Les effets biologiques des radiations :
Les radiations ont des effets négatifs avérés sur notre santé et se révèlent dangereux, selon
la dose à laquelle on est soumis. Les personnes exposées aux radiations durant les
catastrophes d’Hiroshima, Nagasaki et Tchernobyl le prouvent. Mais comment ces
rayonnements dégradent-ils notre santé ?
Dans l’univers, la radioactivité est naturelle et très présente. Certains atomes instables (avec
un nombre d'électrons pas optimal) se transforment subitement en d’autres atomes, stables
cette fois-ci, en émettant des rayonnements ionisants.
Les rayonnements “ionisants” peuvent prendre trois formes :
- Les rayons α (ils sont composés de noyaux d’hélium) : si l’atome perd des protons et
des neutrons
- Les rayons β : (ils sont composés d'électrons ou de positons) : si l’atome transforme
certains de ses protons en neutrons ou l’inverse
- Les rayons γ et X : (ils sont constitués de photons) en émettant de la lumière
Ces rayonnements sont dits “ionisants” car ils ont le pouvoir de transformer les molécules
qu’ils traversent en ions (en modifiant leur nombre d'électrons). Cela peut perturber la
matière et altérer sa stabilité. (1)
C’est parce que des rayonnements affectent nos cellules qu’ils provoquent des problèmes
de santé. Ces rayonnements peuvent principalement affecter :
- La modifications des propriétés de certaines molécules dans la cellule, ce qui
l'empêche de fonctionner normalement
- La molécule d’ADN contenue dans le noyau de la cellule (2)
Les rayons ionisants peuvent modifier certaines molécules dans la cellule et déclencher des
réactions chimiques nocives qui peuvent entraîner la mort de la cellule. (3)
Il peut aussi y avoir modification de l’ADN ou de
composants essentiels à la cellule
Comme le montre le schéma ci-contre, l’ADN
peut être endommagé de plusieurs manières :
des lésions sur 1 brin ou sur les 2 brins, des
liaisons en plus qui ne devraient pas être là, ou
encore la modification de la composition des
sucres ou des nucléotides de l'ADN. Les cellules
possèdent des enzymes dont le rôle spécifique
est de réparer les lésions dans la cellule. On voit
sur le schéma que cela amène à trois cas :
1. L’enzyme répare correctement la lésion ;
la cellule continue sa vie
2. L’enzyme ne répare pas complètement la
lésion ou “se trompe” ; la cellule a subi
une mutation
3. L’enzyme ne peut pas réparer la lésion
Les mutations de l’ADN peuvent se transmettre à
la descendance ou provoquer des cancers, dans certains cas elles amènent à la mort de la
cellule. (4), (5)
Havre Elise et Benoit Caitline, 1GT3
Les effets biologiques des radiations :
Ces dégradations au niveau moléculaire peuvent mener à deux types d’effets :
- Les effets stochastiques (conséquences aléatoires des mutations sur l’individu et la
descendance)
- Les effets déterministes (symptômes qui apparaissent forcément et qui dépendent de
la dose de radiation à laquelle on a été exposé (6), (7), (8)
Sources :
(1)[Link]
comment-sen-proteger
(2)[Link] ->
Effets biologiques d’une exposition
(3)[Link]
Cours4/[Link] -> 2. Les réactions physico-chimiques ; d. L'influence de la
présence de molécules organiques
(4)[Link]
Cours4/[Link] -> III. Les dommages cellulaires ; 1. Mort cellulaire,
cancérogénèse et effets héréditaires
(5)[Link] ->
Effets biologiques d’une exposition
(6)[Link]
Cours4/[Link] -> IV. Les effets pathologiques des rayonnements ionisants chez
l'homme
(7)[Link] ->
Effets sur la santé
(8)[Link]
ionisants
Havre Elise et Benoit Caitline, 1GT3