I IdentIfIcatIon des sols

A. Détermination de la teneur en eau pondérale

1. Définition

La teneur en eau pondérale d’un sol, intacte ou remanié, est défini comme le rapport
de la masse d’eau interstitielle (Mw) à la masse des grains solides (Ms). Elle s’exprime en
pourcentage :

W(%) = Mw / Ms
Il s’agit d’un paramètre d’état tout comme la masse volumique apparente et la masse
volumique des particules solides, qui permettent la détermination des autres paramètres
utilisés en mécanique des sols, tels que l’indice des vides, le degré de saturation…

2. Méthode de détermination

 Peser un récipient (tare + masse totale), et y placer un échantillon humide d’au moins
20 grammes ;
 Peser l’ensemble (Masse Totale Humide) puis placer à l’étuve (105°C) ;
 Après 24 heures de dessiccation, peser l’état sec (Masse Totale sèche).

La teneur en eau est calculée de la façon suivante :

W (%) = (MTH – MTS) / (MTS –MT)

Remarque :
 Les sols insensibles à la chaleur sont étuvés à 105°C tandis que les sols sensibles le
sont à 50°C ;
 La sissité, au sens de la mécanique des sols, peut être obtenue par étuvage ;
 Il faut adapter le temps d’étuve en fonction du type de sol (argiles, matières
organiques…) et de la masse à assécher.

3. Résultats :

Quantité de sol :
a) Intact ou remanié : M>20g et M>D1, avec D1 le diamètre visuel maximal des gros
éléments en mm ;
b) Remanié et tamisé :M>10D2 avec D2  0,4 mm.

La pesée est effectuée avec une incertitude de 1/1000ème de la valeur mesurée. L’arrondi par
défaut ou par excès est pris à 0,1%.

3
Exemple :

Un échantillon du limon de Jossigny, tamisé à 0,4 mm, est utilisé pour illustrer cette
manipulation (Tableau 1).

Masse de la tare MT (g) 29,66

Masse totale humide (MTH, en g) 56,14
Masse totale sèche (MTS, en g) 49,27
W = [MTH – MTS] / [MTS – MT] (en %) 35%

Tableau 1 : Détermination de la teneur en eau pondérale d’un échantillon de limon de

Jossigny

Cet échantillon du limon de Jossigny contient 35% d’eau..

4
 B. Détermination de la masse volumique des sols cohérents

1. Méthode de l’immersion dans l’eau après paraffinage

La masse volumique d’un sol aussi appelée masse volumique apparente humide
(h), est un paramètre d’état, correspondant au rapport de la masse M du sol au volume V
qu’il occupe. Elle est exprimée en Mg/m3.

 = M /V

La masse volumique se détermine par pesées successives : à l’état naturel (M) ; après
paraffinage (Mp) ; pendant l’immersion dans l’eau (Mp’).

 Volume total de l’échantillon de sol et de la paraffine : Vt = (Mp – Mp’) / 1w

 Volume de la paraffine seule : Vp = (Mp – M ) / 2p
 Volume de l’échantillon : V = Vt – Vp
 La masse volumique est obtenue par l’équation :
= M / V

2. Résultats

Les essais sont réalisés à partir d’échantillons prélevés dans les limons de Jossigny
(Tableaux 2-3)

Essai 1 2 3
Masse échantillon
273,26 177,12 208,23
humide M (g)
Poussée hydrostatique
164,6 108,8 126,9
Mp (g)
Masse de liquide
108,66 68,32 81,33
déplacée (cm3)
Volume de l’échantillon
138,42 87,03 103,60
(cm3)
Masse volumique
1,97 2,04 2,01
apparente (g/cm3)
Teneur en eau w% 11 11 11
Masse volumique
1,77 1,84 1,81
apparente sèche (g/cm3)
Masse volumique 18,06 kN / m3
moyenne sèche3 d 1,81 Mg / m3

Tableau 2 : Masse volumique moyenne sèche déterminée pour une teneur en eau à 11 %
1
: w = 1 mg/m3 (masse volumique de l’eau).
2
: p =0,88 Mg/m3 (masse volumique de la paraffine).
3
: dmoyen = moyen / (1 + wmoyen) en g/cm3.

5
 Essai 1 2 3
Masse échantillon
256,53 213,34 78,98
humide M (g)
Poussée hydrostatique
159,9 133,40 48,40
Mp (g)
Masse de liquide
96,63 79,94 30,58
déplacée (cm3)
Volume de
123,1 101,8 38,9
l’échantillon (cm3)
Masse volumique
2,08 2,09 2,03
apparente (g/cm3)
Teneur en eau w% 15 15 15
Masse volumique
apparente sèche 1,81 1,82 1,76
(g/cm3)
Masse volumique kN / m3 17,96
moyenne sèche d Mg / m3 1,796

Tableau 3 : Masse volumique moyenne sèche déterminée pour une teneur en eau à 15 %

3. Interprétation des résultats

Cet essai montre qu’à partir d’une masse d’échantillon humide quelconque, la masse
volumique moyenne sèche reste identique en fonction d’une teneur en eau préalablement
définie.

6
 C. Détermination de la masse volumique des solides

1. Définition

La masse volumique des particules solides d’un sol, noté s et exprime en Mg/m3, est
le quotient de leur masse Ms par leur volume Vs.

L’utilisation d’un pycnomètre à eau, dont le principe est basé sur la poussée
d’Archimède, détermine la masse volumique moyenne des particules de dimension et de
nature souvent différente.

2. Mode opératoire

Deux essais sont réalisés à partir des échantillons de sol différents : sable et argile.
Dans les deux manipulations, le matériau est séché à 105°C, broyé à l’aide d’un pilon et
tamisé à 2 mm. La poudre est ensuite déposée dans le ballon du pycnomètre, préalablement
pesé avec son bouchon, puis pesé. De l’eau déminéralisée est ajoutée dans le ballon et
l’ensemble est placé sous une cloche à vide. Ensuite, après une trentaine de minutes sous vide,
il faut peser l’ensemble pycnomètre, sol et l’eau. Enfin, il est important de peser le
pycnomètre, sans le sol, remplis d’eau.

Ces manipulations permettent de calculer la masse volumique des particules solides :

s = Ms/Vs = (m2 – m1)/(V41 – V52) = (w(m2 – m1))/(m4 + m2 – m1 – m3)

w, la masse volumique de l’eau, varie avec la température (Tableau 4):

T (°C) 18 19 20 21 22 23
w (Mg/m ) 0,9986244
3 0,9984347 0,9982343 0,9980233 0,9978019 0,9975702
T (°C) 24 25 26 27 28 29
w (Mg/m ) 0,9973286
3 0,9970770 0,9968156 0,9965451 0,9962652 0,9959761

Tableau 4 : Variation de la masse volumique de l’eau en fonction de la température

Les chiffres bleutés correspondent à la masse volumique de l’eau pour la température du

laboratoire (20°C).

4
V1 : volume du pycnomètre = (m4 – m1)/w.
5
V2 : volume d’eau = (m3 – m2)/w.

7
 3. Résultats expérimentaux (Tableaux 5-6)

a) Cas du sable

Matériau : Sable
Opérateurs : Dausset Mathieu Date : 14-03-03
Séjalon David Température : 20°C
Perrochain Coralie
N° du pycnomètre 3 4
Masse du pycnomètre
47,15 58,86
vide (m1) (en g)
Masse du pycnomètre
148,15 159,15
plein d’eau (m4)
Masse du pycnomètre
72,25 83,74
+ la prise d’essai (m2)
Masse du pycnomètre
+ la prise d’essai + 163,73 174,72
eau (m3)
Masse du sol (m2 –
25,09 25,18
m1 )
Volume du
pycnomètre 101 100,29
V1 = (m4 – m1)
Volume d’eau
91,48 90,98
V2 = (m3 – m2)
Volume des solides
9,52 9,31
V1 – V2
Masse volumique des
2,63 2,70
solides s (g/cm3)
Valeur moyenne de s
2,66
(g/cm3)

Tableau 5 : masse volumique des particules solides des sols s (cas du sable)

8
 b) Cas de l’argile

Matériau : argile
Opérateurs : Dausset Mathieu Date : 14-03-03
Séjalon David Température : 20°C
Perrochain Coralie
N° du pycnomètre 5 7
Masse du pycnomètre
48,84 41,56
vide (m1) (en g)
Masse du pycnomètre
151,21 142,41
plein d’eau (m4)
Masse du pycnomètre
73,89 66,58
+ la prise d’essai (m2)
Masse du pycnomètre
+ la prise d’essai + 166,78 157,93
eau (m3)
Masse du sol (m2 –
25,05 25,02
m1 )
Volume du
pycnomètre 102,37 100,85
V1 = (m4 – m1)
Volume d’eau
92,89 91,35
V2 = (m3 – m2)
Volume des solides
9,48 9,5
V1 – V2
Masse volumique des
2,64 2,63
solides s (g/cm3)
Valeur moyenne de s
2,63
(g/cm3)

Tableau 6 : masse volumique des particules solides des sols s (cas de l’argile)

Remarque :

Lors de la manipulation, les argiles et les sables ont bullé car l’air a été
progressivement remplacé par l’eau.
Après un fort dégazage au début, on observe des bulles de manière régulière à la
surface des préparations sableuses.
Les argiles présentent un fort dégazage au début, puis presque aucune formation de
bulle entre 10 et 30 minutes.

9
 4. Critiques des résultats et conclusions

Les résultats théoriques (Tableau 7) pour les sables, limons et argiles sont :

Type de sol s Mg/m3

sables 2,65 - 2,68
limons 2,68 – 2,72
argiles 2,72 – 2,75

Tableau 7 : Ordres de grandeurs des masses volumiques des types de sols

Les résultats obtenus ne rentrent pas exactement dans ces catégories, parce que les
conditions d’expérimentation n’étaient pas optimales.

En effet s (Limon) devrais être plus élevé que s (Sable). Les interstices entre les
particules argileuses étant beaucoup plus petits que pour le sable, le temps d’évacuation des
bulles d’air contenus dans ces interstices est beaucoup plus long. Il serait donc nécessaire de
le laisser les préparations d’argiles plus longtemps dans la cloche sous vide.

10
 D. Détermination des masses volumiques minimales et maximales des sols
pulvérulents

1. Définition

Afin de caractériser l’état d’un sol (lâche ou dense), il est nécessaire de déterminer les
masses volumiques minimale et maximale ou les indices des vides maximal emax et minimal
emin. L’indice des vides Id, appelé indice de densité, permet, en mécanique des sols, cette
caractérisation de l’état du sol.

emax - e
Id =
emax - emin

Id est :
 <50% pour un sol lâche ;
 >50% pour un sol serré.

Id est toujours compris entre 0 (sable lâche) et 1 (sable dense) : 0< Id <1.

2. Mode opératoire

Dans un moule au volume connu, il faut déposer l’échantillon de sol (ici, les sables de
Fontainebleau) dans deux états :

Lâche : Dense :
 Compacité minimale ;  Compacité maximale ;
 Obtenu par saupoudrage à l’aide d’une  Obtenu par compactage à l’aide de la
cuillère ; Dame Proctor ;
 Permet de calculer emax.  Permet de calculer emin.

Par conséquent, deux essais sont nécessaires pour déterminer emax et emin :

[Link] [Link]
emax= -1 emin= -1
Mmin - Mmoule Mmax - Mmoule

11
 3. Résultats expérimentaux (tableau 8)

Opérateurs :
Type de sol : Dausset Mathieu Date :
Sable de Fontainebleau Perrochain Coralie 14 - 03 - 03
Séjalon David
Masse volumique du sable : s = 26 [Link]-3

h = 11,66 cm
Dimension du moule : V = 915 cm3
d = 10 cm

Masse du moule : 5 025 g

Masse totale maximale 6627 g 6636 g 6637 g

Masse totale minimale 6460 g 6464 g 6462 g

emin 0,4850 0,4767 0,4758

emax 0,6578 0,6532 0,6555

emin moyen 0,4792

emax moyen 0,6555

Tableau 8 : résultats obtenus lors de la détermination des indices des vides minimal et
maximal (emin et emax)

4. Critiques des résultats et conclusions

Les résultats obtenus à la suite des différentes manipulations se révèlent être largement
inférieurs aux données théoriques du sable de Fontainebleau. Ces valeurs relativement faibles
s’expliquent, dans un premier temps, par une préparation de l’échantillon non-conventionnelle
(introduction d’une hauteur de chute, entraînant un premier tassement). De plus, le sable
utilisé pour la manipulation est le même pour tous les groupes ainsi, les caractéristiques du
matériau (granulométrie…) vont avoir tendance à changer. La granulométrie du sable va
devenir plus fine au fil du temps, et donc les vides vont être plus petits.
Les indices de vides variant, l’indice de densité va également changer. Cet indice va donc être
très précieux car il va nous renseigner sur le comportement du matériau, permettant de nous
prévenir de tous risques. Ainsi
 Si e se rapproche de emax
 le matériau nécessite une compaction ;
 Si e se rapproche de emin
 on est en présence d’un matériau dense.

12
 E. Détermination de la teneur en carbonate

1. Définition

La teneur pondérale en carbonates d’un sol (% Ca ou Mg) est le rapport entre la masse
de carbonate contenue dans ce sol à sa masse sèche totale. Elle constitue, au niveau
mécanique, un bon indice de résistance au sol et de sensibilité à l’eau.
L’essai, à partir d’un calcimètre Dietrich-Fruhling, détermine la teneur pondérale en
carbonates d’un sol en décomposant, par de l’acide chlorhydrique, le carbonate de calcium
(CaCO3) contenu dans le sol.

L’acide étant en excès dans la réaction, le volume de gaz carbonique (CO2) dégagé est
proportionnel à la quantité de CaCO3 contenu dans l’échantillon.

2HCl + CaCO3 CaCl2 + H2O + CO2

2. Mode opératoire

a) Préparation de l’échantillon

L’échantillon doit être séché (à 105°C) puis broyé, par un mortier, pour que la
poudre résultante puisse être tamisée à D  400m.

Le poids des trois prises d’essais est fonction de la température et de la pression

atmosphérique du laboratoire (Tableau 9).

Pression atmosphérique (mmHg)

T(°C)
760 762 764 766 768 770 772 774 776
10 0,8520 0,8542 0,8564 0,8588 0,8610 0,8634 0,8657 0,8680 0,8702
11 0,8482 0,8506 0,8528 0,8550 0,8572 0,8596 0,8619 0,8642 0,8664
12 0,8444 0,8468 0,8490 0,8512 0,8534 0,8558 0,8581 0,8604 0,8626
13 0,8408 0,8430 0,8454 0,8476 0,8498 0,8520 0,8542 0,8565 0,8587
14 0,8372 0,8394 0,8416 0,8440 0,8462 0,8482 0,8504 0,8527 0,8549
15 0,8332 0,8354 0,8376 0,8400 0,8422 0,8444 0,8466 0,8489 0,8511
16 0,8294 0,8316 0,8338 0,8362 0,8384 0,8404 0,8427 0,8450 0,8472
17 0,8256 0,8278 0,8300 0,8322 0,8344 0,8365 0,8388 0,8410 0,8432
18 0,8216 0,8240 0,8262 0,8284 0,8306 0,8326 0,8348 0,8371 0,8393
19 0,8178 0,8200 0,8222 0,8244 0,8266 0,8287 0,8309 0,8331 0,8353
20 0,8138 0,8160 0,8182 0,8204 0,8226 0,8248 0,8270 0,8292 0,8314
21 0,8100 0,8122 0,8144 0,8164 0,8186 0,8207 0,8229 0,8251 0,8273
22 0,8060 0,8082 0,8104 0,8124 0,8146 0,8166 0,8188 0,8210 0,8232
23 0,8018 0,8040 0,8062 0,8084 0,8106 0,8126 0,8148 0,8169 0,8191
24 0,7978 0,7998 0,8020 0,8042 0,8064 0,8085 0,8107 0,8128 0,8150
25 0,7936 0,7958 0,7980 0,8002 0,8024 0,8044 0,8066 0,8087 0,8109

Tableau 9 : Masse en g de substance à employer suivant la température et la pression

atmosphérique

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