quel est l'ordre?
«Il y a un début d'incendie dans une maison» «Les pompiers arrivent»
«Quelqu'un est en train d'appeler avec un téléphone portable devant la maison qui brûle» «Des
les garçons jouent avec le feu dans une pièce.
7 Mémoire. Répétez la séquence de chiffres «7, 2, 5, 4, 9, 6» ou dans l'ordre
. inversez la séquence «5, 8, 3, 1».
8 Découverte d'une règle pour compléter une série. Quel nombre suit le
. séquence «2, 3, 5, 6, 8»?
9 Situation ouverte pour la découverte d'une règle. Compléter la deuxième série
.
BISOGNACAPIRSOGNACAPIRE
CHUMLIEVFI
1 Raisonnement conditionnel. À condition que « s'il y a la rose et la marguerite,
0 il y a le dahlias» s’il se vérifie la condition que «il n’y a pas de rose et de marguerite»
. que suit? Et si la condition «il n'y a pas de rose» se vérifie?
1 Représentation mentale des relations spatiales. Étant donné une figure plane avec des lignes
1 traitées à l'intérieur, identifier quelle figure tridimensionnelle résulte de la
pli du papier au niveau des lignes pointillées.
1 Vitesse dans l'exécution d'opérations simples. Associer en deux minutes le plus grand
10
2 numéros de signes à leur code.
.
Remarque : Les solutions de certains exercices se trouvent à la fin du chapitre.

Dans le tableau 1.1, sont principalement incluses des situations de raisonnement.

basé sur du matériel verbal, où la composante logique abstraite prend du poids
centrale (dans le chap. II, des situations visuospatiales sont présentées), car celles-ci sont
les plus exemplaires du matériel généralement utilisé dans les tests d'intelligence. Beaucoup
de ces situations sont rattachables à ce que nous appelons traditionnellement
«raisonnement». En particulier, le raisonnement analogique nécessite de saisir
l'élément qui lie deux termes pour les transposer à d'autres termes : si faucon a été
associé au ciel (qui est son habitat), le thon devra être associé à son habitat et
c'est-à-dire à la mer. Dans le raisonnement conditionnel, on prévoit, en revanche, des situations typiques
soins ai logiques du passé : donnée une prémisse initiale et la réalisation d'une condition
inclus dans le préambule, il faut voir quelles déductions on est autorisé à faire. À beaucoup
Les lecteurs penseront aux classiques syllogismes (tous les hommes sont mortels ; Socrate est
homme; donc Socrate...) qui ont été proposés à toutes les époques.
Mais le répertoire de situations de raisonnement inclus dans les tests d'intelligence (voir tableau.
1.1) est beaucoup plus large. Par exemple, il faut comprendre quelle règle sous-tend une série
des nombres (la règle est que, en passant d'un nombre à celui qui suit, il augmente de
une unité l'intervalle entre les deux nombres) ou que l'association entre deux séries de lettres est
basé sur le fait que la seconde remplace la lettre par une, alternativement,
successive ou précédente (également dans ce cas avec un intervalle croissant).
Les exemples présents dans le tableau 1.1 incluent également des situations qui n'ont rien à voir avec
faire avec le raisonnement, mais ce sont de la mémoire, de la visualisation et de la vitesse perceptive,
à la confirmation que l'intelligence a été considérée comme quelque chose de plus que le simple
pensée logique. Le choix de ces situations a été basé sur des considérations variées.
ordine, funzionali alle ragioni per cui i test erano stati costruiti, che tuttavia
ils prenaient leur distance d'une définition de l'intelligence. La fonctionnalité des tests l'a
décrété le succès, mais a continué à laisser irrésolu le problème de la définition
d'intelligence, jusqu'à arriver à la conclusion circulaire et évidemment inacceptable
Les tests d'intelligence mesurent l'intelligence et l'intelligence est ce qui est mesuré.
des tests d'intelligence.

6. Critiques des tests d'intelligence

Les tests d'intelligence construits de cette manière ont suscité de nombreuses autres critiques [Howe
1997]. Certaines de ces critiques peuvent être idéalement rapprochées de la position
historico-culturel de Vygotskij, qui dans ses théorisations avait soutenu comment les
les fonctions cognitives supérieures étaient le résultat de l'interaction de l'individu avec les
les instruments fournis par l'environnement et avec l'environnement social. Le concept vygotskien de
"zone de développement proximal" est un exemple de cette orientation; il
souligner à quel point il est important d'évaluer non seulement ce qu'une personne sait faire, mais
aussi ce qu'elle pourrait faire si elle était correctement assistée. En fonction de la notion de
«zone de développement proximal» deux individus ayant un Qi égal ne sont en réalité pas
intellectuellement égaux, ils présentent des capacités différentes à tirer parti de l'expérience.
Cette idée a récemment conduit certains à remplacer les tests normaux de
intelligence avec des épreuves qui évaluent le potentiel d'apprentissage, dans lequel se
ils proposent des situations cognitives que la personne ne sait pas faire, mais pourrait exécuter si

11
aidée. En réalité, les procédures d'évaluation du potentiel d'apprentissage se sont
démontrent complexes et pas particulièrement utiles, car les scores ainsi obtenus
appaiono normalmente in stretta relazione coi punteggi ottenuti nei normali test di
[Link], elles conservent des éléments de charme pour lesquels, dans des contextes particuliers
des contextes, sont proposées et étudiées, conduisant à des résultats d'un certain intérêt. Pour
exemple, une batterie d'épreuves large et agile pour l'évaluation de l'intelligence
potentiel élaboré par la professeure Fabio [1999] à l'université Catholique de Milan
propose des situations intellectuelles classiques (comme celles incluses dans le tableau 1.1). Si le
Le sujet examiné est capable de les résoudre obtient le score maximum et on avance.
Mais, s'il n'est pas en mesure de les résoudre, on lui fournit des aides de poids croissant. Considérez
le cas des deux séries de lettres où la règle devait être découverte.

BISOGNACAPIRE
CHUMLIEVFI
Voici les aides qui seraient fournies par le test.

Aide plus simple : fais très attention à la relation entre les lettres. Tu as résolu ? 5
points.

Aide éventuelle suivante : la relation existe entre les lettres de la ligne supérieure
et celles de la ligne inférieure. As-tu résolu ? 4 points.

Aide éventuelle suivante : regarde chaque lettre de la ligne supérieure et

garde la correspondante dans la ligne inférieure, par exemple tu verras qu'il y a un C
Sous le B et le C, il y a la lettre qui suit le B. As-tu résolu ? 3 points.

Aide éventuelle ultérieure : dans la ligne du haut, une lettre vient toujours en premier.
de la correspondante indiquée ci-dessous (par exemple, le B précède le C), tandis que la
La lettre qui suit vient après celle correspondante qui est en dessous (la I suit la
H), mais en avançant, la distance augmente progressivement. As-tu résolu ? 2
points.
Le test prévoit également une situation plus simple dans laquelle la règle est littéralement
spiegata e la soluzione è data (che in questo caso da noi costruito sarebbe QLN: la Q,
qui suit cinq lettres après le I, le L, qui précède cinq lettres avant le R, et le N qui
segue di 6 lettere la E). In questo caso il soggetto esaminato ottiene il punteggio
minimo mais est mis dans les conditions d'affronter une nouvelle situation dite de
«transfert» doit pouvoir appliquer un raisonnement logique similaire à un nouveau
matériel.
Du contribution vygotskien émerge implicitement une autre critique des normaux
test d'intelligence, c'est-à-dire qu'ils représentent une gamme très particulière de
situations (principalement des tests avec papier et crayon liés à de petites tâches) et les
ils proposent dans des contextes de laboratoire qui sont atypiques et étrangers à la réalité. Selon
cette critique, les compétences devraient être évaluées dans leur actualisation avec
problèmes concrets, situés dans des situations réelles et dans l'interaction avec d'autres personnes. Pour
tant la critique semble importante (et a par exemple une considérable pertinence
éducative), la disposition d'outils adaptés pour une évaluation de ce type
ce ne serait pas facile. De plus, de cette manière, on risque de évaluer d'autres formes de
intelligence, comme les soi-disant intelligences pratique, sociale, créative, émotionnelle, etc.

Une autre critique associée concerne le fait que les tests typiques d'intelligence reflètent les
caractéristiques culturelles, les modèles et les valeurs de ceux qui les ont construits, normalement des personnes

12
à l'enseignement supérieur de la société occidentale. Cette critique apparaît particulièrement
significative, en considérant que les tests d'intelligence ont été utilisés
pour évaluer des individus d'autres cultures, il se trouve souvent mettre en lumière en eux des
niveaux plus bas d'intelligence. Il a particulièrement mis l'accent sur le rôle du
langage et de l'apprentissage. Enfants qui ne connaissent pas bien la langue dans laquelle
des tests sont proposés, ou qui n'ont pas eu d'expériences avec les situations typiques
présents dans les tests, ils sont certainement désavantagés et peuvent sembler moins intelligents
de ce que je suis réellement (on a essayé de remédier à ce problème en créant
des tests le plus possible équitables sur le plan culturel, c'est-à-dire exempts de conditionnements culturels). Beaucoup
les enfants des minorités linguistiques, intégrés dans des pays étrangers, ont subi ces limites
des tests et ont été considérés comme moins doués : cela est arrivé, par exemple, aussi à
enfants d'immigrants italiens en Allemagne, qui - au cours du XXe siècle - furent souvent
accueillir dans des classes spéciales destinées aux enfants ayant un déficit intellectuel. Un autre cas
célébrer la privation culturelle qui avait eu de graves conséquences sur la performance
le test d'intelligence est représenté par les enfants juifs qui vivaient en Éthiopie et qui
ils se sont installés en Israël vers le milieu du siècle dernier. Avec une adéquate et
systématique sollicitation des fonctions cognitives, associée à un changement des
conditions de vie, Feuerstein et ses collègues [1976] ont réussi à montrer comment le score
que les enfants pouvaient atteindre dans les tests d'intelligence était beaucoup plus élevé que
celui obtenu lors des évaluations initiales.
Les critiques des tests d'intelligence illustrent sans aucun doute leurs limites. Par exemple, les
Des recherches sur les enfants en situation de désavantage socioculturel montrent ce que les tests
Ils mettent en lumière l'intelligence présente, et non celle potentielle.
D’altro lato, i test di intelligenza possono evidenziare capacità che, pur già presenti nel
sujet examiné, il n'avait pas été possible de reconnaître. L'épisode qui suit
réflète une situation qui nous est souvent arrivée et montre comment le test de
l'intelligence peut aider à mieux comprendre les caractéristiques d'un enfant.
Un enfant est envoyé à notre Service des troubles d'apprentissage qui à
l'école rencontre des difficultés très élevées dans toutes les matières et pour laquelle elle a été
une condition de handicap est envisagée et la figure d'une personne appropriée a déjà été prévue
insegnante di sostegno. Il bambino si presenta a noi come dimesso, moderatamente
collaboratif, capable seulement par intermittence de nous suivre dans nos demandes. À l'épreuve de la lecture
pour sa classe (quatrième année) l'enfant est très lent et commet de nombreuses erreurs
erreurs, se comportant comme un enfant beaucoup plus petit. Essayons d'évaluer si
il comprend le langage et nous l'aidons en lui lisant le passage et les questions de
compréhension que nous faisons habituellement lire aux enfants : ses réponses sont
incertaines, approximatives et presque toujours erronées. Puisque l'enfant dans les premières années de
Vita avait peu parlé, nous nous demandons si sa difficulté est peut-être limitée.
tous les domaines du langage, passons donc aux mathématiques, qui - dans ses nombreux
risvolti – est souvent moins dépendant des compétences linguistiques. L'épreuve de
la mathématique de la quatrième année est totalement inacceptable et un test plus facile,
adapté au cours élémentaire, conserve encore des pièges pour l'enfant.
De ces éléments et d'autres recueillis, on pourrait conclure que celui qui nous l'a envoyé
il avait raison : l'enfant a des capacités intellectuelles réduites. Nous ne le savons pas cependant.
Tout convaincus et nous voulons mieux sonder ses capacités intellectuelles de base.
Choisissons, comme test d'intelligence, la batterie Wechsler pour enfants (Wechsler
Échelle d'intelligence pour enfants, Wisc) et commençons par lui proposer un test non
verbale che richiede di ricomporre un modello geometrico proposto scegliendo le
faces correctes d'une série de cubes et donc les disposant de la manière appropriée. Le

13
l'enfant réalise une bonne performance et se situe dans la moyenne de son âge. Continuons
avec une autre preuve visuelle de reconstruction d'objets, une sorte de puzzle dans lequel, cependant, les
pezzi sono significativi e vanno affiancati tenendo conto della forma delle parti e del
tout, sans l'aide de l'emboîtement favorable : même dans ce cas, l'enfant a un
prestazione media. Alla fine della somministrazione del test, il profilo risultante del
bambino si caratterizza per varie prove con punteggi sotto la media e per altre con
notes dans la moyenne ou même au-dessus de la moyenne (par exemple, dans l'épreuve de
identificazione di dettagli mancanti è nettamente al di sopra della prestazione tipica
pour son âge). Pour faire court, il appert que l'enfant a une bonne intelligence, mais il a
troubles spécifiques qui le mettent en difficulté dans certains apprentissages scolaires :
l'insuccès surtout en lecture et sa faible capacité à réagir aux frustrations
ils ont lancé en lui un cercle vicieux négatif par lequel il progresse progressivement
réduit son engagement et son apprentissage dans les matières scolaires. En fonction de
riscontré au test d'intelligence et aux autres épreuves, nous pouvons donc exclure
l'existence du prétendu déficit intellectuel et prévoir que l'enfant aura un
parcours scolaire douloureux et difficile, mais peu à peu il maîtrisera les compétences
instruments de base et donc sera capable de faire face à des demandes complexes.
Nous recommandons aux enseignants de ne pas réduire leurs ambitions à son égard et de ne pas créer un
parcours scolaire totalement alternatif, adapté aux enfants handicapés et confié
à l'enseignant de soutien. Comment aurions-nous pu faire tout cela et donc,
probablement, modifier le destin de l'enfant, si nous n'avions pas eu le retour
du «malfamato» test d'intelligence ?
7. Les applications de l'utilisation des tests d'intelligence
L'exemple récemment cité illustre comment, dans le domaine clinique, un test d'intelligence
sert à mieux cerner un enfant qui présente des difficultés scolaires. L'école,
en effet, cela a constitué un secteur primaire dans l'utilisation des tests d'intelligence. Dans de nombreux cas
cet usage a été «constructif», c'est-à-dire qu'il a servi à mieux comprendre un enfant.
l'orienter de manière à valoriser ses compétences, l'aider à trouver des moyens pour
contourner ses faiblesses. D'autres fois, malheureusement, l'utilisation des tests d'intelligence a eu
une fonction discriminatoire, car elle a servi à isoler les élèves les plus faibles,
les regroupant en classes « spéciales » et leur empêchant d'accéder à des services et à des avantages
dont ils auraient en réalité pu profiter. Ces abus ne doivent toutefois pas faire
ignorer le fait que l'identification des réelles capacités d'un individu
constitue en soi une information utile pour lui trouver le meilleur chemin. Dans la
l'école italienne contemporaine les enfants avec un faible niveau intellectuel ne sont pas
aujourd'hui isolés, mais ils reçoivent une aide qui, lorsqu'elle est bien donnée, les aide à atteindre
objectifs d'apprentissage qu'ils n'auraient autrement pas pu atteindre.
Une autre utilisation éducative des tests d'intelligence à vocation discriminative concerne
la sélection des étudiants dotés pour des projets avancés. Si une institution éducative ne
il y a des places pour tout le monde, elle est néanmoins contrainte de faire une sélection et l'utilisation des tests de

L'intelligence semble offrir les meilleures garanties pour une sélection motivée. Un cas
célèbre à cette fin est représenté par les étudiants choisis parmi les plus prestigieux
universités américaines, comme Harvard, Yale et le MIT. On sait que les étudiants qui sortent de
ces universités ont toujours bénéficié des meilleurs enseignants, du meilleur environnement
formateur, des meilleurs camarades d'étude et donc destinés à un parcours de
succès professionnel. Eh bien, il a été largement documenté que, par le passé, la
la sélection des étudiants était basée sur le recensement : à Harvard allaient les rejetons des
famiglie più ricche ed importanti degli Stati Uniti. I migliori di questi avrebbero poi
constitué la classe dirigeante et l'élite professionnelle des États-Unis. Maintenant, dans les

14
Dans les universités américaines, les choses ont changé et la sélection est basée sur une estimation.
des compétences cognitives et des connaissances de l'étudiant, généralement obtenues
à travers une évaluation (Test de réussite scolaire, Sat) qui est entre autres
indépendant de l'établissement universitaire concerné (l'étudiant l'obtient par le biais de
un parcours personnel et il peut ensuite l'utiliser dans toutes les universités auxquelles il s'adresse
demande d'admission). De cette manière, ce sont les meilleurs à profiter de l'offre
formative meilleure : les épreuves inspirées des tests d'intelligence, bien qu'avec les inévitables
limitations dues au fait que le succès scolaire est influencé par de nombreux autres
les facteurs constituent néanmoins les meilleurs prédicteurs des objectifs atteints dans
parcours universitaire. Un test d'aptitude intellectuelle générale, également proposé très
précocement (par exemple vers 8 ans), lorsque le poids de l'instruction scolaire
Jusqu'à présent, la réception est encore réduite, elle parvient à prédire le succès à l'université.
Typiquement, la corrélation entre les compétences générales et la moyenne des notes universitaires est d'environ
des corrélations de 0,4 ou supérieures sont observées dans des études qui ont examiné le
relation entre l'intelligence et les bénéfices obtenus d'un processus de formation : à un
Dans le même cours, les personnes les plus intelligentes montrent des progrès de manière constante.
plus élevés. Par exemple, Fergusson, Horwood et Ridder [2005] ont rapporté les
conclusions d'une enquête qui, après de nombreuses années, prenait en considération les
es résultats scolaires et professionnels d'enfants évalués par des tests d'intelligence quand
ils avaient 8 ou 9 ans. Si pour des enfants d'intelligence moyenne-basse (QI autour de 90) moins
10% atteignait le diplôme, pour des enfants avec un QI estimé à environ 20 points
la probabilité d'atteindre le diplôme était de 66,5 %.
Les tests d'intelligence sont également d'excellents prédicteurs du succès professionnel. Il est connu que
cas du militaire américain qui, à l'époque de la Première Guerre mondiale, avait besoin
d'identifier les jeunes à engager dans des projets de formation coûteux avec un nombre
limité en places. Pour atteindre cet objectif, l'armée s'est tournée vers les psychologues qui
ils eurent l'opportunité d'offrir la première démonstration éclatante des potentialités
offerte par la psychologie. La combinaison de tests d'intelligence et d'aptitudes se
s'avéra extrêmement utile et décida de la diffusion généralisée du testing dans l'armée américaine.
Depuis lors, la sélection pour de nouvelles recrues dans les entreprises s'est largement appuyée
des tests d'intelligence, généralement intégrés avec une évaluation des spécificités
compétences et de l'aptitude émotionnelle et interpersonnelle à assumer le rôle prévu.
En 1986, un examen systématique effectué par Hunter concluait qu'il y avait un rapport
sostanzioso fra punteggio à un test d'aptitude générale (il s'agissait de la Général
Batterie de Tests d'Aptitude, Gatb, utilisée aux États-Unis dans la fonction publique) et succès
professionnel. Ils ont en effet trouvé une corrélation statistique de 0,5 entre le succès au
test et performances fournies au travail.

Il est intéressant de noter que, autant apparemment dans la sélection du personnel

il pourrait sembler plus utile d'évaluer les compétences spécifiques que l'on pense
elles seront engagées dans le travail pour lequel la sélection est faite, généralement le meilleur
le prédicteur du succès professionnel d'une personne est constitué d'une estimation
complessive de l'intelligence générale [Ones, Viswesvaran et Dilchert 2005]. Ce
semble dû au fait que normalement les tâches qu'un travailleur doit
les défis sont assez complexes, variables, pas toujours prévisibles sur le moment
de l'assumption. Un groupe d'étudiants, cités par Cooper dans son livre sur l'intelligence,
affirmait que
Les entreprises ont incontestablement économisé des milliards de dollars en utilisant des tests de compétences
afin de garantir un processus de sélection basé sur le mérite. Dans leur ensemble, les
les tests des compétences intellectuelles constituent le prédicteur unique le plus puissant dans
15
sélection du personnel [...] certainement plus valable que l'utilisation d'entretiens [...] pour la
capacité d'anticiper le succès dans la formation et le travail [Cooper 1999, 130].
On pourrait objecter qu'en procédant ainsi, les jeunes avec un
niveau intellectuel inférieur. Pour le même argument, on pourrait observer que
d'autres critères de recrutement (probablement moins clairs et transparents) auraient
discriminé négativement les meilleurs et il n'y a rien de pire (et de plus désavantageux pour
l’entité concernée) qui exclut le méritant au profit de celui qui mérite moins.
Ces observations ont amené de nombreux chercheurs à conclure que les tests d'intelligence
constituent un outil essentiel et permettent de mener des recherches plus systématiques du
rapport entre le quotient intellectuel et les résultats obtenus dans la vie. Une vaste enquête,
et sous de nombreux aspects curieuse, en ce sens elle a été réalisée par Herrnstein et Murray dans
un livre très populaire (et très discuté) publié en 1994 et intitulé La Cloche
Courbe (la courbe en cloche, en référence à la distribution des scores de)
intelligenza, cfr. cap. III). Gli autori hanno individuato una banca dati offerta dallo
studio nord-américain Nlsy (National Longitudinal Survey of Youth) qui permettait de
suivre le parcours suivant la fin de l'école de 12 000 étudiants évalués
entre 14 et 22 ans. Ils ont pris en compte ce qui s'était passé à
ces jeunes dans la vie professionnelle et privée, en examinant si le niveau d'origine de
intelligence (évaluée avec une solide batterie d'intelligence utilisée par les forces armées
américaine) ou leur condition sociale ou ces deux facteurs d'une manière ou d'une autre
ils auraient permis d'anticiper comment les choses se seraient passées par la suite. On a vu
che, dans certains cas (par exemple le fait d'avoir obtenu le diplôme), il y a une forte
rapport à la fois avec l'intelligence et avec la condition sociale, tandis que dans d'autres cas le
le score intellectuel obtenu par un garçon est capable, beaucoup plus que le niveau
socioculturel, d'anticiper des événements de la vie, apparemment détachés de l'intelligence,
comme la condition économique atteinte à l'âge adulte, l'absence de chômage, le
fait de ne pas avoir divorcé dans les cinq premières années de mariage, l'évitement (de
partie des filles) d'enfants hors mariage ou (de la part des garçons)
de l'incarcération.

8. Questions sur la mesure

La mesure de l'intelligence reste stable dans le temps ? À différentes étapes de la vie
L'intelligence entretient le même type de relation avec les autres caractéristiques.
de l'individu?
Des résultats surprenants sont souvent cités, révélant des corrélations significatives entre
puis de considérer les scores d'intelligence obtenus par les mêmes individus à une distance de temps significative.
Cependant, cette stabilité n'est pas complète ; les variations sont par exemple considérables.
dans le petit enfant.
Avec le passage des ans, la relation entre le Qi et d'autres aspects change, par exemple dans
relation à l'augmentation du poids des facteurs biologiques et précoces. Si, par contre, nous examinons les
Les variations lors du développement, avec le développement, diminueraient le poids de l'intelligence de base.
(ce principe a également été appelé «loi de Spearman») présumément en
relation avec le fait que les connaissances augmentent et compensent les déficits de base. Dans
La relation entre les variables intellectuelles n'est pas constante avec l'âge et les niveaux.
intellectuels.
De nombreuses données (parfois connues sous le nom « d'hypothèse de différenciation »
dé-différenciation" ou à la "loi de Detterman") montrent comment la relation entre
les mesures diverses de l'intelligence sont plus importantes à des niveaux intellectuels bas ou par tranches

16
d'âge extrêmes. En effet, les compétences cognitives sont très corrélées lorsqu'on examine
niveaux intellectuels bas (et cela pourrait aussi être dû à une sensibilité moindre
delle mesures) et au contraire deviennent moins corrélées à des niveaux intellectuels élevés : une
une personne très intelligente pour un aspect, ne l'est pas nécessairement pour un autre.

En particulier, il est fréquent d'observer dans le retard mental (basse intelligence)

des tendances également basses dans diverses épreuves même différentes. On pourrait objecter que
le résultat est dû à des artefacts de mesure (des scores bas pourraient constituer des mesures
moins sensibles et tendraient à souligner les relations entre les distributions), mais non
semble être le cas. Ce tableau a été associé à la soi-disant «règle
«de la pire performance» qui dit que, si un individu fait face à une tâche
obtenant des performances variables, la performance qui prédit le mieux son niveau
l'intellectuel est le plus bas et non le plus élevé. Il s'agit d'une loi contre-intuitive,
pourquoi on pourrait penser que la capacité réelle d'une personne est décrite par
sa prestation la plus élevée (preuve de ce qu'il peut réellement faire), mais que
sembra meglio adattarsi per l’appunto a bambini piccoli e con scarse abilità [Coyle
2003].
Il est juste d'étudier la relation entre l'intelligence et d'autres variables en les mesurant.
corrélation ? Les techniques de corrélation normales supposent qu'il existe une relation
linaire entre les variables et que donc, avec l'augmentation de l'intelligence, l'augmentation
proportionnellement à l'autre variable. Cela ne semble pas toujours approprié
[Der e Deary 2003], par exemple ne s'applique pas à certaines mesures du rapport entre Qi et
vitesse de traitement de l'information. Une autre preuve du fait que la relation entre
deux variables peuvent être plus grandes à certains niveaux et plus petites à d'autres est fourni par
principe de la «différenciation», à peine cité, selon lequel il existe une relation plus
étroite entre les variables lorsqu'on considère des scores bas dans le niveau intellectuel.

9. Que mesurent exactement les tests d'intelligence ?

Les tests d'intelligence sont nombreux et incluent des épreuves très différentes les unes des autres. Par conséquent
Chaque épreuve intellectuelle mesure des éléments spécifiques liés à la tâche ; cependant, à ce moment-là
stesso, ha l’ambizione di misurare quel quid di cui discutiamo nell’intero libro e che è
la quintessence de l'intelligence.
Nous allons nous limiter ici à examiner plus en détail le test des matrices de Raven, étant donné que
de nombreuses sources autorisées ont affirmé que ce test, sous ses diverses formes, soit le
outil le plus représentatif de la mesure de l'intelligence. preuves statistiques,
en effet, ils suggèrent que le test mesure des aspects centraux de l'intelligence (c'est le plus saturé
de facteur g, c'est-à-dire qu'il s'agit du test existant qui fournit une estimation plus précise des
dimensions centrales de l'intelligence). Pour comprendre donc des noyaux intellectuels critiques,
Il est important de comprendre ce que mesure le test.

La figure 1.1 présente un élément alphanumérique créé par nos soins en vague analogie avec le test et
un élément tiré directement du test de Raven : les items illustrent comment le raisonnement est
un élément essentiel de l'habileté intellectuelle. Les éléments sont adaptés aux adultes et donc
anche il lettore può misurarvisi. Il compito consiste nell’individuare, fra le alternative
propositions ci-dessous, celle qui complète le mieux la série. Le solveur est donc engagé
à examiner simultanément les séries de gauche à droite et de haut en bas,
déduisant dans un cas et dans l'autre le principe qui caractérise la séquence et donc
en combinant les deux éléments.

17
Fig. 1.1. Exemples d'éléments de raisonnement : l'élément a) est inspiré et l'élément b) est directement
dérivé du test des matrices progressives de Raven.
Remarque : les solutions se trouvent à la fin du chapitre.

Un travail classique de Carpenter, Just et Shell [1990] a mis en lumière comment un rôle
Le critère de succès au test est représenté par la capacité de la mémoire de travail.
d'élaborer simultanément plusieurs éléments. Par la suite, diverses enquêtes,
aussi les nôtres ont calculé la relation entre le succès aux différents items du test et
l’abilità di memoria di lavoro, osservando che questa varia da item a item (il test di
Raven inclut quelques dizaines de questions regroupées en différentes séries). Ces observations
sont cohérentes avec celles de plusieurs chercheurs (en Italie, avec celles de Carmen Belacchi,
à l'université d'Urbino), qui constatent que les différentes séries du test impliquent
processus en partie différents. Une étude menée à l'université de Nimègue, dans
Olanda, van der Ven et Ellis [2000] ont analysé la performance de 720 garçons au
version standard du test (Matrices Progressives Standard de Raven, Rspm), constatant que
la série A, C et D pourraient également être considérées comme l'expression d'une même
dimensione, ma per la serie B entrano in gioco, nei primi item, processi di
continuation gestaltique, ce qui ne vaut pas pour les derniers qui nécessiteraient un
vision claire des configurations (clear sight). Un autre processus engagé (pour la
La série C) pourrait être celle du contrôle de la distraction perceptuelle.
Un travail intéressant, qui a des implications pour l'étude du test des matrices.
progressif de Raven, a été réalisé par l'érudit brésilien Primi [2002], qui a
manipulé séparément 4 variables qui pourraient influencer la difficulté à cela
type de preuves, c'est-à-dire :

1. l'augmentation du nombre de figures;

2.l'augmentation des règles qui les mettent en relation;
3.l'augmentation de la complexité des règles;
18
 [Link] complexité perceptive des stimuli.
Selon Primi, qui a analysé les réponses de plus de 300 personnes de différents âges (de 17
j'ai 52 ans), la complexité perceptive et le nombre de stimuli auraient une plus grande
importanza. Il dato, che è abbastanza sorprendente, suggerisce come (evidentemente
si les règles ne sont pas particulièrement difficiles) la capacité de peut être critique
contrôler l'information non pertinente traitée en mémoire de travail. D'autres études ont
mis en lumière le rôle de la mémoire de travail (impliqué dans la capacité de garder
présentant simultanément plusieurs principes de solution) et de la vitesse mentale
(impliquée dans la rapidité avec laquelle ces principes sont rappelés).
Si toutes ces réflexions peuvent être faites sur un seul type d'épreuve, on pense à
complexité des processus qui peuvent être invoqués pour des tests incluant des essais
très différents. En particulier, les sous-tests du test d'intelligence le plus connu au monde, et
c'est-à-dire de la batterie Wechsler, nombreux et en augmentation dans les dernières versions, semblent
impliquer divers processus qui, entre autres choses, ne répondent souvent pas à leur nom
attribué. Par exemple, le sous-test appelé «vocabulaire» ne mesure simplement pas
la connaissance lexicale des personnes, mais aussi leur capacité à construire des
définitions. De même, le sous-test appelé «compréhension» ne mesure pas la
compréhension linguistique, comme on pourrait le penser, mais la capacité de s'orienter
dans les situations de la vie. Il convient de noter que la diffusion des échelles conçues par Wechsler a
induit les cliniciens et les chercheurs à chercher des clés pour interpréter les scores qui
les individus obtiennent au test : ces clés pourraient également nous aider à comprendre
l'articulation de l'intelligence, mais ne trouvent cependant pas de consensus général. Par exemple,
toutes les identifications classiques de deux composants principaux par Wechsler
(verbale et performance) ou de trois par plusieurs auteurs (attention, vitesse
perception, connaissance) ou à quatre (vitesse, mémoire de travail, organisation
percettiva, compréhension) s'en sont ajoutées beaucoup d'autres.

Solutions
Tab. 1.1: piede; due ore; vecchio; un insieme di dodici elementi; i ragazzi giocano-la
maison brûle-appel-pompiers; 9; raisonnement conditionnel : dans le premier cas, on ne
ne peut conclure rien, dans le second que certainement la dalia n'est pas là.

Fig. 1.1 : a) A1c ; b) 4.

19
Chapitre deux
Théories et formes de l'intelligence
Dans le domaine psychologique, il existe des convergences fondamentales sur ce que l'on peut entendre
par intelligence, mais elles sont obscurcies par la présence de nombreuses et différentes
conceptions qui font idéalement référence à certaines positions théoriques fondamentales qui
sont venues se sédimenter au cours du XXe siècle et animent encore le débat
scientifique. Les théorisations les plus populaires de l'intelligence, comme dimension
différentiel, ont historiquement oscillé entre une position de type unitaire et une de
type multicomposant (multiple). Les unes et les autres, traditionnellement développées
Le long du filon psychométrique, elles ont été accompagnées dans ce domaine par des positions plus
éclectiques, de type globaliste ou de théories plus générales du fonctionnement psychique.
Au cours des dernières décennies, le développement de la psychologie cognitive et l'étude des différences dans
des groupes pathologiques ont largement articulé le répertoire des outils pour
l'examen des différences intellectuelles et des théorisations sous-jacentes, rendant encore
plus complexe ce domaine d'études. Par rapport à d'autres secteurs de recherche psychologique,
Les phénomènes d'étude peuvent également être décrits sans tenir compte des options.
les théories de base, le domaine de l'intelligence est étroitement lié à la définition et
à l'orientation choisie. Cela signifie qu'il est impossible de ne pas prendre position
à cet égard.
Mais comment pouvons-nous nous orienter dans la Babele de théories et d'approches d'étude ? Nous chercherons
de le faire, en partant d'une analyse des théories traditionnelles les plus populaires. Le tableau 2.1 offre
un schéma récapitulatif des principales positions et, si possible, les accompagne
avec une mention des outils d'évaluation de l'intelligence (présents en Italie) qui dans
quelques moyens peuvent être associés à la position indiquée.

Tab. 2.1. Principales classes de théories de l'intelligence

UNITAIRE
Par exemple : théories de la centralité de la pensée logique, théorie psychométrique du
facteur g
Outils : matrices progressives de Raven, épreuves piagétiennes (pour l'Italie le test Olc de
Vianello et Marin), estimations du facteur g tirées des batteries intellectuelles

GLOBALI-MATURATIVE
Par exemple : théories de l'âge mental défini par une gamme de fonctions qui
maturent avec l'âge
Outils : batteries de tests d'intelligence comme les échelles de Stanford-Binet et de Wechsler

MULTIPLE
Par exemple : théorie psychométrique des compétences, théorie des intelligences multiples

Outils : test de compétences primaires (Pma), analyse des performances déviantes,

évaluation des compétences et des aptitudes (exemple Dat)
HIÉRARCHIQUE
Par exemple : théorie factorielle à niveaux
Outils : utilisation de batteries d'intelligence et calcul des paramètres à différents niveaux de

20
hiérarchie
THÉORIE COGNITIVISTE DEI MÉCANISMES BASICS DI ÉLABORATION
DELL’INFORMAZIONE
Par exemple : théorie de la vitesse du traitement de l'information, théorie de la
capacité de la mémoire de travail
Outils: épreuves d'évaluation cognitivo-neuropsychologique des processus de base

1. Visioni «globali» dell’intelligenza

Avant de considérer de véritables conceptualisations de l'intelligence, nous
nous nous concentrerons sur ces approches éclectiques et globalistes qui voient l'intelligence dans
toutes les manifestations de l'esprit et se limitent à identifier les fonctions les plus
représentatif du fonctionnement intellectuel. Étant donné qu'il s'agit d'une approche qui ne
prendre position nette envers le débat théorique sur l'intelligence et donc pas
il ne s'oppose à aucun orientement, il a été une référence typique pour le
construction des tests d'intelligence les plus importants, tels que les « échelles » dérivées de
batterie d'origine conçue par Binet et Simon et les échelles que Wechsler a commencé à
construire à partir du quatrième décade du XXe siècle. Comme nous le rappelions déjà dans
chapitre I, Binet et Simon, au début du XXe siècle, créèrent en France une batterie pour
l'évaluation de l'intelligence sur la base de l'hypothèse que l'intelligence se développe
chez l'enfant et que les tests critiques pour la mesurer devaient être choisis sans réserves
conceptuelles parmi celles qui différenciaient le mieux le comportement à différents âges.
L'ensemble des preuves qu'ils ont proposées a ensuite fait l'objet de diverses révisions par plusieurs
psychologues (dont Terman et Merrill) pour arriver aux versions récentes qui ont pris le
nom de Stanford-Binet pour rappeler l'université de Stanford (principale site des
révisions) et le créateur.
Aujourd'hui, ce sont pourtant les échelles conçues par Wechsler qui constituent la base dans presque tout le
monde pour l'évaluation de l'intelligence (représentent, en absolu, le test
psychologique de plus grande utilisation). Wechsler, de manière très pragmatique, se limita à
sélectionner parmi les batteries existantes à son époque (principalement parmi celles
originaires du test Binet-Simon et de ceux utilisés par l'armée américaine) les épreuves
qui fonctionnaient mieux.
Le succès des théories globales est dû à leur prudence mesurée (il ne suffit pas d'une
une seule épreuve, mais il en faut plusieurs et fiables pour parvenir à une estimation
de l'intelligence), et à leur substantialité atéréthique qui, par conséquent, ne se pose pas en
contraste net avec aucune théorie. En présentant l'échelle Wisc-R (Wechsler
Échelle d'intelligence pour enfants - Révisée, la version du test qui est utilisée pour
enfants de 6 à 16 ans), Wechsler par exemple affirmait :
La Scala Wisc-R ne soutient aucune définition spécifique de l'intelligence et pourtant,
comme tout autre outil d'évaluation de l'intelligence, cela reflète nécessairement les
opinions de l’auteur. La (notre) définition : 1) conçoit l’intelligence comme une entité
générale ou globale, c'est-à-dire comme une entité multidéterminée et variée
sfaccettée plutôt que comme un trait indépendant et défini individuellement; 2)
évite de mentionner une seule compétence, aussi importante soit-elle
considérée (par exemple, le raisonnement abstrait), comme essentielle ou d'importance
déterminante [Wechsler 1971].

21
En conclusion, nous pourrions représenter une théorie globale de l'intelligence par une
métaphore géographique où le cerveau est l'intelligence et est occupé par un grand
nombre de points, certains un peu plus grands, d'autres un peu plus petits. Un test d'intelligence
il se limite à pêcher occasionnellement quelques points plus gros, supposant que - s'agissant de
un bon nombre de points – l'ensemble du cerveau est décrit. La théorie globale
L'intelligence constitue donc une façon pratique et peu risquée de s'approcher.
à l'intelligence, mais en fait elle échappe à la demande d'expliquer l'intelligence.

2. Théories unitaires de l'intelligence

L'analyse comparative entre l'homme et les espèces inférieures ou celle entre la maturité intellectuelle
Des enfants d'âges différents apportent de puissantes preuves en faveur d'une idée unitaire
de l'intelligence. Un enfant de 10 ans est supérieur à un enfant de 5 dans tous les
les fonctions cognitives et celles-ci semblent s'être développées avec une notable synergie, bien que
avec quelques différenciations. La spécificité concerne les éléments prépondérants de la preuve et
la nature du contenu sur lequel l'esprit doit travailler, tandis que la composante générale
elle se passe de preuve et de contenu et se place donc à un niveau plus abstrait. Avec un autre
passage conceptuel, ce niveau abstrait peut être associé, comme nous l'avons
vu, au raisonnement logique. Cela explique pourquoi de nombreux tests d'intelligence sont
infarciés d'items « logiques » (comme dans le cas des séries, du raisonnement inductif, de
sillogisme, etc.). Cependant, les batteries intellectuelles comprennent également des tests qui concernent le
raisonnement sur des situations concrètes ou qui n'impliquent pas du tout le raisonnement et
qui se sont également révélés valables.

Les batteries d'intelligence, comme par exemple celles de Binet, Wechsler, etc., bien que
naissant de positions peu théoriques, elles ont permis de développer la recherche
sur l'intelligence et de mettre en comparaison différentes positions théoriques. Déjà au début du XX
siècle, encore avant donc la diffusion des batteries citées, plusieurs analyses avaient
mis en lumière comment, dans la majorité des individus, les divers aspects intellectuels
mesurés étaient entre eux en relation (il y avait une forte corrélation entre les différentes épreuves).
En d'autres termes, ceux qui excellaient dans certains tests intellectuels excellaient également dans les autres.
d'autres et tout autant (dans une mesure encore plus grande) arrivait pour ceux qui obtenaient des points
bassi aux épreuves, en suggérant comment on peut retrouver une dimension commune
sous-jacent.
Dans ce type d'analyse, il s'est avéré particulièrement représentatif et significatif.
l'officier de l'armée, puis psychologue, Spearman. Dans un long travail publié dans
En 1904, dans l'«American Journal of Psychology», Spearman a introduit l'utilisation systématique
de l'analyse corrélationnelle (avec quelques corrections sophistiquées). Le calcul des
correlations, aujourd'hui familières à quiconque a un minimum de connaissances statistiques,
constituait pour cette époque une nouveauté.

Spearman a démontré qu'une large gamme de variables différentes (scores aux tests
intellettivi, valutazioni scolastiche, stime dell’intelligenza basate su impressioni)
présentait un tableau commun qui renvoyait à une capacité intellectuelle unifiée. C'est
il est intéressant de noter comment Spearman ne s'est pas contenté de s'appuyer uniquement sur de véritables tests, mais

prends également en compte les apprentissages scolaires et les impressions suscitées par
les garçons chez les adultes qui avaient eu l'occasion de les connaître. Eh bien, tous ces aspects
présentaient des valeurs de corrélation positive élevées. Parmi les sujets évoqués par
Spearman, en faveur de son idée, s'appuyait sur l'observation que parfois deux aspects
ils semblaient avoir une relation moins élevée, mais cela était dû à l'erreur de
mesure. Pour donner un exemple qui concerne le monde physique, nous pouvons penser que
la taille d'une personne et la longueur de son pas sont fortement corrélées, c'est-à-dire que

22
celui qui est le plus grand a également un pas plus long. Cependant, si nous mesurons de manière
approximatif ces deux aspects, la relation pourra émerger avec moins de clarté.
Spearman concluait que, pour chaque compétence mesurée, on pouvait trouver une
composant central lié à l'aptitude générale (qui pour lui était une sorte de «énergie
mentale") et une composante spécifique liée aux caractéristiques particulières de
prova et de l'habileté associée.
La dimension générale, appelée « facteur général, g » par les psychométriciens,
constituerait le quid essentiel de l'intelligence, intégré par des compétences spécifiques liées
les tâches individuelles. Le « facteur g » retrouvé, ou calculé, psychométriquement a ensuite été
défini et mesuré de différentes manières. Normalement, puisque cela concerne un élément commun à
des preuves différentielles, le score du facteur g est isolé en effectuant des calculs complexes
statistiques sur le score obtenu par une personne à divers tests intellectuels. Ces
les analyses n'aident cependant pas à comprendre ce qu'est l'intelligence, car le facteur
il s'avère être présent dans une mesure pas très différente dans tous les tests intellectuels,
oscillant, dans le cas de l'enquête systématique de Carroll, entre une proportion (il s'agit
une évaluation statistique basée sur la «saturation factorielle» de 0,57 pour les tâches
de l'induction et de la visualisation, un de 0,39 pour des tâches de facilité numérique et
raisonnement séquentiel et une de 0,34 pour la vitesse perceptive [Carroll 1993]. Voici
dans l'ordre, les saturations moyennes trouvées par Carroll basées sur une série d'études (entre
parenthèse le nombre des études concernées) [ibidem] :

induction 0,57 (6);

visualisation 0,57 (12);

raisonnement quantitatif 0,51 (7);

habileté verbale 0,49 (13);

mémoire associative 0,46 (9);

relations spatiales 0,40 (12);

facilité numérique 0,39 (9);

ragionamento sequenziale 0,39 (13);

span de mémoire 0,38 (10);

vitesse perceptive 0,34 (10).

Le même constat de saturations similaires de tâches très différentes peut être obtenu auprès d'autres.
efforts to estimate how much intellectual task performance weighs on the g factor as well
très dissemblables. La liste qui suit présente par exemple les saturations factorielles
trouvées par Frey et Detterman [2004] en analysant les performances de plus de 10 000
jeunes américains (âgés de 14 à 21 ans) à une batterie largement
utilisée par l'armée dans laquelle les variables d'apprentissage apparaissent plus étroitement
impliqué

connaissances 0,89;

sciences 0,88;

raisonnement arithmétique 0,86;

électronique 0,83;
23
 compréhension du texte 0,83;

matematica 0,80;

compréhension mécanique 0,79;

informations spécifiques 0,73;

calcul 0,72;

vitesse 0,66.
Pour interpréter les valeurs citées, le lecteur doit tenir compte du poids de l'habileté.
sur l'intelligence, décrite par la saturation, pourrait aller de 0 à 1. Dans ce
Dans le dernier cas, toutes les saturations sont très élevées et similaires, suggérant comment
En effet, les compétences peuvent être très liées les unes aux autres, mais comme cela soit aussi
difficile de retrouver un aspect plus représentatif de manière critique du facteur g.

Les chercheurs du secteur se sont occupés d'évaluer dans quelle mesure la valeur g estimée
statistiquement, il a une solidité mesurable et ne dépend pas des circonstances. Pour
par exemple, Thorndike [1987] avait trouvé une corrélation moyenne élevée (une valeur de
0,85, très proche du maximum de 1) parmi les facteurs centraux obtenus en utilisant six
divers batteries de tests intellectuels. Encore plus fortes furent les relations retrouvées dans un
étude controversée de Johnson et collègues [2003]. Ce facteur central peut toutefois
voir réduite son importance, si la batterie de tests comprend de nombreux tests sensoriels :
se – comme le rapporte Stankov [2005] – un facteur général explique 25% des différences
parmi les individus, mais un autre facteur lié aux compétences sensorielles en explique un
proportion légèrement inférieure (20%), comment pouvons-nous penser que l'intelligence se
identifiez avec un facteur qui décrit seulement un quart de la variabilité et non pas avec l'autre
que décrit un cinquième ?
Cette critique de la théorie unitaire de l'intelligence s'associe à la critique plus générale
basée sur la prise en compte des différences dans les formes d'intelligence des êtres
Umani. À compétences globales égales, certaines personnes semblent davantage
portées pour l'utilisation du langage, d'autres pour le raisonnement spatial, d'autres encore pour les
numéros, la musique, les technologies, et ainsi de suite. Cette observation a conduit à divers
des chercheurs à considérer qu'il existe plusieurs formes d'intelligence et pas une seule.

Une critique supplémentaire de l'idée du facteur g réside dans le fait qu'il est un simple
résultat d'une élaboration statistique, mais n'a pas de signification psychologique immédiate.
Cependant, il existe des tests qui donnent dans une plus grande mesure une estimation de cette aptitude g.
Ils offrent donc une définition opérationnelle de l'intelligence. Un bon exemple.
di questi peut être offert par les éléments du test des matrices de Raven (voir ch. I) que
il est considéré comme le plus approprié pour mesurer le facteur g (le test ne peut cependant pas être
proposto a bambini piccoli e quindi non fornisce un’idea di cosa si possa intendere per
intelligence dans les premières années de la vie).

Typiquement, les théories unitaristes de l'intelligence, qui ont un véritable sens

psychologique, ils ont accordé plus d'importance aux opérations de pensée, comme le
le raisonnement et la résolution de problèmes. La célèbre théorisation de l'intelligence développée
la théorie du psychologue genevois Jean Piaget peut être considérée comme un exemple de théorie
unitaire (ma basée sur l'étude du développement plutôt que sur l'enquête
psicométrique) dans lequel on met l'accent sur la capacité croissante de l'esprit à
raisonner sur des entités abstraites. Dans les épreuves classiques de conservation de la quantité, le
l'enfant doit, par exemple, faire abstraction de ce qu'il voit et se souvenir que dans le verre
24
Le liquide du verre à base large a été mis étroitement. Donc, pour autant que
un verre étroit donne l'impression qu'il y a plus de liquide, la réalité est
la diversité et la quantité sont égales. Ou, dans les épreuves de sérialisation, l'enfant doit
opérer un raisonnement abstrait qui l'amène à aligner des bâtonnets en fonction de la
leur longueur, indépendamment de l'ordre perceptif dans lequel ils apparaissent.

Un exemple de situation piagétienne, très contesté en raison de son ambiguïté linguistique

et pour le poids excessif attribué à une notion, en partie vague, d'intelligence logique-
les mathématiques, éclairent bien comme pour Piaget l'intelligence nécessite un raisonnement
logique qui fait abstraction de l'intuition concrète et du même langage communicatif.
L'exemple est du type suivant : « Dans un sac, il y a cinq billes vertes et trois rouges. »
Y a-t-il plus de billes ou plus de billes vertes ?

La question est posée de telle manière que le solveur raisonne par groupes de billes colorées.
Puisque les verts sont les plus nombreux, le solveur est amené à choisir l'option qui les
concernant. Pour décider que de toute façon l'ensemble de TOUTES les billes est plus nombreux, il
doit se passer du plan de la communication (et aussi de la réalité perceptive) et
considérer le cas abstrait (et un peu forcé) des billes en général.
Ce n'est pas la seule critique formulée à l'encontre de l'enquête piagétienne. Une autre critique célèbre
il s'agit de la présence des soi-disant décalages, c'est-à-dire des variations dans la maturation
compétences intellectuelles requises pour faire face à la même situation logique dans des contextes différents : à 6-7
Un enfant comprend la notion de conservation en ce qui concerne la quantité, mais la
On ne comprend que vers 9 ans en ce qui concerne le poids, et vers 11-12 ans pour ce qui est du volume. Aussi

en considérant un seul enfant, on peut saisir des variabilités peu conciliables avec
une formulation claire des stades de développement de la pensée, comme prévu par la théorie
piagetienne.
S'il est vrai que pour de nombreuses théories unitaires classiques, la pensée logique abstraite est un
clés fondamentales pour identifier la quintessence de l'intelligence, doit cependant
précisément que les théories aujourd'hui les plus acceptées ont cherché à identifier un quid qui
sottosta non solo alle prove di ragionamento, ma anche a tutte le altre prove di
intelligence. Plusieurs éléments convergents ont en effet conduit à penser qu'à la base de
des preuves intellectuelles différenciées, il y a un élément unitaire qui s'additionne à la spécificité des
prove. Dal punto di vista intuitivo non è facilissimo capire come si arrivi ad un quid non
mieux défini, mais du point de vue statistique, la chose s'avère très simple. Il s'agit
en fait d'aller voir ce qui est commun à toutes les épreuves intellectuelles proposées : c'est
comme si chaque épreuve était un cercle et que tous les cercles étaient partiellement superposés. La
La superficie partagée par tous les cercles constituerait le facteur g. Il pourrait arriver que
un cercle (plus représentatif du facteur g, comme c'est le cas des matrices de Raven)
avait une vaste zone occupée par la partie commune et un autre cercle (par exemple un
test de compétence manuelle spécifique) n'en ait qu'une petite zone.
Une objection à l'idée de la centralité du raisonnement logique provient des théories qui
ils pensent que le facteur qui explique le succès dans le raisonnement logique ne réside pas dans
compétences logiques mal définies, mais dans un certain facteur sous-jacent. En effet
observé que, autant les opérations de la pensée logique abstraite semblent
constituer, selon certaines théories unitaires, le noyau critique de l'intelligence, diverses discussions
(qui seront analysés analytiquement dans le chap. VI) ont mis en lumière comment la
la capacité de penser peut à son tour renvoyer à une capacité encore plus primitive.
Par exemple, tant pour les matrices de Raven que pour les tests piagétiens (comme
émergent de la contribution des soi-disant psychologues néo-piagétiens, à partir des travaux de
Pascual-Leone et Case jusqu'à ceux plus récents de de Ribaupierre) a été argumenté que le
25
le succès est lié à la capacité de la mémoire de travail, c'est-à-dire à la capacité de garder en
Mentir plusieurs éléments en même temps et travailler dessus. Un autre aspect
associé, qui a été convoqué, concerne la capacité de faire abstraction de (inhiber) des éléments
dérangeants : par exemple, dans de nombreuses situations de raisonnement abstrait (y compris
diverses épreuves piagétiennes) le raisonnement doit se passer de la donnée perceptive
présente qui amènerait l'esprit à se fixer sur une certaine position et
considérer l'information alternative qui a été fournie.
3. Théories multiples de l'intelligence de type psychométrique
La mise en évidence de l'importance de fonctions cognitives distinctes de celles logiques et avec
des contenus différents, par rapport à celui symbolique abstrait, constituent les prémisses pour
les approches multicomposantes, c'est-à-dire pour l'identification de diverses formes séparables de
intelligence. Déjà dans la première moitié du XXe siècle, la position unitaire de Spearman se
elle était en désaccord avec des positions qui mettaient l'accent sur ces composants séparés
spécifications dont, d'une certaine manière, Spearman avait redimensionné l'importance.
L’accentuazione dell’importanza di una certa componente unitaria, avulsa dai contesti
specificités d'utilisation de l'intelligence, semblait constituer une contrainte de la
complexité des événements intellectuels. Dans l'expérience quotidienne, nous pouvons rencontrer
casi qui semblent soutenir la théorie unitaire, pensons par exemple à ceux-ci
personnes qui se caractérisent par une intelligence généralisée, uniforme et globale. Dans
d'autres cas, nous nous trouvons face à des personnes qui se distinguent surtout par certains
domaines spécifiques de l'intelligence (par exemple le domaine artistique) et dans d'autres domaines
présentent une intelligence absolument normale.
Considérons ces trois jeunes étudiantes rencontrées dans une école intermédiaire
supérieure. Luisa est la première de l'école, elle excelle dans toutes les matières et sait faire face
des devoirs aussi nouveaux sans difficulté particulière. Francesca, quant à elle, a des résultats à l'école.
discrets, mais pas excellents : en particulier, elle est très appréciée pour sa façon de s'exprimer
(dans les devoirs écrits, elle obtient d'excellentes notes), mais elle a du mal en mathématiques.
Giovanna, infine, è piena di insufficienze, poco apprezzata dagli insegnanti (intendono
bocciarla à la fin de la troisième) qui néanmoins lui reconnaissent un talent pour le
dessin. Si nous considérons les trois filles du point de vue de la contradiction entre
teoria unitaria e teoria multipla, potremmo pensare che Luisa aderisce ad un modello
unitaire d'intelligence, dans son cas élevé et diffus. Mais les cas de Francesca et
Giovanna semblent plus consonants à une théorie des intelligences multiples, qui affirme
qu'il existe des formes indépendantes d'intelligence et qu'un individu peut briller dans l'une d'elles,
mais pas dans les autres.

En particulier, Thurstone [1938, trad. it. 1981; Thurstone et Thurstone 1941] a offert un
contribution anti-unitaire en faveur de l'identification de différentes formes d'intelligence
primaire. Le succès de Thurstone était également dû au fait qu'il proposa un test
(Les capacités mentales primaires, Pma) qui évaluaient justement ces capacités primaires. Pour
Pour arriver à l'identification des compétences primaires, Thurstone ne se contenta pas de rassembler
les petites mesures dont s'était servi Spearman, mais proposa une gamme très large de
prouver, certaines d'entre elles étant assez similaires. De plus, il se concentra plutôt
qu'elle concerne les enfants, sur les jeunes adultes, dans lesquels le degré de différenciation entre les compétences est
notoriété plus grande. Ces choix méthodologiques ont créé les prérequis pour le
identification de compétences distinctes. Les principales compétences primaires identifiées par Thurstone
elles étaient les suivantes (entre parenthèses, une preuve qu'il a utilisée pour reconnaître
l'abilité):

[Link]éhension verbale (comprendre un proverbe);

26
 [Link] verbale (produire le plus grand nombre de mots commençant par un
certa lettre);

[Link]é numérique (effectuer des calculs complexes, par exemple quel est le 30 % de 60 ?)
4.mémoire (apprentissage associatif, c'est-à-dire mémoriser des paires de termes et
donc se rappeler du deuxième sur la base du premier);

[Link] perceptive (estimer si deux figures sont identiques en procédant plus

rapidement possible) ;

[Link] : inductif (découvrir une règle à partir des exemples, comme dans le cas
de la série à compléter 0, 11, 222, 3333, ?); déductif (évaluer un
sillogisme);

[Link] spatiale (juger l'identité de deux figures différemment)

faire pivoter).
La convivialité de l'outil élaboré par Thurstone a fait en sorte qu'en Italie aussi, on s'est
souvent utilisé son test pour identifier différentes formes d'intelligence. Par exemple,
à l'université de Padoue, cela nous a servi à identifier des personnes particulièrement
dotate ou en difficulté dans des situations d'intelligence spatiale. Il a été constaté que
très souvent, l'intelligence spatiale est indépendante d'autres formes d'intelligence et dans
particulier par rapport à celui qui est verbal. Par exemple, les étudiants en ingénierie et les architectes
présentent une intelligence spatiale supérieure, étudiants en sciences sociales et enseignants
Ces lettres présentent une intelligence verbale supérieure. Une question qui émerge.
naturel à cet égard est le suivant : « Quelle est la cause et quel est l'effet ? Les architectes
hanno una migliore intelligenza spaziale perché hanno avuto modo di esercitarla
mieux ou il s'est avéré que ceux qui avaient une plus grande intelligence spatiale ont choisi de faire
l'architecte ? ». Il ne semble pas y avoir de réponse unique à cette question, mais de ...
L'histoire des étudiants qui s'inscrivent dans les différentes facultés universitaires apparaît néanmoins
quelles différences préexistaient. Dans une étude menée avec des architectes âgés et
Les enseignants, les anciens et les collègues ont remarqué que ces différences persistent pour
toute la vie, même s'il n'est pas clair si, avec tant d'années d'exercice des respectives
les professions, elles se soient encore accentuées.
Un défaut des théories multiples de l'intelligence est que la spécification des formes
La diversité des intelligences a laissé place à des propositions les plus diverses et difficiles.
comparables entre eux. Par exemple, aujourd'hui, peut-être personne n'accepterait la classification
originaires de Thurstone, mais beaucoup feraient valoir la prétention de proposer la leur, aussi
à partir des résultats des batteries de tests d'intelligence existants. Il est intéressant de noter
comme un peu plus de 10 épreuves, celles qui constituent les batteries de Wechsler dans leurs
varie forme, abbiano dato origine a tanti sistemi di classificazione differenti. Questa
l'inflation des systèmes de classification s'explique par l'utilisation généralisée des échelles et donc par la
disponibilité de vastes ensembles de données qui, selon les cas, se sont
prestate à des lectures et des regroupements différents. Comme nous l'avons fait précédemment
rappelez-vous, si, à l'origine, les échelles Wechsler avaient conduit à une distinction
fondamentale entre les compétences intellectuelles verbales et de performance, les versions les plus récentes
Les officiels ont mentionné différents facteurs. Ces compétences se chevauchent seulement.
partiellement à celles identifiées par Thurstone.

27
4. Théories multiples contemporaines
Moins ambicieuses, et peut-être pour cela plus acceptables, ce sont ces positions « multiples »
qui ont mis l'accent sur certaines formes fondamentales d'intelligence et qui ne se
sont simplement basées sur l'utilisation des tests d'intelligence. Par exemple, l'un des
les plus grands chercheurs contemporains sur l'intelligence, le psychologue de l'université de Yale
Robert Sternberg a proposé de distinguer trois formes fondamentales d'intelligence.
[[Link] et Spear-Swerling 1996]. À l’intelligence la plus abstraite (qu'il appelle
"analytique"), sur lequel tant de positions unitaristes ont implicitement joué, a
ajouté une forme d'intelligence pratique et une forme d'intelligence créative.
L'intelligence créative concerne la capacité à identifier de nouvelles voies et solutions.
originali. L'intelligence pratique permet aux individus d'appliquer et d'utiliser dans des contextes
concrètement combien ils ont appris ou ont élaboré. L'accent mis par Sternberg
les situations concrètes constituent une exemplification de l'effort de certains chercheurs
de l'intelligence (ou de certains de ses aspects) d'éloigner l'idée de l'intelligence des
ambitions de la pensée logique ou abstraite ou en tout cas décontextualisée. D'autres exemples de
cet effort peut être retracé chez ceux qui ont proposé de considérer la capacité de
comprendre et gérer les émotions ou les relations sociales comme des formes d'intelligence,
respectivement l'intelligence émotionnelle et l'intelligence sociale.

Une théorie multiple plus ambitieuse et influente a été élaborée par le psychologue
américain Howard Gardner, qui travaille dans une autre prestigieuse université
américaine, c'est-à-dire Harvard. Selon cette théorie, exprimée dans de nombreuses œuvres parmi lesquelles Frames of
Esprit [1983], traduit aussi en italien, les diverses formes de contenu symbolique
utilisables par l'esprit, donc non seulement des mots, des symboles logiques, des chiffres, mais aussi
Les notations musicales, de mouvement, etc., peuvent produire différents types d'intelligence.
Gardner ha quindi parlato di varie forme di intelligenza ([Link]. 2.2, la sua proposta
originaires de sept formes d'intelligence a ensuite été enrichie avec d'autres formes
individuant, pour chacune d'elles, des personnalités caractéristiques, des troubles spécifiques,
trajectoires évolutives particulières. Dans la théorie de Gardner, des formes d'intelligence qui, dans les
les théories traditionnelles, elles sont rarement associées aux noyaux centraux de l'intelligence, comme
la musique et l'utilisation du corps prennent une place centrale. Cette nouvelle
attention accordée par la théorie de Gardner aux formes d'intelligence moins
les conventions ont créé les prémisses de son grand succès et les tentatives répétées de
application dans le domaine éducatif.

Tab. 2.2. Les formes fondamentales de l'intelligence et les profils et personnages qui les mieux les
ont représenté aux plus hauts niveaux
Intelligence linguistique : elle est exemplifiée par des poètes (par exemple Eliot), qui sont
particulièrement sensibles au son et aux significations des mots qu'ils utilisent, mais c'est
cruciale aussi pour d'autres professionnels, comme les journalistes, les publicitaires, les avocats.

Intelligence musicale : impliquée chez les compositeurs (par exemple Stravinski), les chefs d'orchestre
d'orchestre, exécutants, mais aussi en techniciens acoustiques et ingénieurs du son.

Intelligence logico-mathématique : concerne l'utilisation et l'identification de relations abstraites

ed a un référentiel essentiel dans la connaissance numérique. J'en suis particulièrement
dotés de compétences mathématiques, programmeurs, analystes financiers, scientifiques (par exemple
Einstein).
Intelligence spatiale : concerne l'aptitude à percevoir l'information visuelle ou spatiale,

28
de la transformer et de la modifier et de recréer des images visuelles même sans la
disponibilité du stimulus physique original. Exemples de haute compétence dans ce domaine.
Une forme d'intelligence est celle des artistes visuels (par exemple Picasso), mais aussi des joueurs.
d'échecs.
Intelligence corporelle-cinesthésique : concerne l'utilisation du corps ou de ses parties pour résoudre
problèmes, manipuler des objets externes, etc.; elle est bien représentée par des chorégraphes et
danseurs (par exemple Marta Graham), mais aussi des grimpeurs, des jongleurs, des gymnastes et
d'autres athlètes.

Intelligence intrapersonnelle : concerne la capacité de s'analyser intérieurement et de

faire des distinctions dans ses pensées et ses sentiments. Grands écrivains riches de
l'introspection et les psychologues (par exemple Freud) sont particulièrement dotés de cela
intelligence.
Intelligence interpersonnelle : elle concerne la capacité de reconnaître et d'opérer des distinctions
relativement aux sentiments, pensées et intentions d'autrui. Dans ses formes les plus
développée, l'intelligence interpersonnelle se manifeste par la capacité d'interagir, à des fins
humanitaire, avec l'intériorité d'autrui, comme cela a été le cas pour des personnages charismatiques comme
Gandhi.
Fonte : Gardner [1983].

En parcourant la liste des intelligences proposées par Gardner, nous rencontrons l'intelligence
prototypique logico-mathématique (ce n'est pas pour rien que le représentant choisi, Einstein, est
également considéré comme représentant des formes les plus élevées d'intelligence) et les deux
les formes d'intelligence sur lesquelles nous nous étions arrêtés en parlant de Thurstone : l'intelligence
linguistique et l'intelligence spatiale. Gardner consacre donc un espace particulier
à l'intelligence musicale (et cela reflète aussi une inclination particulière
dell’auteur qui a raconté être amoureux de la musique). Les autres formes de
l'intelligence indiquée dans le modèle originel témoigne de cet effort, déjà
mentionné, d'aller au-delà des intelligences individuelles et liées à l'activité
cognitive. Il y a donc l'intelligence qui concerne l'utilisation du corps et il y a les
intelligences liées à l'intériorité et à la relationnalité (cf. tableau 2.2). Dans la recherche de formes
meno classiche de l'intelligence, Gardner est ensuite allé au-delà des sept
intelligences originaires, en indiquant d'autres, pour prouver le fait qu'une approche
multicomponenziale peut procéder à une identification croissante d'intelligences;
cet aspect est particulièrement évident dans l'approche cognitivo-neuropsychologique
basé sur l'un des critères choisis également par Gardner, à savoir la possibilité de retrouver
personnes qui ont une carence particulière dans une forme cognitive, à côté de
compétences élevées dans les autres formes.

Ainsi, un problème des théories multiples réside dans le fait que l'individualisation des
les compétences primaires sont en partie arbitraires et constituent de toute façon l'objet d'une série de différents

propositions qui se mettent continuellement à jour avec l'identification d'autres

compétences. De plus, aussi pour les compétences déjà identifiées et avec un plus grand consensus (pour
par exemple, l'aptitude verbale et l'aptitude spatiale), les caractérisations sont différentes et,
comme nous le verrons plus loin, susceptibles de subir d'autres décompositions. Mais il y a d'autres
problemi nelle teorie multiple, che verranno esposti nel corso di questo e del
chapitre suivant, et en particulier :
Les compétences ne semblent pas avoir la même importance;

29
 Seuls les déficits dans certaines compétences semblent compromettre le fonctionnement
adaptatif.

5. Formes fondamentales d'intelligence : visuo-spatiale, verbale, numérique et

pratique
Un défaut des théories des intelligences multiples est de n'avoir pas été capable de
fournir une liste partagée et claire des formes fondamentales de l'intelligence. Certaines
les constantes sont néanmoins détectables dans presque toutes les théories multiples de l'intelligence et
concernent des formes d'intelligence distinctes en fonction du type de contenu/matériau auquel
applicano, comme c'est le cas par exemple pour l'intelligence spatiale, l'intelligence verbale,
l'intelligence corporelle et l'intelligence numérique. Cela en soi constitue un problème
teorico, sia perché apre le porte a qualsiasi forma di intelligenza capace di operare a
niveau complexe sur un certain type de contenu, soit parce qu'il ne peut pas expliquer des formes
des intelligences supérieures qui soient transversales à des contenus différents ou à des formes supérieures
che prescindono da tali contenuti. La debolezza della posizione emerge in modo
particulier lorsque l'on observe l'incapacité induite par le fait de ne pas posséder un
forme d'intelligence, bien plus graves dans certains cas (pensons au déficit logique) que dans d'autres
(on peut survivre même sans intelligence musicale ou corporelle). Un mérite des
les théories multiples de l'intelligence ont cependant mis en évidence des formes intellectuelles
importants un peu négligés par les modèles unitaires de l'intelligence.

30
Remarque : Les solutions se trouvent à la fin du chapitre.

Fig. 2.1. Éléments d'intelligence spatiale. a) Identifier dans le moindre temps possible, pour chacun
deux figures présentées à gauche, les deux figures parmi les quatre exposées à droite qui sont
identiques à la figure à gauche et ont simplement été tournées (du test de Vandenberg et
Kuse). b) Identificare come apparirebbe una figura da un’altra prospettiva (dal test Bcr). c)
Comprendre quelles figures solides résulteraient du pliage d'une feuille (test Dat). d) Identifier la
partie de figure qui, combinée avec la partie fournie, produit la figure globale à gauche
(test Kohlmann-Finch).

L'intelligence visuo-spatiale se caractérise par la capacité de manipuler de manière

représentations spatiales efficaces même complexes. La figure 2.1 offre des exemples de
prouvez dans lesquels les individus ayant une haute intelligence spatiale excellent : cela inclut, parmi les
altri, un élément d'un simple test de Rotations mentales [Vandenberg et Kuse 1978] qui,
à l'université de Padoue, nous utilisons souvent pour identifier de bons visualisateurs. Les
Les personnes qui passent le test doivent, dans le temps imparti, identifier le
le plus grand nombre possible de paires de figures qui sont identiques à l'exemple et qui se
différencient pour le seul fait d'avoir été tournées. Si l'on considère la première figure
Modèle, les quatre présentées à côté pourraient sembler s'écarter également.
mesure du modèle. En réalité, les deux sont différentes seulement parce qu'elles ont été tournées, tandis que
les autres, peu importe combien vous les faites tourner, vous ne pourrez jamais les superposer au modèle.

L'intelligence spatiale a été largement étudiée et avec de nombreux outils qui

ils ont mis l'accent sur des aspects parfois différents. Par exemple, il existe un large
débat sur le degré de superposition entre les compétences visuelles et perceptives, d'une part, et les compétences
spatiaux (qui ne doivent pas nécessairement se baser sur la vision) de l'autre. Celui qui opère
cette distinction a tendance à en faire beaucoup d'autres, apportant des éléments en faveur d'une théorie
cognitive multicomposante beaucoup plus différenciée, mais reconnait généralement
rapports de parenté plus ou moins étroits entre les formes d'intelligence visuo-spatiale. Cornoldi
Les Vecchi [2003] ont montré comment la soi-disant habileté spatiale peut être
distinta, tenendo conto dei principali test esistenti nel campo, in numerosi aspetti
divers (cf. tab. 2.3), à preuve du fait que, lorsqu'on analyse en profondeur un
une capacité humaine déterminée, aussi spécifique soit-elle, en général elle se révèle de plus en plus
scomponible. (Dans leur analyse, ils ont ensuite pu voir que, dans le cas de la
mémoire de travail visuospatiale, d'autres décompositions sont nécessaires.

31
Tab. 2.3. Possibilités de décomposition de deux compétences intellectuelles fondamentales : compétence
spatial [Cornoldi et Vecchi 2003] et compétences de compréhension verbale [De Beni,
Cornoldi, Carretti e Meneghetti 2003]
Compétences sub-matérielles de base

Nome Description
Organisation visuelle Capacité à organiser des figures incomplètes ou fragmentées

Scansione visuelle Capacité à faire défiler rapidement une image de manière

finalisée
Orientation spatiale Capacité à traiter l'orientation des stimuli et/ou
s'orienter
Reconnaissance visuelle Capacité de produire (avec dessin ou autre) un stimulus
visuel
Génération d'images Capacité de générer rapidement des images vives
mentali
Manipulation d'images Compétence à transformer une image mentale
Mémoire spatial - Capacité à se souvenir des séquences de positions
séquentiel
Mémoire spatial - Capacité à se souvenir des relations spatiales
simultanée
Mémoire visuelle Capacité à se souvenir des figures

Mémoire à long terme Capacité à mémoriser des informations visuospatiales après

beaucoup de temps

Compétences sous-jacentes de compréhension linguistique

Nom Description
Personnages, lieux, temps Capacité à reconnaître le contexte et les protagonistes d'un
description/histoire
Faits et séquences Capacité à comprendre la nature et la séquence exacte des faits
exposés
Structure syntaxique Capacité à traiter les aspects syntaxiques d'un texte
Connexions Capacité à établir des liens entre des parties même éloignées
dis un texte
Inférences Capacité à déduire des implications non exposées
explicitement
Sensibilité Capacité à reconnaître les caractéristiques du texte
Hiérarchie Capacité à reconnaître les parties de différentes importances

Modèles mentaux Capacité de générer une représentation du sens

Flexibilité Capacité de modifier l'approche d'un texte selon
des cas

32
Erreurs et incohérences Capacité à comprendre que l'on ne comprend pas

L'intelligence verbale a également de nombreux aspects qui partagent cependant le fait de

s'expliciter sur le matériau linguistique. Parfois, le matériau linguistique proposé dans les tests
ne nécessite pas un traitement significatif important (comme cela peut se produire dans des essais
fonologiche, in giochi linguistici come sciarade e anagrammi, ecc.).Tuttavia, le prove
plus classiques de l'intelligence verbale, par exemple celles qui sollicitent la capacité de
compréhension de textes écrits (ou aussi oraux) d'une complexité ou d'une ampleur notable
vocabulaire, se réfèrent aux significations sous-jacentes et, en fin de compte, mettent en
joue sur les connaissances que l'individu a acquises précédemment. Dans la partie
Dans le tableau 2.3, une possible décomposition des compétences est présentée.
fondamentaux de la compréhension du texte.

On dit que de nombreux tests d'intelligence verbale sont liés à la culture et à la

connaissance et que, pour cette raison, sont également moins sensibles à la dégradation
cognitif. Pour donner un exemple de cet aspect, nous pouvons citer le cas des tests de
lecture de mots rares proposés aux patients dans les premiers stades de la démence. Avec ceux-ci
chez les patients, on observe évidemment un faible niveau de fonctionnement intellectuel, mais – pour
comprendre l'ampleur de la baisse intellectuelle provoquée par la maladie - on essaie de déterminer laquelle
cela pourrait être le niveau intellectuel avant l'apparition de la maladie. Pour faire
on fait lire au patient des mots rares et difficiles à lire, rendus encore
complicate surtout (dans le cas de la langue italienne) par l'incertitude dans l'attribution
de l'accent. Des mots de ce genre pourraient être : traître, transhumance,
obsolète, contorsion, métastase, etc. Patients qui étaient cultivés et intelligents, même
s'ils ont subi un déclin cognitif élevé, ils continuent de maintenir la capacité de
lire ces mots, témoignant du niveau élevé de leur compétence passée
verbale. Ce cas constitue une exemplification extrême de ce que cela peut signifier
parler de « formes cristallisées de l'intelligence », c'est-à-dire des formes basées sur l'accumulation de
connaissances et moins, ou presque pas du tout, sensibles au déclin cognitif.
Un matériau particulier sur lequel s'exprime l'intelligence est représenté par les nombres. Ne pas
il est clair jusqu'à quel point l'intelligence numérique se différencie d'un côté
de l'intelligence verbale, de l'autre de l'intelligence spatiale, mais il est vrai que le monde
les nombres ont leurs spécificités et il existe des personnes particulièrement caractérisées
pour une intelligence numérique élevée. Encore une fois, les chercheurs dans le domaine ont
identifié diverses et distinctes composantes, par exemple – chez le jeune enfant – la
capacité à comprendre les grandeurs et leurs relations, le comptage, la compréhension
de la syntaxe des nombres, le calcul mental, la pleine maîtrise des procédures de
calcul écrit (d'autres compétences plus complexes de résolution de problèmes sont parfois
voulez-vous mettre à l'épreuve cette habileté numérique de
base ? Comptez aussi vite que possible en arrière de 3 à partir de 258, calculez à
menthe 31 x 18, calculez par écrit 7026:42, trouvez le plus petit commun multiple entre 6,
7 et 8, etc.
Certains parmi les soi-disant idiots savants, bien qu'ayant une intelligence générale faible, brillent
dans les épreuves d'aptitude numérique. Par exemple, de nombreux « calculateurs de calendrier » remontent
vite de la date indiquée au jour de la semaine (ils peuvent le dire en quelques secondes
si le 24 juillet 1980 était un mardi ou un autre jour), mais ils rencontrent ensuite de graves difficultés dans
toutes les autres épreuves intellectuelles, y compris celles de mathématiques. Un cas seulement en partie
identico est représenté par d'autres troubles cognitifs. Sachs, dans son célèbre livre L'homme
qui échangea sa femme contre un chapeau, décrit deux frères avec une apparence autistique
33
qui présentaient des capacités intellectuelles incertaines et pourtant apparaissaient exceptionnellement
dotés d'intuition numérique. Cependant, il est difficile de considérer ces cas, où les formes
des supérieurs en intelligence semblent être présents (ce n'est pas pour rien qu'on utilise l'expression
«autisme de haut fonctionnement»), de la même manière que l'on considère les diverses
formes de faiblesse intellectuelle, où les compétences en mathématiques ne semblent jamais briller
de manière particulière.

Passant des formes d'intelligence abstraite à d'autres beaucoup plus concrètes, nous observons que
de nombreuses théories multiples partagent l'idée qu'il existe des aspects de l'intelligence qui se
expliquent dans la manipulation d'objets ou dans la capacité à faire face aux situations du
monde réel. Nous pourrions appeler cette forme d'intelligence «pratique» ou
«applicata». Dans la théorie des trois intelligences de Sternberg, nous avons vu qu'un poste
important est attribué à l'intelligence pratique qui se réfère à des personnes qui
ils réussissent non tant à faire face à des difficultés dans des situations abstraites, mais ils s'en sortent
très bien surtout dans des situations concrètes. Un vieux conte de l'écrivain
Panzini, intitulé Verbi transitifs et verbes intransitifs, décrit de manière très colorée
une situation pareille, représentant un vieux professeur incapable de se procurer un
partie de raisin au marché et aidé par un de ses anciens élèves, avec des résultats scolaires
fallimentaires (en particulier en difficulté avec les notions grammaticales), qui s'était fait
brille brillamment dans la vie. Dans un domaine plus scientifique, les études sur
intelligences pratiques élevées présentées par des personnes ayant une culture et des compétences de
raisonnement abstrait rare, cependant capable d'estimer avec précision la probabilité
d'événements (par exemple dans le jeu de hasard), ou de tenir compte des relations spatiales
compliqué (par exemple des demandes lors de la navigation), etc. Souvent, ces personnes sont
illettrés ou en tout cas issus d'un milieu socioculturel défavorisé et il est donc possible de
imaginer que, avec une stimulation adéquate, ils auraient pu briller même sous d'autres formes
plus élevées en intelligence. Parfois, cependant, c'est seulement l'intelligence pratique qui est bien
développée, comme cela a été bien décrit par le cinéma et la littérature, ou comme
suggéré par la petite histoire suivante (qu'elle soit vraie ou fausse).

Un enfant était considéré par tous ses camarades comme peu intelligent. Ils exhibaient à
Répétition de sa stupidité, le comportement qu'il avait devant les pièces de 200 et
100 lires alors en usage. Les pièces de 200 lires valaient évidemment plus, mais celles-ci
da 100 étaient plus grosses. Une fois qu'un camarade lui avait dit : « Je te fais un cadeau d'une
de ces pièces. Choisis tu-même", l'enfant avait choisi celle de 100 lires. Depuis lors, la
son incapacité à distinguer la valeur des deux pièces était devenue légendaire et
avait souvent été mise à l'épreuve. Une fois qu'un enseignant bienveillant l'avait
Il s'est approché et lui a demandé : « Mais est-il possible que tu ne te sois toujours pas rendu compte que ça vaut
di plus la petite ?", l'enfant avait répondu : "Tant que je choisis celle de grande,
ils continuent à me faire le test et moi, entre-temps, j'ai accumulé une belle petite fortune !

Une forme tout à fait différente mais également importante de compétence pratique concerne le
manipulation et utilisation d'objets et d'outils. Il y a eu, dans l'histoire des évaluations
des compétences intellectuelles, des approches dites de bas profil qui considéraient
ces compétences intellectuelles comme formes spécifiques d'intelligence, moins centrales par rapport
un facteur g hypothétique, mais très importants dans la vie de tous les jours. Ceux-ci
Les approches visaient à reconnaître les points faibles et les points forts de chaque individu et donc
à l'orienter à l'école, d'abord, dans la vie, ensuite. Dans ce contexte, les différentes intelligences ici
descritte, et d'autres de ce type, ont été considérées simplement comme des « aptitudes » et
ad esse a été attribuée une signification contextuelle. Par exemple, dans le Dat (Différentiel
Tests d'attitude), probablement le test le plus célèbre pour la mesure des aptitudes, le
le concept d'attitude est ainsi expliqué :

34
Pour comprendre la philosophie sous-jacente aux Dat, il est important de définir clairement le
terme «attitude». L'attitude est la capacité d'apprendre sur la base d'appropriés
formation et input environnementaux. En d'autres termes, les aptitudes ne sont pas héréditaires; elles sont
plutôt considérez les compétences acquises.

Selon la définition de l'attitude mentionnée ci-dessus, la prémisse théorique des Dat est que
L'intelligence humaine, ou l'aptitude mentale, est constituée de nombreuses aptitudes différentes qui
doivent être mesurées sous de nombreux angles ; (lorsqu'il s'agit de décider) quelles mesures
les attitudes incluses dans la batterie ont été attentives aux types de tests les plus utiles pour
l'orientation et le conseil scolaire et professionnel [Bennett, Seashore et
Wesman 1946-74 ; trad. it. 2004, pp. 7-8.
Comme on peut le voir, les attitudes sont ancrées dans des choix scolaires et professionnels ainsi que dans des facteurs.
expérientielles, avec une ambition bien moindre par rapport à une théorie des intelligences
multiple. Dans l’identification des aptitudes fondamentales, cependant, les Dat, et d'autres
Des outils similaires finissent par se concentrer sur des compétences intellectuelles importantes. Pour
Par exemple, la version du Dat publiée en Italie en 1990 comprend pas moins de quatre aptitudes.
raisonnement (raisonnement verbal, raisonnement numérique, raisonnement)
abstrait, raisonnement mécanique) que d'autres théories considèrent au centre de
fonctionnement intellectuel. (Les trois autres aptitudes prévues par le Dat ne sont cependant pas
moins importants : il s'agit de vitesse et de précision, de relations spatiales, d'utilisation de
langage.)
Col mettre l’accent sur les compétences de raisonnement mécanique, les tests d'aptitude
individualisent une forme d'intelligence négligée par de nombreux tests classiques et importante
surtout en ce qui concerne les domaines technologiques et professionnels. Dans le test qui concerne le
raisonnement mécanique, les objets présentent des figures et évaluent la compréhension
des principes mécaniques des machines et équipements (cf. fig. 2.2).

Fig. 2.2. Exemples d'articles pour l'évaluation de l'intelligence mécanique (du sous-test Dat de
"Raisonnement mécanique"). Source : Bennett, Seashore et Wesman [1946-74].

6. Théories hiérarchiques : intelligence fluide et cristallisée

Lorsque le débat entre les théories unitaires et les théories multiples de l'intelligence se trouva en
une impasse dont on ne parvenait pas à sortir, une théorie a commencé à se manifester
appel hiérarchique qui avait le mérite d'offrir un compromis entre les deux. Elle
avait en effet la capacité de répondre aux besoins, d'une part, de reconnaître les

35
formes multiples de l'intelligence et d'autre part, de trouver des éléments de
organisation et synthèse de celles-ci.

En termes généraux, par théorie hiérarchique, on entend une théorie qui prévoit des compétences de
niveau plus spécifique et compétences de niveau plus général (voir fig. 2.3). De plus, en général, une
la théorie hiérarchique suppose que ces secondes compétences ont une certaine fonction de
contrôle ou attribution de signification par rapport à celles plus spécifiques. À l'intérieur de
débat sur le terrain, diverses théories hiérarchiques ont été proposées et parmi elles en particulier
l'influenza ont eu celles psychométriques. Des conceptualisations émergées dans
cours de l'histoire de l'étude de l'intelligence, on arrive à identifier plusieurs
formulations qui peuvent être adoptées par une théorie hiérarchique.
Pour une première formulation, il existe des compétences hautement spécifiques, souvent associées à
types de tâches uniques, et une ou plusieurs compétences générales qui se rapportent à ce qui est
commun entre différentes tâches. Par exemple, on peut penser à un facteur de compétence
générale qui supervise toutes les compétences spécifiques. Une plus grande articulation
la hiérarchique peut cependant supposer l'existence de plusieurs niveaux avec une sorte de système
hiérarchique qui rappelle la rigide organisation de la société médiévale : prince,
vassalli, valvassori, valvassini, etc. Dans les théories psychométriques hiérarchiques, le prince
a beaucoup en commun avec un facteur central, dominant parmi toutes les diverses fonctions, qui
dans la théorie unitaire, il était décrit comme facteur g, et, comme dans les théories unitaires,
cet élément central n'est pas mieux défini, car il est simplement
ricavato mathématiquement sur la base de ce qui est commun à toutes les épreuves intellectuelles. I
Les vassalli sont en revanche les compétences de base, celles qui dans les théories multicomposantes
on considérait les formes fondamentales de l'intelligence. Une organisation similaire
Les compétences intellectuelles peuvent également être obtenues par des utilisations simples de l'analyse.
statistique qui regroupe des aspects similaires.

Fig. 2.3. Exemple d'une représentation psychométrique de l'intelligence de type

hiérarchique.

Supposons, par exemple, de proposer à un grand nombre de personnes une centaine de

preuves intellectuelles. S'il y a des candidats disponibles, cela peut se faire et il n'y en a pas.
certainement des problèmes pour trouver un grand nombre de preuves concernant les fonctions
intellectuelles : nous avons déjà fourni dans ce volume de nombreux exemples de tests et
ceux-ci pourraient être dupliqués ad libitum avec de petites variations. Eh bien,
en proposant ces épreuves, nous trouverions probablement que certaines d'entre elles sont corrélées
bien (c'est-à-dire si une personne réussit dans un test, elle réussit aussi dans l'autre), tandis que d'autres
elles seraient peu corrélées. Par des techniques statistiques de regroupement, nous pourrions

36
donc arriver à identifier des compétences qui se réfèrent à des épreuves bien entre elles
corréler.
Supposons maintenant avoir trouvé une vingtaine de compétences. En les regardant
attentivement, nous découvririons certainement qu'ils ne sont pas tout à fait indépendants et que ceux qui
brille pour une certaine compétence a plus de chances de briller aussi dans une autre et
viceversa pour ceux qui sont en difficulté. La relation entre ces compétences de niveau inférieur
pourrait être davantage souligné en prenant en compte uniquement des scores
sommati pour les vingt compétences (et en ignorant donc l'histoire qui avait conduit à
identifier). De cette manière, nous pourrions arriver à un nombre réduit de compétences et
procéder davantage en regroupements hiérarchiques de niveau supérieur.
Si nous considérons une théorie psychométrique classique de type hiérarchique, celle illustrée par
Vernon dans le livre The Structure of Human Abilities [1950], nous voyons que sont
mentionnez deux compétences fondamentales, la compétence verbale éducative et la compétence perceptive
spatial, qui nous ramène aux deux domaines fondamentaux de contenu sur lesquels opère le
mente, et c'est-à-dire celui linguistique et celui visuospatial (voir fig. 2.3). Les valvassins sont
au lieu d'être représentés par des compétences qui se réfèrent aux compétences de base, mais sont plus
spécificités, et pourtant elles regroupent en leur sein des compétences encore plus spécifiques.
L’organisation qui en résulte est toutefois conditionnée, outre par la procédure statistique
adoptée, par les tests choisis (par exemple, la centralité des compétences linguistiques et
spatial naît du fait que les épreuves proposées utilisent du matériel linguistique et
spatial et généralement ne mettent pas en jeu d'autres modes et d'autres contenus).
Une autre difficulté liée à ces résultats et à d'autres basés sur l'administration de tests
naît de l'échantillon particulier examiné. En conséquence, les diverses recherches dans
ce champ a produit des résultats différents et a suggéré à Carroll le besoin de
une analyse comparative capable de dégager les éléments communs de plusieurs
administrations de tests intellectuels différents à des groupes d'âge variés.
La théorie à trois niveaux de Carroll [1993] constitue l'une des reformulations les plus
représentatif de la position psychométrique classique de type hiérarchique. À travers
une impressionnante réanalyse de plus de 400 fichiers de données concernant 130 000 individus (!)
Carroll parvenait à la conclusion en faveur d'un niveau III plus élevé (facteur g), un
strato II avec 8 compétences larges (intelligence fluide, intelligence cristallisée,
visualizzazione, memoria, velocità d’elaborazione, recupero dalla memoria, percezione
auditive, facteur de synthèse de Gf et Gc), et une couche I avec de nombreux facteurs spécifiques.

Une autre théorie, qui bien que pouvant être interprétée autrement, a été
conceptualisée souvent dans une perspective hiérarchique est celle qui distingue entre formes
d'intelligence fluide et de formes influencées par l'expérience et la culture (qui
intéressent également trois des compétences de niveau II de Carroll). En particulier, Horn et Cattell
[1966] ont proposé une théorie hiérarchique de l'intelligence dans laquelle deux facteurs Gf et Gc
occupent une place centrale. Le premier facteur est l'intelligence fluide Gf, aujourd'hui considérée
plus central que l'autre, et concerne la capacité de l'esprit à opérer sur certains
contenus (en les classant notamment, en les ordonnant, en retrouvant des analogies) sans recourir
des connaissances acquises. En fait, il s'agit très souvent de situations qui impliquent
matériel non verbal et donc principalement visuel, il ne peut donc pas être exclu
que vous entrez en jeu avec une compétence spécifique de visualisation. L'intelligence
«cristallisée» Gc se réfère plutôt à l'activité de l'esprit engagé dans des situations en
cui la culture et la familiarité avec le matériau peuvent être déterminantes pour les affronter
Efficacement. Des exemples de preuves d'intelligence cristallisée concernent les tests de compétences.
numérique, mécanique et lexical. Les auteurs émettent l'hypothèse qu'entre les deux types de
il existe une relation (théorie de l'investissement) car la première, c'est-à-dire l'intelligence
37
fluide, permettrait d'acquérir la seconde à travers la médiation culturelle. Un
l'un des points forts de la distinction Gf-Gc est sa capacité à expliquer
les variations évolutives et le développement intellectuel chez les personnes âgées qui auraient perdu la
capacité à traiter de nouvelles informations, mais ils resteraient hautement compétents
dans la manipulation de symboles et de connaissances familières. La baisse de la fonctionnalité
la cognition de la personne âgée pourrait donc être décrite par une diminution
progressive dans le score de Gf, à côté d'un maintien substantiel du score
Gc (une évidente preuve de cette conservation des compétences se retrouve dans les tests de
Informations, vocabulaire et compréhension du texte). Ce poste a des éléments en
commun avec celui pour lequel le facteur g, lié à Gf, apparaîtrait comme le plus critique
dans l'explication du déclin intellectuel de la personne âgée (mais ce fait a également été
objet de critique) et du retard mental.
Dans la tradition psychométrique, l'individualisation de la structure de l'intelligence s'est
basée principalement sur l'analyse des corrélations et sur des analyses statistiques subséquentes à
partir des analyses corrélationnelles. Nous avons vu comment Spearman en est arrivé à
proposition d'une compétence de base en observant de fortes corrélations entre différents scores et
comme de nombreux théoriciens ultérieurs des intelligences multiples s'étaient basés sur un
partie particulière du type de technique statistique, l'analyse factorielle, qui permet d'identifier, au
sous de nombreux points, des aspects communs statistiquement définis comme
«facteurs». Les théories hiérarchiques ont également exploité les possibilités offertes par
statistique avancée, identifiant des facteurs de différents niveaux. Un modèle particulier
Un modèle d'analyse des données très intéressant est le modèle Radex (Expansion Radiale
de la Complexité) proposé par Louis Guttman en 1954 (et ensuite objet de quelques
rielaborazioni), che ha il vantaggio di consentire di non fissare rigidamente un certo
nombre de niveaux associés à des compétences précises, mais d'organiser toutes les formes
intellectuelles le long d'un plan continu. En 1983, Marshalek, Lohman et Snow ont
publié dans la revue « Intelligence » (référence obligatoire pour ceux qui travaillent dans le secteur)
un travail dans lequel ils ont appliqué le modèle Radex à l'intelligence. Un modèle Radex
peut être représenté comme un cercle qui a en son centre un point hypothétique
centrale par rapport auquel les diverses compétences s'écartent plus ou moins et se disposent
à travers différents rayons qui représentent leurs spécificités. Le cercle peut donc être
représenté divisé en quartiers ; un quartier pourrait se référer aux compétences linguistiques,
un à les compétences spatiales, un aux compétences mathématiques. À l'intérieur de chaque secteur
certaines compétences seraient plus périphériques et d'autres plus centrales : par exemple dans le domaine
les mathématiques le calcul est moins central que la résolution de problèmes, selon une perspective de
gradualité hiérarchique qui n'était pas possible dans les modèles de compétences multiples où les compétences
des compétences numériques et de résolution de problèmes étaient nécessairement considérées comme à un
même niveau (et souvent incluses dans une seule composante) à moins de les placer dans deux
niveaux strictement séparés. Le modèle pour la continuité que nous présentons au chapitre VI
présente certains éléments de convergence avec un modèle Radex.
7. Intelligence émotionnelle, sociale et créative
Dans ce livre, nous nous sommes concentrés sur les principales formes d'intelligence pour éviter de
introduire une confusion supplémentaire dans un tableau déjà suffisamment confus. De nombreux auteurs,
partant de critiques motivées sur des concepts critiques et rigides de l'esprit, ils en ont également
justement mis l'accent sur importantes compétences humaines, mais à ceci
point ils se sont laissés emporter et ont attribué à ces compétences le
termine de «intelligence». Il est intéressant de noter qu'ainsi ils se sont placés dans la
position contradictoire de redimensionner la centralité de l'intelligence dans
fonctionnement psychique et en même temps appeler «intelligence» la composante

38
psychique qu'ils voulaient valoriser, en tenant pour acquis que le terme «intelligence»
vada associé aux formes les plus élevées de la psyché. La considération de ces aspects
s'éloigne des noyaux centraux de l'intelligence (dont elle ne partage que quelques éléments parmi
cui l’accentuazione du rôle adaptatif et la recherche de différences individuelles), mais non
nous pouvons ne pas en parler, à la fois parce que les attentes du lecteur vont dans ce sens,
c'est parce qu'il est inévitable que - en parlant d'intelligence - on parle aussi d'elles.

Existe-t-il une intelligence émotionnelle ? Parmi les différentes formes alternatives d'intelligence, celle-ci...
l'émotive a pris une importance particulière, aussi en raison de l'influence notable sur les mass médias
de certains textes à grande circulation. En particulier le texte de Goleman [1995]
sull’intelligenza emotiva ha suscitato un grande interesse di pubblico e ha messo
l'accent sur le fait qu'il peut y avoir des personnes d'une grande intelligence logique, mais
incapables de comprendre et de gérer leurs propres émotions et celles des autres, et vice versa, des personnes au profil
opposés, émotionnellement sensibles et réactifs, mais en difficulté avec la pensée abstraite.

Il y a eu des tentatives de recherche réelle visant à enquêter sur les caractéristiques

de l'intelligence émotionnelle ou en tout cas des compétences émotionnelles d'un individu. Un test typique
proposta richiede di assegnare il corretto nome all’emozione espressa da un
visage déterminé. Il est connu que certains individus (par exemple, les enfants avec un profil
autistique) ont des difficultés avec ce type d'épreuve. D'autres épreuves présentent des situations
plus complexes, par exemple des vidéos ou des histoires qui nécessitent d'interpréter les
émotions propres et d'autrui ou d'exprimer des réponses émotionnelles.

Parmi les recherches du secteur, on signale celles de certains chercheurs américains (dont
Mayer, Perkins, Caruso et Salovey) qui ont construit un véritable test de
intelligence émotionnelle qui propose des situations dans lesquelles la personne concernée doit percevoir les indices
émotionnels, les comprendre et les gérer. En étudiant la manière dont 11 adolescents avaient
affronté une rencontre sociale difficile, les auteurs ont vu par exemple que ceux qui avaient
ceux qui ont obtenu des scores plus élevés à ce test étaient également plus compétents dans
situations pertinentes de la vie, comprenant mieux les implications émotionnelles de celles-ci, réagissant
mieux sur le plan émotionnel et montrant une plus grande capacité à résister à
pression sociale [Mayer et al. 2001].
Et l'intelligence sociale ? L'intelligence sociale, d'une certaine manière, bien sûr.
liée à l'intelligence émotionnelle, constitue un exemple de compétence (présente dans une mesure
plus grand ou plus petit chez les êtres humains) auquel elle a été indûment associée
l'expression intelligence. Dans ce cas, cependant, il existe un lien plus subtil avec
l'intelligence véritable. En effet, d'habitude, l'expression «intelligence sociale» ne
elle est associée à toutes les formes de socialisation et de compétence sociale, mais
précisément à certaines qui semblent avoir un certain rapport avec l'intelligence.
Par exemple, une personne extravertie, capable d'établir des relations immédiatement
con gli altri e/o generosa nelle interazioni, non necessariamente viene vista come
dotée d'une grande intelligence sociale. Cette dernière expression est généralement
réservé à ceux qui savent se mettre à la place des autres, qui savent dire le mot juste au bon moment
juste, il sait déchiffrer une situation socialement complexe : ces aspects sont, dans
effets, en rapport avec des éléments intellectuels, par exemple avec le décentrement
cognitif, avec la compréhension, avec le choix de la réponse appropriée. Le rapport entre
l'intelligence sociale et les aspects centraux de l'intelligence ne vont cependant pas beaucoup au-delà de la
la relation ici suggérée, comme en témoigne également le fait que dans tous les temps,
les personnes à haute intelligence se sont caractérisées autant par la bonté que par
intelligence sociale limitée.

39
Une forme d'intelligence qui a un lien plus étroit avec l'activité cognitive est la
créativité, généralement entendue comme la capacité à produire de nouvelles idées qui sont
approprié au contexte et de haute qualité. Pour avoir une idée plus articulée de ce que cela est
sous le concept d'intelligence créative, nous pouvons considérer les huit suivantes
caractéristiques associées à la créativité selon Sternberg et collègues [Sternberg, Kaufman et
Pretz 2001]:

originalité (avoir des idées nouvelles);

flexibilité (appliquer des idées même anciennes à de nouveaux contextes);

sensibilité (être capable de voir les problèmes);

fluidité (dépasser les schémas);

non-conformisme (dépasser les conventions);

fluenza (produire beaucoup d'idées/exemples);

curiosité (s'ouvrir à de nouvelles situations);

productivité (savoir redéfinir les problèmes).

Cette liste comprend des aspects qui semblent également en jeu dans les intelligences supérieures,
mais si nous considérons le profil d'individus qui ont été jugés hautement créatifs,
Je peux d'ores et déjà anticiper la conclusion (cf. chap. III) selon laquelle les formes les plus élevées de
la créativité a des caractéristiques propres, qui la distinguent des formes les plus élevées de
intelligence. Cela n'exclut pas que, sous ses formes variées, la créativité ne se
croisez et superposez avec différents aspects du fonctionnement intellectuel (illustrés dans
une revue des études italiennes sur la créativité [Antonietti et Cornoldi 2006]): pour
esempio molti suoi aspetti sono sorretti dalla memoria, dalla comprensione, dall’abilità
spatial; la fluidité est également une fonction intellectuelle typique, la capacité de voir ou
produire de manière nouvelle est en étroite relation avec des mécanismes intellectuels inhibiteurs,
ecc. Dans tous les cas, une séparation entre l'intelligence et la créativité est en accord avec les
suggestions présentées par Sternberg à diverses occasions. En particulier, dans un travail avec
Lubart [Sternberg et Lubart 2001], il suggère que la créativité et l'intelligence
constituent deux pôles dialectiques qui illustrent d'une certaine manière l'antithèse entre la pensée
qui diverge du raisonnement logique partagé et une pensée qui converge vers celui-ci.
Dans ce travail, Sternberg illustre également son concept de « sagesse ».
conçue comme un médiateur et une synthèse dans la dialectique entre créativité et intelligence
convergente. Dans un certain sens, la sagesse pourrait également être considérée comme
une forme alternative d'intelligence, en lien avec l'intelligence pratique, avec
l'intelligence sociale et avec la capacité de vision globale des situations. Mais, comment se
vous voyez, l'intelligence s'étendrait et se fragmenterait en davantage de spécifications et de ramifications
qui feraient perdre de vue les éléments les plus saillants du construct.

8. Une spécification hiérarchique de l'intelligence

Dans ce chapitre, nous avons suggéré comment une théorie de type hiérarchique sauvegarde
mieux les caractéristiques les plus cruciales de l'intelligence, car elle montre qu'il y a
aptitudes intellectuelles distinctes, qui cependant n'ont pas de centralité égale et qui néanmoins
il doit y avoir un certain principe unificateur. Dans le chapitre suivant, en considérant les
différentes formes de «déviation» par rapport à la typicité, nous essaierons d'apporter d'autres preuves à
en faveur d'une théorie hiérarchique.

40
Un problème avec les théories hiérarchiques classiques basées sur la psychométrie, déjà anticipé
aussi pour les autres théories psychométriques, c'est que, selon les tests à partir des
quelles avaient été construites, l'organisation changeait et les compétences évoluaient
identifiez. Un autre problème de ces théories est qu'elles étaient de type statistique et le
les niveaux décrits n'avaient pas de signification psychologique immédiatement lisible. Le
description d'un facteur intellectuel en termes de contributions statistiques (c'est-à-dire de portions
non mieux identifiées) différentes des diverses formes de fonctionnement intellectuel de
Fait constitue la négation de la possibilité d'associer le facteur à ces formes. Les
les théories psychométriques de l'intelligence apparaissent donc légitimes si elles veulent arriver
alla stima quantitativa di una certa componente, mentre dal punto di vista della
une explication psychologique constitue une sorte de renonciation à donner un sens à
variables analysées. Comme nous le verrons dans les derniers chapitres du livre, la recherche cognitive a
tenté d'aller au-delà, en identifiant des mécanismes cognitifs, décrits psychologiquement,
qui pouvaient constituer l'élément unificateur suprême. Cependant, ce n'est pas toujours le cas.
l'élément unificateur se prêtait à expliquer la hiérarchie avec laquelle les diverses compétences se
ils disposaient. À notre façon de voir, le construit cognitif qui répond le mieux à cela
Les exigences concernent la mémoire de travail avec un continuum hiérarchique lié au degré de
le contrôle actif et un continuum non hiérarchique se rapportant au type de contenu sur lequel la
l'esprit travaille.

Solutions
Fig. 2.1 : a) 1 et 3 dans la première ligne, 2 et 3 dans la deuxième ligne ; b) 1 ; c) C, D ; d) le quatrième
dans la première ligne, la première dans la deuxième ligne.

41
Chapitre trois
DISTURBES COGNITIFS ET FORMES EXCEPTIONNELLES D'INTELLIGENCE
Deux approches classiques de l'intelligence, l'unitaire et le multiple, ont - chacune pour son
verso – beaucoup de flèches à leur arc, mais ils rencontrent des difficultés sérieuses s'ils veulent
rappresentare una teoria completa dell’intelligenza. In questo capitolo esamineremo
mieux le cas des dissociations neuropsychologiques, des troubles spécifiques de
apprentissage, des talentueux et des individus avec peu ou beaucoup d'intelligence, pour
voir pourquoi les théories unitaires et multiples rencontrent des difficultés tandis qu'une théorie
la hiérarchie de l'intelligence s'adapte mieux pour les expliquer. En effet, comme nous le verrons, les
les dissociations neuropsychologiques semblent se prêter à une théorisation multiple
très fragmentée, les troubles d'apprentissage et les talents s'expliquent mieux par
une théorisation multiple plus élémentaire, mais les deux cas se prêtent également à
une analyse hiérarchique. Au contraire, les sujets doués et ceux avec un déficit intellectuel sont
meilleure à cadrer avec une théorie unitaire ou avec une théorie hiérarchique, tandis que sont
difficilement interprétables avec une théorie des intelligences multiples. En résumé, la seule
la théorie qui est capable de décrire tous et non seulement certains de ces profils est de type
hiérarchique. Mais voyons pourquoi.

1. Sciences cognitives : dissociations et mécanismes de base de l'intelligence

Un exemple particulier et extrêmement intéressant de division des compétences
Les capacités intellectuelles dans de nombreux composants totalement distincts ont été offertes par l'étude
neuropsychologique de patients adultes. Pour le gros corpus de connaissances
neuropsychologiques que les sciences cognitives ont recueillies au cours des 30 dernières années, il est
il est possible de retracer une gamme plus large de composants par rapport à ceux qui
individuer des théories multiples, documentées par d'innombrables et subtiles dissociations
par diverses fonctions. L'identification des dissociations a été influencée par des études qui
ils ont conduit à identifier des principes innés de fonctionnement cognitif, liés à
langage [Chomsky 1957], à la représentation de l'espace [Spelke 1991], etc.
qui ont un fonctionnement autonome, mais elle a ensuite trouvé de la nourriture de
repérage de troubles neuropsychologiques hautement spécifiques. Du point de vue d'une
La théorisation générale, un point d'arrivée typique de la position neuropsychologique est
ce qui est appelé «modulaire» (même s'il y a un grand enthousiasme pour d'autres
élaborations et organisations théoriques).
Selon la théorie modulaire originelle de l'intelligence proposée par le philosophe Fodor [1983],
il existe de nombreux composants intellectuels, les modules de l'esprit, qui se caractérisent
en raison de 1) être spécifiques à un seul domaine, 2) être prédéterminés
génétiquement, 3) avoir une structure neurologique bien précise, 4) ne pas être le
résultat de la composition d'aptitudes plus simples, 5) être autonome, 6) une fois
avviati, procéder sans la possibilité de leur arrêt, 7) avoir des sorties peu profondes,
8) avoir des caractéristiques évolutionnaires spécifiques, 9) encapsuler l'information objet de
élaboration de manière à ce qu'elle ne soit pas en communication avec d'autres systèmes. Non
nous pouvons nous attarder sur ces 9 aspects, que Fodor a bien illustrés dans son classique
testo La mente modulare [1983], mais nous pouvons nous attarder sur la cinquième caractéristique
citata. Le fait que les modules soient absolument indépendants explique pourquoi cela peut
une compétence particulière est endommagée et les autres peuvent être restées
relativement intactes. (En réalité, les partisans de la théorie modulaire se distinguent en
ceux qui croient en la modularité totale de l'esprit et en ceux qui d'une certaine manière
sont associés à une configuration de type hiérarchique, en supposant que les modules

42
correspondent aux opérations de base de l'esprit et qu'il existe plutôt des processus plus
générales de contrôle qui ne suivent pas les propriétés des modules.)

L'expérience avec des troubles cognitifs spécifiques acquis ou évolutifs semble soutenir la
position modulaire. Il est par exemple déconcertant de voir comment certains adultes, par la suite
à une lésion cérébrale de modestes proportions, perdent la capacité d'exercer une
opération spécifique de l'esprit (faire des calculs, reconnaître les visages des personnes
connues, percevoir une partie de l'espace, se souvenir d'une série de chiffres, etc.) sans
que cela compromette le fonctionnement intellectuel général. Un exemple célèbre de
Le trouble spécifique est la dyslexie acquise : elle peut être constatée lorsque un individu
l'intelligent perd la capacité de lire et conserve les autres compétences cognitives. Le
le cas de la dyslexie acquise permet également de considérer la possibilité d'analogies
avec des troubles du développement. Dans la dyslexie évolutive, on peut retrouver (avec un certain
fréquence) enfants qui ont des difficultés en lecture et qui montrent en revanche de bonnes
capacités dans tous (ou presque tous) les autres domaines d'apprentissage et de fonctionnement
cognitif. La surprise face à la dyslexie évolutive augmente lorsque, comme
il se produit fréquemment, la même perturbation s'était manifestée dans le passé également dans un
familier. L'impression que l'on en retire est qu'il manque un mécanisme spécifique.
cognitif, présumablement associé à un principe neurologique sous-jacent
génétiquement activé, qui n'a aucun rapport avec les autres mécanismes de
fonctionnement cognitif. Cette position ne trouve cependant pas d'accord dans la recherche sur
secteur. Si nous considérons, en effet, le cas spécifique du trouble de la lecture (dyslexie),
nous rappelons que l'approche modulaire s'adapte mieux à l'adulte dyslexique qu'à
enfant dyslexique. L'adulte est une personne qui avait, au fil des ans, développé une compétence
entièrement automatique et spécialisée dans la lecture et soudain elle la perd,
conservant essentiellement intactes les autres compétences intellectuelles.

Le cas de l'enfant qui n'arrive pas à apprendre à lire se présente sous de nombreux aspects
différente de celle de l’adulte. Ici, la lecture ne constitue pas une compétence tout à fait
isolable des autres. D'un côté, il semble que - du moins dans le domaine évolutif - le trouble
est associé à d'autres troubles cognitifs (par exemple de mémoire phonologique, de
langage, capacité d'apprentissage d'associations ou d'attention visuelle) et/ou à
autres difficultés d'apprentissage (par exemple l'apprentissage de l'écriture ou
l'acquisition d'une langue étrangère). D'autre part, très souvent, le trouble ne
insurge de manière soudaine, sans la présence d'antécédents, comme cela devrait être
arriverait si le trouble était spécifique à la seule lecture. Enfin, dans certains cas, le
le trouble de la lecture semble impliquer des composants de caractère plus général (comme le
capacité de compréhension du texte écrit) qui se prêtent peu à une analyse de type
modulaire.
La découverte de superpositions et de connexions entre des troubles et/ou entre des fonctions a poussé
certains scientifiques cognitifs à tracer un nombre plus réduit de processus significatifs ou
au point de ramener les formes fondamentales de fonctionnement intellectuel à certains
principes fondamentaux, d'une certaine manière d'ordre hiérarchique supérieur parce que
sous-jacents aux autres opérations de l'esprit. De cette manière, comme nous le verrons plus
Avanti, les sciences cognitives ont redonné vigueur et substance théorique aux approches.
hiérarchiques à l'intelligence.

2. Les études sur les troubles d'apprentissage

Avec l'exemple de l'enfant dyslexique, nous avons vu comment l'examen des différences
intellectuelles chez les sujets en âge de développement, en tenant compte des profils rencontrés et
inclut l'analyse des processus cognitifs, suggère comment la théorisation optimale ne

43
sia né de type unitaire (le dyslexique n'est pas en difficulté dans toutes les fonctions intellectuelles), ni
de type multicomposant (le dyslexique n'est pas en difficulté dans une seule fonction isolée).
Considérons maintenant mieux le cas des troubles spécifiques de l'apprentissage et
approfondissons d'autres aspects pour lesquels une théorie unitaire (et, en partie, une théorie multiple
de l'intelligence) se révèle inadéquate. La définition de trouble spécifique de
l'apprentissage nous dit qu'il concerne des individus qui présentent un écart entre
niveau intellectuel (bon) et niveau d'apprentissage dans certaines domaines spécifiques, comme
par exemple la lecture ou les mathématiques (faible). Cette définition est largement
partagée, utilisée dans des contextes de recherche et cliniques et citée pour justifier le fait que
personnages célèbres, et sûrement «intelligents», comme Edison, Andersen, peut-être les
les mêmes Léonard de Vinci et Einstein (souvent considérés comme les exemples les plus élevés de
l'intelligence de toutes les époques) avaient cependant des difficultés spécifiques de
apprentissage. Une première manière d'expliquer ces résultats pourrait être celle de
considérer l'intelligence et l'apprentissage comme deux aspects psychologiques complètement
distincts, rendant donc les troubles spécifiques compatibles à la fois avec la théorie unitaire, et avec
la théorie multiple. Mais cette approche serait erronée pour différentes raisons, deux parmi
le quali résultent immédiatement à l'œil de l'étudiant en apprentissage : dans
premièrement, parce qu'une mesure standard de l'intelligence est un excellent
prédicteur de l'apprentissage (et cela a été considéré, par définition, depuis les temps
de Binet); deuxièmement, parce que l'intelligence et l'apprentissage semblent pour beaucoup
versions se superposent.

Toute mesure standard de l'intelligence ne peut faire abstraction de la mesure des aspects
relatifs à l'apprentissage (par exemple en ce qui concerne le langage, l'utilisation de
connaissances du monde et des stratégies acquises). En même temps, toute mesure
de l'apprentissage met également en jeu des processus intellectuels typiques (par exemple de
compréhension, inférence, association, etc.). Plus généralement, on ne voit pas pourquoi les
Les opérations mentales impliquées dans les soi-disant tâches d'apprentissage ne devraient pas
être considérées comme des opérations intellectuelles (ce qui a d'ailleurs été typiquement fait
des chercheurs en intelligence, comme nous l'avons vu dans le cas de Spearman) : d'elles ne
préscendent, étant donné qu'elles en sont influencées, et ne sont pas le simple résultat de
une exposition à des conditions d'expérience, en raison du fait qu'à expérience égale, à
Des conditions intellectuelles différentes correspondent à des processus d'apprentissage différents. Dans
un examen systématique de la relation entre le succès scolaire (mesuré par le Sat,
Test d'évaluation scolaire, extrêmement populaire aux États-Unis) et scores
intellectuels (mesurés par une estimation du facteur g dérivé d'un test utilisé par l'armée
americano déjà cité dans le chapitre précédent ou avec le test des matrices de Raven) Frey et
Detterman [2004] a retrouvé des corrélations très élevées oscillant entre 0,86 et 0,48. Dans
En peu de mots, les compétences liées aux apprentissages constituent des fonctions.
intellectuelles : le trouble d'apprentissage peut donc être considéré comme un cas de
profil intellectuel déséquilibré avec des déficits spécifiques dans les fonctions liées aux demandes
scolastiques.
Ces observations conduisent à penser qu'une théorie unifiée de l'intelligence révèle
ses faiblesses lorsqu'il essaie de commenter le profil cognitif du trouble spécifique
d'apprentissage, car il ne peut pas expliquer pourquoi de nombreuses opérations
les capacités intellectuelles soient adéquatement développées et certaines soient pourtant gravement
déficitaire. Au contraire, une théorie multiple trouve un point fort dans les relevés
différentiels : un enfant peut en effet être fort dans de nombreux apprentissages et dans les
aspects cognitifs impliqués et faibles chez d'autres. En particulier, une explication très banale
du fait que des sujets ayant un trouble spécifique de l'apprentissage présentent des

44
les talents spécifiques de leurs pairs naissent de la possibilité qu'il se soit produit une
«compensation mesurative» ; par exemple, un enfant qui présente un bon
apprentissage dans toutes les matières scolaires et a un quotient d'intelligence (QI)
un score global de 110 présenterait moins de talents qu'un enfant avec un QI identique, mais
avec un trouble spécifique d'apprentissage linguistique. En effet, le deuxième enfant, pour
pour obtenir un Qi analogue, il faut compenser les faibles scores dans certaines composantes
linguistiques (associées aux apprentissages déficitaires) avec des scores particulièrement
élevati dans d'autres. Un exemple typique à cet égard est donc représenté par les fréquents
cas de troubles spécifiques d'apprentissage qui ont à voir avec les domaines de
langage, souvent pas seulement avec une seule opération (par exemple le décodage en
lecture), mais avec de nombreuses autres opérations (par exemple phonologiques, lexicales, de
automatisation du langage, etc.). Il n’est pas surprenant que ces enfants dans
sous-tests intellectuels liés aux domaines linguistiques, ou du moins dans certains d'entre eux,
presentano punteggi più bassi della media, cui corrispondono invece punteggi più alti
dans des tests non verbaux (moins fréquents, mais néanmoins présents, il y a aussi des cas opposés avec
des scores intellectuels particulièrement bas dans des tests de nature non verbale). Si la
la question est posée en ces termes seulement, il pourrait sembler qu'une théorie
la théorie unitaire est absolument insatisfaisante, mais une théorie multiple de l'intelligence est
celle qui est la plus appropriée pour expliquer le trouble spécifique de l'apprentissage. Ce que,
toutefois, ce qui ne colle pas, c'est que l'enfant avec un trouble spécifique est en réalité un enfant en
celles qui ne sont pas affectées les formes les plus importantes de l'intelligence (penser aux cas
clamor des personnages illustres mentionnés précédemment), comme si le déficit cognitif
ne s'intéressait absolument pas aux noyaux centraux de l'intelligence, mais seulement à des
composantes plus périphériques. Ces observations orientent donc en faveur d'une
théorie hiérarchique.

3. Le déficit intellectuel
Nous avons vu comment la réflexion sur le profil intellectuel du trouble spécifique de
l'apprentissage vous amène à rejeter une théorie unifiée de l'intelligence et à formuler une
série d'hypothèses spécifiques importantes : certainement une théorie multiple semble supérieure
une théorie unitaire, mais elle rencontre également des difficultés à expliquer cela
déficit. La réflexion analogique sur le retard mental conduit plutôt à rejeter une théorie
multiples de l'intelligence qui rassemblent toutes les formes de compétences distinctes et sur un même
piano d'importance.
Rappelons que, lorsque le niveau intellectuel d'un enfant est bas (et qu'il rencontre
difficulté d'adaptation à l'environnement dans lequel il vit), on parle de retard mental (ou
handicap mental, ou déficience ou faiblesse mentale ou déficit intellectuel) : à
son retour, le retard mental est classé en différentes catégories de gravité, en référence à
degré d'adaptation et aux différents niveaux de Qi, constatés à travers les tests traditionnels de
intelligence (cf. fig. 3.1).
La classique distribution en cloche des scores de quotient intellectuel rapportée
La figure 3.1 nous rappelle que plus nous sommes proches de la moyenne, plus le groupe est nombreux.
individus qui obtiennent un certain score de Qi. En effet, chaque point de la courbe
décrivez le pourcentage de la population humaine qui obtient ce score. Pour
par exemple, près de 70 % des personnes ont un QI compris entre 85 et 115 (le soi-disant
normalité) et seulement environ 2% ont un QI inférieur à 70 et pourraient donc recevoir une
diagnostic de retard mental (le diagnostic est donné cependant seulement si d'autres apparaissent aussi)
éléments et cela explique pourquoi l'incidence estimée du retard mental est inférieure,
attestandosi attorno à 1%). La célèbre courbe en cloche représentée dans la figure 3.1
(la courbe de cloche) semblerait offrir un aperçu très précis de la façon dont les êtres humains se
45
distribuent selon l'intelligence et permettent une série d'autres aussi précises
déductions : que le nombre d'individus ayant une intelligence supérieure à un certain
la valeur à la moyenne est exactement égale à celle des individus qui l’ont d’un
identique valeur sous la moyenne, que le nombre supérieur d'individus que l'on rencontre sur
ceux qui sont exactement en moyenne pour l'intelligence, qui s'en éloigne le plus
de la moyenne, moins il y a de cas représentés, etc. En réalité, il est légitime d'avoir une
une certaine prudence dans l'interprétation de ces résultats, en tenant compte des limites
des tests avec lesquels des courbes de ce genre ont été construites. Pour cette raison, les critiques
Les tests et leurs généralisations se sont souvent attaqués à la belle
courbe choisie comme l'exemple le plus important des limites de l'étude
de l'intelligence. De même, les partisans de l'étude psychométrique de l'intelligence
ils ont présenté comme sa manifestation prototypique cette courbe, montrant comment
une simple distribution permet de fournir une première délimitation d'un champ de
studio si complexe (cfr. chap. I).

Source : Pedrabissi et Santinello [1997].

Fig. 3.1. La classique distribution en cloche des scores du quotient intellectuel. D'habitude
un Qi di 100 corrisponde al punteggio medio, mentre l’indice di deviazione utilizzato (la
(écart type) équivaut à 15. On parle de retard mental léger avec un QI inférieur à 2
écarts-types, de retard moyen inférieur à trois écarts-types, et de retard grave inférieur
les quatre écarts types. La courbe en cloche met en évidence non seulement les cas de déficit
intellectuel, mais aussi ceux opposés de don intellectuel. On peut commencer à parler de
intelligences définitivement dotées d'un QI supérieur à 130.

Rappelons que typiquement le Qi a été mesuré en proposant une série d'épreuves.

intellectuelles qui, pour les partisans de la théorie unitaire, offrent une estimation du sous-jacent
facteur g et, pour les partisans de la théorie multiple, une estimation composite des
compétences dans les habiletés sous-jacentes aux différentes épreuves proposées. Pour une théorie multiple,
Cependant, il devrait être indifférent/équivalent sur quel composant le déficit se
riversa et la différence entre un trouble spécifique d'apprentissage et un retard mental
pourrait simplement être de degré. En d'autres termes, le retard mental se
caractériserait par un score très bas dans une seule forme d'intelligence (quoi
che non accade) e questa non dovrebbe influire sulle altre intelligenze (cosa che pure
non accade). All’interno di une théorie des intelligences multiples [Gardner 1991], dans
ligne de principe, le retard mental correspondrait à un déficit dans peu ou seulement une
46
forme d'intelligence (celle logique), mais les pressions sociales présentes dans la culture
l'occidentale inciterait à accorder plus d'importance à certaines formes d'intelligence plutôt
et à d'autres, pour lesquelles une faiblesse dans l'intelligence logico-mathématique est considérée
inacceptable, alors que ce n'est pas le cas dans l'intelligence musicale ou corporelle. En soutien de
Cela, des preuves sont apportées que dans certaines sociétés primitives, elles sont valorisées.
formes d'intelligence différentes de celles qui se trouvent exaltées dans le système éducatif
de notre société, mais, pas nécessairement, dans d'autres réalités. Ces arguments
Cependant, elles apparaissent plutôt faibles, étant donné que de très nombreuses sources rapportent des descriptions.
de faibles d'esprit dans les sociétés primitives (on parle aussi plaisamment de « idiot du
villaggio") qui ne semblent pas s'éloigner beaucoup de celles mises en évidence pour les sociétés
avancées. Deux éléments qui changent, dans des sociétés différentes de la nôtre, concernent
s'il y a lieu, le degré de tolérance à la déficience intellectuelle et la valorisation de formes
intellectuelles particulières.

Le problème du poids du relativisme culturel pourrait également être posé en termes

hypothétiques en référence à de nombreux mondes possibles. Supposons qu'un individu soit dépourvu
d'une certaine forme d'intelligence : il y aurait un monde possible dans lequel cela
aurait des conséquences graves pour lui ? Si nous posons la question en termes de succès
Dans la vie, la réponse ne peut être que positive, étant donné qu'elle peut très bien
créer une situation où ceux qui ne possèdent pas une certaine caractéristique ne réussissent pas à
survivre. Pour les mêmes raisons, chez les peuples qui vivent de déplacements et
combats comment une personne immobilisée pourrait-elle survivre ? Mais néanmoins,
l'esprit de cette personne pourrait fonctionner parfaitement à des niveaux très variés,
pour laquelle elle serait considérée comme socialement inadaptée, mais certainement pas stupide (c'est-à-dire
priva d'intelligence). Similairement, il se peut que dans une société donnée de
navigateurs, les compétences visuospatiales (d'observation, d'orientation, d'inférence spatiale,
ecc.), soient fondamentaux. Que se passerait-il pour l’individu qui ne possède pas en mesure
Ces compétences sont-elles adéquates ? Dans ce cas, on pourrait peut-être s'attendre à une
plus de difficulté pour le malheureux, mais ici aussi, pas telle que pour compromettre beaucoup
opérations importantes de l'esprit. On pourrait par exemple supposer qu'une
personne avec de faibles compétences visuospatiales, mais de bonnes compétences logico-mathématiques et
linguistiques, parvienne à trouver des modes de représentation qui réduisent le poids
de l'information visuospatiale et permettent de répondre au problème en utilisant les
autres compétences. Il serait difficile que cela se produise de la même manière si c'était plutôt compromis le
capacité de raisonnement, considérée dans ses divers aspects de l'association,
analogie, inférence, etc. Dans ce cas, l'ensemble du travail de l'esprit serait
compromis.
Le déficit intellectuel du retard mental est, du moins en partie, amodal, c'est-à-dire non lié
spécifiquement à une modalité de traitement de l'information et à un type
particulier d'information. Par exemple, les difficultés dans le recrutement d'un élément
en commun ou dans la compréhension d'une analogie entre deux entités peuvent concerner
quasi indifféremment objets physiques, concepts, mots, etc. Un autre point important,
relatif au retard mental, consiste en ce que la faiblesse intellectuelle concerne
de nombreux aspects du fonctionnement intellectuel. Au-delà de recherches intéressantes qui
documentent comment, même dans le cas de retard mental, on puisse retracer des profils
differenciés analogues à ceux présents dans le cas du trouble spécifique d'apprentissage
(par exemple, les enfants atteints de la trisomie 21 sont davantage désavantagés dans
les fonctions linguistiques et les enfants atteints du syndrome de Williams sont particulièrement faibles
dans la pensée spatiale), il faut constater que très souvent le sujet avec retard
mentale a des difficultés dans presque tous les aspects intellectuels examinés. Ces
Les observations fournissent deux indications importantes. Tout d'abord, les différentes composantes
47
de l'intelligence ne sont pas tout à fait indépendants, sinon on ne comprendrait pas pourquoi un
un facteur organique unique (par exemple, un dommage génétique) pourrait avoir frappé
similairement divers aspects de l'intelligence. En second lieu, le fait que certains
les composants soient plus touchés que d'autres (sans parler de ceux éventuellement non
colpite) fait réfléchir sur ce qui peut constituer le noyau dur du retard
mentale et, en dernière analyse, de l'intelligence, si cette dernière est définie comme le facteur
de discrimination entre déficit intellectuel et normalité.

La riflessione sul ritardo mentale induce pertanto a pensare che le varie forme di
l'intelligence ne soient pas indépendantes, ni équivalentes, mais qu'il y en ait certaines plus
centrales et également plus connectées entre elles. Il devient donc intéressant de voir
quelles soient ces formes plus centrales. À certains égards, la faiblesse intellectuelle d'un
un individu avec un retard mental semble comparable à une intelligence encore peu développée
développée par un petit enfant. Il y a cependant des différences. Par exemple, un point
qui impressionne immédiatement, est relatif à la capacité d'assimilation et d'utilisation
de l'expérience. Un petit enfant montre une grande capacité de
apprentissage (par exemple de nouveaux mots) qui ne se manifeste pas de manière similaire
dans le retard mental. La plasticité du cerveau d'un enfant de 3 ans n'est pas
absolument comparable à la plasticité du cerveau d'un enfant de 8 ans avec
retard mental (pour certains cas de retard mental, on a plutôt parlé de
vieillissement prématuré du cerveau). Du point de vue des constructions cognitives, la
la plasticité n'est pas facilement analysable, même si des concepts tels que la vitesse de
élaboration – et, peut-être, contrôle de l'interférence mnésique – pourraient être
invocati. Si noti che un aspetto neurologiquement lié peut être celui que
il s'agit de la capacité de transfert et/ou de résolution de problèmes dans des situations nouvelles. La rigidité
la santé mentale du sujet avec un retard mental a été largement décrite et aussi
conceptualisée et ne trouve pas d'analogies chez le petit enfant, qui étend souvent
compétences avec aisance à des contextes inédits. Un autre aspect, enfin, qui caractérise le
le retard mental est la difficulté à contrôler les informations conservées
temporairement en mémoire. S'il est simplement invité à se souvenir de ce qui lui est
l'individuo avec retard s'en sort relativement bien, mais il se trouve dans
difficultés si, sur ces informations, il doit effectuer des opérations supplémentaires : cela cependant
c'est un problème que l'on trouve aussi chez le jeune enfant et qui peut aider à comprendre quoi
Il y a quelque chose de commun entre la moindre intelligence de ce dernier et le sujet avec retard.
mentale.
4. Le déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité

Les psychologues et les médecins ont accordé beaucoup d'attention à une gamme de profils, pouvant être trouvés
surtout chez l'enfant, mais aussi chez l'adulte, qui se caractérisent par certains de
ces symptômes (pas nécessairement tous) : labilité attentive, inattention,
incostance, incapacité à s'organiser, impulsivité et hyperactivité. À ces profils,
diversamente caratterizzati nella storia della psicopatologia, a partire dalla seconda
metà du XXème siècle a reçu un nom devenu de plus en plus populaire : Attention
Le trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité (abrégé en TDAH)
l'expression Trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité (abrégé en TDAH). L'étude
ce trouble est d'un intérêt particulier pour les théories modernes de l'intelligence,
car elle remet en question les certitudes atteintes jusqu'à présent. En effet, les personnes avec Ddai
montrent une intelligence absolument moyenne malgré le fait que le déficit
sia legato al malfunzionamento delle principali funzioni cognitive: il funzionamento dei
lobes frontaux, des fonctions exécutives, de l'attention, de la mémoire de travail, de la

48
vitesse d'exécution des tâches répétées. Examinons de plus près ces aspects et leurs
implications.
Tout d'abord, nous pouvons observer que le niveau intellectuel général des personnes avec
Le profil Ddai est essentiellement dans la moyenne. Une célèbre recherche, financée par le National
Institut de la santé mentale des États-Unis, avait eu l'occasion d'estimer le QI moyen de
525 enfants Ddai autour de 98,5, donc essentiellement dans la moyenne. En réalité, les
les estimations normales du QI, réalisées par des tests individuels, pourraient surestimer le QI de
ces enfants, parce qu'ils se basent sur des preuves guidées par l'examinateur, c'est-à-dire sur
condition pour eux meilleure : l'intelligence devrait savoir se manifester aussi dans
conditions d'autonomie accrue et dans ce cas les enfants Ddai se trouvent dans
quelque difficulté, mais certainement pas au point de conclure qu'ils ont un particulier
déficit intellectuel. Il convient d'ajouter que, lors des tests individuels, les épreuves dans lesquelles ceux-ci
Les enfants ont plus de difficultés, ce ne sont pas nécessairement ceux qui sont les plus saturés de
fattore g e cioè più centrali per il funzionamento intellettivo: per esempio essi tendono
à avoir des performances plus faibles lors de l'épreuve de vitesse appelée « chiffre » et lors de l'épreuve de
mémoire de chiffres.

Au contraire, il existe des preuves que les enfants Ddai ont de graves problèmes
dans l'attention, dans certaines épreuves de mémoire de travail et – plus généralement – dans
les soi-disant fonctions exécutives, telles que la planification, le contrôle, l'organisation de
comportement [Barkley 1997]. Une autre preuve du lien entre les fonctions exécutives
Le Ddai est dû au fait que le traitement pharmacologique, souvent proposé, améliore cela.
funzioni; in associazione con queste evidenze, si è spesso sottolineata la relazione fra
Ddai e réduit le fonctionnement des lobes frontaux du cerveau, même avec d'éventuels
comp présence d'autres dysfonctions cérébrales [Crinella et Yu2000]. Si les fonctions exécutives,
les lobes frontaux, l'attention et la mémoire de travail sont si importants, la personne avec Ddai
il devrait être peu intelligent et le médicament, qui agit sur les fonctions exécutives,
cela devrait également produire une amélioration dans les tests intellectuels, des choses qui ne
accèdent.
Ces paradoxes peuvent trouver une explication partielle dans le fait que les individus
en réalité, échouent seulement dans certaines épreuves exécutives ou d'attention ou de
mémoire de travail. Par exemple, ils ont des difficultés dans des tâches d'attention
prolongée, mais pas dans d'autres tests d'attention, ont des problèmes dans les épreuves de mémoire de travail
à contrôle moyen ou avec de fortes demandes inhibitrices (voir aussi chap. VII), mais pas
nécessairement dans des tests de mémoire de travail à haut contrôle.

5. Geni, talentueux et doués

Le retard mental est fondamental pour comprendre ce qu'est l'intelligence, car il
est généralement considéré comme prototypique de l'absence d'intelligence. Comprendre que
cosa «manca» ad una persona con ritardo mentale potrebbe voler dire capire cos’è
l'intelligence. Avec un raisonnement similaire, on pourrait considérer le cas
apparemment symétrique du génie.
Le génie est une personne particulièrement douée pour une forme spécifique d'intelligence.
comme par exemple la musique, les lettres ou l'expression corporelle ? Dans ce cas
nous donnerions raison à une théorie multiple de l'intelligence. Ou bien le génie est une
persona eccezionale che è superiore agli altri in tutte o quasi tutte le forme più alte di
fonctionnement de l'esprit ? Dans ce second cas, nous donnerions raison à une théorie
unitaire de l'intelligence.

49
En réalité, il est largement documenté que le génie est produit par une combinaison
non seulement des capacités intellectuelles remarquables (mais pas nécessairement supérieures à celles de
de nombreux autres individus), mais aussi de fonctions/compétences spécifiques très élevées et de
particularités des caractéristiques de la personnalité. En résumé, cinq semblent être en jeu.
fattori fondamentali: a) caratteristiche cognitive generali particolari; b) specifiche
habileté dans des formes intellectuelles particulières; c) créativité; d) caractéristiques de personnalité
axé sur l'acquisition de certaines compétences et produits ; e) contexte culturel
favorable.
Toute théorie de l'intelligence doit prendre en compte des formes exceptionnelles d'intelligence,
ma doit tenir compte que de nombreux termes différents et les supposées différentes
les implications sont prévues à la fois par le langage commun (génie, don, talent,
superdotation, etc.), ainsi que du langage technique. Ils ont quelque chose en commun avec Einstein,
Van Gogh, Maradona, un calculateur exceptionnel et le premier de la classe ? Pour nous orienter
entre les profils qui sont à bien des égards différents, nous devons avoir en tête une distinction
fondamentale qui concerne :

[Link] talentueux, c'est-à-dire des personnes ayant des formes d'intelligence très spécifiques
(individus avec des points forts dans certains domaines particuliers, mais pas nécessairement)
compétents dans de nombreuses tâches cognitives);

[Link] créatifs, c'est-à-dire des personnes qui réussissent à trouver des solutions et des formes d'expression
valeurs originales auxquelles personne d'autre n'avait pensé;

[Link] génies, surtout reconnus pour leurs produits, appréciés donc dans un certain
contexte historique et social, et qui semblent être le résultat de la combinaison
de facteurs hétérogènes;

[Link] dotés (gifted), c'est-à-dire des personnes qui obtiennent des performances très élevées dans
quasi totalité des tâches intellectuelles importantes, y compris les tâches cognitives qui
ils sont nouveaux et de nature différente;

[Link] superexperts dans les activités intellectuelles (comme la personne qui s'est spécialisée et a
j'ai beaucoup pratiqué le jeu d'échecs, l'algèbre, la programmation,
ecc.).
Seulement pour le quatrième type de personnes, il semble que l'on puisse appliquer directement l'hypothèse.
que les mécanismes explicatifs de l'intelligence soient les mêmes que ceux utilisables pour considérer
la popolazione nel suo complesso, mentre per gli altri tipi sembra opportuno far
référence à des modèles plus élaborés capables de décrire également le rôle de l'expérience et
la relation entre les dimensions intellectuelles et de personnalité. Pour le cinquième type, nous ferons des
considérations dans les derniers chapitres, mais anticipons tout de suite nos conclusions :
Être particulièrement expert dans un domaine a clairement une base d'expérience.
Très souvent, les chercheurs en intelligence se sont concentrés sur les gènes, mais cela a
cela crée certains malentendus. Les génies peuvent en effet avoir des capacités extrêmement élevées mais
limiter à certains contextes (et cela les ramène à une approche multiple de l'intelligence) et
surtout apparaître comme tels pour leurs produits, plutôt que pour leurs
caracté[Link] de grands artistes et poètes nous ont laissé des œuvres inestimables
Nous considérons à juste titre qu'ils sont des personnages exceptionnels. Cependant, leurs
les qualités ne correspondent pas nécessairement à celles que l'on rencontre chez les personnes
qui présentent une intelligence au-dessus de la norme. Ce discours peut sembler
discutable et limitatif, mais le fait de l'ignorer peut nous éloigner d'une réflexion sur
noyaux centraux de l'intelligence. Nous appliquons de cette manière la même logique pour
50
nous pensons que les idiots savants ne représentent pas des formes élevées d'intelligence,
mais seulement la possession d'une compétence spécifique, que ce soit par la possession d'un particulier
«talent», que ce soit à cause d'être devenus experts dans un domaine particulier par la pratique
contesto. Gli idiots savants, che già ricordavamo negli esempi di abilità matematica,
ce sont des individus avec de faibles capacités intellectuelles générales, mais avec des inclinations particulières pour
taluni ambiti di espressione o conoscenza. I casi più celebri di idiots savants
concernant des individus ayant un profil autistique qui possèdent des capacités de mémoire particulières
mécanique ou de calcul spécifique. Ces cas nous semblent surtout des curiosités, plus
che manifestations d'intelligence. Cependant, il existe des cas plus « intrigants » de particulier
inclinación por manifestaciones expresivas más complejas, por ejemplo la pintura. El
le fait qu'un individu de faible « intelligence » puisse produire de véritables
l'œuvre d'art suggère que l'expression artistique concerne un talent spécifique (auquel
si associent des qualités de créativité), mais pas le fonctionnement cognitif général.
Évidemment, un artiste peut avoir à la fois une grande intelligence, un talent et une
créativité particulière, mais ces différents aspects ne s'identifient pas.

6. Les individus créatifs

Il existe des personnes créatives et aussi dotées intellectuellement. Les divers aspects du
le fonctionnement cognitif s'entrecroise et deux aspects, en partie potentiellement
indépendants, peuvent néanmoins se combiner. Runco, un chercheur californien, a
analysé, dans différentes recherches, les caractéristiques de groupes de jeunes garçons qui étaient à la fois
dotés intellectuellement (plusieurs d'entre eux avaient un QI estimé supérieur à 160), soit
hautement créatifs et ont vu que ces jeunes se différenciaient par de nombreux aspects,
parmi lesquelles une grande flexibilité, c'est-à-dire une plus grande capacité d'adapter les réponses et
stratégie à tâches et situations différentes. Même les attentes des mères de ces
les jeunes étaient différents de ceux des autres mères, car plus orientés vers
s'attendre de leurs enfants une indépendance intellectuelle. Il y avait donc une composante
environnementale et une composante motivationnelle qui interagissaient avec les caractéristiques de
base.
Le rapport entre l'intelligence et la créativité s'exprime bien par le référence à la particulière
théorie de l'intelligence adoptée. Par exemple, il a été proposé que les facteurs critiques
de l'intelligence sont la capacité de planification, l'attention, les processus cognitifs
produits simultanément et ceux produits séquentiellement : l'un des partisans de
cette théorie (Naglieri) a émis l'hypothèse que parmi ces aspects, l'ingrédient critique de
la créativité est la capacité de planification, qui, par exemple, s'exprimerait
dans la conception et l'anticipation des phases de production de l'œuvre créative. Selon
Sternberg, en revanche, il est possible de distinguer différents types d'individus exceptionnels, qui
présentent différentes combinaisons des trois types d'intelligence sur lesquels il s'est attardé
(analytique, créative et pratique). Le « créateur analytique » est une personne avec une grande capacité
créativité mais aussi une grande intelligence (analytique) : de grands littérateurs comme Manzoni et
Leopardi peut-être entreraient dans cette typologie. Le « créatif pratique » a une grande créativité.
et intelligence pratique : c'est le cas des inventeurs, probablement de Guglielmo Marconi.
Il y a ensuite une personnalité plus complète, qui présente des niveaux élevés dans les trois formes.
de créativité : si l'on considère encore l'histoire italienne, il est probable que Léonard de
Vinci et Galilée Galilée feraient partie de cette catégorie.
Si, en revanche, nous faisons référence à la théorie de l'intelligence basée sur le contrôle de la
mémoire de travail (chap. VI), on peut trouver des créatifs avec une grande capacité de
tenir sous contrôle de nombreuses informations, par exemple en philosophie (Aristote ?
Kant?), en littérature (Cicéron? Tolstoï?) et dans les sciences (Galilée? Freud?). La théorie
supposons qu'un contrôle élevé puisse avantager surtout les actes créatifs
51
basé sur l'exclusion d'éléments non essentiels et sur la manipulation simultanée de
plus d'éléments, tandis que cela ne constitue pas une aide particulière lorsque l'acte créatif naît
de la valorisation d'éléments marginaux ou de la réélaboration originale de quelques
idée.
Le cas de l'intelligence créative est indéniablement fascinant, mais à bien des égards
confus. Certaines vagues associées au concept de « créativité » déterminent autant de
ambiguïté dans les modalités proposées pour l'évaluer. Un élément sur lequel on s'est souvent
insisté dans ce domaine est représenté par l'«originalité», conçue comme la
capacité de proposer des solutions ou des manifestations de pensée nouvelles, auxquelles peu, ou
personne n'avait pensé. Cette définition implique, dans l'évaluation de la
créativité, deux problèmes principaux. Le premier problème est que, si une solution est nouvelle,
le créateur du test de créativité ne pouvait pas l'avoir prévue et donc l'avoir incluse parmi les
réponses à récompenser. Le deuxième problème est qu'une nouvelle réponse ne
nécessairement est bonne et valable : sinon, toute réponse aléatoire, certainement
nouvelle, serait une expression de créativité.

Une autre caractéristique souvent analysée par les tests de créativité est représentée par
richesse des productions (cf. fig. 3.2). On pense qu'une personne créative est capable,
donner un stimulus, à penser à un plus grand nombre de choses différentes. Par exemple, dans
À partir d'un stimulus visuel, combien de figures différentes peut-on réussir à construire ?
en l'incluant ? Ou bien, donnée une ou plusieurs mots, combien de relations peut-on concevoir ?
Oh, enfin, donné un objet, combien de modifications intelligentes peut-on lui apporter ?
Cette façon de raisonner a certainement un fondement, mais elle rencontre quelques
difficulté. Bien que le créatif se caractérise souvent par la richesse d'idées, sa
La richesse peut néanmoins être beaucoup plus subtile que celle identifiée par un test normal.
de créativité. Par exemple, de nombreux artistes célèbres avaient leur propre marque expressive
très restreint (pensez aux natures mortes de Morandi ou aux variations paysagères de
Monet) qui ont cependant modifié subtilement avec des harmonies différentes et splendides :
Un test de créativité les aurait valorisés ou pénalisés ?
Certains aspects de la créativité sont inclus dans l'intelligence considérée en termes
traditionnels. Par exemple, la capacité de produire quelque chose de nouveau et de significatif est
stata associée, à juste titre, par Naglieri à l'aptitude à la planification; l'aptitude à
produire beaucoup d'idées était également inclus dans les tests cognitifs classiques de fluence ; l'originalité
il existe des liens avec des preuves d'intuition. Il est indéniable cependant que, sous certains aspects,
L'intelligence créative constitue une forme de compétence indépendante qui doit donc aller
étudié séparément.
Un chercheur de l'État de l'Indiana, Plucker [1999], a démontré que les scores
obtenus avec le test de Torrance se maintiennent également pendant longtemps. Il,
en tenant compte de la créativité de plus de 200 adultes et en comparant leurs performances actuelles
con celles obtenues plus de 20 ans auparavant au test de Torrance ou à un test d'intelligence,
vide che le score obtenu lors de la précédente passation du test de Torrance
c'était un prédicteur des scores obtenus au test à l'âge adulte trois fois plus efficace
par rapport au Qi. Cela confirme l'hypothèse selon laquelle la créativité constitue un aspect
intellectuel spécifique, en plus d'être durable dans le temps. Il existe des études qui ont cherché à
mettre en évidence également les bases neurologiques de la séparation entre l'intelligence et la créativité.
Par exemple, Carlsson, Wendt et Risberg [2000], à l'université de Lund, en Suède, ont
confronté un groupe de 12 garçons qui, bien qu'étant intelligents, se caractérisaient
pour un faible score de créativité, avec autant de mâles hautement créatifs.
En analysant le flux sanguin vers le cerveau lors de l'exécution d'une tâche créative
(qui nécessitait d'identifier les utilisations possibles d'un objet) ont montré des éléments à
52
en faveur de l'hypothèse selon laquelle le créatif sait mieux exploiter les deux hémisphères
cérébraux, contrairement au peu créatif, dans lequel l'augmentation du flux s'observerait dans
modo plus marqué dans un hémisphère unique.

Fig. 3.2. Exemple d'élément de test créatif (du test de Torrance).

Ainsi, pour résumer ce que nous avons suggéré jusqu'à présent, intelligence, talent,
la génialité et la créativité ne s'identifient pas. Nous sommes contraints d'appliquer cette logique pour
éviter d'avoir une dispersion de concepts d'intelligence. Le même ensemble de
des constructions que nous utilisons pour dire que l'intelligence concerne les fonctions qui
diversifient l'individu avec un retard mental de l'individu avec un développement intellectuel
typique doit également être utilisé pour différencier les personnes à développement typique de
personnes exceptionnellement intelligentes.

Rappelez-vous que l'évaluation de l'intelligence d'une personne concerne l'ensemble de ses

fonctions cognitives, tandis que le concept de talent concerne, en général, une spécificité
fonction. À son tour, on peut distinguer entre le simple talent (quand une personne est
particulièrement douée pour une manifestation expressive) et talent génial, quand
cette inclinaison possède en elle les prémisses pour se développer en génie. Dans un certain
senso, l’expression «talent» se prête davantage à décrire des personnes au profil
cognitif différencié (un aspect que nous avons vu caractériser également les troubles
spécifiques de l'apprentissage), avec une ou plusieurs compétences particulièrement élevées à
côté d'autres compétences plus «normales», plutôt qu'une personne qui semble douée en
de nombreux aspects. De cette dernière, il faut dire qu'elle a « un talent inné pour presque
toutes les expressions», mais cette expression enlèverait un peu de sens à l'idée de
unicité de talent. Une autre observation : il est vrai que des génies multifonctionnels ont existé (pour
par exemple, Léonard de Vinci était peintre, scientifique, etc.), mais normalement, les génies se
sont affirmés dans un seul domaine. Cet aspect peut avoir été influencé par le fait qu'un
un jeune peut mieux suivre sa vocation si celle-ci est claire et univoque et moins si
cela concerne trop de domaines.

53
psychique qu'ils voulaient valoriser, en tenant pour acquis que le terme «intelligence»
vada associé aux formes les plus élevées de la psyché. La considération de ces aspects
s'éloigne des noyaux centraux de l'intelligence (dont elle ne partage que quelques éléments parmi
cui l’accentuazione du rôle adaptatif et la recherche de différences individuelles), mais non
nous pouvons ne pas en parler, à la fois parce que les attentes du lecteur vont dans ce sens,
c'est parce qu'il est inévitable que - en parlant d'intelligence - on parle aussi d'elles.

Existe-t-il une intelligence émotionnelle ? Parmi les différentes formes alternatives d'intelligence, celle-ci...
l'émotive a pris une importance particulière, aussi en raison de l'influence notable sur les mass médias
de certains textes à grande circulation. En particulier le texte de Goleman [1995]
sull’intelligenza emotiva ha suscitato un grande interesse di pubblico e ha messo
l'accent sur le fait qu'il peut y avoir des personnes d'une grande intelligence logique, mais
incapables de comprendre et de gérer leurs propres émotions et celles des autres, et vice versa, des personnes au profil
opposés, émotionnellement sensibles et réactifs, mais en difficulté avec la pensée abstraite.

Il y a eu des tentatives de recherche réelle visant à enquêter sur les caractéristiques

de l'intelligence émotionnelle ou en tout cas des compétences émotionnelles d'un individu. Un test typique
proposta richiede di assegnare il corretto nome all’emozione espressa da un
visage déterminé. Il est connu que certains individus (par exemple, les enfants avec un profil
autistique) ont des difficultés avec ce type d'épreuve. D'autres épreuves présentent des situations
plus complexes, par exemple des vidéos ou des histoires qui nécessitent d'interpréter les
émotions propres et d'autrui ou d'exprimer des réponses émotionnelles.

Parmi les recherches du secteur, on signale celles de certains chercheurs américains (dont
Mayer, Perkins, Caruso et Salovey) qui ont construit un véritable test de
intelligence émotionnelle qui propose des situations dans lesquelles la personne concernée doit percevoir les indices
émotionnels, les comprendre et les gérer. En étudiant la manière dont 11 adolescents avaient
affronté une rencontre sociale difficile, les auteurs ont vu par exemple que ceux qui avaient
ceux qui ont obtenu des scores plus élevés à ce test étaient également plus compétents dans
situations pertinentes de la vie, comprenant mieux les implications émotionnelles de celles-ci, réagissant
mieux sur le plan émotionnel et montrant une plus grande capacité à résister à
pression sociale [Mayer et al. 2001].
Et l'intelligence sociale ? L'intelligence sociale, d'une certaine manière, bien sûr.
liée à l'intelligence émotionnelle, constitue un exemple de compétence (présente dans une mesure
plus grand ou plus petit chez les êtres humains) auquel elle a été indûment associée
l'expression intelligence. Dans ce cas, cependant, il existe un lien plus subtil avec
l'intelligence véritable. En effet, d'habitude, l'expression «intelligence sociale» ne
elle est associée à toutes les formes de socialisation et de compétence sociale, mais
précisément à certaines qui semblent avoir un certain rapport avec l'intelligence.
Par exemple, une personne extravertie, capable d'établir des relations immédiatement
con gli altri e/o generosa nelle interazioni, non necessariamente viene vista come
dotée d'une grande intelligence sociale. Cette dernière expression est généralement
réservé à ceux qui savent se mettre à la place des autres, qui savent dire le mot juste au bon moment
juste, il sait déchiffrer une situation socialement complexe : ces aspects sont, dans
effets, en rapport avec des éléments intellectuels, par exemple avec le décentrement
cognitif, avec la compréhension, avec le choix de la réponse appropriée. Le rapport entre
l'intelligence sociale et les aspects centraux de l'intelligence ne vont cependant pas beaucoup au-delà de la
la relation ici suggérée, comme en témoigne également le fait que dans tous les temps,
les personnes à haute intelligence se sont caractérisées autant par la bonté que par
intelligence sociale limitée.

39
Chapitre quatre
Les bases biologiques de l'intelligence
Les personnes qui pensent que les manifestations de l'intelligence deviennent de plus en plus rares.
ce sont des produits purement spirituels qui n'ont rien à voir avec le corps. Maintenant,
en effet, on a accepté l'idée qu'à une activité psychique correspond une à un niveau
physique qui, en premier lieu, concerne le système nerveux central et, en dernière analyse, le
cerveau. Pour ceux qui n'acceptent toujours pas cette position, ils devraient se contenter des
représentations spectaculaires du cerveau que produisent aujourd'hui les techniques de
neuroimage montrant ce que fait le cerveau quand il est engagé dans l'un ou l'autre
opération intellectuelle. L'intelligence a sans aucun doute une base biologique, mais – comme
nous aurons l'occasion de discuter plus tard - l'expression « base biologique » ne doit pas être
intesa dans les termes d'une causalité du biologique vis-à-vis du psychique, mais
simplement d'une concomitance.
Pour étudier les bases biologiques de l'intelligence, il s'est avéré essentiel le
disponibilité d'outils de mesure. En général, cependant, les techniques de
les neuroimageries nécessitent la présentation de tâches intellectuelles simples qui
quelqu'un pourrait refuser de considérer les tests d'intelligence. D'autres modes d'étude
des facteurs biologiques permettent, en revanche, l'utilisation des tests traditionnels d'intelligence. C'est le
cas des célèbres recherches qui ont examiné si des personnes qui partagent en partie,
ou en tout, le même patrimoine génétique, ils sont également similaires intellectuellement. Les
les recherches les plus exemplaires en ce sens sont ces rares études dans lesquelles on a réussi à
Comparer des jumeaux monozygotes élevés dans des environnements différents. L'une d'elles a été
publiée en 1990 par Bouchard et ses collègues dans la prestigieuse revue «Science» avec un
Titre très clair : Sources des différences psychologiques humaines : l'étude du Minnesota
des jumeaux élevés séparément (Sources des différences psychologiques entre les êtres humains : l'étude
conduit au Minnesota sur des jumeaux élevés séparément) [Bouchard et al. 1990]. Pourquoi est-ce
il est important d'étudier les jumeaux et surtout les jumeaux monozygotes (nés d'un seul
ovule fécondé)? Pourquoi les jumeaux monozygotes sont-ils génétiquement identiques et donc, si
Les facteurs génétiques comptent dans le développement de l'intelligence, ils devraient avoir
une intelligence similaire. Pourquoi est-il important d'étudier des jumeaux élevés dans un environnement
divers? Parce que, s'ils avaient grandi dans le même environnement, on ne saurait pas dans quoi
la mesure de leur similitude est due au partage du patrimoine génétique et en quoi
cette mesure est due au partage des expériences offertes par l'environnement.
Il existe des légendes urbaines sur des jumeaux identiques élevés séparément. Qu'ils
trouvent à la même heure, à deux endroits différents du monde, adoptés par deux différents
familles, avec les mêmes désirs, les mêmes comportements. Qui finissent par
tomber amoureux de la même femme. Qui prennent les mêmes décisions. Ce sont
légendes, mais elles reflètent certainement une donnée de réalité, à savoir, la surprenante
ressemblance non seulement physique qui peut être observée entre deux jumeaux monozygotes qui ne se
Ils se connaissent et peut-être ne savent-ils même pas de l’existence l’un de l’autre. L'étude de
Bouchard et ses collègues, qui n'ont malheureusement pu identifier que quelques dizaines de couples,
il a trouvé des ressemblances vraiment remarquables entre les jumeaux d'une même paire. Proposant
des tests d'aptitude générale et en calculant la corrélation entre les scores obtenus aux tests
des deux membres d'un couple, des indices de corrélation élevés ont été constatés (ce qui
allaient de 0,69 à 0,78). Il est donc difficile de nier que les bases biologiques d'un
L'individu influence son intelligence !

55
[Link] génétiques de l'intelligence
L'étude psychobiologique de l'intelligence s'est orientée en particulier sur deux points
fondamentaux : l'hérédité et les corrélats biologiques de l'intelligence. À première
impression, ces deux problèmes sembleraient refléter un même
orientation, visant à considérer l'intelligence comme un produit secondaire
de l'organisation biologique de l'individu. Rien de plus faux, en revanche. En effet, la
la recherche des concomitances biologiques des opérations intellectuelles se limite à
identifier des correspondances, sans faire de choix sur les facteurs qui produisent
l'intelligence. Au contraire, les recherches sur l'hérédité suggèrent qu'un individu
nasca déjà doté biologiquement d'un patrimoine intellectuel potentiel ; aussi
ces derniers, toutefois, admettent généralement que ce patrimoine puisse se développer seulement
s'il existe des conditions environnementales appropriées pour la maturation.

Dans quelle mesure l'intelligence est-elle héritée ? La génétique a aujourd'hui beaucoup de...
outils d'analyse, mais il semble prématuré d'associer l'intelligence à la contribution de
singles ou peu de gènes. Nous nous limiterons donc à mentionner le cadre général des études
classiques basés sur la génétique des populations déjà anticipés en citant le travail de
Bouchard et collègues. Nous avons constaté que les ressemblances intellectuelles entre jumeaux
monozygotes (c'est-à-dire nés d'un même ovule et donc avec le même patrimoine génétique),
qui ont été adoptés séparément et donc ont vécu dans des environnements familiaux
distincts, sont élevées. Leurs ressemblances ne peuvent pas être attribuées à l'environnement et
à l'éducation (puisqu'ils ont été élevés séparément), mais seulement au patrimoine
génétique, qui est identique (comme celui de deux individus clonés pourra être identique, si
Dans un hypothétique demain, on arrivera à cloner des êtres humains). Ces similitudes sont bien
plus grandes que celles des jumeaux dizygotes (nés de deux ovules distincts avec des dotations génétiques)
seulement partiellement similaires) ou de frères normaux, même s'ils ont vécu avec leur
famille et donc dans le même environnement (dans ce cas, on parle de corrélations typiques
oscillant entre 0,60 et 0,47). Dans le cas, ensuite, de frères normaux ayant vécu
séparément, la similitude est généralement encore moindre (elles présentent une corrélation plus
bassa, de l'ordre de 0,24), tandis que le cas de plus grande similarité est évidemment
représenté par des frères jumeaux vivant avec leur famille biologique (on parle de
une corrélation typique même supérieure à celle constatée par Bouchard, à savoir de
0,86).
Il convient également d'ajouter que le degré de similitude, dû au partage de l'environnement,
diminue avec le temps, tandis que le poids des facteurs génétiques tend à
se conserver identique ou même croître au cours du développement et de la
maturation de l'individu. Les généticiens ont rapporté des données évidentes dans ce sens,
surtout pour les compétences verbales : la corrélation trouvée chez des jumeaux monozygotes
il s'avérait être autour de 0,70 à tous les âges de la vie, tandis qu'il y avait quelques
oscillation supplémentaire (et en général une valeur plus basse) pour l'aptitude spatiale. En se limitant
à une analyse relative à la phase évolutive, le « Projet d'adoption du Colorado » (il s'agit d'un
étude longitudinale qui vise à analyser l'influence des prédispositions
génétiques et de l'environnement sur l'intelligence, la personnalité et le comportement)
révélerait que le degré de similarité entre les enfants adoptés et les parents biologiques (qui
Ayant abandonné les enfants, ils ne peuvent évidemment avoir exercé aucune influence.
la directivité) augmente progressivement avec le passage des premières années de vie à l'adolescence.
Ici aussi, on observe une certaine différence entre l'habileté spatiale et l'habileté verbale. En effet,
l'abilité spatiale ne semble pas ressentir des caractéristiques des parents adoptifs (la
la relation à tous les âges est pratiquement nulle), mais seulement des caractéristiques des parents
biologiques. Au contraire, dans les premières années de la vie, les compétences verbales des parents influencent

56
quelle des enfants, par la capacité que les parents peuvent avoir à transmettre leurs
competenze ai bambini. Già verso i 7 anni, tuttavia, questo beneficio scompare e le
Les compétences verbales des enfants sont similaires à celles de leurs parents biologiques dans une mesure égale.
dans le cas où ils ont été élevés par de tels parents ou ne les ont pas connus
même pas [Plomin et al. 2003].
C'est une donnée surprenante, car on pourrait penser le contraire, à savoir qu'avec
Le tempo, l'expérience accrue avec un certain environnement influence de plus en plus
l'intelligence. En réalité, avec la sédimentation progressive des caractéristiques d'une
persona, il semble que celles qui sont plus primitives émergent de manière puissante.
Cela peut être dû au fait que certains gènes n'agissent que plus tard au cours de
de développement (pensons à la maladie d'Alzheimer ou à la calvitie qui est notoirement
ont une première apparition plus tardive), mais aussi au fait que ceux qui ont une dotation génétique
favorable parvient à se procurer les expériences les plus favorables pour se développer
une intelligence plus élevée. Il est toutefois possible que des caractéristiques primitives, qui font
sentir leurs effets seulement après de nombreuses années concerne également la composante environnementale
précoce et que cela se fasse même sentir à un âge avancé, lorsque la plasticité
la cérébrale et la réactivité à l'environnement sont réduites et donc d'autres facteurs prévalent. Pour
par exemple, dans une enquête curieuse basée sur l'imposant volume de données collectées par
projet suédois «Betula», l'équipe de Lars-Goran Nilsson a trouvé que l'avantage
d'être nés premiers-nés ou dans une famille pas excessivement nombreuse (et donc de
avoir eu plus d'attentions et de stimulations de la part des parents) émerge avec une certaine
clarté chez les personnes âgées, tandis qu'elle ne transparaît pas chez les personnes plus jeunes [Holmgren,
Molander et Nilsson 2006].
La recherche génétique traditionnelle, celle sur les populations, s'est enrichie
progressivement de la contribution de la génétique moléculaire et de l'étude du génome.
Il est rapidement apparu infondé de penser qu'un seul gène puisse être à la base
de l'intelligence (cela se produit uniquement dans une série de troubles génétiques précis, mais non
dans la relation avec des fonctions cognitives complexes). En effet, chaque gène influence plus
fonctions cognitives (pléiotropie) et chaque fonction cognitive est influencée par plusieurs gènes
(polygénicité). Sur cette base, dans le «Séminaire avancé sur l'apprentissage»
(«Séminaire Avancé sur l'Apprentissage») de 2006, qui s'est tenu en Toscane (à Sansepolcro) et
axé spécifiquement sur l'intelligence, Plomin a illustré sa théorie des
Multiple Correlated Cognitive Processes che assume ci sia un ruolo combinato di più
génie sur des combinaisons différentes de fonctions cognitives.

Le développement impressionnant des technologies génétiques et des techniques multivariées de

l'analyse des données permet d'anticiper que la relation entre l'intelligence et le profil génétique
sera identifiée avec une précision toujours plus grande, mais, de plus en plus, perdant son
significato psicologico immediatamente leggibile, per l’individuazione di pattern
extrêmement complexes d'interactions entre différents gènes. C'est un sérieux problème,
ce qui rend difficile à l'approche génétique d'offrir à la psychologie un passage du niveau
informative-déscriptif à celui explicatif.
Mais nous pouvons trouver certaines autres limitations à l'approche génétique. Il est certainement vrai
che, si nous comparons le degré de ressemblance produit par le fait d'avoir les mêmes exacts
Le génie est celui produit par le fait d'avoir vécu dans le même environnement, le facteur génétique a
une influence plus grande par rapport au second. Cependant, il y a des précautions à prendre.
associer à l'interprétation de cette donnée. Par exemple, nous pouvons observer que
Les familles qui adoptent des enfants présentent certaines ressemblances fondamentales et offrent en
realtà tipicamente anche un ambiente simile. Un altro problema di queste ricerche è
ces études ont examiné les similitudes dans les bases cognitives, c'est-à-dire dans les fonctions
57
intellectuelles qui sont moins sensibles à l'expérience, cherchant à trouver, dans un certain
senso, quello che volevano trovare. Per esempio, difficilmente, un genetista o uno
psychobiologist utiliseraient des estimations relatives à l'utilisation des connaissances, à la capacité de
réfléchir à l'esprit, aux choix stratégiques : toutes ces variables ne se prêtent pas à
ce type d'enquête, et pourtant ils sont importants pour les manifestations de l'intelligence (cf.
cap. VII).
La mise en lumière du poids des facteurs génétiques a conduit à des lectures radicales, très
Critiquer les résultats concernant les différences entre les races. En effet, si des personnes
appartenant à des races différentes présentent typiquement des niveaux de Qi différents et
l'intelligence est génétiquement prédéterminée, on peut alors arriver à la conclusion
que certaines races sont génétiquement supérieures. Arthur Jensen a publié en 1969 un
article qui soutenait essentiellement cette thèse, affirmant que les noirs sont
genétiquement moins intelligents et leur écart, qui était estimé même autour de
quinze points de Qi, il n'est pas récupérable par l'éducation [Jensen 1969].
Comme on peut l'imaginer, cette position a conduit à des instrumentalizations et
polemique de nature variée (et a été reprise plusieurs fois). Par la suite (cf. par. 6)
nous analyserons certaines des critiques méthodologiques avancées sur ces types d'enquête,
tandis qu'ici nous nous limitons à quelques notes générales :

Les conclusions sur les facteurs génétiques sont généralement tirées de groupes beaucoup plus
homogènes d'individus (comme c'est le cas par exemple avec les souches d'animaux), tandis que
les similitudes psychologiques et biologiques entre les personnes sont très mineures
appartenant à une même race;

de nombreux groupes raciaux ressentent l'environnement pauvre en stimuli dans lequel ils vivent, et c'est
largement documenté que les populations culturellement défavorisées
présentent en moyenne un Qi bas justement à cause de ces conditions. Beaucoup
Des études montrent cependant que cette situation peut être changée, voir
par exemple les études déjà citées de Feuerstein sur les minorités juives éthiopiennes, avec
basses compétences intellectuelles, qui, suite au transfert en Israël et à un
programme intense d'enrichissement, ils améliorèrent nettement leurs
performances dans les tests d'intelligence [Feuerstein 1976];

Les tests couramment utilisés sont culturellement prédisposés pour la société.

occidentale

le même sort réservé aux noirs, désavantagés sur le plan socioculturel, a été
réservée par le passé à d'autres populations défavorisées, y compris les Italiens
émigrants en Amérique ou en Allemagne.

La position la plus équilibrée, et aujourd'hui largement partagée, suppose que les individus
naissent avec un potentiel intellectuel, qualitativement et quantitativement
différencié, mais que cela puisse tirer parti des expériences qu'ils
ils rencontreront et, d'une part, favoriseront la maturation des potentiels
possédées, de l'autre, conduiront à des enrichissements spécifiques de l'intelligence et de
capacité à utiliser effectivement ses propres ressources. Plus spécifiquement, comment
nous verrons au chapitre VII, les influences génétiques sont directement sur les capacités intellectuelles
de base, mais elles sont indirectes sur leur utilisation effective, liée à des facteurs tels que la
métacognition, les aspects émotionnels-motivants, la culture et l'expérience.

58
2. Maladies génétiques et retard intellectuel
Une preuve tangible du poids des gènes sur l'intelligence est représentée par les syndromes
génétiques. Le tableau 4.1 présente les principales syndromes génétiques associés à des réductions.
capacità intellettive.
Les cellules du corps humain se caractérisent par la présence de 23 paires de chromosomes.
et d'environ 30 à 40 000 gènes. Le syndrome de Down est le syndrome génétique le plus répandu.
Elle résulte d'un chromosome 21 supplémentaire, c'est pourquoi elle est parfois appelée « trisomie 21 » (un
un autre nom populaire qui lui est attribué est « mongolisme » en raison de certaines ressemblances somatiques

du profil de ceux qui ont ce syndrome avec le profil mongol). Dans la majorité des cas,
cette syndrome produit un retard mental moyen, avec une possibilité de développement
intellectuel maximum comparable à celui atteint par un enfant de 7 ans et avec
correspondantes limitations dans les possibilités d'apprentissage.
Une autre syndrome génétique fréquent (dont on avait sous-estimé le
diffusion) est le syndrome de l'X fragile. Ce syndrome produit très souvent
retard mental. Une caractéristique importante du syndrome est la transmission
héritage direct, donc, des parents qui ont un enfant atteint du syndrome ont
Malheureusement, il y a une forte probabilité de générer un autre enfant avec le même syndrome. Pour
combien un enfant atteint du syndrome du X fragile peut avoir de retard intellectuel
comparable à celui d'un enfant atteint de la syndrôme de Down, il n'est pas dit que les limites
les capacités intellectuelles des deux groupes sont tout à fait superposables. En effet, très souvent, les enfants
les personnes atteintes du syndrome de Down rencontrent leurs principales difficultés dans l'utilisation du langage,
mentre dans d'autres syndromes - y compris le X fragile et le syndrome de Williams (voir aussi chap.
III) – ce problème est moins sévère, mais des difficultés de type spatial peuvent apparaître.

Tab. 4.1. Principales syndromes génétiques qui produisent dans la majorité des cas
retard mental et chromosome concerné
Chromosome 7 Syndrome de Williams
Chromosome 15 Syndrome d'Angelman
Syndrome de Prader-Willi
Chromosome 17 Syndrome de Smith-Magenis
Chromosome 21 Syndrome de Down
Chromosomes sexuels Syndrome de l'X fragile
(un phénotype soit masculin soit féminin) Syndrome de Rett
Chromosomes sexuels Syndrome de Klinefelter
(un phénotype masculin) Syndrome de Cornelia de Lange

Voir quelles altérations génétiques produisent un retard intellectuel peut amener à penser
que le profil génétique induise des conséquences irreversibles sur le développement de l'intelligence.
Le cas d'un trouble particulier, la phénylcétonurie, démontre que cela n'est pas toujours
Vrai. La phénylcétonurie est la conséquence d'une altération génétique particulière qui
ne permet pas au corps de métaboliser la phénylalanine présente dans les aliments. Ceci
un trouble métabolique empêche le système nerveux de fonctionner de manière optimale et
59
donc cela entraîne des troubles cognitifs et un véritable handicap mental. Mais depuis 1934,
année où Asbjorn Folling a reconnu le trouble [Christ 2003], des progrès ont été réalisés.
Il a été constaté que, si le trouble est identifié précocement et qu'on procède à une
régime qui prévoit l'apport dans le corps de faibles quantités de phénylalanine, les
les conséquences négatives de la phénylcétonurie sont éliminées. Il s'agit donc d'un
exemple très intéressant de réversibilité, qui fait espérer que pour d'autres
des conséquences cognitives dues à des profils génétiques peuvent se retrouver des modalités de
approche adéquate, qui réduisent drastiquement les conséquences du facteur génétique.
Le facteur qui produit ce changement est néanmoins biologique et est lié, en
ce cas, à la nourriture assimilée.

3. Concomitants biologiques de l'intelligence

En ce qui concerne les concomitances biologiques de l'intelligence, une grande partie de la
La recherche s'est orientée vers l'activité du cerveau. Le cerveau est fait de neurones qui avec le
le développement se myélinise et devient donc actif. Chaque neurone a un corps principal
(assone) et de nombreuses ramifications (dendrites). Chaque neurone se connecte par des synapses avec
d'autres neurones, permettant le passage des informations d'un neurone à l'autre.
En tenant compte de cette organisation du cerveau, six sont les principales hypothèses
relatif à divers aspects du système nerveux central qui pourraient être critiques pour
l'intelligence, c'est-à-dire faire la différence entre les intelligences élevées et faibles :

1. la quantità dei neuroni, in base all’idea che più la macchina cerebrale è potente, più
il est capable de bien fonctionner ; les neurones seraient comme les chevaux du moteur, plus grands,
notoriquement, dans une puissante et grosse Mercedes que dans une petite voiture utilitaire;

2. la quantité de dendrites, en fonction de l'idée que plus les parties de la machine sont
plus elles ont le potentiel de fonctionner de manière synergique;
3. la quantité des connexions synaptiques, développant davantage l'idée précédente,
en précisant que ce ne sont pas tant les liens potentiels, mais ceux qui sont effectifs, à
permettre à la machine de fonctionner de la meilleure façon possible;

4. le degré de myélinisation (isolation) des axones, en fonction de l'idée que les

les connexions sont rendues possibles et efficaces, si la capacité de transmission des neurones
c'est bon;
5. la vitesse de transmission de l'impulsion nerveuse, même dans ce cas, en développant
ultérieurement une idée précédente (celle relative à la myélinisation des fibres
nervouse), en supposant que le système est efficace s'il peut rapidement être
activez les connexions pertinentes;
6. le développement particulier d'aires et de connexions dédiées au contrôle du reste du
système nerveux central, basé sur l'idée que la machine fonctionne bien si elle est dans
conditions de pouvoir être bien guidé.
La troisième hypothèse a trouvé des résultats raisonnables. Les mêmes simulations en intelligence
les intelligences artificielles confirment que le nombre de connexions détermine la puissance du système.
Un plus grand nombre de connexions, à nombre de neurones égal, signifie une possession de
de plus grandes connaissances, dans la mesure où les connaissances sont représentées par
relations entre neurones. Cela signifie également que, lorsqu'une connaissance est activée dans
l'esprit, beaucoup d'autres sont potentiellement présentes et donc l'esprit peut opérer sur un
répertoire d'éléments majeurs.

60
L'hypothèse selon laquelle l'intelligence est liée à un plus grand nombre de connexions cérébrales
cela pourrait cependant suggérer, à tort, l'idée que l'intelligence élevée
correspond à une activité cérébrale élevée, une conclusion qui n'est pas nécessaire
une conséquence (un nombre plus élevé de connexions potentielles ne signifie pas leur
une activation accrue à tout moment) et semble même contredite par des récentes et
des résultats intéressants qui suggèrent une conclusion opposée. À cet égard, on
il a parlé de l'hypothèse de l'efficacité neuronale basée sur le principe que moins le cerveau est
Plus on est intelligent, plus on est actif. Dans un travail de synthèse, Haier [2003] résumait les études.
jusqu'alors effectués par son équipe avec la technique Pet (Émission de Positron)
Tomographie) en analysant le rythme d'accumulation de glucose sur une période de 32
minutes, tandis que l'individu était occupé avec le test d'intelligence des matrices de Raven.
«Les résultats furent surprenants, car il est vrai qu'on trouva plusieurs corrélations.
significatif entre les niveaux d'activation des zones du cerveau et les scores aux matrices de
Raven, mais elles étaient toutes négatives ». Avec une métaphore efficace, Haier nous dit que certains
les participants à leur recherche avec des activations élevées luttaient mentalement et le
leur cerveau semblait travailler très intensément, mais ils avaient des scores bas au
test d'intelligence. Dans une autre étude, Haier et ses collègues ont apporté des preuves supplémentaires.
toutes leurs hypothèses, mettant en lumière comment des groupes d'individus ayant un retard mental léger
Ils ont un cerveau plus petit que les personnes sans retard, mais une plus grande activation
cérébrale (corrélation négative d'environ 0,60 avec le niveau de QI).

Fig. 4.1. Représentation schématique d'un hémisphère cérébral où il est possible de voir le
localizzazione delle aree frontali: è qui (e nelle corrispondenti aree dell’altro emisfero) la sede
de l'intelligence? Source : Adapté de Grossi et Trojano [2005].

La recherche sur le degré d'activation du cerveau a progressé parallèlement à celle sur

aires cérébrales qui sont activées pendant les opérations intellectuelles. Bunge et ses collègues
[2001] ont publié un article dans la prestigieuse revue «Brain» où ils ont
précisé qu'une plus grande capacité intellectuelle (qui émergeait dans une tâche de
mémoire de travail et capacité à ne pas se laisser distraire par des informations envahissantes
était associée à une activation spécifique accrue des zones préfrontales (voir fig. 4.1)
61
et à une activation moindre d'autres zones du cerveau. Donc, dans ce cas, c'était une
une activation plus grande, mais spécifique, correspondant à une intelligence supérieure. Dans
effets, le même Haier [2003] a trouvé que - en variant la difficulté d'une tâche
mémoire de travail – l'augmentation de l'activation cérébrale, associée à une croissance de
la difficulté de la tâche était plus grande chez les participants les plus compétents.

Les résultats des recherches sur les corrélats neurologiques des fonctions cognitives et
de l'intelligence, en particulier, sont nombreux, variés et pas toujours
interprétables de manière univoque. Par exemple, le principe « moins de travail cérébral =
«grande intelligence» a été avancée de plusieurs côtés, avec des précisions supplémentaires. Le
le résultat serait également lié aux caractéristiques de personnalité de l'individu et
cela vaudrait surtout pour les introvertis, tandis que cela ne vaudrait pas pour les extravertis. Dans
dans ce contexte, l'idée largement partagée que les opérations les plus centrales
de l'intelligence sont liées à l'activation des zones préfrontales a subi des
corrections. Par exemple, dans certaines études concernant le fonctionnement efficace de
mémoire de travail, il a été souligné que les individus moins efficaces sont contraints à
engager davantage les ressources contrôlées des zones préfrontales - qui sont
dispendieuses – tandis que des individus plus efficaces peuvent dans leur grande majorité compter sur d'autres
structures cérébrales qui président à des processus semi-automatiques. Haier [ibidem] a
observé que ses résultats pourraient également être dus à d'autres facteurs, à savoir
à l'anxiété ou au fait que la tâche est abordée par la personne compétente en mettant en œuvre
compétences spécifiques et non compétences générales.

Il existe de nombreuses preuves de l'implication des zones préfrontales et du fait que les
les individus les plus intelligents réussissent mieux dans des tâches « exécutives » typiquement associées
à l'activation de ces zones. Dans une recherche, Obonsawin et ses collègues [2002] ont
rilevato un’elevata relazione fra successo a una serie di prove esecutive che riflettono
le fonctionnement des lobes frontaux (à l'exception d'un test de classification de cartes) et
le facteur g mesuré avec le test d'intelligence de Wechsler (Wechsler Adult Intelligence)
Échelle, Wais). Ces données seraient donc plus favorables à la sixième hypothèse mentionnée
sopra et c'est-à-dire que, pour le succès dans les tâches intellectuelles, l'efficacité compte surtout
des systèmes de contrôle (liés au fonctionnement des zones préfrontales) et la capacité
qu'ils ont à activer sélectivement les zones cérébrales nécessaires pour le
exécution de la tâche demandée et uniquement celle-ci.

Preuve en faveur de la centralité des zones préfrontales pour le fonctionnement intellectuel

sont variés. Tout d'abord, le développement phylogénétique (des espèces) et ontogénétique (des...
esseri humains) intéresse principalement les zones préfrontales : les êtres humains se
se différencient des animaux justement par la taille des zones préfrontales, qui sont
même celles qui se modifient le plus pendant le développement et qui se terminent
tardivement leur maturation, c'est-à-dire pendant l'adolescence, en correspondance avec
la conclusion du développement cognitif. Deuxièmement, des relations ont été trouvées entre
activités intellectuelles et activations préfrontales. Troisièmement, l'étude de patients avec
les troubles frontaux ont montré qu'ils ont des difficultés surtout dans les épreuves qui
mesurent de manière plus pure les fonctions intellectuelles, c'est-à-dire dépourvues de l'influence
de l'intelligence cristallisée [Duncan, Burgess et Emslie 1995 ; Duncan 2005]. Si le
Le premier type de preuve est indiscutable, les deux autres sont en réalité l'objet de controverses.

Il n'est pas dit, en effet, qu'une utilisation plus efficace des zones frontales signifie
aussi une plus grande activation de leur part et qu'elles ne soient pas impliquées, chez les individus les plus
intelligents, de manière plus significative, d'autres domaines. Ceux qui étudient le rôle de la
la mémoire de travail et de l’attention dans l’intelligence a mis l’accent, en plus de sur
lobes frontaux, même dans d'autres zones, en supposant qu'elles soient sensibles à l'action des
62
neurotransmetteurs, à leur tour modulés par des gènes spécifiques et en particulier par l'enzyme
Comt (Catéchol-ossy-méthyl-transférase, présente en plus grande quantité chez les personnes avec
une haute capacité de mémoire de travail). Alors que d'autres études ont clairement déplacé
l'accent sur d'autres zones du cerveau. Par exemple, en ce qui concerne les fonctions spatiales, Van
Rooy et collègues [2001] ont documenté l'implication des lobes pariétaux et
occipitaux. Un travail paru dans la revue « Nature » [Todd et Marois 2004; cf. aussi
Luck e Vogel 1997] a repris la théorie selon laquelle l'intelligence est liée à
capacité de retenir en mémoire plusieurs éléments, même hétérogènes,
contemporanément (par exemple une forme, sa position, orientation, couleur)
et ils ont associé cette capacité à un petit point du cortex pariétal
postérieur. Les zones postérieures pariétales du cerveau ont été mentionnées par le passé
également par d'autres chercheurs, comme par exemple dans un ancien travail publié par Basso et
collègues [1973] : il convient de noter, peut-être plus comme une curiosité que comme une donnée critique, qu'il y a de nombreuses années

Après sa mort, le cerveau d'Einstein (souvent considéré comme prototypique des

formes supérieures d'intelligence) a été analysé et la plus grande différence anatomique
riscontrée, par rapport aux adultes normaux, concernait justement les lobes pariétaux.

Un autre problème pour l'association entre l'intelligence et les zones préfrontales vient du fait
certains patients ayant des lésions préfrontales peuvent avoir des déclins intellectuels
les spécifications, elles ne sont pas particulièrement dramatiques et, parfois, elles ne semblent pas
même être présents [Kane 2005]. Les mêmes aînés, pour lesquels il a été avancé
une hypothèse frontale pour expliquer le déclin intellectuel, réussissent bien dans
de nombreuses tâches qui sollicitent les zones frontales (par exemple double tâche,
stime cognitive, etc.).
Un problème supplémentaire découle finalement du fait que les lobes frontaux constituent une zone
trop vaste et hétérogène pour offrir une explication satisfaisante du siège
neurales de l'intelligence. À cet égard, les tests qui décrivent les fonctions cognitives
les compromis d'un trouble frontal sont hétérogènes et peu corrélés entre
loro [Friedman et al. 2006]. C'est justement pour cette raison que les neuropsychologues ont cherché
de décomposer les fonctions exécutives associées aux zones frontales en types différents et de
retrouver des correspondances localisées. Par exemple, dans le séminaire mentionné
concernant l'apprentissage de Sansepolcro, Della Sala a distingué le rôle des fonctions associées
toutes les zones dorsolatérales, plus critiques pour l'explication de l'intelligence (il existe des tests qui
requièrent une réponse différée, auto-organisée, ou la flexibilité de catégorisation que
sono associati al funzionamento di queste aree), dal ruolo di altre aree meno
significatif comme les zones ventromédiales (impliquées dans la cognition émotionnelle et sociale)
et les zones frontales mésiales (impliquées dans le contrôle des intentions). Pour autant que cela
la distinction a des preuves à sa faveur, c'est juste l'une des nombreuses avancées dans ce domaine
champ. Par exemple, dans le séminaire de Sansepolcro de l'année précédente (2005),
Shallice avait mis l'accent sur trois autres types critiques du fonctionnement
frontale du cerveau, y compris la capacité de lancement d'une stratégie. La décomposition
des fonctions exécutives au niveau cérébral va d'autre part de pair avec l'effort de
décomposition que l'on trouve au niveau de la recherche cognitive, où, à chaque fois,
des auteurs comme Baddeley, Miyake, Vandierendonck et d'autres ont mis l'accent sur
fonctions différentes parmi lesquelles : surveillance, choix de la réponse, changement (passage d'un)
compito à l'autre), inhibition, mise à jour, ou d'autres composants contrôlés de la
mémoire de travail et attention.
Une autre ligne de recherche classique est partie de l'hypothèse que la vitesse mentale (speed)
sia critique pour l'intelligence et s'est demandé s'il est possible de trouver, au niveau neurologique,
un correspondant de la vitesse cognitive. On a pensé, par exemple, à une relation

63
avec la vitesse de transmission de l'impulsion nerveuse ; dans ce sens, une plus grande
La myélinisation des fibres nerveuses pourrait avoir un rôle facilitant. Par exemple
Reed et Jensen, dans un travail publié en 1991, rapportaient une «modérée»
corrélation entre la vitesse de conduction nerveuse et les mesures de l'intelligence [Reed et
Jensen 1991]. Cette ligne de recherche ne s'est cependant jamais montrée particulièrement
fructueuse. Récemment, une étude utilisant la technique des potentiels évoqués
il est arrivé à la conclusion qu'il n'est pas vrai que les cerveaux les plus intelligents le sont aussi
plus rapides [Posthuma et al. 2001].
Un autre filon de recherche a analysé la relation entre la taille du cerveau
(probablement liée au nombre de neurones) et intelligence. On se souviendra que déjà
Binet avait exploré ce point, en partant des dimensions du crâne. Quelque chose de
simile est encore accompli aujourd'hui, lorsque, par exemple, lors de l'examen du fœtus, on mesure la
la dimension de crâne et de là on déduit le degré de maturation de l'enfant. Dans
effets, Frisk, Amsel et Whyte [2002] ont documenté que si ce retard de
le développement restant, le niveau cognitif de l'enfant pourra être compromis. Le
le développement de la tête pourrait être mis en relation avec la quantité de masse
cérébrale. Classiques études de Rosenzweig [Rosenzweig, Leiman et Breedlove 1996]
ils avaient montré comment des individus ayant un apprentissage plus avancé avaient développé
aussi une plus grande masse cérébrale (il est curieux de rappeler comment Rosenzweig se
rappellerait d'anciens études menées sur les ovins par un scientifique italien depuis plusieurs
il y a des siècles, Malacarne).

L'analyse du point de vue évolutionniste peut être importante. Notez que plus
la masse cérébrale et/ou un plus grand nombre de neurones ne signifient pas nécessairement
une plus grande intelligence : l'individu commence très tôt à en perdre et pourtant sa
l'intelligence, au moins pendant une certaine phase, croît. Encore une fois, si l'on considère
l'évolution de la tendance, le principe de l'économie des ressources cognitives semble
valere si est vrai que la dépense d'énergie du cerveau d'un adulte est d'environ la
la moitié de celui d'un enfant de 5 ans. Cette donnée particulière pourrait expliquer
pourquoi dans les acquisitions simples (de nouveaux mots, d'associations de base) l'enfant
est supérieur à l'adulte (et peut-être dans ce cas un gros gaspillage d'activation
cérébrale n'a pas de contre-indications), tandis que dans les opérations plus complexes, cela s'inverse
rapport. Ce principe est cohérent avec la loi classique de Yerkes et Dodson [1908],
qui suppose que dans les apprentissages simples, une élevée motivation et conséquente
une activation élevée est propice au succès, tandis que dans les opérations complexes de l'esprit
L'activation optimale n'est pas celle maximale.
En conclusion de ce tour d'horizon sur les bases biologiques de l'intelligence humaine, il est nécessaire de
précisé que d'autres recherches se sont orientées à examiner d'autres aspects du
fonctionnement psychobiologique, qui ne concerne pas directement le système nerveux
centrale. Par exemple, il semblerait qu'une plus grande intelligence corresponde à une
une plus grande présence de certains hormones ; dans une recherche réalisée avec 25 septuagénaires, Aleman et
des collègues [2001] ont retrouvé une relation entre l'intelligence fluide (mais pas avec
l'intelligence cristallisée), la testostérone et d'autres substances en relation avec la sexualité.

4. Les bases de l'intelligence animale

Trois postulats qui pourraient difficilement être remis en question sont :

1. les animaux ont en général une intelligence inférieure à celle de l'homme;

[Link] la mesure où chaque espèce a une capacité d'adaptation comparable [cf.
Vallortigara 2000], les espèces animales diverses ont des capacités différentes pour faire face à

64
 situations cognitives complexes, donc en dernière analyse une intelligence différente : un
insecte moins d'un mammifère comme le mouton, le mouton moins qu'un singe;

[Link] l'évolution des hominidés qui a conduit à l'homme actuel (le soi-disant homo)
chez sapiens) il y a eu une évolution de l'intelligence.

[Link] comparatif peut donc aider à comprendre quelles sont les structures
critiques biologiques (et ensuite cognitives) qui reflètent ces trois différenciations.

En ce qui est rapporté dans un classique texte de psychologie biologique [Rosenzweig,

Leiman et Breedlove 1996], il existe des aspects cérébraux candidats à reconnaître ces
différences. Un aspect est représenté par la taille du cerveau. Par exemple, le
Le volume cérébral de l'australopithèque correspondait à 30 % du volume de l'homo.
sapiens, tandis que chez l'homo erectus, il était déjà de 60%. De même, si nous pensons au poids
(directement en relation avec le volume), nous pouvons observer que le cerveau d'un
pecora pesa mediamente solo 100 grammi, quello di uno scimpanzé 400 grammi,
celui de l'homme pèse 1 400 grammes. Cependant, cet aspect semble être critique seulement
à taille corporelle égale : sinon les éléphants, qui ont un cerveau de bien 5
le chili, devraient être considérés comme les êtres vivants les plus intelligents. Les biologistes pour
Comparer la taille du cerveau de différentes espèces a donc cherché à
mettre en relation le poids du cerveau et le poids corporel et, parmi les formules les plus appropriées, il en
ils ont trouvé un appel « facteur d'encephalisation » (Fe) qui prend en compte le
rapport entre le poids du cerveau et le poids corporel élevé à 0,69 :

Sur la base de cet indice, nous pouvons établir cette échelle d'intelligence, parmi quelques-uns.
espèces de mammifères :

[Link] (Fe = 0,71)

[Link]é (Fe = 0,26)
3.éléphant (Fe = 0,19)
4. mouton (Fe = 0,07)
[Link] (Fe = 0,06) (notez que le toporagno serait à la première place si si)
calculez un simple rapport entre le poids du cerveau et le poids corporel : le
toporagno est en effet très léger !
Conformément à ce que nous avons discuté ci-dessus, d'autres analyses sur l'intelligence
les animaux ont essayé d'identifier les aspects spécifiques du système nerveux qui
cambiano passando da specie a specie. Per esempio, proporzionalmente al volume
totale du cerveau, le bulbe rachidien perd son importance avec l'augmentation du niveau
intellectuel du mammifère, le cervelet maintient essentiellement la même
l'importance et le néocortex accroît son importance : il constitue 35 % de
cervello del toporagno, circa il 60% della scimmia, l’80% dell’uomo.
En approfondissant, les études ont cherché à évaluer l'importance spécifique des
lobes frontaux chez les différentes espèces animales et à partir de ce type d'étude, en fonction de

65
l'association «lobes frontaux = fonctions exécutives», a alimenté l'idée que les
les fonctions exécutives reflètent les formes les plus centrales de l'intelligence. Cette idée a
Cependant, des oppositions ont été trouvées. Par exemple, l'étude du cerveau des souris semblerait
tirer des conclusions différentes. Crinella eYu[2000], sur la base d'une large série de
des études menées sur des souris, observaient comment, au-delà du fait qu'il est difficile de parler de
différences d'intelligence chez les rongeurs, pourquoi chaque souris semble avoir la sienne
compétence spécifique, on peut retrouver des éléments communs (une sorte de
facteur g de «l'intelligence rongeur») surtout lorsqu'il y a des lésions cérébrales qui
aumentano la differenziazione. In queste condizioni, si può vedere come le prove che
résultent plus centrales, pour l'«intelligence rongeuse», ne sont pas représentatives des
fonctions exécutives, mais semblent davantage liées à des fonctions de mémoire et
apprentissage (comme dans le cas de l'apprentissage d'un labyrinthe).

5. Les modifications du cerveau et de l'intelligence chez le personne âgée

Un cas qui fait réfléchir sur la relation cerveau-intelligence est représenté par la
personne âgée. Il est en effet indubitable que chez l'octogénaire, il existe des altérations
physiologiques et qu'elles aillent de pair avec la perte de certaines capacités
intellectuelles.
Nous avons déjà eu l'occasion de rappeler, en présentant la distinction entre l'intelligence fluide
e cristallisée, qu'il y a chez le vieux un détérioration de la première, mais pas de la
seconda. L’aîné perd la capacité de faire face à de nouvelles situations, mais il garde
excellentes compétences là où il peut tirer parti de ses connaissances. De Beni, Borella et Carretti
[in stampa], à l’université de Padoue, ils ont constaté comment cela change chez le senior le
rapport entre diverses fonctions cognitives. Par exemple, chez le jeune, il existe un lien étroit
relation entre la capacité de traiter plusieurs informations simultanément (mémoire de
travail verbal) et capacité de compréhension de textes complexes. Chez les personnes âgées, on assiste
à une perte de capacité de la mémoire de travail, mais pas de la compréhension du
testo. L'ancien soutient manifestement sa compréhension avec sa grande
esperienza di testi scritti e con l’ampio bagaglio di conoscenze acquisite, basandosi
moins sur le maintien temporaire de diverses informations critiques du texte. Au
Au contraire, il doit directement surveiller les informations enregistrées.
Temporirement, le senior se trouve en difficulté. Nous pouvons mieux comprendre la difficulté.
de la personne âgée en citant une simple situation utilisée dans ces recherches. À la personne âgée
divérentes informations sont présentées avec la demande de ne garder à l'esprit que
certaines : le vieillard n'oublie pas seulement moins d'informations parmi celles demandées par rapport à un
jeune, mais il a aussi tendance à s'en souvenir davantage que celles qu'il aurait dû éliminer. Dans
recherches menées en collaboration avec Nicola Mammarella, de l'université de Chieti,
nous avons vu que ce phénomène s'accentue si l'on augmente la demande de contrôle
sur la situation. En d'autres termes, la personne âgée a du mal à contrôler les opérations de son
L'esprit. Ce problème de contrôle pourrait être généralement rattaché à
réduction du nombre de neurones dans le cerveau des personnes âgées, mais il existe diverses preuves
qui spécifient comment les zones frontales du cerveau sont principalement affectées
du vieillissement cérébral. En effet, chez la personne âgée, elles sont réduites.
davantage par rapport aux autres zones et elles sont les moins arrosées, par rapport aux jeunes,
durant l'exécution de tâches cognitives.
Un autre aspect dans lequel le senior présente des lacunes est représenté par la vitesse de
élaboration de l'information. Salthouse [1991], l'un des plus grands chercheurs mondiaux de
âge avancé, il a également proposé des tests très simples pour voir à quelle vitesse la
réponse d'une personne et a constaté une plus grande lenteur chez le vieux.

66
En conclusion, les variations intellectuelles que l'on observe chez les personnes âgées peuvent être
messe en relation avec les transformations biologiques. Par exemple, on pourrait
considérer le fait que, avec le vieillissement, le cerveau perd progressivement des
neurones. Un nombre moindre de neurones signifierait une masse cérébrale moindre
fonctionnant et indirectement aussi une réduction des dendrites et des connexions. C'est
Il a toutefois été constaté que la perte de neurones, en elle-même, ne constitue pas un
problème, puisque le cerveau humain possède un nombre infini de
les neurones et peut fonctionner tout aussi bien même avec quelques neurones en moins.

Le dommage pourrait ne pas résider dans la perte de neurones en soi, mais dans le fait que l'on
réduit la fonctionnalité cérébrale de zones critiques du cerveau, en particulier celles de
préf retourner qui sont décisifs pour le contrôle de l'esprit.
6. Y a-t-il des différences d'intelligence entre les hommes et les femmes ? Et entre les différentes races ?

Comme nous l'avons vu, une estimation de l'intelligence globale est toujours problématique.
Les éventuelles différences trouvées dans la valeur totale de Qi entre les hommes et les femmes ne sont pas
particulièrement informatives. Au contraire, dans la comparaison entre les sexes, cela semble plus
il est intéressant d'examiner des aspects individuels.

Si nous restons néanmoins dans le cadre de l'évaluation intellectuelle standard, nous pouvons
mentionner une recherche de Colom et collègues [2000] basée sur les scores obtenus au test
di Wechsler de 1.369 personnes de différents âges, qui a trouvé une légère supériorité
des garçons (en moyenne de 3,6 points de QI). Les auteurs de l'enquête ont cependant constaté
che, lorsque les hommes et les femmes étaient confrontés dans le score dérivé du facteur g, la
la différence disparaissait, et ils ont conclu qu'il s'agissait d'une différence dans
composants spécifiques.
Si nous recherchons des composants spécifiques, nous trouverons souvent mentionné un
supériorité féminine en intelligence verbale et masculine en intelligence spatiale. Aussi
cette différence nécessite cependant d'être spécifiée, car il existe des aspects
visuospatiaux dans lesquels les femmes peuvent être supérieures aux hommes.

Il existe plusieurs hypothèses concernant ces différences : de type neuropsychologique (on a identifié
petites différences cérébrales) ou à l'opposé de type culturel (la société valorise généralement
les compétences spatiales masculines et celles verbales féminines). En ce qui concerne les différences
riscontrées dans le domaine visuospatial, il a également été suggéré qu'il pourrait s'agir d'un
effet de l'évolution (à l'origine, l'homme devait avoir plus d'aptitudes spatiales pour la chasse
et la femme a plus de capacités visuelles pour la collecte et la conservation des aliments.

Si nous passons, en revanche, au domaine de l'évaluation scolaire dans la tranche de l'école

de l'obligation, qui est indirectement liée à l'intelligence, il est typique de rencontrer
une supériorité féminine, particulièrement importante dans le domaine linguistique (pour
exemple dans l'apprentissage de la lecture), tandis que pour le domaine mathématique les indications
sont contradictoires (avec une éventuelle supériorité masculine). Données sur ce sujet
ils peuvent être repris par les vastes enquêtes internationales qui sont menées
systématiquement pour comparer les niveaux d'apprentissage atteints dans différents pays
du monde. La plus importante est la Pisa («Programme pour étudiants internationaux »
Évaluation") qui estime généralement, avec des tests comparables convenus entre les pays
intéressés, les compétences des étudiants de différents âges en compréhension de la lecture,
mathématiques et sciences. En résumant l'ensemble des données recueillies par l'enquête
Pise en 2000, Wittmann [2005] rapportait que dans 23 des 27 pays concernés, les hommes
ils étaient légèrement supérieurs aux filles en mathématiques, mais dans les 27 pays
Les femmes étaient nettement supérieures aux hommes en lecture (typiquement de bien un demi)

67
écart-type), tandis que dans les sciences la balance penchait en faveur des femmes
(16 cas de supériorité contre 11 d'infériorité).
Cependant, Ackerman, Beier et Boyle [2005], en se référant au corpus imposant de
Environ un million de jeunes, qui aux États-Unis font face à la même batterie
standardisée de tests de connaissance, les Tests de Placement Avancé (Ap), ont
observé que le pourcentage moyen de garçons qui réussissent l'épreuve (39,2%) est
supérieure à celle des femelles (32,6%).
Y a-t-il des différences d'intelligence entre les peuples et les races différents ? Dans quelle mesure cela peut-il exister ?
une influence culturelle ? Comme nous l'avons déjà mentionné, la question a été l'objet de
un débat aguerri et idéologisé. En effet, l’hypothèse de races avec un QI supérieur ou
l'infériorité rappelle terriblement les proclamations sur la supériorité de certaines races. La peur,
riferito à des discours de ce genre, a conduit à craindre même des propositions plus spécifiques
qui ne parlaient pas d'intelligence supérieure ou inférieure, mais seulement de prévalence de certaines
caractéristiques intellectuelles dans certaines races et d'autres caractéristiques dans d'autres races.

Veuillez noter que l'hypothèse de différences intellectuelles entre différentes races, aussi aberrante que cela puisse paraître

dans les conséquences présumées, ce n'est pas du tout insensé, en principe. Nous avons
tous devant les yeux les effets dus à la sélection des races chez les animaux. Rats
qui se caractérisent par de fortes compétences spatiales, s'ils s'associent entre eux,
perpétueront et accentueront leurs caractéristiques, et ainsi de suite. Sur la base de réflexions de
dans ce genre, certains psychologues ont émis l'hypothèse de différences intellectuelles même entre les
êtres humains. Selon Jensen et d'autres chercheurs, il y aurait non seulement des différences claires de
intelligence (et en particulier les blancs et les asiatiques seraient plus intelligents que les noirs), mais
ces différences concerneraient le noyau central de l'intelligence (effet Jensen) et
non seulement des tests qui sont clairement conditionnés par la culture et les langues
occidentaux. Récemment, en tenant compte du pourcentage plus élevé de personnalités de
une supériorité a été hypothéquée
intellectuelle des premiers.

Les hypothèses de différences intellectuelles entre les populations humaines ont été l'objet de fortes
polémiques. Critiques liées à la fois aux faiblesses théoriques et méthodologiques et au fait que
ils concernent souvent des populations qui ont été victimes de persécution. En particulier,
la collecte de nombreuses de ces observations a été fortement influencée par des facteurs
culturali. Sono cinque le fonti specifiche di evidente condizionamento culturale (oltre a
quelles générales précédemment citées, voir par.1):

1. l'examinateur pour son appartenance à un environnement culturel différent;

[Link] caractéristiques de l'examiné et la faible culturalisation de son monde;
[Link]èmes de communication entre l'examinateur et l'examiné;
[Link] familiarité avec le test;
[Link] de stimuli inappropriés.
Nijenhuis, van der Flier et van Leeuwen [2003] estiment cependant que ces facteurs
ne peuvent expliquer toutes les différences retrouvées, par exemple celles de leur part
observez entre les enfants néerlandais natifs et les enfants néerlandais immigrés provenant de
Troisième monde. Comme on peut le voir, le débat sur les différences entre les groupes ethniques a toujours été
présent, avec des fortunes et des positions alternées, et il est probable qu'il reviendra à émerger
cycliquement, peut-être en relation avec des épisodes d'intolérance raciale.

68
7. Le cerveau cause-t-il l'esprit ? Le cerveau est-il irréversiblement prédisposé en
manière innée ?
Deux positions répandues, mais discutables, présentes dans de larges couches de la population ordinaire, mais
aussi de la communauté scientifique, sont indiquées dans les deux questions susmentionnées : le cerveau
Cause la pensée ? Le cerveau est-il irrémédiablement prédéterminé de manière innée ?
La première position peut être articulée de la manière suivante : si pour un certain
fonction mentale, on retrouve le substrat physiologique (généralement au niveau de l'activité
cérébral), alors on peut non seulement conclure que le véritable niveau scientifique de
L'explication est à la fois physiologique, mais aussi que le niveau psychologique en est l'épiphénomène.
et la conséquence. Cette position tire sa force du caractère plus majeur de
matérialité du substrat organique et des possibilités de développement de la recherche
physiologique, mais cela cache de nombreuses erreurs de pensée. Tout d'abord, c'est de la présomption.
excessive de penser que la recherche physiologique est toujours « plus scientifique » que celle
psychologique; au contraire, dans l'état actuel, la recherche physiologique ne peut pas atteindre
ni le degré de subtilité de nombreuses analyses psychologiques, ni une capacité de synthèse et de
réflexion sur des phénomènes psychiques complexes. Deuxièmement, il n'y a aucune raison valable pour
penser que l'événement physiologique cause toujours le psychologique : la fallacie de cela
la conviction émerge également de la situation paradoxale qui se créerait
s'il en était fait une application systématique. En effet, puisque nous pouvons
nous attendre à ce que pour tous les événements psychiques, tôt ou tard, ils seront retrouvés les
concomitants physiologiques, nous devrions en conclure que toute la psyché est
toujours et totalement produite par des événements physiologiques précédents ? Même le plus audacieux
soutien du primat du biologique ne oserait penser que des événements psychiques ne
ils peuvent conditionner la physiologie humaine. Ce n'est pas pour rien qu'il existe tout un secteur aux
confins entre la médecine et la psychologie, la psychosomatique, qui illustre comment des facteurs psychiques
(par exemple le stress) n'a pas seulement des concomitantes physiologiques, mais produit
conséquences physiologiques, reproductibles également expérimentalement.

Ces réflexions peuvent également s'appliquer à l'étude de l'intelligence.

Prenons un exemple tiré de la recherche physiologique et qui concerne l'étude
de l'activité électrique du cerveau. Une technique sophistiquée dans ce domaine, appelée
«Enregistrement de potentiels évoqués», permet d'individualiser l'activité du cerveau avec
il semplice posizionamento di elettrodi (del tutto innocui, si intende) sul cranio. Con
Cette technique peut être reconnue, parmi d'autres, par une activation cérébrale particulière.
(P300) qui se produit 300 millisecondes après la présentation d'un certain stimulus qui
L'individu doit analyser rapidement. Eh bien, il a été constaté que des personnes avec plus
une intelligence élevée a une apparition plus rapide de cette activation P300. Une
La conclusion que l'on pourrait tirer est que ceux qui ont le système nerveux central conforme
de manière à pouvoir réagir plus rapidement (c'est-à-dire qu'il possède, par nature, une P300
plus rapidement), elle parvient à analyser plus rapidement le monde extérieur et donc, en fonction de
le principe que la vitesse de traitement rend l'esprit plus efficace, est en dernier
une analyse plus intelligente. C'est possible, mais certainement pas sûr. En fait, cela est
spontanément faire le raisonnement opposé et penser que celui qui est plus intelligent l'est aussi
plus rapide à mettre au point le monde extérieur et donc, par conséquent, présente
une activation significative de manière plus rapide.

Si vous n'êtes pas convaincus de l'inversion de ce raisonnement, vous pouvez prendre en

considération d'un cas qui a également été objet de discussion et qui concerne les
mouvements oculaires. En effet, il a été observé qu'il existe des personnes ayant des mouvements rapides
de l'œil qui se différencient de ceux des individus normaux : les experts en art ont
fissations oculaires mieux focalisées sur les points les plus significatifs des œuvres artistiques, les
69
les dyslexiques, qui sont notoirement moins efficaces que les lecteurs normaux, tendent à avoir
déplacements désordonnés et fixations oculaires lorsqu'ils lisent, par exemple ils reviennent avec
L'œil se retourne très souvent sur des points précédents du texte. On pourrait donc,
conclure que le fait d'avoir de meilleurs mouvements oculaires fait de quelqu'un un expert
d'arte ou soit doué pour lire ? N'est-il pas plus simple de penser le contraire, à savoir que
L'expert en art sait mieux où orienter l'œil ? Et que le dyslexique est contraint de
spostamenti disordinati dell’occhio perché fa fatica a decifrare quello che legge?
Ce retournement de raisonnement est plus que plausible et recueille de nombreux consensus.
Cela n'exclut pas qu'à un certain moment, un effet devienne si important que
conditionner un peu ce qui était à l'origine une cause : effets de retour du
Les sons générés, quant à eux, sont fréquents dans le fonctionnement psychique.

Assumiamo comunque che esista un profilo biologico che precede l’aspetto psichico,
par exemple, qu'il y ait un individu avec un nombre inférieur de neurones dans un certain
partie du cerveau et qu'il, à cause de cela, ne soit pas particulièrement efficace dans un
serie di operazioni intellettive. Dobbiamo concludere, quindi, che la psiche è
biologiquement et irréversiblement prédéterminée de manière innée ? Même ceci
conclusione cela una serie di esagerate assunzioni. Per cominciare, ciò che è biologico
non nécessairement inné. En effet, le cerveau humain se modifie au fil des ans
et des expériences. Il a été observé que les zones cérébrales correspondant aux fonctions
les psychiques les plus utilisés prennent plus de place et viennent occuper
aussi des espaces normalement utilisés par d'autres fonctions moins utilisées. Preuves
des caractéristiques particulièrement prononcées ont été trouvées chez les primates, mais aussi chez les enfants
avec des lésions cérébrales, chez des individus souffrant de déficits sensoriels (par exemple en raison de l'activation
diversifiée dans le cécité congénitale totale des zones sensorielles normalement liées à
Une recherche curieuse et souvent citée a été réalisée par Maguire, Frackowiak et Frith
[1997] et concerne les chauffeurs de taxi de Londres. Ils ont étudié le cerveau des chauffeurs de taxi qui depuis
il y a quelques années, ils effectuaient régulièrement leur travail dans les rues de la métropole anglaise,
s'impliquant profondément – bien sûr – leur cerveau afin de s'orienter dans le dédale
immense de routes de la zone urbaine. On a constaté que le cerveau de ces taxis
présentait un développement notable des zones engagées dans l'élaboration
de l'information spatiale. On peut conclure que les taxi drivers étaient bons pour s'orienter à
Londres parce qu'ils avaient des zones cérébrales spatiales bien développées ? Et peut-on en déduire
une autre prédiction est qu'ils avaient décidé de devenir taxi
possédaient ce cerveau particulièrement doué d'un point de vue spatial?
Ces conclusions ne semblent pas appropriées. De nombreux tax drivers avaient décidé de faire cela.
métier pour des raisons différentes et aussi accidentelles et de toute façon n'apparaissaient pas
se caractériser par des zones spatiales anormales, plutôt l'expérience avait modifié
l'organisation de leur cerveau.
8. «Un esprit sain dans un corps sain» ?

L'idée qu'un corps sain soit à la base de performances intellectuelles supérieures est faible
fondement si l'on considère les personnes dans leur ensemble. En d'autres termes, les personnes qui
elles possèdent une meilleure condition physique n'ont pas nécessairement d'équipements
intellectuels supérieurs. Il existe de très célèbres cas de personnes, même de nos jours, de rare
intelligence qui ont eu de graves troubles physiques ou psychiques. De nombreuses personnalités célèbres du
passé sont morts jeunes après s'être traînés dans des conditions de vie précaires.
Il a même été suggéré que le corps infirme avait poussé ces personnages à
prendre davantage soin de l'intellect et moins des objectifs matériels recherchés par les autres
personne.

70
Si nous considérons des conditions de santé précaires qui peuvent impliquer le
système nerveux central et les produits de l'intelligence connexes, la relation devient
complexe. En effet, le fonctionnement intellectuel peut être altéré dans une mesure
plus grand, si les dommages concernent directement le cerveau, ou moins grave, s'il y a des raisons de
sospettare un influenzamento sul sistema nervoso centrale. Per esempio, in uno studio
sur 27 jeunes adultes qui avaient eu le cancer avant l'âge de 5 ans et qui avaient été traités
avec succès, Winqvist et ses collègues [2001] ont relevé certaines conséquences sur
fonctionnement intellectuel, surtout dans des épreuves qui nécessitent une vitesse motrice et
mémoire immédiate.
Les conditions de bien-être physique peuvent à leur tour influencer le fonctionnement
intellectuel. Par exemple, nous savons très bien que si nous faisons face à une épreuve intellectuelle
in condizioni di stanchezza e ottundimento, la nostra prestazione sarà inferiore.
De même, si nous sommes physiquement trop activés (par exemple en cas de stress
o l'anxiété excessive), notre performance sera altérée : conformément à un classique
loi psychologique, ce type d'activation peut même conduire à un petit
le bénéfice n'est pas excessif ou si la tâche est facile, mais avec l'augmentation de
la complexité de l'épreuve cognitive, le dommage apparaît croissant. Une condition physique
sana et non excessivement activée constitue donc l'état optimal pour la
préstation intellectuelle, mais peut en fait constituer une variable de poids modeste.
Ces observations sont également valables en tenant compte des développements possibles de
neurosciences. Cela fait déjà un certain temps qu'il y a des signes que des altérations de la configuration
biologique d'un individu ne peut modifier ses capacités intellectuelles. Par exemple,
Shimizu, YaPing eTsien [2000] ont manipulé le patrimoine génétique de certaines souris
augmentant le niveau des récepteurs Nmda (N-méthyl-D-aspartique) qui renforcent la
communication de l'hippocampe, structure cérébrale notoirement impliquée dans
renforcement de l'apprentissage. Les souris ainsi sélectionnées apprennent d'abord à éviter
une situation défavorable et, lorsque les conditions environnementales ont changé, sont plus
rapides à modifier leur comportement et à éliminer le comportement de
évitement. De manière beaucoup plus simple et à la portée de tous, on peut modifier
l'assetto cognitif par l'administration de médicaments. Il est bien connu que certains
Les médicaments stimulants (comme le Ritalin) améliorent l'efficacité cognitive des individus avec
troubles de l'attention et/ou d'hyperactivité ou d'autres (comme le Donepezil) aident les
individus atteints de la maladie d'Alzheimer (il est moins connu que les uns et les autres s'améliorent le
performance de tout individu); mais il existe aussi d'autres médicaments qui peuvent, ou
ils pourraient modifier les fonctions intellectuelles, par exemple en agissant sur la protéine
Creb qui facilite la connexion synaptique, ou sur les récepteurs Nmda déjà mentionnés [cfr.
Gazzaniga 2005]. Ces données nous disent simplement que l'état biologique peut
influencer le fonctionnement intellectuel (ce que les êtres humains ont d'ailleurs)
toujours su, s'il est vrai qu'ils prêtaient attention à leurs conditions physiques, à
partir de l'alimentation et du sommeil, pour garantir une meilleure performance), mais
non escludono che la direzione causale possa essere anche quella opposta.
Que peut-on conclure de tout cela ? Avant tout, que l'esprit et le cerveau sont deux
faces d'une même médaille et on ne peut pas considérer a priori qu'un côté soit toujours
plus importante que l'autre. De plus, que la conformation du cerveau n'est pas la simple
conséquence de facteurs innés, mais c'est le résultat d'une série d'événements (y compris
les traumatismes éventuels) qui se présentent au cours de la vie. Plus spécifiquement une théorie
La psychologie de l'intelligence peut s'inspirer des résultats de l'enquête.
psycobiologique, mais elle ne peut pas se dérouler à ce niveau, car elle perdrait sa spécificité
psicologica, ma anche capacità esplicativa. Allo stato attuale dell’indagine
psychobiologique, nous pouvons conclure que l'intelligence est fortement enracinée dans ses
71
composantes biologiques d'origine pour les capacités de base, mais moins pour les composantes
métacognitifs, culturels et motivationnels. Certains aspects semblent significatifs pour
l'intelligence, c'est-à-dire l'intérêt principal des zones préfrontales dans les activités
contrôlez et d'autres domaines pour l'activation de processus expérimentés moins nécessitant
controllo, l’importanza dei nessi associativi, il fatto che un cervello efficiente sa ridurre
l'engagement d'activation.

72
Chapitre cinq
Effets de l'expérience et de l'éducation sur l'intelligence
Parmi les nombreux enfants que j'ai eu l'occasion de rencontrer et d'étudier en raison de leurs difficultés
apprentissage, il y en avait un, nommé Lorenzo, qui avait des problèmes particulièrement
graves et étendus. Dès les premières années de la vie, bien qu'ayant une croissance physique normale,
il avait manifesté de grandes difficultés à s'exprimer. Ses problèmes étaient devenus plus
évident quand il avait commencé à fréquenter l'école primaire. Il n'apprenait pas
à lire, à écrire, à compter, il était plutôt fermé et isolé, semblait incapable de
comprendre les enseignements de ses enseignants. Une vérification de ce qui se passait à
la maison a révélé qu'il passait ses après-midi oisif, sans que personne ne
préoccupait de lui : « De toute façon, celui-là ne comprend rien ».

Lorenzo a été suivi par plusieurs enseignants de soutien qui, au cours des premières années de la
école élémentaire, se succédèrent à ses côtés, jusqu'à ce que cette mission ne soit
assigné à un enseignant d'une certaine expérience et perspicacité et c'est ici que cela s'est produit
per Lorenzo la svolta.
Ce nouvel enseignant a commencé à lui proposer les activités de formation qui normalement
on prévoit dans les cas de retard mental, mais il remarqua qu'il y avait quelque chose d'étrange dans
comportement de l'enfant. Lorenzo, en effet, ne comprenait parfois même pas les
choses plus simples, ni savait exprimer des concepts élémentaires, d'autres fois semblait
intéressé et capable d'intuitions remarquables. L'enseignant décida de laisser tomber pour
un peu des choses que Lorenzo ne savait pas faire et d'insister davantage sur les autres.
Lorenzo réagit avec une passion inhabituelle et pour la première fois, il s'engagea de toutes ses forces.
énergie. L'enseignant avait même du mal à le détacher des activités qu'il effectuait.
avec intérêt. Lorenzo commença à s'exprimer plus complètement et à suivre aussi les
les leçons des autres enseignants. Il était particulièrement passionné par les leçons de
Histoire et il a commencé à être parmi les meilleurs à répéter les concepts exposés
de l'enseignant. Cependant, il avait encore beaucoup de mal à lire et à écrire. Mais
Les années passèrent et les enseignants continuèrent à l'aider et à l'encourager,
le portant lentement à s'approprier également de ces compétences de base. Maintenant Lorenzo est
diplômé et travaille avec enthousiasme en tant qu'enseignant : ses élèves l'aiment et le
ils considèrent une personne particulièrement intelligente.

Comment tout cela aurait-il pu se produire si, après une phase initiale négative,
Si Lorenzo n'avait pas été aidé à développer son intelligence ?

1. «Nature ou culture?»
Le débat que nous avons lancé dans le chapitre précédent nous amène à reprendre le vieux
dilemme : dans quelle mesure notre intelligence dépend-elle de facteurs innés et dans quelle mesure
De l'expérience ? Ce débat est exprimé en anglais avec une question
très simple : «nature ou culture ?», «dotation biologique ou effet de l’expérience et
de l'éducation ?; qui se prête, en réalité, à différentes interprétations et à différentes
réponses.
Nous avons déjà mentionné les estimations d'héritabilité qui sont faites pour les évaluations.
complessive d'intelligence ou pour d'autres caractéristiques de l'individu. Souvent ces
stime prennent une valeur de véritable pourcentage qui décrit la mesure de
une caractéristique déterminée qui semble être innée. Par exemple, on a fourni une
estimation de l'héritabilité de l'intelligence autour de 70 % et une beaucoup plus basse pour d'autres
traits, comme la propension à la religiosité, l'intérêt pour les événements sportifs, etc.
73
Les valeurs d'héritabilité fournies sur l'intelligence sont donc élevées et inclinent
actuellement, la balance penche du côté des innéistes, de ceux qui estiment que
que l'intelligence soit innée.
Dans l'histoire de l'étude de l'hérédité de l'intelligence, on assiste de cette manière à
cours et recours. En effet, l'une des études les plus classiques sur le sujet, celle déjà citée de
Galton [1869], avec un titre plus qu'illustratif Genius Héréditaire, soutenait que la
la génialité était essentiellement héréditaire. Parmi d'autres choses, Galton était arrivé à
conclusion qu'on peut retrouver un génie tous les 4.000 individus. Il avait donc
identifié des personnages, dans les diverses manifestations de l'esprit, qui, à sa manière de
voir, pouvaient être considérés comme géniaux et avait essayé de reconstruire leurs
généalogie. Il était apparu que la probabilité qu'une certaine famille, caractérisée
D'un personnage éminent, apparaissait un autre génie bien plus grand que 1 sur
4.000. Il en avait donc conclu que le génie était héréditaire.
Il modo de procéder de Galton avait des formes d'ingénuité, que la génétique moderne a
entièrement dépassé. Jusqu'à quel point le fils d'un peintre talentueux devient-il aussi un
grand peintre pour le fait qu'il a hérité du talent inné, et jusqu'à quel point doit
au père les opportunités qu'il lui a données de développer dès l'enfance sa sensibilité et
techniques appropriées ? Des expériences adéquates, depuis les premières années de la vie, peuvent en effet
diriger une personne vers une certaine manifestation de l'esprit, éduquer son goût et
les capacités expressives. C'est justement en fonction de cette hypothèse expérientielle, très souvent
personnes avec des idéologies progressistes et confiance dans le rôle de la culture et de l'éducation se
sont mises dans la perspective de fournir aux jeunes les meilleures expériences et opportunités
éducatif. Par exemple, elles ont dit : « C'est vrai ; enfants d'artistes, d'écrivains, de scientifiques, de politiciens
sont même devenus des personnages importants, mais combien de personnes y aurait-il eu dans la
histoire qui, avec un talent similaire, ne sont cependant pas devenus éminents en raison du fait qu'ils ne
ont-ils eu les opportunités appropriées ? Ces positions ont été trouvées plusieurs fois
systématisation dans l'histoire de la pensée, dans les écoles philosophiques et psychologiques qui
ils ont soutenu que l'homme est en grande partie, sinon entièrement, le résultat de
esperienze cui è esposto. Per esempio, la scuola comportamentista, con Watson in
testa, supposait que des expériences adéquates pouvaient amener une personne à n'importe quel
objectif. Selon Watson, un enfant d'intelligence normale, placé à la place
juste, avec l'éducation et les motivations appropriées, donc avec des conditions de vie plus
confacenti, il aurait pu devenir un grand scientifique, un grand avocat, etc.
Paradoxalement, la position watsonienne selon laquelle l'individu n'est pas prédisposé
mais est produit par l'environnement, a été considérée à la fois comme progressiste, pour la confiance
pression dans l'initiative pédagogique, soit réactionnaire (et dangereuse). L'idéologie
le comportementalisme, développé entre autres par Watson et Skinner, a en effet été
contestée, parce que, en supposant que nous sommes le résultat des expériences de notre
vita e suggerendo di fornire al bambino in maniera sistematica le esperienze più
approprié (basé essentiellement sur des techniques de conditioning), a postulé
l'entière modifiabilité de la psyché et a proposé que des entités éducatives (mais contrôlées par
qui? dans quel but?) manipuleraient le cerveau des enfants. Il n'est donc pas dit que
l'option «nurture» soit nécessairement plus éclairée, plus progressiste, plus de
«sinistre» de cette «nature» ! Ce n'est pas sans raison, l'un des principaux partisans de la théorie
innatiste et critique de la théorie comportementaliste, le linguiste Noam Chomsky est connu
pour ses idées progressistes. Éliminer le champ du débat «nature ou culture?» de
les positions idéologiques rendent la discussion plus facile et plus capable de
s'appuyer sur les données réelles.

74
Comme nous le disions, aujourd'hui on reconnaît l'importance des caractéristiques génétiques, même
on observe que le fonctionnement intellectuel est associé à un tel nombre de gènes
qu'il est difficile de trouver la configuration génétique spécifique associée à une élévation élevée
intelligence et, tout aussi difficile est de trouver le moyen d'intervenir. Qui a encore
resistenza ad ammettere la presenza di fattori innati deve pensare alle variabili
somatiques et observer comment elles se reproduisent souvent (mais pas toujours) chez les enfants
caractéristiques même étonnamment minimes qui apparaissaient chez les parents et dans
d'autres membres de la famille. Si cela se produit pour les traits physiques, pourquoi cela ne devrait-il pas arriver pour les
traits psychologiques ?

Évidemment, les estimations d'héritabilité sont des estimations moyennes et pour chaque individu, la valeur
cela peut être différent. Cela peut déjà rassurer ceux qui pensent ne pas pouvoir influencer sur
son destin. Une autre considération qui peut le rassurer est que les estimations concernent
un point de départ et non pas l'utilisation réelle de l'intelligence. Pour mieux comprendre
cet aspect, nous pouvons considérer un aspect somatique comme la taille, que l'on sait
être héréditaire, lié aux caractéristiques des membres de la famille. Deux parents grands auront
probablement, même si ce n'est pas nécessairement, des enfants grands et l'inverse se produira pour
deux parents bas. Eh bien, l'intelligence ne peut pas être directement assimilée
à la hauteur, parce que cela représente une fonction, plus qu'un état. L'intelligence peut
mieux vaut être comparé à l'utilisation de la hauteur, par exemple à une remarquable habileté dans
saut en hauteur ou en basketball. Pour devenir expert dans ces activités physiques, il ne faut pas
Il suffit d'être grand, mais il faut avoir les expériences appropriées. De même, on peut
penser que pour développer de fortes capacités intellectuelles, l'individu doit avoir eu les
stimulation appropriée.
Réfléchissons à certaines de ces stimulations appropriées. Si nous le voulons, nous pouvons commencer.
dal feto, di cui sono state dimostrate le notevoli capacità de apprentissage. Si la
la stimulation fœtale n'est pas optimale, comme c'est le cas chez les prématurés, le
Le développement intellectuel peut en souffrir. Les conséquences sur le développement sont plus flagrantes.
de la personne (intelligence comprise) du fait de subir de fortes privations de
stimulation dans les premières années de la vie. Un enfant peut également être génétiquement doté-
à, ma – se dans les premières années elle ne reçoit pas les stimulations appropriées qu'elle reçoit
normalement, la grande partie des enfants - son développement intellectuel en souffre. Il
passer par les cas les plus extrêmes de conséquences négatives dans des conditions de privation
gravissima à des conséquences plus subtiles. Pensez à la simple privation linguistique,
qui caractérise les enfants sourds qui, quand ils sont petits, ne peuvent pas profiter de
la communication alternative basée sur la langue des signes entraîne des conséquences significatives
sur le développement cognitif, par exemple une capacité réduite de compréhension du texte ou
une compétence morphosyntaxique moindre. Ces résultats ont fait penser que
iperstimolazioni nei primi anni possano al contrario indurre uno sviluppo cognitivo
particulièrement marqué, mais cette position a été critiquée à la fois parce qu'elle n'est pas du
tout prouvé (qu'une privation provoque un déséquilibre ne prouve pas qu'un
iperstimolazione produise un effet opposé), soit parce qu'il ne tient pas compte de
développement harmonieux de l'individu dans son ensemble : une stimulation excessive de l'activité
cognitiva potrebbe compromettere lo sviluppo degli altri aspetti (motivazionali,
émotionnels, relationnels, etc.).

Pour les enfants plus grands ou pour les adultes eux-mêmes, de nombreuses suggestions ont cependant été faites.
propositions, plus ou moins ambitieuses, pour l'éducation de l'intelligence. Certaines initiatives
ils ont estimé pouvoir modifier l'aptitude innée « intelligence », d'autres se sont
concentrez-vous sur une meilleure utilisation de l'intelligence. Le succès de certaines de ces propositions
confirme néanmoins comment le fonctionnement intellectuel tire profit de.

75
stimulations environnementales appropriées. Dans ce chapitre, nous illustrerons certaines des
phénomènes et projets éducatifs qui montrent comment l'intelligence peut être
modifiée et comment donc une théorie intégrée de l'intelligence doit inclure le
rôle du contexte dans lequel il se développe et se met à jour.

L'intelligence change-t-elle avec les générations ?

Autant que nous puissions admirer l'intelligence brillante de personnes célèbres du passé,
nous devons reconnaître que l'intelligence moyenne de la population (prise donc dans son
complesso et non en référence à des personnalités exceptionnelles seulement) tend à croître dans
tempo. Dans de nombreux pays du monde, le phénomène (appelé Flynn) a été observé.
effet, du nom d'un auteur qui l'a étudié [cf. Flynn 1998]) pour lequel les nouvelles
Les générations obtiennent généralement des scores plus élevés aux tests d'intelligence par rapport à
toutes les générations précédentes (au point de nécessiter des mises à jour des valeurs réglementaires).
Par exemple, Must, Must et Randik [2003] ont retrouvé les données de garçons estoniens de 12-
14 ans qui avaient été évalués dans les années 30 et les ont comparés à ceux obtenus
de nos jours avec d'autres garçons du même âge évalués avec les mêmes épreuves. L'effet
Flynn a été confirmé, et pas seulement par les tests verbaux (directement concernés par les
mutations culturelles) autant qu'avec les tests les plus basiques (traditionnellement associés au facteur
g). Les augmentations les plus significatives observées dans la recherche estonienne (d'un montant d'environ une
écart type) concernaient des tests de vitesse de traitement de l'information
comme un test Symbole-Numéro (du type du Chiffre de Wechsler) et un test qui
richiedait des Comparaisons (éléments présentés en deux colonnes, par rapport auxquels il fallait)
dire s'ils étaient identiques ou différents).

De tels données avaient déjà conduit par le passé à l'idée répandue que le Qi moyen
de la population augmentait d'environ 3 points chaque décennie (bien qu'il y ait toujours)
état des voix hors du chœur qui, au contraire, se plaignaient d'un déclin intellectuel).
De nombreuses explications ont été données au phénomène d'augmentation du Qi, mais les plus plausibles
insistaient sur les conditions socio-économiques et culturelles modifiées. Des individus qui bénéficient de
meilleures conditions sanitaires, d'une meilleure alimentation, d'un environnement typiquement
plus stimulant et culturel ne peuvent que bénéficier à la fois dans le corps (non pour
rien la taille moyenne de la population est en constante progression), tant dans l'esprit.

Continuerons-nous à observer un effet Flynn ? Il y a des doutes à ce sujet, car avec les
nouvelles générations, surtout dans les sociétés riches, nous ne nous attendons pas à des changements
significatifs. Il n'est pas dit par exemple que les toutes dernières générations aient
une alimentation plus saine, et il est certain que l'actuelle, en général, n'a pas de privation
de la nourriture ; de même, ce n'est pas dit que les toutes nouvelles générations profitent de
améliorations importantes des stimuli et des activités intellectuelles à l’intérieur et à l’extérieur de l’école.
Il y en a aussi qui disent (pour être honnête sans grande fondement) que la télévision et l'ordinateur
stupidifiant» les jeunes d'aujourd'hui. L'effet Flynn pourrait bientôt s'estomper
ou nous pourrions même commencer à observer un effet opposé.
3. Méthodes pour stimuler les fonctions intellectuelles dans des contextes de privation ou de risque

Les nombreuses tentatives de stimuler, d'éduquer et d'améliorer l'intelligence témoignent de

conviction répandue que les bases biologiques de l'intelligence induisent une condition
qui n'est pas irréversible, mais largement modifiable. Même s'il était vrai que 70%
l'intelligence est héréditaire, changer le cours des 30% restants pourrait signifier
quelque chose de très important !

De plus, comme nous l'avons déjà suggéré, de nombreuses méthodes de promotion

de l'intelligence se limitent à éviter les dommages causés par des conditions de privation ; dans
76
dans un certain sens, contribuant à faire en sorte que toutes les potentialités du biologique se réalisent.
Nous, en Italie, pouvons être fiers de la contribution, connue dans le monde entier, de
Maria Montessori qui, à Rome en 1907, et puis dans de nombreuses autres parties, donna le coup d'envoi ou inspira
projets éducatifs visant à stimuler le développement intellectuel des enfants et surtout de
ceux à risque. Plus ou moins à la même période, Binet, animé par une grande
fiducia nella modificabilità dell’intelligenza, sviluppò una serie di esercizi di «ortopedia
mentale», pour aider les enfants qui obtiennent de faibles scores à ses tests visant
principalement à améliorer les compétences de base et le caractère. Binet avait remarqué que les
les enfants « peu intelligents » avaient un profil lacunaire également sur le plan émotionnel
motivational
Il convient de noter que, jusqu'à récemment, de nombreux enfants qui recevaient un
diagnostic de retard mental, basé sur un faible score à un test d'intelligence et
à d'éventuelles autres difficultés d'adaptation, ils ressentaient simplement une grave
condition de privation culturelle. Nous-mêmes, dans nos premières années de travail dans ce domaine,
nous avons pu rencontrer de nombreux enfants orphelins ou négligés, qui n'avaient pas
a reçu les stimuli normaux de la croissance intellectuelle. Un de ces enfants, par exemple,
Il vivait dans une maison isolée de la campagne padouane, sans père et avec la mère.
peu présent et avait été confié à une grand-mère illettrée. À l'école, il était traité
comme un «déficient», peu capable de s'adapter aux règles scolaires et souvent
absent. L'enfant passait de longues heures dans les champs, avec un certain intérêt pour la nature
et personne pour les devoirs qui lui étaient assignés à l'école. Il n'avait même pas la télévision qui
aurait pu lui offrir une stimulation linguistique, présenter de nouveaux scénarios et
connaissances. Son retard était d'origine simplement culturelle et s'associait à
des conditions de vie qui sont désormais très rares en Italie, mais qui sont certainement encore présentes
dans des communautés défavorisées : un travail ciblé peut produire sur ces enfants
améliorations intellectuelles considérables.
Un domaine d'activité dans lequel il est possible d'obtenir des résultats consistants est représenté
de l'aide aux enfants considérés à risque. De nombreuses interventions concernent les enfants
scolarizzati, mais certains ont été proposés avec de très jeunes enfants, en partant de
conviction fondée que les premières années de la vie constituent une période particulièrement
critique du développement intellectuel (il convient de rappeler ce qui a été dit précédemment à
propos de enfants sourds). Ramey, Yeates et Short [1984], aux États-Unis, pour
identifier les enfants à risque, ils ont utilisé des indicateurs macroscopiques importants. Pour
par exemple, les enfants de jeunes filles mères, pauvres et de faible niveau intellectuel, se
trouvent dans les pires conditions (abandon, dégradation, malnutrition, faible
stimulation) pour développer ses propres potentialités. Avec un travail systématique sur
ces enfants, le programme proposé a montré qu'il induisait des améliorations
intellectuels pertinents, qui se maintiennent dans le temps.

L'intervention intensive avec de jeunes enfants implique l'engagement de personnel

préparé, le déploiement de grandes forces dans une activité capillaire et quotidienne, presque toujours
à domicile, et c'est donc coûteux. On pense qu'en 2003, le gouvernement central des
Les États-Unis avaient alloué un budget de plus de 6 milliards de dollars au programme « Head
Démarrer» (proposé à partir de 1960), avec l'intention, surtout, d'aider les enfants à
risque de la tranche préscolaire (par la suite, le gouvernement Bush a tenté de réduire
l’engagement financier). À ceux qui soutiennent que ces programmes sont très coûteux, les
les promoteurs soulignent qu'une dépense élevée au cours des premières années de vie peut entraîner
des économies notables par la suite [cf. Cianciolo et Sternberg 2004]. Ramey, Yeates et
On nous rapportait, par exemple, avoir estimé qu'un bon pourcentage des
enfants à risque grave, s'ils ne sont pas aidés, étaient destinés à une histoire non seulement de

77
difficulté et malheur, mais aussi de problèmes dont il aurait néanmoins dû s'occuper
la société. Par exemple, beaucoup de ces enfants, abandonnés ou laissés à eux-mêmes
stessi, et dépourvus des outils intellectuels pour une évaluation de la réalité, tendent à
formes de déviance et de criminalité précoce. Cela implique des coûts très élevés pour le
gestion des dommages, la récupération et la détention des jeunes : il vaut mieux investir dans
des éducateurs et des psychologues qui dans des policiers et des gardiens de prison. Ramey était arrivé à évaluer dans un
cinquième le coût social de la prévention par rapport au coût social de l'intervention à
dégâts désormais survenus.

Les projets que nous avons mentionnés font principalement référence à des interventions de proximité.
sur l'individu, mais il est évident que cette perspective peut impliquer des communautés entières,
modifiant le contexte et donc stimulant la croissance individuelle. Beaucoup d'enfants
ils vivent, en effet, dans un environnement qui non seulement est pauvre, mais transmet aussi des valeurs qui
vise à promouvoir d'autres aspects par rapport à l'intelligence, principalement
matériaux (force physique, agilité, richesse), ou en tout cas visant à atteindre des objectifs
tangibles par des voies courtes (ruse, capacité à tromper, etc.). L'école constitue un
conteste démocratique et égalitaire, dans lequel sont transmis des valeurs différentes et encore plus
associés à la croissance intellectuelle, mais tous les enfants n'absorbent pas bien ces valeurs,
veulent pour le fait qu'ils ont une fréquence irrégulière à l'école, veulent parce que - non
juste dehors – ils se trouvent immergés dans une réalité très différente. Dans nos études, nous avons
vous avez pu voir que le succès cognitif est en relation claire avec l'acceptation des
valeurs offertes par l'école et avec une attitude positive envers elle. L'école est un
un lieu où l'on va parce qu'on est obligé d'y aller ou on y va avec plaisir ? On va à l'école pour
apprendre de nouvelles choses ou rencontrer des amis et c'est tout ? Les choses que nous enseigne la
L'école est-elle intéressante et utile, ou ennuyeuse et dépourvue de tout sens réel ? Peut-on
je peux comprendre que l'option, parmi ces alternatives, soit celle qui valorise la valeur
L'éducation à l'école est très importante pour en tirer des bénéfices intellectuels. Et cela
cela vaut surtout pour les enfants à risque, étant donné que les autres, même s'ils refusent le
école, ils ont néanmoins, plus probablement, des ressources personnelles et des stimulations
extrascolaires suffisantes pour survivre.
4. Méthodes pour stimuler les fonctions intellectuelles chez les enfants au développement typique.

De nombreux projets de promotion de l'intelligence concernent également les enfants en développement.

typique, c'est-à-dire qu'ils ne présentent pas de risques ou de difficultés particuliers. Ces projets sont de
vario type et ont eu plusieurs types de classification. Pour simplifier, ici nous les distinguerons
dans les programmes sur les compétences de base - et sur les composantes des compétences de base - sur les
compétences appliquées et sur les compétences métacognitives.

Les programmes sur les compétences de base cherchent à promouvoir les compétences qui sont à
base de tout notre fonctionnement intellectuel : mémoire, perception, attention,
langage, raisonnement, etc. En ce qui concerne les compétences de base, ce sont celles qui sont le moins
prêt à une modification, on peut obtenir des résultats intéressants, mais toujours cependant
besoin d'une évaluation attentive de leur reproductibilité et de leur effectivité
capacité de généralisation. Certains de ces programmes reposent fondamentalement
sul principe de l'exercice : ils identifient certaines compétences fondamentales pour le
fonctionnement mental (par exemple, l'attention visuelle ou la mémoire à court terme
termine) et proposent des situations répétées dans lesquelles ces fonctions sont exercées. Dans
époque récente, beaucoup de ces exercices ont été informatisés, avec pour conséquence de
les rendre plus spectaculaires, plus attrayants pour l'enfant, plus facilement répétables et
contrôlables. Un programme qui a eu une résonance notable également en Italie (et de
cui nous avons déjà fait mention) est le programme de «Enrichissement instrumental»
proposé par l'israélien Feuerstein. Le programme comprend de nombreuses activités concernant les
78
abilités de base que l'enfant doit ensuite apprendre à appliquer dans les contextes les plus divers
contesti. Une des raisons du succès de ce programme réside dans le cadre
théorique proposé par Feuerstein, inspiré par les idées du psychologue russe du début du XXe siècle
Vygotskij, selon qui il est important de tenir compte non seulement des compétences effectives
de l'individu, mais aussi de ses compétences potentielles (qu'il est capable d'exprimer si
et décrit la zone proximale de développement (voir aussi chap. I). Définir
l'aire proximale intellectuelle d'un enfant aide à éviter de lui proposer des situations qui
ils ne sont pas à sa portée; élargir sa zone proximale signifie également augmenter les
possibilité d'intervention. La méthode Feuerstein a cependant progressivement perdu de son charme
le poids, en raison des critiques adressées à ses bases théoriques et à ses présumés résultats. De plus, le
la méthode a été critiquée parce que, comme cela s'est produit avec d'autres programmes (pour
exemple certains cours sur la mémoire et sur la méthode d'étude), n'a pas été rendu totalement
public, mais confié uniquement à la gestion de personnel ayant une formation spécifique,
se transformant inévitablement en une sorte de « paquet protégé et
"commercialisé" qui peut être géré uniquement par certaines personnes. En ce qui concerne
Cet aspect dernier est curieux à observer : les gens et les experts qui ne mettent pas
en doute qu'un ensemble d'activités pour la santé ou pour un loisir nécessite un
paiement également salé (qui indemnise d'une certaine manière celui qui l'a conçu et le réalise)
avanti), ont du mal à accepter l'idée qu'un ensemble d'activités pour la promotion de
les capacités cognitives sont protégées par le droit d'auteur et sont payantes.

D'autres programmes sur les compétences de base ont des objectifs plus spécifiques, liés à des composants
de telles compétences, mais elles ont l'avantage de se baser sur une analyse plus approfondie du processus
cognitif sous-jacent. Par exemple, il est indéniable que l'aptitude au raisonnement constitue
un élément critique de l'intelligence. Par une analyse subtile des composants
impliquées dans les formes fondamentales de raisonnement, on peut tenter d'identifier lesquelles
les composants nécessitent surtout un travail éducatif. Les représentants de ceux-ci
certains approches estiment que souvent les compétences de base semblent enraciner et immuables
pourquoi elles sont considérées dans leur ensemble ensemble. Si, en revanche, on les
En les décomposant, on peut identifier des sous-processus plus simples, mais critiques. En aidant
la pensée à travailler sur ces sous-processus pourrait alors, progressivement,
améliorer également la compétence complexe. Une philosophie de ce genre avait, pour
exemple, inspiré par un célèbre projet («Intelligence Project») mené dans
penultième décennie du XXe siècle avec des préadolescents vénézuéliens, mais inspiré par
auteurs nord-américains. Bien que ce projet ait montré qu'il avait une remarquable
l’efficacité, fut bientôt abandonné pour des raisons politiques.

Pour donner une idée d'un travail effectué sur les composants de l'aptitude de base, nous pouvons
mentionner le projet développé à l'université de Berne, sous la supervision de
professeur Walter Perrig [Jaeggi et al. 2006]. Le projet part de l'hypothèse que la
La mémoire de travail est importante pour le développement intellectuel et cherche donc à l'améliorer.
à travers la «pratique adaptative» avec une tâche créée à cet effet. La tâche
Le «task n-back» est choisi. Dans cette tâche, réalisée sur ordinateur, l'individu est invité à
parcourir une liste de mots et décider si le dernier élément rencontré est identique à
celui présent n positions précédentes. Par exemple, dans la condition n = 1, la personne
il devra comparer le dernier élément non pas avec celui juste au-dessus, mais avec celui qui l'a
précédé et appuyez sur la barre d'espace de l'ordinateur si l'élément est identique (cf. liste).

Rouge
Vert
Jaune
79
Bleu
Giallo (appuyez sur la barre)

Vert
Rouge
Jaune
Rosso (appuyez sur la barre)

Vert
ecc.
La tâche peut sembler simple, mais en réalité, ce n'est pas le cas. Celui qui passe l'épreuve doit
en effet changer continuellement (mettre à jour) le terme de comparaison : essayez de
le résoudre et vous vous rendrez compte à quel point il est difficile de penser en continu à ce qu'il a été
l'élément qui a précédé le précédent! Si toutefois l'épreuve est effectuée avec un
un degré suffisant d'exactitude (par exemple, 8 bonnes réponses sur 10), le
le principe adaptatif prévoit que automatiquement le programme informatique propose
une augmentation de la difficulté avec une tâche n = 2 : dans ce cas, le dernier élément présenté
dovrà essere confrontato non à quello che ha preceduto il precedente, ma à quello
encore précédent. Si nous faisons référence à la séquence de couleurs présentée ici
sopra, ce serait la dernière apparition du mot Jaune qui devrait être associée
à la pression de la barre.
Rouge
Vert
Jaune
Bleu
Jaune
Vert
Rouge
Jaune (appuyez sur la barre)

Rouge
Vert
etc.
Le groupe de Berne a constaté que la pratique prolongée dans cette tâche améliore
non seulement la capacité de l'accomplir, et cela n'est pas particulièrement surprenant (aussi
si les niveaux atteints par certaines personnes sont spectaculairement élevés !) en considérant
la capacité extrême que les êtres humains ont à se perfectionner dans une certaine activité,
mais aussi l'efficacité intellectuelle mesurée à travers des épreuves classiques, comme pour
exemple les inévitables matrices de Raven.
Relativement au contexte italien et à un domaine éducatif un peu plus articulé et
application, nous proposons ici l'exemple d'un petit projet mené par les
[Link] Caponi et Re (matériel en préparation) dans les écoles maternelles du Vénétie sous
80
notre supervision. Ce projet vise en réalité à la prévention du « trouble
d'attention et d'hyperactivité», mais il y a une partie qui concerne le contrôle de la mémoire
de travail. On est parti de l'observation que de nombreuses difficultés cognitives sont
liées à la capacité de garder à l'esprit et de bien contrôler toutes les informations pertinentes
nécessaire pour faire face à une situation ou un problème donné. En effet, une personne
peut échouer dans une tâche cognitive complexe car il a une capacité limitée de
maintien, mais aussi parce qu'il perd certaines informations importantes en raison du fait que
a engagé la mémoire dans d'autres non pertinentes. Un cas particulièrement problématique
est représenté par ces informations qui, au départ, étaient importantes, mais
Puis elles ne sont plus restées telles. Le programme que nous avons préparé cherche à aider à
gérer la mémoire de travail et l'attention en développant les différentes compétences, c'est-à-dire,
dans les premières phases, les capacités de :

1. reconnaître ce qui est pertinent selon un critère donné;

2.s'engager à ne garder en mémoire que ce qui est pertinent;
3.s'engager constamment dans un effort d'exclusion de l'accès à ce que
ce n'est pas important.

1. Les phases successives sont en revanche plus exigeantes :

[Link]ître un changement de situation ou de critère;
5.réévaluer la pertinence des informations;
6.s'engager dans un effort actif d'élimination du système conscient de
mémoire des informations qui ont perdu de leur pertinence.

5. La promotion des compétences appliquées

La deuxième catégorie de programmes que nous avons mentionnée implique plus directement les
apprentissages : l’efficacité de ces programmes, en principe, ne peut pas être
mise en question, car les compétences appliquées, ici considérées, sont acquises et
donc des expériences d'apprentissage optimales peuvent certainement favoriser cela
développement. Nous rappelons toutefois à cet égard que les frontières sont floues entre
intelligence de base et intelligence liée à l'apprentissage. Dans les contextes de
L'apprentissage, et surtout à l'école, construit des bases de connaissances et de compétences
che, bien qu'elles soient liées à l'éducation, fournissent un soutien à l'intelligence. De
En conséquence, de nombreux programmes ont été proposés pour essayer de
intensifier l'activité de promotion des compétences que l'école a déjà normalement
stimule. Par exemple, il est vrai que l'expérience et l'école développent les compétences
linguistiques, mais celles-ci peuvent faire l'objet d'une activité éducative intensifiée.
Il y a plusieurs années, Bereiter et Engelmann [1966] sont devenus célèbres pour un programme
système systématique de promotion des compétences linguistiques fondamentales des enfants qui
ils terminaient l'école maternelle. Ce moment est en effet particulièrement délicat,
pourquoi le début de l'école primaire peut être traumatisant pour ceux qui ne sont pas
cognitivement assez équipé. L'enfant de première année peut être dépourvu
des outils nécessaires pour faire face à des situations linguistiques complexes, lecture,
écriture et calcul, et non seulement se trouver en difficulté, mais aussi développer une faible
l'estime de soi scolaire et une motivation réduite à apprendre les devoirs scolaires. Pour
Pour cette raison, on se concentre souvent sur le moment délicat du passage de l'école
materna à l'école élémentaire, et on essaie de comprendre quels enfants pourraient
rencontrer des difficultés : des activités de promotion des compétences leur sont proposées

81
cognitif de base. Des projets de ce type ont été élaborés, en grand nombre,
aussi en Italie : l'un d'eux est celui proposé par Tretti, Terreni et Corcella [2002].
D'autres programmes, axés sur les apprentissages, cherchent à valoriser les compétences et
des intérêts allant au-delà de ce que l'école propose normalement. Par exemple,
certains programmes cherchent à valoriser les compétences de compréhension du texte, d'autres les
compétence en écriture, d'autres encore la compétence en mathématiques. Certaines caractéristiques qui
diversifient ces programmes des activités normalement réalisées à l'école concernent
un modèle théorique de référence sur la façon dont l'étudiant acquiert ces compétences et celles-ci
sous-jacents, une plus grande articulation de la compétence dans ses composantes, la
systématique, gradualité, attention aux étudiants qui pourraient rencontrer
difficulté à suivre simplement les pratiques ordinaires d'enseignement. C'est intéressant
noter qu'un de ces programmes publié en Italie est coordonné par Daniela
Lucangeli a pris le nom de «Intelligence numérique» en confirmation du fait que ce n'est pas
facile de distinguer entre l'apprentissage scolaire et une forme d'intelligence.

6. Le rôle de la métacognition
La troisième catégorie de programmes de promotion des compétences intellectuelles est celle de
l'impostazione dite «métacognitive», axée non pas tant sur les compétences
intellectuelles de base, mais sur l'attitude à leur égard et sur leur utilisation. Le
la métacognition est en effet constituée par l'ensemble des idées qu'une personne développe sur
soi-même et sur le fonctionnement cognitif ainsi que sur la manière dont cette personne gère les
processus cognitifs propres (pour une revue systématique du domaine, cf. Cornoldi
[1995]).
On peut en fait distinguer différents aspects de la métacognition pertinents pour le
développement de l'intelligence. Un premier aspect (émotionnel-motivationnel) concerne
l'attitude envers sa propre intelligence. Pour donner un exemple, une
une personne peut se considérer plus ou moins intelligente, elle peut être plus ou moins convaincue de
la modifiabilité de son intelligence, peut donner plusieurs explications à ses échecs
intellectuels, peuvent avoir une idée particulière de ce que signifie être intelligent.
L'ensemble de ces idées a parfois des conséquences dramatiques sur l'activité intellectuelle.
d'une personne. Par exemple, on a vu (les recherches innovantes du groupe de Carol
Dweck a été reprise en Italie par De Beni et Moè [2000] qui un tableau très
Il y a un danger quand une personne a une faible estime de soi (elle a une opinion négative d'elle-même)
sue capacità), ha bassa percezione di autoefficacia (è convinta che le sue iniziative
l'intelligence intellectuelle aura difficilement du succès), a une théorie statique de l'intelligence
(pense que l'intelligence ne peut pas être améliorée) et a une auto-attribution de
échec basé sur la capacité ou sur des facteurs externes (attribue l'échec dans les tâches
intellectuels à sa faible compétence ou au fait que sa possibilité de réussir ne
cela dépend de lui). Ces éléments peuvent être modifiés en donnant un coup de pouce à un
rifiorire intellectuel d'un individu qui avait tendance à être paralysé par ses erreurs
croyances. Par exemple, Ravazzolo, De Beni et Moè [2004] ont pu constater que
les auto-attributions sont déjà présentes chez les enfants de l'école maternelle (ensuite ils...
renforcent dans l'école élémentaire) et sont modifiables.
Il y a des enfants qui pensent que les succès dépendent d'eux-mêmes, tandis que d'autres sont
pessimiste et pensent que tout dépend de facteurs extérieurs à soi
comportement : des autres, de la chance, du hasard. Il est certainement mieux, pour sa
l'estime de soi et la perception relative à l'efficacité de ses initiatives, que l'enfant
il pense que ses propres succès (et échecs) dans des tâches intellectuelles dépendent de lui-même;
Cependant, il est beaucoup mieux de considérer que cela dépend de facteurs modifiables (de son propre

82
engagement) plutôt que par des facteurs non modifiables (par ses propres compétences). En effet dans
primo caso, surtout face aux inévitabilités des échecs, l'enfant se trouve dans
conditions de croire que l'on peut modifier ses compétences et obtenir de meilleures
résultats. Une conviction de ce type peut toutefois être induite ou renforcée dans
enfant, lui proposant des expériences et des situations appropriées.

Un second aspect de la métacognition concerne les idées que l'individu développe sur
fonctionnement de l'esprit. Essayer de comprendre ce que l'esprit fait aide à l'utiliser
mieux vaut découvrir des stratégies pour contourner d'éventuelles difficultés ou améliorer la
performance. Par exemple, réfléchir aux processus de raisonnement peut permettre de
Raisonner mieux, comprendre pourquoi la mémoire a échoué aide à se prémunir à une occasion.
successive mettant en jeu de meilleures stratégies de mémorisation, expérimenter les
ragioni delle difficoltà di comprensione di un testo complesso aiuta ad affrontarle
mieux et ainsi de suite.

Il a été observé que les personnes peu intelligentes montrent une image « opaque ».
de l'esprit, ou plutôt elle est considérée comme quelque chose de peu déchiffrable, qui réserve seulement des
insatisfactions. En collaboration avec d'autres chercheurs, nous avons par exemple
documenté, dans une série de recherches, que les enfants ayant des troubles d'apprentissage ou
retard mental pour une estimation globale de l'intelligence peuvent être équivalents
également à des enfants au développement typique et pourtant montrer des difficultés à raisonner sur
fonctionnement de son propre esprit. Nous nous sommes aussi demandé pourquoi cela se produit
et notre idée est que cela est dû seulement en très petite partie à des facteurs de compétence de
base, mais c'est principalement l'effet de facteurs expérientiels, comme la plus grande
attenzione degli educatori ai risultati prestazionali, associata alla paura di mettere
l’accento sugli errori, il disagio dei bambini in difficoltà e la loro tendenza ad evitare di
repenser à des expériences liées à l'échec. Ces facteurs produisent une sorte de
«opacité de l'esprit» qui est en fait au moins en partie réversible.
Un troisième aspect de la métacognition se réfère aux manières dont l'esprit contrôle si
Il y a des personnes cognitif «passives» qui subissent les situations proposées.
et ne cherchent pas à assumer un rôle actif, contrôlant les opérations de l'esprit. Un
un exemple d'activités contrôlées est représenté par les stratégies ; un autre exemple est
représenté par les processus de contrôle non spécifiques, comme celui de faire des prévisions
sur leurs propres performances ou surveiller leur exécution.

83
Fig. 5.1. Exemple d'activité métacognitive proposée pour améliorer la capacité de réflexion du
bambino au travail de l'esprit. Source : Friso, Palladino et Cornoldi [2006].

Typiquement, un programme métacognitif (un exemple d'activité est proposé dans

La figure 5.1) n'est pas directement destinée à améliorer la capacité à effectuer une opération
de l'esprit (par exemple, ne fait pas faire des exercices de mémoire, de raisonnement, d'attention,
compréhension du texte), mais essaie d'améliorer l'utilisation de l'esprit quand il est occupé
dans quelle activité. On peut donc conclure que les programmes métacognitifs, plus que
transformer les compétences intellectuelles de base, elles visent à les utiliser mieux. Cette réduction

84
l'ambition et cette concentration sur des aspects plus modifiables de la psyché peuvent
expliquer pourquoi les programmes métacognitifs sont en fait particulièrement efficaces,
probablement ceux qui obtiennent le plus de succès.
7. L'intelligence en forme : le cas de la personne âgée
Passant à un domaine complètement différent, un cas très particulier, mais en ample
le développement, de sollicitation intellectuelle de sujets à risque concerne les personnes âgées. On sait
une part considérable de la population âgée est soumise à un sévère déclin
cognitif, comme c'est le cas avec la maladie d'Alzheimer. Avec ces
Chez les personnes, la stimulation intellectuelle peut se limiter à réduire les dommages, mais certainement pas
produire des améliorations (quelque chose de similaire, à l'état actuel, peut également être dit pour le
traitement médicamenteux des patients Alzheimer). Avec des personnes âgées en bonne santé, on peut plutôt
obtenir des résultats significatifs, surtout s'il s'agit de personnes âgées qui courent le risque de
se laisser aller et ne pas exercer son esprit.
Chez les personnes âgées, la baisse la plus notable de l'efficacité intellectuelle concerne la mémoire à long terme.
termine, le contrôle de la mémoire de travail et ce qu'on appelle l'intelligence fluide, pour
exemple la flexibilité de la pensée ou le raisonnement dans des situations inhabituelles. Ces
les capacités peuvent être davantage affectées par la condition de retraite et de
perte d'opportunités d'utilisation de l'intelligence. Une maxime utilisée dans ce domaine dit :
«utilise-le ou perds-le» c'est-à-dire «utilise ton intelligence ou tu la perdras». Ce slogan ne convient pas
interprété en relation avec l'idée critiquable que les fonctions cognitives sont comme des
muscles qui doivent être exercés. En effet, les raisons pour lesquelles l'intelligence doit être maintenue
dans l'exercice des personnes âgées sont plus complexes et, plus que d'être liées aux facteurs de
déclin cognitif de base, impliquent les aspects métacognitifs auparavant
Citations. D'une certaine manière, l'intelligence de base de la personne âgée n'est pas modifiée, mais la
son efficacité d’utilisation est largement améliorée en agissant à la fois sur l’attitude
émotif-motivationnel que le senior adopte face à son esprit, que ce soit sur
familiarité qu'il a avec la nature des opérations de son propre esprit, soit – enfin –
sur la propension et la capacité d'utiliser des stratégies et de contrôler l'esprit.

Diversi programmes pour les personnes âgées ont donc essayé de créer des techniques pour tenir la
esprit entraîné (il a été question de fitness mental) de manière analogue à ce qui se passe avec le
corps (fitness), avec des succès également notables. Par exemple, une expérimentation
que l'équipe de la professeure De Beni a menée avec la région Vénétie a
cambié non seulement les compétences cognitives des personnes âgées impliquées, mais aussi leur
motivation. Lors de dix rencontres, les personnes âgées ont été engagées dans l'utilisation de stratégies
mnémotechniques, dans la reconstitution attentive des épisodes de leur vie et de leur
tonalité émotionnelle, dans la valorisation de la mémoire, dans l'évitement des réponses
dédaigneuses. Les rencontres ont porté non seulement sur le fonctionnement intellectuel vrai et
proprio, mais aussi l'attitude envers la vie et la confiance en soi. Avec
une attention plus spécifique aux aspects cognitifs, le groupe de Baltes [cf. Baltes et Willis
1982] a proposé des entraînements très courts pour les personnes âgées (5 rencontres d'une heure) basés sur les
capacité de raisonnement, montrant que des stimulations appropriées peuvent bloquer le
détérioration de l'intelligence fluide typique de l'âge sénile.

8. Stimulation précoce ou aspecifique de l'intelligence

Nous avons déjà largement discuté de la possibilité d'éduquer et de valoriser l'intelligence.
umanos. Nous avons fait cela, en relation avec des projets qui avaient des objectifs et des moyens bien définis
claires et dans lesquelles la relation entre les activités proposées et les fonctions était bien définie
stimuler. L'idée d'adopter des stratégies pour augmenter l'intelligence s'est cependant répandue dans
modo extrêmement incontrôlé et a conduit aux propositions les plus variées, souvent
85
utilisées par des personnes pas particulièrement expérimentées dans les processus cognitifs, comme pour
exemple les parents. Dans ce domaine, il serait donc souhaitable de faire un effort de clarté
et d'analyse rigoureuse des effets de stimulations particulières.
Par exemple, la hyperstimulation du fœtus et du nouveau-né est-elle bénéfique pour l'intelligence ? L'idée
la stimulation très précoce de l'enfant découle de trois observations objectives, à savoir
che

1. Effectivement, à la fois le fœtus et le nouveau-né ont des capacités d'apprentissage;

[Link] plasticité du cerveau de l'enfant en bas âge est très élevée;
[Link] conditions d'hypostimulation et de malaise au cours des premières années de la vie compromettent le
développement intellectuel.

Passer de ces données de réalité à l'idée qu'une hyperstimulation précoce favorise

l'intelligence par rapport non tant à l'hypostimulation, mais à la stimulation normale à laquelle
Un enfant exposé en interaction avec sa mère et ses proches constitue un saut.
excessif. Il convient d'ajouter que les projets d'hyperstimulation risquent de se baser sur une
gamme limitée de concepts et d'activités et donc de réduire plutôt que d'élargir
l’ambito expérientiel et interactif offert par des parents avertis, sensibles et
affectueux. Il existe en effet des propositions qui épousent dogmatiquement une idée tout à fait
partielle et l'emmènent aux extrêmes conséquences, sans qu'il y ait aucune preuve
de l'efficacité de l'approche. De plus, comme nous l'avons déjà suggéré, en se concentrant trop sur le
développement intellectuel, certaines initiatives pourraient nuire au développement émotionnel
motivational and social of the child. In principle, however, if activities
les spécificités sont capables de promouvoir le fonctionnement intellectuel des enfants plus
grandis, il n'y a aucune raison de douter que quelque chose de similaire puisse également se produire avec
enfants plus petits.
Le rêve d'améliorer l'intelligence a souvent été entouré d'une aura de magie dans laquelle
une relation immédiatement lisible entre les activités réalisées et les compétences qui se
il voulait accroître. Cela s'est produit justement au nom de l'ambition d'aller au
au-delà des pratiques déjà connues et aussi parce qu'une illusion (et c'en était une dans certains cas) peut
être mieux alimentée par des pratiques nouvelles et moins analysables selon les paramètres
coutumes. Voici donc qu'on a parlé de nourriture, d'activités physiques, de stimulations, etc. qui
ils pouvaient améliorer l'intelligence. Parmi eux, un poste récurrent a été occupé
de l'écoute de la musique.
Le rapport entre la musique et le fonctionnement cognitif semble intéresser beaucoup de gens et
de nombreux aspects du fonctionnement cognitif. Il peut être analysé en relation avec
diversi problemi precisi. Il più importante riguarda la possibilità che studiare la musica
développe l'intelligence. Selon de nombreux auteurs, l'intelligence musicale est une forme
particularité de l'intelligence, qui est certainement valorisée par une éducation
musicale, mais il a peu de chances de s'étendre à d'autres formes d'intelligence. Il y a,
toutefois, certaines preuves montrent que l'étude de la musique améliore d'autres compétences
intellectuelles, mais il faut penser que cela se produit dans la même mesure pour un engagement
tout aussi systématique, rigoureux et motivé dans d'autres domaines du savoir. Dans tous ces
casi influencent à la fois l'augmentation de la capacité de travail intellectuel de la personne concernée, ainsi que les
transferts éventuels, dus aux relations (ou même à des chevauchements) entre
apprentissages dans un domaine et dans un autre. Par exemple, la musique implique un système de
notation, l'apprentissage de la lecture des signes musicaux, l'intégration entre différents
systèmes ou compétences spatiales, et quelques petits effets sur les compétences connexes pourraient être
trouvé.
86
Un altro problema riguarda il beneficio che la musica induce, pur non migliorando
nécessairement l'intelligence, sur la performance intellectuelle dans les contextes d'utilisation précis.
À cet égard, on a parlé de « l'effet Mozart » (ou de « l'effet Vivaldi ») : certains
des recherches, en faisant écouter des morceaux de Mozart avant des tâches intellectuelles, avaient
obtenu ensuite des résultats particulièrement brillants. Dans ce cas, il n'était pas
améliorée l'intelligence, mais la performance. L'effet Mozart, cependant, n'est pas toujours
État répliqué. De plus, des effets similaires peuvent être obtenus avec des outils complètement différents,
augmentant la motivation, ou l'intérêt, ou la tranquillité, ou le
conviction de pouvoir réussir dans la tâche. Par exemple, en invitant un groupe de jeunes
donne à se détendre et à se concentrer sur la visualisation, nous avons réussi à augmenter la
leur performance dans une tâche d'intelligence spatiale. D'autres recherches ont obtenu
effets analogues favorisant la détente et la concentration des intéressés avec d'autres
musique qui leur plaît ou avec la lecture de passages de romans captivants.

Une exagération du rôle de la musique amène de nombreux étudiants à penser que

ils étudient mieux en écoutant de la musique en même temps. Cela est très douteux
Parce que la musique nous apaise simplement au début, mais ensuite elle ne se
écoute et alors on ne peut pas parler des avantages de la musique, ou on l'écoute
effectivement, et dans ce cas, cela soustrait une partie de notre attention.
Le mythe de la superintelligence s'étend également à l'ambition de la génialité associée
avec la célébrité. Mais comment devient-on génie ? La référence à des personnalités célèbres du
Le passé offre des exemples concrets, mais il est source de grandes confusions. En effet, on se
basa sur des informations lacunaires et partielles et surtout prend en compte davantage des
produits, qui sont des caractéristiques intrinsèques de la personne concernée. Combien de personnes
il y a eu des personnes ayant des caractéristiques intellectuelles similaires à celles des personnages cités et qui
toutefois, elles sont restées à jamais inconnues !

Peut-on «fabriquer» des gènes sur le papier ? Dans un article publié en 2000 dans la revue
«Intelligence», Roznowski, Hang et Reith [2000] ont sélectionné des groupes de
des adolescents particulièrement doués et les ont suivis pendant quatre ans. Les facteurs qui
il semble que puissent prédire le succès de ces jeunes : la qualité des expériences
scolaires, les caractéristiques de la famille, les habitudes d'étude, les relations avec les autres
les personnes, les plans pour l'avenir et l'estime de soi. Ces éléments rappellent les quatre
composantes de l'intelligence (illustrées au ch. VII) représentées par les compétences de base,
la motivation, l'expérience et la métacognition. Ils nous rappellent en effet que, pour
valoriser au maximum les potentialités d'un individu, ce n'est pas suffisant (et peut-être
même pas utiles) les hyperstimulations, mais il faut une bonne combinaison d'activités
intellectuelles de base, d'expériences riches et favorables, d'attitude émotionnelle et
métacognitif (visant à mettre à l'épreuve sa propre intelligence) et d'un contexte
valorisation culturelle.

87
Chapitre six
Mécanismes cognitifs de l'intelligence
Dans ce chapitre, nous essaierons d'abandonner définitivement la contribution indirecte.
de la psychométrie ou de la psychobiologie et d'identifier, du point de vue de la
psychologie cognitive [Cornoldi 2006a et b], les caractéristiques les plus profondes et fondamentales
de l'intelligence humaine. Bien que notre approche puisse être un peu limitative,
Afin de mieux cerner le thème, nous nous concentrerons sur les noyaux classiques.
de l'intelligence.
Dans les premiers chapitres, nous avons fait un excursus sur les théories de l'intelligence et nous avons
vu comme celles hiérarchiques dépassent les limites présentes dans celles globales, unitaries et
plusieurs et fournissent un compromis raisonnable. Cependant, une théorie hiérarchique
de l'intelligence risque d'être un pur contenant vide ou le simple résultat de
analyses statistiques, si aucune spécification n'est donnée pour se rattacher à une
hypothèse de fonctionnement de l'esprit. Le cognitivisme moderne a cherché à fournir
cette spécification de diverses manières, que nous passerons en revue dans ce chapitre, et
qui ont été illustrés dans de nombreuses publications récentes. En particulier, un nombre
monographique (le premier de 2006) de la revue des psychologues cognitivistes européens,
le «Journal Européen de Psychologie Cognitive» a été entièrement consacré à cela
thématique et offre donc un aperçu intéressant de la façon dont les psychologues cognitivistes
ils ont enquêté sur le thème de l'intelligence et ont essayé de répondre à la question
sur la nature profonde de l'intelligence.

1. Théorie d'inspiration cognitiviste

Pour comprendre les formulations théoriques d'inspiration cognitiviste, il est d'abord nécessaire
de tout considérer les principes structurels fondamentaux qui sous-tendent les mécanismes
impliqués dans les compétences individuelles. Par exemple, le cognitivisme moderne a supposé, de
volta en volta, que certains mécanismes, tels que la vitesse de traitement (le
l'expression anglaise « speed of processing » sera abréviée au cours
de ce chapitre sur la vitesse), la mémoire de travail, la quantité de ressources disponibles,
l'attention contrôlée, soient les principes critiques communs qui sous-tendent les différentes
capacité.
En particulier, des suggestions convergentes concernant le rôle de la «vitesse de
«l'élaboration», provient de sources disciplinaires différentes. Dans des domaines variés, il a été
en effet observé qu'un substrat commun au développement de diverses compétences
cognitif consiste en l'augmentation de la vitesse de traitement, qui l'efficacité dans
des tâches cognitives simples décrivent bien les différences intellectuelles chez les adultes et que le
Le déclin cognitif de la personne âgée s'accompagne d'une perte de vitesse.
mentale.
Pour une approche cognitiviste différente, il existe des composants de caractère
hiérarchiquement supérieur, qui ne sont pas nécessairement plus importants, mais qui
président et influencent les autres, tandis que le cas opposé ne se produit pas.
Une exemplification répandue de cette position est relative à la distinction entre
opérations de base et opérations de contrôle. Cela peut être inclus dans ce domaine
aussi la sous-théorie compositionnelle de Sternberg [1985] qui distingue le contrôle,
opérations de base, organisation de l'information, aspects, à leur tour, en relation
avec l'expérience précédente et le contexte actuel. La théorie de Sternberg a été
récemment ramenée au rôle central des fonctions dites « exécutives »,

88
typiquement associées à l'activité de contrôle des lobes préfrontaux, et ceci
le lien montre comment, par des voies différentes, on peut arriver à des points d'arrivée similaires.

2. Le rôle de la vitesse de traitement de l'information

L'hypothèse selon laquelle la vitesse de traitement de l'information
la vitesse) soit un élément sous-jacent à l'intelligence et soit le mécanisme explicatif
de l'efficacité dans diverses opérations de l'esprit est très ancienne. Déjà Galton s'était déplacé
dans cette direction en mesurant l'intelligence en utilisant des tests de vitesse de
risposta.
C'est une hypothèse en partie contre-intuitive, étant donné que l'intelligence est souvent
associée non seulement à la vitesse de la pensée, mais aussi à la capacité de réflexion, à
jugement pondéré, au contrôle des mouvements les plus immédiats de l'esprit. Il suffit, à ce sujet
propos, la citation suivante traite du célèbre conte d'Edgar Allan Poe, La
lettre volée
Les intelligences de plus grande envergure, si elles sont plus efficaces, plus constantes, plus productives que
de grade inférieur, elles se déplacent cependant avec moins de rapidité et sont plus maladroites
e plus hésitants dans les premiers pas de leur progression [Poe 1953].

Cependant, avec la naissance du cognitivisme contemporain, on a de nouveau accordé de l'importance

les processus rapides et/ou élémentaires de l'esprit et à étudier leur rapport avec
L'intelligence. L'idée de fond est que des processus complexes et apparemment aussi lents,
comme ceux décrits par Poe, pourraient en réalité être le résultat d'une série
extrêmement complexe de processus élémentaires, chacun d'eux caractérisé par
una durata estremamente breve. Questo accadrebbe in corrispondenza dei processi
très rapides dans la transmission de l'impulsion nerveuse et en analogie avec ce qui se passe au
ordinateur, parfois apparemment lent, mais en réalité capable d'effectuer tant de choses
opérations à grande vitesse.
Une analyse très influente dans ce sens a été faite par Hunt, dans un travail
publié en 1978, qui a montré qu'il y avait une forte corrélation entre le
niveau d'intelligence verbale et succès dans des tâches très élémentaires de l'esprit. Dans
particulier, les variables qui intéressaient Hunt étaient les suivantes [1978] :

1. ralentissement dû au fait de garder à l'esprit (mémoire immédiate) un

nombre croissant de chiffres pour décider si une présentation juste après en fait
partie (tâche de Sternberg) : par exemple « je te dis maintenant une série de chiffres : 2 et 6.
Il y a le 2?» «Maintenant, je te présente une série plus longue : 3, 9, 2, 5, 1. Il y a le 9 ?

[Link] dans le jugement d'identité de deux stimuli nominalement identiques, mais

perceptivement différents (tâche de Posner) : décider plus rapidement
possible si A = a (vrai) et B = c (faux).
Selon Hunt, ceux qui sont plus rapides dans ces tâches seraient plus dotés intellectuellement.
relation aussi à la vitesse qu'a un individu quand il doit accomplir les
tâches de base, par exemple, elle doit simplement juger de l'identité physique des deux
lettres, par lesquelles A = A. La contribution de Hunt suggérait donc comment à la base de
des fonctions complexes de l'esprit, il y aurait des opérations de base très simples qui
mais elles doivent être réalisées avec une efficacité extrême. Par exemple, une manifestation
la critique de l'intelligence verbale est constituée par la capacité de compréhension du
langage. Eh bien, cela peut être décomposé en une multitude d'opérations
plus simples, comme la récupération immédiate du sens des termes du discours, l'utilisation
des règles syntaxiques, le maintien temporaire de morceaux de discours. Une
89
une plus grande efficacité et rapidité dans l'exécution de chacun de ces processus produit une
plus grande efficacité globale.
Comme on peut le voir, il s'agit d'une approche qui accorde une grande importance aux opérations.
aussi simples de l'esprit, contrairement au bon sens et à la longue tradition de
la recherche a toujours été orientée à penser que l'intelligence ne concerne pas tant les
mécanismes élémentaires et « pauvres », mais les opérations les plus élevées de l'esprit (comme le
solution de problèmes ou compréhension d'informations complexes). Les grands
possibilités offertes par les outils d'enquête actuels qui permettent de décomposer les
la décomposition d'opérations complexes en d'autres plus simples a fourni un soutien important à cela
approche. L'un de ces outils est constitué par la disponibilité de techniques
expérimentaux (à la portée de tout chercheur) capables de proposer des stimulations
trè bref et d'enregistrer des réponses tout aussi brèves. Dans le passé, on n'examinait que
événements conscients d'une durée de l'ordre des secondes ; aujourd'hui, il est possible de présenter
d'images d'une durée de petites fractions de seconde et d'enregistrer les temps de
réponse avec l'unité représentée par les millisecondes. Un autre outil qui a favorisé
la focalisation sur les microprocessus est constituée par la plus grande disponibilité de modèles de
analyse et procédures pour reconnaître des déficits très subtils chez des patients ayant des dysfonctionnements
cognitif. Enfin, les simulations artificielles de l'activité de l'esprit, réalisées sur ordinateur,
ils ont profité de l'extrême rapidité des opérations des machines actuelles pour proposer
une analogie entre le nombre et la vitesse des opérations artificielles et intellectuelles humaines.

90
Fig. 6.1. Exemples de tests utilisés pour évaluer la vitesse de traitement de l'information.
Le sujet examiné est invité à accomplir le plus rapidement possible le plus grand nombre de
opérations simples prévues par le devoir. Dans le cas a) il doit décider si une paire de signes se
rappelle ou non la même lettre (tâche de Posner) ; dans le cas b), il doit décider si deux
les séquences de lettres sont identiques (tâche verbale de Salthouse); dans le cas c) elle doit décider si
les deux dessins sont identiques (tâche visuelle de Salthouse); dans le cas d) il doit décider si deux lignes
ils ont la même longueur (tâche simple d'inspection); dans le cas e) il doit associer, dans
temps à disposition, le plus grand nombre de signes au chiffre correspondant (exemple d'activité
partiellement effectué, avec une erreur, dans la tâche de Chiffre dans les échelles Wechsler).

De nombreuses preuves soutiennent l'hypothèse selon laquelle la vitesse est le mécanisme critique.
sous-jacente à l'intelligence. La plus imposante masse de données empiriques provient des
recherches sur la relation entre les estimations traditionnelles de l'intelligence et la vitesse (inspection
temps) avec lequel sont effectuées des tâches d'inspection de configurations faciles (pour
dans cet exemple, des jugements d'identité sont donnés concernant deux lignes ou configurations simples,
cf. fig. 6.1).
Dans une méta-analyse portant sur des données recueillies sur plus de 4 000 cas et publiée sur
«Intelligence», Grudnik et Kranzler [2001] ont observé une corrélation positive
assez élevée (environ 0,50) entre Qi et le temps d'inspection. Cette corrélation ne
semblait particulièrement sensible aux différences d'âge des sujets et aux stimuli
(bien que la relation entre la vitesse et les mesures intellectuelles différentes semble plus forte si
on considère des individus d'âges différents et cela devient plus faible si l'on examine des personnes
plus ou moins de la même âge). Bien que l'hypothèse intelligence = vitesse puisse sembler
réductrice, ses partisans observent que la vitesse pourrait être un facteur
sous-jacente à des compétences plus complexes manifestes ; par exemple, la capacité de résoudre
un test d'intelligence typique, comme les matrices de Raven, pourrait
être influencée par la vitesse à laquelle un individu génère des règles de solution
[Verguts, De Boeck et Maris 1999].
Un autre point fort de l'hypothèse de la vitesse est représenté par la facilité avec laquelle
on peut invoquer un important mécanisme biologique correspondant (cf.
cap. IV). Néanmoins, certains ont émis l'hypothèse que la vitesse soit en relation directe
avec le degré de myélinisation des fibres nerveuses, car une plus grande
la myélinisation (qui est en relation avec le développement cognitif) permettrait une
meilleure conduction de l'impulsion nerveuse (et donc la transmission de l'information
du monde extérieur au cerveau puis à travers celui-ci et enfin le retour au monde
externe, à travers l'exécution de commandes motrices). L'hypothèse biologique - liée à
précédente – plus directement concernée est donc celle que le speed reflète la
vitesse de l'influx nerveux. Cette hypothèse a été plusieurs fois avancée mais a
riscontrato numerose critiche, già in parte menzionate nel capitolo [Link] di questi
Les critiques, pour soutenir leurs arguments, avaient l'habitude de raconter que, dans
passé, l'un des principaux défenseurs de cette hypothèse avait réussi à obtenir des mesures de
vitesse de transmission de l'impulsif nerveux chez diverses personnes y compris soi-même.
Naturellement, il avait remarqué que son système nerveux se caractérisait par une
grande vitesse (y avait-il de quoi en douter ?). Cependant, les opposants à cette théorie s'étaient
amusez-vous à retrouver les résultats des anciennes épreuves qu'il a passées dont il ressortait qu'il
ne brillait pas du tout par une intelligence particulière.

Dans les sciences, on applique, si possible, le principe de parcimonie explicative (qui se

rifa à un classique principe philosophique qui porte le nom du philosophe médiéval
Occam est appelé le rasoir d'Occam). Ce principe nous dit que parmi deux théories
qui ont une capacité égale d'expliquer les phénomènes observés ne sont pas tant à préférer
celle la plus compliquée – et donc apparemment la plus raffinée – mais celle la plus
91
simple. L'hypothèse de la vitesse a certainement la vertu de la simplicité. Elle a également
a démontré une capacité explicative remarquable non seulement dans l'analyse des variations
intellectuelles de l'adulte, mais aussi dans l'étude du développement intellectuel de l'enfant ou
du déclin intellectuel de la personne âgée [cf. Salthouse 1991]. Un fait intéressant
riportato plusieurs fois, par exemple soutenu par Kail et Salthouse, c'est que la croissance (ou la
diminution) de la vitesse, tout au long de la vie d'une personne, concerne de manière
similaires à de nombreuses preuves différentes, comme s'il y avait en dessous un unique facteur commun de
vitesse.
Aussi stimulants que ces données soient, la théorie de la vitesse rencontre une série de
problèmes, parmi lesquels les principaux sont les suivants :

[Link] une partie de la variance intellectuelle (c'est-à-dire des variations intellectuelles) est
expliquée par la vitesse (environ 25%) ;

[Link] est difficile de concilier cet indice avec l'observation que des formes élevées de
L'intelligence est présente dans des tâches de résolution de problèmes où la vitesse n'est pas
est considéré comme un indicateur particulièrement important;

[Link] corrélation retrouvée entre la vitesse de traitement et les tests intellectuels est
surdévaluée par le fait que de nombreux tests d'intelligence utilisés sont également chronométrés
et donc à leur tour récompensent la vitesse de traitement;

[Link] vitesse de traitement ne semble pas être un indicateur nécessaire d'intelligence

élevée (voir ci-dessous);

[Link] néglige souvent le fait que les mesures de vitesse sont presque toujours le résultat
parmi de nombreuses observations, ils décrivent donc non pas tant la rapidité absolue
effettiva del soggetto testato (a questo proposito si menziona proprio il fatto
que les meilleures preuves ne sont pas considérées comme les plus informatives), autant que la
capacité à maintenir dans le temps, de manière constante, un bon niveau de performance :
cette capacité a peu à voir avec la vitesse absolue et plus avec
l'attention soutenue;

[Link] grande partie des tests de vitesse implique une charge d'informations à maintenir bien.
présents et activés en mémoire de travail : il y a des preuves que la relation
la vitesse avec l'intelligence peut être plus grande précisément en relation avec
augmentations de la charge d'informations en mémoire de travail [Wilhelm et Oberauer
2006];

[Link] hypothèses basées sur la « vitesse de traitement » évoquent historiquement des tentatives
analogues du passé (par exemple celui de Galton) qui n'avaient pas résisté le
confrontation avec les théories les plus modernes.

Comme déjà mentionné, le rôle de la vitesse pourrait avoir été surestimé pour le
fatto che si fa ricorso eccessivo, nelle prove di intelligenza, a richieste di velocità (il
Le score dans ces cas est donné par le nombre d'éléments complétés dans une certaine période de
tempo). Si des tests d'intelligence où la vitesse a peu d'importance, la relation
pourrait s'affaiblir. Dans une contribution de recherche, publiée dans le numéro cité
monographique de la revue « European Journal of Cognitive Psychology » les psychologues
Tedeschi Wilhelm et Oberauer ont examiné la relation entre la mémoire de travail (autre
possibilité facteur central de l'intelligence) et vitesse. N'oubliez pas que la mémoire de travail
il s'agit de la quantité d'informations sur lesquelles l'esprit est capable de travailler.
contemporanément. Il s'agit de deux mécanismes distincts ou y a-t-il une notable

92
sovrapposizione de facteurs sous-jacents (comme le suggèrent également Ackerman, Beier et
Boyle dans une série de contributions importantes parues [2002; 2005]) ou l'un explique
l'autre ? Du point de vue d'une théorie de la vitesse, une meilleure capacité de mémoire
le travail pourrait être dû au fait qu'un esprit particulièrement rapide réussit
à rafraîchir le souvenir de plus d'informations et à jongler plus rapidement entre elles.
Wilhelm et Oberauer objectaient, cependant, que la vitesse ne semble pas être le facteur crucial.
du succès dans une tâche de mémoire de travail. En effet, la perte d'informations dans
la mémoire de travail n'est pas simplement due au passage du temps, mais à la quantité
de traitement supplémentaire qui est demandé au système. Si la mémoire de travail est
laissée, pour ainsi dire, tranquille, sans besoin d'opérer sur d'autres informations, celles-ci.
les possessions sont maintenues plus ou moins facilement (même si cela peut être
moins vrai lorsque le système est chargé d'informations jusqu'à ses limites maximales de
capacité).
Wilhelm et Oberauer mentionnaient également d'autres facteurs possibles sous-jacents à la relation
vitesse et mémoire de travail. Par exemple, il se pourrait que l'un et l'autre
mettent en jeu un même ensemble de ressources limitées. Cette hypothèse cependant apparaît
peu durable, considérant (comme on le rappelait tout à l'heure) que le prélèvement de ressources
penalise fortement la performance de la mémoire de travail, mais beaucoup moins la vitesse.
Il est bien connu qu'une personne peut effectuer rapidement certaines opérations cognitives.
simple, même si elle est partiellement engagée mentalement (et donc subit une
soustraction de ressources) : par exemple, il parvient à effectuer rapidement les opérations
segnalées dans la figure 6.1 avec les lettres a) et d).

Sur la base de ces observations critiques, Wilhelm et Oberauer s'orientaient donc vers
hypothétiser que c'était plutôt la mémoire de travail qui expliquait la vitesse. En effet, dans
Tout d'abord, la vitesse est parfois liée à la capacité de garder à l'esprit plusieurs
éléments simultanément. Sur ce point, il existe cependant des indications discordantes
Parce que, dans le travail cité, Wilhelm et Oberauer ont mis en lumière un lien étroit
relation entre l'intelligence et le temps de réponse, lorsque le temps de réponse est obtenu
avec la demande de garder à l'esprit plusieurs éléments, mais d'autres auteurs (pour
exemple Lohman) ont observé que souvent le Qi corrèle davantage avec une
mesure de base de la vitesse de réponse plutôt qu'avec la vitesse de réponse différentielle.
Il est rappelé que la vitesse de mesure différentielle concerne les ralentissements que la
l'esprit subit un passage d'une situation plus simple à une plus complexe (baisse de
{"text":"vitesse = temps pour une tâche complexe - temps pour une tâche simple). Une mesure"}
différentiel de vitesse, obtenu en constatant le ralentissement dû à l'augmentation de
carico, semble corréler moins à une mesure absolue de vitesse, mais dans ce cas le
la question se complique en raison du fait que les mesures différentielles bénéficient typiquement de
une efficacité de mesure moindre, c'est-à-dire qu'elles sont influencées par une série de facteurs qui les
rendent moins précises, un problème que Cowan [cf. Elliott, Barrilleaux et Cowan
2006] a suggéré de contourner, en remplaçant la mesure différentielle par une analyse de
covariance
Une seconde hypothèse, qui considère la vitesse comme une pure conséquence de la capacité de
la mémoire de travail naît de la référence à la mémoire de travail comme capacité de
contrôle attentif. En effet, le contrôle est critique pour accomplir efficacement les tâches.
de vitesse de réponse, car il faut maintenir élevé pendant un certain temps
l’attention, en se concentrant sur la demande (même simple) prévue par le devoir de
tempo di risposta ed evitando di essere distratti da altri eventi o pensieri.
De même, comme nous le verrons plus tard, le contrôle est critique dans les opérations les plus
complets qui intéressent la mémoire de travail.

93
3. Le rôle des fonctions exécutives, de l'attention et de la métacognition
Comme nous l'avons mentionné dans le chapitre IV, la neuropsychologie contemporaine a tourné
une attention croissante à la partie avant du cerveau qui, par sa proximité avec le
frontal, a été appelée frontale et que, selon qu'elle se trouve dans la partie droite ou dans la
partie gauche, est appelée lobe frontal droit et lobe frontal gauche. Les lobes frontaux
ce sont les derniers à se développer dans le cerveau humain, complétant leur maturation en
tardive adolescence, et donc elles semblent suivre de près le développement intellectuel.
De plus, les lobes frontaux sont la partie du cerveau qui différencie le plus l'homme.
de l'animal et peuvent donc expliquer la grande supériorité intellectuelle de l'homme. La
la compréhension de ce qui est fait par les lobes frontaux, c'est-à-dire de leurs fonctions, peut
aider à comprendre quelles sont les principales opérations de l'intelligence. Celles-ci
les fonctions ont été appelées « exécutives » probablement pour exprimer l'idée que
ils tiennent en main la gestion de l'esprit et du comportement (mais le terme
«exécutif» pourrait prêter à confusion s'il est associé à d'autres domaines, par exemple à celui
des institutions politiques, où il est d'une certaine manière subalterne au «législatif»).

Pour étudier les fonctions exécutives des lobes frontaux, les neuropsychologues ont considéré le
cas de personnes ayant subi des lésions à ces zones du cerveau ou les
activations des zones lors de l'exécution d'une série de tâches. De cette manière, on
sont identifiées des activités de l'esprit, des comportements et des outils qui semblent
principalement associés au fonctionnement des lobes frontaux. Il existe des tests (comme le
Wisconsin Card Sorting, le test de la Tour de Londres ou d'autres tests de résolution de problèmes,
le test de Californie d'organisation de la mémoire, test qui nécessitent le report
de la réponse) qui semblent mesurer les fonctions exécutives frontales. On est ainsi parvenu à
des fonctions exécutives fondamentales comme le contrôle de l'attention, le
planification, la capacité de passer de manière efficace d'une activité à une autre
(changement), l’inhibition des informations non pertinentes ou des tendances automatiques de réponse,
la mémoire de travail, la capacité d'effectuer simultanément deux tâches, la
solution de problèmes, la mise à jour des représentations. Ces fonctions
seraient typiquement conscients, nécessiteraient le déploiement de ressources considérables
cognitif, présideraient à des fonctions cognitives plus basiques.

Duncan [[Link], Burgess et Emslie 1995], à Cambridge, a étudié

systématiquement les activations des lobes frontaux associées à l'intelligence et est parvenu
à la conclusion qu'une compétence intellectuelle unitaire est impliquée, étant donné que les
Les activations liées à différentes activités intellectuelles se chevauchent largement. Pour
par exemple, chez le singe, on a pu voir que ce sont presque les mêmes cellules que dans les lobes
frontales à être impliquées dans des réponses intellectuelles très diverses, comme le
categorizzazione, la pianificazione, il mantenimento dell’informazione in memoria di
travail, l'utilisation de règles abstraites, la capacité d'attendre une récompense. À travers
une série d'enquêtes neuropsychologiques, Duncan a suggéré qu'il existe une
base commune sous-jacente à diverses fonctions intellectuelles et que celle-ci soit essentiellement
se référant aux lobes frontaux, même s'il a admis que la relation est bien loin
dell'être parfaite, soit parce que toute l'activité frontale ne reflète pas des opérations
intellectuelles, car ces dernières sont également en relation avec d'autres domaines du
cerveau.
L'assimilation de l'intelligence aux fonctions exécutives rencontre une série de problèmes,
que nous avons déjà brièvement mentionné au chapitre IV lorsque nous avons traité des
aires cérébrales de l'intelligence. Tout d'abord, les fonctions exécutives ont été
individualiser en fonction de l'analyse de l'activité des lobes frontaux du cerveau. Chez l'homme, les lobes
Les lobes frontaux occupent une portion très vaste du cerveau et sont engagés dans une
94
sterminata gamme d'activités qui dans un sens très large et peu informatif peuvent
être ramenées à la notion d'intelligence. Il existe en effet une série de preuves que
montrent la faiblesse de l'assumption d'une identification de l'intelligence avec
l’attività dei lobi frontali (cfr. anche cap. IV): il mantenimento di buona intelligenza
même en présence de lésions graves, l'implication dans les zones frontales de fonctions peu
relier à l'intelligence, l'association d'activités intellectuellement importantes avec d'autres
zones du cerveau.
Deuxièmement, il n'y a souvent pas de corrélation particulièrement élevée entre les scores en
preuves exécutives et Qi. Les mêmes corrélations entre différentes preuves exécutives (ou même
des spécifications de tests exécutifs qui sembleraient mesurer le même aspect sont
dans de nombreux cas modestes.

Troisièmement, les différentes fonctions exécutives semblent avoir un commun minimum

dénominateur très vague. On ne comprend pas par exemple quelle relation il peut y avoir entre
la capacité de se souvenir différé et la capacité de passer d'une tâche à une autre. Si
si l'hypothèse des fonctions exécutives devait être maintenue, elle devrait être
je fais un effort majeur pour identifier ce éventuel substrat commun.
Le cas le plus célèbre de lésion dans les zones frontales est celui d'un ouvrier qui, il y a quelques siècles
fa, il avait été blessé au front par une tige métallique. L'aspect qui avait le plus frappé dans
ce travailleur était la perte de la capacité de contrôle moral, tandis que d'autres aspects du
Le fonctionnement intellectuel semblait intact. Dans le domaine évolutif, on a émis l'hypothèse que
certains groupes d'enfants ont des difficultés de fonctionnement frontal, sans que cela
compromette leur intelligence. Par exemple, nous avons déjà rappelé (chap. III) que les
Les enfants ayant un trouble déficit de l'attention/hyperactivité rencontrent des difficultés réelles dans certains
les tâches exécutives et en particulier dans le contrôle des impulsions, mais elles sont comparables pour
intelligence à tous les autres enfants.

4. Le rôle de la mémoire à long terme

À plusieurs reprises, on a tenté de mettre en relation la mémoire avec l'intelligence.
Nous avons déjà vu que les théories psychométriques classiques indiquaient parfois la mémoire
comme l'une des composantes fondamentales de l'intelligence. Même dans la tradition culturelle et
populer la mémoire a été considérée comme le fondement de l'intelligence, suscitant les
ire de qui (par exemple Érasme de Rotterdam ou Montaigne) craignait que l'intelligence
être assimilée à l'apprentissage mnémotechnique et au notionnalisme.
L'étude de la relation entre mémoire et intelligence est cependant rendue confuse par le fait que la
La mémoire n'est pas une fonction unitaire, mais doit être distinguée en de nombreux aspects différents.
la mémoire à laquelle on pense généralement est celle qui est techniquement appelée
mémoire déclarative à long terme. Elle concerne l'ensemble des connaissances dont on dispose
conscients et qu'ils sont solidement conservés en mémoire. Ce type de mémoire est
étroitement liée à l'intelligence et dans les deux directions causales. D'un côté, en effet, ceux qui
il est plus intelligent semble plus capable d'apprendre; de l'autre qui possède
plus de connaissances, mieux capable de faire face à une série d'épreuves intellectuelles : celles qui
ont souvent été associées aux composantes «cristallisées» de l'intelligence. Dans
quest’ultimo caso, tuttavia, si considera il risultato della memoria (gli apprendimenti
plutôt que la fonction véritablement propre. Cela peut être, en revanche, plus intéressant
esaminare il ruolo della memoria come capacità di acquisire e integrare le
informazioni. Alcuni studiosi hanno ritenuto che questa, da sola o in sinergia con altre
composants, résulte en un concept clé de l'intelligence. Par exemple, comme nous avons
Vu dans le chapitre II, diverses théories multiples de l'intelligence incluaient la mémoire parmi
les compétences primaires et fournissaient comme preuve exemplaire l'apprentissage associatif.
95
On supposait que les personnes capables de mémoriser facilement des associations entre des éléments.
ils seraient capables d'établir un solide système de mémoire à long terme, fondé
sur les associations entre les notions mémorisées.

La capacité d'apprendre est évidemment en relation avec la quantité de connaissances

possédée : celui qui est le plus capable d'apprendre, apprend davantage. D'autre part, celui qui sait
plus de choses est mis dans les meilleures conditions pour les comprendre et en apprendre de nouvelles. Ceci
explique pourquoi l'un des tests intellectuels les plus classiques consiste à choisir un
campione de notions et voir combien sont connues. Ackerman et Beier [2005]
ils ont également cherché à recenser l'ensemble des connaissances et à les mettre en relation
traits intellectuels. Les principaux domaines de connaissance seraient : scientifique-
technologique, bio-psychologique, sciences humaines, disciplines historico-économiques-juridiques.

Que la capacité d'enregistrer en mémoire et donc de maintenir les expériences

significatif (donc, en fin de compte, d'apprendre) en relation avec l'intelligence
il est indubitable. Il est cependant douteux que le rapport concerne le mécanisme de base de
fissazione in memoria. Infatti, è noto che i bambini piccoli (e, per certi versi, anche gli
animaux) ont des capacités spectaculaires à mémoriser leurs expériences, mais
cela ne correspond pas à une intelligence supérieure. Même l'enquête des
mécanismes biologiques sous-jacents à la capacité d'apprentissage (concernant le rôle
la centrale de l'hippocampe et peut-être l'importance d'une activation élevée) est en faveur
de l'opportunité d'une distinction entre elle et des formes supérieures d'intelligence,
Comme nous l'avons vu, les mécanismes biologiques sont différents. Parfois, lorsque l'on
pensez à la capacité d'apprendre, on n'a pas en tête la simple mémorisation.
quant à la capacité d'apprendre des relations significatives, des concepts, des règles, d'organiser les
connaissances, de les transférer à de nouveaux contextes. Cependant, cette capacité «intelligente» de
la mémoire ne semble pas primaire, mais influencée par d'autres compétences plus primitives comme le
raisonnement, la capacité de tenir compte de plusieurs éléments en même temps, le
contrôle de l'attention.
La mémoire à long terme et la capacité d'apprendre semblent être des mécanismes
trop complexes pour être invoqués comme principes intellectuels de base, la même critique
cela ne vaut pas pour les systèmes temporaires de mémoire, c'est-à-dire pour l'idée traditionnelle de mémoire
à court terme et, surtout, pour la mémoire de travail.

5. La capacité de la mémoire immédiate

L'idée traditionnelle de la mémoire à court terme se réfère à la capacité de souvenir
immédiat d'une série d'informations. On se souviendra que des tests de ce type (déjà
utilisés dans la seconde moitié du XIXe siècle) sont inclus dans les batteries les plus classiques de
intelligence depuis les temps de Binet. Ils se limitent à présenter une série croissante de
éléments indépendants (par exemple des chiffres) et évaluent quelle est la série la plus longue que la
la personne examinée parvient à répéter correctement (les éléments et leur ordre).
La référence à la mémoire à court terme pour expliquer l'intelligence naît de la
considération du fait que, pour apprendre et pour agir avec l'esprit, il faut
commencer par être capable de retenir les informations auxquelles nous sommes exposés. De plus,
esso a trouvé de la force dans la constatation que le développement de la capacité de mémoire
l'immédiat va de pair avec le développement de l'intelligence. Un petit enfant peut
se souvenir de peu d'éléments, mais augmente rapidement sa capacité de mémoire
immédiate : typiquement d'un élément, en moyenne, tous les deux ans.

Cependant, cette idée, bien qu'elle n'ait pas été abandonnée, a souvent été mise de côté.
en faveur de l'idée de mémoire de travail. Cet argument mène à opérer une
96
distinction entre un système de mémoire temporaire, qui conserve simplement pour
peu de temps les informations (la soi-disant mémoire à court terme), et un système
temporaire qui, en plus de conserver les informations, opère sur celles-ci (le soi-disant
mémoire de travail). Comme nous le verrons, une distinction radicale entre les deux systèmes pose plus
di un problema (par exemple, on peut trouver des corrélations entre eux jusqu'à 0,82
[Ackerman, Beier et Boyle 2005]), mais pour simplifier le raisonnement, commençons
les tenant distincts.
On a commencé à parler de la mémoire de travail comme d'un mécanisme explicatif possible
de l'intelligence autour de 1990, lorsque sur «Intelligence» Kyllonen et Christal
ils ont publié une étude dans laquelle ils montraient que la corrélation entre les scores dans les tests de
Le raisonnement et les scores de la mémoire de travail peuvent atteindre des valeurs très élevées.
(jusqu'à 0,90), comme si en fait l'intelligence et la mémoire de travail se superposaient. Dans
cet étude, on a également réussi à mettre en relation le raisonnement et la mémoire de
Je travaille avec des composants de connaissance générale et de vitesse de traitement.
Par la suite, le groupe Engle a été celui qui a le plus poussé dans la
direzione di una spiegazione dell’intelligenza nei termini della memoria di lavoro. È da
observer que les recherches d'Engle n'ont jamais relevé de corrélations
particulièrement élevées entre l'intelligence et la mémoire de travail, mais ils ont montré que le
Le rapport peut être plus étroit que ce qu'un simple indice de corrélation peut
suggérer, sur la base de techniques modernes d'analyse des données qui remontent à
correlations effectives observées aux corrélations existantes entre les variables latentes dérivées
d'après les scores effectifs constatés [Engle et al. 1999].
La mémoire de travail est donc entendue comme la capacité non seulement de garder à l'esprit
temporairement une série d'informations, mais aussi de travailler dessus mentalement. Ça
argumente que ce n'est pas tant la mémoire immédiate, mais plutôt la mémoire de travail, qui
être impliquée dans les opérations intelligentes de l'esprit, comme le raisonnement,
l'organisation des connaissances, la compréhension linguistique, etc. Le concept de
La mémoire de travail semble en effet rendre raison de nombreuses opérations cruciales
de l'intelligence. Par exemple, la capacité à résoudre des problèmes peut être mise en
relation avec la quantité d'éléments qu'une personne peut garder à l'esprit et à
manipuler simultanément, la vitesse de traitement peut dépendre de
à quel point il règle requise peut-elle être maintenue en mémoire efficacement pour le
comparaison et les éléments à comparer, l'adéquation des fonctions exécutives est dans
relation avec l'efficacité de la mémoire de travail. Pour Verguts et De Boeck [2001], la
la relation entre l'intelligence de base (facteur g) et la mémoire de travail s'explique par
le fait que ceux qui ont une plus grande mémoire de travail sont plus capables de stocker
sous-résultats et principes de solution ; de cette manière, face à un raisonnement
complexe, peut effectuer une décomposition et procéder par étapes (pensons, par
exemple, dans le cas où il faut évaluer la conséquence d'un coup dans le jeu des
échecs). Selon les deux chercheurs, ceux qui ont une bonne mémoire de travail sont donc
avantagé parce qu'il a pu anticiper et stocker plusieurs types de solution.
Parfois, on parle simplement de la capacité de la mémoire de travail, c'est-à-dire de combien
éléments elle est capable de maintenir simultanément, dans d'autres cas en revanche se
parla di quantità di risorse cognitive o attentive complessive che la mente è in grado
de destiner aux activités de la mémoire de travail, on parle parfois plus génériquement de
efficacité du travail (pensant non seulement à la structure cognitive, mais à son utilisation
efficace). Le fait de se référer à l'efficacité d'un système de mémoire de travail offre une aussi
pure vague spécification du concept qui va au-delà de la notion de capacité. Dans cette

97
La direction nécessite également d'autres précisions qui s'occupent de voir comment la mémoire
le travail entre en jeu dans les opérations les plus élevées de l'esprit.

On ne peut toutefois pas exclure la possibilité qu'une plus grande mémoire de travail facilite,
plus simplement, pour le fait qu'il permet de garder sous contrôle un large
gamma d'informations [Primi 2002]. Un exercice utile qui peut être effectué dans cette
la direction est celle d'analyser une situation critique pour l'activité intellectuelle et de chercher
très simplement de compter combien d'éléments l'esprit doit prendre en compte pour
l'affronter. Nous pouvons, par exemple, prendre un problème arithmétique normal,
superable pour un garçon de collège, mais plus difficile pour un enfant d'école
élémentaire et, en mettant de côté les notions requises, évaluer combien d'éléments doivent
être pris en considération pour sa solution.
La maman va au supermarché et achète trois kilos de pommes qui coûtent 2 euros le kilo et
Le détergent au prix promotionnel de 80 centimes. Il paie avec un billet de 10 euros. Combien ?
recevra-t-il du reste ?

Ce problème implique évidemment des difficultés supplémentaires s'il est simplement lu.
allo étudiant et cela doit garder à l'esprit tous les éléments. Cependant, même si cela est
svolto, comme cela se produit traditionnellement, en ayant le texte sous les yeux, le problème
requiert d'être représenté dans un système de mémoire temporaire qui permet
d'avoir tous les éléments présents en un même moment, pour ensuite décider comment
procéder. L'étudiant pourrait se représenter une sphère des achats (pommes et
détergent) et une sphère du paiement (les 10 euros) et articuler la sphère des achats
dans l'achat le plus simple du détergent et dans celui plus complexe des pommes, pour le
quel il faut effectuer un calcul. Dans ce cas, on pourrait compter la charge requise.
à la mémoire de travail en quatre éléments pour le calcul basé sur le souvenir de
problème, il est de deux ou trois pour le calcul basé sur la disponibilité du texte écrit.

Il est intéressant de noter que le nombre maximum d'éléments que l'esprit peut retenir
présente dans ces contextes est typiquement inférieur au nombre maximum d'éléments de
à laquelle la mémoire immédiate est capable. Par exemple, un enfant d'école primaire a
déjà quelques difficultés lorsqu'il doit opérer sur trois éléments, mais il se souvient facilement
cinq informations d'affilée. On pourrait penser que l'effet est dû simplement
alla maggiore complessità des informations du problème, mais les choses ne se passent pas seulement
Ainsi. En effet, les tests classiques de mémoire de travail peuvent exiger de se souvenir
exactement le même type d'information demandé par un test de mémoire immédiate
et pourtant mettre en lumière un souvenir beaucoup plus réduit. Nous pouvons donner un exemple avec
la typique épreuve déjà mentionnée de mémoire immédiate (appelée «span de chiffres») bien que
présentée sous une forme différente de celle traditionnelle, c'est-à-dire avec une indication plus
ralentissement des chiffres. Seriez-vous capable de vous rappeler, juste après sa présentation, le
la séquence suivante de chiffres (présentée à un rythme très lent, c'est-à-dire avec un
un intervalle d'environ trois secondes entre un chiffre et l'autre, de manière à le rendre comparable
à la prochaine épreuve) ?
295473
Normalement, un adulte, dans un test de ce genre, ne fait pas d'erreurs. Il rencontre
au lieu de cela, la série de difficultés doit se rappeler des chiffres qui sont le résultat de simples
opérations, comme cela pourrait être le cas pour le cas suivant. Ci-dessous sont présentés
opérations qui n'impliquent aucune difficulté et qui servent à identifier les chiffres
qu'elles devront ensuite être rappelées. Si vous le souhaitez, vous pouvez aussi essayer (ici à la place les
Les chiffres doivent être présentés ou lus à un rythme d'une seconde par chiffre et par chaque

98
opération vous devez prévoir une petite pause finale). Vous devrez, à la fin de la liste
des opérations, répéter leurs résultats.
4-2=?
6+3=?
7-2=?
2+2=?
6+1=?
5–2=?
La séquence de chiffres à mémoriser était exactement identique à celle de l'épreuve
immédiatement précédente, mais demandait non seulement de se souvenir mais aussi de
travailler avec l'esprit. Avez-vous essayé ? Vous n'avez probablement pas réussi à vous souvenir de tout
et si vous avez obtenu des résultats ou si vous avez rencontré une plus grande difficulté, à
démonstration du fait que la capacité de la mémoire de travail change quand elle est
demande d'elle une certaine opérativité.
L'exemple ici offert peut être interprété de différentes manières. Par exemple, on peut
raisonner en termes les plus basiques de la capacité de la mémoire de travail, c'est-à-dire de
numero di elementi che la mente riesce a tenere presente mentre affronta una
toute activité cognitive. Une position de ce genre associe simplement
l'intelligence à la quantité d'informations sur lesquelles l'esprit peut travailler ; cependant, dans ce
modo, réduit le rôle de l'activité réalisée sur les informations et revient à attribuer
une plus grande importance à la quantité d'informations conservées. En revanche, les modèles
Les plus répandus de la mémoire de travail réduisent l'importance de la quantité d'informations.
qui peuvent être conservées et augmentent le rôle des opérations effectuées sur celles-ci
informations et de leur diversification. À cette fin, ils peuvent mettre l'accent
simplement sur le rôle critique de l'opérationnalité requise, c'est-à-dire de combien de ressources de la
l'esprit est occupé à faire toutes les différentes choses demandées, ou même à accentuer le
rôle des processus qui contrôlent les informations et les opérations de la mémoire de travail.
Ce passage supplémentaire est justifié par l'observation que la difficulté que
incontra la mente à tenir compte des éléments dont elle a besoin est modulée par
nature de ces éléments. Essayez de comparer le problème arithmétique de maman
au supermarché présenté ci-dessus avec le suivant :
La maman va au supermarché et achète trois kilos de pommes qui coûtent 2 euros le kilo,
la viande qui coûte 10 euros et le détergent qui est au prix promotionnel de 80 centimes.
Combien allez-vous dépenser ?

Le problème implique essentiellement le même nombre d'éléments et les mêmes quantités

numériques du problème précédent. Cependant, les informations présentées ont toutes
le même statut d'achats et donc les prendre en compte peut, pour un enfant, être plus
simple. Cela n'est pas dû au fait que la notion de reste a été supprimée et cette
c'était difficile, mais le fait que les quantités correspondant au prix des produits doivent
être simplement summées (même avec la difficulté initiale du coût des pommes),
tandis que dans le cas précédent, il y a un passage qualitatif différent impliqué par le reste et
de l'opération correspondante de soustraction. C'est un exemple de la façon dont le même
quantité d'informations critiques à conserver en mémoire peut induire, en fait, un
un engagement mental divers. Plus tard, nous verrons un autre exemple où la fonction de
le contrôle est encore plus évident. Tous ces cas nous disent que l'idée de quantité de

99
les éléments que l'esprit doit maintenir tandis qu'il travaille constituent
une approximation intéressante, mais insuffisante, au problème de la définition du
la façon dont la mémoire de travail intervient pour expliquer le fonctionnement
intellectuel.

6. Modèles de mémoire de travail

Pour mieux comprendre la contribution de la mémoire de travail à l'intelligence
il faudrait clarifier davantage ce que l'on entend par mémoire de travail. En effet, le
Le concept de mémoire de travail a été variément articulé. Le modèle le plus répandu de
la mémoire de travail a été proposée par Alan Baddeley [1986; 2000] et ses collègues
se caractérise par le fait de reconnaître des composants plus ou moins centraux et de
attribuer aux composants centraux un rôle de contrôle. En particulier, Baddeley
distingue quatre composants fondamentaux, dont deux (engagées dans le souvenir
immédiatement respectivement d'informations linguistiques et visuospatiales) semblent
moins significatif pour la notion d'intelligence, justement en relation avec ce que
nous observions dans le paragraphe précédent concernant la mémoire immédiate. Une
la troisième composante, le tampon épisodique, remplit des fonctions particulières (d'intégration et de
l'usage de connaissances) dont la relation avec l'intelligence est encore à étudier, tandis que
Cette relation est évidente pour le quatrième composant : le système exécutif central.
Ce composant semble rassembler en lui toutes les fonctions exécutives.
précédemment mentionnées, mais se distingue par le fait qu'elles se réfèrent à une
fonction centrale de mémoire et lui attribue un élément important d'unité.
L'utilisation du modèle de Baddeley pour l'interprétation de l'intelligence pose cependant une
série de difficultés, liées au fait que la relation de l'intelligence avec les fonctions
exécutif, comme nous l'avons déjà vu, est variable et souvent pas élevé, alors que se
ils trouvent des relations entre l'intelligence et les fonctions de la mémoire de travail moins exécutives.
Un modèle particulier de mémoire de travail en forme de cône (voir fig. 6.2), proposé par
Cornoldi et Vecchi [2003], constitue le guide pour la construction du schéma
gerarchique de continuité qui est présenté plus loin. Le modèle représente une
spécification de la conceptualisation de Baddeley et mieux adaptée à l'examen du
rapporto fra intelligenza e memoria di lavoro. Il modello si differenzia da altri modelli
pour le fait qu'il suppose que des activités, à différents niveaux hiérarchiques, se disposent le long
un continuum vertical et il peut occuper différents infinis points. Ceci
une plus grande élasticité permet de décrire non seulement des cas extrêmes d'activité de mémoire
de travail simples (de base) ou d'activités de mémoire de travail centrales, mais la différence
gamma d'activités qui se situent entre les deux extrêmes. Dans le domaine des difficultés de
L'apprentissage est possible, par exemple, de prévoir un engagement de bas niveau.
de mémoire de travail pour déficit dans les compétences qui doivent être automatisées, du
niveau intermédiaire pour les troubles spécifiques d'apprentissage liés aux processus de contrôle
e del niveau le plus élevé dans le cas du retard mental [ibidem] : cela serait difficile
à expliquer avec un modèle qui a un nombre limité de modules spécifiques.

100
Fig. 6.2. Modèle conique de la mémoire de travail. Chaque point du cône met en jeu une
composant particulier de la mémoire de travail, déterminé par la combinaison d'un certain
type de contenu avec un certain degré de contrôle impliqué. Pour chaque point, la composante
pourrait être précisée davantage par la syntaxe particulière impliquée dans l'opération de
contrôle de la demande. Les lettres présentées dans le modèle montrent le placement présumé de
diverses opérations de mémoire de travail : a) maintien avec double tâche, b)
mise à jour du matériel spatial sélectionné pour le souvenir, c) souvenir sélectif de matériel
linguistique, d) mémoire sélective de matériel spatial, e) mémoire rétrograde de matériel verbal,
f) mémoire immédiate d'une série de positions spatiales.

De plus, une approche continue n'est pas contrainte, à cette fin, de multiplier le nombre
de compétences distinctes, car elles peuvent être regroupées – avec une granularité plus ou moins fine – en
base alla vicinanza, et sont néanmoins explicables en fonction d'une seule dimension : le
continuum vertical.
Une deuxième caractéristique du continuum vertical est représentée par la progressive
perte de l'ancrage à la nature spécifique de l'information traitée. Une activité de
la base est spécifiée et étroitement ancrée à un type d'information déterminé
(par exemple, perception et mémoire immédiate des couleurs, sensation et mémoire)
immédiat olfactif, etc.), une activité au niveau intermédiaire maintient cet ancrage,
même s'il est affaibli, une activité très centrale le perd presque entièrement. Cela fait
oui que les activités (et les compétences correspondantes) métamodales se disposent à un niveau plus
élevé le long du continuum. Les partisans de l'importance du contrôle de la mémoire de
101
le travail pour la compréhension de l'intelligence est bien conscient du fait que le
Le niveau de contrôle n'est pas facile à définir conceptuellement. Comme nous l'avons déjà
anticipé, le niveau de contrôle a été concrètement spécifié en fonction d'un
classification des opérations les plus classiques visant l'esprit. De plus, il a été supposé
qu'une augmentation des niveaux de contrôle corresponde à une soustraction croissante de ressources
généraux de l'esprit. Donc, en faisant référence par exemple au modèle en cône
de la mémoire de travail, plus le contrôle requis par une activité est élevé, plus son
le déroulement est incompatible avec l'exercice concomitant d'une autre activité qui,
pur dans une certaine mesure, implique le contrôle (et ne se base donc pas uniquement sur des ressources locales).
Une autre hypothèse du modèle conique, qui pourrait servir à définir le degré de
contrôle requis, concerne la relation entre les compétences à un même niveau de contrôle,
mais qui impliquent des contenus différents : cette relation est d'autant plus grande que plus élevée
c'est le degré de contrôle requis.
Au continuum vertical s'ajoute un plan continu horizontal qui se réfère en revanche
au contenu de l'information et aux moindres ou plus grandes contiguïtés qui peuvent exister
entre différents types d'information. Par exemple, du matériel linguistique et du matériel
les éléments visuels se placent à deux points opposés du plan, tandis qu'un matériel auditif
non verbal ou un matériau linguistique présenté visuellement peuvent constituer des cas
intermédiaires, et différents types de matériel visuel ou spatial peuvent occuper des points
séparés mais plus proches. Sans ce continuum, il serait difficile de situer les différents
composantes visuospatiales et admettre qu'elles sont séparables, mais moins que ce que
esse sono distinguibili, prese nel loro insieme, da componenti verbali [Pazzaglia e
Cornoldi 1999]. La distinction entre les contenus de types différents s'applique tant à des niveaux
bassi du continuum vertical, où les fonctions intellectuelles centrales sont moins impliquées,
sia – même si dans une moindre mesure – à des niveaux élevés du continuum. Le fait que des opérations
les contrôles de la mémoire de travail peuvent être engagés sur des informations qui
maintiennent une spécificité de contenu et/ou de matériel rend raison
de l’identification de formes d’intelligence associées aux contenus, comme cela se produit,
exemple, pour les théories de Thurstone, Gardner et Guilford. Mais – à l'intérieur du modèle –
ils sont placés à des niveaux hiérarchiquement subordonnés, avec la spécification supplémentaire
plus on va au cœur des structures intellectuelles, plus la référence au contenu
perd son importance.

7. Mécanismes cognitifs critiques et confrontations critiques

Le tableau 6.1 examine les comparaisons critiques que nous avons mentionnées dans le chapitre I. Ceux-ci
les confrontations critiques se caractérisent par le fait que le jugement sur la capacité explicative de
un certain mécanisme, invoqué pour expliquer l'intelligence, est donné sur la capacité
qui a discriminé un groupe qui, par définition, s'est engagé à se présenter réduit ou
capacité intellectuelle élevée. Les comparaisons dont nous allons traiter sont les suivantes :
évolution des espèces (animaux vs. homme), évolution de l'individu (petits enfants)
vs. enfants plus âgés vs. jeunes adultes), retard mental, différences au sein d'une
population normale, vieillissement. De plus, nous examinerons le cas des pertes
spécificités du trouble d'apprentissage (dans ce cas, le mécanisme ne
devrait être impliqué de manière critique, étant donné que par définition le niveau
l'intellect général n'est pas compromis).

102
Tab. 6.1. Mécanismes cognitifs de base et leur capacité à expliquer les différences
intellectuelles entre différents groupes

A Sv Rm Bda Ic Je
Vitesse de traitement – * * – **
Fonctions exécutives ** * * * *
Capacità di apprendimento – – * – ** *
Mémoire à court terme – ** * – * *
Contrôle de la mémoire de travail * ** ** * ** *
Métacognition ** ** * – **
Remarque : ** = excellente capacité explicative ; * = bonne capacité explicative – =
indication contradictoire (dans le cas des troubles spécifiques d'apprentissage un
le mécanisme s'explique bien s'il ne les discrimine pas des individus au développement typique.

Gruppi: A = animali, Sv = sviluppo normale, Rm = ritardo mentale, Bda = bambini a

intelligence normale, mais avec des troubles de l'apprentissage ou de l'attention, Ic =
vieillissement cognitif, Ie = intelligence élevée ou exceptionnelle.

Considérons les concepts invoqués dans ce chapitre et voyons, aussi avec l'aide de
combien exposé jusqu'à présent, comment ils s'appliquent aux catégories indiquées. Par exemple, le
la vitesse est certainement en relation avec les variations intellectuelles dans la normale
La population semble apte à expliquer certaines différences concernant le retard.
mentale (typiquement plus lent) mais pas d'autres (les individus à faible Qi avec syndrome
autistique ont, parfois, une vitesse élevée), et a été appliquée avec succès aussi
nell’analisi dello sviluppo dell’individuo. Non ci risulta ci siano state ricerche in questa
perspective sur l'intelligence animale, mais la simple observation ne semble pas l'approuver
che, dans les opérations à sa portée (celle sur le monde physique), l'animal
filogénétiquement plus proche de l'homme (par exemple le mammifère) soit plus lent
de l'homme. Enfin, la vitesse est particulièrement adaptée pour expliquer les chutes spécifiques,
même si larges, de la personne âgée, cependant, cela intéresse parfois (et cela ne devrait pas le faire) les
compromissions spécifiques du trouble d'apprentissage. Il y a en effet des indications
relative à une vitesse de traitement de l'information moindre dans la dyslexie [Kail, Hall et
Caskey 1999; Tallal 1984]. Une autre difficulté que présente le concept de vitesse concerne
les individus dotés intellectuellement qui peuvent parvenir à des produits extrêmement élevés avec
grande rapidité, mais aussi sans se caractériser par une capacité de réaction particulière. Cette
l'observation est confirmée par une vaste étude menée par Watkins, Greenawalt et
Marcell de l'Université de Pennsylvanie [2002]. Ils ont examiné les réponses à
batterie intellectuelle de Wechsler de plus de 500 étudiants et ont observé comment les tests,
dans laquelle la vitesse pèse de manière significative (en premier lieu le soi-disant test de
Cifrario et, en partie, les sous-tests d'Arithmétique et de Reconstruction de figures), n'étaient pas
particulièrement représentatives du haut niveau intellectuel.
Pour des raisons similaires, la capacité d'apprentissage s'adapte éventuellement au cas.
de la personne âgée et du retard mental, mais il apparaît comme un concept explicativement faible,
étant donné que les animaux et les jeunes enfants semblent dotés d'aptitudes à la fixation mnésique
remarquable, bien qu'il présente une capacité intellectuelle réduite.

103
En ce qui concerne les fonctions exécutives, la capacité discriminative de cet aspect
cela semble bon. Cependant, il n'y a pas d'informations claires sur la cognition des animaux et
Les données relatives aux troubles du développement sont problématiques. En effet, typiquement, les enfants avec
bonne intelligence, mais avec des difficultés d'apprentissage de divers types, se caractérisent
parfois en raison de graves carences d'organisation, de planification, de catégorisation et ainsi de suite
Ces enfants représentent, d'ailleurs, un défi pour presque toutes les théories.
de l'intelligence car, bien qu'ils ne soient pas moins intelligents, ils se révèlent souvent déficitaires
aussi dans d'autres aspects, ici considérés comme la métacognition, la capacité de la
mémoire immédiate et le contrôle de la mémoire de travail. Comme nous l'avons déjà
anticipé, un problème dans la notion de « fonctions exécutives » est représenté par la
vaghezza della loro definizione psicologica e dalla loro eterogeneità. Il fatto che le
prouve que les mesures des diverses fonctions exécutives sont faiblement corrélées.
conséquence qu'une preuve exécutive, qui est discriminatoire dans un cas, ne l'est pas
peut-être dans un autre, et l'opposé vaut pour une autre preuve exécutoire.

La métacognition constitue un cas à part, car elle semble importante pour

expliquer à la fois comment l'intelligence est actualisée (chap. VII), ainsi que les modalités à travers
cui l'intelligence peut être valorisée (chap. V). Elle, cependant, ne semble pas constituer
la structure critique de base de l'intelligence (par exemple, corrèle avec des estimations de Qi seulement
modestement et n'a pas une grande capacité discriminative), mais un fondamental
complément aux structures de base.
Comparativement, la théorie du contrôle de la mémoire de travail, qui se concentre sur
Un des aspects invoqués par les théories des fonctions exécutives a l'avantage de
se baser sur un seul concept bien défini, qui – avec une petite perte de capacité
d'adaptation à toute la gamme possible de tâches cognitives - gagne en
économie explicative. Cette théorie prend en compte l'idée que l'intelligence est en
relation avec la capacité de garder à l'esprit plusieurs informations simultanément,
ma constitue un dépassement de l'hypothèse selon laquelle la mémoire à court terme, entendue
comme simple capacité de mémoire immédiate, elle est critique dans les opérations intellectuelles.
En effet, la mémoire à court terme (immédiate) semble élevée même chez les animaux.
peut être comparable, dans le retard mental, à celle d'individus à développement typique, il est
modestement discriminatoire des intelligences douées, peut en revanche être déficitaire (et
non devrait pas l'être) dans les troubles spécifiques d'apprentissage.

La théorie du contrôle de la mémoire de travail semble en revanche la plus satisfaisante

car cela explique les différences qui peuvent exister entre les hommes et les animaux, entre
enfants de différents âges, entre jeunes et vieux. De plus, cela s'est révélé optimal pour
décrire les différences entre les individus avec un retard mental et les individus au développement typique :
dans plusieurs études, menées en collaboration avec Renzo Vianello et Silvia Lanfranchi,
nous avons en effet démontré que l'écart entre les individus au développement typique et les individus avec
retard mental dû à des syndromes génétiques, augmentait avec l’augmentation du contrôle
demandé dans les tests de mémoire de travail (cf. fig. 6.3). Swanson [2006], étudiant
enfants de 6 à 8 ans précoces en mathématiques, a constaté que les tests de mémoire de travail
un contrôle élevé constituent l'élément le plus caractéristique, tandis que les
les preuves de mémoire à court terme sont moins informatives.

Il reste à expliquer pourquoi les enfants intelligents ayant des difficultés d'apprentissage souvent
incontrino difficoltà in prove controllate di memoria di [Link], alcune
Des explications préliminaires peuvent être données. Tout d'abord, les chutes dans les tests de mémoire.
au travail sont généralement spécifiques et concernent le contrôle en mémoire de celles-ci
mêmes informations qui sont impliquées dans l'apprentissage difficile : par exemple, les
les enfants ayant des troubles de la compréhension de texte semblent tomber sous le contrôle de
104
informations linguistiques et non visuo-spatiales et l'inverse se produit pour les enfants avec
disturbo di tipo non verbale (ma il discorso non sembra valere per bambini con disturbi
de l'attention et/ou d'hyperactivité). En second lieu, les preuves où l'on observe la chute
elles ne sont pas nécessairement celles à demande maximale de contrôle, mais celles à
demande intermédiaire. Troisièmement, les enfants avec des difficultés spécifiques de
apprentissage, intellectuellement plus brillants, ne sont pas ceux qui ont des difficultés dans
processus contrôlés (compréhension, visualisation), mais ceux avec des difficultés de
automatisation dans les processus simples (dyslexiques, etc.) et ceux-ci ne semblent pas
présenter des problèmes de contrôle de la mémoire de travail.

Fig. 6.3. Comparaison entre les personnes atteintes du syndrome de Down et les enfants au développement typique appariés pour
intelligence générale dans une série d'épreuves de mémoire de travail à contrôle croissant : la
La différence entre les deux groupes s'élargit à mesure que le degré de contrôle requis augmente. Source : Adaptée
da Lanfranchi, Cornoldi et Vianello [2004].

105
Chapitre sept
Les quatre composants de la théorie métacognitive du contrôle de la
mémoire de travail
Comme nous l'avons anticipé dans le chapitre précédent, les recherches contemporaines nous
portent à considérer qu'un élément significatif de l'intelligence humaine réside dans
contrôle de la mémoire de travail. Le contrôle est conçu comme une dimension
continue (qui peut être impliquée dans une mesure différente et donc à des niveaux hiérarchiques
différentes) qui se croisent avec les diverses compétences cognitives. Cependant, il ne suffit pas de posséder
une grande capacité de contrôle car l'intelligence doit s'exprimer, tout comme il ne suffit pas
qu'une personne soit grande pour qu'elle fasse valoir sa taille. Dans ce chapitre
nous articulerons mieux la théorie du contrôle de la mémoire de travail et nous verrons ensuite, dans
une perspective métacognitive, comme trois composantes fondamentales (expérience,
la motivation et la personnalité interagissent avec le contrôle de la mémoire de travail.

Le contrôle de la mémoire de travail

Comme nous l'avons vu, l'association entre l'intelligence et la mémoire de travail est généralement
avancée en référence non à tous les aspects de la mémoire de travail (comme prévu)
dal modello di Baddeley [1986]), ma a quelli che sono implicati nella funzione
associée de mémoire-de-travail ou de maintien-et-opérativité pour laquelle l'esprit parvient à
temps même à conserver un ensemble approprié d'éléments et à travailler dessus.
En effet, une simple fonction de maintien (mémoire immédiate) est
généralement considérée comme une opération cognitive de base, une modalité spécifique et de
modeste relief pour les structures intellectuelles générales.

Les tâches de mémoire de travail, qui sont choisies comme représentatives pour illustrer
la présence contemporaine des fonctions de maintenance-et-opérabilité, se
caratterizzano per notevoli richieste di controllo da parte del soggetto. Per dare
une idée de la notion de contrôle des informations retenues en mémoire de travail,
nous pouvons reprendre l'exemple représenté par le souvenir de chiffres (cf. par. 5, chap. VI), et
illustrer comment on peut varier le niveau de contrôle requis par la tâche (voir tableau 7.1).
Il s'agit ici d'une sorte d'exercice sur table basé sur l'analyse des propriétés
des devoirs; cependant, cela se retrouve dans une série de données de recherche recueillies dans
derniers années chez nous et chez d'autres chercheurs.

Dans cette perspective, une tâche comme le retour à l'envers (cf. tab. 7.1) (exemple : se souvenir
la séquence 2-3-9-5-4 implique le maintien de cinq informations et
opérativité sur eux, mais semble moins centrale que la tâche qui exige de
sélectionner les informations et en même temps effectuer une tâche de
catégorisation. Dans les tâches de catégorisation et de mise à jour illustrées dans
Le tableau 7.1, l'opération est assez élémentaire, même si elle implique deux tâches.
associés (sélectionner les numéros impairs, sélectionner les dernières chiffres) ou le remplacement du
contenu de mémoire, et le maintien requis est réduit à trois éléments finaux, mais la
la nécessité de contrôle apparaît plus élevée. Il est en effet demandé de planifier, de gérer et
surveiller diverses activités et, en même temps, inhiber des informations une fois
ces choses ne servent plus (un aspect qui semblerait être d'une importance particulière).

Ces exemples peuvent susciter chez le lecteur les mêmes interrogations que les exemples
précédents relatifs à la vitesse. Il est possible que des tâches aussi simples soient à la base
des opérations les plus élevées de l'esprit ? Dans le modèle de contrôle de la mémoire de
le travail l'hypothèse est affirmative, avec deux précisions : a) la mémoire de travail explique

106
surtout les composants hiérarchiquement les plus centraux de l'intelligence, b) les
Les opérations supérieures de l'esprit sont le résultat de la combinaison du soutien,
donné par la capacité de contrôle de la mémoire de travail, et de la capacité d'exécuter le
processus spécifique exigé par l'opération.
Les principales preuves de l'importance du contrôle de la mémoire de travail (Cml) pour la
explication de l'intelligence, que nous avons en partie eu l'occasion de mentionner dans
Les chapitres précédents sont les suivants :

[Link] Cml a une bonne corrélation avec les tests d'intelligence et avec les estimations de facteur
g e, corrèle encore mieux, si l'on obtient une estimation inférentielle du facteur latent;

[Link] Cml est le composant qui discrimine le mieux les groupes qui se caractérisent, pour
définition, pour différents niveaux d'intelligence;

[Link] CML peut être décrit selon un continuum, avec des diminutions du contrôle.
et l'augmentation de l'importance de la nature du matériau à traiter, capable de
descrivere la struttura gerarchica dell’intelligenza;

[Link] particulier, le gradient de Cml, prévu dans le modèle de continuité à cône, bien
décrivez le déficit intellectuel des populations de sujets ayant une syndrome génétique
(Down, X fragile) associée à un retard mental;

[Link] concept de Cml est capable d'expliquer le rôle des autres mécanismes cognitifs
qui ont été supposés expliquer l'intelligence, alors que l'inverse n'est pas vrai;

[Link] preuve de mémoire de travail à haut contrôle ne discrimine pas les problèmes
cognitifs spécifiques (par exemple, troubles spécifiques d'apprentissage) dans lesquels,
en effet, le niveau intellectuel est adéquat;

[Link] théorie du Cml est celle qui explique le mieux la relation entre l'apprentissage et
intelligence, dans le sens où les différentes formes d'apprentissage sont faites
rentrer dans l'intelligence et sont associées à différents niveaux de contrôle (plus
centrale dans les difficultés avec des apprentissages complexes, moins centrale avec
apprentissages hautement spécifiques);

[Link] mesures de QI sont également corrélées avec des tests de contrôle de la mémoire de travail.
lorsque l'âge est maîtrisé, c'est bien mieux que d'autres mesures. Données en
cette direction a été recueillie dans diverses recherches et également par nous (thèse de la
[Link] Amarù) et montrent que le Cml est capable d'expliquer non seulement le
variation intellectuelle liée à la maturation, mais aussi la variation
intellectuelle que l'on constate à âge égal;

[Link] a raccogliersi prove del fatto che attività svolte per migliorare
l’efficienza della memoria di lavoro hanno effetti di transfer sul funzionamento
intellectuel

[Link] évidences psychobiologiques sont compatibles avec la théorie du Cml, en particulier

quelle relative à l'importante implication des zones préfrontales avec le
contribution d'autres domaines spécifiques.

Tab. 7.1. Exemples de tâches nécessitant un degré de contrôle différent et croissant

de la mémoire de travail en référence à la mémorisation et au contrôle de
séquences de nombres
* Contrôle bas (étirement en avant). Écoute cette séquence de chiffres et souviens-toi de celle-ci ainsi

107
comme je te l'ai présentée :

315972
* Contrôle moyen-faible (faible arrière). Écoutez cette séquence de chiffres et retenez-la
en inversant l'ordre :
4682
(le sujet devra ensuite se rappeler 2864)
* Controllo medio (listening span con richiesta di selezione). Ascolta queste tre
séquences de chiffres et puis n'oubliez que le dernier chiffre de chaque séquence :

3524
4198
6351
(le sujet devra ensuite se souvenir de 481)

* Contrôle moyen-élevé (écoute avec demande de catégorisation). Frappez sur la table

Chaque fois qu'un nombre impair apparaît, il se souvient du dernier nombre de chaque
serie:
1 (battre)-4-8
2-5 (battre)-4
7(battere)-8-3(battere)
(le sujet devra ensuite se rappeler 8-4-3).
(N.B. : pour les jeunes enfants, une deuxième tâche associée peut se présenter comme un
compte indépendant nécessitant un contrôle particulièrement élevé)
* Contrôle élevé (tâche de mise à jour des informations en mémoire de travail).
Écoute séquentiellement la série de numéros présentés et répète ensuite, dans l'ordre
qui ont été présentés, les trois plus petits
9758463
(le sujet devra ensuite se souvenir de 543)

* Contrôle très élevé (tâche de mise à jour continue n-back, avec demande de
considérez chaque élément à la fois comme une incitation et comme un objectif). Pour chaque élément, vérifiez s'il est

identique (et ici appuie sur le levier) à celui présenté trois positions avant
7 5 2 3 4 5 7 3 etc.
(le sujet devra actionner le levier à l'apparition du second 5 et du second 3)
* Tâche de contrôle très élevé (tâche contrôlée avec demande concomitante de
deuxième tâche indépendante également à haut contrôle). Écoutez séquentiellement la
série de nombres présentés et donc répétez, dans l'ordre dans lequel ils ont été présentés, les trois
plus petits et en même temps écrase la barre d'espace d'un clavier
en veillant à ce de court laps de temps qui s'écoule entre une pression et
l'autre doit toujours être différent.

108
Cependant, il y a des objections à ce type d'approche. Les plus fortes ont été
probablement avancées par Ackerman, Beier et Boyle [2005] qui ont mené une
revue systématique (basée sur des techniques de méta-analyse) des études qui ont
examiné la relation entre la mémoire de travail et l'intelligence, en identifiant une
corrélation moyenne loin de 1, qui tourne autour de 0,48. Le fait que, comme ils ont
rilevato Ackerman et autres, la relation n'est pas complète peut être expliquée en tenant
compte tenu à la fois du rôle additionnel des facteurs qui se combinent avec le Cml, et de l'utilisation de preuves
de mémoire de travail qui ne mesurent pas toujours le Cml. Dans l'annexe de leur étude
plus de 60 tests de mémoire de travail hétérogènes sont rapportés selon la procédure,
matériel, niveau de contrôle requis. Les mêmes auteurs conviennent que les mesures
les obtenues peuvent ne pas rendre compte complètement de l'efficacité réelle de la
mémoire de travail, tant pour des limites de fiabilité, que pour le fait qu'il n'est pas toujours
rassemblent toutes les informations relatives à l'épreuve (par exemple, on ne combine pas le
punteggio à l'épreuve primaire avec celui à l'épreuve secondaire), soit parce que l'on
ils confrontent des tests à bande différente de représentativité et de variation de sous-tests. Mais le
Le problème le plus important est, à mon avis, représenté par le fait que de nombreuses preuves (pour
exemple les tests de span en arrière) mesurent des degrés de contrôle qui sont, pour la
présente théorie, médio-bas, confirmant ainsi l'hypothèse selon laquelle la relation
serait plus basse que pour d'autres épreuves de mémoire de travail.

Il est à ajouter qu'on peut s'attendre à une corrélation égale à 1 entre les épreuves de mémoire de travail et
estimer l'intelligence signifierait néanmoins exiger qu'un facteur, fût-il
cruciale de fonctionnement intellectuel, s'identifie avec la somme de toutes les différentes
fonctions de l'intelligence, ce qui s'avère irréaliste tant en principe qu'en pratique
tennant compte des contenus et des procédures particulières impliquées par
chaque test est tel qu'il détermine une spécificité d'une partie de la variance de la
essai.

2. Mécanismes sous-jacents : attention et inhibition

Dans l'explication psychologique, la découverte d'un facteur critique sous-jacent conduit à
réflexions supplémentaires sur la nature du facteur. Dans ce paragraphe, nous nous occuperons de deux
mécanismes (qui, comme nous le verrons, sont connectés) qui ont été indiqués comme possibles
bases de la mémoire de travail : attention et inhibition.

L'attention concerne une série de processus cognitifs plutôt hétérogènes, qui vont
du simple réajustement de l'esprit suite à l'apparition d'un stimulus
«catturante» jusqu'à l'attention mentale hautement contrôlée. Quoique il y ait
diverses tentatives de relier la mémoire de travail à des mécanismes d'attention
périphériques (par exemple, il a été remarqué que les ressources cognitives impliquées dans les deux cas sont
dans des parties partagées), le lien le plus raisonnable et le plus souvent considéré,
concernant l'attention contrôlée. En effet, la discussion sur la nature des mécanismes
Les modèles de mémoire de travail ont conduit plusieurs chercheurs américains, dont Nelson
Cowan et Randall Engle ont émis l'hypothèse qu'ils se basent sur des limitations indépendantes de
contenu (sans domaine) dans la capacité à contrôler l'attention.
À l'occasion du Séminaire de Sansepolcro (voir par. 1, chap. IV), Engle a en outre
développé l'idée que le mécanisme critique de la mémoire de travail soit représenté
du contrôle de l'attention et a cité une série de résultats, obtenus par son groupe,
qui vont dans cette direction (cf. aussi Heitz, Unsworth et Engle [2005]). Pour
par exemple, les personnes ayant une capacité de mémoire de travail plus élevée sont
quelle qui, quand elles sont concentrées à écouter un message transmis seulement à un
les personnes ont du mal à se rendre compte quand on prononce leur nom

109
à l'autre oreille (cela se produit seulement dans 20 % des cas contre 65 % des fois où
cela arrive aux personnes avec une faible attention ; l'envoi séparé de deux messages aux oreilles
on les appelle l'écoute dichotique), ou ce sont celles qui ont moins de difficultés à nommer le
colorie ou le mot écrit quand les deux sont incongrus (comme dans l'effet Stroop
quand par exemple, le mot Rouge est écrit en vert). Une différence similaire entre
Les personnes ayant un grand et un faible span de mémoire de travail se trouvent dans une tâche qui
implique une situation « antisaccadique », c'est-à-dire la demande, de temps en temps, de
diriger le regard dans la direction opposée à celle où un éclair est apparu
lumineux : les personnes ayant une mauvaise mémoire de travail sont plus lentes et commettent
aussi plus d'erreurs. Heitz, Unsworth et Engle observent que « il serait très difficile
riconciliare questo risultato con una teoria del controllo di memoria di lavoro basata
sull’idée de maintien de certains éléments en mémoire» [ibidem, 67]. Autrement dit, si les
les limitations dans le contrôle de la mémoire de travail étaient dues à un manque de
«postes» disponibles pour conserver l'information en mémoire, celles-ci n'auraient pas un
rôle important dans la tâche antisaccadique. Il apparaît cependant que dans la tâche
les antisaccades impliquent des composantes qui sont en rapport avec la mémoire de
travail : les différences dans le temps de réponse, en effet, sont dues à une habileté différente
à inhiber la réponse réflexe d'orientation et à exécuter un saccade planifiée
dans la direction opposée et à maintenir activement la production de la réponse
«Regarde du côté opposé de la lumière».
Bien que les observations d'Engle et de ses collègues soient suggestives, elles n'impliquent pas
nécessairement, comme l'observait également de Ribaupierre lors du Séminaire de
Sansepolcro (2006), que la direction causale de la relation aille de l’attention à
mémoire de travail. La même observation s'applique ici que celle faite précédemment pour le
relation entre la vitesse de traitement et la mémoire de travail. À cet égard, on peut
noter que la tâche antisaccadique nécessite néanmoins de garder à l'esprit
certains éléments, mais aussi que la relation entre la mémoire de travail et l'antisaccade est plus
évident lorsque la tâche est plus complexe (par exemple, lorsque seulement quelques fois c'est
richiesto le mouvements antisaccadique) et donc la personne examinée doit tenir
présente, de manière hautement contrôlée, plusieurs éléments. Une autre preuve en faveur
della centralità della memoria di lavoro è rappresentata dal fatto che comunque i test
la mémoire de travail s'avère être de meilleurs prédicteurs (par rapport aux tâches d'attention) de la
performance intellectuelle.
Voici quelques autres limitations de l'équation attention = mémoire de travail =
intelligence. La mémoire de travail ajoutait au concept d'attention contrôlée l'idée
qu'il soit important de garder à l'esprit (en mémoire) des éléments. De plus, l'hypothèse de
le contrôle spécifie que les combinaisons de mémoire et d'attention peuvent avoir différentes
signification. S'il s'agissait simplement de la capacité d'attention (engagée ou
moins sur les contenus mnésiques), cela devrait également concerner les tâches
simple (aussi se souvenir de huit chiffres d'affilée ou juger l'identité de deux lignes
ils nécessitent une grande attention) et non seulement des tâches à haut contrôle. De plus, en ce qui concerne
le contrôle de la mémoire de travail peut être associé principalement aux contenus au
centre du feu attentif, portions de contenu maintenues en mémoire de travail sont
partiellement ou totalement en dehors de l'attention et peuvent également jouer un rôle
pertinent.
D'autre part, l'attention pourrait impliquer des aspects non directement impliqués dans
mémoire de travail. Ackerman, Beier et Boyle [2005, 44-45] ont observé à ce sujet
propos
processus de maintien et de transformation, supervision et coordination. Ceci

110
le paradigme représente seulement une source de l’attention, à savoir l’attention divisée,
tandis qu'il n'implique pas d'autres types de processus attentionnels dans lesquels les individus sont engagés,
comme l'attention focalisée ou sélective». Les auteurs observent, en outre, que
l'identification entre l'attention et la mémoire de travail est rendue difficile à cause d'autres
différences : en particulier, l'attention est typiquement influencée et liée aux
connaissances que l'individu possède et il n'existe pas un unique facteur de capacité attentionnelle.
La leçon que l'on tire de ces résultats est donc que le contrôle attentionnel constitue
un ingrédient de la mémoire de travail, mais n'en épuise pas le concept.
Engle associe l'idée d'attention à l'idée de contrôle d'éléments potentiellement
perturbants. Si une plus grande intelligence signifie plus d'attention, plus de
l'attention ne signifie pas simplement une plus grande capacité à s'adresser à une
une activité déterminée, mais aussi une plus grande efficacité à éviter l'influence des stimuli,
informations, pensées troublantes. Cette idée soulève donc un
mécanisme «inhibitoire» de l'esprit qui non seulement pense à quelque chose, mais est capable de
éviter de penser à autre chose. L'idée d'inhibition introduit cependant un élément
ajouté, car il concerne la capacité de maîtriser l'information inutile,
aussi indépendamment d'un effort d'attention considérable. Ce n'est pas pour rien, les paradigmes
Les expériences utilisées pour étudier l'inhibition incluent non seulement les tests d'attention déjà
citati (par exemple le paradigme de Stroop et la situation antisaccadique), mais aussi des
paradigmes mnésiques dans lesquels l'individu ne doit pas s'engager à ne pas prêter attention,
mais elle doit simplement éviter de se souvenir de quelque chose (paradigme de l'oubli positif),
doit se montrer peu sensible à l'interférence de matériel précédemment
mémorisé (paradigme de l'interférence pro-active), doit exclure du souvenir
immédiatement une partie des informations vient d'être présentée (paradigme des intrusions
en mémoire de travail).
Certaines théories de l'intelligence et de la mémoire de travail ont donc mis l'accent
sur l'idée d'«inhibition» en soulignant combien il est important que l'esprit sache faire
quelque chose mais sachez aussi éviter de faire quelque chose d'autre. Cette idée est cohérente avec
l'observation que les personnes intelligentes peuvent avoir une activation moindre
cérébrale, réussissant probablement à ne pas activer les zones qui ne sont pas
strictement utiles à la réalisation de l'activité demandée. L'idée est également cohérente avec
una classica teoria dell’intelligenza, suggerita per esempio da Kurt Lewin, per cui
L'intelligence serait en relation avec la flexibilité de l'esprit (opposée à la
rigidité) et avec sa capacité à transférer des éléments connus à des situations nouvelles. En effet,
ces capacités reposent sur le dépassement des rigidités dues au fait de ne pas réussir
ad inhiber les données présentes qui ne servent plus, afin d'utiliser uniquement celles utiles pour
faire face au nouveau problème.
Si cela que l'inhibition met à l'épreuve la mémoire de travail à ses niveaux les plus élevés, bien que ne pas.
impliquant nécessairement le traitement d'un grand nombre d'éléments. Pourquoi
cela arrive ? D'une certaine manière, l'inhibition pourrait être considérée comme une
conséquence d'une surcharge d'éléments à prendre en compte. On pourrait en effet
hypothétiser que l'esprit est contraint, paradoxalement, de tenir compte
aussi les éléments non pertinents pour les exclure. C'est comme s'ils se souvenaient de tous les
informations, mais à chacune d'elles serait associée l'étiquette « Oui » ou l'étiquette « Non »;
«Ainsi, Bno, Cno, Dsì, Esì, Fno», plutôt que de se dire simplement : «A, D, E», avec le
risque que les informations B, C et F restent en mémoire. D'autre part les
informations importantes et celles à inhiber, dans une mémoire de travail efficace, se
ils se trouvent à deux niveaux différents de représentation et d'activation et cela facilite la
mente à concentrer l'attention uniquement sur celles qui sont pertinentes.

111
Nous avons déjà mentionné le problème selon lequel dans le Ddai (Trouble du déficit de
attention/hyperactivité) il y a une bonne intelligence, mais il y a des troubles dans le contrôle
de l'attention et de la mémoire de travail. Ce dernier résultat pourrait être,
au moins en partie, imputé au fait que la difficulté ne concerne pas l'ensemble de la mémoire de
travail, mais seulement une composante inhibitrice, pertinente mais non centrale ni pour la
mémoire de travail, ni pour l'intelligence. Il est intéressant d'observer que, d'autre part, le
Ddai, bien qu'il soit souvent associé à des fonctions exécutives frontales, en réalité ne concerne pas.
toutes ces fonctions ; par exemple, lors du congrès Airipa (Association
italienne pour la recherche et l'intervention dans la psychopatologie de l'apprentissage) d'Udine,
ChristineTemple soulignait que diverses pathologies évolutives se différencient par différentes
dysfonction exécutive : tandis que l'autisme se caractérise par des faiblesses persévératives
e de planification, Ddai et le syndrome de Klinefelter se caractériseraient seulement par un
problème inhibiteur.
L'hypothèse inhibitrice a été mise à l'épreuve dans plusieurs autres études. Par exemple, Borella,
Carretti et Mammarella [2006] ont constaté une relation significative entre
punteggio à un test classique d'intelligence (les matrices de Raven) et score relatif
à la capacité d'éliminer de la mémoire de travail les informations qui ne sont plus nécessaires.
La relation observée n'était cependant pas élevée : cette constatation, avec
l'observation que toutes les opérations contrôlées ne dépendent pas nécessairement
de l'inhibition, suggère comment l'aptitude inhibitrice pourrait être considérée comme
un ensemble significatif de formes de contrôle, plutôt que comme la manifestation du
contrôle tout court.
Un autre problème lié à l'hypothèse d'inhibition est qu'il existe de nombreuses formes différentes de
controllo (inibizione preattentiva, esclusione immediata dell’informazione irrilevante,
son exclusion ultérieure, blocage de la réponse impulsive, etc.) qui ont peu en
commun. De plus, les capacités inhibitrices (qui discriminent très bien le retard mental et
l vieillissement) ne semblent pas être si sensibles aux variations d'âge. Il convient d'ajouter
che, même les mesures qui se réfèrent à un même aspect inhibiteur, sont généralement
peu corrélés, réintroduisant le même problème que nous avions anticipé pour le cas
générale des compétences exécutives. Borella (suivie, dans sa thèse de doctorat par de
Ribaupierre) a examiné un grand nombre d'individus d'âges différents avec des preuves
inibitorie, di velocità di elaborazione, di memoria di lavoro e di comprensione del testo:
si nous considérons ces derniers comme un indice indirect du niveau intellectuel de la personne,
les conclusions de cette recherche disent que la mémoire de travail en est la meilleure
prédicteur (et ce indépendamment de l'âge des personnes examinées), mais comment,
À son tour, la mémoire de travail est influencée à la fois par la vitesse de traitement et par
dalla capacità inibitoria (inferita solo però da alcune delle prove inibitorie proposte,
étant donné qu'elles étaient peu corrélées entre elles).

Les processus inhibiteurs représenteraient donc des mécanismes (ou formes) par lesquels
cui si esplicita il controllo di memoria di lavoro, tutte apparentate dalla dimensione du
contrôle, mais toutes diversifiées par des principes de fonctionnement (et de compétence dans
individus) en partie spécifiques. En référence au modèle en cône de la mémoire de travail,
précédemment illustré, on pourrait donc envisager une quatrième dimension qui
pour chaque point du cône, considérez des variations (purement apparemment disposées le long de
un continuum) qui sont dues au type d'opération contrôlée. Quelque chose comme ça
était également prévu par le modèle d'intelligence de Guilford qui postulait que
l'intelligence pourrait être décomposée en un grand nombre de compétences, chacune desquelles
c'était le résultat de la combinaison de types d'opération et de types de contenu (en plus de
compétences, toutes placées sur le même plan, ici remplacées par le Cml hiérarchiquement

112
défini). Dans le modèle conique, cependant, on suppose que les formes du contrôle ne
constituent une véritable quatrième dimension continue, ni ne sont rigoureusement
prédéterminables, car elles se dessinent de manières différentes et en outre
développables. Les manipulations expérimentales du degré de contrôle précédemment
mentionnées, mais probablement aussi kystes, flexibilité, intuition, sont
de toute façon, les formes dans lesquelles se manifeste le contrôle actif dans la mémoire de travail.

3. Mécanismes sous-jacents : le traitement des informations encapsulées

L'idée de contrôle a été appliquée au cas de la mémoire de travail et de l'attention,
où elle a été conçue en termes quantitatifs. Si transposée dans le domaine de l'intelligence,
l'idée doit être capable d'expliquer des changements apparemment qualitatifs qui se
s'observent en correspondance avec l'augmentation de l'efficacité intellectuelle. Ces changements
sont bien illustrés par les soi-disant sauts mis en évidence par Piaget durant le développement
intellectuel. Par exemple, la «réversibilité» de la pensée a été décrite comme un
passage brusque d'une incapacité à une capacité de se soustraire à la donnée perceptive
pour réfléchir sur une donnée différente. Quelque chose de similaire a également été supposé pour le
développement de la « théorie de l'esprit » qui exige que l'enfant se détache de cela
ce qu'il sait et a en tête, pour considérer la possibilité qu'une certaine réalité, ou une certaine
mente différente de la sienne, sache ou possède quelque chose de différent. Pour expliquer
ces situations Zelazo et Frye ont proposé une théorie, appelée théorie de
complexité cognitive et de contrôle, qui suppose qu'une augmentation du contrôle soit dans
relation avec une augmentation de la subordination d'une information par rapport à l'autre (les
autori parlent d'embedding, terme que nous traduirons librement par le
néologisme «incistation» pour éviter d'utiliser d'autres traductions qui pourraient être
trompeurs, renvoyant à d'autres sens traditionnels qui leur sont attribués). Dans un travail publié
en 1998 ils affirmaient :
Le changement évolutif dans le contrôle cognitif qui modifie la théorie de l'esprit et
d'autres compétences se vérifient lorsque l'enfant est capable de réfléchir sur ses jugements et de
être conscient du conflit (« Je pense une chose pendant que mon ami pense
une autre chose). En insistant sur un jugement dans un autre, l'enfant est capable d'utiliser
une règle d'ordre supérieur (si-si-alors) pour choisir le jugement approprié
[Zelazo et Frye 1998].
Certains exemples de cette « incistation » sont fournis par les auteurs. Dans les situations que
ils nécessitent la possession de la théorie de l'esprit, je dois ajouter au raisonnement
simple (si je cherche la balle, la balle est dans la boîte) une règle conditionnelle ancrée :
si c'est moi qui cherche la balle, je la chercherai dans le placard, parce que je sais qu'elle est là; mais – si à
c'est mon ami - il la cherchera dans la boîte, car il croit qu'elle y est restée.
Dans une situation simple de raisonnement causal, une logique similaire s'applique.
Supposons par exemple qu'il y ait une boîte avec deux pistes de descente pour un
biglia. Si les pistes de descente sont directes, je peux imaginer que le départ à gauche
cela mènera à une arrivée à gauche et un départ à droite à une arrivée à droite. Si plutôt
les pistes se croisent et un critère supplémentaire est ajouté (par exemple la présence de
une lumière indicatrice) qui permet de prédire où la bille va finir
à gauche, on pourra déterminer que, si je mets la bille à droite, elle descendra.
effectivement à droite si le témoin est allumé, sinon à gauche. L'idée de règles
complesse à retenir dans la mémoire de travail où un principe est subordonné à un
un autre principe s'adapte très bien au raisonnement logique et semble donc fonctionnel
toutes les théories de l'intelligence. On ajouta que Zelazo et Frye insistent sur le fait qu'une
une plus grande compétence de contrôle est transversale aux tâches (et donc n'est pas spécifique à

113
contextes uniques) et reflète donc des compétences intellectuelles plus générales. D'autre part, ceci
L'idée sous-tend clairement, au-delà de la notion d'inhibition (de ce qui émergerait
en utilisant une seule règle), la notion de mémoire de travail, car les règles doivent
être prises en compte dans un système actif de mémoire. Cependant, la théorie
l'incistamento suppose qu'il ne suffit pas de prendre en compte plusieurs éléments, mais qu'ils doivent
être intégrés et subordonnés.
D'autres situations intellectuelles semblent également répondre à des caractéristiques similaires. Si l'on
s'écoulent les éléments typiques des tests d'intelligence (choisis donc parce qu'ils sont représentatifs
des formes les plus élevées d'intelligence) on remarquera, en effet, qu'un saut est souvent requis
qualité qui implique l'utilisation de règles imbriquées, c'est-à-dire « enchâssées » les unes dans les autres.
Ces règles doivent être gardées en mémoire de travail, mais elles ne peuvent pas
être traitées comme de simples unités d'information à égalité de niveau. L'esprit doit
au lieu d'agir sur ces informations conservées de manière conditionnelle plutôt
la conjonctive. Il ne suffit donc pas d'appliquer les différentes règles et de voir quelle situation les
satisfait, mais il faut prendre en compte une certaine règle et donc
voir ce qui se passe en fonction d'une règle supplémentaire. Dans les modèles de mémoire de travail,
cet aspect peut être considéré comme une augmentation de la charge mémoire de
travail (c'est-à-dire l'engagement requis de la mémoire). En d'autres termes, deux règles, qui
elles peuvent être traitées conjointement, impliquerait un charge 2 et deux règles
les incistations impliqueraient une charge de 2 + la charge de l'opération d'incistement (qui
cela pourrait également être calculé comme la somme de la charge déterminée
dall’incistamento + le charges impliquées par l'inhibition de l'utilisation indifférenciée d'une
des deux règles). Une simple formule pourrait être utilisée qui dit que, dans
Dans ce cas, y a-t-il une charge 3 (ou 4) ? Cela semble difficile car la charge semble
varie subtilement en fonction d'un certain nombre de caractéristiques des informations. La charge
la mémoire de travail d'une règle implique un degré élevé de contrôle qui ne peut pas
il est certain d'être assimilé à la charge impliquée par le souvenir d'une simple information
(par exemple un numéro, un mot, etc.) et cela dépend de la complexité de la règle.
Similairement, le coût en mémoire du processus inhibiteur semble difficile à
définir a priori, même si nous savons qu'il est particulièrement élevé lorsqu'il faut
inhiber une donnée que notre esprit a fortement activée (par exemple une donnée
la perception que nous avons devant les yeux ou une présupposition que nous avons
formulé et dans lequel nous sommes convaincus). Même des personnes intelligentes (et donc avec une excellente
la capacité de contrôle de la mémoire de travail) peine parfois à inhiber certaines idées
pour développer un raisonnement particulier. Cela suggère que le cadre du
le processus inhibiteur devient plus compliqué lorsque les présupposés à inhiber ne
il s'agit simplement d'un raisonnement proposé, mais cela met en jeu
connaissances, croyances et valeurs de caractère plus général. On peut alors expliquer pourquoi
Venez à s'exclamer : « comment se fait-il qu'une personne si intelligente d'un autre côté n'y parvienne pas ? »
à réfléchir sur ce point ?
Un cas emblématique de contrôle rigoureux de la mémoire de travail est représenté par lorsque
il faut réaliser simultanément deux activités qui nécessitent un certain
attention. Ici, d'une certaine manière, la caractéristique présente est mise en avant
dans l'incistation, où les deux informations sont à des niveaux différents, dans le sens où les
les deux informations n'ont rien en commun. En effet, les situations de double tâche
sont particulièrement critiques si les deux tâches n'ont pas de relations entre elles et donc
même un esprit expert ne peut les intégrer. Dans ce cas, les deux tâches impliquent
deux activités totalement différentes et la complexité de l'opération est représentée par
le fait que, dans les transitions rapides d'une tâche à l'autre, le sujet est contraint
continuement à actualiser le feu de l'attention, réduisant ou inhibant
114
temporairement l'activation mentionnée précédemment sur l'autre tâche, pour
se concentrer sur le nouveau et travailler sur les informations incrustées concernant le deuxième
tâche et ainsi de suite. Même si les éléments à prendre en compte ne sont pas nombreux, le double
le devoir met donc en jeu un contrôle élevé de la mémoire de travail pour la
présence de niveaux différents, qui exigent un degré de contrôle élevé et incessant
inhibiteur
Pour résumer les points les plus délicats abordés jusqu'à présent dans ce chapitre, nous pouvons donc
retourner à souligner qu'il ne s'agit pas simplement de la quantité d'informations retenues
dans la mémoire de travail, mais c'est le contrôle de la mémoire de travail qui est critique pour le
fonctionnement intellectuel. Ce contrôle peut néanmoins être considéré comme long un
dimension continue qui va des situations de mémoire de travail «passives», qui peu
mettent en jeu l'intelligence, à d'autres situations de haute valeur intellectuelle qui
ils nécessitent un contrôle élevé. De plus, un élément caractéristique de la haute
controllo è che le attività che devono essere messe sotto controllo non sono
homologues, mais ils opèrent sur des plans différents, nécessitant un contrôle élevé et le
mise en œuvre de processus inhibiteurs.

4. Incistation et «expertise»: le cas du jeu d'échecs

Apparemment, un exemple typique de gestion en mémoire de travail des informations
l'instabilité est représentée par le jeu d'échecs. Le joueur qui doit effectuer un
Mossa est contraint d'anticiper une série de conséquences possibles de telle mossa (c'est-à-dire
les contre-mesures possibles de l'adversaire). D'une certaine manière, ces conséquences sont
incistate par rapport au coup initial. À ce stade, le joueur doit anticiper
dans sa mémoire de travail, d'autres informations enracinées dans les différentes contre-mesures et
qui concernent ses mouvements successifs. Il y a probablement un mouvement suivant
privilégiée qui n'est pas en kyste, car elle fait partie du plan d'attaque initial, mais la
la gestion de l'incitation se vérifie si le joueur parvient à considérer aussi
contromosse et mœurs successives qui sont étrangères ou en opposition à la ligne de
raisonnement qu'il suit. C'est cet effort extrêmement fatigant de mémoire de travail (et
de considération de développements alternatifs) qui fait associer au néophyte le succès dans
des échecs avec une grande intelligence et d'affirmer : « Cette personne est un génie, vu
qu'il sait jouer si bien aux échecs ! En réalité, les choses ne se passent pas comme ça.
parce qu'en fait, si cette personne a une bonne expérience dans le jeu d'échecs,
peut contourner facilement le problème représenté par la charge de mémoire de travail.
En effet, celui qui a une expérience élevée dans une certaine activité - c'est-à-dire un expert -
est facilité de deux manières :

1. presque sûrement, il connaît déjà les conséquences possibles d'un certain mouvement,
parce qu'il s'est déjà retrouvé dans une situation similaire;

2.s'identifier immédiatement quels sont les développements pertinents possibles et peut

donc exclure une série de contre-mesures et de mouvements successifs qui ne sont pas
importants.
En d'autres termes, l'expert est aidé par ses connaissances. Les psychologues cognitifs qui
ils ont étudié les grands joueurs d'échecs ont mis en lumière la capacité qu'ils ont
les «experts» à se souvenir des configurations de jeu qui leur sont présentées. Cette facilité est
dû au fait que les experts connaissent de telles configurations ou les associent à
quelque chose qui leur est déjà connu. C'est comme si un adulte lettré italien était mis à
confrontation avec un littéraire arabe dans le souvenir de séquences de mots : pour la personne qui
connaît bien l'italien, ce seraient des séquences organisées et significatives, tandis que

115
pour l'arabe, il s'agirait de se souvenir de séquences de lettres. Ou alors, c'est comme si on
devrait se souvenir des numéros de téléphone qu'il connaît déjà ou de numéros de téléphone totalement
nouveaux. Cela n'exclut pas que, à expérience égale, il y ait ceux qui savent faire meilleur usage
della sua memoria di lavoro: sta forse qui la differenza fra un giocatore di scacchi
expert et un champion.
Une véritable épreuve intellectuelle, et – dans ce cas particulier – une véritable incistation des
informations à garder à l'esprit en mémoire de travail, on les a donc lorsque les
informazioni sono nuove e non si può ricorrere «al mestiere», alle conoscenze
précédents, à l'intuition, et ainsi de suite. Cela vaut aussi pour la solution de problèmes, la
compréhension du texte, l'orientation spatiale et toutes les autres situations dans lesquelles la
la mémoire de travail soutient l'activité cognitive. Très souvent, nous confondons l'expertise
avec la véritable intelligence et nous nous émerveillons des performances intellectuelles qui, en réalité,
sont à la portée de tous tant qu'ils ont les motivations et les occasions de les développer.
La véritable intelligence se révèle, en revanche, en constatant des différences face à des tâches.
nouveaux, ou même à des tâches très connues, et pas strictement répétitives, à condition que – dans
ce cas (voir les exemples de compréhension de texte et de résolution de
problèmes) - tous les individus mis en comparaison ont eu des opportunités égales pour
impratichirsene.
En réalité, donc, un haut niveau de compétence dans un domaine spécifique (expertise)
constitue généralement la preuve non pas de compétences de base élevées, mais du rôle
d'une expérience prolongée, systématique, approfondie, soutenue par la motivation.
Les études menées dans ce domaine par divers chercheurs [cf. Ericsson 1996] sont hautement
représentatifs de la manière dont une pratique prolongée peut conduire à des manifestations
éccezionali qui sont facilement attribuées à une intelligence supérieure. Un cas
célèbre étudié par Ericsson (il s'agissait d'un étudiant de son université d'origine
italiane) présentait, par exemple, une capacité de mémoire immédiate d'environ 80
éléments, contre les 7 que l'on rencontre typiquement chez les jeunes adultes. Il a été possible
documenter comment cette capacité était largement produite par l'expérience et
de la pratique, qui permettaient au jeune de regrouper les chiffres en petits groupes (très souvent
souviens-toi en les associant à des temps de course, le jeune aimait en effet courir) et les divers
regrouper en groupes plus grands. De cette manière, la quantité d'information à garder
présente dans un système de mémoire immédiate était réduite et se référait, en pratique, à la
caractérisation synthétique de groupes et sous-groupes dont l'explicitation, au moment du
je m'en souviens, cela se produisait en remontant au contenu (bien connu et gardé en mémoire longtemps
termine) de tels regroupements.
5. Contrôle de la mémoire de travail et tests d'intelligence
Il est difficile de remettre en doute que de nombreuses preuves, ingénieusement adaptées par les
psychométriciens, mettent en jeu des fonctions intellectuelles importantes. Il sera donc nécessaire
reconnaître comme une fonction centrale de contrôle de la mémoire de travail entre dans
jeux dans ces tâches. Pour atteindre cet objectif, il est possible de procéder de plusieurs manières.

Par exemple, dans le cas des tests de raisonnement (qui ont été considérés
prototypiques de l'intelligence) on peut procéder en décomposant l'épreuve dans la série de
opérations demandées, en évaluant lesquelles mettent en jeu le contrôle de la mémoire de travail
(Cml). Ou bien, on peut faire une analyse détaillée des éléments individuels qui composent une
prova et évaluer pour chacun d'eux quel est le rapport avec le Cml. Une troisième stratégie
c'est de manipuler la variable de contrôle et de voir quels effets elle provoque sur
raisonnement. Par exemple, dans certaines expériences menées avec Maria Chiara
Passolunghi de l'Université de Trieste, Gian Marco Marzocchi de l'Université de

116
Bicocca et d'autres collègues [Passolunghi, Cornoldi et Di Liberto 1999 ; Marzocchi et al. 2002],
nous avons vu que les étudiants qui ont des difficultés à résoudre des problèmes arithmétiques
ils voient leurs incertitudes accrues lorsque la demande est augmentée de
vérifier les informations non pertinentes présentes dans le texte du problème. Voici deux exemples de
problèmes proposés aux solveurs (le problème de la pizzeria est ici présenté avec quelques
adaptation).
Problèmes avec quelques éléments insignifiants :

Dans une boîte verte, il y a 25 chocolats, et dans une boîte blanche, il y en a 8

des chocolats en plus que dans la boîte verte. Une boîte bleue a 12 chocolats de moins que
ceux contenus dans la boîte verte. Combien de chocolats y a-t-il au total
dans les boîtes bleues, vertes et blanches ?

Quatre amis consomment quatre pizzas à 7 euros et quatre bières qui coûtent 2 euros.
chacune. Ils paient avec un billet de 50 euros : combien vont-ils recevoir de monnaie ?

Problèmes avec de nombreux éléments sans importance :

Dans une boîte, il y a 9 bonbons et 7 réglisses. Dans une boîte verte, il y en a 25.
cioccolatini, et dans une boîte blanche, il y a 8 cioccolatins de plus que dans la boîte
vert. Une boîte bleue a 12 chocolats de moins que ceux contenus dans la boîte verte.
Combien de chocolats y a-t-il au total dans les boîtes bleue, verte et blanche ?
Quatre garçons qui jouent dans une petite équipe de basket, après le match, vont dans une
pizzeria du centre-ville et commandent quatre pizzas, une pizza aux champignons, une capricciosa,
une pizza au prosciutto et une pizza au salame piccante. Ils commandent aussi quatre
Les pizzas coûtent toutes 7 euros et les bières 2 euros. Ils n'ont pas l'argent exact pour
payer la facture. Ils paient donc avec un billet de 50 euros. Combien vont-ils recevoir de
resto ?
Notre recherche, avec ces problèmes, a mis en évidence que très souvent les étudiants
qui avaient des difficultés à résoudre des problèmes étaient néanmoins capables de
souligner les informations non pertinentes, mais ils en étaient quand même influencés,
les introduisant sournoisement dans le processus de solution. Parmi d'autres, les solveurs les moins
les capacités indiquaient qu'ils avaient encore en tête des informations irrélévantes si jamais à la
on demand de se souvenir du texte du problème [cf. Passolunghi, Cornoldi et Di
Liberto, 1999].
Nous nous sommes attardés sur des situations de raisonnement, mais nous devrions considérer toutes les
d'autres épreuves intellectuelles, à partir de la liste proposée dans le chapitre I. Les situations qui
Apparemment, ils jouent moins sur le rôle du Cml concernant l'utilisation de la
connaissance, comme il est évident dans les tests de vocabulaire, etc. La théorie suppose cependant que
ces situations reposent sur la capacité d'apprentissage (celui qui a mieux appris a
meilleures connaissances), sur la capacité à utiliser les connaissances au moment
approprié et que ces deux capacités nécessitent Cml. Les études de Baddeley montrent déjà
ils avaient mis en lumière la relation entre l'acquisition en mémoire à long terme de
nouvelles informations et mémoire de travail. Nous pouvons ajouter que l'apprentissage de
un contenu, dans ses phases contrôlées initiales, repose sur la formation de connexions
et sur l'intégration des connaissances et que ces opérations nécessitent que l'esprit
tenez compte, dans un système de mémoire de travail, des informations utiles à cet effet
(en excluant celles inutiles). Quelque chose de similaire se produit lorsque la connaissance doit
être appropriément récupérée et utilisée.

117
6. Rapport entre compétences centrales et compétences spécifiques

Dans le chapitre II, nous avons brièvement présenté des listes de formes spécifiques de
intelligence (définie, selon les cas, comme « compétences primaires » ou « compétences spécifiques »). Le
découverte d'un facteur intellectuel hiérarchiquement plus important, qui ne
ne concerne directement aucune des compétences spécifiques, il est nécessaire de préciser
le rapport de l'un à l'autre. Il nous semble que le modèle en cône (pour continuité)
de la mémoire de travail, une fois étendue pour englober l'ensemble des fonctions
intellectuelles, puisse fournir un cadre de référence essentiel. Le modèle suppose que
il existe une compétence centrale, dans laquelle le contrôle de la mémoire de travail est maximal, et
compétences spécifiques, qui s'écartent de plus en plus des sommets du cône, dans lequel,
Progressivement, le rôle du contrôle se réduit et au contraire, le poids de l'habileté augmente.
de manipulation de contenus spécifiques. En ce sens, il n'existe pas de nombre bien
spécifié d'aptitudes, ni un nombre défini de niveaux de contrôle; en effet, les deux
Les dimensions qui définissent chaque compétence sont continues. De plus, les compétences ne sont pas
ni séparables, ni équidistants, de sorte que, en fait, une compétence possède de nombreux éléments de
superposition avec un voisin (à expérience égale, celui qui est compétent dans l'un a
haute probabilité d'être compétent dans l'autre) et peu d'éléments se chevauchent
avec des compétences lointaines.

Comme nous l'avons déjà indiqué, le contrôle demandé peut se manifester sous différentes formes.
qui précisent davantage l'aptitude concernée. Par exemple, nous pouvons supposer
qu'une compétence de type spatial existe à un niveau intermédiaire de contrôle qui se manifeste dans
diverses formes cognitivement semi-indépendantes. La taxonomie de ces opérations
peut être facilitée par l'étude des différents mécanismes («exécutifs») sous-jacents au
controllo e dei vari tipi di contenuto, ma va tenuta aperta, come è evidenziato dalla
continue les propositions de nouveaux tests pour évaluer des aspects spécifiques du fonctionnement
intellectuel. En même temps, l'aptitude spatiale peut être différenciée par rapport à
continuum vertical, identifiant des sous-capacités spatiales à différents degrés de contrôle
donc plus ou moins centraux pour l'intelligence. Cornoldi et Vecchi [2003] ont montré
que cette différenciation peut être nécessaire étant donné les différences individuelles de
Le type spatial concerne à la fois le contenu (et le processus correspondant impliqué), ainsi que
le degré de contrôle actif engagé.

7. Les quatre composantes de la théorie de l’intelligence basée sur le contrôle de la

mémoire de travail
Essayons maintenant de tirer les fils du discours que nous sommes venus préciser
progressivamente. La figura 7.1 esemplifica quanto spiegato finora, mettendo in luce
comme les structures de base de l'intelligence (dont nous nous sommes occupés dans ce chapitre)
entrent en jeu dans l'utilisation effective de l'intelligence en interaction avec trois autres
composants critiques, dont nous avons souligné l'importance dans les chapitres précédents :

1. la sphère émotionnelle-métacognitive;
[Link] sphère motivationnelle-culturelle;
3.l'expérience.
Nella figura 7.1 le strutture di base dell’intelligenza sono rappresentate riprendendo il
modèle en forme de cône de la mémoire de travail précédemment présenté. En effet, s'il est vrai
que le contrôle de la mémoire de travail explique bien l'intelligence, les divers niveaux de la
la mémoire de travail, organisés hiérarchiquement décrits par le modèle en cône peuvent
ben décrire les différents niveaux organisés hiérarchiquement de l'intelligence.

118
Fig. 7.1. Le modèle des quatre composantes de l'intelligence.

Le modèle conique a, dans ce contexte, deux avantages. Tout d'abord, il peut rendre
compte des différents degrés de contrôle impliqués dans le système. Deuxièmement, il peut fournir
des suggestions sur la façon dont les autres aspects mentionnés interagissent avec les structures
intellectuelles.
L'introduction de trois composants associés aux structures de base nous rappelle que l'utilisation
de l'intelligence se produit dans le contexte de la vie et est largement influencée par des facteurs
non strictement cognitifs. Les états émotionnels et métacognitifs influencent probablement
surtout sur les processus hautement contrôlés. Ils concernent la façon dont une
la personne perçoit son esprit, évalue ses compétences, affronte émotionnellement les tâches
cognitifs. Une illustration de ce composant a déjà été présentée à l'occasion
de la présentation des programmes métacognitifs de promotion de l'intelligence (chap.
V).
La sphère motivationnelle et valorielle semble agir à plusieurs niveaux sur les opérations intellectuelles
(et pour cela, elle est indiquée en rapport avec les différents points de continuum du contrôle)
suscitant l'intérêt, la propension à s'appliquer, des choix de terrain. À son sujet, il semble que
agir sur les facteurs culturels qui orientent les motivations intellectuelles et les décisions sur
aspects à valoriser et à porter en avant avec un engagement plus fort.

L'expérience influence évidemment tous les plans intellectuels, mais son plan d'influence
plus dirigé concerne les systèmes de traitement de base qui sont en relation avec les
les laboratoires périphériques du système de mémoire de travail. Par exemple, le composant
119
qui est responsable du souvenir immédiat à faible contrôle d'un certain type de
le contenu est en étroite relation avec la composante qui expérimente et élabore
initialement les informations provenant du monde extérieur. Le contenu
de l'expérience est ensuite retravaillé à différents niveaux et viendra donc se sedimenter dans
système de mémoire permanente qui constitue l'interface fondamentale des
structures intellectuelles.

Pour bien delineare l'interaction des quatre composants, considérons le cas de Gianni
e Francesco. Gianni a une capacité de contrôle de la mémoire de travail très élevée,
mais il a vécu dans un environnement peu ouvert et stimulant. Ses parents étaient surtout
intéressés à faire face aux difficultés de la vie quotidienne et leur ont transmis des valeurs
pratiques : terminer rapidement et sans problèmes les études, trouver un emploi sûr, s'engager là-bas
où l'on peut en tirer un avantage concret. Gianni a développé des objectifs orientés
à la performance, la peur de ne pas atteindre les objectifs qui lui avaient été présentés
un certain désintérêt pour les opérations de l'esprit. Il n'a pas cherché de particularités
occasions de découvrir de nouvelles réalités et de nouveaux mondes, pour mettre son esprit à l'épreuve.
Après avoir terminé ses études de comptabilité, il a trouvé avec un certain effort (cela comptait davantage)
recommandations que les compétences réelles) un poste à la banque, développant davantage
l'impression que le succès ne dépend pas de son effort intellectuel. Comment
Employé de banque, Gianni a abordé les tâches demandées avec un certain ennui et
stizza pour des collègues qui lui semblaient incapables de saisir des aspects pour lui tout simples.
Gianni a utilisé, pendant le travail, ses compétences intellectuelles pour faire des choses non
nécessaires et intellectuellement peu significatives : il calculait mentalement les opérations
bancaire, avait une mémoire excellente pour les différents comptes courants, elle ne devait pas
consulter le manuel pour décider de la meilleure façon d'effectuer des transactions
inconsuète. Gianni avait donc une intelligence de base remarquable mais il l'a explicitée
peu, parce qu'il n'a pas été accompagné d'une composante émotionnelle adéquate
méta-cognitive (peu d'intérêt pour la réflexion sur l'esprit, peu d'importance
attribuée à son engagement intellectuel et à un modeste investissement intellectuel), ni par
motivazioni e valori appropriati (il contesto familiare, scolastico e lavorativo l’hanno
orienté vers des valeurs et des motivations d'ordre pratique et utilitaire). Aussi les
les expériences de Gianni, malgré les bonnes stimulations reçues à l'école, dans l'ensemble
elles n'ont pas été excessivement riches et favorables et ont donc contribué à
réduire la valorisation de l'intelligence.
Francesco a une capacité intellectuelle de base bonne, mais pas exceptionnelle.
Cependant, il a bénéficié de conditions plus favorables. Ses parents étaient enseignants et
lecteurs passionnés et il n'y avait pas de sujet dont ils ne voulaient pas en savoir plus ou de thème
sur lequel ils ne parvenaient pas à discuter. Quand François n'arrivait pas à comprendre un
déterminé concept, ses parents prenaient plaisir à le lui expliquer et à le faire réfléchir
sur cela. L'enfant a grandi avec l'idée que l'esprit est une valeur et, si
appropriément formée et utilisée, elle peut atteindre n'importe quel objectif.
Francesco n'a pas rencontré de difficultés scolaires particulières, mais s'il arrivait qu'il prenne
une mauvaise note, mes parents ne m'inquiétaient pas, mais ils m'expliquaient que l'important
ce n'était pas le vote pour soi-même, mais la possibilité de réussir à apprendre les choses
importants. Sans la pression des résultats scolaires et de la sécurité économique,
Francesco a fait les expériences les plus variées et riches, jusqu'à ce qu'il découvre une
passion pour les plantes. Par sa nature, il aurait également pu devenir un garde
forestale e coltivare i suoi interessi attraverso la pratica della professione. Ma
Francesco voulait en savoir toujours plus et ses parents lui ont transmis l'idée que
L'intérêt intellectuel doit être cultivé aux niveaux les plus élevés possibles. François a accepté le
suggerimento de son professeur d'université d'aller se perfectionner auprès d'une
120
célèbre université étrangère et a poursuivi son parcours de formation, faisant des
observations intéressantes. Maintenant, Francesco est un illustre érudit en botanique connu dans
tout le monde.
Pourquoi Francesco a-t-il atteint un niveau intellectuel beaucoup plus élevé que Gianni ?
Parce que ses structures intellectuelles ont été soutenues et renforcées par un bénéfique
contributo delle altre tre componenti e cioè da una risposta emotivo-metacognitiva
très positive, des valeurs et des motivations qui accordaient une grande importance aux
facteurs intellectuels, issus d'expériences particulièrement riches et importantes.

8. La composante contextuelle
Le rôle de l'expérience a connu des réductions et des valorisations cycliques, dans lequel la
la position idéologique des partisans et surtout des fans de la théorie a en partie
pesato. Lorsque la recherche (génétique et neurologique) a commencé à développer des techniques
L'efficacité de l'analyse des données a rendu inévitable, de fait et de droit, qu'il y ait eu un
redimensionnement du rôle de l'expérience. J'ai déjà mentionné le biais du chercheur.
che «voit ce qu'il veut voir». Cela, dans ce cas, s'est explicitement manifesté dans l'analyse
composantes de l'intelligence pour lesquelles il est plus facile de reconnaître les bases biologiques, tandis que
a négligé les manifestations concrètes de l'intelligence dans les contextes de vie (ainsi
comment il rôle des variables métacognitives et motivationnelles a été négligé). Il est vrai que
Des tests très basiques peuvent en partie faire abstraction des influences environnementales, mais c'est pourtant
il est vrai que ces tests ne sont pas capables de mettre en évidence les modalités dans lesquelles une forme
l'intellectuel s'exprime dans le monde. Par exemple, pourquoi, vraisemblablement à égalité de
intelligence, individus vivant dans un environnement socialement ou intellectuellement
favorable fournissent-ils des produits intellectuels supérieurs ? Ou bien, pourquoi les gens qui
ont eu plus de stimulations ou connaissent plus de choses sont ensuite capables d'utiliser mieux leur
mente ? On pourrait argumenter que le plus grand nombre de connaissances est le produit de
une meilleure capacité d'apprentissage et cela est, à son tour, lié à une meilleure
capacité intellectuelle de base; mais nous savons bien que les choses ne se passent pas toujours comme prévu.
Cette direction et aussi la direction opposée peuvent peser. À cette fin, ce n'est pas
il est nécessaire de se référer aux résultats déjà cités sur les effets négatifs de la privation
sensorielle précoce, mais il suffit d'analyser les capacités d'apprentissage et de
compréhension des personnes qui ont eu moins ou plus d'occasions de
développer des connaissances dans un domaine précis. Ou, on peut reprendre dans
considération les résultats, rapportés dans le chapitre V, sur la promotion des fonctions
intellectuelles.
Un cas qui fait réfléchir sur l'importance du contexte est représenté par les effets de la
pauvreté culturelle. L'enfant sauvage, qui avait passé les premières années de sa vie dans un
contexte déculturelisé, peut-être dans une forêt de France, objet de description à
partie d'Itard et transfert cinématographique de la part de Truffaut, n'avait pas été
probablement privé de stimulis sensoriels, mais presque certainement il avait été
sujets à une faible stimulation affective et culturelle. Malgrés tous les efforts pédagogiques
des idées novatrices lui étaient imposées, les structures intellectuelles peinaient à se développer.
Veuillez noter que ces limitations peuvent avoir été affectées par des déficits irréversibles, la pauvreté
culturels et aussi des problèmes liés à l'époque tardive où l'on a essayé de l'aider. A
cet ultime proposition, il convient en effet de rappeler que, pour certains apprentissages, le contexte
explique ses effets optimaux à certains âges précis.
Nous pouvons également nous demander, concernant le plan des aspects logiques de l'intelligence, si certains
passages dans le développement de la pensée, qui se produisent typiquement dans notre société,
à un certain âge, des événements se produisent également dans certains contextes et certaines sociétés où la pensée

121
logique a moins d'occasions d'être stimulée et explicitée. Par exemple, certains peuples
les primitifs sont fortement ancrés dans la pensée concrète et ne favorisent pas une véritable
éducation formelle propre : jusqu'à quel point l'intelligence dans sa plénitude a-t-elle la possibilité
de s'expliciter ? Les données de recherche à ce sujet ne sont pas tout à fait claires, mais
ils suggèrent qu'il pourrait y avoir certaines limitations au développement intellectuel.

Les théories de l'intelligence à la croisée de la fin du second millénaire en général ne

ils ont accordé un poids particulièrement significatif au rôle de l'expérience. Cependant,
Deux contributions significatives dans cette direction ont été offertes par Ceci et Sternberg. Les
la théorie que Ceci a présentée dans diverses publications [par exemple Ceci 1996] a été
définie bioécologique parce que, à la ressemblance de celle que nous avons décrite dans ce
volume, est ancré dans des structures cognitives de base, qui ont des références biologiques plus
ou moins directs, mais trouve sa mise à jour dans le contexte. De même, la
la délinéation du rôle de l'expérience peut mieux rendre compte de la façon dont l'intelligence
si explicite dans les contextes concrets et répondre à un besoin souligné par la
sous-théorie contextuelle de Sternberg. Sternberg observe que c'est le contexte qui rend un
comportement déterminé plus ou moins intelligent : une certaine réponse brillante peut
apparaître génial à l'école, mais pédant et hors de propos pendant un match de football.
L'intelligence se configurerait donc non seulement dans l'interaction des quatre
composants que nous avons précédemment illustrés, mais aussi dans la contingence précise
de l'interaction avec un certain environnement, face auquel l'individu répond
adaptativement. En particulier, une personne cherche une adaptation avec l'environnement
selon trois modalités possibles, à savoir s'y adapter, le modifier ou
recherchant un environnement différent plus approprié. Cependant, il ne faut pas exagérer le rôle de
cet aspect. En effet, en trouvant une adaptation à l'environnement, une personne
manifeste une forme d'utilisation historisée de l'intelligence, mais pas nécessairement
l'unique. Nous pourrions en effet considérer comme non intelligente une intuition géniale du
tout ce qui n'est pas pertinent venant d'un garçon pendant un match de football ? Peut-être dirions-nous
que ce garçon manque d'intelligence pratique, émotionnelle, sociale, etc., mais pas certainement
qui manque d'intelligence tout court !
9. L'utilisation métacognitive des compétences intellectuelles de base

Aussi vague soit-il, le concept de métacognition est celui qui rend le mieux.
récit des modalités par lesquelles l'esprit contrôle la gestion des ressources intellectuelles de
base. Pour une théorie métacognitive [voir Cornoldi 1995], on reconnaît certains éléments
fondamentaux qui relèvent des systèmes de croyances et des systèmes de contrôle et se
supposons qu'ils s'influencent mutuellement. Le fait que, comme nous l'avons mentionné
dans le chapitre V, une modification de l'un ou de l'autre induit une amélioration de
le fonctionnement cognitif constitue une preuve centrale du rôle de la
métacognition dans l'utilisation de l'intelligence. Le fait que la métacognition soit moins
considérée lorsqu'on recherche les mécanismes de base du fonctionnement cognitif ou les
leurs corrélations biologiques constituent plutôt une preuve que la métacognition ne fait
parties des structures cognitives de base, mais des structures qui interagissent avec elles.

Les systèmes de croyances sont complexes et concernent les idées et l'attitude qu'une
la personne a une attitude envers l'esprit en général et le sien en particulier. Nous pouvons
reconnaître des idées de caractère plus général concernant le fonctionnement de la mémoire,
du raisonnement, de l'attention, etc. qu'un individu développe au fil des ans.
Par exemple, les études que nous avons [cf. Cornoldi et Vianello 1992; Vianello, Cornoldi et Moniga
1991] Les études menées en Italie sur la métamémoire ont montré comment progressivement
un enfant comprend ce que signifie « se souvenir », il perçoit le rôle de la répétition, il
rends compte que ce qui ne vient pas à l'esprit n'est pas nécessairement oublié,
122
attribue une importance croissante à l'organisation des informations, et sait
reconnaître comment ses idées sur le fonctionnement mental se reflètent sur
comportement effectif : ceux qui ont une meilleure métamémoire savent aussi mieux utiliser la
la mémoire (si elle se révèle plus « stratégique ») et finit par donner une performance de mémoire plus
élevée [Cornoldi 1995 ; Cornoldi, Gobbo et Mazzoni 1991].
Un cas particulier de croyances, central pour les réflexions de ce volume, concerne
l'intelligence elle-même. Nous avons vu comment des peuples différents ont des intuitions différentes
relativement à l'intelligence : ces croyances influencent la manière dont les individus
ils perçoivent eux-mêmes et les autres ainsi que leur propre comportement intellectuel.
Même au sein de la même culture occidentale homogénéisée, il existe néanmoins
des intuitions ingénues différentes concernant la nature de l'intelligence. L'intelligence
est généralement conçue comme un aspect central de sa propre valeur (une
une personne ne s'offense pas ou ne se trouble pas si elle est décrite comme distraite ou peu
orientée dans l'espace, mais elle est très sensible à un jugement sur sa propre intelligence)
pour lesquelles des conceptualisations et des mécanismes de défense peuvent être mis en œuvre pour
protéger sa propre image. Par exemple, une personne qui ressent des faiblesses
dans sa capacité de raisonnement logique et mathématique, il peut établir que ceux-ci
les aspects ne sont pas cruciaux pour l’intelligence et cela, à son tour, peut avoir la
conséquence qu'elle accorde peu d'importance au développement des capacités logiques
mathématiques.
Une autre croyance métacognitive sur l'intelligence, à laquelle on a justement accordé beaucoup
importance, concerne sa modifiabilité. Les études de Dweck [1999], reprises en Italie
surtout de De Beni et Moè [2000], ont souligné comment des attitudes différentes
devant l'esprit correspondent aux deux polarités extrêmes de l'idée de modifiabilité,
représentée respectivement par l'idée d'entité (« je crois que mon intelligence est
ce qui est et peu ou rien ne peut être fait pour le changer) et par l'idée incrémentale
(«io credo che l’intelligenza sia modificabile e che quindi io posso migliorare la mia»).
Il est intéressant d'observer comment l'intuition d'une modifiabilité de l'intelligence ait
en général, plus d'acceptation de l'intuition d'une modifiabilité de la personnalité,
considérée donc encore plus structurelle [De Beni, Moè et Cornoldi 2003], mais comme dans
généralement les personnes peuvent être distinctes en celles principalement orientées vers
une idée d'incrementabilité et celles moins convaincues de cela.

Dans le chapitre V, nous avons illustré comment un changement dans les hypothèses
La métacognition peut apporter un bénéfice à l'efficacité intellectuelle. En effet, comme il est
intuitive, la personne qui a une idée incrementale aborde les tâches intellectuelles avec la
disposition d'esprit non tantôt ou non seulement de montrer combien cela vaut (objectifs de
performance), mais aussi d'apprendre de nouvelles choses et de valoriser ses propres fonctions
intellectuelles (objectifs d'apprentissage). Elle souffre moins des échecs et est plus
prête à s'engager dans les tâches proposées.

Dans une série importante d'expériences, Mueller et Dweck [1998] ont montré comment
une idée incrémentale valorise l'engagement et conduit à des résultats intellectuels plus brillants. Ils
ils ont également observé comment l'idée de la modifiabilité de l'intelligence est sensible
toutes les suggestions contextuelles. Dans une expérience surprenante, réalisée avec le test de
intelligence plus pure (les matrices de Raven), ils ont pu voir comment l'idée
des ports incrementaux entraînent une augmentation de score qui correspond à peu près à un
variation de 10 points de quotient intellectuel. Les participants à l'expérience étaient
états divisés en groupes. Dans une première phase, tous les groupes étaient invités à résoudre des
élément plutôt facile du test. Cependant, le commentaire qu'ils recevaient était différent. Dans
particulier, dans un groupe, l'expérimentateur renforçait l'idée d'entité en insistant
123
sur la compétence («tu as été bon»), tandis que dans un autre groupe il mettait l'accent sur l'idée
incrémentale («tu es impliqué et tu as obtenu des résultats importants»). En phases
successifs, les participants à l'expérimentation étaient impliqués dans la résolution d'items
très difficiles et donc à nouveau d'éléments plus simples : il a été possible de constater que le
le groupe qui avait été amené à raisonner de manière incrémentale avait une performance
clairement supérieur. Puisque nous ne pouvons pas penser qu'une simple induction
ait pu introduire un changement stable dans la théorie naïve sur
modifiabilité, nous devons conclure de cette recherche que la théorie de la modifiabilité
est présent chez l'individu avec une marge de flexibilité raisonnable et ce sont les conditions
contextuels à la modulariser. En d'autres termes, à une théorie et à une attitude
la disposition de trait se cumule à une théorie et une disposition.
état : ce sont ces derniers à réfléchir à la manière dont les compétences cognitives sont utilisées.

Les exemples ci-dessus illustrent donc comment les systèmes de croyance sur l'esprit
impliquent non seulement des réflexions cognitives de nature générale, mais aussi des intuitions,
perceptions concernant la même personne concernée et ses émotions face à la
propre esprit. Un exemple de conceptualisation à fort impact émotionnel, largement
valorisé par la psychologie contemporaine, il s'agit de la perception de l'auto-efficacité
[Bandura 1995], c'est-à-dire l'évaluation qu'un individu fait de l'efficacité de ses actions.
Dans le cadre de l'activité cognitive, l'auto-efficacité se traduit en premier lieu
dans l'impression que le travail de son propre esprit est capable d'influencer les résultats
ottenuti. L’autoefficacia è quindi in relazione più o meno diretta con la spiegazione
des résultats de ses propres actions en fonction de l'engagement ou de l'effort déployé (« je suis
réussi ou j'ai échoué parce que je me suis / ne me suis pas engagé). De plus, la notion
mostra come la relazione fra idee e uso controllato della mente sia bidirezionale: chi si
perçoit efficacement est plus confiant et donc plus productif dans son action cognitive,
d'autre part, ceux qui expérimentent l'efficacité de leurs actions renforcent une perception de
auto-efficacité.
Une théorie métacognitive intégrée suppose donc que les croyances et les activités de l'esprit
sont en relation bidirectionnelle. La relation la plus évidente est cependant celle qui va de
Les croyances mènent au contrôle de l'esprit. Cette relation peut être décrite
représentant l'esprit à trois niveaux. Un premier niveau concerne les opérations de
mentir (se souvenir, penser, etc.), un second niveau concerne les opérations
métacognitif de contrôle (le contrôle de la mémoire, de la pensée, etc.), enfin un troisième
le niveau concerne les connaissances et les croyances sur l'esprit (la soi-disant connaissance
metacognitive). Le lien le plus simple est celui selon lequel les opérations de l'esprit sont
influencées par les opérations de contrôle et ces dernières sont influencées par les
croyances [Cornoldi 1995]. Dans cette perspective, l'influence des croyances sur l'activité
de l'esprit est médiée par des processus de contrôle. Cette médiation s'exerce dans
diverses façons. Un premier moyen concerne la stratégie, et en particulier les stratégies
explicite, dans laquelle le rapport entre la connaissance métacognitive et est particulièrement évident
processus de contrôle : l'individu connaît les stratégies et est enclin à les utiliser. Un
secondo modo riguarda le vie attraverso cui la mente regola e controlla se stessa
(parfois on parle de «régulation autonome»), par le biais d'opérations de prévision,
planification, suivi, etc.
La figure 7.2 illustre les résultats de notre recherche, qui a mis en lumière les relations entre
ces niveaux à travers une procédure plutôt simple basée sur des questionnaires
proposés à plusieurs centaines d'étudiants universitaires. Il y avait, en particulier, un
questionnaire dans lequel les étudiants indiquaient le degré auquel ils croyaient en une théorie
incrémentale de l'intelligence (et accueillait des objectifs d'apprentissage), un

124
questionnaire dans lequel ils exprimaient leur conviction dans le rôle de l'engagement, un
questionnaire dans lequel ils indiquaient dans quelle mesure ils pensaient que leur activité mentale
fosse efficace, un questionnaire qui mettait en lumière leur connaissance et capacité d’utilisation
des stratégies d'étude et un questionnaire d'autorégulation dans lequel ils décrivaient en
dans quelle mesure, dans leur engagement universitaire, ils contrôlaient et organisaient l'activité de
studio. Les relations entre les scores obtenus par les étudiants aux différents questionnaires ont été
analysé à travers un modèle causal qui suppose que l'idée incrémentale influence
l'attribution à l'engagement et cela ait un effet sur l'autorégulation. Il a également été
prédit que l'autoregulation soit influencée par la perception d'auto-efficacité et par
stratégicité. Comme on le voit dans la figure 7.2, qui décrit le cadre d'interaction entre les
variables plus cohérentes avec les données, les relations vont dans le sens prédit. De plus,
L'autorégulation influence le succès réel de l'étudiant. Les relations sont
indubbiamente assez modestes, mais cela – au-delà des limites inévitables dans une
recherche basée sur des questionnaires d'auto-évaluation – elle est conforme à l'idée que ceux-ci
des facteurs expliquent la composante de l'intelligence liée à son utilisation, à laquelle s'ajoute le
poids représenté par les capacités cognitives de base. Ces données sont donc cohérentes
en supposant que les variables métacognitives ne constituent pas l'explication des
variables cognitives de base de l'intelligence, mais l'explication de l'utilisation de celles-ci
variabili. Il n'y a donc pas de quoi s'étonner si d'autres études [Hertzog et Robinson 2004]
ils rapportent des corrélations de moyenne importance entre les scores métacognitifs et les scores intellectuels.

Fig. 7.2. Relation entre les variables influençant le succès intellectuel : a) théorie implicite
ingénuité de l'intelligence (et objectifs), b) attribution d'engagement, c) auto-efficacité, d)
stratégicité, e) autorégulation, f) succès. Source : Adapté de Cornoldi, De Beni et Fioritto
[2003]

10. Intelligence et santé mentale

Quels sont les rapports entre l'intelligence et la personnalité ? En ce qui concerne le concept de
la personnalité peut être vague, dans le contexte présent nous pouvons la rapporter à un
ensemble de variables qui incluent la composante métacognitive (surtout pour les)
aspects émotionnels), la composante motivationnelle-valeur, et d'autres aspects différents. Le
l'étude de la relation entre personnalité et intelligence peut s'exposer au danger de la
généricité, mais cela implique sûrement des aspects considérés dans le cadre des quatre
composants qui illustrent.
Dans la réflexion sur la relation entre l'intelligence et la personnalité, on a oscillé entre les positions
plus variées. Tout d'abord, on a accordé plus d'importance à l'un des deux pôles, en supposant que

125
la personnalité conditionne-t-elle l'intelligence ou vice versa, l'intelligence conditionne-t-elle la
personnalité. Par exemple, plusieurs études ont montré que ceux qui croient en leur personnalité
et dans sa modifiabilité, il croit également davantage en son intelligence et en sa
modifiabilité et tend davantage à s'engager dans des tâches qui promeuvent le
développement intellectuel propre et, au moment de rendre des comptes, se révèle plus intelligent. D'autre part,
On a souvent pensé que l'intelligence influence la personnalité : certains ont affirmé
qu'une personne plus intelligente est mieux capable de gérer son propre développement
émotif, mais il y a aussi ceux qui ont observé que parfois l'opposé se produit, à savoir que
che qui est particulièrement doué est un « différent » avec des problèmes d'adaptation dans une
société faite de personnes plus limitées et conformistes. Une possibilité, qui se dégage de
tante indications contraires, c'est que cela augmente la probabilité que les extrêmes dans
la dimension cognitive (très haute ou très basse intelligence) soient en relation avec
problèmes dans l'autre dimension (personnalité), comme cela se produirait pour les individus géniaux
(que Lombroso et beaucoup d'autres ont associé à la psychopathologie) et, surtout, pour
beaucoup à faible niveau intellectuel. On sous-estime souvent, par exemple, l'intensité des
problèmes émotionnels et relationnels de personnes ayant un faible niveau intellectuel, aussi parce que
ils ont plus de difficultés à les exprimer.

Quando poi si verificano situazioni psicopatologiche, le funzioni intellettive ne

ils ressentent et subissent des dégradations ; par exemple Vasterling et collègues [2002]
ils ont étudié 47 vétérans de la guerre du Vietnam. Ils ont observé que
l’intelligenza può essere fattore protettivo per la comparsa di disturbo da stress post-
traumatique, mais lorsque ce trouble survient, il peut à son tour produire un dommage
cognitif.
S'il est vrai que la personnalité est en relation avec l'intelligence et un traitement
psicoterapico modifica la personalità, ci si può chiedere anche quali rapporti
intercorrer entre intelligence et psychothérapie. À ce sujet, on a traditionnellement
soutenons que les personnes les plus intelligentes peuvent mieux comprendre les indications que
ils reçoivent du thérapeute et donc tirent un plus grand bénéfice de la psychothérapie. Un
Un slogan qui circule parmi les psychothérapeutes anglophones concerne l'espoir d'avoir
Toujours en contact avec des patients Yavis, c'est-à-dire jeunes (young), agréables (attractive),
capables de s'exprimer (verbal), intelligents (intelligent) et brillants (smart). Par exemple, ils
il est souligné que le patient bénéficie d'une bonne mémoire de travail, car dans
ce mode est capable de traiter simultanément plusieurs sollicitations qui lui sont envoyées
du psychothérapeute. Une conséquence de cela est que le psychothérapeute devrait
limiter le nombre d'indications fournies lorsqu'il s'agit de personnes mineures
capacità di memoria di lavoro (per esempio con gli anziani).
Dans le contexte de la psychothérapie d'approche cognitivo-comportementale, un
Le mécanisme critique utilisé consiste à amener le patient à moduler l'activation.
d'idées troublantes : cette capacité semble dépendre de la capacité de contrôle de la
la mémoire de travail et, en fin de compte, des capacités intellectuelles de l'individu. Il a été
constatant que certains patients (par exemple ceux atteints de troubles de l'attention et/ou
l'iperattivité) manquent de capacités de contrôle ; cependant, d'autres patients (par exemple, ceux
avec trouble obsessionnel-compulsif) présentent un contrôle excessif tel que
Paradoxalement, une grande compétence cognitive pourrait être désavantageuse,
étendant à la situation émotionnelle des stratégies et des comportements qui ne fonctionnent que dans
contexte cognitif.
Le fait que différents niveaux intellectuels puissent influencer l'issue d'une psychothérapie ne
exclut le principe général qui émerge des études sur la promotion de l'intelligence
et sur la relation entre les variables de personnalité et les structures de base de l'intelligence : l'utilisation
126
de l'intelligence dépend des composantes métacognitives, émotionnelles et motivationnelles, et
donc aussi d'un traitement thérapeutique. En effet, il est évident qu'une des voies
pour améliorer l'efficacité intellectuelle d'un individu, cela concerne ces aspects.
Ce chemin doit être poursuivi en combinaison avec les autres chemins suggérés dans ce livre, dans le
cadre de la théorie métacognitive du contrôle de la mémoire de travail, sans avec
cette pensée d'avoir résolu tous les problèmes d'un individu, mais de manière plus humble
perspective de mener la personne à sa pleine autoréalisation.

11. Conclusions
Dans le chapitre V, nous avons avancé une série de réflexions et d'informations relatives à
la modifiabilité de l'intelligence qui suffisent à prouver la possibilité de
influencer, même si ce n'est qu'en partie, le développement intellectuel. Ces éléments, à l'intérieur
Le schéma de référence présenté ici peut être mieux articulé.
In particolare, le strutture cognitive di base sembrano essere quelle più
profondément enracinées dans le patrimoine biologique d'un individu et donc, tant que
vérifient les conditions normales de contexte, elles sont soumises à une maturation normale.
Cependant, on peut également penser que des stimulations adéquates peuvent apporter
un accroissement. De telles stimulations peuvent agir dans certaines directions fondamentales, pour
exemple en rendant le contrôle de la mémoire de travail plus efficace, en enrichissant la
gamma des opérations de contrôle que la personne est capable d'utiliser
facile, évitant que l'esprit néglige l'habitude d'opérer de manière
contrôlée. Il est toutefois nécessaire de faire preuve d'une certaine prudence lors d'une intervention à ce niveau et
dans l'interprétation des résultats obtenus. Par exemple, il est possible que certains programmes rapides
di intervento abbiano semplicemente «riscaldato» il soggetto (effetti warm up),
redémarrant un moteur qui avait besoin de se recalibrer. Il est également possible que certaines
des modifications apparentes des structures de base ont en réalité changé l'utilisation
métacognitif d'eux, plutôt que les aspects structurels, induisant par exemple
l'adoption de stratégies plus incisives ou une capacité à s'engager de manière plus
constant et flexible. Dans tous ces cas, cependant, le programme, tout en s'exposant à
une interprétation différente des résultats s'avère certainement utile. Un problème plus
sérieux est représenté par la spécificité des effets obtenus par des programmes
structurels qui modifient une certaine capacité - examinée avec un certain type d'essai -
mais n'ont pas de bénéfices étendus aux situations complexes de la vie réelle dans lesquelles
l'intelligence est impliquée. Par exemple, comme nous l'avons vu au cours du livre,
L'indicateur unique le plus établi d'efficacité intellectuelle est représenté par le test
des matrices de Raven. Eh bien, une amélioration dans la capacité à faire face à cela
le devoir ne constitue pas une preuve sûre d'une amélioration de l'intelligence jusqu'à
qu'il ne se démontre que dans une gamme variée de tâches intellectuelles, la personne
stimulee, elle se comporte maintenant de manière « plus intelligente ». En d'autres termes, elle pourrait
être arrivé que le programme de traitement a exercé directement ou
indirectement certaines opérations spécifiques impliquées dans les matrices de Raven, mais pas
l'effettive capacité générale de contrôler une série d'informations en mémoire de
travail. Cette possibilité mentionnée ici est documentée dans des enquêtes classiques sur
exercice de compétence [Deese et Hulse 1967] dans lequel on a constaté que, avec l'augmentation de la
pratique dans l'habileté, on perd de plus en plus un bénéfice général, tandis que cela vient à
développer une compétence spécifique pour affronter cette épreuve. À ce propos,
Il convient de noter que les programmes les plus efficaces de valorisation intellectuelle sont ceux qui
ils font travailler l'esprit dans une série diversifiée d'opérations intellectuelles, évitant
che certains exercices se consolident excessivement avec la pratique devenant automatiques.
Alors - à l'opposé - l'objectif de l'automatisation devient important quand il est

127
l’aptitude elle-même, écologiquement significative, qui doit être maîtrisée (comme
cela arrive pour tous les individus dans le cas de la lecture, de l'écriture et du calcul, et pour chacun
individu per compétences spécifiques liées à son domaine d'activité).
Une deuxième composante de l'intelligence qui échappe en partie à une intention de
La valorisation est représentée par l'expérience. Revenons ici pour redéfinir notre
évaluation pour laquelle il est nécessaire que le développement de l'intelligence soit dépassé un
seuil minimum d'expérience : si celui-ci n'est pas présent, comme c'est le cas dans les situations de
privations sensorielles ou affectives et dans les cas de désavantage socioculturel extrême,
Il manque les conditions pour une maturation intellectuelle optimale. Autrefois, ces
les conditions étaient fréquentes également dans la société occidentale – et peuvent encore l'être.
se vérifier pour certains aspects (comme l'illustre également les intentions du programme « Head
Start») – ma oggi, gran parte dei bambini della nostra società beneficiano delle
stimulations offertes par un environnement suffisamment riche, des médias.
de l'instruction. Reste le fait que des conditions environnementales favorables (représentées par
exemple d'environnements familiaux à haut niveau intellectuel) peuvent constituer un
contexte optimal pour la pleine valorisation des capacités intellectuelles. Pour le même
raison (mais nous ne sommes pas au courant de recherches systématiques dans ce domaine) le fait
de rassembler les jeunes les plus doués dans une même institution devrait leur être bénéfique,
pour autant que les risques de responsabilisation et de ghettoïsation soient minimisés
excessive. En revanche, nous ne retrouvons pas de preuves suffisantes (du moins dans l'état actuel) du fait
que l'hyperstimulation de l'enfant puisse contribuer à une meilleure croissance
intellectuelle, mais est-il possible que cette évaluation soit également influencée par notre
contradiction idéologique à l'encontre de ceux qui privilégient le développement de l'intelligence au
développement de la personne entière. Cependant, étant donné que les facteurs environnementaux les plus significatifs
sont en dehors de notre contrôle, il est possible d'agir sur le levier expérientiel seulement jusqu'à
un certain point.
Comme nous l'avons déjà mentionné, une plus grande marge de manœuvre nous semble possible pour les autres
deux composantes de l'intelligence, à savoir les composantes émotionnelles-métacognitives et
pour quelles motivations et valeurs. Dans le chapitre V, nous avons brièvement illustré la
funzione dei programmi metacognitivi. Abbiamo ricordato come il loro significato più
profondément consistera non seulement à améliorer les compétences mentales, mais aussi à enseigner à
réfléchir sur l'esprit et l'utiliser mieux. Dans la théorie métacognitive élargie décrite
brièvement dans ce volume (et plus largement présentée dans Cornoldi [1995]) la
la réflexion sur sa propre esprit s'étend à une réflexion sur soi-même en tant qu'êtres
pensants, plus ou moins doués, efficaces dans certaines entreprises cognitives plus que dans d'autres,
déterminés par une série de facteurs plus ou moins réversibles. De cette manière, les composants
émotivo-motivationnels s'entrecroisent avec d'autres de caractère plus cognitif et viennent à
constituer l'approche générale, plus ou moins adéquate, avec laquelle en fait la personne utilise la
Ils sont également l'un des ressorts sur lesquels s'appuie la disposition motivationnelle.
de l'esprit humain, mais sur cet aspect, des composantes éthiques ont également un impact.
qui sont le résultat d'une transmission culturelle, et donc renvoient également à la
composante expérientielle, mais elles sont plus facilement modifiables par rapport à d'autres aspects
Quelle valeur la personne attribue-t-elle à l'œuvre de l'ingéniosité ?
Quels aspects de l'intelligence sont les plus appréciés dans l'environnement
culturelle dans laquelle elle se trouve ? Quelle confiance est accordée aux institutions éducatives ? À
notre façon de voir les réponses que par exemple un jeune se donne à cela
les interrogatifs ont un poids considérable sur la façon dont il considère, essaie de
améliorer, utilise son intelligence. La tâche principale des institutions éducatives devient
donc celui d'obtenir la confiance du jeune et de l'orienter vers un optimal et
harmonique utilisation de son esprit.
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