INTRODUCTION/

L’exploitation minière représente une activité économique très importante au

niveau mondial.
L'augmentation de la population mondiale et l'importance accrue du système
capitaliste, sur lequel reposent les bases de la plupart des sociétés d’aujourd’hui,
et en conséquence le développement économique et technologique global, font en
sorte que nos besoins en minéraux et métaux ne cessent de s’accroître.
• Par conséquent, l’activité minière demeure une composante essentielle
de l’économie de divers pays.

• L’exploitation des ressources naturelles, y compris les ressources

minérales, constitue le principal moteur du développement
socioéconomique et de la diversification de l’économie régionale.

• L’exploration minérale offre des possibilités d’emploi et d’acquisition

de compétences selon le stade d’avancement du projet. Du début à la
fin, le cycle de mise en valeur des minéraux peut s’échelonner sur une
très longue période.

• Dans chaque phase, le travail peut durer plusieurs années et coûter des
centaines de millions de dollars.

• Chaque phase peut mener à la prochaine, c’est-à-dire que la prochaine

phase ne commencera pas tant que les travaux de la phase précédente
n’ont pas donné de résultats positifs.

• Après la découverte d’une ressource minérale, de nombreux facteurs

déterminent la faisabilité d’une exploitation, y compris le prix du
minéral sur les marchés internationaux. La plupart des projets
d’exploration ne dépassent pas le stade d’exploration avancée.
Le succès d’un projet minier dépend de plusieurs facteurs
technicoéconomiques
Parmi ces facteurs :
- l’existence d’une concentration minérale susceptible d’être exploitée.
- La disponibilité de compétences dans plusieurs disciplines des géosciences.
- La disponibilité des capitaux nécessaires à la réalisation des différentes étapes
du projet minier,
- L’implication des différentes parties prenantes concernées par le projet minier.

DIFFERENTES PHASES D’UN PROJET MINIER

Les différentes phases d’une activité minière sont :

1- Acquisition, Traitement, Diffusion de la base de données (Géologiques,
Géophysiques, Géochimiques à l’échelle nationale et régionale) et identification
de zones à fort potentiel minéral.
2- L’exploration ou la prospection (Couplage de différentes méthodes à
différentes échelles, modèle de gisements, évaluation de la ressource et
établissement des études d’impacts environnementaux et sociaux (EIES)
3- L’évaluation du gisement (Etude de préfaisabilité et de faisabilité, en
définissant les paramètres techniques, économiques, environnementaux et
sociaux du projet minier)
4- Le développement (Ingénierie détaillée, Financement et construction)
5- L’exploitation ou production,
6- La fermeture, reconversion
7- La réhabilitation (Gestion de l’après-mine)
Les minerais économiques sont classés en groupes basés sur leurs
domaines d’utilisation industrielle et commerciale
Il y a plusieurs classifications possibles.
2 classements sont proposés :

a) Classement en fonction des substances énergétiques

b) Classement adopté par le MCG (Mineral Commodity Group)

Avant d’entamer une prospection minière :

• L’explorateur, ou la compagnie minière, doit d’abord décider quel minerai il
veut chercher, où il veut le rechercher et comment faire pour trouver cette mine.
Il est donc implicite que l’explorateur doit posséder de prime abord, la
technologie, les moyens financiers et le savoir-faire pour démarrer son
exploration.
• Cela suppose également, que les facteurs de risque socio-économiques et
politiques ont été préalablement considérés.
La Prospection stratégique
Ce stade renferme deux phases :
- La phase 1 : Approche du sujet
- La phase 2 : Prospection de reconnaissance
L’objectif étant d’explorer une surface très large (permis d’exploration) avec un
minimum de frais, afin de percevoir le maximum d’anomalies minérales.
Objectif :
Identification des zones d'occurrence d'intérêt économique. C’est une recherche
initiale d’indices minéralisés et de gîtes possibles entrepris avant l’obtention des
droits légaux de prospection.
Études de faisabilité

Les études de faisabilité sont une série d’études de planification et de rapports

d’évaluation préparées par la société minière à partir des données géologiques,
techniques, économiques, juridiques et autres renseignements sur le site minier.
Les études de faisabilité visent à évaluer la viabilité financière et technique, les
risques financiers et la solidité du projet. Ces études comportent habituellement
les éléments suivants :

Caractéristiques gîtologiques des ressources

• Quelle est la taille du gisement ou l’importance de la ressource ?
• Quelle est la teneur en minéraux ou en métaux du gisement ?
Planification de l’exploitation minière
• Qu’est-ce qui sera extrait ?
• Quelle sera la méthode d’exploitation (mine à ciel ouvert/de surface ou
souterraine) ?
 • Quel sera l’équipement d’exploitation ?
Essais de traitement et conception de l’usine de traitement
• Quelle est la meilleure méthode d’extraction des minéraux ou métaux ?
• Y aura-t-il une usine de fusion ?
• Quels résidus miniers seront produits ?

Planification des infrastructures

• Faut-il construire des routes, des pistes d’atterrissage, des camps et d’autres
installations ?
Planification de la gestion des eaux et des résidus
• Quels sont les besoins en matière d’approvisionnement en eau ?
• Quelles sont les exigences en matière de qualité des eaux évacuées ?
• Comment peut-on évacuer les résidus de manière sûre ?
Planification environnementale et socio-économique
• Quels sont les principaux problèmes soulevés par les études environnementales
et socio-économiques ? Et comment est-il prévu de résoudre ces problèmes ?
Accords avec les communautés
• Quelles sont les ententes requises et avec qui ?

Fermeture de la mine et restauration du site

• Quelles sont les meilleures approches en matière de fermeture et de
restauration ?
• Quels plans de transition de la main-d’œuvre sont requis ?
Estimation des coûts d’exploitation
• Combien d’employés faudra-t-il embaucher ?
• Quel type et quelle quantité d’équipements et de fournitures faudra-t-il pendant
l’exploitation ?
• Quels seront les coûts annuels d’exploitation ?
Coûts en capital
 • Quels sont les coûts liés à la planification, à l’obtention des permis et à la
construction des installations ?
Analyse financière
• Quels seront les coûts des emprunts nécessaires pour construire et exploiter la
mine ?
• Quels seront les coûts et les revenus annuels ?
• Quels sont les profits envisagés ou les pertes prévues ?
ECHANTILLONNAGE ET ESTIMATION DES RESERVES

 Pour estimer correctement les ressources, il est essentiel de procéder à une

collecte d’échantillons appropriés lors des travaux de prospection ou
pendant l’exploitation.

 L’échantillonnage est une opération qui vise à prélever une partie

représentative d’un ensemble ou d’un lot pour déterminer, avec la plus
grande précision possible, la valeur moyenne du paramètre de population
(teneur) en divers éléments de ce lot.

 La classification actuellement reconnue à l’échelle internationale subdivise

les ressources minérales en ressources « présumées », « indiquées » et «
mesurées », et les réserves minérales en réserves « probables » et «
prouvées »

 L’estimation d’un gisement, sur la base des sondages, conduit à calculer le

minerai et le métal qu’il contient. Ces valeurs correspondent au potentiel
maximal du gisement : ce sont les ressources.

 Le géologue, à partir des données de sondages et de sa connaissance du

contexte géologique, établit un premier modèle géologique visant à
corréler, d’un sondage à l’autre, les différents corps géologiques entre eux,
dont les corps minéralisés.

 Il est nécessaire d’établir une teneur de coupure (C’est la teneur minimale

au-dessus de laquelle le gisement est économiquement exploitable, en
fonction des coûts d'extraction spécifiques au gisement et des prix actuels
ou estimés du minerai extrait. Si cette teneur n'est pas atteinte, le gisement
sera laissé en place) pour définir géographiquement et quantitativement les
limites des corps minéralisés.
  Il n’y a, dans le calcul des ressources aucune considération économique, ni
information précise sur l'exploitation minière éventuelle.

 La teneur de coupure est à ce stade d’évaluation semi-quantitative et les

ressources sont généralement calculées pour un certain nombre de teneurs
de coupure.

 Le cout d’exploitation d’un minerai est faible pour une teneur élevée. Mais
lorsqu’on approche les zones à faible teneur (comme la limite du gisement),
l’exploitation devient de plus en plus couteuse car elle nécessite qu’on
engage beaucoup d’énergie et nécessité des méthodes bien spécifiques.

Ressource minérale :
Concentration ou indice minéralisé d’une substance naturelle, solide, liquide ou
gazeuse, dans la croûte terrestre, sous une forme et une quantité telles que son
extraction à des fins économiques est effectivement ou potentiellement faisable.
Ces ressources sont simplement évaluées et ne sont pas toutes découvertes.
Réserve minérale : partie des ressources géologiquement connues et susceptibles
d'être exploitées dans des conditions techniques et économiques rentables. Les
réserves minérales non prouvées ne sont pas géologiquement connues.

Ressources présumées ou inférées :

Partie des ressources minérales dont on peut estimer la quantité et la teneur sur la
base de preuves géologiques et d’un échantillonnage restreint et dont on peut
présumer l’existence sans toutefois la vérifier. L’estimation est fondée sur des
renseignements recueillis des affleurements, des tranchées, des puits, des
chantiers et des sondages. Cette catégorie de ressources ne peut être soumise à
aucune étude économique.

Ressources indiquées :
Portion d’un gisement dont la quantité, la teneur, la forme et les limites sont
connus par des levés et une maille d’échantillonnage large. En pratique, la
continuité n’est mesurée que dans l’axe de l’échantillonnage. En conséquence,
l’estimation globale peut être entachée d’une marge d’erreur relativement
importante et l’estimation locale (blocs d’estimation restreints) est la plupart du
temps, affectée d’une marge d’erreur excessive.
Ressources mesurées :
Portion d’un gisement dont la quantité, la teneur, la forme et les limites sont
connus par des levés et une maille d’échantillonnage serrée par rapport aux
dimensions du gisement. La maille des sondages et l’échantillonnage minier
mesurent la continuité en 3D permettant l’estimation globale avec une faible
marge d’erreur et l’estimation locale avec une marge d’erreur acceptable.

Réserves Possibles :
Une réserve de minerai possible est l’estimation du tonnage et de la teneur d’une
ressource minérale inférée.

Réserves Probables :
L’estimation du tonnage et de la teneur d’une ressource minérale indiquée. En
conséquence de la marge d’erreur typique de cette catégorie de ressource, la
faisabilité technique, la planification minière et les estimations des coûts et des
revenus ne peuvent être établis que d’une façon préliminaire ou conceptuelle.
Cette catégorie ne répond donc pas à toutes les exigences de la faisabilité de la
production.

Réserves Prouvées :
L’estimation du tonnage et de la teneur d’une ressource minérale mesurée qui
peut être extraite légalement et à profit.

Les ressources et réserves sont avant tout des estimations, portant une part
d’interprétation et d’incertitude statistique.

Ces estimations ne sont pas déterminées avec le même degré de confiance suivant
la quantité et qualité de l’information acquise sur le gisement.
 Évaluation de ressources minières

La décision d’exploiter ou pas un gisement dépend que de 2 éléments : la teneur

moyenne du gisement et son volume. Un gisement peut avoir des teneurs très
élevées, du moment que son volume ne permet pas de l’exploiter pendant des
années, l’intérêt est donc faible.
Tout comme un gisement peut s’étendre sur une grande étendue mais il faut qu’il
renferme des teneurs considérables qui puissent compenser le cout d’exploitation
et générer un gain.
L’évaluation de la teneur moyenne nécessite une extrapolation. Car la teneur vraie
d’un gisement n’est jamais connue au départ. On ne la connait qu’à partir de
quelques échantillons prélevés sur les trous de forage, lesquels d’échantillons vont
faire objets d’une analyse chimique pour déterminer leur teneur minérale.