I°) VIE ET ŒUVRE :
LEOPOLD SEDAR SENGHOR est né le 15 AOUT
1906 , mais fut baptisé et enregistré dans le
registre de naissance le 09 OCTOBRE 1906 .
Cette qui sera retenue . Son père Basile
Djogoye fut un commerçant aisé et cousin de
Bour Sine Coumba Ndofféne Diouf. Sa mère
Gnilane Bakhoum aurait de lointaine origine
peulh.
A l’âge de 7ans, il est chez le père Dubois de la
mission catholique de Joal pour faire ses
premières années à l’école française. En 1914,
il est à l’internat de Ngazoville a l’école des
pères du Saints Esprit. Sa première vocation
fut d’être prêtre. En 1922, c’est le collège
Libermann, en 1926, ses trois mois en classe
de seconde puis c’est la première à la cour
Laïque d’enseignement secondaire. C’est en
1928 qu’il obtient son BAC, en 1929 , la demi-
bourse lui permet de continuer ses études en
France au Lycée Louis le Grand civilisation
Négro où il se trouve avec Georges Pompidou.
En 1938, il enseigne au Lycée Saint-Maure de
Fossé et il continue en même temps ses
études en langue et africaine à l’école des
hautes études supérieur de Paris. C’est à cette
période qu’il rencontre Césaire et avec qui il
s’élabore la théorie de la Négritude. En 1939,
c’est le début de la deuxième guerre mondiale,
Senghor est sous les drapeaux à soldat de la
deuxième classe, le 20 juin 1940, il est entre
les mains des Allemands. Démobilisé pour
cause de maladie des yeux, il retrouve sa vie
de professeur et intègre le fond national
universitaire, un mouvement de résistance.
C’est à partir de 1945 qu’il fait ses premiers
pas en politique en intégrant le Bloc-Africain
dirigé par Lamine Gueye. Senghor est le
premier noir agrégé en grammaire en 1935, le
premier président du Sénégal, le premier
Africain à accéder à l’académie française en
1983.
Senghor est l’auteur de chants
d’ombre(1945), Hosties Noires(1948),
Ethiopiques(1956), Nocturne(1962),
Lettre d’Hivernage(1972). Il est
également l’auteur de nombreux discours
et essais rassemblé en 7 volumes sous le
titre de liberté. Notons en sérère le mot
« sédar » qui signifiait qui ne peut être
humilié ou qui n’aura jamais honte.
II°) CHANTS D’OMBRE :
A°) GENESE DE L’ŒUVRE :
Publié en 1945, chants d’ombre est le premier
recueil de poésie de Senghor. Il s’explique à
partir de facteurs culturels, littéraires et
historiques. En effet, il faut remonter dans les
années 30 pour comprendre l’intention du
poète en publiant cette œuvre. Il s’agit d’abord
de son engagement dans la défense de
l’identité culturelle noire et l’adhésion sans
faille à la négritude qui, comme il le dit,
est « le patrimoine culturel, les valeurs et
surtout l’esprit de la civilisation négro-
africaine. » Sur le plan littéraire, chants
d’ombre se présente comme un recueil de
chants, car pour Senghor, la poésie est avant
tout un chant. C’est pourquoi il indique
souvent, les instruments qui doivent
accompagner ses poèmes. Et enfin, sur le plan
historique, chants d’ombre apparait comme
une réponse au vide culturel dont on a taxé
l’Afrique mais également une réaction contre
la fameuse mission civilisatrice de l’occident.
B°) ANALYSE ET COMPOSITION :
Le titre chants d’ombre procède à la
signification que l’auteur donne à la poésie et
du symbolisme africain.
Senghor affirme en effet s’être largement
inspiré des poétesse de son village natal. Les
chants gymniques (chants qui accompagnent
les manifestations sportives) organisés à la fin
des saisons des pluies donnaient l’occasion
aux femmes de se surpasser. Retenons que le
don de la poésie est inné chez la femme
africaine.
Par ailleurs, en Afrique, et particulièrement
dans le royaume du Sine, toute activité est
accompagnée de poésie, c’est-à-dire de
création artistique. Fidel à son terroir, Senghor
estime qu’un poème est avant toute chose un
chant (woi) destiné à quelqu’un. Ce chant a
pour vertu d’invoquer , d’appeler quelqu’un,
de magnifier. Aussi comprend-on que les
manifestations sportives, en particuliers les
scènes de luttes soient accompagnées de
poésie. Celle-ci permet au champion d’exhiber
ses qualités athlétiques sa ruse, mais aussi sa
grandeur de cœur. Et en définitive, la poésie
entraine l’élévation et c’est pourquoi au
royaume de Sine même la guerre est
accompagnée de poésie (woi).
Le terme ombre a une signification plus
mystique :en Afrique, l’exécution d’une œuvre
est entourée d’ombre dont le sens est
multiples.
Dans un monde à civilisation
ésotérique (réservé à l’initié),
toute création est réservée à une
classe bien définie. Pour créer, il
y’a lieu de se retrancher dans le
bois sacré, le sanctuaire du
sorcier ou du prêtre