Introduction
Dans un contexte où la construction durable et la valorisation des matériaux locaux prennent une
importance croissante, la terre crue apparaît comme une solution écologique, économique et
accessible. L'une des applications modernes de ce matériau ancestral est la fabrication des Blocs de
Terre Comprimée (BTC), qui sont des éléments de construction produits par compactage de la terre,
avec ou sans ajout de stabilisants tels que le ciment ou la chaux.
La performance des BTC dépend fortement de la composition de la terre utilisée. Il est donc essentiel
d’analyser ses caractéristiques pour s’assurer de sa convenance. Deux types de BTC sont
généralement distingués : les BTC non stabilisés, qui reposent uniquement sur les propriétés
mécaniques naturelles de la terre, et les BTC stabilisés, renforcés par des liants pour améliorer leur
résistance à l’eau et à la compression.
Pour évaluer si une terre est apte à la fabrication de BTC, des tests normalisés sont nécessaires,
notamment pour mesurer la granularité et la plasticité, selon les normes NF EN ISO 17892 et NF P11-
300 (nomenclature GTR). Ces essais permettent de classer les sols et d’identifier les proportions
optimales en argile, sable et gravier.
Ce travail a pour but de comparer la composition des terres utilisées pour les BTC stabilisés et non
stabilisés, puis de présenter les méthodes d’essais permettant de caractériser leurs propriétés
géotechniques.
II. Composition de la terre crue
A. Pour la fabrication des BTC non stabilisés
Les BTC non stabilisés sont constitués d’un mélange de terre crue naturelle bien dosée, sans
ajout de liant hydraulique. Les proportions optimales des différentes fractions granulométriques sont
essentielles pour garantir la résistance et la stabilité des blocs.
Proportions recommandées (en % de la masse sèche) :
- Argile (10 à 25 %) :
- Fonction de liant naturel.
- Assure la cohésion entre les particules.
- Trop d’argile = retrait, fissuration ; trop peu = faible cohésion.
- Limons (15 à 30 %) :
- Fines particules sans propriétés liantes.
- Remplissent les vides entre sables et argiles, améliorant la compacité.
- Exès = mauvaise tenue à l’eau.
- Sables (30 à 60 %) :
- Composant majoritaire, donne la structure mécanique.
- Réduit les retraits liés à l’argile.
- Granulométrie étalée souhaitée.
- Graviers (< 20 %) :
- Renforcent la résistance mécanique.
- Trop de graviers = faible cohésion globale.
Remarque : Un bon mélange doit avoir une granulométrie continue, favorisant une densité
élevée et une faible porosité.
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B. Pour les BTC stabilisés
Les BTC stabilisés reprennent la même base que les BTC non stabilisés, avec l’ajout d’un
stabilisant, pour améliorer leurs performances techniques.
Stabilisants possibles :
- Ciment : le plus courant, donne une prise hydraulique
- Chaux : améliore la plasticité et stabilise les argiles expansives
- Bitume ou polymères (plus rares) : pour des besoins spécifiques (étanchéité)
Dosages recommandés :
- Ciment : 5 à 8 % (par rapport à la masse sèche de la terre)
- Dosage ajusté selon le taux d’argile et la résistance souhaitée
Avantages des BTC stabilisés :
- Résistance mécanique plus élevée (compression, abrasion)
- Durabilité accrue, notamment face à l’eau et au gel
- Moins sensibles à l’humidité et au retrait
- Meilleure tenue dans le temps sans enduit ou protection
III. Tests de caractérisation des terres crues
A. Analyse granulométrique (Norme NF EN ISO 17892-4)
Objectif :
Déterminer la répartition des différentes tailles de grains dans un échantillon de terre.
Méthodes utilisées :
- Tamisage à sec ou humide (particules > 80 μm) - Méthode de l’hydromètre ou
sédimentation (particules fines < 80 μm)
Résultats :
- Courbe granulométrique : visualise la répartition des tailles
- Paramètres clés :
- D10 : diamètre pour lequel 10 % du sol est plus fin
- D60 : diamètre pour 60 %
- CU = D60 / D10 : coefficient d’uniformité (CU > 4 souhaité pour bonne compacité)
B. Plasticité des sols (Norme GTR – NF P 11-300)
Définition :
La plasticité est la capacité d’un sol à se déformer sans se fissurer, dépendant
essentiellement de la teneur en argile.
Mesures :
- Limite de liquidité (WL) : eau à laquelle le sol passe d’un état plastique à liquide
- Limite de plasticité (WP) : eau à laquelle le sol passe d’un état solide à plastique
- Indice de plasticité (IP) = WL - WP
Classification des sols selon l’IP :
- IP < 10 : faible plasticité → sol peu cohésif
- 10 ≤ IP ≤ 20 : plasticité moyenne → bon comportement pour BTC
- IP > 20 : forte plasticité → risque de retrait, fissuration