1)Les différents approches du calcul du PIB
D'une manière très synthétique, le produit intérieur brut vise à
mesurer la richesse créée par les hommes dans un pays pendant une
période donnée, le plus souvent une année ou un trimestre. Cette création
de richesse peut être considérée selon trois points de vue différents,
appelés les trois approches du produit intérieur brut :
l'approche production ;
l'approche revenue ;
l'approche demande.
1.1.l'approche production
Le PIB est égal à la somme des valeurs ajoutées brutes des différents
secteurs institutionnels ou des différentes branches d'activité, augmentée
des impôts moins les subventions sur les produits (lesquels ne sont pas
affectés aux secteurs et aux branches d'activité) ;
1.2.l'approche revenue
Le PIB est égal à la somme des emplois des comptes d'exploitation des
secteurs institutionnels : rémunération des salariés, excédent d'exploitation /
revenu mixte, impôts sur la production, autres impôts sur la production et les
importations moins les subventions.
1.3.l'approche demande
Le PIB est égal à la somme des emplois finals intérieurs de biens et de
services (consommation finale effective, formation brute de capital fixe,
variations de stocks), plus les exportations, moins les importations
Le produit intérieur brut est principalement utilisé pour des comparaisons :
o calcul de ratios avec le déficit public et la dette publique dans le
cadre du suivi des politiques budgétaires publiques ;
o mesure de la croissance de l'activité économique en comparant les
PIB des différentes périodes exprimés en volume, c'est-à-dire après
élimination de l'impact des variations de prix ;
o comparaison de la richesse des différents pays, soit directement par
leurs PIB exprimés dans une même monnaie, soit par leurs PIB corrigés du
pouvoir d'achat de leur monnaie nationale.
Dans le cadre de la comparaison des pays, il est possible de calculer
également le produit intérieur brut par habitant afin d'éliminer le poids de
la démographie. Cependant, un ratio par habitant doit être utilisé avec
précaution dans la mesure où il risque de masquer l'hétérogénéité de la
population d'un même pays.
[Link] bonheur intérieur brut
Transformer le PIB en indicateur de bonheur ou de bien-être soulève
de nombreux problèmes, le premier d'entre eux étant la mesure objective
du bonheur d'un individu. Une telle mesure peut-elle réellement avoir un
sens ? Puis, en admettant que l'on puisse mesurer le bonheur d'un
individu, comment agréger les bonheurs de tous les individus d'une
population ? Faudrait-il pour cela exprimer le bonheur en unités
monétaires et donc suggérer implicitement que l'on peut l'acheter ?
Enfin, ne risquerait-on pas d'aller à l'encontre du but recherché ? En
effet, avant d'être un indicateur de résultat, le PIB est un instrument d'aide
à la décision. C'est-à-dire que, de même que le compteur de vitesse d'une
voiture n'est pas destiné à mesurer le bien-être du conducteur et de ses
passagers, mais à les aider à parvenir sans problème à destination, le PIB
n'est pas destiné à mesurer le bien-être de la population, mais à aider le
gouvernement à prendre les décisions qui permettront de l'améliorer. Il est
peu probable que faire du PIB une mesure du bien-être le rende plus
efficace dans ce rôle.
3.L'homme qui épousa sa cuisinière
Un exemple classique présenté comme une démonstration de
l'absurdité du PIB est celui de l'homme qui épouse sa cuisinière (le
caractère sexiste de cet exemple est d'origine !). En effet, le travail de la
cuisinière en tant que salariée est évalué par la comptabilité nationale, le
travail de l'épouse qui prépare les repas ne l'est pas, si bien que le
mariage de cet homme avec sa cuisinière fait baisser le PIB.
Cet exemple souligne que la comptabilité nationale ne cherche à
évaluer que les activités qui peuvent être exprimées en termes
monétaires. Lorsque l'épouse prépare les repas ou lorsque le mari donne
le biberon au bébé, on est en présence d'activités qui n'entrent pas dans
une logique marchande et qui ne pourraient être exprimées en termes
monétaires que de manière très conventionnelle. Cela ne veut pas dire
qu'elles ne soient pas importantes, elles sont simplement inestimables,
aux deux sens du terme. De plus, si le but de la comptabilité nationale est
de décrire l'économie, il est clair que l'intégration de ces activités dans les
comptes ne ferait que brouiller l'analyse et retirer beaucoup d'intérêt à la
comptabilité nationale.
[Link] PIB ne tient pas compte des effets négatifs de l'économie
On reproche également au PIB de croître avec les accidents. Par
exemple, les dégâts que subit une voiture lors d'un accident ne viennent
pas en déduction du PIB alors que les travaux de réparation viennent s'y
ajouter. Mais, dans la mesure où le PIB est avant tout un indicateur
d'activité, c'est tout à fait normal ! Ce n'est pas l'accident qui fait croître le
PIB, mais sa réparation. Si la voiture n'est pas réparée le PIB ne va pas
changer, l'accident ne fait croître le PIB que s'il génère effectivement une
activité économique.
Le problème est le même pour la prise en compte par le PIB des
dégradations de l'environnement.