🟢 Introduction
1. Définition du mercantilisme
• Origine du terme :
• Terme inventé a posteriori par les économistes libéraux du XVIIIᵉ siècle (ex : Adam Smith).
• À l’époque, aucun courant “mercantiliste” organisé n’existait.
• Définition économique :
• Doctrine dominante aux 16ᵉ, 17ᵉ et 1ʳᵉ moitié du 18ᵉ siècle.
• Objectifs :
1. Accumuler des métaux précieux (or et argent).
2. Développer un commerce extérieur excédentaire.
3. Placer l’État au centre de l’économie à travers le protectionnisme.
2. Problématique
🔹 Comment le mercantilisme a-t-il influencé l’économie et la politique des États européens ?
3. Annonce du plan
➡ Chapitre 1 : Origines et principes fondamentaux.
➡ Chapitre 2 : Mise en application des politiques mercantilistes.
➡ Chapitre 3 : Variations nationales du mercantilisme.
➡ Chapitre 4 : Critiques, déclin et héritage du mercantilisme.
🟠 CHAPITRE 1 : ORIGINES ET PRINCIPES DU MERCANTILISME
1.1. Contexte historique et politique
• Transition entre féodalisme et capitalisme moderne.
• Montée des États-nations centralisés (ex : France, Angleterre, Espagne).
• Course aux richesses du Nouveau Monde et développement du commerce maritime.
1.2. L’unité et la diversité du mercantilisme
• Pas une école unifiée, mais un ensemble de pratiques économiques adaptées aux États.
• Acteurs principaux : marchands, financiers, conseillers royaux → des hommes de terrain, pas des
théoriciens.
1.3. Les fondements du mercantilisme
• Richesse = métaux précieux (or et argent) → Concept du bullionisme et chryshédonisme.
• Commerce extérieur = clé de l’enrichissement national.
• L’État comme acteur central : contrôle des industries, commerce et monnaie.
🟣 CHAPITRE 3 : VARIATIONS NATIONALES DU MERCANTILISME
3.1. Pourquoi des mercantilismes différents ?
• Adaptation aux ressources et géographies nationales.
• Exemple :
• Espagne et Portugal → Bullionisme, conservation des métaux précieux.
• Angleterre → Commerce maritime et contrôle des routes commerciales.
• France → Développement industriel et manufactures d’État.
• Pays-Bas → Domination financière et liberté commerciale.
3.2. Le bullionisme ibérique (Espagne et Portugal)
• Objectif : conserver l’or et l’argent des colonies américaines.
• Conséquences :
• Inflation incontrôlée.
• Déclin de l’industrie et de l’agriculture.
3.3. Le commercialisme anglais
• Navigation Acts (1651) : monopole commercial anglais.
• Développement de la flotte maritime et du commerce colonial.
• Penseurs clés : Thomas Mun, William Petty, John Locke.
3.4. Le colbertisme français
• Jean-Baptiste Colbert (1619-1683) sous Louis XIV.
• Politique :
• Manufactures d’État et réglementation des métiers.
• Expansion coloniale et compagnies commerciales.
• Protectionnisme rigide (barrières douanières).
Section 3.5 : Le mercantilisme hollandais
• Expansion via les compagnies commerciales néerlandaises.
• Dominance financière d’Amsterdam et création de la première Bourse en 1611.
• Déclin face aux politiques agressives de la France et de l’Angleterre.
🟡 CHAPITRE 4 : CRITIQUES, DÉCLIN ET HÉRITAGE DU MERCANTILISME
4.1. Limites et contradictions
• Accumulation excessive d’or → inflation.
• Protectionnisme extrême → freine l’innovation et le commerce.
• Dépendance des colonies → ralentissement économique en métropole.
4.2. Les critiques des économistes
• Adam Smith (“La Richesse des Nations”, 1776) :
• L’économie repose sur la production et non sur l’accumulation d’or.
• Citation : “Un pays riche est celui qui abonde en argent, et le moyen le plus simple d’enrichir le sien, c’est
d’y entasser l’or et l’argent.”
• Karl Marx :
• Le mercantilisme favorise l’exploitation coloniale et les inégalités sociales.
• John Maynard Keynes :
• Défend partiellement le protectionnisme mercantiliste, mais souligne que le commerce reste nécessaire
pour éviter le chômage.
4.3. Passage au libéralisme économique et héritage
• Fin du mercantilisme au 18emeᵉ siècle, remplacé par le libéralisme économique.
• Influence sur la Révolution industrielle et la mondialisation.
• Néo-mercantilisme aujourd’hui :
• Chine : protectionnisme et accumulation de réserves de change.
• USA (Trump) : politique de barrières douanières.
🟢 Conclusion
1. Synthèse des points clés
• Le mercantilisme a renforcé les États, mais a montré ses limites économiques.
• Son déclin a permis l’essor du libre-échange et du capitalisme moderne.