À LIRE ABSOLUMENT PAR LES LECTEURS AUTRES QUE MES

ÉTUDIANTS

Chers lecteurs de ces notes,

L'article 78 du décret "Paysage" relatif à l'enseignement supérieur dans la Fédération

Wallonie - Bruxelles (Belgique) oblige de mettre en ligne les supports écrits
distribués aux étudiants. Mettant à la disposition des mes étudiants les notes du cours
d'Initiation à la papyrologie documentaire que je fais à l'Université de Liège, j'ai
donc, un peu contre mon gré, mis en ligne sur le site ORBI de l'Université ces notes
de cours ([Link]

Ces notes, particulièrement imparfaites, sont destinées avant tout comme support de
cours pour mes étudiants, mais je m'aperçois que plusieurs personnes de divers pays
les ont consultées ou même téléchargées. Il est vrai que les francophones peuvent
trouver en elles un succédané de manuel en leur langue, manuel que l'on attend
toujours.

Le coeur de ces notes est le fruit d'un pillage de quatre manuels de papyrologie en
langues étrangères (Montevecchi, Turner, Lewis, Pestman). Au fil du temps, je les ai
mises à jour et complétées, mais le travail reste très inachevé (certains chapitres n'ont
jamais été écrits). Je demande donc à ceux qui liront ce syllabus beaucoup
d'indulgence et, surtout, de ne pas hésiter à me faire part des erreurs qui subsistent
certainement.

Les annexes et les documents destinés à la partie pratique du cours ne sont pas
présents.

La police de grec utilisée est celle de l’IFAO.

Enfin, la bibliographie de ces notes étant complétées régulièrement, ceux qui les ont
téléchargées devraient tenir compte de ce fait et voir s'ils sont en possession de la
dernière version.

Jean A. Straus
[Link]@[Link]

1
 UNIVERSITÉ DE LIÈGE

INITIATION
À LA PAPYROLOGIE
DOCUMENTAIRE

NOTES DU COURS
DE
JEAN A. STRAUS

Sixième édition revue

Sixième tirage complété

ANNÉE UNIVERSITAIRE 2013 - 2014

2
 AVERTISSEMENT

Ces notes sont un support de cours destiné aux étudiants. Elle ne peuvent se com-
prendre pleinement que comme accompagnement du cours oral. Elles sont
complétées lors des exercices pratiques qui se font tout au long de l'année et qui
constituent la partie la plus importante du cours. Certains aspects de ces notes,
obscurs ou même apparemment erronés, ne s'éclairent ou ne se «corrigent» qu'à la
lumière de ces exercices. L'auteur saura donc gré à l'utilisateur de cette brochure de
toujours garder ces remarques à l'esprit au cours de la lecture. Par ailleurs, il tient à
manifester un sentiment de profonde gratitude envers les auteurs de la Bibliographie
papyrologique de l'Association Égyptologique Reine Élisabeth sans lesquels ces
notes ne pourraient être tenues à jour aussi promptement.

3
 PREMIÈRE PARTIE : INTRODUCTION

CHAPITRE PREMIER
LE PAPYRUS DANS L'ANTIQUITÉ

§ 1. – La plante

Le papyrus (Cyperus papyrus L. ; ἡ πάπυρος, hè papuros ; ἡ βύβλος, hè bu-

blos ; βίβλος, biblos) est une plante qui croît dans des lieux marécageux, humides et
chauds. Elle présente une tige de section triangulaire qui mesure de deux à trois mè-
tres, mais peut atteindre une hauteur de cinq mètres. Elle se termine par une ombelle
décorative de grand diamètre.

L'étymologie du mot πάπυρος se trouve sans doute dans l'égyptien p3-pr,

vocalisé /pa-pōr/, qui signifie « celui de la maison », « celui du domaine (royal) »
dans le sens de « la plante de l'administration » (J. Vergote, L'étymologie du mot
« papyrus », dans Chr. d'Ég., 60, 1985, pp. 393-397). En tout cas, le mot révèle que
la culture, la fabrication et la vente du papyrus est un monopole royal aux époques
pharaonique et ptolémaïque.

La présence en Égypte de la plante de papyrus est attestée très tôt. Dès le qua-
trième millénaire av. n. è., le papyrus est utilisé comme symbole de la Basse-Égyte.

Les témoignages antiques affirment de manière concordante que la plante se

trouvait en abondance en Égypte, spécialement dans la région du Delta, d'où elle est
aujourd'hui disparue (cfr Hérodote, II, 92 ; Théophraste, Histoire des Plantes, IV, 8,
3 ; Strabon, XVII, i, 15 = C 799-800 ; Pline, Histoire Naturelle, XIII, 69-71 et 88 ;
Pseudo-Callisthène, I, 8, 21). Les documents papyrologiques eux-mêmes (par ex. P.
Med. I, 6, Théadelphie, 26 de n. è.) nous apprennent que, aux deux premiers siècles
de notre ère, la plante de papyrus poussait dans les marais du nome Arsinoïte, l'actuel
Fayoum. Dans le Delta et l'Arsinoïte se rencontraient les conditions de milieu et de
climat les mieux adaptées à la culture du papyrus. Dès le IVe s. de n. è., des témoi-
gnages laissent entendre que certains canaux et digues ne sont plus entretenus. Le
sable gagne sur les surfaces aquatiques et la culture du papyrus s'en ressent. Au
Moyen Âge, quand la demande de « papier » fait de la plante eut cessé, les maréca-
ges s'ensablèrent et Cyperus papyrus disparut progressivement de la plus grande par-
tie de l'Égypte. Elle survécut en petite quantité dans le Delta jusqu'en 1820/1821,
mais depuis lors les marais ont été drainés au profit de l'agriculture et il faut remonter
de plus de 2400 km vers le sud pour en trouver dans les marécages du Haut Nil
(essentiellement dans le bassin du lac Victoria). Toutefois, en 1968, une colonie
isolée de papyrus a été découverte dans un marais de la dépression du Ouadi Natroun
à l'ouest du Delta. Par ailleurs, Hassan Ragab (1911-2004) en cultivait au Caire en
vue de la fabrication et de la vente du papier de papyrus. L'entreprise se poursuit.

La présence de la plante de papyrus près du lac de Tibériade en Palestine est

relevée au IVe s. av. n. è. par Théophraste (Hist. plant., IV, 8, 4). Dans les années
mille neuf cent soixante, la plante croissait toujours dans les marais de Houleh

4
(Houlé), le long du Jourdain, à environ 17 km en amont du lac de Tibériade ou mer
de Galilée. Depuis lors, les travaux de drainage entrepris dans la région ont dû l'en
faire disparaître. Notons en passant que l'étymologie de la ville de Byblos ne se ratta-
che pas au grec βύβλος (bublos), mais vraisemblablement au nom phénicien de la
cité, Gubal, « montagne ».

La plante de papyrus n'était apparemment pas une plante indigène de la vallée

du Tigre et de l'Euphrate. Au VIIIe s. av. n. è., les archives assyriennes commencè-
rent à être conservées sur papyrus aussi bien que sur tablettes d'argile et les premiers
sont désignés comme « le roseau d'Égypte » (e.g. Albert Ten Eyck Olmstead, History
of Assyria, New York - Londres, C. Scriber’s sons, 1923, reprint 1960, University of
Chicago Press, pp. 179, 188, 241 et 309). Théophraste (mort au tout début du IIIe s.
av. n. è.) ne fait pas mention de la plante de papyrus dans l'espace mésopotamien,
mais Pline l'Ancien (mort en 79 de n. è.) écrit : « Récemment on s'est aperçu qu'un
papyrus qui croît dans l'Euphrate aux environs de Babylone peut donner du papier
tout comme celui d'Égypte » (Hist. Nat., XIII, 73, trad. Ernout, coll. des Universités
de France). On a avancé l’hypothèse que les Séleucides ont introduit le papyrus en
Babylonie afin d'éviter le boycott des Ptolémées (les deux monarques se disputent la
Syrie) et d'assurer leur approvisionnement en papier. Le fait est possible, mais loin
d'être assuré.

Aucune source antique ne mentionne le papyrus en Sicile. La référence la

plus ancienne peut être la massa papyriensis près de Palerme mentionnée dans une
lettre de Grégoire le Grand (599 de n. è.), mais on se pose la question de savoir si le
mot se rapporte à la plante de papyrus ou à un domaine de la gens Papiria. La pre-
mière référence certaine date de 972-973 quand Ibn Haukal, un marchand de Bagdad,
visita la Sicile. Peut-être la plante a-t-elle été introduite dans l'île par des marchands
arabes. Elle aurait constitué alors la source qui permit aux chancelleries papale et
arabe de continuer à écrire sur le papyrus après que sa fabrication eût cessé en
Égypte. Toujours est-il que, de nos jours, le papier de papyrus est fabriqué à partir de
plantes syracusaines et que la plante est l'emblème de la ville (cfr Luigi Malerba,
Storia della pianta del papiro in Sicilia e la produzione della carta in Siracusa,
Bologne, Istituto "Aldini-Valeriani", 1968, — pas toujours fiable, — ainsi que les
nombreuses publications de Corrado Basile ; Johannes Irmscher, Moderne
Papyrusproduktion : Siracusa, dans Akten des 21. Internationalen Papyrologen-
kongresses (ArchPF. Beiheft 3, II), Stuttgart - Leipzig, 1997, pp. 1113-1115).

§ 2. – Utilisations du papyrus

Tout au long de l'histoire, roseaux et joncs ont rendu des services à l'homme
dans de multiples emplois. Cyperus papyrus ne fait pas exception. Les Égyptiens ont
trouvé des utilisations à chaque partie de la plante, de la racine à la couronne.

a) Le rhizome

Le bois a toujours été rare en Égypte. Le rhizome de la plante de papyrus ma-

ture a été utilisé de nombreuses façons. Plus ou moins cylindrique, il peut atteindre
un diamètre de 5 à 10 cm. Selon Théophraste, « ils (les Égyptiens) utilisent les raci-
nes au lieu du bois, non seulement pour brûler, mais encore pour fabriquer toutes

5
sortes d'ustensiles » (Hist. plant., IV, 8, 4, trad. Amigues). Ces pratiques se sont
poursuivies aux époques grecque et romaine. Par exemple, un texte grec d'Égypte,
daté par son éditeur du IVe s., mentionne une table faite en papyrus : ἐπὶ παπυρίνης
τραπέζης, épi papurinès trapedzès, « sur une table de papyrus » (P. Lond. I, 46, p.
71, ligne 205; cfr p. 104, ligne 618). Selon le médecin Dioscoride (I, 115 ; Ier s. de n.
è.), les Égyptiens mangeaient la racine du papyrus. C'est sans doute vrai quand elle
est jeune et encore croquante, avant qu'elle ne commence à se lignifier.

b) La tige

Bien entendu c'est la tige du papyrus qui se prête aux emplois les plus variés.

Alimentation. Théophraste (Hist. Plant, IV, 8, 2 et 4) insiste sur son utilisa-

tion comme aliment et nous informe qu'elle avait une saveur des plus douces : « Pour
les étrangers, les rouleaux de papyrus sont les mieux connus, mais à coup sûr le plus
grand bénéfice obtenu de la plante est pour l'alimentation. Tous dans le pays mâchent
la tige du papyrus, crue, bouillie ou grillée; ils en sucent le jus et crachent la pulpe »
(trad. Amigues, coll. des Universités de France).

Produits tissés et tressés (paniers, mèches pour lampes et chandelles, sanda-

les, etc.). On peut citer de nouveau Théophraste (Hist. plant., IV, 8, 4), répété par
Pline (Hist. Nat., XII, 72): « La tige de papyrus est utile à de nombreuses choses. Ils
en font même des bateaux et de la fibre, ils tissent des voiles, des nattes, une sorte de
vêtement, des couvre-lits, des cordes et beaucoup d'autres choses » (Pline, trad. Er-
nout, coll. des Universités de France). Cfr à notre époque la traversée de l'Atlantique
par le Suédois Thor Heyerdahl sur le Ra I puis le Ra II, construits en papyrus (été
1970).

Divers. Des huttes et des abris faits de tiges de papyrus sont représentés sur
les monuments égyptiens. Enfin le papyrus était employé en médecine. La cendre
avait des propriétés caustiques et dessicatives et entrait dans la composition de po-
tions et onguents. Le papyrus servait à faire des bandelettes. On citera aussi le témoi-
gnage du médecin Soranos d'Éphèse (IIe s.) selon lequel les sages-femmes égyptien-
nes se parsèment les mains de rognures de fin papyrus afin de ne pas laisser échapper
le nouveau-né ni le contusionner en le recevant à la naissance (Maladies des femmes,
II, 6, 4 = pp. 8-9 dans l'édition de la collection des Universités de France, Paris,
1990).

c) La couronne

La corolle au sommet de la tige servait à des fins ornementales pour faire des
guirlandes et comme offrande aux funérailles.

§ 3. – Le « papier » de papyrus

a) Fabrication. Le texte classique sur la fabrication du papier de papyrus est

celui de Pline (Hist. Nat., XIII, 74-77 et 81-82, cfr Annexe) qui a suscité une multi-
tude de commentaires depuis la Renaissance. On s'accorde toutefois sur le processus
général de fabrication. Seuls des points de détail sont encore discutés. Des progrès

6
notoires ont été réalisés grâce à des expériences en laboratoire, mais surtout à la suite
de l'analyse attentive des rouleaux et des fragments de papyrus trouvés en Égypte et à
Herculanum.

Le papier se fabriquait avec la moelle de la plante qui était extraite de la tige

et débitée dans le sens de la longueur en bandes (φίλυραι, philurai) les plus larges
possible. Ces bandes, coupées à la longueur convenable, étaient disposées en une
première couche (σχίζα, skhidza) les unes à côté des autres. Dans le procédé moderne
de fabrication (Malerba et Basile en Sicile, Ragab en Égypte), elles se recouvrent
légèrement l'une l'autre pour éviter que, en se desséchant, des fissures n'apparaissent.
On ignore ce qu'il en était dans l'Antiquité. À cette couche succédait une autre dont
les bandes étaient disposées dans le sens opposé à la première. La feuille ainsi
formée était posée sous une presse puis séchée au soleil. On polissait ensuite le
papier avec un ustensile d'ivoire ou un coquillage ou bien on le martelait après en
avoir coupé convenablement les côtés. Les feuilles (κολλήµατα, kollèmata) se col-
laient l'une à côté de l'autre avec de la colle faite au moyen de farine, d'eau et de vi-
naigre pour former un rouleau (τόµος, tomos). Il apparaît que le rouleau ordinaire,
produit par la fabrique, contenait 20 feuilles ; il constituait l'unité de base selon la-
quelle on calculait le prix (T. C. Skeat, The Length of the Standard Papyrus Roll and
the Cost-Advantage of the Codex, dans ZPE, 45, 1982, pp. 169-175). Mais sont men-
tionnés aussi des rouleaux de 50 feuilles (P. Cair. Zen. I, 59054, 47, du IIIe s. av. n.
è.), fabriqués sur commande. La fabrique vendait par rouleau, non par feuille : un
usage si enraciné (peut-être des plus antiques) qu'il continuait encore après l'intro-
duction du codex ; pour faire ce dernier on coupait des rouleaux, au point qu'il existe
des pages de codex dans lesquelles on voit le collage de deux feuilles originaires du
rouleau.

Ignace H. M. Hendriks a proposé une interprétation différente du texte de

Pline. Une section de la tige de papyrus serait déroulée jusqu'au coeur pour former
une large bande sur laquelle on poserait une seconde bande perpendiculairement à la
première. Comparez le résultat obtenu au moyen de la pl. 1, n° 1 et de la pl. 77 dans
E. G. Turner, Greek Manuscripts of the Ancient World, 2e éd., Londres, Institute of
Classical Studies, 1987. Cfr I. H. M. Hendriks, Pliny, Historia Naturalis XIII, 74-82
and the Manufacture of Papyrus, dans ZPE, 37 (1980), pp. 121-136 et More about
the Manufacture of Papyrus, dans Atti del XVII Congresso Internazionale di Papi-
rologia, I, Naples, 1984, pp. 31-37.

b) Terminologie

Χάρτης (khartès). Dans le monde grec, le papier fait de la plante de papyrus

était généralement appelé χάρτης, mot que les Romains ont latinisé en charta. En
plus de ce sens générique, χάρτης prend un sens technique et désigne une unité ou
une quantité étalon dans la fabrication et la vente du produit. Le mot désigne alors un
rouleau de papyrus comme l'atteste le P. Cair. Zen. I, 59054 (lignes 46-47), où il est
question de commander χάρτας πεντηκοντακόλλους ν (khartas pentèkontakollous n),
« 50 rouleaux de 50 feuilles » (cfr aussi G. Menci, Χάρτης ἔληξε, dans YClS, 28,
1985, pp. 261-266).
Βίβλος (biblos) et sa graphie ancienne puis archaïsante βύβλος (bublos). C'est
le mot grec qui désigne la plante de papyrus. Mais il s'applique bientôt au produit fait
au moyen de la plante c'est-à-dire au papier de papyrus. Par une extension

7
supplémentaire, il sert à nommer le livre réalisé à partir d'un rouleau de papyrus.
Bien qu'il soit possible de citer quelques références où le mot désigne le papyrus
vierge (Hérodote, V, 58, 3), βίβλος (et ses dérivés) s'applique aux livres et aux
documents de toutes sortes portant de l'écriture. On sait que τὰ βιβλία τὰ ἅγια (ta
biblia ta hagia), « les livres saints » (1 Mac., 12, 9) constitueront la βίβλος par
excellence, la Bible.

Au IIe s. de n. è., βιβλίδιον (biblidion) devient le terme technique pour

désigner la pétition ou déclaration aux autorités; il correspond au latin libellus.

Κόλληµα (kollèma) et σελίς (sélis). Κόλληµα, « la chose collée », est une

feuille d'un rouleau de papyrus. Voyez O. Claud. II 240 (milieu du IIe s.), 4-5 :
πέµψο̣ν̣ | µοι κολλήµατα πέντε χαρταρίων (pempson moi kollèmata penté
khartariôn), « envoie-moi cinq feuilles de papyrus ». Σελίς est une colonne
d'écriture. Une colonne d'écriture peut chevaucher le joint de deux κολλήµατα
(kollèmata). Malheureusement la distinction entre les deux mots ne se maintient pas.
Des papyrus du IIe siècle de n. è. révèlent que dans le langage bureaucratique de
l'Égypte romaine κόλληµα, — et non σελίς —, est le terme utilisé pour désigner une
colonne d'écriture dans un registre officiel. Ce fait est sans doute dû à la mise en
oeuvre du τόµος συγκολλήσιµος (tomos sugkollèsimos). Il s'agit d'un rouleau
composite créé dans les bureaux de l'administration en joignant et en numérotant en
séquence différents documents concernant un même sujet ou une même personne.
Chacun de ces documents individuels collés ensemble est identifiable par une
référence aux numéros de son τόµοϲ (si nécessaire) et de son κόλληµα. Comme la
plupart des documents constituant un τόµος συγκολλήσιµος sont relativement courts
et écrits sur une seule colonne, « page » et « colonne » d'écriture sont identiques (cfr,
par ex., P. Brux. I, 1-18). Cette pratique de numéroter les colonnes d'écriture n'est
bien entendu pas limitée aux τόµοι συγκολλήσιµοι (tomoi sugkollèsimoi), mais se
trouvait dans d'autres types de longs registres, comme les rouleaux de taxes.

W. Clarysse, Tomoi Synkollesimoi, dans Maria Brosius (Ed.), Ancient Archives and Archival
Traditions. Concepts of Record-Keeping in the Ancient World (Oxford Studies in Ancient
Documents), Oxford, 2003, pp. 344-359, figg. 16.1-2.
Pour une liste, voir [Link]

Ὀµφαλός (omphalos), bâton long autour duquel s'enroulait le rouleau ;

parfois remplacé par deux bâtons courts.

M. Capasso, Ὀµφαλός/umbilicus : dalla Grecia a Roma. Contributo alla storia del libro antico, dans
Rudiae, 2 (1990), pp. 7-29 et 16 pll. ; Idem, Ancora su Ὀµφαλός/umbilicus, dans Rudiae, 3 (1991),
pp. 39-41 et pll. VIII-IX ; Id., Volumen. Aspetti della tipologia del rotolo librario antico (Cultura, 3),
Naples, Procaccini, 1995, pp. 73-98 ; Id., L'umbilicus in una statua del Museo greco-romano di
Alessandria, dans Rudiae, 8 (1996), pp. 21-24 (l'auteur confirme les observations qu'il a faites
auparavant en attirant l'attention sur la statue d'un orateur (?) romain conservée dans les jardins du
Musée gréco-romain d'Alexandrie. À la gauche du personnage figurent une capsa et deux rouleaux
munis d'un umbilicus).

Σίλλυβος / σίλλυβον ou σίττυβος / σίττυβον (sillubos / sillubon ou sittubos /

sittubon) (Cicéron, ad Att., IV, 4 a, 1, IV, 5, 3 et IV, 8, 2 : sittybes). Coupon de
papyrus qui portait écrits le nom de l'auteur et le titre de l'oeuvre contenue sur le
rouleau. Le mot n'est pas attesté dans les papyrus, mais plusieurs σίλλυβοι / σίλλυβα
(silluboi / silluba) nous sont parvenus (cfr E. G. Turner, Greek Manuscripts of the
Ancient World, pp. 34-35, nos 6-8). – T. Dorandi, Silluboi, dans S&C, 8 (1984), pp.

8
185-199 et 8 pll. ; Id. « Etichette » e sillyboi, dans M. Capasso (éd.), Il rotolo
librario: fabbricazione, restauro, organizzazione interna (Papyrologica Lupiensia,
3), Lecce, Congedo, 1994, pp. 229-231 ; M. Caroli, Il titolo iniziale nel rotolo
librario greco-egizio. Con un catalogo delle testimonianze iconografiche greche e di
area vesuviana (Πίνακες, 6), Bari, Levante, 2007. – Sur le genre du mot : M. Caroli,
Σίλλυβοι o σίλλυβα? (Cicerone, Ad Attico 4, 4a; 4, 8, 2; 4, 5, 4), dans Segno e
Testo, 3 (2005), pp. 39-49. Le terme, qui désigne l'étiquette portant le titre d'un
rouleau de papyrus, est neutre.

c) Recto et verso en papyrologie

Définition traditionnelle. Dans le rouleau tel qu'il était confectionné par la

fabrique, la surface interne avait les fibres disposées dans le sens horizontal, la
surface externe dans le sens vertical. Il s'ensuit que sur la face destinée en premier
lieu à l'écriture (celle interne) les lignes de l'écrit courent parallèlement aux fibres.
Par convention on appelle cette face recto, la face externe, verso. La convention s'est
étendue aussi à n'importe quel morceau de papyrus écrit : le recto est la face sur
laquelle l'écriture est parallèle aux fibres, le verso, l'autre face. Un problème se pose
si le scribe décide d'écrire sur la face externe/verso, mais fait pivoter son morceau de
papyrus de 90° avant d'écrire. L'écriture est alors parallèle aux fibres, bien que l'on se
trouve sur un verso. La définition traditionnelle du recto et du verso est donc
insuffisante.

Proposition de E. G. Turner. Selon lui, les termes recto et verso sont

irrémédiablement compromis. Quand on a affaire à un rouleau de papyrus, il propose
donc de remplacer les termes recto et verso par « intérieur » et « extérieur ».
L'intérieur du rouleau est la face sur laquelle les kollèseis (sg. κόλλησις, kollèsis :
endroit où deux κολλήµατα, kollèmata, sont collés) sont aisément repérables. La
description d'un papyrus devrait toujours établir s'il possède une ou plusieurs
kollèseis identifiables et si les kollèseis sont horizontales ou verticales par rapport à
la manière dont le texte est lu. Pour les besoins de cette description, kollèsis serait
pris dans le sens de « ligne de jonction visible », « bord de la feuille de gauche qui
chevauche la suivante à droite ». Dans le cas d'un papyrus opistographe, il serait
souhaitable de déterminer la face qui présente la ou les kollèseis perpendiculaires aux
fibres. Si le fragment de papyrus ne porte pas de kollèsis, la direction des fibres par
rapport à l'écriture sera indiquée. On peut le faire au moyen de la double flèche (↔)
horizontale ou verticale. Quand il s'agit d'un codex, la simple flèche (→) horizontale
ou verticale suffit. Cette dernière est cependant utilisée aussi pour les fragments de
rouleau. E. G. Turner, The Terms Recto and Verso. The Anatomy of the Papyrus Roll
(Papyrologica Bruxellensia, 16), Bruxelles, Fondation Égyptologique Reine
Élisabeth, 1976.

d) Volumen et codex. Le volumen est le rouleau de papyrus. Le codex est

« une réunion de feuilles de papyrus ou de parchemin, pliées en deux, groupées en
cahier(s), cousues ensemble par le dos et habituellement protégées par une
couverture. Son contenu ... est un ouvrage, c'est-à-dire un texte destiné à la diffusion
et à la conservation » (J. van Haelst). Volumen et codex servent donc de livre. Mais
il existe aussi des uolumina et des codices dits documentaires. En Égypte, ces
derniers apparaissent au IVe s. de n. è., cfr J. Gascou, Les codices documentaires et

9
l'Institut de Recherche et d'Histoire des Textes (Bibliologia, 9), Turnhout, Brepols,
1989, pp. 71-101. De toutes façons, l'opposition « papyrus = rouleau », « parchemin
= codex » qui eut longtemps cours n'est pas fondée. Les codex sont faits aussi bien
en papyrus qu'en parchemin. L'origine matérielle du codex est la tablette à écrire (cfr
ci-dessous, § 8), son antécédent immédiat, le carnet de parchemin (membranae,
µεµβράναι, membranai, cfr Quintilien, Inst. Or., X, 3, 31-32). Les témoignages
antiques semblent indiquer que le codex de papyrus et probablement aussi celui de
parchemin, inspirés du cahier de tablettes, étaient déjà créés au Ier s. av. n. è. (G.
Cavallo, Le tavolette come supporto della scrittura: qualche testimonianza indiretta,
dans Élisabeth Lalou (éd.), Les tablettes à écrire de l'Antiquité à l'Époque moderne
(Bibliologia, 12), Turnhout, Brepols, 1992, pp. 97-105). L'existence du codex de
parchemin est attestée au Ier s. de n. è. par Martial (Épigrammes). Elle est confirmée
par la découverte en Égypte d'un fragment écrit en latin et daté de c. 100 de n. è. (P.
Oxy. I, 30 = Mertens-Pack3 3000, de bellis Macedonicis), actuellement le plus ancien
codex connu. Les plus anciens codex de papyrus connus datent du IIe s. de n. è. (e.g.
PSI II, 147 = Mertens-Pack3 1362, Pindare, Péans). Selon Elizabeth A. Meyer,
l'apparition du codex est le résultat d'un choix conscient des scribes chrétiens qui ont
très probablement pris comme modèle les documents légaux écrits sur les tablettes de
bois (Roman Tabulae, Egyptian Christians, and the Adoption of the Codex, dans
Chiron, 37, 2007, pp. 295-347). — J. van Haelst, Les origines du codex, dans A.
Blanchard (éd.), Les débuts du codex, pp. 13-35.

e) Sur le papier de papyrus on écrivait, dans l'antiquité égyptienne, avec une

plume de jonc (plume et pinceau en même temps), qui à l'époque grecque se voit
supplantée par la plume de roseau pointue (κάλαµος, kalamos) adaptée à l'écriture
plus petite et au trait plus fin. L'encre (µέλαν, mélan), habituellement noire, était
composée de noir de fumée 1, de gomme et d'eau. L'encre d'époque byzantine s'est
moins bien conservée que celle des époques précédentes : elle est souvent devenue
brune. L'encre rouge est exceptionnelle (souvent utilisée pour écrire les « extraits de
registres produits à une date postérieure à l'enregistrement proprement dit ». Cfr P.
Schubert, BGU I 361 et P. Gen. inv. 69 : retour sur l'encre rouge, dans ArchPF, 51,
2005, pp. 249-252).

W. J. Tait, Rush and Reed : the pens of Egyptians and Greek scribes, dans Proceedings of the XVIIIth
International Congress of Papyrology, Athènes, 1986, II, pp. 477-481 ; E. Delange, M. Grange, B.
Kusko, E. Menel, Apparition de l'encre métallogallique à partir de la collection de papyrus du
Louvre, dans RdÉ, 41 (1990), pp. 213-217 ; L. H. Blumell, Report of Proceedings in Red Ink from
Late Second Century AD Oxyrhynchus, dans BASP, 46 (2009), pp. 23-30, 1 fig.

§ 4. – Diffusion du « papier » de papyrus

À l'aube de l'histoire égyptienne le papyrus est déjà en usage. Le spécimen le

plus ancien qui existe est un rouleau vierge trouvé à Saqqara dans la tombe du
chancelier Hémaka (c. 3000 av. n. è.). Le plus ancien papyrus écrit fait partie d'un
ensemble trouvé en 1982 par la mission de l'Institut égyptologique de l'Université de
Prague dans un magasin du temple funéraire du roi Rênéferef à Abousir (c. 2500-

1 Le noir de fumée est un résidu carboné obtenu par la combustion incomplète de diverses
matières organiques riches en carbone. Il peut être utilisé comme pigment pour des peintures,
de l’encre ou du cirage

10
2460 av. n. è.) (cfr N. Grimal, Histoire de l'Égypte ancienne, Paris, Fayard, 1988, p.
94). Durant quatre millénaires le papyrus devint et demeura le principal matériau
d'écriture de la civilisation occidentale, lorsque les voies du commerce le
conduisirent à l'étranger, d'abord au Proche Orient puis dans tout le monde
méditerranéen. Une suggestion vieille d'un siècle selon laquelle les Akkadiens du
XVIe s. av. n. è. auraient utilisé le papyrus importé d'Égypte reste sans preuve
évidente (A. Sayce, dans Trans. Soc. Bibl. Arch., 1, 1872, p. 344 ; aussi M.
Rostovtzeff, dans Gnomon, 12, 1936, p. 49). La première indication claire que
l'usage du papyrus a débordé les frontières de l'Égypte se trouve dans un texte
conservé aujourd'hui au Musée Pouchkine de Moscou. Il relate le voyage
d'Ounamon, un ambassadeur envoyé en Phénicie pour rapporter du bois destiné à la
barque sacrée d'Amon thébain, probablement vers la fin du règne de Ramsès XI (c.
1060). Entre autres choses, Ounamon emportait avec lui 500 rouleaux de très beau
papyrus (mais, sur la géographie dans ce récit, voir C. Vandersleyen, Ouadj our. Un
autre aspect de la vallée du Nil, Bruxelles, Connaissance de l'Égypte ancienne,
1999). Ailleurs au Proche Orient l'usage du papyrus est attesté en Assyrie au VIIIe s.
av. n. è. (cfr ci-dessus, § 1) et en Palestine à peu près à la même époque (P.
Murabba'at 17 de c. 750, le plus ancien papyrus trouvé hors d'Égypte; il est écrit en
hébreu).

Il n'est pas possible de déterminer l'époque à laquelle le monde grec

commença à écrire sur le papyrus. Au VIe s. av. n. è., le papyrus était d'usage
commun en Grèce. Tôt dans ce siècle, des mercenaires grecs du pharaon
Psammétique II laissèrent leurs graffiti sur le monument d'Abou Simbel (cfr P. W.
Pestman, The New Papyrological Primer, Leyde, Brill, 1990, p. 7 et Annexe Abou
Simbel) et peu après des marchands grecs furent dotés d'un centre commercial propre
dans le delta du Nil, la cité de Naucratis. Le papyrus constituait déjà un article
important de leur commerce, entre autre vers la Grèce. La preuve : des livres,
représentés comme des rouleaux de papyrus, apparaissent fréquemment sur les vases
grecs à partir du VIe s., cfr H. R. Immerwahr, Book Rolls on Attic Vases, dans Ch.
Henderson (Éd.), Classical, Mediaeval and Renaissance Studies in Honour of B. L.
Ulmann, I, Rome, 1964, pp. 17-48 (38 vases attiques datant des Ve et IVe siècles) ;
Idem, More Book Rolls on Attic Vases, dans Antike Kunst, 16 (1973), pp. 143-147 (5
vases attiques du Ve s. et 2 du IVe). Une découverte récente confirme ces faits : un
rouleau de papyrus littéraire complet, maintenant en fragments, a été trouvé dans une
tombe attique du Ve s. av. n.è. (P. Piraeus Arch. Mus. Inv. ΜΠ 8518; 8520; 8523
ined. Egert Pöhlmann et Martin L. West, The Oldest Greek Papyrus and Writing
Tablets : Fifth-Century Documents from the ‘Tomb of the Musician’ in Attica, dans
ZPE, 180 (2012), pp. 1-16, 6 pll. - Voir aussi Athina A. Alexopoulou, Agathi-
Anthoula Kaminari, Athanasios Panagopoulos and Egert Pöhlmann, Multispectral
Documentation and Image Processing Analysis of the Papyrus of Tomb II at
Daphne, Greece, dans Journal of Archaeological Science, 40 (2013), pp. 1242-1249,
16 figg.

La référence romaine la plus ancienne au papyrus figure dans un fragment

d'Ennius (Annales, 564) (239-169 av. n. è.). Les Romains utilisaient le papyrus avant
cette époque, mais on ne peut déterminer quand ils commencèrent à l'employer. La
conquête romaine apporta l'usage du papyrus dans des régions où il n'avait pas
encore pénétré auparavant. Un bon exemple est le poste frontière syrien de Doura-

11
Europos (sur l'Euphrate) qui a rendu de nombreux documents, mais dont les papyrus
datent uniquement de la période d'occupation romaine (165-256 de n. è.).

Établi par les Grecs et les Romains comme le support d'écriture universel du
monde méditerranéen, le papyrus resta en usage des siècles après le déclin de
l'empire romain. Aux VIe, VIIe et VIIIe s., les rouleaux de papyrus sont parmi les
marchandises importées déchargées régulièrement au port de Marseille. De là ils sont
transportés dans la Gaule entière, jusqu'au marché de Cambrai, par exemple. Après
677 la chancellerie mérovingienne utilise seulement le parchemin, mais le papyrus
continue d'être employé en France au moins jusqu'en 787 (M. Prou, Manuel de
paléographie latine et française, 4e éd., Paris, 1924, p. 9). La dernière bulle papale
sur papyrus est une bulle de Victor II datée de 1057. Mais en Sicile et en Italie
méridionale des livres et des documents écrits sur papyrus se trouvent au XIe et peut-
être au XIIe s. Après, l'usage du papyrus cessa. Le mot latin papyrus fut retenu pour
désigner le papier, mais le matériau d'écriture fait de la plante de papyrus sortit
complètement de l'expérience du commun.

§ 5. – Où et pourquoi les papiers de papyrus se sont conservés

Bien que le papyrus fût communément employé dans nombre de pays de la

Méditerranée à l'époque grecque et romaine, il ne s'est conservé
qu'exceptionnellement en dehors de l'Égypte. En 1959, à Callatis sur la mer Noire,
un archéologue roumain trouve dans un tombeau un rouleau de papyrus. Celui-ci
semble avoir fait l'objet d'une tentative de restauration (en un lieu non précisé qui
pourrait être Moscou ou Leningrad). En 1967, l'objet est réputé perdu (D. M.
Pippidi). Le rouleau découvert en 1963 à Derveni (Salonique) (Mertens-Pack3
2465.1) doit sa conservation au fait qu'il était carbonisé, comme les papyrus
d'Herculanum. Les localités de Syrie (Doura-Europos et Moyen Euphrate) et de
Palestine (Nessana dans le Neguev, Qumrân et Murabba'at dans le désert de Juda,
Masada, au Wadi Daliyeh, etc.) où des papyrus ont été découverts se trouvent dans
des conditions climatiques semblables par plusieurs aspects à celles de l'Égypte. En
1968, des fragments de papyrus sont exhumés d'une tombe punique à Malte. L'un
d'entre eux porte un texte phénicien. Enfin, lors de fouilles effectuées dans les année
1990 à Pétra (Jordanie), des papyrus documentaires carbonisés datant du VIe s. ont
été retrouvés dans une pièce de la basilique.
Cfr O. Montevecchi, La papirologia, pp. 26-29 en ajoutant à la bibliographie citée : D. Feissel et J.
Gascou, Documents d'archives romains inédits du Moyen Euphrate (IIIe siècle après J.-C.), dans
CRAI, 1989, pp. 535-561 ; N. Lewis, The Documents from the Bar Kokhba Period in the Cave of
Letters. Greek Papyri. Aramaic and Nabatean Signatures and Subscriptions, Jérusalem, Israel
Exploration Society - The Hebrew University - The Shrine of the Book, 1989 ; H. M. Cotton et J.
Geiger, Masada II. The Yigael Yadin Excavations 1963-1965. Final Reports. The Latin and Greek
Documents (The Masada Reports), Jérusalem, Israel Exploration Society - The Hebrew University of
Jerusalem, 1989 ; [Link], W.E.H. Cockle, F.G.B. Millar, The Papyrology of the Roman Near
East: A Survey, dans JRS, 85 (1995), pp. 214-235, 1 carte ; M. Capasso, Introduzione alla
papirologia, Bologne, il Mulino, 2005, pp. 29-38 ; J. Gascou, Papyrology of the Near East, dans R. S.
Bagnall, The Oxford Handbook of Papyrology, Oxford, Oxford University Press, 2009, pp. 473-494.
— Papyrus de Petra : J. Frösen, A. Arjava et M. Lehtinen, The Petra Papyri, I et Antti Arjava, M.
Buchholz, T. Gagos et alii, The Petra Papyri, III (American Center of Oriental Research Publications,
4 et 5), Amman, American Center of Oriental Research, 2002 et 2007. Papyrus de Callatis :
Constantin Preda, Archaeological Discoveries in the Greek Cemetery of Callatis-Mangalia (IVth-IIIrd
centuries before our era), dans Dacia n.s., 5 (1961), pp. 275-303, 18 figg. et D. M. Pippidi., În jurul
papirolor de la Derveni si Callatis [Autour des papyrus de Derveni et de Callatis], dans StClas 9,

12
(1967), pp. 203-210 et 2 pll. – Papyrus de Malte : T. C. Gouder et B. Rocco, Un talismano bronzeo da
Malta contenente un nastro di papiro con iscrizione fenicia, dans Studi Magrebini, 7 (1975), pp. 1-
18 ; H.-P. Müller, Ein phönizischer Totenpapyrus aus Malta, dans Journal of Semitic Studies, 46
(2001), pp. 251-265. — Papyrus du Wadi Daliyeh (Samarie, c. 450-332 av. n. è., en araméen) : Jan
Dusek (éd.), Manuscrits araméens du Wadi Daliyeh et la Samarie vers 450-332 av. J.-C., Leyde,
Brill, 2007.

En Égypte, les papyrus ne se trouvent pas dans la zone du Delta, parce qu'elle
est humide, mais le long de la vallée, au sud du Caire, dans des localités plus élevées
ou ensablées et arides où n'arrive pas l'eau du Nil, ou encore aux confins du désert.
Le cas des papyrus de Thmouis et de Boubastis, dans le Delta, est unique et est dû au
fait qu'ils étaient à demi carbonisés par l'incendie des bâtiments dans lesquels ils se
trouvaient. La construction du Haut barrage d'Assouan a pour conséquence que la
nappe phréatique remonte et menace donc les papyrus qui n'ont pas encore été
exhumés. L'extension des cultures et l'urbanisation intensive constitue de même un
danger pour ces papyrus (Cfr C. Gallazzi, Trouvera-t-on encore des papyrus en
2042 ?, dans A. Bülow-Jacobsen (Éd.), Proceedings of the 20th International
Congress of Papyrologists. Copenhagen, 23-29 August, 1992, Copenhague, Museum
Tusculanum Press, 1994, pp. 131-135 ; Id., Trouvera-t-on encore des papyrus en
2042 ? Suite, dans P. Schubert (éd.), Actes du 26e Congrès international de
papyrologie. Genève, 16-21 août 2010 (Recherches et Rencontres. Publications de la
Faculté des Lettres de Genève, 30), Genève, Droz, 2012, pp. 275-282).

Ailleurs, le climat parfaitement sec dessèche les matières organiques et les

préserve de la corruption. Le sable, que le vent apporte du désert, couvre tout d'une
couche qui protège des détériorations ultérieures. Ainsi dans des lieux divers, ruines
de villages, des édifices publics ou privés, ou dans les temples, dans les tombes, dans
les tas d'immondices, il est possible de trouver en Égypte des papyrus écrits plus ou
moins bien conservés et lisibles. Le cas le plus heureux est celui du village
abandonné dans lequel les archives peuvent être trouvées en place (quand elles n'ont
pas déjà été saccagées par les indigènes) ; c'est le cas par exemple de Socnopaiou
Nèsos au bord nord du Fayoum, de Caranis, de Tebtynis et, en partie,
d'Oxyrhynchus. Dans les sanctuaires antiques se trouvent aussi des archives
remarquables : Sérapéum de Memphis (cfr UPZ). Dans les monticules de rebuts, le
papier est dans de moins bonnes conditions, entre autre imprégné de terre, déchiré, et
de provenance variée, mais souvent du voisinage (archives publiques et privées,
bibliothèques, bureaux, maisons privées, etc.) : c'est le cas d'une grande partie de
documents provenant des environs d'Arsinoé, la capitale du nome Arsinoïte (actuel
Fayoum). Dans les nécropoles, enfin, on peut trouver deux espèces de documents :
des rouleaux de papyrus littéraires déposés là pour faire partie du trousseau du défunt
(ainsi fut trouvé dans une tombe d'Abousir, l'antique Bousiris près des pyramides, les
Perses de Timothée de Milet = Mertens-Pack3 1537) ou des documents de genre
variés (rouleaux ou archives entières) pressés et encollés pour en faire du carton
servant à envelopper les momies d'hommes (Gourob, fouilles de Flinders Petrie ;
Abousir el-Meleq, fouilles de O. Rubensohn) ou d'animaux sacrés (crocodiles,
Tebtynis, fouilles de B. P. Grenfell et A. S. Hunt en 1899-1900). Un papyrus portant
un texte d'Empédocle servait de support aux parties d'une couronne, d'un collier ou
d'un plastron en or du défunt, cfr Alain Martin et Oliver Primavesi, L'Empédocle de
Strasbourg (P. Strasb. gr. Inv. 1665-1666). Introduction, édition et commentaire,
Strasbourg, Bibliothèque Nationale et Universitaire - Berlin et New York, W. de
Gruyter, 1999.

13
 * * * * *

Il n'est pas inutile de passer en revue d'autres supports d'écriture utilisés dans
l'Égypte gréco-romaine. Cette démarche permettra de donner ensuite une définition
de la papyrologie.

§ 6. – Cuir et parchemin (διφθέρα, diphthera)

La peau animale, séparée de la chair, tannée (tan/tanin) et préparée, est

utilisée en Orient depuis une époque très ancienne comme support de l'écriture. En
Égypte elle est connue depuis la VIe dynastie (2460-2200 av. n. è.), mais surtout
durant le Nouvel Empire (1552-1295 av. n. è.). Elle est toutefois rarement utilisée,
car on lui préfère le papyrus. En Perse, en revanche, ce sont les peaux qui sont
utilisées couramment dès le Ve s. av. n. è. Des documents du satrape perse d'Égypte
’Arsam (Ve s. av. n. è.) ont été retrouvés dans le pays du Nil, cfr G. R. Driver,
Aramaic Documents of the Fifth Century B.C., Oxford, Clarendon Press, 1954 ;
édition mise à jour, mais abrégée, 1957 ; réimpression 1969 ; traduction française de
certains de ces documents par P. Grelot, Documents araméens d'Égypte (Littératures
anciennes du Proche Orient, 5), Paris, Le Cerf, 1972 2. Le parchemin n'est autre que
la peau d'un animal mégissée (tannée avec une préparation à base d'alun) au lieu
d'être tannée. Par convention le terme de parchemin est réservé aux peaux de
moutons et de chèvres, celui de vélin à la peau de veau. En Égypte, la vraie fortune
du cuir et du parchemin commence seulement à la fin du IIIe s. de n. è. et surtout au
IVe s. ; et ce presqu'exclusivement pour les textes littéraires.

§ 7. – Les ostraca

Les ostraca, tessons de vases récoltés parmi les rebuts et écrits sur leur partie
convexe, constituent un matériau d'écriture accessible à tous et pour cette raison fort
utilisé en Égypte et dans d'autres parties du monde antique. On connaît l'usage
particulier qu'on en a fait à Athènes (ostracisme). En Égypte, on en a retrouvé des
milliers. Un bel exemple de découverte exceptionnelle (plusieurs milliers) est celle
du Mons Claudianus, cfr J. Bingen et alii, Mons Claudianus. Ostraca Graeca et
Latina, I--III (DFIFAO, XXIX, XXXII et XXXVIII), Le Caire, Institut Français
d'Archéologie Orientale, 1992, 1997 et 2000. Les fouilles du Mons Porphyrites dans
le désert oriental apportent aussi chaque année leur lot d'ostraca. Ainsi, en 1997,
environ 200 ostraca, — comprenant un remarquable ensemble de commandes de
pain, — ont été mis au jour, cfr JEA, 83 (1997), p. 13. On range aussi parmi les
ostraca les éclats de pierre qui portent de l'écriture.

2 Des papyrus écrits en araméen ont été retrouvés en Égypte. Cfr A. Cowley, Aramaic Papyri of
the Fifth Century B.C., Oxford, Clarendon Press, 1923 (réimpression Osnabrück, Otto Zeller,
1967); P. Grelot, Documents araméens d'Égypte (Littératures anciennes du Proche Orient, 5),
Paris, Le Cerf, 1972; B. Porten et A. Yardeni, Textbook of Aramaic Documents from Ancient
Egypt, I-III, Jérusalem, 1986-1993; Bezalel Porten et alii, The Elephantine Papyri in English.
Three Millennia of Cross-Cultural Continuity and Change (Documenta et Monumenta Orientis
Antiqui), Leyde - New York - Cologne, Brill, 1996.

14
 Les ostraca servent essentiellement comme reçus des taxes. Cfr U. Wilcken,
Griechische Ostraka aus Ägypten und Nubien, Berlin-Leipzig, 1899, 1 volume de
synthèse + un volume de documents (1624 ostraca). Mais on les utilisent aussi
comme support de brefs documents, de lettres, d'exercices scolaires (très
fréquemment) et enfin de quelques textes littéraires (un texte de Sappho = PSI XIII
1300 = Mertens-Pack3 1439). Fabian Reiter, Osservazioni sul contributo degli
ostraka greci allo studio della storia antiqua, dans Atene e Roma, N.S. Secunda, 3
(2009), pp. 120-131.

§ 8. – Les tablettes

Il faut bien faire la distinction entre les tablettes de bois et les tablettes de
cire. Dans le premier cas, la tablette est coupée et polie en vue de recevoir
directement l'écriture. On utilise la plume et l'encre pour écrire. L'exemple le mieux
connu de ces tablettes : les tablettes écrites en latin trouvées depuis 1973 à
Vindolanda (Angleterre), cfr A. K. Bowman and J. D. Thomas, Vindolanda : The
Latin Writing-Tablets (Britannia Monograph Series, 4), Londres, Society for the
Promotion of Roman Studies, 1983. Plus général, A. K. Bowman, Life and Letters on
the Roman Frontier. Vindolanda and Its People, Londres, British Museum Press,
1994 [48E254]. En Égypte on notera l'existence d'étiquettes de bois qui servaient à
marquer les momies par l'inscription du nom, de la filiation paternelle et maternelle,
le lieu de provenance du défunt, le métier (cfr les nombreux articles sur le sujet dus à
la plume de B. Boyaval). Certaines tablettes servent de support à des inscription
funéraires (cfr celle en provenance de Panopolis et conservée au Musée d'Art et
d'Histoire de Genève que nous étudierons plus tard). Dans le second cas, la tablette
présente une face parfaitement lisse; l'autre face est délimitée par une petite bordure
résultant du fait que, à l'intérieur, se trouve une portion rectangulaire dans laquelle le
bois est d'épaisseur moindre. Cette portion creuse est enduite de cire très dure sur
laquelle on écrit au moyen d'un stylet pointu. Deux tablettes ou plus peuvent être
liées ensemble. Dans ce cas les parties écrites sur cire se trouvent à l'intérieure pour
être protégées. À l'extérieur, sur le bois, on écrit à l'encre le contenu du document qui
figure à l'intérieur, un résumé de celui-ci, ou encore une seconde copie. Parfois le
texte commencé à l'intérieur se continue et se termine sur la quatrième face, ou bien
s'y écrivent les noms des témoins d'un acte ou d'autres indications. Les tablettes
portent des trous, généralement deux, sur le bord gauche, dans lesquels passent des
cordons 3. Quand elles sont écrites on peut agir de même à droite et, le cas échéant,
sceller l'ensemble. Citons, pour l'exemple, deux groupes de tablettes particulièrement
intéressants trouvés hors d'Égypte : 1° les tablettes du banquier L. Caecilius
Iucundus, découvertes en 1875 dans une maison de Pompéi, cfr J. Andreau, Les
affaires de Monsieur Jucundus (Coll. de l'École française de Rome, 19), Rome,
École française, 1974, pp. 13-23 (les tablettes) ; 2° les tablettes trouvées en 1959 à
Agro Murecine, près de Pompéi, concernant des affaires conclues à Pouzzoles entre

3 Un sénatus-consulte de 61 (dont l'application n'a pas été immédiate et uniforme avant 63)
décide que seuls les instruments qui présentent les caractéristiques suivantes sont valables au
regard du droit romain : emploi de tablettes, de préférence perforées, tenues serrées par un
triple fil de lin ; double rédaction du texte en une écriture intérieure et une extérieure ; écriture
intérieure scellée ; présence de témoins à la clôture de l'acte. Cfr Suétone, Néron, 17 ; Sent.
Paul., 5, 25, 6. — Sur la date, cfr G. Camodeca, Nuovi dati dagli archivi campani sulla
datazione e applicazione del S. C. Neronianum, dans Index, 21 (1993), pp. 353-364.

15
26 et 61 de n. è., cfr G. Camodeca, L'archivio puteolano dei Sulpicii (Pubbl. del
Dipartimento di diritto romano e storia della scienza romanistica dell' Università
degli Studi di Napoli «Federico II», IV), Naples, Jovene, 1992 et Tabulae
Pompeianae Sulpiciorum. Edizione critica dell'archivio puteolano dei Sulpicii
(Vetera, 12), 2 vol., Rome, 1999 ainsi que J. Andreau, Affaires financières à
Pouzzoles au Ier siècle ap. J.-C. : les tablettes de Murecine, dans REL, 72 (1994), pp.
39-55 4. En Égypte on a trouvé des tablettes de cire écrites en latin au contenu varié :
certificats de naissance, documents militaires, documents relatifs à la tutela, reçus,
déclarations de recensement. Mais aussi de nombreux exercices scolaires en grec, cfr
Raffaella Cribiore, Writing, Teachers, and Students in Graeco-Roman Egypt
(American Studies in Papyrology, 36), Atlanta, Scholars Press, 1996. Autre exemple
encore d'utilisation des tablettes de bois : un codex qui contient un ensemble de
comptes d'une exploitation agricole du IVe s., cfr R. S. Bagnall et alii, The Kellis
Agricultural Account Book (P. Kell. IV Gr. 96) (Dakhleh Oasis Project. Monograph,
7 = Oxbow Monograph, 92), Oxford, Oxbow Books, 1997. — Mise au point sur les
tablettes en général : Élisabeth Lalou (Éd.), Les tablettes à écrire de l'antiquité à
l'époque moderne (Bibliologia, 12), Turnhout, Brepols, 1992 ; Paola Degni, Usi delle
tavolette lignee e cerate nel mondo greco e romano (Ricerca papirologica, 4),
Messina, Sicania, 1998. – Elizabeth A. Meyer, Legitimacy and Law in the Roman
World. Tabulae in Roman Belief and Practice, Cambridge, Cambridge University
Press, 2004.

§ 9. – Autres matériaux d'écriture

En Égypte on trouve aussi quelques exemples d'écriture sur étoffes et sur ta-
blette de plomb outre les inscriptions sur bronze et sur pierre. Nombreux graffiti,
spécialement dans les sanctuaires les plus renommés (touristes et pèlerins): nécropole
de Thèbes = colosse de Memnon, cfr A. et É. Bernand, Les inscriptions grecques et
latines du colosse de Memnon (Bibliothèque d'étude, XXXI), Le Caire, Institut
Français d'Archéologie Orientale, 1955 ; époque chrétienne: monastère d'Épiphane à
Thèbes.

§ 10. – Découvertes papyrologiques récentes

EA = Egyptian Archaeology.

Les fouilles actuelles continuent de mettre au jour de nombreux papyrus et

ostraca. Voici quelques exemples.

Dime (Soknopaiou Nèsos). Universités de Bologne et de Lecce. Depuis 2001.

Fragments de papyrus grecs et démotiques. Neuf papyrus magiques illustrés dont

4 Liste plus complète dans Bowman et Thomas, Vindolanda, pp. 33-36. Ajoutez Michael
Alexander Speidel, Die römischen Schreibtafeln von Vindonissa. Lateinische Texte des
militärischen Alltags und ihre geschichtliche Bedeutung (Veröffentlichungen der Gesellschaft
Pro Vindonissa, 12), Brugg, Gesellschaft Pro Vindonissa, 1996. — Sur les tablettes du monde
romain on se reportera à R. Marichal, Les tablettes à écrire dans le monde romain, dans É.
Lalou (éd.), Les tablettes à écrire de l'Antiquité à l'Époque moderne (Bibliologia, 12),
Turnhout, Brepols, 1992, p. 165-185.

16
plusieurs étaient toujours serrés par une fibre de papyrus et scellés. EA, 25 (2004), p.
36. – Mario Capasso, I papiri e gli ostraka greci, figurati e copti (2001-2009), dans
Mario Capasso e Paola Davoli (a cura di), Soknopaiou Nesos Project. I (2003-2009)
(Biblioteca degli "Studi di Egittologia e di Papirologia", 9), Pise - Rome, F. Serra,
2012, pp. 231-247, 2 figg.

Kom Umm el-Atl (Bacchias). Universités de Bologne et de Lecce. The

Bologna and Lecce Joint Archaeological Mission. Ten years of Excavations at
Bakchias (1993-2002) (Gli album del Centro di Studi papirologici dell'Universtà di
Lecce, 4), Naples, Graus, 2003, pp. 18-24.

Tebtynis. Institut français d'archéologie orientale et Université de Milan. Sep-

tembre-novembre 1996. Immondices situées sur le côté oriental du mur d'enceinte du
sanctuaire de Soknebtynis. plus de 350 ostraca et 200 papyrus bien conservés, écrits
en hiératiques, démotique et grec et datant principalement de la période hellénistique,
surtout du IIe siècle av. n. è. EA, 10 (1997), p. 29. – Septembre-novembre 1997.
Immondices à l'est du temple: plus de 100 ostraca et environ 200 papyrus grecs et
démotiques, plusieurs d'entre eux toujours roulés et scellés. La plupart du matériel
date du IIIe siècle av. n. è. et est en relation avec les oracles dans le voisinage du
temple. EA, 12 (1998), p. 31 ; C. Gallazzi, Umm-el-Breigât (Tebtynis): campagne de
fouilles 1997, dans ASAE 76 (2000-2001) pp. 31-44, 1 plan et 2 pll. Photo couleur
des papyrus scellés dans EA, 14 (1999), p. 16. – Septembre-novembre 1998.
Immondices à l'ancienne limite du village: quelque 350 fragments de papyrus et 400
ostraca en grec et démotique. EA, 14 (1999), p. 31. – Septembre-novembre 1999.
Nombreux papyrus et ostraca grecs. EA, 16 (2000), p. 34. – Automne 2000. Quelque
250 papyrus et plus de 400 ostraca grecs et démotiques, essentiellement d’époque
hellénistique. EA, 18 (2001), p. 30. – Automne 2003. Toujours dans les immondices
à l'est du temple, des centaines de papyrus, d'ostraca et de depinti grecs et
démotiques d'époque hellénistique, quelques-uns provenant des archives du temple.
EA, 24 (2004), p. 28.

Medinet Madi (Fayoum). Universités de Pise et de Messine. Automne 2000.

Ostraca et fragments de papyrus grecs et démotiques. EA, 18 (2001), p. 30. –
Automne 2004. Quelques papyrus et ostraca grecs. EA, 26 (2005), p. 28. – Automne
2003. Université de Messine, Trieste et Pise. Fouilles des bâtiments sur la colline au
sud du temple C : ostraca et papyrus des Ier et IIe s. EA, 24 (2004), p. 28. –
Novembre 2001. Découverte d'un contrat de garantie écrit sur papyrus et daté de 326
de n. è. portant le nom de Flauius Saluitius, connu come le commandant du castrum
de Narmouthis par le P. Théad. 4 de 328. Edda Bresciani et Rosario Pintaudi,
Medinet Madi: site of the Castrum Narmoutheos, dans EA, 31 (2007), p. 30-32.

El-Sheikh Ibada (Antinoopolis). Istituto papirologico "G. Vitelli", Florence.

Hiver 2003-2004. Fragments de papyrus grecs et coptes. EA, 25 (2004), p. 26. -
Hiver 2004-2005. Un grand nombre de papyrus grecs et coptes. EA, 27 (2005), p. 26
- Hiver 2006-2007. Un grand nombre de parchemins et papyrus, la plupart en copte,
mais aussi quelques-uns en grec. EA, 31 (2007), p. 26. Tous ces documents datent du
Ve au VIIe s. EA, 28 (2006), p. 27.

17
 Touna el-Gebel (Hermoupolis Ouest). Universités du Caire et de Munich.
Mars - mai 2003. Papyrus grecs. EA, 23 (2003), p. 34. - Printemps 2005. 1 fragment
de papyrus grec. EA, 27 (2005), p. 29.

Edfou. Université d'Oxford. Septembre-décembre 2005. Nombreux ostraca

démotiques, grecs et coptes. EA, 28 (2006), p. 28.

Umm Balad (désert oriental, du côté de la mer Rouge). Ministère français des
Affaires étrangères et IFAO. Décembre 2002 - mars 2003. Des centaines d'ostraca
comprenant une abondante correspondance adressée à l'architecte Hiéronymos déjà
connu par des ostraca du Mons Claudianus. EA, 23 (2003), p. 30.

al-Muwayh (Krokodilô) sur la route Quft-Quseir (désert oriental). Hélène

Cuvigny (éd.), Jean-Pierre Brun, Adam Bülow-Jacobsen, Dominique Cardon, Jean-
Luc Fournet, Martine Leguilloux, Marie-Agnès Matelly, Michel Reddé, La route de
Myos Hormos. L'armée romaine dans le désert Oriental d'Égypte. Praesidia du
désert de Bérénice, I. Volume 1 ; - Volume 2 (Fouilles de l'Institut français
d'Archéologie orientale, 48/1 ; - 48/2), Le Caire, Institut français d'Archéologie
orientale, 2003. - Fouilles de 1996-1997. Documents relatifs au service de la petite
garnison de Krokodilô (al-Muwayh), sur la route de Coptos à Myos Hormos (règne
de Trajan et début du règne d'Hadrien). Hélène Cuvigny, Ostraca de Krokodilô. La
correspondance militaire et sa circulation. O. Krok. 1-151. Praesidia du désert de
Bérénice, II (Fouilles de l'Institut français d'Archéologie orientale, 51), Le Caire,
Institut français d'Archéologie orientale, 2005.

Quseir el-Qadim (Mer Rouge). Université de Southampton. Mars-mai 1999.

Un ostracon romain portant les mots Myos Hormos apportant un élément de poids en
faveur de l'identifiaction de Quseir el-Qadim avec Myos Hormos. EA, 15 (1999), p.
36.

Khashm al-Minayh (Didyme dans l'Itinéraire Antonin, mais Didymoi dans les
ostraca), sur la route de Coptos à Bérénikè (désert oriental). IFAO. Décembre 1997-
mars 1998. Environ 300 ostraca grecs. EA, 13 (1998), p. 25. – Décembre 1998-mars
1999. Environ 350 ostraca grecs et une belle peinture d'une chasse à la gazelle sur un
parchemin. EA, 15 (1999), p. 32. – Hiver 1999-2000. Ostraca grecs. EA, 17 (2000),
p. 29.

Bérenikè (Mer Rouge). Université de Leyde, Université du Delaware,

Université de Californie à Los Angeles, Centre polonais d’archéologie
méditerranéenne de l’Université de Varsovie. Décembre 1996-mars 1997. Des
ostraca trouvés dans les immondices comprennent des déclarations relatives aux
douanes mentionnant le nom des négociants et les marchandises. EA, 11 (1997), p.
26. – Décembre 1998-mars 1999. Au nord-est du centre de la localité, dans des tas de
rebuts des Ier-IIe siècles, des papyrus grecs et des documents en écritures démotique,
hébraïque, latine et probablement sémitique (non-identifiée). EA, 15 (1999), p. 34 ;
R. S. Bagnall, Christina Helms, A. M. F. W. Verhoogt, Documents from Berenike.
Volumes I et II (Papyrologica Bruxellensia, 31 et 33), Bruxelles, Association
Egyptologique Reine Elisabeth, 2000 et 2005 ; S. E. Sidebotham et Iwona Zych,
Berenike : Egypt’s Red Sea Gateway to the east, dans EA, 39 (2011), p. 20.

18
 Mons Porphyrites. Egypt Exploration Society. Décembre 1995-mars 1996.
Une intéressante collection d'ostraca. EA, 9 (1996), p. 29. – Mars-mai 1997. Un
ensemble d'ostraca comprenant des ordres de livraison de pain. EA, 11 (1997), p. 28.

Oasis de Dakhla. Ismant el-Kharab. Colin Hope, Université de Melbourne,

puis Monash University. Décembre 1995-mars 1996. Ostraca et papyrus écrits
principalement en grec et une tablette d'argile inscrite en grec. EA, 9 (1996), p. 29. –
Décembre 1996-mars 1997. Des papyrus grecs du IVe siècles ont été trouvés dans
une séries de pièces en briques. EA, 11 (1997), p. 27. – Décembre 1998-mars 1999.
Documents grecs du IIe siècle. EA, 15 (1999), p. 34. – Amheida. Roger S. Bagnall,
Columbia University de New York (+ Paola Davoli). Plus de 100 ostraca dans une
maison du IVe s.

§ 11. – Orientation bibliographique

N. Lewis, Papyrus in Classical Antiquity, Oxford, Clarendon Press, 1974 ; Id., Papyrus in
Classical Antiquity. A Supplement (Papyrologica Bruxellensia, 23), Bruxelles, Fondation Égypto-
logique Reine Élisabeth, 1989 ; Id., Papyrus in Classical Antiquity : An Update, dans Chronique
d'Égypte, 67 (1992), pp. 308-318 ; O. Montevecchi, La papirologia, ristampa riveduta e corretta con
addenda, Milan, Vita e pensiero, 1988, pp. 11-29 ; H. Ragab, Contribution à l'étude du Papyrus
(Cyperus papyrus L.) et à sa transformation en support de l'écriture, Le Caire, Dr. Ragab Institute,
1980 ; E. G. Turner, Greek Papyri. An Introduction, 2e éd., Oxford, Clarendon Press, 1980, pp. 1-41 ;
H.-A. Rupprecht, Kleine Einführung in die Papyruskunde, Darmstadt, Wissenschaftliche
Buchgesellschaft, 1994, pp. 3-10 et 19-21 = Introduzione alla Papirologia, Turin, Giappichelli, 1999,
pp. 2-10 et 20-22 ; R. Parkinson - S. Quirke, Papyrus (Egyptian Bookshelf), Londres, British Museum
Press, 1995 ; W. Clarysse - Katelijn Vandorpe, Boeken en Bibliotheken in de Oudheid (Mimemata, 2),
Louvain, 1996 ; Odette Bouquiaux-Simon, Les livres dans le monde gréco-romain (Cahiers du
CeDoPaL, 2), Liège, Les Éditions de l'Université de Liège, 2004, pp. 7-26 ; M. Capasso, Introduzione
alla papirologia (Manuali), Bologne, il Mulino, 2005, pp. 65-84.

Donald R. Ryan, Papyrus, dans Biblical Archaeologist, 51 (1988), pp. 132-140 (les différents
usages du papyrus) ; Mario Capasso, Per la storia della fabbricazione della carta di papiro, dans
Rudiae, 4 (1992), pp. 79-99 ; William A. Johnson, Pliny the Elder and Standardized Roll Heights in
the Manufacture of Papyrus, dans CP, 88 (1993), pp. 46-50 ; Ève Menei, Remarques sur la
fabrication des rouleaux de papyrus: précisions sur la formation et l'assemblage des feuillets, dans
REg, 44 (1993), pp. 185-188, 8 figg. (Des observations répétées montrent qu'il n'y a que 3 couches de
fibres, — au lieu de 4, — superposées au niveau des joints des rouleaux. Cela implique que la
formation du futur joint était prévue au moment de la fabrication des feuillets) ; E. Puglia, Notizie sul
restauro librario antico da Plinio, Nat. Hist. XIII 81-82, dans M. Capasso (a cura di), Il rotolo
librario: fabbricazione, restauro, organizzazione interna (Papyrologica Lupiensia, 3), Lecce,
Congedo, 1994, pp. 27-35, 1 fig. ; Mario Capasso, Volumen. Aspetti della tipologia del rotolo librario
antico (Cultura. Collana di Studi «Dall'Antico al Moderno»), Naples, Procaccini, 1995 ; Andrew D.
Dimarogonas, Pliny the Elder on the Making of Papyrus Paper, dans CQ N.S., 45 (1995), pp. 588-590
(la hauteur de la feuille confectionnée, l'usage de la colle d'amidon, l'usage de l'eau limoneuse) ; A.
Hüttermann, M. Fastenrath, A. Kharazipour et U. Schindel, Making of Papyrus - An Ancient
Biotechnology Or: Pliny was Right Indeed, dans Naturwissenschaften, 82 (1995), pp. 414-416, 1 tabl.,
5 figg. coul. (Les données microbiologiques montrent que la description par Pline, XIII, 23, 77 du
processus de fabrication du papier de papyrus est absolument correcte. Le traitement avec l'eau
limoneuse du Nil c'est-à-dire avec la flore microbienne présente dans cette eau, donne une force
mécanique plus grande au produit) ; Corrado Basile et Anna Di Natale, Alcuni dati analitici su papiri
antichi, dans Papyri, 2 (1997), pp. 3-10, 7 pll. (premiers résultats d'une analyse des substances liantes
utilisées dans la finition de la feuille de papyrus) ; Isolina Marota, Corrado Basile et Franco Rollo,
Alla ricerca della molecola perduta : l'applicazione della tecnologia del DNA antico allo studio dei
papiri, dans Archeologia e papiri nel Fayyum. Storia della ricerca, problemi e prospettive. Atti del
Convegno internazionale, Siracusa, 24-25 Maggio 1996 (Quaderni del Museo del Papiro, 8),
Syracuse, 1997, pp. 165-172 ; Adam Łukaszewicz, Diviso acu. Was a Needle Used in Papyrus
Manufacturing?, dans JJP, 27 (1997), pp. 61-65, à lire avec N. Lewis, Notationes Legentis, dans

19
BASP, 36 (1999), pp. 10-11 ; Enzo Puglia, La cura del libro nel mondo antico. Guasti e restauri del
rotolo di papiro (Arctos, 3, Profili), Naples, Liguori, 1997 ; C. Basile, New Discoveries concerning
the Fabric of Papyrus, dans ASAE, 73 (1998), pp. 28-34 et 3 pll. ; A. Bülow-Jacobsen, Writing
Materials in the Ancient World, dans R. S. Bagnall (éd.), The Oxford Handbook of Papyrology,
Oxford, Oxford University Press, 2009, pp. 3-29, 15 figg., 2 tabl.

20
 CHAPITRE 2
LA PAPYROLOGIE

§ 1. – Définition

« Il y a presque autant de papyrologies qu'il y a de papyrologues, et ils sont

nombreux. » (Jean Bingen). La papyrologie devrait être la discipline dont le champ
d'activité est l'étude des papyrus en tant que support de l'écriture ainsi que des textes
qu'ils portent. En réalité, elle est la discipline qui étudie les textes en provenance de
l'Égypte pourvu qu'ils soient écrits à l'encre sur papyrus, ostraca, tablettes de bois,
cuir, parchemin, lin, etc. Elle n'exclut pas du champ de ses recherches les tablettes de
cire, bien que celles-ci ne portent pas des textes écrits à l'encre, mais incisés au stylet.
C'est la raison pour laquelle une partie du premier chapitre de ce cours était
consacrée à l'étude de ces supports de l'écriture.

Les textes qui relèvent de la papyrologie sont en langue égyptienne

(hiératique, démotique, copte), araméenne, grecque, latine ou arabe. Il y aura donc
autant de papyrologies, mais l'usage courant veut que, lorsque l'on parle de
papyrologie sans plus de précision, il s'agit de la papyrologie grecque (et,
accessoirement, latine). Cette constatation s'applique aux cours intitulés « Initiation à
la papyrologie documentaire » et « Initiation à la papyrologie littéraire » faits à
l’Université de Liège.

Rappelons qu'il existe aussi des papyrus trouvés hors d'Égypte et écrits en
hébreu, araméen et nabatéen (P. Yadin 6 et 9), grec et syriaque (Palestine), en grec et
en syriaque (Syrie), sans oublier les papyrus d'Herculanum, en grec et en latin.
Parlera-t-on d'une papyrologie propre à chacune de ces langues et à chacun de ces
pays ?

Au sens strict du terme, le papyrologue est celui qui déchiffre, transcrit,

traduit et commente les textes conservés sur papyrus, ostraca, tablettes de bois, etc.
écrits en langue grecque ou latine et provenant d'Égypte (voir H. C. Youtie, The
Papyrologist: Artificer of Fact, dans GRBS, 4, 1963, reproduit dans Idem,
Scriptiunculae, I, Amsterdam, Hakkert, 1973, p. 12). Mais il s’intéresse aussi aux
papyrus écrits en grecs provenant d’autres régions que l’Égypte. Au sens large du
terme, le papyrologue est celui qui étudie l'histoire et la civilisation de l'Égypte de la
conquête d'Alexandre à la conquête arabe en se fondant sur la documentation
grecque et latine (ce que l'on appelle communément l'Égypte gréco-romaine). Au
sens extrêmement large du terme, toute personne qui utilise d'une façon ou d'une
autre les textes papyrologiques peut se considérer comme un papyrologue. Ainsi l'
« Association internationale de papyrologues » regroupe-t-elle non seulement les
éditeurs de textes papyrologiques et les historiens de l'Égypte gréco-romaine, mais
encore les philologues, les historiens, les archéologues, les égyptologues, les
historiens de l'art, les biblistes, les patristiciens, etc. qui prêtent quelque attention aux
papyrus grecs et latins.

21
§ 2. – Les différentes papyrologies grecques et latines

Si l'unité de la discipline papyrologique est défendue par certains (cfr

Marcello Gigante, Per l'unità della scienza papirologica, dans Atti del XVII
Congresso Internazionale di Papirologia, Naples, 1984, pp. 5-28 ; Mario Capasso,
Introduzione alla papirologia, Bologne, il Mulino, 2005, p. 16-18 (particulièrement
p. 16) ; Gabriella Messeri, Relazioni fra papiri documentari e papiri letterari, dans
Ἀµπελοκήπιον. Studi di amici e colleghi in onore di Vera von Falkenhausen. II =
Νέα Ῥώµη. Rivista di ricerche bizantinistiche [Roma, Università degli Studi di
Roma "Tor Vergata"], 2 (2005), pp. 5-23), on s'aperçoit vite qu'elle ne résiste pas
toujours à la spécialisation. En plus de la papyrologie documentaire, qui est l’objet
de ce cours, on relève d’autres composantes de la discipline papyrologique.

La papyrologie littéraire. Elle se consacre à l'édition et à l'étude des papyrus

portant des textes savants de genres variés : oeuvre poétique, historique, de
botanique, de médecine, de mathématique, etc. (cfr Roger A. Pack, The Greek and
Latin Literary Texts from Greco-Roman Egypt, 2e éd., Ann Arbor, The University of
Michigan Press, 1965). Malgré ce qui semble être une réalité évidente, d'aucuns
considèrent qu'il ne devrait pas exister de papyrologie littéraire. En effet, selon eux,
les matières qui relèvent de cette papyrologie ne demandent pas la création d'une
discipline spéciale ; elles sont en fait partie intégrante de l'étude des manuscrits
(paléographie, codicologie, transmission des textes, etc.) et des recherches
philologiques y afférant. D'autres ne conçoivent l'existence que d'une seule
papyrologie englobant l'aspect littéraire et documentaire, car « il n'y a pas un type de
paléographie qui s'applique à la littérature et un autre qui s'applique aux documents »
(E. G. Turner, Greek Papyri. An Introduction, p. vii). Il semble cependant que les
méthodes utilisées et les sujets abordés sont suffisamment spécifiques pour justifier
l'existence de deux disciplines indépendantes. Les cours d' « Initiation à la
papyrologie littéraire » et d' « Initiation à la papyrologie documentaire », très
différents l'un de l'autre, illustrent parfaitement ce propos 5.

La papyrologie herculanéenne. Les papyrus littéraires découverts à Hercu-

lanum demandent un traitement différencié dû aux techniques spéciales qu'ils
requièrent pour être déroulés et à leur contenu philosophique. Il n'est donc pas illicite
de parler d'une papyrologie herculanéenne (cfr Mario Capasso, Manuale di
papirologia ercolanese, Naples, Congedo Editore, 1991). La Bibliographie
papyrologique ne reprend pas les publications relatives à la papyrologie
herculanéenne.

La papyrologie juridique. Les papyrus offrent aux juristes de nombreux

exemples concrets de faits qu'ils connaissaient par les manuels et les codes juridiques
ou qu'ils ignoraient tout simplement. L'étude juridique d'un papyrus documentaire
nécessite une formation spéciale qui justifie l'existence d'une papyrologie juridique.
Deux manuels lui sont consacrés : A. Biscardi et Eva Cantarella, Corso di
papirologia giuridica, Milan, La Goliardica, 1966 ; Livia Migliardi Zingale,

5 Voyez aussi le manuel d'I. F. Fikhman, Vvedenie v dokumental'nuju Papirologiju. Avec

résumé en français : Introduction à la papyrologie documentaire (Akademija Nauk SSSR),
Moscou, Nauka, 1987.

22
Introduzione allo studio della Papirologica giuridica, 2e éd., Turin, Giappichelli,
1994.

§ 3. – Orientation bibliographique

O. Montevecchi, La papirologia, pp. 3-10 ; J. Bingen, La Papyrologie grecque et latine :

Problèmes de fond et problèmes d'organisation, dans Jean Bingen et Guy Cambier (éd.), Aspects des
études classiques, Bruxelles, Éditons de l'Université de Bruxelles, 1977, pp. 33-44. — Sur la
définition de la papyrologie par H. C. Youtie, voir Ludwig Koenen, Herbert Chayyim Youtie (1904-
1980), dans Mario Capasso (éd.), Hermae. Scholars and Scholarship in Papyrology (Biblioteca degli
"Studi di Egittologia e di Papirologia", 4), Pise, Giardini, 2007, pp. 296-299. — Ajoutez à la
bibliographie de Montevecchi : H.-A. Rupprecht, Introduzione alla Papirologia, Turin, Giappichelli,
1999, pp. 1-3 et 10-14 ; D. Hagedorn, Papyrologie, dans H.-G. Nesselrath (éd.), Einleitung in die
griechische Philologie, Stuttgart - Leipzig, Teubner, 1997, pp. 59-62 ; B. Legras, La papyrologie
documentaire grecque en 2005 : bilan et perspectives, dans Anabases, 1 (2005), pp. 215-231 ; M.
Capasso, Introduzione alla papirologia, pp. 13-23. — Sur la papyrologie copte, cfr S. Pernigotti,
Introduzione alla papirologia copta, dans M. Capasso (a cura di), Atti del V Seminario internazionale
di papirologia (Papyrologica Lupiensia, 4), Galatina, Congedo, 1995, pp. 257-274. — Papyrologie
arabe : A. Grohmann, From the World of Arabic Papyri (Royal Society of Historical Studies), Le
Caire, al-Maaref Press, 1952. Depuis 2002, il existe à l'Institute for Advanced Study de Princeton une
International Society for Arabic Papyrology. Voyez [Link] —
Papyrologie juridique : H.-A. Rupprecht, Zu Entwicklung, Stand und Aufgaben der juristischen
Papyrologie, dans Bernhard Palme (Éd.), Akten des 23. Internationalen Papyrologenkongresses.
Wien, 22.-28. Juli 2001 (Österreichische Akademie der Wissenschaften. Philosophisch-historische
Klasse. Kommission für antike Rechtsgeschichte. Papyrologica Vindobonensia, 1), Vienne, Verlag
der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, 2007, pp. 623-631 ; Livia Migliardi Zingale, I
papiri e i diritti antichi, dans dans Atene e Roma, N.S. Secunda, 3 (2009), pp. 3-11 ; Barbara
Anagnostou-Canas, L’actualité européenne de la papyrologie juridique, dans Grecs, Juifs, Polonais.
À la recherche des racines de la civilisation européenne, Varsovie-Paris, Académie polonaise des
sciences, 2006, pp. 101-116.

L’étude du droit hellénistique s’appuie sur la papyrologie juridique : Joseph Mélèze Modrzejewski, Le
droit grec après Alexandre (L’Esprit du droit), Paris, Dalloz, 2012 ; Julie Velissaropoulos Karakostas,
Droit grec d'Alexandre à Auguste (323 av. J.-C.-14 ap. J.-C.) Personnes - Biens - Justice
(Meletemata, 66), 2 vol., Athènes, 2011 (diffusion, Paris, De Boccard). - B. Legras, La papyrologie
juridique grecque : la formation d’une discipline, dans V. Azoulay, R. Gherchanos, S. Lalanne (édd.),
Le banquet de Pauline Schmitt Pantel. Genre, moeurs et politique dans l’antiquité grecque et
romaine, Paris, Publications de la Sorbonne, 2012, pp. 559-571.

23
 CHAPITRE 3
HISTOIRE DE LA PAPYROLOGIE

§ 1. – Redécouverte des papyrus, acquisitions et fouilles jusqu'à la première

guerre mondiale

Sauf quelques rares exceptions, le Moyen Âge a oublié ce qu'était le papyrus.

Ceci explique pourquoi le Frère Imberdis, composant un poème didactique en latin
sur l'art de fabriquer le papier (1693), utilise le mot « papyrus » pour désigner le
papier moderne.

C'est la découverte des rouleaux de papyrus d'Herculanum (1752-1754) qui

attire de nouveau l'attention sur ce matériau d'écriture. Il est vrai que leur contenu
(œuvres philosophiques de l'École d'Épicure) a de quoi susciter l'enthousiasme.

Cependant, d'autres papyrus arrivent en Europe, rapportés d'Égypte par des

voyageurs. Parmi ceux-ci, un Danois, Niels Show, offre un rouleau au cardinal
Stefano Borgia (d'où le nom sous lequel ce papyrus est souvent cité : Charta
Borgiana). Ce uolumen de 3, 50 m de long est le premier papyrus documentaire
publié (1788). Il s'agit d'une liste d'hommes du village de Ptolémaïs Hormou
redevables de la corvée à Tebtynis pour l'année 192 (réédité comme SB I, 5124). On
s'attendait à un texte littéraire, on a un texte documentaire des plus communs.
L'enthousiasme pour les papyrus décroît quelque peu.

L'expédition de Napoléon en Égypte, suivie du déchiffrement des

hiéroglyphes, relance l'intérêt pour tout ce qui touche à ce pays. Voyageurs,
diplomates, savants ramènent des papyrus en Europe. Dans les années 1870 se
situent quelques trouvailles spectaculaires effectuées par des indigènes à la recherche
de terre fertilisante (« sebakh »), à el-Faris (une partie de l'ancienne Arsinoé),
Ihnasya (Héracléopolis) et Eshmounein (Hermoupolis). L'énorme collection de
Vienne prend naissance grâce aux achats que l'archiduc Rainer effectue par
l'intermédiaire du marchand Graf et qu'il offre à la Hofbibliothek en 1899 (environ
70.000 papyrus grecs, 30.000 arabes, 5.000 coptes et plus de 300 perses).

Les découvertes se poursuivent dans les années 1880 et les collections

européennes se constituent. En 1891 Frederic Kenyon publie les papyrus du British
Museum contenant des oeuvres d'Aristote (La Constitution des Athéniens, Mertens-
Pack3 163), d'Hérondas (Mertens-Pack3 485) et d'Hypéride (Contre Philippides,
Mertens-Pack3 1234).

Ces publications font sensation. L'idée d'organiser des fouilles consacrées à la

recherche des papyrus se fait jour. Retenons celles des Anglais W. M. Flinders Petrie
à Hawara, Gurob et Illahun, des « Dioscures d'Oxford », Bernard P. Grenfell et
Arthur S. Hunt au Fayoum (par ex. à Tebtynis pour le compte de l'Université de
Californie) et à Oxyrhynchus (700 cartons contenant 500.000 fragments, estime-t-
on), des Allemands H. Schaefer et Ulrich Wilcken à Ihnasya, du Français Gustave
Lefèbvre à Aphroditô (codex de Ménandre, conservé au Musée du Caire, Mertens-
Pack3 1301), des Italiens Pistelli et Farina à Oxyrhynchus. Les Allemands constituent
un cartel afin d'acquérir des papyrus pour leurs différents musées et universités.

24
O. Primavesi, Zur Geschichte des Deutschen Papyruskartells, dans ZPE, 114 (1996), pp. 173-187.

§ 2. – Quelques grandes collections, quelques noms de la papyrologie (tous

décédés), des écoles, des institutions (choix subjectif)

Trouvailles fortuites, fouilles, achats à des indigènes se poursuivent pendant

tout le XXe s. De grandes collections se forment ainsi que des écoles. Voici quelques
noms que l'on rencontrera régulièrement dans ce cours (toutes les personnes citées
sont décédées). Les sigles entre crochets désignent les répertoires de papyrus
conservés dans les localités ou les institutions citées.

Allemagne.

Berlin : Ulrich Wilcken (aussi à Würzburg) (1862-1944), Wilhem Schubart

(1873-1960). [BGU]
W. Müller, Die Berliner Papyrussammlung in Vergangenheit und Gegenwart, dans Altertum, 29
(1983), pp. 133-141 ; H. Essler et F. Reiter, Die Berliner Sammlung im Deutschen Papyruskartell,
dans P. Schubert (éd.), Actes du 26e Congrès international de papyrologie. Genève, 16-21 août 2010
(Recherches et Rencontres. Publications de la Faculté des Lettres de Genève, 30), Genève, Droz,
2012, pp. 213-220.

Heidelberg : Otto Gradenwitz (1860-1935), Friedrich Bilabel (1888-1945),

Karl Preisendanz (1883-1968). [P. Heid.]

Leipzig : Ludwig Mitteis (1859-1921). [P. Leipz. et P. Lips.]

Reinhold Scholl, La collection de papyrus et d'ostraca de la bibliothèque
universitaire de Leipzig, dans La Revue de la BNU, 2 (automne 2010), pp. 58-63, 2
pll. coul.

Munich : Leopold Wenger (1874-1953), Walter Otto (1878-1941). [P.

Monac. et P. Münch.]
A. Steinwenter, Fünfzig Jahre Institut für Papyrusforschung und antike Rechtsgeschichte an der
Universität München, dans ZSav, 76 (1959), pp. 692-698.

Trèves : John C. Shelton (1943-1992). Grâce à l'action de notre compatriote

Heinz Heinen (1941-2013), professeur d'histoire ancienne, l'université de Trèves est
dotée d'un centre pluridisciplinaire remarquable pour l'étude de l'Égypte grecque,
romaine et byzantine.
H. Heinen, Un nouveau centre de recherches sur l'Égypte gréco-romaine à l'Université de Trèves,
dans Atti del XVII Congresso Internazionale di Papirologia, I, Naples, 1984, pp. 103-106 ; Bärbel
Kramer et Günter Grimm, Forschungszentrum Griechisch-Römisches Ägypten: Ägyptologie - Alte
Geschichte - Klassische Archäologie - Papyrologie, dans Forschung in den kleinen Fächern =
Unijournal. Zeitschrift der Universität Trier. Sonderheftt, 22 (Oktober 1996), pp. 19-22 ; Idem, Das
Forschungszentrum Griechisch-Römisches Ägypten, dans Zentrum für Altertumswissenschaften an
der Universität Trier (ZAT) = Unijournal. Zeitschrift der Universität Trier. Themenheft, 29 (2003),
pp. 6-7 ; Bärbel Kramer, Fenster zur antiken Welt. Das Fach Papyrologie an der Universität Trier,
dans Forschung in den kleinen Fächern = Unijournal. Zeitschrift der Universität Trier. Sonderheft,
22 (Oktober 1996), pp. 13-18 ; Eadem, Fenster zur antiken Welt. Das Fach Papyrologie. - Die
Papyrologie in Trier, ibidem, pp. 13-18.

W. Luppe, Die Hallenser Papyrussammlung, dans Joachim Ebert (herausgegeben von den
Mitarbeitern des Instituts für Klassische Altertumswissenschaften unter Leitung von), 100 Jahre
Archäologisches Museum in Halle 1891-1991. Zur Geschichte des Robertinums, seiner Sammlungen

25
und Wissenschaftsdisziplinen, Halle, Saale, Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg, 1991, pp.
27-29.
J. Herrmann, Die Papyrussammlung von Pommersfelden, dans Atti dell' XI Congresso Internazionale
di Papirologia, Milano 2-8 settembre 1965, Milano, 1966, pp. 188-194 et pll. II-VII = Johannes
Herrmann, Kleine Schriften zur Rechtsgeschichte (Münchener Beiträge zur Papyrusforschung und
antiken Rechtsgeschichte, 83), Munich, Beck, 1990, pp. 138-151, 6 pll.
Autriche.

Vienne : Österreichische Nationalbibliothek: Carl Wessely (1860-1931),

Helene Löbenstein (-2010). [CPR, MPER]
Helene Löbenstein, 100 Jahre Papyrus Erzherzog Rainer, dans Biblos, 32 (1983), pp. 289-295 ;
Eadem, Von "Papyrus Erzherzog Rainer" zur Papyrussammlung der Österreichischen
Nationalbibliothek. 100 Jahre Sammeln, Bewahren, Edieren, dans Festschrift zum 100-jährigen
Bestehen der Papyrussammlung der Österreichischen Nationalbibliothek Papyrus Erzherzog Rainer
(P. Rainer Cent.), Vienne, 1983, pp. 3-39.

Belgique.

Bruxelles : Musées Royaux d'art et d'histoire, Fondation (maintenant,

Association) Égyptologique Reine Élisabeth et Association Internationale de
Papyrologues : Jean Capart (1877-1947, égyptologue), Marcel Hombert (1900-1992,
conçoit la Bibliographie papyrologique sur fiches), Claire Préaux (1904-1979),
Georges Nachtergael (1934-2009, poursuit la publication de la Bibliographie
papyrologique), Jean Bingen (6-2-2012).

Liège : Jean Pierre Waltzing (1857-1929) (1903-1906 : cours fait privatim ;

1906-1926 : cours facultatif sous le titre « Histoire des institutions politiques et
administratives de l'Égypte romaine d'après les papyrus »). – Nicolas Hohlwein
(1877-1962, professeur de papyrologie depuis 1926 ; leçon d'ouverture faite le 27
janvier 1927, cours libre de « papyrologie grecque »). – Claire Préaux (1904-1979),
suppléance du cours de 1949 à 1953. – Alfred Tomsin (1899-1976), chargé de cours
de 1953 à 1969. – Paul Mertens (1925-2011). — On citera aussi le nom de Robert
Cavenaile (1918-2007), auteur d’un Corpus Papyrorum Latinarum, voir M.-H.
Marganne, Robert Cavenaile (1918-2007), dans M. Capasso (éd.), Scholars and
Scholarship in Papyrology II, Pise - Rome, Fabrizio Serra, pp. 81-87. — Sur la
papyrologie à l'Université de Liège, voyez aussi le site internet
[Link] et Marie-
Hélène Marganne (éd.), Papyrus et papyrologie à l'Université de Liège (Cahiers de
CeDoPal, 5), Liège, Les Éditions de l'Université de Liège - CeDoPal, 2007.

Louvain : Willy Peremans (1907-1986), Edmond Van 't Dack (1923-1997),

Tony Reekmans (1923-2004). Prosopographia Ptolemaica. —
« On Thursday September 30 [2004] Professor Tony Reekmans died in Leuven, quite unexpectedly.
He started as a papyrologist with important articles on the economic and monetary history of
Ptolemaic Egypt about 1950. Later on he became professor of Latin at the University of Leuven and
wrote on social and economic problems of the Roman empire, but after his retirement he returned to
papyrology, especially to the Zenon archive. He was active in this field until his final days. » (Willy
Clarysse).

A. Martin, Les collections de papyrus conservées en Belgique, dans Isabella Andorlini, G. Bastianini,
M. Manfredi et Giovanna Menci (Édd.), Atti del XXII Congresso Internazionale di Papirologia.
Firenze, 23-29 agosto 1998, II, Florence, 2001, pp. 887-905.

26
Canada

Toronto : Alan E. Samuel († 2008), historien autant que papyrologue.

États-Unis.

Ann Arbor (Michigan) : Arthur E. R. Boak (1888-1962), Herbert C. Youtie

(1904-1980). [P. Mich.]
T. Gagos, The University of Michigan Papyrus Collection : Current Trends and Future Perspectives,
dans Isabella Andorlini, G. Bastianini, M. Manfredi et Giovanna Menci (Édd.), Atti del XXII
Congresso Internazionale di Papirologia. Firenze, 23-29 agosto 1998, I, Florence, 2001, pp. 511-537.

Durham N.C. : W. Willis (1916-2000). Duke University : encodage des

recueils de papyrus sur CD. John F. Oates (1934-2006), professeur d'histoire
ancienne dans la même université, initiateur de la mise sur Internet des papyrus de la
Duke University ([Link]
W. H. Willis, The Duke Papyri : A History of the Collection, dans LN, 51-52 (1985), pp. 34-48, 5 pll.

New York City University : Naphtali Lewis (1911-2005). [P. NYU]

S. Emmel, Antiquity in Fragment : A Hundred Years of Collecting Papyri at Yale, dans YLG, 64
(1989-1990), pp. 38-58.

France.

Lille : Pierre Jouguet (1869-1949), Paul Collart (1878-1946), Henri Henne

(1895-1983), Jean Lesquier (-1921). Les trois premiers passent ensuite à Paris. [P.
Lille]

Paris : André Bataille (1908-1965), Roger Rémondon (1923-1971), Jean

Scherer (1911-2001). [P. Sorb.] – Robert Marichal (1904-1999) [co-éditeur des
Chartae Latinae Antiquiores, ChLA]

Strasbourg : Friedrich Preisigke (1856-1924), Paul Collomp (1885-1943),

Jacques Schwartz (1914-1992). [P. Strasb.]

Grande Bretagne.

Londres : Egypt Exploration Society (Fund jusqu'en 1920/1921) [P. Oxy.].

British Museum (maintenant à la British Library) : Frederic G. Kenyon (1863-1952),
Theodore C. Skeat (1907-2003). [P. Lond.] University College : Eric G. Turner
(1911-1983).

Oxford : Ashmolean Museum et Bodleian Library : Bernard P. Grenfell

(1869-1926), Arthur S. Hunt (1871-1934). Professeurs de papyrologie à l'Université
d'Oxford (Grenfell en 1908, Hunt lui succède en 1913) [P. Oxy., O. Bodl.]

P.G. Naiditch, Notes on the History of British Papyrology : II. The Development of Papyrology in
Great Britain to 1896, dans LCM, 17 (1992), pp. 71-73.

27
Italie.

Sur l’enseignement et la recherche papyrologiques dans diverses universités

italiennes, cfr Atene e Roma, N.S. Secunda, 3 (2009), pp. 145-246.

Florence : Université de Florence: Girolamo Vitelli (1849-1935), Vittorio

Bartoletti (1912-1967), Manfredo Manfredi (4-12-2011).
Istituto papyrologico "G. Vitelli".
L'Istituto Papirologico "G. Vitelli" di Firenze, Florence, Istituto Papirologico "G. Vitelli", 1992 ; G.
Bastianini, Premessa con un po' di cronistoria, dans Comunicazioni. Istituto Papirologico "G.
Vitelli", 5, Florence, 2003, pp. v-ix (retrace l'histoire de l'Istituto "G. Vitelli" depuis ses origines en
1928 jusqu'à la réforme de son statut décrétée en 2003 en vue de son rattachement à l'Université de
Florence) ; Guido Bastianini et Angelo Casanova (a cura di), 100 anni di istituzioni fiorentine per la
papirologia. 1908. Società Italiana per la ricerca dei papiri. 1928. Istituto Papirologico "G. Vitelli".
Atti del convegno internazionale di studi. Firenze, 12-13 giugno 2008 (Studi e Testi di Papirologia,
N.S. 11), Florence, Istituto Papirologico « G. Vitelli », 2009 ; Guido Bastianini e Angelo Casanova (a
cura di), 100 anni di istituzioni fiorentine per la papirologia : 1908. Società Italiana per la ricerca dei
Papiri, 1928. Istituto Papirologico « G. Vitelli ». Atti del Convegno internazionale di studi. Firenze,
12-13 giugno 2008 (Studi e Testi di Papirologia, N.S. 11), Florence, Istituto Papirologico « G.
Vitelli », 2009.

Milan : Università Cattolica del Sacro Cuore: Aristide Calderini (1883-1968),

Orsolina Montevecchi (1911-2009), auteure d’un manuel de papyrologie très
complet.
Università degli Studi : Achille Vogliano (1981-1953).
L'Istituto Papirologico "G. Vitelli" di Firenze, Florence, Istituto Papirologico "G. Vitelli", 1998, 31
pp. et 7 pll. n./bl. et coul. ; G. Bastianini, L'Istituto di Papirologia dell'Università Statale di Milano,
dans Isabella Andorlini, G. Bastianini, M. Manfredi et Giovanna Menci (Édd.), Atti del XXII
Congresso Internazionale di Papirologia. Firenze, 23-29 agosto 1998, I, Florence, 2001, pp. 105-109.

PSI = Papiri della Società Italiana per la ricerca dei papiri greci e latini in
Egitto (papyrus conservés dans diverses collections italiennes), cfr P. A. Carozzi, Alle
origine della "Società Italiana per la ricerca dei papiri greci e latini in Egitto" (dal carteggio inedito
di Girolamo Vitelli con Uberto Pestalozza, 1898-1908), dans AeR, n.s., 27 (1982) pp. 26-45 ; I. Crisci,
La collezione dei papiri di Firenze, dans Proceedings of the Twelfth International Congress of
Papyrology, Toronto, 1970, pp. 89-95.

Pays-Bas.

Amsterdam : Pieter J. Sijpesteijn (1934-1996). Sans aucun doute le plus proli-

fique des papyrologues. Environ 600 fiches dans la bibliographie papyrologique! [P.
Amst.]

Leyde : Bernhard A. van Groningen (1894-1987), Pieter W. Pestman (1933-

2010). Institut de papyrologie dont les membres illustrent à merveille combien est
fructueuse l'étude des documents grecs et démotiques menée de concert.
P. W. Pestman, Vijftig jaar Papyrologisch Instituut, dans Vreemdelingen in het land van Pharao. Een
bundel artikelen samengesteld ter gelegenheid van het vijftigjarig bestaan van het Papyrologisch
Instituut van de Rijksuniversiteit van Leiden, Zutphen, Terra, 1985, pp. 110-118, 1 pl.
K. A. Worp, Keerpunten in de Papyrologie, Leyde, Universiteit Leiden, 2003 (fait une large place à
l'histoire de la papyrologie aux Pays-Bas).

28
Pologne.

Varsovie : Anna Świderek (1925-2008), Zbigniew Borkowski (1936-1991).

Suisse.

Genève : Jules Nicole (1842-1921), Victor Martin (1886-1964). [P. Gen.]

C. Wehrli, Un siècle de papyrologie genevoise, dans REL, 62 (1984), pp. 15-16 : P. Schubert, Les
papyrus de la Bibliothèque publique et universitaire de Genève, dans Voyages en Égypte de
e
l'Antiquité au début du XX siècle. Musée d'art et d'histoire, Genève, Genève, 2003, pp. 241-243.

§ 3. – Orientation bibliographique

K. Preisendanz, Papyrusfunde und Papyrusforschung, Leipzig, Hiersemann, 1933 ; E. G.

Turner, Greek Papyri, pp. 17-41 ; O. Montevecchi, La papirologia, pp. 30-43. Ajouter : N. Lewis,
Papyrus and Ancient Writing: The First Hundred Years of Papyrology, dans Archaeology, 36 (1983),
pp. 31-37 ; J. Kramer, Die Beschäftigung mit Papyri vom 16. bis zum 18. Jahrhundert, dans
Proceedings of the XVIII International Congress of Papyrology, I, Athènes, 1988, pp. 33-42 ; D.
Foraboschi et Alessandra Gara, La papirologia e la cultura italiana dell'Ottocento, dans L. Polverini
(Éd.), Lo studio storico del mondo antico nella cultura italiana dell'Ottocento. Incontri perugini di
storia della storiografia antica e sul mondo antico. III. Acquasparta, Palazzo Cesi, 30 maggio-1°
giugno 1988, Pérouse -Naples, 1993, pp. 251-264 ; P. van Minnen, The Century of Papyrology (1892-
1992), dans BASP, 30 (1993), pp. 5-18 (développé dans le suivant) ; P. van Minnen, The Origin and
Future of Papyrology. From Mommsen and Wilamowitz to the Present, from Altertumswissenschaft to
Cultural Studies, dans Proceedings of the 20th International Congress of Papyrologists, Copenhague,
1994, pp. 35-41 ; J. Bingen, La papyrologie, d'avant-hier à demain, ibidem, pp. 42-47 ; I. F. Fikhman,
La papyrologie et les collections de papyrus en Israël, ibidem, pp. 540-549 ; H.-A. Rupprecht,
Introduzione alla Papirologia, Turin, Giappichelli, 1999, pp. 14-16 ; H. Harrauer, Wie finden Papyri
den Weg nach Wien - und haben sie uns etwas zu sagen?, dans Protokolle zur Bibel, 6 (1997), pp. 15-
20 ; W. Clarysse et H. Verreth (Édd.), Papyrus Collections World Wide, 9-10 March 2000 (Brussels -
Leuven), Bruxelles, Koninklijke Vlaamse Academie van België voor Wetenschappen en Kunsten -
Vlaams Kennis- en Cultuurforum, 2000 ; Gabriella Messeri, La papirologia, dono dell'Egitto, dans
Bollettino Roncioniano [Prato, Biblioteca Roncioniana], 5 (2005), pp. 11-24, 2 figg. ; M. Capasso
(Éd.), Hermae. Scholars and Scholarship in Papyrology (Biblioteca degli "Studi di Egittologia e di
Papirologia", 4), Pise, Giardini, 2007 ; Id., Hermae: scholars and scholarship in papyrology. II
(Biblioteca degli "Studi di Egittologia e di Papirologia", 7), Pise - Rome, Fabrizio Serra, 2010 ; J. G.
Keenan, The History of the Discipline, dans R. S. Bagnall (éd.), The Oxford Handbook of Papyrology,
Oxford, Oxford University Press, 2009, pp. 59-78.

Voir aussi: [Link] (Galerie et Nécrologies).

29
 CHAPITRE 4
LES INSTRUMENTS DE TRAVAIL

N.B. Pour une liste complète des instruments de travail hébergés sur Internet,
voir les liens proposés par l'Association internationale de papyrologues sur son site
([Link]

§ 1. – Manuels de papyrologie

O. Gradenwitz, Einführung in die Papyruskunde, Leipzig, 1900.

U. Wilcken - L. Mitteis, Grundzüge und Chrestomathie der Papyruskunde.
Erster Band (par U. Wilcken) : Historischer Teil. Erste Hälfte : Grundzüge, Zweite
Hälfte : Chrestomathie ; Zweiter Band (par L. Mitteis) : Juristischer Teil. Erste
Hälfte : Grundzüge, Zweite Hälfte : Chrestomathie, Leipzig, 1912. - Traduction
italienne de Wilcken, Grundzüge : Fondamenti della papirologia, edizione italiana a
cura di Rosario Pintaudi, con un saggio introduttivo di Luciano Canfora, traduzione
dal tedesco di Salvatore Costanza, Bari, Edizioni Dedalo, 2010 (Paradosis, 15).
W. Schubart, Einführung in die Papyruskunde, Berlin, 1918.
A. Calderini, Manuale di papirologia, Milan, 1938. 3e éd. sous le titre Papyri.
Guida allo studio della papirologia antica greca e romana, Milan, Ceschina, 1962.
Le même, en espagnol, Tratado de Papirologia, Barcelone, 1963.
W. Peremans - J. Vergote, Papyrologisch Handboek, Louvain, 1942.
A. d'Ors, Introducción ad estudio de los documentos del Egipto romano,
Madrid, 1948.
A. Bataille, Les papyrus (= Traité d'études byzantines publié par P. Lemerle,
II), Paris, Presses Universitaires de France, 1955.
E. G. Turner, Greek Papyri. An Introduction, Oxford, Clarendon Press, 1968.
2e éd., Oxford, University Press, 1980. Éd. italienne par les soins de M. Manfredi,
Papiri greci, Rome, La Nuova Italia Scientifica, 1984.
B. G. Mandilaras, Πάπυροι καὶ Παπυρολογία, 2e éd., Athènes, chez l'auteur,
1994.
I. Gallo, Avviamento alla papirologia greco-latina, Naples, Liguori, 1983.
Trad. anglaise, Greek and Latin Papyrology, Londres, University of London.
Institute of Classical Studies, 1986.
L. Migliardi Zingale, Introduzione allo studio della Papirologia giuridica, 2e
éd., Turin, Giappichelli, 1994.
I. F. Fikhman, Introduction à la Papyrologie documentaire [en russe],
Moscou, Nauka, 1987.
Orsolina Montevecchi, La papirologia, nouvelle édition, Milan, Vita e
Pensiero, 1988.
P. W. Pestman, The New Papyrological Primer, 2e éd., Leyde, Brill, 1994.
Hans-Albert Rupprecht, Kleine Einführung in die Papyruskunde, Darmstadt,
Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1994 ; traduction italienne par les soins de Livia
Migliardi-Zingale, Introduzione alla Papirologia, Turin, Giappichelli, 1999.
Mario Capasso, Introduzione alla papirologia. Dalla pianta di papiro
all'informatica papirologia (Manuali), Bologne, il Mulino, 2005.

30
 Ruzena Dostálová, Radislav Hosek, Gabriella Messeri, Wolf B. Oerter,
Rosario Pintaudi, Papyrologie (recka, latinska, koptska), Univerzita Karlova v Praze,
Nakladatelstvi Karolinum, 2006.

Tout en n’étant pas à proprement parler un manuel, le livre dont la référence

suit peut servir d’introduction à la papyrologie :

R. S. Bagnall (dir.), The Oxford Handbook of Papyrology (Oxford Handbooks

in Classics and Ancient History), Oxford, Oxford University Press, 2009.

Moins étendu (144 p.) :

Mario Capasso, Che cos'è la papirologia (Le Bussole, 351), Rome, Carocci,
2009.

§ 2. – Bibliographies et chroniques

L'Année philologique, jusqu'au tome 67, sous les rubriques « Papyrologie »,

« Histoire de l'Égypte gréco-romaine », « Civilisation de l'Égypte gréco-romaine » et
« Droit alexandrin et romano-égyptien ». Ensuite, seules les
rubriques « Papyrologie » et « Droit alexandrin et romano-égyptien » subsistent. Les
derniers volumes voient des rubriques fortement modifiées. Ceci n'exclut pas la
présence de références utiles sous d'autres rubriques. Les volumes 1-81 (1924-2010)
sont accessibles sur Internet ([Link]

Bibliographie papyrologique fondée en 1932 par Marcel Hombert, rédigée

par Georges Nachtergael († 2009) et Alain Martin, éditée par la Fondation
(maintenant Association) Égyptologique Reine Élisabeth à Bruxelles. 6 envois de
100 fiches chacun par an. Indexée depuis 1977. Sur l'organisation, cfr Chron. d'Ég.,
52 (1977), N° 103, pp. 156-163.

Depuis 1995, la version sur fiches fait place à une version sur feuilles de
format A4 et une version électronique fonctionne sous FileMaker Pro. Les disquettes
sont de format 3,5". La totalité de la Bibliographie papyrologique se trouve sur un
CD édité par l’Association Égyptologique Reine Élisabeth. La dernière édition date
de 2010, Subsidia Papyrologica 4.0 (logiciel FileMaker). Depuis 2005, la disquette
est remplacée par un fichier attaché à un message électronique. En 2012, la BP est
accessible sur Internet via [Link] puis Bibliography.

Bibliografia metodica degli studi di Egittologia e Papirologia, dans

Aegyptus, 1 (1920) →. Égyptologie et papyrologie sont mélangées. Sur les différentes
rubriques, cfr Aegyptus, 59 (1979), pp. 299-302.

S. de Ricci, puis P. Collart, puis M. Hombert, Bulletin papyrologique, dans

Revue des Études Grecques, 14 (1901) - 79 (1966).
E. Seidl, Juristische Papyrusurkunde, dans Studia et Documenta Historiae et
Iuris, 1 (1935) - 36 (1970). Suite par J. Modrzejewski, Papyrologie juridique, dans
SHDI, 41 (1975) - 49 (1983).

31
 J. Modrzejewski, Droits de l'Antiquité. Chronique. Égypte gréco-romaine et
monde hellénistique, dans Revue historique de droit français et étranger, 39 (1961) -
71 (1993).
J. Partsch, ensuite, L. Wenger, puis H. J. Wolff, Juristische
Literaturübersicht, dans Archiv für Papyrusforschung., 5 (1913) - 17, 2 (1962). Suite
par J. Modrzejewski, Bibliographie de papyrologie juridique, dans APF, 24/25
(1977) - 34 (1988). Reprise par J. Hengstl, Juristische Literaturübersicht, dans APF,
38 (1992) Æ. Le même publie un Juristische Literaturübersicht dans Journal of
Juristic Papyrology, 27 (1997) → et un Juristisches Referat dans APF, 44(1988) →.
J. Modrzejewski, Papyrologie documentaire, dans The Journal of Juristic
Papyrology, 20 (1990) - 22 (1992).

Paola Pruneti, Notiziario di studi e ricerche in corso, Florence, Istituto

papirologico G. Vitelli, semestriel, depuis décembre 1983. Donne un relevé des
recherches en cours et des projets de travaux.

§ 3 – Éditions de textes

On trouvera la liste des recueils de papyrus, ostraca et tablettes dans les

manuels cités plus haut, mais surtout dans

J. F. Oates, R. S. Bagnall, W. H. Willis, K. A. Worp, Checklist of Editions of

Greek Papyri and Ostraca (BASP, Supplements, 9), 5e éd., Atlanta, Scholars Press,
2001 (une édition mise régulièrement à jour se trouve sur Internet à l'adresse
suivante: [Link]

W. H. Willis - J. F. Oates (dir.), Duke Data Bank of Documentary Papyri. La

presque totalité des papyrus documentaires publiés en 1996 est disponible sur un
CD : The Packard Humanities Institute, Greek Documentary Texts. (1) Inscriptions.
(2) Papyri. CD ROM #7, Los Altos CA, 1996. Des recherches sur les mots sont
possibles grâce à l'utilisation de divers programmes informatiques au choix. La base
de données se trouve maintenant sur Internet (Duke Data Bank of Documentary
Papyri = DDBDP): [Link]

Une liste des papyrus publiés comprenant quelques informations utiles dont
la datation corrigée se trouve sur le site appelé Heidelberger Gesamtverzeichnis der
griechischen Papyrusurkunden Ägyptens einschließlich der Ostraka usw., der
lateinischen Texte, sowie der entsprechenden Urkunden aus benachbarten
Regionen : [Link]

Les documents papyrologiques et épigraphiques de langue grecque édités

dans les périodiques et les ouvrages occasionnels (mélanges, actes de congrès, de
colloque, etc.) sont rassemblés dans le Sammelbuch der Griechischen Urkunden aus
Ägypten. Derniers volumes de textes paru : Hans-Albert, Rupprecht, unter Mitarbeit
von Joachim Hengstl, Sammelbuch Griechischer Urkunden aus Ägypten.
Sechsundzwanzigster Band (Nr. 16341-16831), Wiesbaden, Harrassowitz, 2006 et
Andrea Jördens et alii, Sammelbuch Griechischer Urkunden aus Ägypten.
Achtundzwanzigster Band (Nr. 16832-17270), Wiesbaden, Harrassowitz, 2013. Le
volume XXV (Wiesbaden, Harrassowitz, 2004 et 2008) contient les index du volume

32
XXIV et les volume XXVII, 1 et 2 (Wiesbaden, Harrassowitz, 2007 et 2012), les
index du volume XXVI.
La liste des textes papyrologiques récemment publiés (dans les périodiques
ou sous la forme de recueils) figure dans les
Testi recentemente pubblicati, dans Aegyptus, 2 (1921) →.
On verra aussi l’Archiv für Papyrusforschung und verwandte Gebiete sous la
rubrique « Urkundenreferat ».

Les corrections apportées aux éditions de documents papyrologiques de

langue grecque sont commodément rassemblées dans la
Berichtigungsliste der Griechischen Papyrusurkunden aus Ägypten, I, éditée
par F. Preisigke, Berlin-Leipzig, Teubner, 1922 (ne pas oublier les suppléments en
fin d'ouvrage) ; II, 1 (uniquement les ostraca) et 2, éd. par F. Bilabel, Heidelberg,
chez l'auteur, s. d. et 1933 ; III, éd. par M. David, B. A. van Groningen, E. Kiessling,
Leyde, Brill, 1958 ; IV, éd. par M. David, B. A. van Groningen et E. Kiessling,
Leyde, Brill, 1964 ; V, éd. par E. Boswinkel, M. David, B. A. van Groningen, E.
Kiessling, Leyde, Brill, 1969 ; VI, éd. par E. Boswinkel, W. Clarysse, P. W.
Pestman, H.-A. Rupprecht, Leyde, Brill, 1976 ; VII, éd. par E. Boswinkel, P. W.
Pestman, H.-A. Rupprecht, Leyde, Brill, 1986 ; VIII - X, éd. par P. W. Pestman et
H.-A. Rupprecht, Leyde, Brill, 1992, 1995 et 1998 ; XI, éd. par H.-A. Rupprecht et
A.M.F.W. Verhoogt, Leyde, Brill, 2002 ; XII, éd. par H.-A. Rupprecht et K. A.
Worp, Leyde, Brill, 2009.
Berichtigungsliste der Griechischen Papyrusurkunden aus Ägypten.
Konkordanz und Supplement zu Band I-VII, éd. par W. Clarysse, R. W. Daniel, F. A.
J. Hoogendijk, P. van Minnen, Louvain, Peeters, 1989.
Berichtigungsliste der Griechischen Papyrusurkunden aus Ägypten,
Konkordanz zu Band VIII-XI (B.L. Konkordanz II), éd. par M.J. Bakker, A.V.
Bakkers, F.A.J. Hoogendijk et N. Kruit, Leyde, Brill, 2009.
Il existe aussi un CD-Rom qui comprend la version digitalisée des volumes I
à XI, Leyde, Brill, 2009.

N. Kruit, B.L. Bulletin. Liste von Neudrücken und vollständigen

Textausgaben von 1987-1992 (Uitgave vanwege de Stichting "Het Leids
Papyrologisch Instituut", 13), Leyde, 1992.

Rodney Ast and James Cowey éditent une liste de corrections en ligne,
Bulletin of Online Emendations to Papyri, Heidelberg, Ruprecht-Karls-Universität
Heidelberg, Institut für Papyrologie, (accessible en ligne, en téléchargement gratuit
< [Link]
html >)

On peut aussi consulter les volumes de la revue Tyche dans lesquels on

trouvera des Bemerkungen zu Papyri, remarques sur des papyrus (sigle : Korr.
Tyche)

La photographie de plusieurs papyrus est accessible sur le réseau Internet

(voyez, par exemple, APIS, Advanced Papyrological Information System:
[Link]

33
 Il n'est d'ailleurs pas exclu que, à l'avenir, la photographie qui accompagne
l'édition d'un papyrus soit remplacée par une référence à l'endroit où elle se trouve
sur le réseau informatique. Voyez, par ex., P. van Minnen et J. D. Sosin, Imperial
Pork. Preparation for a Visit of Severus Alexander and Iulia Mamaea to Egypt, dans
Anc. Soc., 27 (1996), pp. 172-181. Les auteurs de cet article publient le P. Duke inv.
531 recto. Au lieu de la photographie traditionnelle, les éditeur du papyrus donnent
les informations suivantes (p. 172, n.1) : Scans of the papyrus at 72 and 150 dpi as
well as detailed catalogue record can be found in the Duke Papyrus Archive
([Link] – Autre exemple: R. S.
Bagnall, Christina Helms, A. M. F. W. Verhoogt, Documents from Berenike. Volume
I. Greek Ostraka from the 1996-1998 Seasons (Papyrologica Bruxellensia, 31),
Bruxelles, Fondation Égyptologique Reine Élisabeth., 2000 : [Link]
edu/dlc/apis/berenike/.

Sur l'état de quelques collections de papyrus et la digitalisation de ces

derniers, voyez Willy Clarysse et Herbert Verreth (Édd.), Papyrus Collections World
Wide, 9-10 March 2000 (Brussels - Leuven), Bruxelles, Koninklijke Vlaamse
Academie van België voor Wetenschappen en Kunsten - Vlaams Kennis- en
Cultuurforum, 2000 ; Jörg Graf et Myriam Krutzsch (édd.), Ägypten lesbar machen -
die klassische Konservierung / Restaurierung von Papyri und neuere Verfahren.
Beiträge des 1. Internationalen Workshops der Papyrusrestauratoren, Leipzig, 7.-9.
September 2006 (Archiv für Papyrusforschung, Beiheft 24), Berlin - New York, W.
de Gruyter, 2008. – D. Obbink, Imaging Oxyrhynchus, dans Egyptian Archaeology,
n° 22 (2003), pp. 3-6.

§ 4. – Anthologies

U. Wilcken - L. Mitteis, Grundzüge und Chrestomathie der Papyruskunde.

Erster Band : Historischer Teil. Zweite Hälfte : Chrestomathie ; Zweiter Band :
Juristischer Teil. Zweite Hälfte : Chrestomathie, Leipzig, 1912. Pas de traduction.
[sigle pour le corpus : M. Chr. ou Chrest. Mitt. et W. Chr. ou Chrest. Wilck.]
R. Helbing, Auswahl aus griechischen Papyri (Sammlung Göschen, 625), 2e
éd., Leipzig, 1924.
P. M. Meyer, Juristische Papyri. Erklärung von Urkunden zur Einführung in
die juristische Papyruskunde, Berlin, 1920. Pas de traduction [Jur. Pap.]
B. Olsson, Papyrusbriefe aus der frühesten Römerzeit, Uppsala, 1925.
Traduction allemande.
G. Milligan, Selections from the Greek Papyri, 2e éd., Cambridge, Cambridge
University Press, 1927. Traduction anglaise.
A. S. Hunt - C. C. Edgar, Select Papyri. I, Non-Literary Papyri. Private
Affairs ; II. Non-Literary Papyri. Public Documents (Loeb Classical Library, 266 et
282), Cambridge, Harvard University Press - Londres, Heinemann, 1932 et 1934
(plusieurs réimpressions). Traduction anglaise [Sel. Pap.]
W. H. Davis, Greek Papyri of the First Century, New York - Londres, 1933
(réimpression plus récente, Chicago, Ares Publishers). Traduction anglaise.
J. Hengstl, Griechische Papyri aus Ägypten als Zeugnisse des öffentlichen
und privaten Lebens, Munich, Heimeran, 1978. Traduction allemande [C. Pap.
Hengstl]

34
 Livia Migliardi Zingale, Vita privata e vita pubblica nei papiri d'Egitto.
Silloge di documenti greci e latini dal I al IV secolo d.C., Turin, Giappichelli, 1992.
Traduction italienne.
P. W. Pestman, The New Papyrological Primer, 2e éd., Leyde, Brill, 1994.
Pas de traduction.
A. Papathomas, Αρχαία ελληνικά κείµενα σε παπύρους της
ελληνορωµαϊκης περιόδου (4ος αι. π.Χ. - 7ος αι. µ.Χ.), Athènes, Ekdotikos
Organismos P. Kyriakidè, 2008. Traduction grecque.
P. Schubert et alii, Vivre en Égypte gréco-romaine. Une sélection de papyrus
(Le chant du monde), Vevey, Éditions de l'Aire, 2000. Pas de texte original,
traduction et commentaires de 70 papyrus.
R. Burnet, L'Égypte ancienne à travers les papyrus. Vie quotidienne, Paris,
Flammarion (Département Pygmalion), 2003. Pas de texte original, traduction et
commentaire de 227 documents grecs.

§ 5. – Dictionnaires et lexiques

F. Preisigke, Wörterbuch der griechischen Papyrusurkunden, 3 vol., Berlin,

chez l'auteur, 1925-1931. Un 4e volume est en cours de publication (5e livraison,
Wiesbaden, Harrassowitz, 1993). Trois volumes de suppléments sont parus (le
dernier : Supplement 3 (1977-1988), Wiesbaden, Harrassowitz, 2000).

S. Daris, Spoglio lessicale papirologico, 3 vol., Milan, Istituto di Papirologia

dell'Università Cattolica del Sacro Cuore, 1968.

B. Meinersmann, Die lateinischen Wörter und Namen in den griechischen

Papyri (Papyrusinstitut der Universitätsbibliothek in Heidelberg, Bd. I, Schrift 1),
Leipzig, Dieterich, 1927.

S. Daris, Il lessico latino nel greco d'Egitto (Estudis de papirologia i filologia

bíblica, 2), 2e éd., Barcelone, Institut de Teologia Fonamental. Seminari de
papirologia, 1991.

Irene-Maria Cervenka-Ehrenstrasser, Lexikon der lateinischen Lehnwörter in

den griechischsprachigen dokumentarischen Texten Ägyptens mit Berücksichtigung
koptischer Quellen (Lex. Lat. Lehn.), Faszikel I-II (Alpha; Beta-Delta), (M.P.E.R.,
N.S. XXVII.), Vienne, Österreichische Nationalbiblikothek (Hollinek i. Komm.),
1996 et 2000.

F. Preisigke, Namenbuch enthaltend alle griechischen, lateinischen,

ägyptischen, hebräischen, arabischen und sonstigen semitischen und
nichtsemitischen Menschennamen, soweit sie in griechischen Urkunden (Papyri,
Ostraka, Inschriften, Mumienschildern usw) Ägyptens sich vorfinden, Heidelberg,
chez l'auteur, 1922.

D. Foraboschi, Onomasticon alterum papyrologicum. Supplemento al

Namenbuch di F. Preisigke, Milan, Cisalpino, 1967-1971.

35
 Ph. Huyse, Iranisches Personennamenbuch. Band V, Faszikel 6 a : Iranische
Namen in den griechischen Dokumenten Ägyptens, Vienne, Österreichische
Akademie der Wissenschaften, 1990.

Susanna Maria Ruozzi Sala, Lexicon nominum semiticorum quae in papyris

graecis in Aegypto repertis ab anno 323 [Link].n. usque ad annum 70 [Link].n. laudata
reperiuntur (Testi e documenti per lo studio dell'antichità, XLVI), Milan, Cisalpino-
Goliardica, 1974.
Giulia Ronchi, Lexicon theonymonrerumque sacrarum et diuinarum ad
Aegyptum pertinentium ... (Testi e documenti per lo studio dell'antichità), 5 vol.,
Milan, Cisalpino-Goliardica, 1974-1977.

F. Preisigke, Fachwörter des öffentlichen Verwaltungsdienstes Ägyptens in

den griechischen Papyrusurkunden der ptolemäisch-römischen Zeit, Göttingen,
Vandenhoeck & Ruprecht, 1915.

Liste de mots compilées à partir des index des publications récentes:

Wörterlisten aus den Registern von Publikationen griechischer und lateinischer
dokumentarischer Papyri und Ostraka (WL) :
[Link]

§ 6. – Grammaires

E. Mayser, Grammatik der griechischen Papyri aus der Ptolemäerzeit,

Berlin-Leipzig, 1906-1934. Partiellement en seconde édition.

F. T. Gignac, A Grammar of the Greek Papyri of the Roman and Byzantine

Periods. Volume I. Phonology ; Volume II. Morphology (Testi e documenti per lo
studio dell'antichità, 55), Milan, Cisalpino-Goliardica, 1976 et 1981.

B. G. Mandilaras, The Verb in the Greek Non-Literary Papyri, Athènes,

Hellenic Ministry of Culture and Sciences, 1973.

§ 7. – Paléographie (recueils de planches avant tout)

W. Schubart, Papyri graecae Berolinenses (Tabulae in Usum Scholarum, 2),

Bonn, 1911.
Medea Norsa, Papiri greci delle collezioni italiane, Rome, 1929-1946.
A. Bruckner - R. Marichal, Chartae Latinae Antiquiores. Fac-simile Edition
of the Latin Chartes prior to the Ninth Century, Olten - Lausanne, 1946 Æ.
E. Boswinkel - P. J. Sijpesteijn, Greek Papyri, Ostraca, and Mummy Labels
(Tabulae Palaeographicae, 1), Amsterdam, 1968.
R. Seider, Paläographie der griechischen Papyri. Band I Tafeln. Erster Teil:
Urkunden; Band III, 1. Text. Erster Teil: Urkundenschrift I. Mit einer Vorgeschichte
zur Paläographie der griechischen Papyri, Stuttgart, 1967 et 1990.
R. Seider, Paläographie der lateinischen Papyri. Band I. Tafeln. Erster Teil:
Urkunden, Stuttgart, 1972.

36
 E. G. Turner, Greek Manuscripts of the Ancient World (BICS, Supplements,
46), éd., Londres, 1987 (abrégé GMAW2).
2e
G. Cavallo - H. Maehler, Greek Bookhands of the Early Byzantine Period.
A.D. 300-800 (BICS, Supplements, 47), Londres, 1987.
H. Harrauer, Handbuch der griechischen Paläographie, 2 vol., Textband; -
Tafelband (Bibliothek des Buchwesens, 20), Stuttagrt, A. Hiersemann, 2010.

Nombreuses illustrations aussi dans : G. Cavallo, La scrittura greca e latina

dei papiri. Una introduzione (Studia erudita, 8), Pise - Rome, Fabrizio Serra, 2008 ;
Guglielmo Cavallo - Herwig Maehler (édd.), Hellenistic Bookhands, Berlin - New
York, W. de Gruyter, 2008.

§ 8. – Géographie

A. Calderini, Dizionario dei nomi geografici e topografici dell'Egitto greco-

romano, Volume I, 1, Le Caire, Società reale di geografia d'Egitto, 1935; Volume I,
2, Madrid, Consejo superior de investigaciones cientificas, 1966; Volumes II - V,
Milan, Cisalpino-Goliardica, 1977-1987 (publié par les soins de S. Daris à partir du
vol. II).
A. Calderini, Dizionario dei nomi geografici e topografici dell'Egitto greco-
romano, a cura di Sergio Daris. Supplemento 1° (1935-1986), Milan, Cisalpino-
Goliardica, 1988; Supplemento 2° (1987-1993), Bonn, Habelt, 1996; Supplemento
Terzo (1994-2001) (Biblioteca degli “Studi di Egittologia e di Papirologia”, 1), Pise,
Giardini, 2003; S. Daris, Dizionario dei nomi geografici e topografici dell'Egitto
greco-romano. Supplemento 4° (2002-2005) (Biblioteca degli "Studi di Egittologia e
di Papirologia", 5), Pise-Rome, Fabrizio Serra Editore, 2007 ; Id., Dizionario dei
nomi geografici e topografici dell'Egitto greco-romano. Supplemento 5° (2006-2009)
(Biblioteca degli "Studi di Egittologia e di Papirologia", 8), Pise-Rome, Fabrizio
Serra Editore, 2010.

Marie Drew-Bear, Le nome Hermopolite. Toponymes et sites (American

Studies in Papyrology, 21), Missoula, Scholars Press, 1979.
Paola Pruneti, I centri abitati dell'Ossirinchite. Repertorio toponomastico
(Papyrologica Florentina, IX), Florence, Gonnelli, 1981.
Maria Rosaria Falivene, The Herakleopolite Nome. A Catalogue of the
Toponyms with Introduction and Commentary (American Studies in Papyrology, 37),
Atlanta, Scholars Press, 1998.

§ 9. – Prosopographies

W. Peremans - E. Van 't Dack, Prosopographia Ptolemaica, Louvain, Studia

Hellenistica, 1950 → [Pros. Ptol. ou PP].

D'autres prosopographies sont de moindre envergure, par exemple :

Franz Paulus, Prosopographie der Beamten des Arsinoites Nomos in der Zeit
von Augustus bis auf Diokletian, Leipzig - Borna, Noske, 1914.

37
 Werner Matthes, Prosopographie der ägyptischen Deltagaue auf Grund der
griechischen Urkunden von 300 [Link].-600 [Link]., Diss. Jena, 1932.
Hubert Devijver, De Aegypto et Exercitu Romano, sive Prosopographia
Militiarum Equestrium quae ab Augusto ad Gallienum seu statione seu origine ad
Aegyptum pertinebant (Studia Hellenistica, 22), Louvain, Studia Hellenistica, 1975.
J. M. Diethart, Prosopographia Arsinoitica I. s. vi-viii (Pros. Ars. I) (MPER, N.S.,
XII), Vienne, Hollinek, 1980.
Willy Clarysse and G. van der Veken, with the assistance of S.P. Vleeming,
The Eponymous Priests of Ptolemaic Egypt. Chronological Lists of the Priests of
Alexandria and Ptolemais with a Study of the Demotic Transcriptions of Their
Names (Papyrologica Lugduno-Batava, XXIV), Leyde, Brill, 1983.
B. W. Jones - J. E. G. Whitehorne, Register of Oxyrhynchites 30 B.C. - A.D.
96 (American Studies in Papyrology, 25), Chico, Scholars Press, 1983.
Pieter J. Sijpesteijn, Nouvelle liste des gymnasiarques des métropoles de
l'Égypte romaine (Studia Amstelodamensia ad epigraphicam, ius antiquum et
papyrologicam pertinentia, XXVIII), Zutphen, Terra, 1986.
María Jesús Albarrán Martínez, Prosopographia asceticarum aegyptiarum
(Colección DUCTUS, 1), Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas,
2010.
Giovanni Roberto Ruffini, A Prosopography of Byzantine Aphrodito
(American Studies in Papyrology, 50), Durham, North Carolina, American Society
of Papyrologists, 2011

§ 10. – Les revues

Aegyptus. Rivista italiana di egittologia e di papirologia, Milan, 1 (1920) →.

Anagennesis. A Papyrological Journal, Athènes, 1 (1981) - 4 (1986).

Analecta Papyrologica, Messine, 1 (1989) →. [Anal. Pap.].

Ancient Society, Louvain, 1 (1970) →. [Anc. Soc.].

Archiv für Papyrusforschung und verwandtes Gebiete, Leipzig - Stuttgart, 1

(1901) →. [Arch. f. Pap., APF, Archiv, ArchPF].
100 Jahre "Archiv für Papyrusforschung", dans ArchPF, 47 (2001), pp. 1-3.

Bulletin de l'Institut français d'archéologie orientale, Le Caire, 1 (1901) →.

[BIFAO].

The Bulletin of the American Society of Papyrologists, 1 (1963/1964) →.

[BASP].

Bulletin of the Center of Papyrological Studies, Le Caire, 1 (1985) →.

[BullCPS ou BCPS].

Cahiers de Recherches de l'Institut de Papyrologie et d'Égyptologie de Lille, 1

(1973) →. [CRIPEL].

38
 Chronique d'Égypte, Bruxelles, 1 (1925) →. [Cron. d'Ég., CdÉ, CÉ].

Études de Papyrologie, Le Caire, 1 (1932) - 9 (1971) [Ét. Pap., ÉdP].

The Journal of Egyptian Archaeology, Londres, 1 (1914) →. [JEA].

The Journal of Juristic Papyrology, Varsovie, 1 (1946) →. [JJP ou JJurP].

Minima epigraphica et papyrologica. Taccuini della Cattedra e del

Laboratorio di Epigrafia e Papirologia Giuridica dell'Università degli Studi di
Catanzaro «Magna Graecia», 1 (1998) →.

Mizraim. Journal of Papyrology, Egyptology, History of Ancient Laws, and

their Relations to the Civilizations of Bible Lands, 1 (1933) - 9 (1938).

Papyri. Bollettino del Museo del Papiro, Syracuse, 1 (1996) →.

Papyrologica Lupiensia, Lecce, 1 (1992) →. [Pap. Lup.].

Recherches de Papyrologie, Paris, 1 (1961) - 4 (1967) [Rech. de Pap.].

Studia Papyrologica. Revista española de papirologia, 1 (1962) - 22 (1983)

[[Link].].

Studi di egittologia e di papirologia. Rivista internazionale, 1 (2004) →.

Tyche. Beiträge zur Alten Geschichte, Papyrologie und Epigraphik, Vienne, 1

(1986) →.

Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik, Cologne, 1 (1967) →. [ZPE].

§ 11. – Lectures et manuels sur l'Égypte gréco-romaine

R. S. Bagnall, Reading Papyri, Writing Ancient History (Approaching the

Ancient World), Londres - New York, Routledge, 1995. – Édition italienne avec
mise à jour par Mario Capasso, Papiri e Storia Antica, Rome, Bardi Editore, 2007.
A. K. Bowman, Egypt after the Pharaohs. 332 BC - AD 642. From Alexander
to the Arab Conquest, Londres, British Museum Publications, 1986; édition
paperback, Berkeley, University of California Press, 1996.
M. Chauveau, L'Égypte au temps de Cléopâtre. 180 - 30 av. J.-C. (La vie
quotidienne), Paris, Hachette, 1997.
W. Clarysse - Katelijn Vandorpe, Zénon, un homme d'affaires grec à l'ombre
des pyramides, Louvain, Presses Universitaires de Louvain, 1995.
Françoise Dunand et Christiane Zivie-Coche, Hommes et dieux en Égypte,
3000 a.C. - 395 p.C. Anthropologie religieuse, 2e édition revue, corrigée et
augmentée, Paris, Éditions Cybèle, 2006.
S. P. Ellis, Graeco-Roman Egypt (Shire Egyptology Series, 17), Princes
Risborough, Shire Publications, 1992.

39
 Geneviève Husson et Dominique Valbelle, L'État et les institutions en
Égypte, des premiers pharaons aux empereurs romains (Collection U-Histoire
ancienne), Paris, Colin, 1992.
B. Lançon - Ch.-G. Schwentzel, L'Égypte hellénistique et romaine
(Collection 128, n° 232), Paris, Nathan, 1999.
B. Legras, L'Égypte grecque et romaine (Collection U - Histoire), Paris,
Colin, 2004.
B. Legras, Hommes et femmes d’Égypte (IVe s. av. n. è. - IVe s. de n. è.).
Droit, histoire, anthropologie (Collection U), Paris, A. Colin, 2010.
N. Lewis, Life in Egypt under Roman Rule, Oxford, Clarendon Press, 1983;
trad. française de l'édition anglaise corrigée: La Mémoire des Sables. La vie en
Égypte sous la domination romaine, Paris, A. Colin, 1988. Nombreux papyrus
traduits.
Id., Greeks in Ptolemaic Egypt, Oxford, Clarendon Press, 1986.
Cl. Orrieux, Les papyrus de Zénon: l'horizon d'un Grec en Égypte au IIIe
siècle avant J.-C., Paris, Macula, 1983. Nombreux papyrus traduits en français.
P. W. Pestman et al., Vreemdelingen in het land van Pharao, Zutphen, Terra,
1985.
Claire Préaux, Les Grecs en Égypte d'après les archives de Zénon (Collection
Lebègue, 7e série, n° 78), Bruxelles, Office de Publicité, 1947.

§ 12. – La papyrologie sur le Web

Plusieurs sites du Web sont susceptibles d'intéresser le papyrologue.

L'Association Internationale de Papyrologues en dresse une liste régulièrement mise
à jour ([Link]
Il existe aussi un site de discussion et d'information appelé «Papy».
Moyennant une inscription préalable, chacun peut y poser des questions, donner des
informations ou faire part d'événements relatifs à la papyrologie.

Sur l'utilisation de l'informatique en papyrologie, voyez Mario Capasso,

Introduzione alla papirologia, pp. 227-236.

40
 DEUXIÈME PARTIE: LA LECTURE DES PAPYRUS

CHAPITRE 5
L'ÉCRITURE DES PAPYRUS

§ 1. – La période hellénistique voit se développer l'usage de l'écriture dans le

domaine de l'administration et du droit privé. Le papyrus est de plus en plus utilisé
dans les actes de la vie courante. On écrit souvent que les lettres tracées dans les pre-
miers papyrus grecs d'Égypte ressemblent encore très fort à celles gravées sur pierre.
Le fait n'est pas aussi évident. Dans le cours du Ve s. av. n. è. s'est formée une koinè
de l'écriture grecque qui se généralise de manière indépendante, d'une part, dans
l'écriture gravée des inscriptions, et, d'autre part, dans l'écriture tracée des livres, des
cahiers, des diverses notes. « Bien entendu, écriture gravée et écriture tracée se
pratiquent dans des milieux proches, mais, s'il est une des deux écritures qui ait
influencé l'autre au cours du temps, c'est évidemment l'écriture tracée et non
l'inverse, et cela dès l'origine » (J. Bingen, dans Chr. d'Ég., 72, 1997, p. 182). À
toutes les époques, la scriptio continua ou écriture dans laquelle les mots ne sont pas
séparés est généralisée.

Les textes littéraires sont habituellement écrits par des scribes expérimentés
dans ce que l'on appelle une « écriture libraire » (anglais : bookhand; allemand :
Buchschrift; italien : scrittura libraria). Les lettres de cette écriture sont de hauteur
uniforme et écrites sans ligatures. Une telle écriture est très impersonnelle. Il est
donc particulièrement difficile de dater un texte littéraire en se fondant uniquement
sur l'écriture.

Les textes documentaires montrent une grande variété d'écritures. La main

d'un scribe professionnel diffère considérablement de celle d'une personne qui écrit
rarement (cfr Pap. Pr.5 40). Dans les papyrus, celle-ci est souvent appelée βραδέως
γραφῶν (bradéôs graphôn) c'est-à-dire « écrivant lentement ». Sur le sujet, cfr H. C.
Youtie, Bραδέως γραφῶν : Between Literacy and Illiteracy, dans GRBS, 12 (1971),
pp. 241-245 = Id., Scriptiunculae, II, Amsterdam, Hakkert, 1973, pp. 629-651. Quant
aux scribes professionnels, on perçoit une différence selon que le texte est écrit par
un secrétaire de la chancellerie du préfet (cfr Montevecchi, Papirologia, pl. 72 ;
Seider, Paläogr. gr. Pap., I, n° 42, pl. 26 ; Schubart, Jahrtausend, p. 58 ; Hussein,
Vom Papyrus zum Codex, p. 61 ; Cavallo, Aeg. 45, 1965, après la p. 250, pl. 3) ou
par un simple employé de l'administration. La différence est sensible aussi entre un
acte officiel dressé par un notaire et une lettre privée rédigée par un scribe dont le
métier est d'écrire des lettres pour les illettrés.

§ 2. – Au cours des années, la manière d'écrire change. Ceci permet très

souvent de dater un papyrus documentaire uniquement au moyen de l'écriture. Trois
périodes peuvent être distinguées (périodisation extrêmement schématique!).

L'époque ptolémaïque. Au début, les caractères sont rarement liés les uns aux
autres. En général ils sont larges et la ligne horizontale prédomine. Ils ont l'air de
« pendre » à une ligne plutôt que de « reposer » sur elle. L'écriture est claire,
régulière et élégante. Plus tard elle devient plus coulante et ressemble à un ruban.

41
 L'époque romaine. Au début, les scribes sont assez relâchés. Les caractères
prennent diverses formes, parfois simplifiées à l'extrême. En règle générale, les
écritures sont petites et très rapides, mais le second siècle apporte plus de netteté. Le
troisième siècle montre une complète anarchie. Les caractères dépassent vers le haut
et le bas sans aucune régularité. Ils présentent des dimensions divergentes et des
formes différentes (carrée à côté de rectangulaire, circulaire à côté d'ovale, incurvée à
côté d'angulaire).
L'époque byzantine. Sous l'influence de la cursive latine, les scribes
développent graduellement une écriture très typique, grande, coulante, élégante,
pourvue de nombreuses fioritures. L'élément vertical prédomine largement.

§ 3. – Les scribes grecs utilisent fréquemment des abréviations, signes

particuliers et symboles. Cfr A. Blanchard, Sigles et abréviations dans les papyrus
documentaires grecs: recherches de paléographie (BICS Supplement 30), Londres,
Institute of Classical Studies, 1974 ; Kathleen McNamee, Abbreviations in Greek
Literary Papyri and Ostraca (BASP Supplement 3), Chico, Ca., Scholars Press, 1981
et Abbreviations in Greek Literary Papyri and Ostraca : Supplement, dans BASP, 22
(1985), pp. 205-225.
Lorsque le scribe a effectivement écrit l'iota dans le papyrus, la transcription
dans l'édition se fait par un iota adscrit. Si l'iota fait défaut dans l'original, on le
transcrit par un iota souscrit (σὺν τραπέζηι καὶ κώπῃ, sun trapedzè kai kôpè, « avec
la table et le manche », Pap. Pr.5 20, lignes 8-9).

§ 4. – Orientation bibliographique

O. Montevecchi, La papirologia, pp. 47-63 (bibliographie pp. 59-60 et 542-543) ; R. Seider,

Paläographie der griechischen Papyri. Band III, 1. Text. Erster Teil : Urkundenschrift I. Mit einer
Vorgeschichte zur Paläographie der griechischen Papyri, Stuttgart, Hiersemann, 1990 (époque
ptolémaïque uniquement) ; H.-A. Rupprecht, Kleine Einführung in die Papyruskunde, pp. 22-24 =
Introduzione alla Papirologia, pp. 22-25 ; M. Capasso, Introduzione alla papirologia, pp. 175-191 ;
Paola Degni, La scrittura corsiva greca nei papiri e negli ostraca greco-egizi (IV secolo a.C. - III
d.C.), dans Scrittura e Civiltà, 20 (1996), pp. 21-88 et 11 pll. ; Gabriella Messeri et Rosario Pintaudi,
Documenti e scritture, dans Guglielmo Cavallo, Edoardo Crisci Gabriella Messeri e Rosario Pintaudi
(a cura di), Scrivere libri e documenti nel mondo antico. Mostra di papiri della Biblioteca Medicea
Laurenziana. Firenze, 25 agosto-25 settembre 1998 (Papyrologica Florentina, XXX), Florence, 1998,
pp. 39-53 (histoire de l'écriture documentaire grecque, de l'époque hellénistique à la fin du VIIIe
siècle, d'après des P. Flor., PSI et des P. Laur. – Bibliographie) ; G. Cavallo, La scrittura greca e
latina dei papiri. Una introduzione (Studia erudita, 8), Pise - Rome, Fabrizio Serra, 2008 ; Lucio Del
Corso, La scrittura greca di età ellenistica nei papiri greco-egizi. Considerazioni preliminari, dans
APapyrol, 18-20 (2006-2008), pp. 207-267, 10 tabl., 21 figg., 12 pll. ; G. Cavallo, The Greek and
Latin Writing in the Papyri, dans R. S. Bagnall (éd.), The Oxford Handbook of Papyrology, Oxford,
Oxford University Press, 2009, pp.101- 148. — Pour les références aux recueils de planches, voyez
Première partie, chapitre 4, § 7.

42
 CHAPITRE 6
LA LANGUE DES PAPYRUS DOCUMENTAIRES

§ 1. – Les papyrus grecs ont une immense valeur pour notre connaissance de
la langue grecque et de son histoire. Ils nous mettent en relation avec la langue quoti-
dienne telle qu'elle était parlée dans tous les cercles d'une population très variée et ils
nous dévoilent divers vocabulaires techniques (juridique, administratif, religieux,
agricole, etc.).

La κοινή (sous-entendu διάλεκτος) (koinè dialektos) qui retiendra notre

attention est une forme de grec qui apparaît au IVe s. av. n. è. et supplante peu à peu
les anciens dialectes. La κοινή est écrite et parlée dans la totalité du monde
hellénistique. Le Nouveau Testament tel qu'il nous est transmis est rédigé dans la
κοινή ; c'est aussi le cas des papyrus d'Égypte. Des documents épigraphiques et
papyrologiques en provenance d'autres parties du monde hellénistiques prouvent qu'il
n'y a pratiquement pas de différences locales, mais elles existent. La grammaire et la
prononciation de la κοινή montrent des traits particuliers qui sont les précurseurs du
développement futur du grec aux époques byzantine et moderne. Des exemples
concrets se trouvent dans les papyrus étudiés au cours.

§ 2. – Les papyrus en langue latine sont moins de cinq cents, en ce compris

les papyrus littéraires. L'ensemble constitué par les lettres privées est le plus
intéressant du point de vue de la linguistique.

§ 3. – Orientation bibliographique

O. Montevecchi, La papirologia, pp. 73-85, 234-239, 546-547 et 570-571. Ajoutez : Eleanor

Dickey, The Greek and Latin Languages in the Papyri, dans R. S. Bagnall (éd.), The Oxford
Handbook of Papyrology, Oxford, Oxford University Press, 2009, pp. 149-169 ; C. Consani, La koiné
et les dialectes grecs dans la documentation linguistique et la réflexion métalinguistique des premiers
siècles de notre ère, dans Cl. Brixhe (éd.), La Koiné grecque antique. I. Une langue introuvable?
(Collection "Études anciennes", 10), Presses Universitaires de Nancy, 1993, pp. 27-30 ; Geneviève
Husson, Quelques aspects de la diffusion du grec en Égypte romaine, dans Cl. Brixhe (éd.), La koiné
grecque antique. III. Les contacts (Collection "Études anciennes", 17), Nancy - Paris, 1998, pp. 113-
117 ; S. Ebbesen, Papyrology and the Study of Greek Language. Comments on the Thematic Session,
dans Proceedings of the 20th International Congress of Papyrologists, Copenhagen, 1994, pp. 95-97 ;
J. Kramer, Papyrologie und Sprachwissenschaft: Die Pionierzeit (1891-1906), ibidem, pp. 71-80 ; G.
Bastianini, Il greco in Egitto. Note per gli studenti dei corsi elementari di papirologia, dans
Comunicazioni. Istituto Papirologico "G. Vitelli", 4, Florence, 2001, pp. 49-61 ; J.-L. Fournet,
Alexandrie : une communauté linguistique ? ou la question du grec alexandrin (Études alexandrines,
17), Le Caire, IFAO, 2009 ; T. V. Evans & D. Obbink( édd.), The Language of the Papyri, Oxford,
OUP, 2010 ; Eleanor Dickey, The Greek and Latin Languages in the Papyri, dans R. S. Bagnall (éd.),
The Oxford Handbook of Papyrology, Oxford, Oxford University Press, 2009, pp. 149-169 ; J.-L.
Fournet, The Multilingual Environment of Late Antique Egypt: Greek, Latin, Coptic, and Persian
Documentation, ibidem, pp. 418-451, 12 figg. ; T.V. Evans, Standard Koine Greek in Third Century
BC Papyri, dans T. Gagos et A. Hyatt (éd.), Proceedings of the 25th International Congress of
Papyrology. Ann Arbor, July 29 - August 4, 2007 (American Studies in Papyrology. Special Edition),
Ann Arbor, 2010, pp. 197-205 ; M. Depauw, Language Use, Literacy, and Bilingualism, dans
Christina Riggs (éd.), The Oxford Handbook of Roman Egypt, Oxford, Oxford University Press, 2012,
pp. 493-506.. - Voyez aussi dans ces notes de cours, la Première partie, chapitre 4, § 5. –
Dictionnaires et lexiques et § 6. – Grammaires.
Sur le Nouveau testament et le grec des papyrus, voyez, par ex.,a Amphilochios Papathomas,
Juristische Begriffe im ersten Korintherbrief des Paulus. Eine semantisch-lexikalische Untersuchung

43
auf der Basis der zeitgenössischen griechischen Papyri (Tyche. Supplementband, 7), Vienne, A.
Holzhausen, 2009.
Latin : T. E. Evans, Latin in Egypt, dans Christina Riggs (éd.), The Oxford Handbook of
Roman Egypt, Oxford, Oxford University Press, 2012, pp. 517-525. — Sur les lettres latines et leur
langue, voir Paulus Cugusi (collegit, commentario instruxit), Corpus Epistularum Latinarum Papyris
Tabulis Ostracis servatarum (CEL) I. Textus; - II. Commentarius, III. Addenda, Corrigenda, Indices
rerum, Indices verborum omnium (Papyrologica Florentina, XXIII et XXXIII), Florence, Gonnelli,
1992 et 2002 ; Hilla Halla-Aho, The Non-literary Latin Letters. A Study of Their Syntax and
Pragmatics (Commentationes Humanarum Litterarum, 124, 2009), Helsinki, Societas Scientiarum
Fennica, 2009.

44
 CHAPITRE 7
CHRONOLOGIE ET MÉTROLOGIE

§ 1. – Les méthodes de datation

Les dates dans les documents grecs d'Égypte suivent le modèle pharaonique
qui mentionne l'année de règne du souverain, le mois et le jour. L'année (ἔτος, étos)
est au génitif, le jour (ἡµέρα, hèmera) au datif et le mois (µήν, mèn) au génitif. Dans
les dates complètes des documents lagides figurent aussi les prêtres éponymes. Les
titres honorifiques des rois lagides et des empereurs romains sont souvent donnés.

Βασιλευόντων Κλεοπάτρας τῆς µητρὸς θεάς Ἐπιφανοῦς καὶ Πτολεµαίου τοῦ

Πτολεµαίου θεοῦ Ἐπιφανοῦς ἔτους τρίτου, ἐφ’ ἱερέως Φίλωνος τοῦ Κάστορος
Ἀλεξάνδρου καὶ θεῶν Ἀδελφῶν καὶ θεῶν Εὐεργετῶν καὶ θεῶν Φιλοπατόρων καὶ
θεῶν Ἐπιφανῶν καὶ βασιλέως Πτολεµαίου Φιλοµήτορος, ἀθλοφόρου Βερενίκης
Εὐεργέτιδος Σιµαρίστης τῆς Εὐφράνορος, κανηφόρου Ἀρσινόης Φιλαδέλφου
Ἑλένης τῆς Φιλοξένου, ἱερείας Ἀρσινόης Φιλοπάτορος Εἰρήνης τῆς Πτολεµαίου,
µηνὸς Περιτίου τεσσαρακαιδεκάτηι Μεσορὴ τεσσαρακαιδεκάτηι.

« Sous le règne de Cléopâtre la mère, déesse Épiphane, et de Ptolémée fils de

Ptolémée, dieu Épiphane, la troisième année, Philon fils de Castor étant prêtre
d'Alexandre, des dieux Adelphes, des dieux Évergètes, des dieux Philopatores, des
dieux Épiphanes et du roi Ptolémée Philométor; Simaristè fille d'Euphranor étant
athlophore de Bérénice Évergète; Hélénè fille de Philoxenos étant canéphore
d'Arsinoé Philadelphe; Eirènè fille de Ptolémaios étant prêtresse d'Arsinoé
Philopator, le quatorze du mois Péritios, le quatorze de Mésorè. » (P. Freib. III 12, 1-
13 ; 15 ( ?) septembre 178 av. n. è.).

Ἔτους ἑ̣νδεκάτου Τιβερίου Κλαυδίου Καίσαρος Σεβαστοῦ Γερµανικοῦ

Αὐτοκράτορος Μεχεὶρ ἕκτῃ σεβαστῇ.

« La onzième année de Tibère Claude César Auguste Germanique Empereur, le six

de Mécheir, jour auguste. » (P. Oxy. XXXI 2582, 1-2, 31 janvier 51 de n. è.).

À partir de Dioclétien, les dates consulaires romaines apparaissent à côté des

années de règne des empereurs, puis remplacent celles-ci jusqu'à ce que Justinien,
dans un décret de 537, ordonne que l'année de règne de l'empereur figure avant celle
des consuls.

ἐπὶ ὑπάτων τῶν κυρίων ἡµῶν Διοκλητιανοῦ | Σεβαστοῦ τὸ ϛ̅ καὶ Κωνσταντίου

Καίσαρος τὸ βʹʹ.

« Sous les consuls nos seigneurs Dioclétien Auguste pour la 6e fois et Constance
César pour la 2e fois. » (P. Oxy. LXIX 4747, 1-2 ; 296).

ὑπ[α]τ[ί]α̣ς Τατίου Ἀνδρονίκου καὶ Ποµπηείου Πρόβου τῶν λαµπροτάτων |

ἐπάρχων.

« Sous le consulat de Tatius Andronicus et de Pompeius Probus, uiri clarissimi,

praefecti. » (P. Oxy. LXIX 4751, 16-17 ; 310).

45
 Si le nom des consuls de l'année n'est pas encore connu en Égypte, on écrit
µετὰ τὴν ὑπατίαν = « après le consulat de » avec référence au consulat de l'année
prédédente.

§ 2. – Les calendriers

L'année égyptienne est faite de 12 mois de 30 jours, soit 360 jours, suivis de 5
jours « surajoutés » (ἐπαγόµεναι, épagomenai), donc au total 365 jours. La durée ef-
fective de l'année solaire étant de 365 jours, 5 heures, 48 minutes et presque 46
secondes, l'écart qui résulte entre le calendrier et le temps réel augmente
progressivement à raison d'un jour par quatre ans. Les Égyptiens arrivaient à
contrôler cette année mobile (ou « vague ») en notant la date à laquelle se produisait
un phénomène astronomique fixe, vital à leurs yeux, le lever de l'étoile Sothis
(Sirius) qui, une fois dans l'année (le 19 juillet du calendrier julien), est visible à
l'horizon juste avant le lever du soleil, donnant, pensaient-ils, le signal de la montée
des eaux du Nil dont la crue commence effectivement vers la même époque.

Les conquérants macédoniens introduisent en Égypte leur calendrier, un

calendrier lunaire composé de 12 mois de 29 ou 30 jours, auxquels on ajoute un mois
intercalaire à intervalle indéterminé. Dans le courant du IIIe s. av. n. è., le calendrier
macédonien est progressivement adapté au calendrier égyptien. Seuls les noms des
mois macédoniens survivent (cfr Annexes : noms des mois).

À l'époque romaine entre en application une décision prise dès 238 av. n. è.
par un synode de prêtres égyptiens réunis à Canope : « ajouter à partir de maintenant
tous les quatre ans un jour aux cinq jours supplémentaires, avant le commencement
de la nouvelle année » (SB V 8858 = OGIS 56, 44-45). La réforme du calendrier par
Auguste introduit cette modification. Par ailleurs, le début de l'année égyptienne, le
1er Thoth, est fixé au 29 août.

Des tables de conversion se trouvent dans les ouvrages suivants :

a) pour le calendrier macédonien de 260 à 221 av. n. è., cfr P. Lug. Bat. XXI,
pp. 220-263 ; sur l'histoire du calendrier macédonien de 336 à 246 av. n. è., voyez
aussi E. Grzybek, Du calendrier macédonien au calendrier ptolémaïque problèmes
de chronologie hellénistique, Bâle, 1990, les tableaux. Mais cet ouvrage a fait l'objet
de critiques. Voyez par exemple H. Hauben, La chronologie macédonienne et
ptolémaïque mise à l'épreuve. À propos d'un livre d'Erhard Grzybek, dans Chr.d'Ég.,
67 (1992), pp. 143-171 ; G. Hölbl, Bemerkungen zur frühptolemäischen
Chronologie, dans Tyche, 7 (1992), pp. 117-122 ; Hélène Cadell, À quelle date
Arsinoé II Philadelphe est-elle décédée?, dans H. Melaerts (Éd.), Le culte du
souverain dans l'Égypte ptolémaïque au IIIe siècle avant notre ère (Studia
Hellenistica, 34), Louvain, Peeters, 1998, pp. 1-3.
b) pour le calendrier égyptien à l'époque lagide, cfr T. C. Skeat, The Reigns of
the Ptolemies (Münchener Beiträge, 39), 2e éd., Munich, 1969 ;
c) pour le calendrier égyptien à l'époque romaine, cfr P.W. Pestman, Chrono-
logie égyptienne d'après les textes démotiques (P. Lugd. Bat. XV), Leyde, 1967, pp.
84-127 et le tableau entre les pages 8 et 9 ; T. C. Skeat, The Reign of Augustus in
Egypt. Conversion Tables for the Egyptian and Julian Calendars. 30 B.C. - 14 A.D.
(Münchener Beiträge, 84), Munich, Beck, 1993 ; ce dernier fait l'objet de critiques de

46
la part de D. Hagedorn, Zum ägyptischen Kalender unter Augustus, dans ZPE, 100
(1994), pp. 211-223, qui propose un autre système de conversion et établit un
concordance entre les calendriers égyptien et julien de l'an 1 (30/29) à l'an 9 (22/21)
du règne ; T. C. Skeat, The Egyptian Calendar under Augustus, dans ZPE, 135
(2001), pp. 153-156 compare son système et celui de Hagedorn.
d) pour les calendriers égyptien et romain de la période byzantine, cfr R. S.
Bagnall et K. A. Worp, Chronological Systems of Byzantine Egypt, 2e édition, Leyde,
Brill, 2004.

Sur la manière d'indiquer l'heure, cfr H. Harrauer, dans Anal. Pap., 2 (1990),
pp. 132-137.

§ 3. – La métrologie

a) Monnaie

La monnaie pour paiement fut introduite en Égypte par Alexandre le Grand.

La monnaie standard était le tétradrachme d'argent (= στατήρ, statèr) pesant à partir
du IIIe s. environ 14 grammes. Cette monnaie contenait habituellement 24 oboles,
mais des tétradrachmes de plus ou moins d'oboles existaient aussi. Le standard
adopté était approximativement celui d'Athènes.

τάλαντον (talaton) talent = 6000 drachmes

µνᾶ (mnâ) mine = 100 drachmes
στατήρ statère = 4 drachmes
δραχµή (drachmè) drachme (c. 3,5 grammes)
ὀβολός (obolos) obole = 1/6e de dr. ou 1/24e de statère
χαλκοῦς (khalkous) chalque = 1/8e d'obole ou 1/48e de dr.

À l'époque romaine, aucune monnaie étrangère ne pouvait circuler en Égypte.

Tibère introduisit le tétradrachme de billon qui était frappé à Alexandrie. Cette
monnaie fut parfois appelée denarius, mais elle contenait un tiers d'argent en moins
que le denier en circulation hors d'Égypte.

À l'époque byzantine, à la suite d'une réforme monétaire de Dioclétien, un

système uniforme de monnaie fut adopté pour tout l'empire.
La monnaie standard fut le solidus d'or de 4 grammes = ὁλοκόττινος
(holokottinos) ou νοµισµάτιον (nomismation), subdivisé en 24 carats de 1/6e de
gramme d'or chacun = κεράτιον.
Quoique les tétradrachmes ne fussent plus frappés depuis 296, la drachme
continua à être utilisée, comme le talent, comme une unité de compte pour les
paiements faits réellement en denarii et myriades :

(1/4 denarius) = drachme

denarius = tétradrachme (4 drachmes)
1500 denarii = talent (6000 drachmes)
10000 denarii = µυριάς (murias), myriade (6 2/3 talents).

47
 b) Mesures

En Égypte, les mesures n'étaient pas unifiées ; des différences locales

existaient et les mesures changeaient même en fonction du but dans lequel elles
étaient utilisées et des personnes qui les utilisaient.

ἄρουρα (aroura) : l'aroure est une unité de surface. La surface d'une aroure
est 100 x 100 πήχεις (pèkheis) = c. 2756 m2 (2 aroures = environ un terrain de
football) L'unité standard est ὁ πῆχυς (ho pèkhus), la coudée, de 0, 525 m. Une
personne pouvait vivre avec le revenu net de 1,4 à 2 aroures.

ἀρτάβη (artabè) : l'artabe est une mesure de produits secs (céréales, haricots,
graines végétales, etc.) de capacité variable. La capacité de l'artabe est souvent de 40
χοίνικες (khoinikes), soit approximativement 40 litres, mais des artabes plus grandes
ou plus petites sont connues. L'unité standard est ἡ χοῖνιξ (hè khoinix) (0,98 litre).
Une personne pouvait vivre avec environ 10 artabes de blé par an.

κεράµιον (kéramion) : une mesure de liquides de capacité inconnue. L'unité

standard est ὁ/ἡ χοῦς (ho/hè khous) (2,9 litres).

µετρητής (ὁ) (métrètès, ho) : le métrète est une mesure de liquides de capacité
variable, souvent de 12 χόες (khoes), soit probablement environ 35 litres.

§ 4. – Bibliographie

O. Montevecchi, La papirologia, pp. 66-72 et 544-546.

Pour la chronologie, aux ouvrages et articles cités dans Montevecchi, La Papirologia et dans
le présent chapitre, ajoutez
G. Bastianini, Nozioni di astronomia e misurazione del tempo nell'Egitto antico. Note per gli studenti
dei corsi elementari di papirologia, dans Comunicazioni. Istituto Papirologico "G. Vitelli", 4,
Florence, 2001, pp. 63-83 (I movimenti apparenti delle stelle e del sole. - Il sorgere eliaco della stella
Sothis. - L'anno civile egiziano. - Il ciclo sotiaco. - Cronologia assoluta secondo il dato sotiaco. - Le
date in epoca tolemaica. - L'anno civile egiziano riformato (anno giuliano). - L'ultima riforma. -
Bibliografia sintetica aggiornata) ; J. Mélèze Modrzejewski, Chronotomie grecque dans l'Égypte
hellénistique et romaine, dans Robert W. Wallace und Michael Gagarin (édd.), Symposion 2001.
Vorträge zur griechischen und hellenistischen Rechtsgeschichte (Evanstan, Illinois, 5.-8. September
2001). Papers on Greek and Hellenistic Legal History (Evanstan, Illinois, September 5-8, 2001)
(Akten der Gesellschaft für griechische und hellenistische Rechtsgeschichte, 16), Wien, 2005, pp.
247-262 (1. Calendrier macédonien et calendrier égyptien. - 2. La décade gréco-égyptienne: jours de
repos et jours de dévotion. - 3. L'hebdomade contre la décade. - 4. "Jour du Soleil", "Jour du
Seigneur". - 5. Un voyage en "Terre sainte") ; T. Boiy, Between High and Low. A Chronology of the
Early Hellenistic Period (Oikumene. Studien zur antiken Weltgeschichte, 5), Francfort-sur-le-Main,
Antike Verlag, 2007.

pour l'époque lagide : H. Hauben, La chronologie macédonienne et ptolémaïque mise à l'épreuve. À

propos d'un livre d'Erhard Grzybek, dans CdÉ, 67 (1992), pp. 143-171 : W. Clarysse - G. T. V. Van
der Veken, The Eponymous Priests of Ptolemaic Egypt (P.L. Bat. 24) Chronological Lists of the
Priests of Alexandria and Ptolemais with a Study of the Demotic Transcriptions of Their Names,
Leyde, Brill, 1983 ; A. J. Spalinger, Under the Moon of Earth, dans A. J. Spalinger (Éd.), Revolutions
in Time : Studies in Ancient Egyptian Calendrics (Varia Aegyptiaca. Supplement, 6), San Antonio,
Texas, 1994, pp. 61-83 ; W. Huss, Zu Finanzjahr-Daten des 39. Jahres Ptolemaios' II., dans ZPE, 159
(2007), p. 280 ;

48
pour l'époque romaine : J.-Cl. Grenier, Les titulatures des empereurs romains dans les documents en
langue égyptienne (Papyrologica Bruxellensia, 22), Bruxelles, FÉRÉ, 1989 ; D. Hagedorn - K. A.
Worp, Das Wandeljahr im römischen Ägypten, dans ZPE, 104 (1994), pp. 243-255, 1 tabl. ; C.
Bennett, The Early Augustan Calendars in Rome and Egypt, dans ZPE, 142 (2003), pp. 221-240 (l'A.
passe en revue les documents contemporains illustrant le fonctionnement des calendriers civils
romains et égyptiens de 45 av. à 8 apr. J.-C. et propose un modèle selon lequel le même calendrier
civil romain était en usage à Rome et en Égypte) ; Id., The Early Augustan Calendars in Rome and
Egypt: Addenda et Corrigenda, dans ZPE, 147 (2004), pp. 165-168 ; Id., The Two Egyptian Birth
Days of Augustus, dans ZPE, 161 (2007), pp. 195-198 (Augustus was born on 23 September 63 B.C.
(Roman calendar). At different times, his birth day was marked on two days of Egyptian months : the
25th and the 27th.) ; A. Jones, Calendrica II: Date Equations from the Reign of August, dans ZPE,
129 (2000), pp. 159-166 ; T. C. Skeat., A Forgotten Factor in the Debate on the Calendar in Augustan
Egypt, dans ZPE, 132 (2000), p. 240 (attire l'attention sur le témoignage de Dion Cassius LI, 19, 6) ;
Buttrey, Documentary Evidence for the Chronology of the Flavian Titulature (Beiträge zur
Klassischen Philologie, 112), Meisenheim am Glan, Hain, 1980 ; Zola M. Packman, Epithets with the
Title Despotes in Regnal Formulas in Document Dates and in the Imperial Oath, dans ZPE, 90
(1992), pp. 251-25 et Regnal Formulas in Document Date and in the Imperial Oath, dans ZPE, 91
(1992), pp. 61-76 ; N. Gonis, On the Knowledge in Egypt of the Death of Severus, dans ZPE, 137
(2001), pp. 223-224 ; D. Hagedorn, Entsprach der Monat Domitianos in Ägypten dem Phaophi oder
dem Hathyr ?, dans ZPE, 159 (2007), pp. 261-266 (Domitianos = Phaophi) ;

pour l'époque byzantine : A. Chastagnol, La datation par années régnales égyptiennes à l'époque
constantinienne, dans Aiôn. Le temps chez les Romains (Caesarodunum, X bis), Paris, 1976, pp. 221-
238 ; R. S. Bagnall, Regnal Formulas in Byzantine Egypt (BASP Supplements, 2), Missoula, Scholars
Press, 1979 ; K. A. Worp, Regnal Formulas of the Emperor Heraclius, dans JJP, 23 (1993), pp. 217-
232 ; F. Reiter, Datierungen nach dem Postkonsulat des Basilius in Papyrusdokumenten, dans ZPE,
145 (2003), pp. 231-245, tabl.

Pour trouver à quelle date précise commence le règne d'un empereur romain, cfr D. Kienast, Römische
Kaisertabelle. Grundzüge einer römischen Kaiserchronologie, 2e éd., Darmstadt, Wissenschaftliche
Buch-gesellschaft, 1996 ; D. W. Rathbone, The Dates of the Recognition in Egypt of the Emperors
from Caracalla to Diocletianus, dans ZPE, 62 (1986), pp. 101-131.

Liste des consuls de l'empire tardif : R. S. Bagnall, A. Cameron, S. R. Schwartz, K. A. Worp, Consuls
of the Later Roman Empire (Philological Monographs of the American Philological Association, 36),
Atlanta, Scholars Press, 1987.

Pour la métrologie, ajoutez à la bibliographie de Montevecchi : G. Hennequin, Esquisse

d'une histoire monétaire de l'Égypte préislamique, dans BSAC, 23 (1976-1978), pp. 43-71 ; G. Le
Rider, Les alexandres d'argent en Asie Mineure et dans l'Orient séleucide au IIIe siècle av. J.-C. (c.
275-c. 225). Remarques sur le système monétaire des Séleucides et des Ptolémées, dans JS, 1986, pp.
3-51 et pll. I-VI ; Véronique Van Driessche, À propos du monnayage des Ptolémées au IIIe s. av. J.-
C., dans Revue des Archéologues et Historiens d'Art de Louvain, 21 (1988), pp. 63-74 ; Alessandra
Gara, Egitto, dans A. M. Burnett - M. H. Crawford (édd.), The Coinage of the Roman World in the
Late Republic. Proceedings of a Colloquium held at the British Museum in September 1985 (BAR
International Series, 326), Oxford, 1987, pp. 153-163 ; Ead., Limiti strutturali dell'economia
monetaria nell'Egitto tardo-tolemaico, dans Studi ellenistici (Biblioteca di Studi Antichi, 48), Pise,
1984, pp. 107-134 ; Ead., Aspetti di economia monetaria dell'Egitto romano, dans ANRW, II, 10, 1,
Berlin-New York, 1988, pp. 912-951 ; C. E. King - D. R. Walker, The Earliest Tiberian Tetradrachms
and Roman Monetary Policy Towards Egypt, dans ZPE, 21 (1976), pp. 265-269 ; E. Christiansen,
Coins of Alexandria and the Nomes (Occasional Paper, 77), Londres, British Museum, 1991 ; J.
Schwartz, Notes sur les monnaies de bronze en Égypte romaine, dans P. Bastien, F. Dumas, H.
Huvelin, C. Morrison (édd.), Mélanges de numismatique, d'archéologie et d'histoire offerts à Jean
Lafaurie, Paris, 1980, pp. 153-156 ; J. E. Lendon, The Face on the Coins and Inflation in Roman
Egypt, dans Klio, 72 (1990), pp. 106-134 ; W. E. Metcalf, From Greek to Latin Currency in Third-
Century Egypt, dans Hélène Huvelin, M. Christol, G. Gautier (édd.), Mélanges de numismatique
offerts à Pierre Bastien à l'occasion de son 75e anniversaire, Wetteren, 1987, pp. 157-168 ; R. S.
Bagnall, Currency and Inflation in Fourth Century Egypt, Atlanta, Scholars Press, 1985 ; Aleksandra
Krzyzanowska, Remarques sur la circulation monétaire en Égypte du IVe au VIIe siècle, dans Coptic

49
Studies. Acts of the Third International Congress of Coptic Studies. Warsaw, 20-25 August, 1984,
Varsovie, 1990, pp. 209-210 ; J.-L. Fournet, Révision du P. Rein. II 107. Un papyrus de Syène de
moins, un étalon monétaire de plus, dans ZPE, 117 (1997), pp. 167-170 et pll. I-II (mentionne un
ζυγὸς πενήτων, « étalon des pauvres », jusqu'ici inconnu) ; R. Bland, The Roman Coinage of
Alexandria, 30 B.C.-A.D. 296 : Interplay between Roman and Local Designs, dans Archaeological
Research in Roman Egypt. The Proceedings of The Seventeenth Classical Colloquium of The
Department of Greek and Roman Antiquities, British Museum, held on 1-4 December, 1993 (JRA.
Supplementary Series, 19), Ann Arbor, Michigan, 1996, pp. 113-127, 63 figg. sur 3 pll., 6
graphiques ; Sitta von Reden, Money and Coinage in Ptolemaic Egypt. Some Preliminary Remarks,
dans Akten des 21. Internationalen Papyrologenkongresses (ArchPF. Beiheft 3), Stuttgart - Leipzig,
1997, pp. 1003-1008 ; Hélène Cadell et Georges Le Rider, Prix du blé et numéraire dans l'Égypte
lagide de 305 à 173 (Papyrologica Bruxellensia, 30), Bruxelles, Fondation Égyptologique Reine
Élisabeth, 1997 (Première partie : aperçu du monnayage lagide de Ptolémée I à Ptolémée VI) ; R. S.
Bagnall et K. A. Worp, Τετράχρυσον, dans Tyche, 15 (2000), pp. 3-6 (dans les P. Kellis Gr. I 29 et
S.B. XII 10784, les mots τετράχρυσον νόµισµα font sans doute référence à une monnaie de 100
deniers soit l'ancien aureus ?) ; Erik Christiansen, Coinage in Roman Egypt. The Hoard Evidence,
Aarhus, Aarhus University Press, 2004 ; Frédérique Duyrat et Olivier Picard (édd.), L'exception
égyptienne ? Production et échanges monétaires en Égypte hellénistique et romaine (Études
alexandrines, 10), Le Caire, Institut Français d'Archéologie Orientale, 2005 (Présentation des
éditeurs : La monnaie frappée en Égypte par les rois hellénistiques puis par les empereurs romains
représente-t-elle une exception dans l'histoire monétaire de l'Antiquité ? De nombreux indices
peuvent le faire pense :: dès 315 av. J.-C., la monnaie d'argent émise à Alexandrie utilise un étalon
plus léger qu'ailleurs cependant que les pièces de bronze y jouent un rôle particulièrement important.
Des papyrus indiquent que la monnaie étrangère ne pouvait pénétrer dans le pays. D'Auguste à
Dioclétien, les empereurs ont poursuivi cette politique avantageuse pour le souverain, en faisant
frapper une monnaie à l'iconographie très variée. Parallèlement, les papyrus font apparaître une
montée impressionnante des prix et les historiens en ont conclu que, tout à la recherche du profit, les
Ptolémées auraient déclenché une inflation qui avait ruiné le pays. Ce colloque fait le point sur la
question en rassemblant la documentation disponible sur la circulation du numéraire égyptien et en
comparant les pratiques monétaires du royaume et de la province à celle des autres États
hellénistiques et au reste de l'Empire. L'originalité en est incontestable, mais elle ne se situe pas
toujours là où on le pensait et l'Égypte n'est pas cet isolat financier que certains ont parfois supposé.
Éclairée par une riche documentation papyrologique, la numismatique égyptienne n'en pose pas
moins de graves problèmes d'interprétation dont les discussions cernent les contours et analysent les
possibles explications) ; Sitta von Reden, Money in Ptolemaic Egypt. From the Macedonian Conquest
to the End of the Third Century BC, Cambridge, Cambridge University Press, 2007.

S. P. Vleeming, The Artaba, and Egyptian Grain-Measures, dans Proceedings of the XVI
International Congress of Papyrology, Chico, Scholars Press, 1981, pp. 537-545 ; P. Köln VII,
Anhang : Beobachtungen zu den Längen- und Flächenmassen Ägyptens in römischer und
byzantinischer Zeit ; K. A. Worp, A Survey of ἁπλᾱ, δι(δι)πλᾱ and τριπλᾱ Measures in the Papyri,
dans ZPE, 131 (2000), pp. 145-149 ; Ph. Mayerson, The Value of the Maximian Cotyla in P. Oxy. L
3595 and PSI XII 1252, dans ZPE, 131 (2000), pp. 167-169 ; Idem, The Monochoron and Dichoron :
Standard Measures for Wine Based on the Oxyrhynchition, dans ZPE, 131 (2000), pp. 169-172 ; Id.,
Standardization of Wine Measures at Oxyrhynchus in the Third Century A.D. and its Extension to the
Fayum, dans BASP, 37 (2000), pp. 105-109 ; Id., The Brief Life of an Innovation: The Tri-Keramia
System Based Upon the Maximian Cotyla, dans ZPE, 136 (2001), pp. 221-224 ; Id., Σηκώµατα :
Measures of Wine, Not Jars, dans BASP, 38 (2001), pp. 97-101 ; Id., The Enigmatic Knidion : A Wine
Measure in Late Roman / Byzantine Egypt ?, dans ZPE, 141 (2002), pp. 205-209 (le knidion sert
comme mesure pour le vin et vaut environ 2,2 l.) ; Id., The κάγκελλον Artab Measure Equals Five
Modii Xysti?, dans BASP, 40 (2003), pp. 179-185; Id., Mega Kankellon and Metron in Late Receipt
and Expenditure Accounts, dans BASP, 43 (2006) pp. 107-111 ; Idem, The Modius as a Grain
Measure in Papyri from Egypt, dans BASP, 43 (2006), pp. 101-106 ; Gyula Priskin, Reconstructing
the Length and Subdivision of the iteru from Late Egyptian and Graeco-Roman Texts, dans
Discussions in Egyptology, 60 (2004), p. 57-71, 4 tabl. (Introduction. - The number of stades in one
iteru. - The number of cubits in one stade. - The cubit and the iteru. - The schoinos in Late Period and
Ptolemaic Egypt. - Conclusion. - Note. - References).

50
 CHAPITRE 8
LES MÉTHODES DE PUBLICATION

Les textes sont transcrits en minuscules. Les accents et les esprits sont
indiqués comme en grec attique 6.

On place immédiatement après le numéro de publication l'indication de la

nature du texte et, en dessous, le numéro d'inventaire, les dimensions, l’origine (c'est-
à-dire l'endroit où le papyrus a été rédigé), à défaut de celle-ci, la provenance (c'est-
à-dire l'endroit où le papyrus a été trouvé) et la date. L'introduction doit aussi
contenir ce qu'il faut savoir de l'écriture, de la diplomatique, de l'état de conservation
et le renvoi aux planches, ainsi qu'un bref résumé du contenu.

Pour exprimer les déficiences et les anomalies de l'original, on utilise dans la

transcription des sigles dont la liste et la signification figurent à la page suivante.

Dans les papyrus documentaires, l'iota « souscrit » n'existe pas. Il est soit né-
gligé, soit adscrit. Par convention, dans une édition de papyrus, l'iota adscrit signifie
que le scribe a réellement utilisé l'iota adscrit tandis que l'iota souscrit signifie que le
scribe a omis l'iota.

6 Sur quelques cas particuliers d'accentuation, cfr W. Clarysse, Greek Accents on Egyptian Names,
dans ZPE, 119 (1997), pp. 177-184 ; S. Radt, Zur Akzentuierung lateinischer Namen im
Griechischen, dans ZPE, 121 (1998), p. 72 [reproduit dans Annette Harder, Remco Regtuit,
Peter Stork, Gerry Wakker (édd.), S. Radt, Noch einmal zu ... Kleine Schriften von Stefan Radt
zu seinem 75. Geburtstag, (Mnemosyne. Supplementum, 235), Leyde, 2002, pp. 450-451] ; J.
Kramer, Zur Akzentuierung lateinischer Wörter in griechischen Papyri, dans Isabella
Andorlini, G. Bastianini, M. Manfredi et Giovanna Menci (édd.), Atti del XXII Congresso
Internazionale di Papirologia. Firenze, 23-29 agosto 1998, Volume II, Florence, 2001, pp.
753-761 ; Idem, Von der "lex Wackernagel" zur "lex Clarysse": Zur Akzentuierung der
Latinismen im Griechischen, dans ZPE, 123 (1998), pp. 129-134 (en faveur des propositions de
W. Clarysse) ; S. Radt, Noch einmal zur Akzentuierung lateinischer Namen im Griechischen,
dans ZPE, 126 (1999), p. 98 [reproduit dans Annette Harder, Remco Regtuit, Peter Stork,
Gerry Wakker (édd.), S. Radt, Noch einmal zu ... Kleine Schriften von Stefan Radt zu seinem
75. Geburtstag, (Mnemosyne. Supplementum, 235), Leyde, 2002, pp. 451-452].

51
 SIGNES CRITIQUES

α̣ε̣δ̣υ̣ lettres de lecture douteuse, qu'elles soient mutilées ou que leur

identification prête à discussion ;

παοδυνι lettres de lecture sûre, malgré leur mutilation ou l'inattendu de

leur présence (peu utilisé dans les publications récentes) ;

..... un point marque l'emplacement d'une lettre dont il subsiste

quelque trace, sans que l'on puisse identifier cette lettre ;

[. . . . .] courte lacune dont la longueur peut être déterminée avec

précision et indiquée par un nombre limité de points,
représentant chacun une lettre ;

[ c. 30 ] lacune importante, dont la longueur ne peut être déterminée

qu'approximativement ;

[ ] lacune importante, dont la longueur est inappréciable ; en

] απο λυρβης [ début de ligne on se contente de mettre ] et en fin de ligne [ ;

[αβγδε] [αβγ?] lacune comblée ; si la restitution est douteuse, on place un

point d'interrogation avant le deuxième crochet ;

⟨αβγδ⟩ lettres ou mots omis par le scribe ;

µοναχ(ῆς) résolution d'abréviation : µοναχ doit être développé en

µοναχ(ῆς) ; résolution d'un sigle : L = (ἔτος) au cas demandé ;

{αβγδε} lettres ou mots écrits en excès par le scribe (dittographie, par

exemple) ;

⟦⟦αβγδε⟧⟧ lettres ou mots effacés ou biffés par le scribe (cas de damnatio

memoriae, par exemple) ;

`αβγδε´ addition interlinéaire ; il est plus expressif, si on le peut, de

reproduire ces additions en interligne et en petit caractère.

52
RECOMMANDATIONS AUX ÉDITEURS DE DOCUMENTS
adoptées au XIIe Congrès International de Papyrologie (Ann Arbor, 1968)

« Tout en rappelant qu'une référence papyrologique (du type P. Oxy. XVIII 2191, 1) devrait
toujours comporter l'indication du tome lorsqu'elle apparaît pour la première fois dans un ouvrage,
I'Assemblée Générale de l'A.I.P., réunie à Ann Arbor le 17 août 1968, recommande :
a) que les éditeurs adoptent dans les publications de textes en plusieurs volumes une numérotation
continue de volume en volume ;
b) qu'ils évitent l'utilisation concomitante de numérotations différentes pour le même papyrus,
comme la numérotation continue de volume en volume (qui seule est souhaitable) avec la
numérotation à l'intérieur du volume (P. Heid. N.F. 3) ou suivant le numéro d'inventaire (P.
Erlangen), etc. ;
c) qu'ils ne publient pas plusieurs documents sous un même numéro ;
d) que des documents différents apparaissant sur un même papyrus (par exemple, au recto et au
verso) aient chacun un numéro différent dans la publication ;
e) que, dans la mesure du possible, dans un document en plusieurs colonnes ou en plusieurs
fragments, la numérotation des lignes soit continue.
Ces recommandations sont conformes aux usages les plus répandus. Leur observance allégera
considérablement nos références et nos index, et évitera des erreurs et des confusions. On a fait
remarquer que, pour l'automatisation de l'information en papyrologie, de telles règles permettront
un usage plus rationnel et beaucoup moins coûteux des moyens mis à notre disposition» [cf. ChrEg
43 (1968) No. 85, p. 212].

« La commission restreinte formée au sein du Comité International de Papyrologie suggère que les
index des publications papyrologiques présentent les verbes suivant la méthode de nos deux
dictionnaires de base, le Wörterbuch et le Liddell-Scott-Jones, c'est-à-dire à la première personne du
singulier de l'indicatif, et non à l'infinitif: phileo et non philein, oida et non eidenai. Cette
normalisation simplifiera certaines recherches et facilitera ultérieurement la constitution d'un
dictionnaire automatique » [cf. ChrEg 43 (1968) No. 86, p. 457].

Orientation bibliographique

N. Gonis, Abbreviations and Symbols, dans R. S. Bagnall (éd.), The Oxford

Handbook of Papyrology, Oxford, Oxford University Press, 2009, pp. 170-178.

53
 TROISIÈME PARTIE: GÉOGRAPHIE, HISTOIRE, ADMINISTRATION

CHAPITRE 9
GÉOGRAPHIE.

§ 1. – Tout au long de sa longue histoire, le caractère et le développement de

la terre d'Égypte ont été dominés et dictés par le grand fleuve qui coule à travers elle.
Durant le millénaire pendant lequel elle fut contrôlée par la monarchie grecque puis
par les empires romain et byzantin, l'Égypte s'étendit, sauf quelques ajustements
temporaires, de la côte méditerranéenne au nord à la première cataracte du Nil, près
d'Éléphantine, au sud. À l'ouest, là où le désert libyen ne demandait pas de
démarcation claire, ses frontières étaient moins bien définies. Le voyageur venant de
Cyrénaïque entrait en Égypte par la ville côtière de Paraetonium. Au nord-est, la
division entre l'Égypte et le désert arabique correspondait grosso modo à la ligne
courant entre le golfe de Suez et la ville de Rhinocoloura sur la côte
méditerranéenne. Plus loin vers le sud, la côte ouest de la mer Rouge marquait la
limite naturelle du territoire égyptien.

Les trois principales aires cultivables de l'Égypte étaient la vallée, le delta et

le Fayoum, une dépression fertile située à l'ouest du Nil, à quelques 100 km du
sommet du delta. Le caractère et l'existence du Fayoum dépendait du fait qu'il
entourait le lac Moeris qui drainait les eaux du Bahr Youssouf (= rivière de Joseph,
canal de Joseph), une dérivation du fleuve. À l'est et à l'ouest de la vallée se situaient
des déserts inhospitaliers et montagneux, peuplés chichement et irrégulièrement de
tribus nomades. Le désert occidental était ponctué d'une série d'oasis, abritant une
maigre population et accessibles par des pistes partant de la vallée. Mais leur
occupation était importante pour contrôler les incursions des bandes de nomades
venant du désert. Le désert oriental était traversé par des pistes qui menaient aux
ports de la mer Rouge (Myos Hormos, Bérénikè) et aux carrières (Mons Porphyrites,
Mons Claudianus, Mons Smaragdus).

De la première cataracte du Nil à Assouan la vallée s'étend sur environ 700

km au travers de la Haute et Moyenne Égypte. Quelques kilomètres au nord de
Memphis se situe le sommet du delta. Les eaux du fleuve se divisent alors en trois
branches principales, — canopique, sébennytique et pélusiaque, — et en plusieurs
chenaux secondaires jusqu'à leur embouchure dans la Méditerranée, presque 200 km
plus au nord. L'inondation annuelle et répétée, qui ne fut pas contrôlée jusqu'au XXe
siècle (barrage d'Assouan), eut un effet lent, mais constant sur la vallée et le delta,
relevant graduellement le niveau du terrain. Le cours du fleuve a changé lui aussi ;
dans la vallée, le fleuve est maintenant en général à environ trois kilomètres à l'est du
cours qu'il suivait il y a 2000 ans.

Environ un siècle avant que l'Égypte ne tombe sous la domination grecque,

l'historien Hérodote décrivit et discuta le phénomène naturel le plus important pour
ce pays, la crue du Nil. Il put affirmer qu'une grande partie de l'Égypte était un don
du fleuve (Hérodote, II, 5).

Le fleuve marquait le rythme de la vie égyptienne sous tous ses aspects.

Voyez, par exemple, les saisons (Annexes). Il réglait les travaux et les jours. Mais il

54
fallait domestiquer les flots aux prix d'un énorme travail (construction puis entretien
de canaux et de digues, par exemple). Il ne fait aucun doute que la surface de terre
cultivée dans l'antiquité atteint son maximum aux époques lagide et romaine. Mais,
en plus des céréales, le pays était riche de sa flore (e.g. papyrus), de sa faune (e.g.
oiseaux aquatiques, poissons) et de ses ressources minérales (e.g. granit du Mons
Claudianus, porphyre du Mons Porphyrites).

§ 2. – Le texte d'Hérodote.

Hérodote a écrit, lit-on dans presque tous les livres et les manuels, que
l'Égypte était un don du Nil. Mais ce mot imagé ne s'applique pas à la totalité du
pays. Le sud n’est pas concerné. Voici le texte :

Δῆλα γάρ [---] ὅτι ⟨ἡ⟩ Αἴγυπτος ἐς τὴν Ἕλληνες ναυτίλλονται ἐστὶ Αἰγυπτίοισι
ἐπίκτητός τε γῆ καὶ δῶρον τοῦ ποταµοῦ, καὶ ⟨ἡ⟩ τὰ κατύπερθε ἔτι τῆς λίµνης ταύτης
µέχρι τριῶν ἡµερέων πλόου, τῆς περὶ ἐκεῖνοι οὐδὲν ἔτι τοιόνδε ἔλεγον, ἔστι δὲ
ἕτερον τοιοῦτο.

« Il est évident [ - - - ] que la région de l'Égypte où les Grecs se rendent en bateau est
une terre qui s'ajouta au pays des Égyptiens, un présent du fleuve ; et aussi la région
située encore au-dessus de ce lac jusqu'à une distance de trois journées de navigation,
de laquelle jusqu'à ce jour les prêtres n'ont rien dit de pareil, mais qui en est un
autre. » (texte et traduction de Ph.-E. Legrand, coll. des Universités de France, Paris,
Les Belles Lettres, 1963).

§ 2. – Orientation bibliographique

O. Montevecchi, La papirologia, pp. 93-103 et 548-549 ; A. K. Bowman, Egypt after the

Pharaohs, 332 BC - 642 AD, from Alexander to the Arab Conquest, 2e éd., Londres, British Museum
Press, 1996, pp. 12-13 ; R. S. Bagnall et D. W. Rathbone (édd.), Egypt From Alexander to the Copts.
An Archaeological and Historical Guide, London, The British Museum Press, 2004. — Sur les oasis,
Françoise Dunand et R. Lichtenberg, Oasis égyptiennes. Les îles des Bienheureux, Arles, Actes Sud,
2008.
Judith Bunbury, The Development of the Capital Zone within the Nile Floodplain, dans Eva Subías,
Pedro Azara, Jesús Carruesco, Ignacio Fiz et Rosa Cuesta (édd.), The Space of the City in Graeco-
Roman Egypt. Image and Reality (Documenta, 22), Tarragone, 2011, pp. 211-217 (Introduction. - 2.
Climate and landscape change in Egypt. - 3. Case studies of Nile migration. - 4. The context of texts. -
5. Nature versus nurture. - 6. Conclusions).

55
 CHAPITRE 10
LINÉAMENTS HISTORIQUES

Attention : la bibliographie fournie dans ce chapitre est postérieure à celle

rassemblée par O. Montevecchi, La papirologia. Il faut donc la compléter au moyen
de ce manuel.

§ 1. – Les Grecs en Égypte jusqu'à la fondation de la dynastie lagide

595-589 Psammétique II. Campagne contre la Nubie avec l'aide de mercenaires

grecs ; le plus ancien texte grec d'Égypte (A. Bernand - O. Masson,
Les inscriptions grecques d'Abou Simbel, dans RÉG, 70, 1957, pp. 1-
46, n° 1. — Document reproduit en annexe).

S. Pernigotti, I Greci nell'Egitto della XXVI Dinastia (Piccola Biblioteca di

Egittologia, 4), Imola, Editrice La Mandragora, 1999 (les inscriptions en question
sont traitées aux pp. 61-74) ; Hans Hauben, Das Expeditionsheer Psamtiks II. in Abu
Simbel (593/92 [Link].), dans Klaus Geus und Klaus Zimmermann (édd.), Punica -
Libyca - Ptolemaica. Festschrift für Werner Huss, zum 65. Geburtstag dargebracht
von Schülern, Freunden und Kollegen (Studia Phoenicia, 16 = Orientalia
Lovaniensia Analecta, 104), Louvain - Paris - Sterling, Virginia, 2001, pp. 53-77 ;
Peter W. Haider, Epigraphische Quellen zur Integration von Griechen in die
ägyptische Gesellschaft der Saïtenzeit, dans Ursula Höckmann et Detlev
Kreikenbom (édd.), Naukratis. Die Beziehungen zu Ostgriechenland, Ägypten und
Zypern in archaischer Zeit. Akten der Table Ronde in Mainz, 25.-27. November
1999, Möhnesee, Bibliopolis, 2001, pp. 197-215, fac-sim., 1 tabl. (pp. 206-207 :
discussion, pp. 207-209: bibliographie) ; Alan B. LLoyd, The Greeks and Egypt :
Diplomatic Relations in the Seventh-Sixth Centuries BC., dans Panagiotis Kousoulis
and Konstantinos Magliveras (édd.), Moving Across Borders. Foreign Relations,
Religion and Cultural Interactions in the Ancient Mediterranean (Orientalia
Lovaniensia Analecta, 159), Louvain - Paris - Dudley, Mass., Peeters, 2007, pp. 35-
50.

589-570 Apriès. Des mercenaires grecs à Memphis. Sur la présence grecque à

Memphis avant et après le déplacement des mercenaires grecs par
Apriès, mentionné par Hérodote II, 154, cfr Kvĕta Smoláriková, À
propos Wynn and their Presence in Memphis, dans Nicole Kloth, K.
Martin et Eva Pardey (édd.), Es werde niedergelegt als Schriftstück.
Festschrift für Hartwig Altenmüller zum 65. Geburtstag (Studien zur
altägyptischen Kultur. Beihefte, 9), Hambourg, Buske, 2003, pp. 409-
413, 1 fig.

570-526 Amasis. Selon Hérodote (II, 178-179), Naucratis était le seul port
commercial en Égypte et Amasis permit aux Grecs de s'y installer.
Mais les découvertes archéologiques attestent l'existence d'autres
établissements grecs.

Covadonga Sevilla Cueva, Los orígenes de Naucratis, dans Boletín de la Asociación

española de Egiptología, 3 (1991), pp. 269-277, 2 plans ; Eadem, Naucratis, una
ciudad Griega en el antiguo Egipto, dans Julio Mangas et Jaime Alvar (Édd.),
Homenaje a José Ma. Blázquez, I (Serie ARYS, 2), Madrid, 1993, pp. 1-20, 9 figg. ;
Astrid Möller, Naukratis. Trade in Archaic Greece (Oxford Monographs on

56
 Classical Archaeology), Oxford, Oxford University Press, 2000, Ursula Höckmann
et Detlev Kreikenbom (édd.), Naukratis. Die Beziehungen zu Ostgriechenland,
Ägypten und Zypern in archaischer Zeit. Akten der Table Ronde in Mainz, 25.-27.
November 1999, Möhnesee, Bibliopolis, 2001; Autour de Naucratis, dans Topoi, 12-
13 (2005), pp. 133-205 (plusieurs contributions) ; Olaf Höckmann, Griechischer
Seeverkehr mit dem archaischen Naukratis in Ägypten, dans Talanta 40-41 (2008-
2009) pp. 73-135, 11 figg. (résumé en anglais) ; Jean-Yves Carrez-Maratray et
Catherine Defernez, L'angle oriental du Delta : les Grecs avant Alexandre, dans
Pascale Ballet (éd.), Grecs et Romains en Égypte. Territoires, espaces de la vie et de
la mort, objets de prestige et du quotidien (Bibliothèque d'Étude, 157), Le Caire,
IFAO, 2012, pp. 31-45.

525 Cambyse fait la conquête de l'Égypte qui devient une satrapie de

l'empire perse.

525-405 Première période perse.

c. 460 Hérodote visite l'Égypte (Livre II).

---- Une garnison juive est stationnée dans l'île d'Éléphantine pour
défendre la frontière sud de l'Égypte; découverte de trois dossiers de
papyrus araméens (Ve s.).

Pierre Grelot, Documents araméens d'Égypte. Introduction, traduction, présentation

(Littératures anciennes du Proche-Orient, 5), Paris, Le Cerf, 1972 ; J. Mélèze
Modrzejewski, Les Juifs d'Égypte de Ramsès II à Hadrien (Quadrige, 247), Paris,
PUF, 1997, pp. 37-67.

404-343 L'Égypte est de nouveau indépendante. XXVIIIe-XXXe dynasties.

343-332 Deuxième période perse. L'Égypte redevient une satrapie.

332-323 Alexandre (III) le Grand envahit l'Égypte en 332 ; il fonde Alexandrie

sur le site du village égyptien de Rakote (Rhacotis) (332/331). En 331,
il se rend à Memphis où il n'est pas formellement couronné pharaon,
mais reconnut comme tel par le clergé égyptien.

Michel Chauveau et Christophe Thiers, L'Égypte en transition: des Perses aux

Macédoniens, dans Pierre Briant et Francis Joannès (édd.), La transition entre
l'empire achéménide et les royaumes hellénistiques (vers 350-300 av. J.-C.). Actes
du colloque organisé au Collège de France par la "Chaire d'histoire et civilisation
du monde achéménide et de l'empire d'Alexandre" et le "Réseau international
d'études et de recherches achéménides" (GDR 2538 CNRS), 22-23 novembre 2004
(Persika, 9), Paris, de Boccard, 2006, pp. 375-404 ; D. Agut-Labordère, Approche
cartographique des relations des pharaons saïtes (664-526) et indépendants (404-
342) avec les cités grecques, dans L. Capdetrey et J. Zurbach (édd.), Mobilités
grecques. Mouvements, réseaux, contacts en Méditerranée de l’époque archaïque à
l’époque hellénistique (Scripta Antiqua), Bordeaux, Ausonius, 2012, pp. ***-***.
Bernard Legras, Καθάπερ ἐκ παλαιοῦ. Le statut de l'Égypte sous Cléomène de
Naucratis, dans Jean-Christophe Couvenhes et Bernard Legras (édd.), Transferts
culturels et politique dans le monde hellénistique. Actes de la table ronde sur les
identités collectives (Sorbonne, 7 février 2004) (Université Paris I Panthéon-
Sorbonne. Histoire ancienne et médiévale, 86), Paris, 2006, pp. 84-101, 2 cartes.
Stanley M. Burstein, Pharaoh Alexander : A Scholarly Myth, dans AncSoc, 22
(1991), pp. 139-145 ; Steve Pasek, Griechenland und Ägypten im Kontext der

57
 vorderorientalischen Grossmächte. Die Kontakte zwischen dem Pharaonenreich und
der Ägäis vom 7. bis zum 4. Jahrhhundert vor Christus (Forum Alte Geschichte, 1)
Munich, M. Maidenbauer, 2011 (p. 201-218 : Alexandre III et l’Égypte; - p. 219-
256 : les Grecs en Égypte pendant la 26e Dynastie. 650-525 av. n. è.; - p. 257-279 :
les Grecs en Égypte sous la domination perse ; - p. 281-307 : les Grecs en Égypte
pendant le IVe s. av. n. è.). – Sur Rakote/Rhacotis, cfr Michel Chauveau, Alexandrie
et Rhakôtis : le point de vue des Égyptiens, dans Alexandrie: une mégapole
cosmopolite. Actes du colloque de la Villa Kérylos à Beaulieu-sur-Mer les 2 et 3
octobre 1998 (Cahiers de la Villa «Kérylos», 9), Paris, Académie des Inscriptons et
Belles-Lettres, 1999, pp. 1-10. Sur la fondation d'Alexandrie : Arrien, Anabase, III,
1, 5 - 2, 2 ; Plutarque, Vie d'Alexandre, 26, 3-10. P. M. Fraser, Ptolemaic
Alexandria, I, Oxford, Clarendon Press, 1972, pp. 3-7.

323-306 Le demi-frère d'Alexandre, Philippe Arrhidée, lui succède, puis, en

316, le fils d'Alexandre qui lui est né de Roxane, Alexandre IV (cfr la
titulature dans P. Elephantine 1 = contrat de mariage de l'année
311/310).

Ptolémée, fils de Lagos, satrape d'Égypte (cfr la titulature dans P.

Elephantine 1 = contrat de mariage de l’année 310).

Bibliographie. Sur les Grecs en Égypte avant le royaume lagide, cfr O. Montevecchi, La papirologia,
pp. 104-106 et 549. Ajoutez Dominique Valbelle, Les neufs arcs. L'Égyptien et les Étrangers de la
préhistoire à la conquête d'Alexandre, Paris, 1990, pp. 216-218 et 239-346 ; F. Kammerzell, Studien
zu Sprache und Geschichte der Karer in Ägypten (Göttinger Orientforschungen, IV. Reihe : Ägypten,
27), Wiesbaden, 1993 ; A. Laronde, Mercenaires grecs en Égypte à l'époque saïte et à l'époque perse,
dans Colloque Entre Égypte et Grèce. Actes (Cahiers de la Villa "Kérylos", 5), Paris, Les Belles
Lettres, 1995, pp. 29-36 ; Pernigotti, op. cit. ; Werner Huß, Ägypten in hellenistischer Zeit. 332-30 v.
Chr., Munich, Beck, 2001, pp. 20-191 ; Günter Vittmann, Ägypten und die Fremden im ersten
vorchristlichen Jahrtausend (Kulturgeschichte der antiken Welt, 97), Mayence/Rhin, Ph. von Zabern,
2003, pp. 194-235.

§ 2. – Période ptolémaïque ou lagide

306 ou 305/304-285 L'Égypte est un royaume hellénistique indépendant. A la fin de

l'été ou au cours de l'automne 306 ou seulement en 305/304, le satrape
se proclame roi sous le nom de Ptolémée (Sôter). Son fils, Ptolémée II,
et lui obtiennent le contrôle de la Cyrénaïque, de parties de la côte
entre Péluse et le nord du Liban, de Chypre et de parties de la côte sud
de l'Asie Mineure.

Sur la date de proclamation de la royauté, cfr W. Huß, Ägypten in der hellenistischer

Zeit. 332-30 v. Ch., Munich, Beck, p. 191.

285-246 Ptolémée II Philadelphe. Tout d'abord co-régent de son père, il règne

ensuite seul. Apollonios est son dioecète (διοικητής, dioikètès), son
chef de l'administration des finances. En 272, le Séleucide Antiochos
Ier déclenche la première guerre de Syrie pour tenter de prendre la
Phénicie et la Palestine à Ptolémée. Échec. En 261, Antiochos II ouvre
les hostilités de la deuxième guerre de Syrie. Il remporte quelques
succès militaires, mais la guerre s'enlise. La paix est conclue en 252.
L'Égypte perd les cités d'Asie mineure. Développement du Fayoum.
Fondation de la bibliothèque d'Alexandrie. Le prêtre égyptien

58
 Manéthon écrit une histoire d'Égypte en langue grecque. Des savants
juifs traduisent l'Ancien Testament en grec (la Septante). Les archives
de Zénon.
Sur la traduction de la Septante, cfr J. Mélèze Modrzejewski, La Septante comme
nomos. Comment la Torah est devenue une «loi civique» pour les Juifs d'Égypte,
dans Annali di Scienze Religiose, 2 (1997), pp. 143-158. Mais voyez aussi Marc
Philonenko, La Bible des Septante, dans Alexandrie : une mégapole cosmopolite.
Actes du colloque de la Villa Kérylos à Beaulieu-sur-Mer les 2 et 3 octobre 1998
(Cahiers de la Villa « Kérylos », 9), Paris, Académie des Inscriptons et Belles-
Lettres, 1999, pp. 145-155.
Éloge de Philadelphe : Théocrite XVII. - Theocritus. Encomium of Ptolemy
Philadelphus. Text and Translation with Introduction and Commentary by Richard
Hunter (Hellenistic Culture and Society, 39), Berkeley - Los Angeles - Londres,
University of California Press, 2003.

246-222 Ptolémée III Évergète I. En 246, Ptolémée lance une expédition en

Syrie connue sous l'appellation de troisième guerre de Syrie ou guerre
laodicéenne (du nom de sa sœur Laodice). La paix est conclue en 241.
Synode des prêtres égyptiens à Canope (4 mars 238).

Sur le décret de Canope : OGIS 56, avec J. Delorme, Le monde hellénistique (323-
133 avant J.-C.). Événements et institutions (Regards sur l'Histoire, 25), Paris,
S.É.D.E.S., 1975, pp. 359-362 (cfr en annexe un extrait traduit intitulé « Décret du
synode des prêtres égyptiens (238) ») ; Stefan Pfeiffer, Das Dekret von Kanopos
(238 [Link].) : Kommentar und historische Auswertung. Eines dreisprachigen
Synodaldekretes der ägyptischen Priester zu Ehren Ptolemaios' III. und seiner
Familie (ArchPF, Beiheft 18), Munich - Leipzig, Saur, 2004. – Fragments de deux
nouveaux exemplaires du décret : SEG XVIII 631a (fragment de stèle bilingue
découvert à El-Kab) et Christian Tietze, Mohamed Maksoud et Eva Lange, Zeichen
setzen. Spektakulärer Fund : Das Kanopus-Dekret von Tell Basta im östlichen Delta,
dans AntW, 35 (2004), No. 3, pp. 75-76 ; Chr. Tietze, Eva R. Lange et K. Hallof, Ein
neues Exemplar des Kanopus-Dekrets aus Bubastis, dans ArchPF, 51 (2005), pp. 29
et pll. I-III (24 lignes en démotique et 67 lignes en grec gravées dans un bloc de
granit noir découvert dans le temple de Bastet à Boubastis). – Willy Clarysse,
Ptolémées et temples, dans Dominique Valbelle et Jean Leclant (édd.), Le décret de
Memphis. Colloque de la Fondation Singer-Polignac à l'occasion de la célébration
du bicentenaire de la découverte de la Pierre de Rosette, Paris, 2000, pp. 41-65
[Montre que les décrets trilingues des Lagides ressortissent pour l'essentiel aux
décrets honorifiques grecs, non sans emprunter des traits propres à la couleur locale
égyptienne. Ces décrets ont été rédigés par les prêtres égyptiens à la tête du clergé.
Ils ne contiennent aucun élément qui permette de se prononcer sur une diminution du
pouvoir royal ou sur une égyptianisation des Ptolémées. - Pp. 63-65: Annexe.
Synoptiques des décrets de Canope (237 av. J.-C.) et de Memphis (196 av. J.-C.).
Résumé BP fiche 00/0152].

222-205 Ptolémée IV Philopator. La quatrième guerre de Syrie commence en

219. Ptolémée défait les Séleucides (Antiochos III) près de Raphia
(217). Les troupes égyptiennes, les makhimoi, jouent un rôle important
dans la victoire. Ces mahkimoi reçoivent des lots de terre et
deviennent donc des clérouques. Ptolémée IV perd progressivement
des parties de ses possessions extérieures. L'Égypte connaît des
troubles intérieurs.

Ludovic Lefebvre, Polybe, Ptolémée IV et la tradition historiographique, dans

Égypte Nilotique et Méditerranéenne, 2 (2009), pp. 91-101. Téléchargement gratuit :
< [Link] >.]

59
 Les historiens antiques et, à leur suite, un grand nombre d’historiens modernes, ont
sévèrement critiqué le quatrième souverain de l’Égypte hellénistique, Ptolémée
Philopator, et au-delà de la figure historique, leur jugement s’est naturellement
focalisé sur le bilan de son règne. Cet état de fait tient en grande partie à la tradition
transmise par Polybe et reprise par ses successeurs. Cependant, une remise en
question de cette vision trop négative est perceptible depuis une quarantaine
d’années grâce à une relecture des sources et à une analyse nouvelle des faits (dont
certains inconnus des historiens de la première moitié du XXe siècle).

Sur Raphia : Polybe V, 79-87 avec J. Delorme, op. cit., pp. 390-404. — Troubles :
Polybe V, 107, 1-3 et XIV, 12, 3-4.

204-180 Ptolémée V Épiphane. 200-198 : cinquième guerre de Syrie. Traité de

paix conclu en 194. Le Lagide renonce à toutes ses possessions en
Asie. Révoltes dans le Delta. La Thébaïde devient un royaume
indépendant sous les pharaons égyptiens Hur-gonaphor ou
Haronnophris et Anchonnophris ou Chaonnophris. Fin de la sécession
en 186 (Katelijn Vandorpe, The Chronology of the Reigns of
Hurgonaphor and Chaonnophris, dans Chron. d'Ég., 61, 1986, pp.
294-302). Synode des prêtres égyptiens à Memphis (196). Le roi est
couronné pharaon selon le rite égyptien par les prêtres de Ptah à
Memphis.

P. W. Pestman, Haronnophris and Chaonnophris. Two Indigenous Pharaohs in

Ptolemaic Egypt (205-186 B.C.), dans Hundred-Gated Thebes. Acts of a Colloquium
on Thebes and the Theban Area in the Graeco-Roman Period (Papyrologica
Lugduno-Batava, XXVII), Leyde, Brill, 1995, pp. 101-137. Sur ces révoltes et les
suivantes, on trouvera la bibliographie dans H.-L. Fernoux, B. Legras, J.-B. Yon,
Cités et royaumes de l'Orient méditerranéen. 323-55 av. J.-C., Paris, Colin, 2003,
pp. 40-41. – Sur le décret de Memphis ou pierre de Rosette (27 mars 196) : OGIS 90
(cfr SEG XVII, 634). Didier Devauchelle, La pierre de Rosette. Présentation et
traduction, Paris, Le Léopard d'Or, 1990 (cfr en annexe un extrait traduit) ; La
Pierre de Rosette. Traduction de Didier Devauchelle, Paris, Éditions Alternatives -
Figeac, Musée Champollion, 2003 ; W. Clarysse, Ptolémées et temples, dans
Dominique Valbelle et Jean Leclant (Édd.), Le décret de Memphis. Colloque de la
Fondation Singer-Polignac à l'occasion de la célébration du bicentenaire de la
découverte de la Pierre de Rosette, Paris, 2000, pp. 41-65, 4 tabl., 3 fig. (voit ci-
dessus. - Pp. 63-65 : Annexe. Synoptiques des décrets de Canope (237 av. J.-C.) et
de Memphis (196 av. J.-C.) ; Ursula Kaplony-Heckel, Ein neues Dokument der
Revolte in der Thebais (DO Cairo J. d'E. 47601), dans ArchPF, 48 (2002), pp. 126-
127.

180-145 Ptolémée VI Philométor est couronné à Memphis selon le rite

égyptien. Une représentation du couronnement figure sur le temple
d'Horus à Edfou (Schwentzel, L'Orient méditerranéen, p. 34, fig. 1).
En 170, Ptolémée attaque Antiochos IV (sixième guerre de Syrie).
Invasion de l'Égypte par les Séleucides. Guerre civile et révoltes dans
toute l'Égypte. Ptolémée VI est restauré avec l'aide de Rome.

164-154/153 Dossier de Ptolémée, fils de Glaucias, κάτοχος (katokhos) dans le

Sérapieion de Memphis (UPZ I, 2-105).

Voir, par ex., Bernard Legras, Les reclus grecs du Sarapieion de Memphis. Une
enquête sur l’hellénisme égyptien (Studia Hellenistica, 49), Louvain, Petters, 2011.

60
 Guerre civile et révoltes : Diodore de Sicile XXXI, 15 a et 17 b.
Exemple fameux de l'aide de Rome, l'épisode de Popilius Laenas (168) : Polybe
XXIX, 27 et Tite-Live XLV, 12. Sur l'ambassade romaine en Égypte, voir aussi
Tite-Live XLIV, 19; XLV, 10-12.
145 Ptolémée VII Néos Philopator (il n'a peut-être jamais régné).

Mais voyez H. Heinen, Der Sohn des 6. Ptolemäers im Sommer 145. Zur Frage nach
Ptolemaios VII. Neos Philopator und zur Zählung der Ptolemäerkönige, dans Akten
des 21. Internationalen Papyrologenkongresses (Archiv für Papyrus-forschung.
Beiheft 3), Stuttgart-Leipzig, Teubner, 1997, pp. 449-460. Aussi M. Chauveau,
Encore Ptolémée "VII" et le dieu Néos Philopatôr!, dans REg, 51 (2000), p. 257-261
(Mise au point sur la question controversée de Ptolémée "VII" à la lumière de P.
Köln VIII 350, et nouvelle interprétation d'inscriptions hiéroglyphiques de Karnak
en faveur de l'identité du dieu Néos Philopatôr avec Ptolémée dit « Memphitès »).

145-116 Ptolémée VIII Évergète II (Physkon = « le Boudin» ». Il épouse

d'abord la veuve de Philométor, Cléopâtre II, ensuite la fille de celle-
ci, Cléopâtre III. Guerre civile entre Ptolémée VIII et Cléopâtre II
(131). Les machimoi, les successeurs ptolémaïques des soldats
indigènes pharaoniques, soutiennent le roi.

116-101 Cléopâtre III (d'abord avec Ptolémée IX Sôter II, puis avec Ptolémée
X Alexandre). Influence grandissante de Rome.

101-88 Ptolémée X Alexandre.

88-80 Ptolémée IX Sôter II, qui a été exilé à Chypre, est rappelé par les
Alexandrins qui ont chassé Ptolémée X.

80-51 Ptolémée XII Néos Dionysos (Aulète = « le Flûtiste »).

Kathrin Christmann, Ptolemaios XII. von Ägypten, Freund des Pompeius, dans Altay
Coskun (éd.), en collaboration avec Heinz Heinen et Manuel Tröster, Roms
auswärtige Freunde in der späten Republik und im frühen Prinzipat (Göttinger
Forum für Altertumswissenschaft. Beihefte. 19), Göttingen, 2005, pp. 113-126.

c. 59 Diodore de Sicile en Égypte (Livre I).

À lire avec Anne Burton, Diodorus Siculus. Book I. A Commentary (ÉPRO, 29),
Leyde, Brill, 1972. Cfr aussi F. Chamoux, L'Égypte d'après Diodore de Sicile, dans
Colloque Entre Égypte et Grèce. Actes (Cahiers de la Villa « Kérylos », 5), Paris,
Les Belles Lettres, 1995, pp. 37-50.

51-30 Cléopâtre VII, régnant conjointement avec ses frères Ptolémée XIII et
XIV et son fils Césarion (Ptolémée XV), finalement avec Césarion
seul. P. van Minnen pense que le P. Bingen 45 porte une annotation
de la main de Cléopâtre ; ce n'est pas impossible. Bataille d'Actium
(31).
Voir : Dion Cassius, L et LI.
Sur le P. Bingen 45 : P. van Minnen, An Official Act of Cleopatra (with a
Subscription in her Own Hand), dans AncSoc, 30 (2000), pp. 29-34 ; Royal
Ordinance on papyrus of Cleopatra VII, granting tax privileges to Publius Canidius,
dans Susan Walker et P. Higgs (Édd.), Cleopatra of Egypt. From History to Myth,

61
 Londres, British Museum Press, 2001, p. 180, n° 188 ; Further Thoughts on the
Cleopatra Papyrus, dans ArchPF, 47 (2001), pp. 74-80 et A Royal Ordinance of
Cleopatra and Related Documents, dans Susan Walker et Sally-Ann Ashton (Édd.),
Cleopatra Reassessed (The British Museum Occasional Paper, 103), Londres, 2003,
pp. 35-44 ; K. Zimmermann, P. Bingen 45: Eine Steuerbefreiung für Q. Cascellius,
adressiert an Kaisarion, dans ZPE, 138 (2002), pp. 133-139, 2 figg. et pl. IV ; C.
Schäfer, Kleopatra (Gestalten der Antike), Darmstadt, Wissenschaftlichen Buch-
gesellschaft, 2006, pp. 203-206 ; Jean-Claude Grenier, La bataille d’Actium, dans
Guillemette Andreu-Lanoë (éd.), Inventaire de l’Égypte, Paris, Encyclopaedia
Universalis, 2010, pp. 106-111.

Bibliographie sur la période. O. Montevecchi, La papirologia, pp. 106-117 et 549-550. Ajoutez : G.

Hölbl, Geschichte des Ptolemäerreiches, Darmstadt, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1994, trad.
anglaise : A History of the Ptolemaic Empire, Londres - New York, Routledge, 2001 ; W. Huss,
Ägypten in hellenistischer Zeit, 332-30 [Link]., Munich, Beck, 2001 ; Dorothy J. Thompson, L'Égypte
des Ptolémées, dans A. Erskine (Éd.), Le monde hellénistique. Espaces, sociétés, cultures 323-31 av.
J.-C. Révision scientifique: Pierre Brulé, Jacques Oulhen et Francis Prost, Rennes, 2004,, pp. 149-
167, 2 figg. - La dynastie des Lagides : W. M. Ellis, Ptolemy of Egypt, Londres - New York,
Routledge, 1994 ; Sally Ann Ashton, The Last Queens of Egypt, Harlow, Pearson, 2003. L'ouvrage de
Madeleine Della Monica, Les derniers pharaons. Les turbulents Ptolémées d'Alexandre le Grand à
Cléopâtre la Grande, Paris, Maisonneuve, 1993, n'inspire pas une confiance absolue. Le titre présente
déjà deux erreurs : 1° les Ptolémées ne sont pas les derniers pharaons, ils sont suivis des empereurs
romains ; 2° Alexandre n'est pas un Ptolémée. L'auteur semble plus à l'aise en matière d'archéologie et
d'histoire de l'art. - Opposition au pouvoir grec : B. C. McGing, Revolt Egyptian Style. Internal
Opposition to Ptolemaic Rule, dans APF, 43 (1997), pp. 273-314 (avec une vaste bibliographie) ; T.
Polanski, Oriens militans : Liberation Movements in Ptolemaic Egypt, dans Dariusz Brodka, Joanna
Janik and Slawomir Sprawski (Edd.), Freedom and its Limits in the Ancient World. Proceedings of a
Colloquium Held at the Jagellonian University Kraków, September 2003 (Electrum. Studies in
Ancient History, 9), Cracovie, 2003, pp. 75-85 ; Anne-Emmanuelle Veïsse, Les "révoltes
égyptiennes". Recherches sur les troubles intérieurs en Égypte du règne de Ptolémée III à la conquête
romaine (Studia Hellenistica, 41), Louvain - Paris - Dudley, Mass., Peeters, 2004. Sheila L. Ager, Un
équilibre précaire: de la mort de Séleucos à la bataille de Raphia, dans A. Erskine (Éd.), Le monde
hellénistique. Espaces, sociétés, cultures 323-31 av. J.-C. Révision scientifique: Pierre Brulé, Jacques
Oulhen et Francis Prost, Rennes, 2004, pp. 63-82, 1 fig. ; M. Debidour, Les Lagides et les Séleucides
à l'époque des guerres de Syrie : l'exemple de l'expédition de Ptolémée III (245 av. J.-C.), dans Marie-
Thérèse Le Dinahet (Éd.), L'Orient méditerranéen de la mort d'Alexandre au Ier siècle avant notre
ère. Anatolie, Chypre, Égypte, Syrie (Questions d'histoire), Nantes, Éditions du Temps, 2003, pp. 46-
64 ; Herbert Heftner, Das Hilfsangebot der Römer an Ptolemaios III. bei Eutrop. 3, 1, 1, dans Herbert
Heftner und Kurt Tomaschitz (Éd.), Ad fontes! Festschrift für Gerhard Dobesch zum
fünfundsechzigsten Geburtstag am 15. September 2004 dargebracht von Kollegen, Schülern und
Freunden, Vienne, 2004, pp. 247-255 ; Carlo Finocchi, I Tolomei. L'epopea di una dinastia macedone
in Egitto (Collana Profili), Gênes, ECIG, 2002. — Pour situer les faits dans un cadre plus vaste, voyez
deux petits livres très bien conçus et bon marché : Pierre Cabanes, Le monde hellénistique de la mort
d'Alexandre à la paix d'Apamée. 323-188 et Claude Vial, Les Grecs. De la paix d'Apamée à la
bataille d'Actium. 188-31, Paris, Seuil, 1995 (Nouvelle histoire de l'Antiquité, 4 et 5). — En anglais :
Malcolm Errington, A History of the Hellenistic World, 323-30 BC. (Blackwell History of the Ancient
World), Oxford, Blackwell, 2008 (pp. 143-161 : Egypt , pp. 256-266 : Egypt and Asia, pp. 290-308 :
Egypt Becomes Roman).

Manuels sur l'Orient méditerranéen à l'époque hellénistique (une place est faite à l'Égypte). Henri-
Louis Fernoux, Bernard Legras et Jean-Baptiste Yon, Cités et royaumes de l'Orient méditerranéen.
323-55 av. J.-C. (Collection Guide pour les concours - Histoire ancienne) Paris, A. Colin, 2003 (il
s'agit d'un guide bibliographique raisonné qui rassemble 1468 références).
M.-F. Baslez (dir.), L'Orient hellénistique. 323-55 av. J.-C. (Clefs concours. Histoire ancienne),
Neuilly, Atlande, 2004 ; Alain Davesne et Georges Miroux, L'Anatolie, la Syrie, l'Égypte de la mort
d'Alexandre au règlement par Rome des affaires d'Orient (323-55 av. J.-C.) (Amphi Histoire
ancienne), Rosny-sous-Bois, Bréal, 2004 ; Olivier Picard, François de Callataÿ, Frédérique Duyrat,
Gilles Gorre, Dominique Prévot, Royaumes et cités hellénistiques des années 323-55 av. J.-C.
(Regards sur l'histoire. Histoire ancienne), Paris, Sedes, 2003 ; Isabelle Pimouguet-Pédarros et Fabrice
Delrieux (édd.), L'Anatolie, la Syrie, l'Égypte, de la mort d'Alexandre au règlement par Rome des

62
affaires d'Orient (55 avant notre ère) (Hachette Supérieur. Première approche de la question. Histoire
ancienne), Paris, Hachette, 2003 ; Christian-Georges Schwentzel, L'Orient méditerranéen à l'époque
hellénistique (Synthèse d'histoire ancienne), Nantes, Éditions du Temps, 2003 (ch. I = histoire
politique ; large place faite à l'Égypte) ; Marie-Thérèse Le Dinahet (coordinatrice), L'Orient
méditerranéen de la mort d'Alexandre au Ier siècle avant notre ère. Anatolie, Chypre, Égypte, Syrie
(Histoire ancienne. Questions d'histoire), Nantes, Éditions du Temps, 2003 ; Catherine Grandjean,
Geneviève Hoffmann, Laurent Capdetrey, Jean-Yves Carrez-Maratray, Le monde hellénistique
(Collection U), Paris, A. Colin, 2008 (un ch. sur « Le domaine lagide au IIIe siècle »). - Sur les
conflits entre Lagides et Séleucides : M. Sartre, D'Alexandre à Zénobie. Histoire du Levant antique.
IVe siècle avant J.-C. - IIIe siècle après J.-C., Paris, Fayard, 2001, pp. 188-201 (Chapitre VI. La Syrie
entre Lagides et Séleucides).

§ 3. – Période romaine

30 av. n.è. Auguste (30 av. - 14 apr. J.-C.). Dans les papyrus, il est appelé
Καῖσαρ et, après sa mort, θεὸς Σεβαστός. L'Égypte devient une
province romaine sous un préfet romain. Réforme du calendrier :
introduction de l'année bissextile. — Le premier préfet d'Égypte, C.
Cornelius Gallus, doit réprimer deux insurrections, l'une à Héroonpolis
dans le Delta oriental, l'autre dans la région de Thèbes. Cette deuxième
révolte donne lieu à une expédition militaire jusqu'à Syène. Gallus en
fait graver le compte rendu dans une inscription trilingue (latine,
grecque et hiéroglyphique) trouvée dans l'île de Philae devant le
temple d'Auguste (OGIS II, 654 = I. Philae II, 128) (Cfr le texte en
annexe). Gallus est aussi un poète. Des fragments de son oeuvre écrits
sur papyrus ont été retrouvés à Qasr Ibrim, en Nubie. Ils constituent le
plus ancien manuscrit de poésie latine actuellement connu (voyez, par
exemple, Pierre Grimal, La littérature latine, Paris, Fayard, 1994, pp.
260-262).

Sur le passage de l’époque lagide à l’époque romaine : Friedericke Herklotz,

Aegypto capta. Augustus and the Annexation of Egypt, dans Christina Riggs (éd.),
The Oxford Handbook of Roman Egypt, Oxford, Oxford University Press, 2012, pp.
11-21; Andrew Monson, From the Ptolemies to the Romans. Political and Economic
Change in Egypt, Cambridge, Cambridge University Press, 2012.

25/24 av. n. è. Strabon visite l'Égypte (Livre XVII).

Cfr J. Yoyotte, P. Charvet, S. Gompertz, Strabon. Le voyage en Égypte. Un regard

romain, Paris, Nil Éditions, 1997 (traduction et commentaires).

20 av. n.è. Confiscation des domaines des temples égyptiens. Voir toutefois Livia
Capponi, Priests in Augustan Egypt, dans James H. Richardson and
Federico Santangelo (édd.), Priests and State in the Roman World
(Potsdamer Altertumswissenschaftliche Beiträge, 33), Stuttgart, 2011,
pp. 507-528. L’auteure met en doute l’idée que la conquête romaine
marque le début du déclin des temples et que les prêtres perdent
l’essentiel de leurs privilèges. Ceux-ci continuent à affermer leurs
terres et à payer des taxes sur elles.

14-37 Tibère (an 1 = 14/15). Germanicus, neveu et fils adoptif de Tibère,

visite l'Égypte en 19 (Tacite, Annales, II, 59. — Visite attestée par

63
 quelques papyrus, notamment le P. Oxy. XXV, 2435 recto = Mertens-
Pack3 2216, compte rendu de sa rencontre avec les Alexandrins
comprenant le discours qu'il a prononcé en grec à cette occasion).
Dieter Georg Weingärtner, Die Ägyptenreise des Germanicus (Papyrologische Texte
und Abhandlungen, 11), Bonn, R. Habelt, 1969.

37-41 Caligula (an 1 = –/37). Troubles entre Grecs et Juifs d'Alexandrie.

Ambassade de Grecs et de Juifs vers Rome. Le préfet Avillius Flaccus,
bien attesté par l'oeuvre de Philon d'Alexandrie, In Flaccum.

Pieter W. Van der Horst, Philo's Flaccus : The First Pogrom. Introduction,
Translation and Commentary (Philo of Alexandria Commentary Series, 2), Leyde,
E.J. Brill, 2003.

41-54 Claude (an 1 = –/41). Nouveaux troubles entre Grecs et Juifs à

Alexandrie. Isidoros et Lampon, chefs de la faction grecque, sont mis
à mort (Acta Alexandrinorum ou Actes des martyrs païens
d'Alexandrie. Cfr H. Musurillo, The Acts of the Pagan Martyrs. Acta
Alexandrinorum, Oxford, 1954 ; Id., Acta Alexandrinorum. De
mortibus Alexandriae nobilium fragmenta papyracea graeca, Leipzig,
Teubner, 1961). — Lettre de Claude aux Alexandrins (P. Lond. VI
1912) (Reproduction partielle en annexe).

54-68 Néron (an 1 = 54/55). Crise économique dont on trouve la trace dans
les papyrus. Le Juif Ti. Iulius Alexander, préfet d'Égypte, favorise
l'accession de Vespasien à l'Empire.

Stefan Pfeiffer, Die alexandrinischen Juden im Spannungsfeld von griechischer

Bürgerschaft und römischer Zentralherrschaft. Der Krieg des Jahres 66 [Link]. in
Alexandria, dans Klio, 90 (2008), pp. 387-402.

69-79 Vespasien (an 1 = –/69). Après la chute de Jérusalem en 70, Titus fait
une halte à Alexandrie. Une lettre privée conservée sur papyrus nous
en indique le moment précis : le 25 avril 71, vers 7 heures du matin (P.
Oxy. XXXIV, 2725).

79-81 Titus (an 1 = –/79).

81-96 Domitien (an 1 = 81/82).

96-98 Nerva (an 1 = 96/97)

98-117 Trajan (an 1 = –/98). Révolte juive à Alexandrie (115) et en Égypte

(116-117). Remise en état d'un ancien canal reliant le Nil à la mer
Rouge (Fossa Traiana). — En 115 éclate à Cyrène une révolte juive
qui s'étend à l'Égypte et à Chypre. Elle dure deux ans et se termine par
l'anéantissement des communautés juives d'Alexandrie et de la chôra.

Sofía Torallas Tovar, El emperador Trajano en la documentación papirológica, dans

Julián González et José Carlos Saquete (Édd.), Marco Ulpio Trajano, emperador de
Roma. Documentos y fuentes para el estudio de su reinado, Séville, 2003, pp. 491-
519 (texte et traduction de 20 papyrus, la plupart relatifs à la révolte juive de 115-

64
 117) ; J. Mélèze Modrzejewski, Ἰουδαῖοι ἀφῃρηµένοι. La fin de la communauté
juive d'Égypte (115-117 de n.è), dans Symposion 1985. Vorträge zur griechischen
und hellenistischen Rechtsgeschichte (Ringberg, 24.-26. Juli 1985), Cologne -
Vienne, Böhlau, 1989, pp. 337-361 ; Sabino Perea Yébenes, Aspectos políticos y
religiosos de las revueltas judías en época de Trajano, en Egipto, Chipre y
Mesopotamia, dans Sabino Perea Yébenes, Entre Occidente y Oriente. Temas de
historia romana : aspectos religiosos (Graeco-Romanae religionis electa collectio,
4), Madrid, Signifer, 2001, pp. 315-333.

117-138 Hadrien (an 1 = –/117). L'empereur prend une série de mesures

destinées à redresser le pays ravagé par deux années de guerre.
Voyage en Égypte et fondation d'Antinooupolis en 130.

138-161 Antonin le Pieux (an 1 = –/138).

161-180 Marc Aurèle (an 1 = –/161). Conjointement avec Lucius Verus (161-
169) et Commode (177-180). Révolte des βουκόλοι (boukoloi,
bouviers) dans le Delta. Elle est réduite par le gouverneur de Syrie,
Avidius Cassius, qui se proclame empereur en 175 à Syène (an 1 = –
/175). Reconnu par les Alexandrins, il règne sur l'Égypte de la mi-
avril à la mi-juillet. — Visite de Marc Aurèle en Égypte (176).

180-192 Commode (an 1 = –/161). L'Égypte affronte des difficultés

économiques. Troubles dans la chôra et à Alexandrie.

193-211 Septime Sévère (an 1 = –/193). Conjointement avec Caracalla et Géta.

Visite l'Égypte en 199/200. Institution des βουλαί (boulai, conseils
municipaux) à Alexandrie et dans les métropoles des nomes qui
deviennent ainsi ciuitates (poleis).

211-217 M. Aurelius Antoninus = Caracalla (an 1 = –/193). La Constitutio

Antoniniana étend la citoyenneté romaine à presque tous les habitants
de l'empire romain (212). Le P. Giss. 40 contient sans doute une
version grecque du texte de la constitution. Le droit romain est
cependant rarement appliqué. La conséquence la plus évidente de
l'application de la CA en Égypte est l'adoption par les nouveaux
citoyens du praenomen Αὐρήλιος. — Troubles à Alexandrie en
215/216.

Agnès Bérenger-Badel, Caracalla et le massacre des Alexandrins : entre histoire et

légende noire, dans David El Kenz (éd.), Le massacre, objet d'histoire (Folio
Histoire, 138), Paris, 2005, pp. 121-139.

249-251 Dèce (an 1 = 249/250). Persécution des chrétiens. Libelli conservés sur
papyrus (voir chapitre 14).

c. 250-265 Les archives d'Héroninos (Arsinoïte). Un millier de documents dont

environ 450 sont publiés à ce jour.

D. Rathbone, Economic rationalism and rural society in third-century A.D. Egypt.

The Heroninos archive and the Appianus estate (Cambridge Classical Studies),

65
 Cambridge, Cambridge University Press, 1991 ; Autour de la rationalité antique,
dans Topoi, 12-13 (2005), pp. 259-309 (plusieurs contributions).

269 Une armée palmyréenne entre en Égypte.

270-272 Zénobie règne sur l'Égypte.
Bibliographie. O. Montevecchi, La papirologia, pp. 117-134 et 551-554. Ajoutez : Maurice Sartre,
L'orient romain. Provinces et sociétés provinciales en Méditerranée orientale d'Auguste aux Sévères
(31 avant J.-C. - 235 après J.-C.) (L'Univers historique), Paris, Seuil, 1991 (un chapitre sur l'Égypte
aux pp. 409-458) ; Idem, Le Haut-Empire romain. Les provinces de Méditerranée orientale d'Auguste
aux Sévères. 31 av. J.-C. - 235 apr. J.-C. (Nouvelle histoire de l'Antiquité, 9), Paris, Seuil, 1997
(Égypte, pp. 389-435) ; Joseph Mélèze Modrzejewski, L'Égypte, dans Claude Lepelley (dir.), Rome et
l'intégration de l'Empire. 44 av. J.-C. – 260 apr. J.-C. Tome 2. Approches régionales du Haut-Empire
romain (Nouvelle Clio), Paris, PUF, 1998, pp. 435-493 ; Livia Capponi, Augustan Egypt: The
Creation of a Roman Province, New York - Londres, Routledge, 2005 ; Alan K. Bowman, Egypt from
Septimius Severus to the Death of Constantine, dans A. K. Bowman, Peter Garnsey et Averil Cameron
(édd.), The Cambridge Ancient History, 2e éd., Volume XII, The Crisis of Empire, A.D. 193-337,
Cambridge, 2005, pp. 313-326 ; Livia Capponi, The Roman Period, dans A. B. Lloyd (éd.), A
Companion to Ancient Egypt (Blackwell Companions to the Ancient World), Malden, MA - Oxford,
Blackwell, 2010, pp. 180-198. — Les événements relatifs aux Juifs sont rapportés et commentés par J.
Mélèze Modrzejewski, Les Juifs d'Égypte de Ramsès II à Hadrien (Quadrige, 247), Paris, PUF, 1997,
pp. 223-304 ; Ernst Baltrusch, "Wie können Juden Alexandriner sein?" Juden, Griechen und Römer in
Alexandria, dans Lucio Troiani e Giuseppe Zecchini (a cura di), La cultura storica nei primi due
secoli dell'Impero romano, Milano, 3-5 giugno 2004 (Centro Ricerche e Documentazione
sull'Antichità classica. Monografie, 24 = Alle radici della casa comune europea, 5), Rome, L'Erma di
Bretschneider, 2005, pp. 145-162. Sur une période plus restreinte quoique l'auteur remonte à l'époque
lagide : Katherine Blouin, Le conflit judéo-alexandrin de 38-41. L'Identité juive à l'épreuve, Paris -
Budapest - Turin, L'Harmattan, 2005.

§ 4. – Période byzantine

284-305 Dioclétien (an 1 = 284/285). L'Égypte perd sa position

« exceptionnelle » et est divisée en trois provinces. La réorganisation
de l'administration suit le même modèle que dans le reste de l'empire.
Violente persécution des chrétiens (à partir de 298 ; par ex. : P. Oxy.
XXXIII 2673 et P. Parsons, La cité du poisson au nez pointu. Les
trésors d’une ville gréco-romaine au bord du Nil, Paris, Lattès, 2009,
pp. 334-335). Révolte de L. Domitius Domitianus et d'Achilleus en
296-297.

fin IIIe - déb. IVe s. Dossier d'Aurélios Isidoros (P. Cair. Isidor.)

313 L'édit de tolérance de Constantin met fin à la persécution du

christianisme.

c. 342-351 Dossier de Fl. Abinnaeus, officier en charge du camp de Dionysias

dans l'Arsinoïte (P. Abinn.).

379-395 Théodose Ier. Destruction du Sérapieion d'Alexandrie. Sous son règne,

les derniers hiéroglyphes sont gravés (384), mais des graffiti en
démotique se rencontrent encore dans l'île de Philae au Ve s.

66
395 Division de l'empire romain. L'Égypte appartient à la partie orientale.
Le prestige du gouvernement central décline. Pouvoir grandissant des
patriarches alexandrins et des grands propriétaires terriens.

527-565 Justinien. L'Édit XIII réorganise l'Égypte, en 538/539, date

traditionnellement admise, ou en 553/554 selon G. Malz, d'après
l'analyse de certains papyrus (The Date of Justinian's Edict XIII, dans
Byzantion, 16 (1942-1943), pp. 135-141).

--- Dossier de Fl. Dioscorus d'Aphrodito (P. Cair. Masp.). Le document

le plus ancien, le P. Cair. Masp. I 67087, est daté du 28 décembre 543.
Sur Dioscorus, cfr Leslie S. B. MacCoull, Dioscorus of Aphrodito. His Work and His
World (Transformation of the Classical Heritage, XVI), Berkeley - Los Angeles -
Londres, University of California Press, 1988 ; Jean-Luc Fournet, Hellénisme dans
l'Égypte du VIe siècle. La bibliothèque et l'oeuvre de Dioscore d'Aphrodité
(Mémoires publiés par les membres de l'Institut français d'Archéologie orientale,
115, 1-2), Le Caire, Institut français d'Archéologie orientale, 1999 ; Jean-Luc
Fournet (éd.), avec la collaboration de Caroline Magdelaine, Les archives de
Dioscore d'Aphrodité cent ans après leur découverte. Histoire et culture dans
l'Égypte byzantine. Actes du colloque de Strasbourg (8-10 décembre 2005)
(Collections de l'Université Marc Bloch - Strasbourg. Études d'archéologie et
d'histoire ancienne), Paris, De Boccard, 2008.

619-629 Domination de l'Égypte par les Sassanides.

Ruth Altheim-Sthiel, The Sasanians in Egypt - Some Evidence of Historical Interest,
dans Bull. Soc. Arch. Copte, 31 (1992), pp. 87-96 ; Siegfried G. Richter, 618/19-
629 : Die Perser in Ägypten, dans Kemet, 17 (2008), No. 3, pp. 55-57 ; Andrea
Gariboldi, Social Conditions in Egypt under the Sasanian Occupation (619-629
A.D.). Con un appendice di Agostino Soldati, Τεμραῦθις, dans PP, 64 (2009), fasc.
368, pp. 321-353.

VIe - VIIe s. Dossier de la famille des Apions (e.g. P. Oxy. XVI).

Roberta Mazza, L'archivio degli Apioni. Terra, lavoro e proprietà senatoria
nell'Egitto tardoantico (Munera. Studi storici sulla Tarda Antichità, 17), Bari,
Edipuglia, 2001.

Bibliographie. O. Montevecchi, La papirologia, pp. 135-138 et 554-555. Ajoutez : Jean Gascou,

L'Égypte byzantine (284-641), dans Cécile Morrisson (dir.), Le Monde byzantin. Tome I. L'Empire
romain d'Orient. 330-641 (Nouvelle Clio), Paris, PUF, 2004, pp. 403-436 ; Alan K. Bowman, Egypt
from Septimius Severus to the Death of Constantine, dans A. K. Bowman, Peter Garnsey et Averil
Cameron (Edd.), The Cambridge Ancient History, 2e éd., Volume XII, The Crisis of Empire, A.D.
193-337, Cambridge, 2005, pp. 313-326 ; Livia Capponi, The Roman Period, dans A. B. Lloyd (éd.),
A Companion to Ancient Egypt (Blackwell Companions to the Ancient World), Malden, MA -
Oxford, Blackwell, 2010, pp. 180-198.

§ 5. – Période arabe

639-641 Les Arabes font la conquête de l'Égypte qui devient une province du
califat.
Dossier de Qurra ben-Sharik, gouverneur d'Égypte. Il entretient une
correspondance en langue grecque et arabe avec Basileios, pagarque

67
 d'Aphrodito, dans le premier tiers du VIIIe s. (e.g. P. Lond. IV, SB X
10453-10460).

Bibliographie. Petra M. Sijpesteijn, The Arab Conquest of Egypt and the Beginning of Muslim Rule,
dans R. S. Bagnall (Ed.), Egypt in the Byzantine World, 300-700, Cambridge,
Cambridge University Press, 2007, pp. 437-459 ; L. Chagnon, La conquête
musulmane de l'Égypte (639-646) (Campagnes et strategies, 67), Paris, Economica,
2008 ; F. Morelli, ‘Amr e Martina : la reggenza di un'imperatrice o l'amministrazione
araba d'Egitto, dans ZPE, 173 (2010), pp. 136-157 ; Christian Décobert, La conquête
arabe, dans Guillemette Andreu-Lanoë (éd.), Inventaire de l'Égypte, Paris,
Encyclopaedia Universalis, 2010, pp. 117-121, 1 fig.

68
 CHAPITRE 11
GOUVERNEMENT ET ADMINISTRATION

§ 1. – Période ptolémaïque

«La période hellénistique est une époque où le système monarchique

l'emporte sur toute autre forme de gouvernement. Les cités conservent bien leurs
anciennes institutions ..., mais elles sont toujours subordonnées au roi.» (Ch.-G.
Schwentzel, L'Orient méditerranéen, p. 45). L'Égypte n'échappe pas à la règle. Mais,
sous les Ptolémées, l'administration du pays demeure sous de nombreux aspects telle
qu'elle était auparavant. Le territoire est divisé en districts ou νοµοί (nomoi, nomes)
(la capitale d'un nome est appelée µητρόπολιϲ, mètropolis, métropole). Les nomes
sont subdivisés en τοπαρχίαι (toparchiai, toparchies) et celles-ci en villages (κῶµαι,
kômai). Dans chacune de ces aires, l'administration civile est entre les mains d'un
gouverneur (-άρχηϲ, -arkhès) 7 et de son secrétaire (γραµµατεύϲ, grammateus) en
conformité avec le modèle pharaonique.

gouverneurs administrateurs « surveillants »

νοµόϲ νοµάρχηϲ βαϲιλικὸϲ ἐπιϲτάτηϲ τοῦ νουµοῦ

(nomos) (nomarkhès) γραµµατεύϲ (épistatès tou nomou)
nomarque (basilikos épistate du nome
ϲτρατηγόϲ grammateus)
(stratègos) basilicogrammate
stratège

τοπαρχία τοπάρχηϲ τοπογραµµατεύϲ

(toparkhia) (toparkhès) (topogrammateus)
toparque topogrammate

κώµη κωµάρχηϲ κωµογραµµατεύϲ ἐπιϲτάτηϲ τῆϲ κώµηϲ

(kômè) (kômarkhès) (kômogrammateus) (épistatès tès kômès)
comarque comogrammate épistate du village

7 Une interprétation différente est proposée par B. P. Grenfell lorsqu'il explique le titre νοµάρχηϲ
(Revenue Laws of Ptolemy Philadelphus, Oxford, 1896, p. 133 ; P. Tebt. I, 61 (b), l. 46) : «… les
nomarques n'étaient pas en fait les chefs du 'nome', mais les chefs de la 'distribution' (νέµω) de la
récolte, … il est très douteux que … nomarque en soit jamais venu à signifier 'chef de nome',
comme on le suppose généralement.» Voir aussi Maria Rosaria Falivene, Government,
Management, Literacy. Aspects of Ptolemaic Administration in the Early Hellenistic Period, dans
Anc. Soc., 22 (1991), pp. 209-210.

69
 Commandant militaire à l'origine, le stratège gagne, dès le IIIe s., des
pouvoirs civils aux dépens du nomarque.

La charge d'ἐπιϲτάτηϲ (épistatès) est une création des Ptolémées. Dans le

tableau ci-dessus, les « surveillants » sont des fonctionnaires chargés de l'application
de la loi dans les nomes ou les villages, mais il existe aussi des surveillants désignés
pour contrôler, par exemple, les temples égyptiens.

Le fonctionnaire financier le plus élevé était le διοικητήϲ (dioikètès, dioecète,

diécète) dont le département est le trésor à Alexandrie. À partir du IIe s. av. n. è., il y
a un trésor royal « privé » (ὁ ἴδιοϲ λόγοϲ, ho idios logos). Ses revenus sont faits des
amendes et du produit de la vente des biens sans maîtres ou confisqués, administrés
par un fonctionnaire appelé ὁ πρὸϲ τῷ ἰδίῳ λόγῳ (ho pros tô idiô logô; souvent cité
en français sous la forme « idiologue »).

Il y a deux sortes de banques, une τράπεζα (trapedza) dirigée par un

τραπεζίτηϲ (trapedzitès, trapezite) dont les transactions se font en argent (collecte
des taxes) et un θηϲαυρόϲ (thèsauros), sous la direction d'un ϲιτολόγοϲ (sitologos,
sitologue) chargé de récolter les taxes en grain. Celles-ci sont collectées directement
par l'État, mais les taxes en argent sont levées par des « fermiers » (τελῶναι, télônai).

Trois cités grecques (πόλειϲ, poleis) jouissent d'une position spéciale :

- Naucratis, un ancien comptoir ionien du VIIe s. ;

- Alexandrie, fondée par Alexandre le Grand ;
- Ptolémaïs, établie par Ptolémée Ier en Haute-Égypte.

Ces cités ont leurs propres magistrats et tribunaux. Ptolémaïs a toujours eu

une βουλή (boulè), un conseil municipal. Les citoyens de ces villes sont répartis en
tribus et dèmes. Alexandrie est distinguée du reste du pays appelé χώρα (khôra) ;
cette distinction est faite de même dans la désignation officielle latine : Alexandrea
ad Aegyptum, Alexandrie près de l’Égypte.

§ 2. – Période romaine

Cfr le diagramme «Outline Diagram of Egyptian Administration in the Early Roman

Empire» repris en annexe.

Après la conquête de l'Égypte par Auguste, le pays devient une province

romaine. Les sénateurs ne peuvent pas y entrer sans l'autorisation spéciale de
l'empereur. Celui-ci est représenté dans le pays par le praefectus Alexandreae et
Aegypti (préfet d'Alexandrie et d'Égypte), au début toujours un eques romanus,
« chevalier romain » (sur le préfet, cfr les commentaires du texte SB I, 4639 vu au
cours). L'administration du pays demeure plus ou moins inchangée.

Les plus hautes charges sont occupées par des Romains qui appartiennent à
l'ordre équestre ou sont des affranchis de l'empereur. Tous les autres fonctionnaires à
partir du niveau du stratège sont des Grecs.

70
 L'Égypte est divisée en plusieurs vastes districts : le Δέλτα (Delta) ou Basse
Égypte, l'Ἐπτὰ Νοµοὶ καὶ Ἀρϲινοίτηϲ (hepta nomoi kai Arsinoïtès, les Sept nomes et
l'Arsinoïte (les Sept nomes sont aussi appelés Heptanomie) et la Θηβαίϲ (Thèbaïs,
Thébaïde). Dans la seconde moitié du IIe s., une division supplémentaire apparaît à la
suite du dédoublement du Delta en Delta oriental et Delta occidental. Chacun de ces
districts est gouverné par un ἐπιϲτράτηγοϲ (épistratègos, épistratège) qui est toujours
un chevalier romain.

La division en nomes et toparchies subsiste. Toutefois, aux environs des

années 60-70, le nome Arsinoïte est subdivisé en trois mérides (mérides) gouvernées
par trois stratèges et ayant un statut indépendant. Les toparchies y disparaissent.

Les métropoles des nomes sont le siège des autorités du nome sous le
contrôle du stratège et du basilocogrammate. Les magistrats de ces métropoles sont
choisis parmi l'ordre privilégié des Grecs. Il existe six charges métropolitaines :

- le gymnasiarque (γυµναϲίαρχοϲ, gymnasiarkhos, « gouverneur du

gymnase »), responsable du fonctionnement quotidien du gymnase ;
- le cosmète (κοϲµητήϲ, kosmètès, « ordonnateur »), contrôle les règlements
et usages établis pour l'entraînement des jeunes issus de l'élite du gymnase, c'est-à-
dire les éphèbes ;
- l'exégète (ἐξηγητήϲ, exègètès, « directeur ») préside le groupe des magistrats
de l'année ;
- l'euthéniarque (εὐθηνιάρχηϲ, euthèniarkhès, « gouverneur des vivres »), a
pour fonction d'approvisionner la ville en vivres (blé) ;
- l'agoranome (ἀγορανόµοϲ, agoranomos, « contrôleur du marché »), dont on
ne connaît pas grand'chose de ses devoirs 8 ;
- l'archiéreus (ἀρχιερεύϲ, arkhiéreus, « prêtre en chef »), n'est pas le chef d'un
corps de prêtres, mais le responsable du culte impérial.

Des privilèges fiscaux sont accordés aux métropolites d'ascendance grecque.

Les trois cités grecques jouissent toujours d'une position spéciale. Une
quatrième cité privilégiée est fondée en 130 par Hadrien en l'honneur de son ami
décédé Antinoos : Antinooupolis.

À partir du Ier s., de plus en plus de charges deviennent des liturgies. Ce fait
implique que le coût de la charge repose sur les épaules du fonctionnaire en question
et que celui-ci doit garantir la rentrée des revenus, principalement des taxes dues à
l'État. À cause de ces obligations, seules les riches personnes sont désignées comme
fonctionnaires. On établit des listes d'εὔποροι καὶ ἐπιτήδειοι (euporoi kai épitèdeioi),
« ceux qui sont nantis et qui conviennent ». Les fonctionnaires sont choisis sur ces
listes. Tout le monde à partir de 17 ans est susceptible de revêtir une charge de
liturge à moins d'appartenir à une classe ou à une profession privilégiée.

En 200, Septime Sévère institue des conseils municipaux ou sénats (βουλαί,

boulai) dans chaque métropole et à Alexandrie. De cette façon, le nombre de

8 Dans les métropoles des nomes existe aussi un agoranome qui exerce des fonctions de notaire
public. Il s'agit peut-être du même magistrat.

71
personnes qui sont responsables de l'administration des métropoles et du
fonctionnement des liturgies est augmenté.

En général les taxes ne sont plus affermées, mais collectées par des liturges.
La capitation (λαογραφία, laographia, laographie) tient une place particulière. C'est
une taxe en argent levée à un taux uniforme, sans souci des revenus. La population
rurale paie le taux plein. Certains métropolites paient un taux réduit. Les citoyens
romains, les citoyens des quatre cités grecques et d'autres groupes privilégiés ne
paient pas la capitation (e. g. vainqueurs aux jeux et certains prêtres).

Comme la capitation doit être payée de 14 à 60 ans, un recensement de la

population a lieu tous les quatorze ans. Ce recensement est fait sur base de
déclarations par maison, κατ’ οἰκίαν ἀπογραφαί (kat'oikian apographai). Il produit
en même temps des informations utiles pour le recrutement à l'armée, le choix des
liturges, etc. Cfr R. S. Bagnall et B. W. Frier, The demography of Roman Egypt
(Cambridge Studies in Population, Economy and Society in Past Time, 23),
Cambridge, Cambridge University Press, 1994.

§ 3. – Période byzantine

Cfr le tableau en annexe.

Dioclétien réorganise l'empire. Il le divise en grandes unités administratives,

les diocèses (διοικήϲειϲ, dioikèseis) sous l'autorité des praefecti praetorii (préfets du
prétoire). L'Égypte est incorporée dans le diocèse d'Orient et donc mise sous le
contrôle du praefectus per Orientem (préfet pour l'Orient) qui réside à Antioche.

Elle est dirigée par le praefectus Aegypti (ἔπαρχοϲ, eparkhos) qui réside à
Alexandrie. C'est un gouverneur civil avec des compétences juridiques. Un dux est
responsable des affaires militaires.

Le pays est divisé en trois provinces, correspondant plus ou moins aux

anciennes épistratégies : Aegyptus Iovia (le Delta), Aegyptus Herculia (l'Heptacomie
et le Fayoum) et la Thébaïde. Chaque province était administrée par un praeses
(ἡγεµών, hègémôn ou ἄρχων, arkhôn, au VIe s.).

Avec le temps, des changements sont apportés à cette organisation. Vers la

fin du IVe s., par exemple, l'Égypte devient un diocèse indépendant sous l'autorité
d'un augustalis. En 538, Justinien abolit l'unité de l'Égypte et place les provinces
séparées directement sous l'autorité du praefectus Orientis (préfet d'Orient).

Au début du IVe s., le système municipal romain est introduit en Égypte. Les
anciens nomes deviennent le territoire de cités et sont appelés ciuitates ; les ciuitates
sont subdivisées en pagi.

Les ciuitates sont gouvernées par un conseil administratif, la curia ou βουλή

(boulè), dont les membres sont appelés curiales (πολιτευόµενοι, politeuomenoi). Le
ϲτρατηγόϲ (stratègos) est remplacé par un exactor ciuitatis spécialement chargé de
l'administration financière. À ses côtés nous trouvons comme fonctionnaires
municipaux un curator (λογιϲτήϲ, logistès, logiste) et un defensor ciuitatis (ἔκδικοϲ,

72
ekdikos), qui est chargé de la protection juridique de la population et devient le plus
important fonctionnaire municipal en tant que président des curiales.

Le privilège par lequel on permet aux ciuitates de collecter les taxes dure
moins d'un siècle. Au Ve s., les puissants propriétaires terriens voient les fermiers de
leurs grands domaines assignés comme coloni : la collecte des taxes dues par ces
« serfs » revient aux propriétaires terriens.

Au VIe s., l'administration financière est pour une grande part transférée aux
παγάρχαι (pagarkhai, pagarque). Les papyrus de cette époque nous donnent une
bonne idée du pouvoir et de la richesse de ces pagarques.

§ 4. – Orientation bibliographique (compléments à O. Montevecchi, La

papirologia)

O. Montevecchi, La papirologia, pp. 139-174 et 555-564. Ajoutez : Geneviève Husson -

Dominique Valbelle, L'État et les institutions en Égypte des premiers pharaons aux empereurs
romains (Collection U), Paris, A. Colin, 1992, pp. 191-253 (la partie gréco-romaine est rédigée par
Geneviève Husson) ; Bernard Legras, L'Égypte grecque et romaine (Collection U), Paris, Colin, 2004,
p. 81-119 ; Richard Alston, The City in Roman and Byzantine Egypt, Londres - New York, Routledge,
2002 ; Clemens Homoth-Kuhs, Phylakes und Phylakon-Steuer im griechisch-römischen Ägypten. Ein
Beitrag zur Geschichte des antiken Sicherheitswesens (ArchPF, Beiheft 17), Munich - Leipzig, Saur,
2005.

Égypte lagide. Alan B. Lloyd, From Satrapy to Hellenistic Kingdom: The Case of Egypt,
dans Andrew Erskine and Lloyd Llewellyn-Jones (édd.), Creating a Hellenistic World, Swansea, The
Classical Press of Wales, 2011, pp. 83-105 ; W. Huss, Die Verwaltung des ptolemaiischen Reichs.
(Münchener Beiträge zur Papyrusforschung und antiken Rechtsgeschichte, 104), Munich, Beck, 2011
(concerne l’Égypte et ses conquêtes ; informations sur les fonctionnaires et les mesures
administratives, par ex. les impôts).

J. F. Oates, The Ptolemaic Basilikos Grammateus (BASP Supplements, 8), Atlanta, Scholars Press,
1995 ; Thomas Kruse, Zum βαϲιλικὸϲ γραµµατεύϲ im ptolemäischen Ägypten. Bemerkungen zu John
F. Oates, The Ptolemaic Basilikos Grammateus, dans Tyche, 12 (1997) pp. 149-158 ; Charikleia
Armoni, Studien zur Verwaltung des Ptolemäischen Ägypten : Das Amt des Basilikos Grammateus
(Papyrologica Coloniensia, XXXVI) Paderborn, F. Schöningh, 2012.

Willy Clarysse, Nomarchs and Toparchs in the Third Century Fayum, dans Archeologia e papiri nel
Fayyum. Storia della ricerca, problemi e prospettive. Atti del Convegno internazionale, Siracusa, 24-
25 Maggio 1996 (Quaderni del Museo del Papiro, 8), Syracuse, 1997, pp. 69-76.

Mario C.D., Paganini, The Invention of the Gymnasiarch in Rural Ptolemaic Egypt, dans Paul
Schubert (éd.), Actes du 26e Congrès international de papyrologie. Genève, 16-21 août 2010
(Recherches et Rencontres. Publications de la Faculté des Lettres de Genève, 30), Genève, Droz,
2012, pp. 591-597.

Manuels sur l'Orient méditerranéen à l'époque hellénistique (une large place est faite à l'Égypte).
Henri-Louis Fernoux, Bernard Legras et Jean-Baptiste Yon, Cités et royaumes de l'Orient
méditerranéen. 323-55 av. J.-C. (Collection Guide pour les concours - Histoire ancienne) Paris, A.
Colin, 2003 (il s'agit d'un guide bibliographique qui rassemble 1468 références).
M.-F. Baslez (dir.), L'Orient hellénistique. 323-55 av. J.-C. (Clefs concours. Histoire ancienne),
Neuilly, Atlande, 2004; Alain Davesne et Georges Miroux, L'Anatolie, la Syrie, l'Égypte de la mort
d'Alexandre au règlement par Rome des affaires d'Orient (323-55 av. J.-C.) (Amphi Histoire
ancienne), Rosny-sous-Bois, Bréal, 2004; Marie-Thérèse Le Dinahet (coordinatrice), L'Orient
méditerranéen de la mort d'Alexandre au Ier siècle avant notre ère. Anatolie, Chypre, Égypte, Syrie
(Histoire ancienne. Questions d'histoire), Nates, Éditions du Temps, 2003; Olivier Picard, François de
Callataÿ, Frédérique Duyrat, Gilles Gorre, Dominique Prévot, Royaumes et cités hellénistiques des

73
années 323-55 av. J.-C. (Regards sur l'hitoire. Histoire ancienne), Paris, Sedes, 2003; Isabelle
Pimouguet-Pédarros et Fabrice Delrieux (édd.), L'Anatolie, la Syrie, l'Égypte, de la mort d'Alexandre
au règlement par Rome des affaires d'Orient (55 avant notre ère) (Hachette Supérieur. Première
approche de la question. Histoire ancienne), Paris, Hachette, 2003; Christian-Georges Schwentzel,
L'Orient méditerranéen à l'époque hellénistique (Synthèse d'histoire ancienne), Nantes, Éditions du
Temps, 2003.

Égypte romaine. Geraci Giovanni, Genesi della provincia romana d'Egitto (Studi di storia
antiqua, 9), Bologne, Clueb, 1983 ; Livia Capponi, Augustan Egypt : The Creation of a Roman
Province, New York - Londres, Routledge, 2005 ; O. Montevecchi, L'amministrazione dell'Egitto
sotto i Giulio-Claudi, dans ANRW, II, 10, 1, Berlin - New York, de Gruyter, 1988, pp. 412-471 ; J.
David Thomas, The Administration of Roman Egypt : A Survey of Recent Research and Some
Outstanding Problems, dans Isabella Andorlini, Guido Bastianini, Manfredo Manfredi et Giovanna
Menci (édd.), Atti del XXII Congresso Internazionale di Papirologia. Firenze, 23-29 agosto 1998.
Volume II, Florence, 2001, pp. 1245-1254 ; Peter Eich, Die Administratoren des römischen Ägyptens,
dans Rudolf Haensch et Johannes Heinrichs (Édd.), Herrschen und Verwalten. Der Alltag der
römischen Administration in der Hohen Kaiserzeit (Kölner historische Abhandlungen, 46), Cologne -
Weimar - Vienne, 2007, Böhlau, pp. 378-399.

Andrea Jördens, Statthalterliche Verwaltung in der römischen Kaiserzeit. Studien zum praefectus
Aegypti (Historia. Einzelschriften, 175) Stuttgart, Steiner, 2009 ; Ead., Zum Regierungsstil des
römischen Statthalters - das Beispiel des praefectus Aegypti, dans Hans-Ulrich Wiemer (Éd.),
Staatlichkeit und politisches Handeln in der römischen Kaiserzeit (Millennium-Studien zu Kultur und
Geschichte des ersten Jahrtausends [Link]., 10), Berlin - New York, de Gruyter, 2006, pp. 87-106 ;
Ead., Der Praefectus Aegypti und die Städte, dans Anne Kolb (Éd.), Herrschaftsstrukturen und
Herrschaftspraxis. Konzepte, Prinzipien und Strategien der Administration im römischen Kaiserreich.
Akten der Tagung an der Universität Zürich, 18.-20.10.2004, Berlin, Akademie Verlag, 2006, pp.
191-200 ; Katharina Beyer, Der "praefectus Aegypti" im Vergleich mit ritterlichen Statthalterschaften
der "provinciae Caesaris" und "provinciae populi Romani", Norderstedt, GRIN Verlag, 2010 ;
Davide Faoro, Praefectus, procurator, praeses. Genesi delle cariche presidiali equestri nell'Alto
Impero Romano (Studi Udinesi sul Mondo Antico, 8) Milan, Le Monnier Università, 2011; R.P.
Salomons, Staatsinstellingen in Romeins Egypte. De prefect, dans Lampas, 13 (1980), pp. 180-197
(avec résumé en anglais) ; Rudolf Haensch, Zur Konventsordnung in Aegyptus und den übrigen
Provinzen des römischen Reiches, dans Akten des 21. Internationalen Papyrologenkongresses (Archiv
für Papyrusforschung. Beiheft, 3), Stuttgart - Leipzig, 1997, pp. 320-391 ; Orazio Licandro,
Aegyptum imperio populi romani adieci : l'Egitto e la sua prefettura fra conservazione e innovazione
nella politica augustea, Naples, Satura, 2008 ; Id., La prefettura d'Egitto fra conservazione e
innovazione istituzionale, dans Studi per Giovanni Nicosia, IV (Università di Catania. Pubblicazioni
della Facoltà di Giurisprudenza. Nuova serie, 214, 4), Milan, 2007, pp. 387-476. — Paul Bureth, Le
préfet d'Égypte (30 av. J.-C. - 297 ap. J.-C.) : État présent de la documentation en 1973, dans ANRW
II, 10, 1 (1988) pp. 472-502 ; Bastianini Guido, Il prefetto d'Egitto (30 a.C. - 297 d.C.) : Addenda
(1973-1985), ibidem, pp. 503-517. — Ségolène Demougin, Archiereus Alexandreae et totius
Aegypti : un office profane, dans Annie Vigourt, Xavier Loriot, Agnès Bérenger-Badel et Bernard
Klein (édd.), Pouvoir et religion dans le monde romain. En hommage à Jean-Pierre Martin
(Collection Passé/Présent), Paris, Presses de l'Université de Paris-Sorbonne, 2006, pp. 513-519. —
Alexander Puk, The Procuratorship of the Alexandrian Pharos, dans ZPE, 175 (2010), pp. 227-230 ;
Id., Some Thoughts on the Procuratorship Alexandriae Pelusi Paraetoni, dans Tyche, 25 (2010), pp.
89-98 et pll. 12-13 ; Kerstin Sänger-Böhm, Der ἐπίτροπος χαρτηρᾶς und der procurator rationis
chartariae. Zwei Prokuratoren im Dienste der Papyrusversorgung Roms, dans Tyche, 26 (2011), pp.
247-257. — Gianfranco Purpura, Sulla competenza religiosa dell'Idiologo, dans Studi per Giovanni
Nicosia, VI (Università di Catania. Pubblicazioni della Facoltà di Giurisprudenza. Nuova serie, 214,
6), Milan, 2007, pp. 307-323.

Hans-Christian, Dirscherl, Der Gaustratege im römischen Ägypten. Seine Aufgaben am Beispiel des
Archiv-, Finanz- und Bodenwesens und der Liturgien. Entstehung - Konsolidierung - Niedergang? 30
[Link]. - 300 [Link]. (Pharos. Studien zur griechisch-römischen Antike, 16), St. Katharinen, Scripta
Mercaturae Verlag, 2004 ; Thomas Kruse, Der Gaustratege im römischen Ägypten. Bemerkungen zu
einem neuen Buch, dans Tyche, 21 (2006), pp. 83-115 ; Valeria Forzano, L'ufficio dello ϲτρατηγόϲ
dell'Oxyrhynchites nel I e II sec. d.C., dans Aegyptus, 77 (1997), pp. 85-100. - Thomas Kruse, Der
königliche Schreiber und die Gauverwaltung. Untersuchungen zur Verwaltungsgeschichte Ägyptens

74
in der Zeit von Augustus bis Philippus Arabs (30 [Link]. - 245 [Link].), Munich - Leipzig, K.G. Saur,
2002. — John Whitehorne, Strategi and Royal Scribes of Roman Egypt ([Link].2). Revised edition
of Guido Bastianini - John Whitehorne, Strategi and Royal Scribes of Roman Egypt. Chronological
List and Index. Papyrologica Florentina XV. Florence 1987 (Papyrologica Florentina, XXXVII),
Florence, Gonelli, 2006.

Naphtali Lewis, The Compulsory Public Services of Roman Egypt, 2e éd. (Papyrologica Florentina,
XXVIII), Florence, Gonelli, 1997 ; Carsten Drecoll, Die Liturgien im römischen Kaiserreich des 3.
und 4. Jh. n. Chr. Untersuchung über Zugung, Inhalt und wirtschaftliche Bedeutung der öffentlichen
Zwangsdienste in Ägypten und anderen Provinzen (Historia Einzelschriften, 116), Stuttgart, Steiner,
1997 ; Joachim Hengstl, Dem Staate dienen - dem Staate fronen. Zur Belastung der Liturgen im
römischen Ägypten, dans Laverna, 10 (1999), pp. 185-204.

Tomasz Derda, Toparchies in the Arsinoite Nome : A Study in Administration of the Fayum in the
Roman Period, dans JJurP, 33 (2003), pp. 27-54 ; Tomasz Derda, Ἀρϲινοίτηϲ νοµόϲ. Administration
of the Fayum under Roman Rule (The Journal of Juristic Papyrology. Supplements, VII), Varsovie,
The Journal of Juristic Papyrology, 2006 ; Tomasz Derda, The Arsinoite komogrammateis and Their
komogrammateiai in the Roman Period, dans Mario Capasso et Paola Davoli (édd.), New
Archaeological and Papyrological Researches on the Fayyum. Proceedings of the International
Meeting of Egyptology and Papyrology, Lecce, June 8th-10th, 2005 (Papyrologica Lupiensia,
14/2005), Galatina, 2007, pp. 125-134 ; Tomasz Derda, From Ptolemaic Ἀρσινοίτηϲ νοµόϲ to Three
Arsinoite Merides as Independent Administrative Units in Roman Period : Continuity and
Administrative Change, dans Sandra Lippert et Maren Schentuleit (édd.), Graeco-Roman Fayum -
Texts and Archaeology. Proceedings of the Third International Fayum Symposion, Freudenstadt, May
29 - June 1, 2007, Wiesbaden, Harrassowitz, 2008, pp. 93-100 ; Fabian Reiter, Die Nomarchen des
Arsinoites. Ein Beitrag zum Steuerwesen im römischen Ägypten (Papyrologica Coloniensia, XXXI),
Paderborn - Munich - Vienne - Zürich, F. Schöningh, 2004.

Égypte byzantine. J. Gascou, L'Égypte byzantine (284-641), dans Cécile Morrisson (dir.), Le
Monde byzantin. Tome I. L'Empire romain d'Orient. 330-641 (Nouvelle Clio), Paris, PUF, 2004, pp.
403-436 ; C. Adams, Transition and Change in Diocletian's Egypt: Province and Empire in the Late
Third Century, dans Simon Swain and Mark Edwards (édd.), Approaching Late Antiquity. The
Transformation from Early to Late Empire, Oxford, 2004, pp. 82-108 ; Anna Maria Demicheli,
L'amministrazione dell'Egitto bizantino secondo l'Editto XIII, dans S. Puliatti et A. Sanguinetti (édd.),
Legislazione, cultura giuridica, prassi dell'Impero d'Oriente in età giustinianea tra passato e futuro.
Atti del convegno Modena, 21-22 maggio 1998 (Collana del Dipartimento di Scienze giuridiche e
della Facoltà di Giurisprudenza dell'Università di Modena e Reggio Emilia. N.S., 52), Milan, 2002,
pp. 418-446 ; Roger S. Bagnall (éd.), Egypt in the Byzantine World, 300-700, Cambridge, Cambridge
University Press, 2007, plus particulièrement Bernhard Palme, The Imperial Presence : Government
and Army, pp. 244-270 et Joëlle Beaucamp, Byzantine Egypt and Imperial Law, pp. 271-287.

A. K. Bowman, Oxyrhynchus in the Early Fourth Century: "Municipalization" and Prosperity, dans
BASP, 45 (2008), pp. 31-40 ; Peter van Minnen, The Changing World of the Cities of Later Roman
Egypt, dans Jens-Uwe Krause et Christian Witschel (édd.), Die Stadt in der Spätantike - Niedergang
oder Wandel ? Akten des internationalen Kolloquiums in München am 30. und 31. Mai 2003
(Historia. Einzelschriften, 190), Stuttgart, Steiner, 2006, pp. 154-179. - Roberta Mazza, Ricerche sul
pagarca nell'Egitto tardoantico e bizantino, dans Aegyptus, 75 (1995), pp. 169-242. - Hanna
Geremek, Les πολιτευόµενοι égyptiens sont-ils identiques aux βουλευταί ?, dans Anagennesis, 1
(1981), pp. 231-247. Mais une étude plus récente semble montrer que πολιτευόµενοι = βουλευταί,
cfr A. Laniado, Βουλευταί et πολιτευόµενοι, dans Chr. d'Ég., 72 (1997), pp. 130-144. Cfr aussi K.
A. Worp, Ἄρξαντεϲ and πολιτευόµενοι in Papyri from Graeco-Roman Egypt, dans ZPE, 115 (1997),
pp. 201-220.

R. M. Frakes, Late Roman Social Justice and the Origin of the Defensor Civitatis, dans CJ, 89
(1994), pp. 337-348 (la fonction de defensor ciuitatis n'est pas créée par une loi de Valentinien datant
de 368. Une étude des sources juridiques, papyrologiques et littéraires suggère que la fonction est le
fruit d'une législation perdue du début du IVe s.) ; Idem, Contra Potentium Iniurias. The Defensor
Civitatis and Late Roman Justice (Münchener Beiträge zur Papyrusforschung und antiken
Rechtsgeschichte, 90), Munich, Beck, 2001 - Sofía Torallas Tovar, Los riparii en los papiros del
Egipto tardoantiguo, dans Aquila legionis. Cuadernos de estudios sobre el ejército romano, 1 (2001),

75
pp. 123-151 ; Sven Tost, Die Unterscheidung zwischen öffentlicher und privatgeschäftlicher Sphäre
am Beispiel des Amts der riparii, dans Paul Schubert (éd.), Actes du 26e Congrès international de
papyrologie. Genève, 16-21 août 2010 (Recherches et Rencontres. Publications de la Faculté des
Lettres de Genève, 30), Genève, Droz, 2012, pp. 773-780 ; Avshalom Laniado, Recheches sur les
notables municipaux dans l'Empire protobyzantin (Travaux et Mémoires. Monographies, 13), Paris,
Association des Amis du Centre d'Histoire et Civilisation de Byzance, 2002 ; R. M. Errington, A Note
on the Augustal Prefect of Egypt, dans Tyche, 17 (2002), pp. 69-77 (aussi sur la création du diocèse
d'Égypte en 381) ; Klaus Maresch, Vom Gau zur Civitas. Verwaltungsreformen in Ägypten zur Zeit
der Ersten Tetrarchie im Spiegel der Papyri, dans Rudolf Haensch et Johannes Heinrichs (édd.),
Herrschen und Verwalten. Der Alltag der römischen Administration in der Hohen Kaiserzeit (Kölner
historische Abhandlungen, 46), Cologne - Weimar - Vienne, Böhlau, 2007, pp. 427-437 (stratège sans
décaprotes à partir de 302. - Le logistes à côté du stratège de 302 à 307) ; Richard L. Burchfield, The
Scribe of the pagus: New Evidence for the Administration of Fourth Century Oxyrhynchos, dans Paul
Schubert (éd.), Actes du 26e Congrès international de papyrologie. Genève, 16-21 août 2010
(Recherches et Rencontres. Publications de la Faculté des Lettres de Genève, 30), Genève, Droz,
2012, pp. 99-106 ; Mohamed S. Solieman, Tesserarius and quadrarius: Village Officials in Fourth
Century Egypt, dans Paul Schubert (éd.), Actes du 26e Congrès international de papyrologie. Genève,
16-21 août 2010 (Recherches et Rencontres. Publications de la Faculté des Lettres de Genève, 30),
Genève, Droz, 2012, pp. 715-719.

Roger S. Bagnall, Greek Papyri and Coptic Studies (1990-1995), dans Stephen Emmel, Martin
Krause, Siegfried G. Richter et Sofia Schaten (édd.), Ägypten und Nubien in spätantiker und
christlicher Zeit. Akten des 6. Internationalen Koptologenkongresses, Münster, 20.-26. Juli 1996.
Band II = Sprachen und Kulturen des christlichen Orients. 6, 2, Wiesbaden, 1999, pp. 219-230.

Égypte sassanide. Patrick Sänger, Saralaneozan und die Verwaltung Ägyptens unter den
Sassaniden, dans ZPE, 164 (2008), pp. 191-201 ; Id., The Administration of Sasanian Egypt: New
Masters and Byzantine Continuity, dans GRBS, 51 (2011), pp. 653-665, 1 tabl.

Égypte arabe. Petra M. Sijpesteijn, New Rule over Old Structures : Egypt after the Muslim
Conquest, dans Harriet Crawford (éd.), Regime Change in the Ancient Near East and Egypt. From
Sargon of Agade to Saddam Hussein (Proceedings of the British Academy, 136), Oxford, 2007, pp.
183-200 ; F. Morelli, ‘Amr e Martina : la reggenza di un'imperatrice o l'amministrazione araba
d'Egitto, dans ZPE, 173 (2010), pp. 136-157 ; Id., Consiglieri e comandanti: i titoli del governatore
arabo d'Egitto symboulos e amîr, dans ZPE, 173 (2010), pp. 158-166 (Les termes symboulos et amîr
ont à l'origine des significations différentes. Le terme symboulos est sans doute la traduction d'un
terme arabe (peut-être mushîr), utilisé dans les premiers temps pour désigner le gouverneur de
l'Égypte. Le mot amîr a remplacé ce premier terme à la fin du VIIe ou au début du VIIIe siècle. BP
10/2/133).

76
 QUATRIÈME PARTIE : LA RELIGION

La bibliographie donnée ici complète celle rassemblée par O. Montevecchi, La papirologia.

David Frankfurter, Religion in Roman Egypt. Assimilation and Resistance, Princeton, Princeton
University Press, 1998 ; Françoise Dunand et Christiane Zivie-Coche, Hommes et dieux en Égypte,
3000 a.C. - 395 p.C. Anthropologie religieuse, 2e édition revue, corrigée et augmentée, Paris, Éditions
Cybèle, 2006.

CHAPITRE 12
LA RELIGION PAÏENNE

André Motte, Vinciane Pirenne-Delforge et Paul Wathelet (édd.), Mentor. Guide

bibliographique de la religion grecque. Bibliographical Survey of Greek Religion. (Kernos.
Supplément, 2), Liège, Université de Liège. Centre d'Histoire des Religions, 1992. Voir en particulier
pp. 53-60 : Odette Bouquiaux-Simon, Sources papyrologiques (Nature et importance, Orientation
bibliographique) ; Idem (édd.), Mentor 2. 1986-1990. Guide bibliographique de la religion grecque.
Bibliographical Survey of Greek Religion. (Kernos. Supplément, 6), Liège, Université de Liège.
Centre d'Histoire des Religions, 1998. Pp. 45-46 : mise à jour par J. A. Straus (avec quelques scories
dont l'auteur n'est pas responsable). W. Clarysse, Egyptian Religion and Magic in the Papyri, dans R.
S. Bagnall (éd.), The Oxford Handbook of Papyrology, Oxford, Oxford University Press, 2009, pp.
561-589 ; Id., Egyptian Temples and Priests : Graeco-Roman, dans A. B. Lloyd (éd.), A Companion
to Ancient Egypt (Blackwell Companions to the Ancient World), Malden, MA - Oxford, Blackwell,
2010, pp. 274-290.

1. Cultes égyptiens et cultes grecs.

2. Identifications et syncrétisme.
3. Les fêtes. Prépondérence des cultes indigènes.
Françoise Perpillou-Thomas, Fêtes d'Égypte ptolémaïque et romaine d'après la
documentation papyrologique grecque (Studia Hellenistica, 31), Louvain, 1993.
4. Culte du souverain, culte dynastique et le culte impérial.
Culte du souverain : Hauben Hans, Aspects du culte des souverains à l'époque des
Lagides, dans Lucia Criscuolo et Giovanni Geraci (édd.), Egitto e storia antica dall'ellenismo all'età
araba. Bilancio di un confronto. Atti del Colloquio internazionale. Bologna, 31.8-2.9.1987, Bologne,
CLUEB, 1989, pp. 441-467 ; Henri Melaerts (éd.), Le culte du souverain dans l'Égypte ptolémaïque
au IIIe siècle avant notre ère. Actes du colloque international, Bruxelles, 10 mai 1995 (Studia
Hellenistica, 34), Louvain, Peeters, 1998 ; Peter Van Nuffelen, Le culte des souverains hellénistiques,
le gui de la religion grecque, dans Anc. Soc., 29 (1998-1999), pp. 175-189.
Culte du souverain et culte dynastique : Stefan Pfeiffer, Herrscher- und Dynastiekulte im
Ptolemäerreich. Systematik und Einordnung der Kultformen (Münchener Beiträge zur
Papyrusforschung und antiken Rechtsgeschichte, 98), Munich, Beck, 2008. A côté du culte du roi de
l’Égypte ancienne, qui ne s’adresse pas à la personne du monarque, mais à la fonction qu’il incarne, il
existe dans l’Égypte ptolémaïque quatre nouvelles formes de culte pour le souverain qui s’adressent
toutes à la personne du monarque et sont donc des cultes à la personne. Dans la recherche, elles sont
mentionnées principalement comme « Herrscherkult », « culte du souverain », « ruler-cult », « culto
del sovrano », etc. Un autre terme est aussi attesté, « Königskult », « culte royal », mais l’auteur ne
tient pas à l’utiliser dans sa propre recherche, car, dans le contexte égyptologique, on désigne par ce
mot surtout le culte du Ka pour le pharaon qui doit être différencié du culte du souverain. Dans
l’Égypte hellénistique, soit le roi accompagné de son épouse reçoit un culte, soit tous les deux et leur
dynastie sont l’objet du culte. Dans le premier cas, l’auteur utilise l’expression « Herrscherkult »,
« culte du souverain », dans le second cas, il emploie le concept de « Dynastiekult », « culte de la
dynastie, culte dynastique ». On doit situer deux des quatre cultes de la personne cités plus haut dans
le domaine grec : ils sont donc pratiqués en Égypte avant tout par les Hellènes. Il s’agit d’un culte du
souverain et d’un culte dynastique grec qui sont très semblables dans leurs manifestations extérieures
aux cultes du souverain dans l’ensemble du monde hellénistique. Les deux autres cultes sont à
localiser dans le domaine égyptien et s’adressent particulièrement à la population indigène. On a
affaire à un culte du souverain et à un culte dynastique dont les points de référence sont les temples

77
égyptiens et la religion égyptienne traditionnelle. La nouveauté introduite par l’auteur dans ce
contexte est la distinction très ferme qu’il établit entre le culte du souverain d’une part et le culte
dynastique d’autre part. « Elle peut n’avoir pas toujours été présente à l’observateur actuel et souvent
sûrement non plus à celui qui rendait un culte dans l’antiquité, mais elle me paraît importante étant
donné que religieusement et cultuellement cela fait une différence si le couple des souverains recevait
un culte seul ou si le culte était adressé au couple des souverains dans le contexte de sa dynastie. » (p.
3) Dans le premier cas, la divinité du couple des souverains est issue d’eux-mêmes et leur puissance
semblable à celle des dieux légitime le culte. Dans le second cas, la liaison rétrospective de la divinité
aux ancêtres est nécessaire pour recevoir un culte. Le couple des souverains vivants y est relégué au
second plan même s’il est nommé en première position. Le culte dans ce cas est légitimé
principalement par le fait que le souverain descend des dieux que l’on honore avec lui. Le culte
dynastique sert principalement à la légitimation de la souveraineté du couple royal. Il est initié avant
tout par les officiels du régime, fonctionnaires gréco-macédoniens du souverain ou prêtres égyptiens
alors que les témoignages sur le culte du souverain proviennent principalement du contexte privé. En
parallèle avec le culte du souverain et le culte dynastique grecs qui sont pratiqués surtout par les
Hellènes, on trouve un culte égyptien qui ne peut être confondu en aucun cas avec le culte du roi de
l’Égypte ancienne. Le culte du souverain et le culte dynastique égyptiens se pratiquent dans un
contexte indigène et sont célébrés selon le rituel égyptiens par des Égyptiens, mais, selon l’auteur,
aussi par beaucoup de Grecs vivant en Égypte. D’ailleurs, étant donné la présence de certains
éléments grecs (e.g. iconographiques), S. Pfeiffer parle d’Inkulturation griechischen Gedankengutes
in die ägyptische Welt et de Mischkult. Finalement, les cultes des souverains et dynastique auraient
donné lieu à un rapprochement entre les cultures et les ethnies. L’auteur a mené son enquête de
manière scrupuleuse et donne un livre qui prendra une place primordiale dans les études sur le sujet.
En particulier, son désir de différencier le culte du souverain du culte dynastique me semble légitime.

Culte impérial : H. Heinen, Vorstufen und Anfänge des Herrscherkultes im römischen

Ägypten, dans ANRW, II, 18, 5, Berlin - New York, de Gruyter, 1995, pp. 3144-3180 [reproduit dans
H. Heinen, Vom hellenistischen Osten zum römischen Westen. Ausgewählte Schriften zur Alten
Geschichte (Historia. Einzelschriften, 191), Stuttgart, Steiner, 2006, pp. 154-202] ; E. G. Huzar,
Emperor Worship in Julio-Claudian Egypt, ibidem, pp. 3092-3143 ; Ségolène Demougin, Archiereus
Alexandreae et totius Aegypti : un office profane, dans Annie Vigourt, Xavier Loriot, Agnès
Bérenger-Badel et Bernard Klein (Édd.), Pouvoir et religion dans le monde romain. En hommage à
Jean-Pierre Martin (Collection Passé/Présent), Paris, Presses de l'Université de Paris-Sorbonne, 2006,
pp. 513-519.
5. Organisation sacerdotale. Temples.
Silvia Bussi, Les confiscations de terres appartenant à des temples en Égypte
hellénistique et romaine, dans Marie-Claire Ferriès et Fabrice Delrieux (édd.),
Spolier et confisquer dans les mondes grec et romain (Laboratoire langages,
littératures, sociétés. Collection Sociétés, Religions, Politiques, 23), Chambéry,
Université de Savoie, 2013, pp. 319-331 ; Livia Capponi, Priests in Augustan Egypt,
dans James H. Richardson and Federico Santangelo (édd.), Priests and State in the
Roman World (Potsdamer Altertumswissenschaftliche Beiträge, 33), Stuttgart, 2011,
pp. 507-528. L’auteure met en doute l’idée que la conquête romaine marque le début
du déclin des temples et que les prêtres perdent l’essentiel de leurs privilèges. Ceux-
ci continuent à affermer leurs terres et à payer des taxes sur elles.
6. Formes du culte.
7. Le culte funéraire.
Françoise Dunand et R. Lichtenberg, Pratiques et croyances funéraires en Égypte
romaine, dans ANRW, II, 18, 5, Berlin - New York, de Gruyter, 1995, pp. 3216-3315 ; Idem, Les
momies et la mort en Égypte, Paris, Errance, 1998 (un traitement plus particulier de l'époque gréco-
romaine figure aux pages 97-124) ; Idem, Les Momies. Un voyage dans l'éternité (Découvertes
Gallimard, 118), Paris, Gallimard, 1993.

78
 CHAPITRE 13
LE JUDAÏSME

E. Mary Smallwood, The Jews under Roman Rule from Pompey to Diocletian. A Study in
Political Relations (Studies in Judaism in Late Antiquity, XX.), Leyde, Brill, 1981, pp. 220-255, 364-
368 et 389-412 ; A. Kasher, The Jews in Hellenistic and Roman Egypt. The Struggle for Equal Rights
(Texte und Studien zum Antiken Judentum, 7), Tübingen, Mohr, 1985 ; J. Mélèze Modrzejewski, Les
Juifs d'Egypte de Ramsès II à Hadrien (Quadrige, 247), Paris, PUF, 1997 ; James Carlton Paget, Jews
and Christians in ancient Alexandria from the Ptolemies to Caracalla, dans Anthony Hirst et Michael
Silk (édd.), Alexanndria, Real and Imagined, Aldershot, Ashgate, 2004, pp. 143-166.
1. Les Hébreux en Égypte.
2. Le judaïsme hellénistique et la traduction des Septante.
Vues originales sur les raisons de la traduction du Pentateuque en grec : J. Mélèze
Modrzejewski, La Septante comme nomos. Comment la Torah est devenue "loi civique" pour les Juifs
d'Égypte, dans Annali di Scienze religiose, 2 (1997), pp. 143-158, version anglais : The Septuagint as
Nomos : How the Torah Became a "Civic Law" for the Jews of Egypt., dans J. W. Cairns and Olivia F.
Robinson (Edd.), Critical Studies in Ancient Law, Comparative Law and Legal History, Oxford, Hart
- Portland, Oregon, Thomas Carothers, 2001, pp. 183-199.

CHAPITRE 14
LE CHRISTIANISME SELON LES PAPYRUS

New Documents Illustrating Early Christianity, North Ryde, Austr., Macquarie University.
The Ancient History Documentary Research Centre, 10 volumes parus.
D. J. Martinez, The Papyri and Early Christianity, dans R. S. Bagnall (éd.), The Oxford
Handbook of Papyrology, Oxford, Oxford University Press, 2009, pp. 590-622 ; M. Choat,
Christianity, dans Christina Riggs (éd.), The Oxford Handbook of Roman Egypt, Oxford, Oxford
University Press, 2012, pp. 474-489.

1. Diffusion. Textes bibliques, patristiques, etc.

2. Documents de la vie : les libelli de la persécution décienne. Les lettres

privées.

Les libelles. En 250, l'empereur Dèce promulgue un édit qui oblige chaque
citoyen et sa famille à prendre part à un sacrifice aux dieux païens (supplicatio). En
apparence, cette mesure n’est pas directement dirigée contre les chrétiens, mais,
comme ces derniers ne peuvent sacrifier, ils subissent les conséquences de leur
refus 9. En effet, chacun doit accomplir les gestes rituels sous les yeux d’une
commission chargée de veiller à la bonne participation de tous. Les candidats qui ont
sacrifié reçoivent un certificat ou libellus 10.

9 Sur l'interdiction faite aux chrétiens de sacrifier aux dieux païens, voir W. Schäfke,
Frühchristlicher Widerstand, dans ANRW, II, 23, 1, Berlin - New York, 1979, pp. 495-502.
10 Sur les persécutions de Dèce, voir, par exemple, A. Alföldi, Zu den Christenverfolgungen in
der Mitte des 3. Jahrhunderts, dans Klio, 31 (1938), pp. 323-348; J. R. Knipfing, The Libelli of
the Decian Persecution, dans HThR, 16 (1923), pp. 345-390; P. Keresztes, The Decian libelli
and Contemporary Literature, dans Latomus, 34 (1975), pp. 761-781 (très fructueuse
confrontation entre les textes littéraires et papyrologiques).

79
 En Égypte, quarante-six libelli sur papyrus attestent la persécution de Dèce 11.
En voici un exemple qui provient d'Oxyrhynchos.

P. Oxy. IV 658 (14 juin 250) : «Aux responsables des offrandes et des
sacrifices de la cité, de la part d'Aurélios [ ]thion, fils de Théodoros et de
Pantonymis, de la même cité. Je n'ai jamais cessé de faire des sacrifices et des
libations aux dieux et maintenant aussi devant vous selon les ordres, j'ai offert
une libation et j'ai sacrifié et j'ai goûté les offrandes avec mon fils, Aurélios
Dioscoros, et ma fille, Aurélia Laïs. Je vous demande d'en prendre note. An 1
de l'Empereur César Gaius Messius Quintus Trajanus Decius Pius Felix
Augustus, Pauni 20». — Sur ce papyrus, voir Meyer, Libelli, n° 24, p. 33-34.

Le document se présente sous la forme d'un hypomnèma envoyé par le

candidat aux commissaires préposés aux sacrifices. Ceux-ci sont désignés de
diverses façons sans que la différence ne soit significative. Suit le nom de
l'expéditeur. Celui-ci affirme qu'il a toujours fait les sacrifices et libations aux dieux:
Il ajoute que maintenant, en présence des membres de la commission, il a sacrifié, a
offert des libations et a goûté aux offrandes en conformité avec les ordres. Ces
derniers sont inclus dans un décret impérial ainsi que nous l'apprend l'un des
documents oxyrhynchites (P. Oxy. 1464, 6) 12. L'expéditeur conclut en demandant
aux commissaires de certifier l'acte qu'il vient de poser. Suivent la date et la
souscription du demandeur. Celle-ci est perdue dans la lacune du P. Oxy. 658.

3. La hiérarchie ecclésiastique. Églises. Monastères.

Ewa Wipszycka, The Institutional Church, dans Roger S. Bagnall (Ed.), Egypt in the Byzantine
World, 300-700, Cambridge, Cambridge University Press, 2007, pp. 331-349.

4. Échos des hérésies et des schismes. Le manichéisme.

Le schisme mélitien est attesté dans P. London VI 1914 (appelé aussi P.

Jews). Sur ce schisme, voir les nombreux articles de H. Hauben.

CHAPITRE 15
LA MAGIE

Elle est très présente dans les papyrus de l'Égypte gréco-romaine et les
papyrus sont utilisés dans tous les ouvrages sur la magie antique.

11 Voir, par ex., BGU I 287 = W. Chr. 124 ; P. Hamb. I 61 ; P. Meyer 15-17 ; P. Mich. III 157-
158 ; P. Ryl. II 112A-112C ; PSI V 453 ; P. Wisc. II 87 ; SB I 4435-4455 ; SB I 5943 ; SB III
6827-6828 ; SB VI 9084 ; W. Chr. 125, tous de l'Arsinoïte. — Sur la persécution de Dèce dans
les papyrus, voir P. M. Meyer, Die Libelli aus der decianischen Christenverfolgung, dans
Abhandlungen der Königlich Preussischen Akademie der Wissenschaften. Philosophisch-
historische Klasse, Jahrgang 1910, Anhang 5, Berlin, 1910; O. Montevecchi, La papirologia,
2e éd., Milan, 1988, p. 288-289 et 294 (bibliographie) ; G. H. R. Horsley, dans New Documents
Illustrating Early Christianity, 2, 1982, p. 180-185.
12 Voir J. Modrzejewski, The προσταγμα in the Papyri, dans JJP, 5 (1951), p. 202.

80
William M Brashear., The Greek Magical Papyri : an Introduction and Survey : Annotated
Bibliography (1928-1994), dans ANRW, II, 18, 5, Berlin, de Gruyter, 1995, pp. 3380-3684 ; Sergio
Pernigotti, La magia del quotidiano nell'Egitto copto: introduzione, dans Ricerche di Egittologia e di
Antichità Copte, 1 (1999), pp. 77-94 ; Georg, Luck, Recent Work on Ancient Magic, dans Idem,
Ancient Pathways and Hidden Pursuits. Religion, Morals, and Magic in the Ancient World, Ann
Arbor, 2000, pp. 203-222.

Ouvrages généraux : A. Bernand, Sorciers grecs (Collection Pluriel), Paris, Fayard, 1991 ; F. Graf, La
magie dans l'Antiquité gréco-romaine. Idéologie et pratique (Histoire), Paris, Les Belles Lettres,
1994 ; M. Martin,, Magie et magiciens dans le monde gréco-romain (Collection des Hespérides),
Paris, Errance, 2005.

81
 CINQUIÈME PARTIE : L'ÉCOLE ET LA CULTURE

CHAPITRE 16
LES PAPYRUS LITTÉRAIRES
COMME DOCUMENTS DE LA CULTURE HELLÉNISTIQUE EN ÉGYPTE

Voir le cours d' « Initiation à la papyrologie littéraire ».

Sur le livre, la lecture et les lecteurs, on utilisera avec profit Bernard Legras, Lire en
Égypte, d'Alexandre à l'Islam (Antiqua, 6), Paris, Picard, 2002 ; Odette Bouquiaux-Simon, avec la
collaboration de Marie-Hélène Marganne et aussi de Willy Clarysse & Katelijn Vandorpe, Les livres
dans le monde gréco-romain. Suivi de : Jean-Christophe Didderen, Liber antiquus : bibliographie
générale (Cahiers du CeDoPaL, 2), Liège, CeDoPaL - Éditions de l'Université de Liège, 2004 ;
Marie-Hélène Marganne, Le livre médical dans le monde gréco-romain (Cahiers du CeDoPaL, 3),
Liège, CeDoPaL - Éditions de l'Université de Liège, 2004.
Sur l’éducation, Raffella Cribiore, Education in the Papyri, dans R. S. Bagnall (éd.), The Oxford
Handbook of Papyrology, Oxford, Oxford University Press, 2009, pp.320-337.

CHAPITRE 17
LES DOCUMENTS DE L'ÉCOLE ET L'ANALPHABÉTISME

1. Les papyrus scolaires

Sur l'enseignement et l'apprentissage de l'écriture, cfr Raffaella Cribiore, Writing, Teachers,

and Students in Graeco-Roman Egypt (American Studies in Papyrology, 36), Atlanta, Scholars Press,
1996.
Dans ce livre, R. Cribiore présente les résultats de longues années de recherches passées à
examiner l'original ou la photographie des sources papyrologiques qui apportent des renseignements
sur l'enseignement et l'apprentissage de l'écriture grecque en Égypte. La période qu'elle envisage
s'étend de l'introduction du grec comme langue de l'administration, de l'éducation et des couches
supérieures de la société à la suite de la conquête macédonienne jusqu'à l'époque de la domination
arabe. Dans la première partie qu'elle intitule Introduction, R. Cribiore rappelle le statut de l'écriture
dans le monde antique et dans l'Égypte gréco-romaine. Elle passe ensuite à l'organisation de
l'enseignement et à ses méthodes. Enseignants, étudiants et écoles sont au coeur de l'analyse. Aussi
n'est-il pas inutile d'informer aussitôt le lecteur de l'acception personnelle que l'auteur donne à ces
mots. En effet, dans ce livre, R. Cribiore considère comme école tout endroit où l'on apprend à écrire
sous la houlette d'un enseignant, qu'il s'agisse d'un professionnel ou d'un amateur (ami, parent, prêtre)
dans une classe officielle ou dans tout autre lieu (pièce d'une maison privée, porche d'un temple, ou
même sous un arbre). Notons aussi que l'auteur appelle «mains scolaires» les mains des seuls
étudiants et non celles de leurs professeurs. Les papyrus fournissent peu d'informations sur les
enseignants aussi l'auteur a-t-elle recours aux oeuvres littéraires pertinentes pour compléter son
information. Mais comme le but principal de R. Cribiore est d'étudier l'acquisition de l'écriture par les
débutants, c'est à l'étude des exercices scolaires qu'elle consacre son ouvrage.
Selon elle, la recherche s'imposait de manière impérative. En effet, les savants qui ont étudié
l'éducation antique ont presque toujours considéré les exercices scolaires comme une source qui
permettait seulement d'illustrer les informations fournies par les oeuvres littéraires. Même les
papyrologues ont marqué peu d'intérêt pour ces exercices : les papyrologues « documentaires »
renvoient les papyrus en question aux papyrologues « littéraires » tandis que ceux-ci regardent le
contenu de ces papyrus « avec suspicion et dédain » (p. 27). Les listes de ces documents que l'on a
dressées ne présentaient pas, il est vrai, les qualités nécessaires à leur bonne exploitation. Ainsi la
distinction n'est-elle pas toujours été bien établie entre textes à usage scolaire et exercices scolaires.
Les premiers « sont des livres produits par des professionnels pour circuler en classe et être utilisés
par les étudiants »; les seconds « représentent le travail que les étudiants faisaient pour et à l'école
aussi bien que les modèles que les enseignants préparaient pour leurs élèves » (p. 28). C'est donc à ces
derniers que s'intéresse R. Cribiore pour autant qu'ils illustrent l'apprentissage de l'écriture grecque par

82
des débutants. Mais elle ne s'interdit de compléter son information en utilisant des exercices coptes
(jusqu'au VIIIe siècle inclus) lorsqu'ils documentent l'apprentissage de l'écriture et de l'alphabet coptes
par des débutants. Sa première démarche a donc été d'établir un catalogue des exercices scolaires en
tenant compte des critères suivants auxquels elle consacre les développements nécessaires dans la
suite de l'ouvrage : 1) le genre du texte, 2) le support de l'écriture et son usage, 3) les caractéristiques
d'un exercice, 4) les fautes et 5) l'évaluation de la main. Le classement des exercices à l'intérieur du
catalogue se fonde sur les différents niveaux d'apprentissage : 1) lettres de l'alphabet écrites plusieurs
fois (numéros 1 à 40), 2) alphabets complets ou non (41-77), 3) syllabaires (78-97), 4) listes de mots
(98-128), 5) exercices d'écriture copiés sur des modèles magistraux ainsi que des mots ou de courts
passages répétés plusieurs fois (ce niveau et le suivant se chevauchent quelque peu) (129-174), 6)
courts passages : maximes, proverbes et nombre limité de vers (pas plus de huit lignes en général)
(175-232), 7) passages plus longs : copies ou dictées (233-324), 8) scholia minora de la main des
étudiants ou des enseignants qui les écrivent comme modèles à copier (325-343), 9) compositions,
paraphrases, résumés (344-357), 10) exercices grammaticaux (358-378), 11) carnets c'est-à-dire
collections d'exercices de contenu varié qui sont parfois compilées par plus d'un étudiant (379-412).
Chaque numéro de ce catalogue contient les informations suivantes : l'editio princeps, le numéro
d'inventaire de la collection où le document est conservé, l'endroit où figure une photographie du
document (135 sont reproduites sur 80 planches de l'ouvrage recensé), la littérature importante parue
depuis la seconde édition du catalogue de R. Pack, la provenance et la date quand c'est possible, le
matériau employé comme support de l'écriture, le contenu du document, la main.
Dans la seconde partie de l'ouvrage, R. Cribiore approfondit l'étude des moyens qui lui ont
permis d'identifier les exercices scolaires. Son analyse porte d'abord sur les onze niveaux de contenu
cités ci-dessus. Elle affine considérablement la connaissance que l'on a du processus d'apprentissage
de l'écriture. R. Cribiore passe ensuite aux supports de l'écriture : papyrus, ostraca, tablettes,
parchemins. Elle montre que le papyrus est le support le plus utilisé pour les exercices scolaires. Elle
s'attarde à préciser l'aspect extérieur, la qualité et les caractéristiques des papyrus scolaires. Elle
examine le problème des exercices scolaires écrits au dos d'un rouleau de papyrus. Quoique la gratuité
soit la raison majeure de leur emploi, les ostraca ne sont pas utilisés seulement par les étudiants
pauvres, mais probablement par tous les étudiants à un certain niveau et pour des types particuliers
d'exercices. À l'inverse, l'emploi de tablettes revient toujours relativement cher lorsqu'on le compare à
celui des autres supports. Les exercices scolaires sur parchemin sont extrêmement rares et datent des
IVe-VIe siècles. Enfin, l'auteur parvient à établir un rapport entre le support de l'écriture et le niveau de
complexité des exercices. Par exemple, les ostraca sont le matériau le plus utilisé au niveau 6, « courts
passages ». Mais les syllabaires, qui demandent une grande surface d'écriture, sont écrits de
préférence sur papyrus. R. Cribiore relève ensuite les caractéristiques qui sont susceptibles de
distinguer les exercices scolaires. Elle envisage successivement la mise en page et les décorations
(réglures et lignes horizontales, réglures verticales, bordures, lignes ornées, décorations, initiales,
titres, dessins), la ponctuation (paragraphos, diplè obélismenè, corônis, espaces blancs, points), les
signes de lecture (diairèsis, apostrophe, diastolè, hyphen, accents, esprits, marques de quantité,
abréviations, etc.), les dates (de la copie), les fautes (glissements de la plume, erreurs phonétiques,
morphologiques, syntaxiques, corrections et effacements). Enfin, R. Cribiore consacre un chapitre
important à la paléographie. « Je suis la première à identifier et à exploiter la distinction entre mains
de professeurs et mains d'étudiants », écrit-elle avec une fierté tout à fait légitime à mes yeux. Car la
distinction est cruciale puisqu'elle aide à séparer les activités du professeur et de l'étudiant. R. Cribiore
arrive à la conclusion que la qualification d'une écriture par l'expression school hand est nettement
insuffisante. En plus de la division entre teachers' hands et students' hands, elle propose une typologie
des schools hands. La main 1, the zero-grade hand, représente l'écriture du novice absolu avec un
manque de coordination entre la main et l'oeil et une connaissance insuffisante de la forme des lettres ;
la main 2, the alphabetic hand, est caractérisée par une maladresse identique, mais montre que
l'étudiant a appris les formes de base des lettres ; la main 3, the evolving hand, laisse encore paraître
beaucoup de traits irréguliers et maladroits, mais est assez aisée et ne s'éloigne pas tellement de
« l'écriture » ; la main 4, the rapid hand, est tout à fait aisée, même si elle n'est pas toujours nette et
régulière.
Dans la troisième partie, R. Cribiore synthétise les résultats de ses analyses et les complète
sous le titre Writing in Graeco-Roman Schools. Elle revient de manière approfondie sur les modèles
que les maîtres donnent à copier. Puis elle essaie de déterminer le rapport entre développement de
l'habilité à écrire et niveau d'éducation. Enfin, elle donne la synthèse sur la manière dont on apprend à
écrire et à lire d'après les sources littéraires puis selon les exercices scolaires. On retiendra une
conclusion importante: l'apprentissage de la lecture et celui de l'écriture ne sont pas des parties d'un
processus indifférencié qui suivrait une méthode identique.

83
 Sur l'enseignement de la littérature, de la grammaire, de la rhétorique, cfr Teresa Morgan,
Literate education in the Hellenistic and Roman worlds (Cambridge Classical Studies), Cambridge,
Cambridge University Press, 1998, qui utilise les papyrus.
Dans le monde gréco-romain, la literate education c'est-à-dire la connaissance de la
grammaire, de la rhétorique, de la philosophie et des mathématiques est plus ou moins répandue et
développée selon le lieu, l'époque et le groupe socio-économique auquel on appartient. Teresa Morgan
consacre son livre à l'étude approfondie de certains aspects de la problématique. Elle utilise le mot
éducation dans le sens d'enseignement de la lecture, de l'écriture et du calcul. Ce sont les sources, dit-
elle, qui lui impose cette restriction. Pas tant les auteurs grecs et romains, qui fournissent de riches
informations en tout genre, que les sources papyrologiques abondantes, certes, mais aux données plus
stéréotypées ou, à tout le moins, différentes. Or, une grande part de cette étude consiste en la
comparaison et le rapprochement de ces deux types de sources : l'auteur a donc dû s'en tenir au plus
petit commun dénominateur. De toute façon, pousuit T. Morgan, les écrits littéraires aussi bien que les
papyrus montrent que l'éducation à la lecture, à l'écriture et au calcul constitue une catégorie
particulière au sein des pratiques éducatives, distincte de l'éducation physique et de la formation
professionnelle. Mais il ne s'agit pas là de la seule réduction du sujet. En effet, à l'intérieur de la
catégorie relativement étroite de l'éducation à la lecture, à l'écriture et au calcul, l'auteur laisse tomber
la documentation relative à l'enseignement des mathématiques pour des raisons matérielles (this book
would have been unmanageably long). Elle minimise toutefois aussitôt l'impact de cette manière
d'agir: le fait de ne pas prendre en compte le matériel mathématique ne vicie pas la discussion sur le
plan de la literate education puisque la littérature, la grammaire et la rhétorique étaient considérées
comme un trio intégré tandis que les mathématiques constituaient un sujet relativement distinct avec
ses propres relations internes entre arithmétique, algèbre et géométrie. D'ailleurs, les sources montrent
que ceux qui apprenaient à lire et à écrire apprenaient aussi à calculer. Laisser tomber l'étude de
l'apprentissage du calcul ne devrait donc pas fausser les conclusions sur la literate education. Autre
réduction du champ de la recherche : l'auteur n'aborde pas le cas de la philosophie. Pourquoi ? Parce
que les sources littéraires semblent souvent l'exclure de l'éducation « commune » ou ἐγκύκλιος
παιδεία (egkuklios paideia) qui est le principal centre d'intérêt du livre recensé, mais aussi parce qu'il
est impossible de distinguer un texte philosophique à usage scolaire d'un texte philosophique à usage
professionnel. D'ailleurs, selon l'auteur, la distinction est probablement dénuée de sens. T. Morgan
estime que la limitation suivante sera plus controversée: elle ne parle guère des exercices rhétoriques
d'un niveau élevé — déclamations, controuersiae et suasoriae — alors qu'il tiennent une place
importante dans les classes. Ce choix est dû au fait que les exemples dont on dispose ont été composés
par des professionnels et non par des élèves à l'école, mais aussi au fait que ces exercices semblent
n'avoir aucun pendant parmi les papyrus scolaires. Ici apparaît de manière évidente l'importance
primordiale qu'accorde l'auteur à la documentation papyrologique que, à côté des sources littéraires,
elle veut utiliser à la lumière des nouveaux courants de la recherche en histoire de l'éducation. Le
lecteur sait maintenant ce qu'il ne doit pas chercher dans cet ouvrage; voyons ce qu'il y trouvera.
Dans un premier chapitre qui sert d'introduction, T. Morgan définit le sujet et délimite le
champ de son étude (voyez ci-dessus). Elle rappelle ce qu'est l'éducation gréco-romaine et précise la
notion d' ἐγκύκλιος παιδεία (egkuklios paideia) à laquelle elle consacre la totalité du second chapitre.
Elle ne manque évidemment pas de présenter la documentation papyrologique ni d'insister sur les
caractéristiques des papyrus scolaires. Son analyse de la répartition chronologique et géographique de
la documentation papyrologique scolaire est intéressante et prudente, mais les conclusions n'échappent
pas aux aléas des découvertes nouvelles. Ainsi, ce qui est dit d'Éléphantine doit déjà être modifié
puisque la publication des P. Eleph. DAIK permet d'ajouter trois alphabets (126, 163, 164) et autant
d'exercices d'écriture (162, 224, 240) au tableau 1 (pp. 288-289). Or, aucun alphabet en provenance
d'Éléphantine n'était recensé par l'auteur. T. Morgan consacre les chapitres suivants à l'étude de
l'enseignement de la littérature (ch. 3), de la littérature gnomique (ch. 4), de la grammaire, qui
n'apparaît pas dans l' ἐγκύκλιος παιδεία (egkuklios paideia) avant la fin de l'époque hellénistique (ch.
5) et de la rhétorique dont l'importance dans la société gréco-romaine est inversement proportionnelle
au nombre de ceux qui l'étudient, the most prominent and influential members of their society (ch. 6).
Dans toute cette partie de l'ouvrage, l'auteur a toujours soin d'établir la comparaison entre ce qui se
trouve dans les papyrus et ce qui était recommandé par les auteurs anciens qui ont porté quelque
intérêt à l'éducation. Tous ces chapitre nous informent essentiellement sur les matières enseignées.
Dans le chapitre 7, l'auteur passe de « ce qui était appris et ses effets au processus d'éducation lui-
même ». Ne sont toutefois pas envisagés ici l'analyse de ce qui se passait dans la classe — nous
sommes mal informés sur le sujet —, mais « la description systématique de la manière dont l'esprit de
l'élève se développait, la contribution du maître et de l'élève au processus et l'ordre dans lequel les

84
changement prenaient place ». Cette partie de l'ouvrage me semble la plus novatrice, car l'auteur y
étudie les théories hellénistiques et romaines du développement cognitif et montre comment les
spécialistes de l'éducation avaient la prétention de transformer, par la literate education, les jeunes
enfants (des groupes sociaux dominants surtout, cela va de soi dans l'Antiquité) en de bons citoyens et
en des leaders de la société.

Sur l'éducation grecque dans l'Égypte hellénistique et romaine, cfr Raffaella Cribiore,
Gymnastics of the Mind. Greek Education in Hellenistic and Roman Egypt, Princeton - Oxford,
Princeton University Press, 2001.
R. Cribiore s’intéresse depuis longtemps à l’éducation dans l’Égypte gréco-romaine. En 1996, elle
présentait les résultats d’une recherche centrée sur le premier niveau d’éducation et l’apprentissage de
l’écriture : Writing, Teachers, and Students in Graeco-Roman Egypt. Au départ d’un remarquable
corpus des exercices scolaires, elle se livrait à un examen minutieux des écritures des maîtres et des
étudiants qui lui permettait de proposer une typologie des schools hands. On se rend compte
maintenant qu’il s’agissait là d’un travail préparatoire à un autre ouvrage dont le champ d’étude est
bien plus étendu puisqu’il envisage les trois degrés de l’ ἐγκύκλιος παιδεία (egkuklios paideia),
l’« éducation libérale ». Il ne couvre toutefois pas l’enseignement des mathématiques supérieures, de
la géométrie ou de l’astronomie, qui est confié à des professeurs spécialisés, ni l’éducation
philosophique, qui ne fait pas partie de l’ ἐγκύκλιος παιδεία (egkuklios paideia) et concerne une
population estudiantine très restreinte (sur les pratiques enseignantes des philosophes, cf. H. G.
Snyder, Teachers and Texts in the Ancient World. Philosophers, Jews and Christians, Londres - New
York, 2000). Les deux niveaux les plus élevés de l’éducation libérale qui sont abordés dans ce livre
sont donc ceux auxquels enseignent le grammairien et le rhéteur. En ce qui concerne l’éducation
élémentaire, l’auteur fait porter son enquête sur toutes les disciplines à savoir la lecture, l’écriture et
l’arithmétique, qui sont enseignées par le même maître. L’auteur fonde son étude sur la riche
documentation papyrologique de l’Égypte qu’elle complète par le recours à des textes littéraires, en
particulier les lettres de Libanios relatives à l’éducation. Le procédé est sans doute licite dans la
mesure où l’éducation des populations hellénisées est largement uniformisée dans tout le Proche-
Orient hellénistique et romain. Son utilisation pourrait cependant sembler parfois excessive. Ainsi,
dans le paragraphe relatif au suivi des activités scolaires par les parents (pp. 108-114), l’auteur en est
réduite à faire appel à un seul témoignage égyptien (SB III, 6262), tout l’exposé reposant sur des
informations tirées de sources extérieures à l’Égypte. Reconnaissons toutefois qu’il s’agit d’un cas
extrême et que, dans la plus grande part du livre, le rapport entre les diverses sources est tout à fait
raisonnable.
Dans la première partie de l’ouvrage, R. Cribiore examine les conditions dans lesquelles se font
l’enseignement et l’étude ainsi que le rôle joué dans l’éducation par les enseignants, les parents et les
étudiants. Les écoles d’abord : par quels mots les désignent-on, où sont-elles installées, quelles sont
leur situation matérielle, leur organisation et leur structure ? Un paragraphe est réservé au gymnase,
l’un des symboles de l’éducation grecque. Les enseignants ensuite. Sont envisagés les cas du
pédagogue, des enseignants du cycle élémentaire, de ceux de la grammaire et de la littérature, enfin
des professeurs de rhétorique. Les compétences et les obligations de ces maîtres sont très variables. Il
en va de même de leur situation économique et sociale. En revanche, la plupart d’entre eux utilisent
les châtiments pour maintenir la discipline qui « régissait l’éducation dans l’Égypte gréco-romaine
comme ailleurs » (p. 68). Un chapitre traite des femmes et de l’éducation sous deux perspectives : les
femmes qui dispensent l’éducation (on peut les trouver jusqu’au plus haut niveau d’enseignement,
mais elles y sont quand même rares) et les femmes qui reçoivent l’instruction (elles sont cantonnées
dans l’enseignement élémentaire et celui de la grammaire). Les parents prennent une part active à
l’éducation de leurs enfants, surtout au niveau élémentaire. L’éducation peut se faire au sein de la
famille, mais, plus le niveau s’élève, plus le besoin se fait sentir d’aller vers les grandes cités où
enseignent les meilleurs maîtres. L’éloignement suscite une correspondance entre père ou mère et fils
(les filles quittent plus difficilement la maison paternelle et bénéficient bien plus rarement de cette
éducation de haut niveau) que les papyrus illustrent d’une façon particulièrement vivante. Sur le P.
Oxy. III, 531, voir B. Legras, Néotês. Recherches sur les jeunes Grecs dans l'Égypte ptolémaïque et
romaine (Genève, 1999), pp. 43-46. À propos de l’exhortation à bien travailler, φιλοπόνει, philoponei
(pp. 118-119), cf. G. Nachtergael, « Une sentence de Ménandre. Exercice scolaire sur un fragment
d’albâtre provenant d’Hermoupolis », ChrÉg, 66 (1991) pp. 221-225.
La seconde partie décrit la progression de l’éducation élémentaire à l’éducation avancée. Elle
commence par un chapitre sur les instruments qui soutiennent l’apprentissage : les modèles préparés
par les enseignants (l’apport de la papyrologie est fondamental en ce domaine), les livres utilisés
(ceux-ci le sont plutôt au niveau supérieur de l’éducation), les matériaux d’écriture variés et les outils

85
manipulés par les étudiants au cours de leurs exercices. Suit, en trois chapitres successifs, l’étude des
méthodes et des contenus de l’enseignement élémentaire, de la grammaire et de la rhétorique. C’est ici
qu’apparaît clairement la comparaison entre l’athlète et l’étudiant, le premier se livrant à un effort
physique, le second à une véritable gymnastique intellectuelle, gymnastics of the mind. Selon
l’auteur, le formidable fardeau qui consistait à acquérir une éducation n’était supportable que parce
que le parcours était réparti entre plusieurs étapes. « Un étudiant était fait pour avancer avec une
régularité assidue. En escaladant la colline de l’instruction, l’‘ athlète’ ne montait pas directement la
pente, mais s’acheminait en cercles lents. Chaque cercle élargissait et enrichissait l’étendue du
précédent – en plus d’introduire de la matière neuve – et comprenait des auteurs et des exercices qui
avaient été introduits auparavant, mais étaient utilisés maintenant dans un but différent et de manière
plus approfondie. Suivant la métaphore de l’éducation conçue comme une gymnastique mentale, nous
disons que les mêmes exercices étaient pratiqués en utilisant des poids qui devenaient graduellement
plus lourds. » L’auteur conclut par une proposition séduisante : l’expression ἐγκύκλιος παιδεία
(egkuklios paideia) is usually taken to mean ‘general education’ , with the adjective enkyklios
(‘circular’) pointing to the completeness of a program that had to envelop a student. It is possible that
it also hinted at the multiplicity of the educational circles involved and at the cyclic revisiting of the
same texts (p. 129). Mais il faudrait pouvoir étayer l’hypothèse par des témoignages antiques.
L’ouvrage est agrémenté d’illustrations jamais gratuites. Il est bon et, ce qui ne gâte rien, sa lecture est
plaisante.

2. Les analphabètes dans les papyrus

Sur l'analphabétisme dans l'Égypte grecque et romaine, cfr E. Majer-Leonhard, Ἀγράµµατοι,

in Aegypto qui litteras sciverint qui nesciverint ex papyris graecis quantum fieri potest exploratur,
Francfort-sur-Main, 1913 ; J. S. Schneider, The Extent of Illiteracy in Oxyrhynchus and Its Environ
during the Late Third Century A.D., dans CJ, 28 (1933), pp. 670-674 ; Rita Calderini, Gli ἀγράµµατοι
nell'Egitto greco-romano, dans Aegyptus, 30 (1950), pp. 14-41 ; H.C. Youtie, Βραδέως γράφων :
Between Literacy and Illiteracy, dans GRBS, 12 (1971), pp. 241-245 = Idem, Scriptiunculae, II,
Amsterdam, Hakkert, 1973, pp. 629-651; Idem, Ἀγράµµατος : An Aspect of Greek Society in Egypt,
dans HSPh, 75 (1971), pp. 161-176 = H. C. Youtie, Scriptiunculae, II, Amsterdam, Hakkert, 1973, pp.
611-627; Idem, Between Literacy and Illiteracy. An Aspect of Greek Society in Egypt, dans Akten des
XIII. Internationalen Papyrologenkongresses (Münchener Beiträge, 66), Munich, C.H. Beck, 1974,
pp. 481-487; Idem, "Because they do not know letters", dans ZPE, 19 (1975), pp. 101-108 = Id,
Scriptiunculae posteriores. Part One, Bonn, R. Habelt, 1981, pp. 255-262; Thomas J. Kraus,
(Il)literacy in Non-Literary Papyri from Graeco-Roman Egypt: Further Aspects of the Educational
Ideal in Ancient Literary Sources and Modern Times, dans Mnemosyne, 4a series, 53 (2000), p. 322-
342.

Illustration d'un cas courant d'analphabétisme. L'ὑπογραφή (hupographè) est une

sorte de signature que l'on ajoute en bas de document. Par exemple, dans un contrat
de vente, le vendeur résume de manière extrêmement succincte, à la première
personne, le contenu du contrat après le corps de ce dernier (« Moi, X, je reconnais
avoir vendu à Y tel ou tel bien ». L'hupographè est parfois accompagnée de la
souscription d'autres « ayants cause». Si celui qui est appelé à rédiger cette
hupographè ignore le grec (µὴ εἰδὼς γράµµατα, mè eidôs grammata), n'est pas
capable de l'écrire ou l'écrit difficilement (βραδέως γράφων, bradéôs graphôn), il
peut avoir recours aux services d'un ὑπογραφεύς (hupographeus) qui écrit alors la
souscription à sa place. L'hupographeus est une personne de confiance qui est censée
protéger les personnes illettrées contre les agissements d'individus peu scrupuleux.
En général l'hupographeus a un lien familial ou professionnel avec son mandant.
Mais c'est souvent aussi un scribe professionnel. L'importance de l'hupographeus
ressort de deux faits: alors que le scribe du contrat est toujours anonyme,
l'hupographeus ne manque jamais de donner son nom dans la souscription et son
signalement figure souvent à la fin du corps du contrat, juste avant l'hupographè.
Ainsi, en cas de contestation ultérieure entre les parties contractantes, on pouvait
identifier l'écriture de l'hupographè et celui à qui elle appartenait. Le rapprochement

86
établi entre les deux, l'hupographeus apparaissait alors comme un témoin de choix
puisqu'il était évident qu'il avait rédigé une partie du contrat.
Sur les rapports entre l'analphabète et celui qui écrit pour lui, ajoutez Rita
Calderini Gli ἀγράµµατοι nell'Egitto greco-romano, dans Aegyptus, 30 (1950), p. 30-
32.

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