César Ritz : Pionnier de l'Hôtellerie de Luxe
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Il est né à Niederwald le 23 février 1850. Il était le
fondateur de l'hôtel Ritz de Paris, synonyme d'élégance et luxe.
Il était le plus jeune des treize enfants d'un paysan. Son
la personnalité se caractérisait par la patience, la capacité de
travail, ambition, ingéniosité, adaptabilité et énergie
inépuisable. Il a étudié dans la capitale du canton du Valais, et
il est ensuite passé à travailler dans de petits hôtels.
Il s'est établi en France pour apprendre le métier
des restaurants travaillant comme serveur dans
l'établissement le plus élégant de Paris, le Voisin.
En 1870, il a travaillé comme chef à l'hôtel Splendide. De Paris est passé à
Vienne, temple gastronomique des desserts et de la confiserie, où il a connu le
prince de Galles qui l'a promu jusqu'à en faire le favori de la
aristocratie européenne. La haute société a suivi dans ces décennies Ritz, devenu
en le promoteur et le représentant maximum de l'industrie du luxe.
De Vienne, il passa à Nice, en Suisse et à San Remo. Là, il rencontra un hôte suisse qui lui
proposa de relancer son hôtel de Lucerne, le "Gran Hotel National". Ensuite, il
il est devenu directeur général du « Grand Hôtel » de Monte-Carlo, où il a rencontré
Auguste Escoffier, le meilleur chef de tous les temps. Ensemble, ils ont formé un
équipe inégalable, le tandem Ritz-Escoffier, qui a fait de la direction et la
cuisine d'un hôtel de luxe le signe de l'époque.
Ritz et Escoffier ont ouvert en 1887 un restaurant à Baden-Baden. Richard D
´Oyly, propriétaire de l'Hôtel Savoy de Londres, impressionné par une fête qui
ils lui ont donné, a offert à Ritz son adresse. C'est ainsi qu'il est devenu l'un des
meilleurs hôtels d'Europe. Le Ritz a rendu populaire le fait de dîner à l'extérieur de chez soi dans le sein
de la haute société anglaise. Ce sont précisément ses clients qui lui
ils ont encouragé à ouvrir un hôtel à Paris. Pour concrétiser ce projet, Ritz
acheta en 1896 un vieux et noble immeuble qu'il agrandit par la suite. L'hôtel a rassemblé trois
bâtiments en un.
Pendant deux ans, Ritz a dirigé les travaux d'approvisionnement et de décoration des 210
chambres et s'est personnellement occupé de tous les détails. Depuis l'ouverture
de l'hôtel, en 1898, les dîners des lundis sont devenus célèbres, où il était
très difficile d'obtenir une table. Ils étaient le point de rencontre de la meilleure société
européenne de début de siècle.
Le projet parisien n'a pas distrait Ritz des autres établissements européens.
qui avait inspiré, puisqu'il continua à s'occuper personnellement de neuf
restaurants et hôtels dans divers pays. L'Hôtel Ritz de Londres a ouvert en
1906 et celui de Madrid en 1910.
En juin 1902, César Ritz a souffert d'une crise nerveuse dont il ne s'est jamais remis.
Il s'est complètement rétabli. Il avait perdu la mémoire et a dû être hospitalisé dans un
sanatorium de Suisse. Il est mort invalide le 26 octobre 1918 à Küssnacht,
après 16 ans de maladie qu'il a supportée avec la discrétion qu'il avait
considéré comme la clé du succès dans le secteur hôtelier.