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OSIRIS
Le Dieu Osiris est une statuette en bronze doré
produite environ 700 avant notre ère. Osiris a été
reconnu comme le dieu de la fertilité, de l'agriculture
et de la résurrection à cette période. Avec l'espoir
d'une nouvelle vie après la mort, Osiris a commencé
à être associé aux cycles de la nature, y compris
l'inondation du Nil et le début d'une nouvelle récolte.
Osiris (du grec ancien : Ὄσιρις / Ósiris) est un dieu du
panthéon égyptien et un roi mythique de l'Égypte
antique. Inventeur de l'agriculture et de la religion,
son règne est bienfaisant et civilisateur. Il meurt noyé
dans le Nil, assassiné dans un complot organisé par
Seth, son frère cadet. Malgré le démembrement de son
corps, il retrouve la vie par la puissance magique de
sa sœur Isis. Le martyre d'Osiris lui vaut de gagner le
monde de l'au-delà dont il devient le souverain et le
juge suprême des lois de Maât.
Osiris est souvent représenté comme une momie couverte pour souligner son état transformé.
Dans ses mains, il tient un fléau et une courte crosse de berger pour indiquer la royauté
égyptienne. La statue a une longue barbe tressée et porte une couronne-atef avec un uræus à
l’avant, c’est-à-dire un cobra sacré prêt à attaquer les ennemis. Les cornes sont associées au
dieu soleil, qui devient un homme à tête de bélier au crépuscule et tout au long de la nuit. Les
statues et statuettes d'Osiris étaient populaires au premier millénaire avant notre ère.
Au Moyen Empire, la ville d'Abydos devient la cité du dieu Osiris. Elle attire ainsi de
nombreux fidèles en quête d'éternité. La renommée de cette cité repose sur ses festivités
cultuelles du Nouvel An et sur une sainte relique, la tête du dieu.
Durant le premier millénaire avant notre ère, Osiris conserve son statut de dieu funéraire et de
juge des âmes. Cependant, ses aspects de dieu des flots du Nil et, par là même, de dieu de la
fertilité acquièrent la primauté, augmentant ainsi sa popularité auprès de la population
nilotique. Des colons grecs installés à Memphis adoptent son culte dès le IVe siècle avant
notre ère sous sa forme locale d'Osiris-Apis, le taureau sacré mort et momifié. Les souverains
lagides importent ce culte dans leur capitale Alexandrie sous la forme de Sérapis, le dieu
syncrétique gréco-égyptien. Après la conquête de l'Égypte par les forces romaines, Osiris et
Isis s'exportent vers Rome et son empire. Ils s'y maintiennent, avec des hauts et des bas, et ce,
jusqu'au IVe siècle de notre ère pour finalement être évincés par le christianisme (interdiction
du paganisme à la suite de l'édit de Thessalonique). Le culte osirien, actif depuis le
XXVe siècle avant notre ère, durera jusqu'au VIe siècle de notre ère, quand fermera vers 530 le
temple d'Isis de l'île de Philæ, le dernier d'Égypte, fermeture ordonnée par l'empereur
Justinien
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Le dieu Amon-Rê
Amon-Rê est le dieu le plus important de la mythologie
égyptienne. Malgré son nom, sa véritable forme est celle
d'Amon. Il prend les titres d'Amon-Rê lorsqu'il est dans toute sa
gloire. Son lieu de culte principal est dans la ville antique
d'Ouaset, ou Louxor (Thèbes) mais surtout à Karnak, le temple
le plus riche du pays. Son nom dépassa vite la ville et le pays
l'adora.
Amon le caché apparaît comme un dieu souverain. Certaines
légendes racontent que par sa semence, il fertilisa le cosmos. Il
avait la peau bleue car sa chair était constituée de lapis-lazuli,
pierre magique par excellence. Sous la XVIIIe dynastie, il fut
associé à Rê, dieu solaire d'Héliopolis.
Son oracle à Siwa, eut une popularité grandissante. Alexandre
le Grand s'y rendit pour savoir s'il était le fils d'Amon. Le dieu
était appelé par le Macédonien : Zeus, Zeus Ammon ou
Ammon. L'oracle a failli périr par une armée envoyée par un roi
perse (disparue dans le désert).
Les temples nubiens sont souvent édifiés à la gloire d'Amon-Rê
et il paraîtrait que le roi divin aurait été vénéré encore après le
culte d'Isis, dans la même oasis sans doute.
1. Origine et identité
Le dieu initialement appelé Amon (parfois orthographié « Amun », « Ammon ») est attesté
comme divinité locale de la ville de Thèbes (l’actuelle Louxor) dans l’Égypte ancienne.
Le nom « Amon » signifie souvent « le Caché » ou « l’Invisible ».
À mesure que la puissance de Thèbes s’affirme — en particulier à partir de la reconquête des
Hyksos — le culte d’Amon monte en importance.
Ce dieu est ensuite fusionné avec le dieu-soleil Rê (souvent orthographié « Ra ») pour former
la figure composite Amon-Rê, ou Amun-Ra. Cette identification lui donne un rôle solaire et
une portée nationale.
2. Fonctions et symbolisme
Amon-Rê devient dieu de la création, de la royauté, et seigneur du panthéon égyptien. Sur
le plan théologique, il est perçu comme celui « qui s’est révélé », ou « le Caché devenu visible
».
Il incarne la puissance royale : les pharaons l’adoraient, plus encore lorsque leurs noms
comportaient « Amon » (« Amon est satisfait », « image vivante d’Amon »).
Il est associé à divers symboles :
o Le bélier (ou la tête de bélier) : signe de fertilité, virilité et puissance.
o Le crown à deux plumes : emblème souvent visible sur ses représentations
anthropomorphes.
o La couleur bleue ou noire pour sa peau sur certaines représentations, soulignant son
caractère primitif, caché, ou « originaire ».
En tant que Amon-Rê, il combine l’aspect visible (le soleil, Rê) et l’aspect caché/invisible
(Amon) : « le Caché / le Révélé ». Cette dualité est symbolique de la totalité du divin.