LES RAISONS ET LES RÉSOLUTIONS DU CONGRÈS
DE BELIN
Introduction
À la fin du XIXième siècle, l'Europe connaît une intesephase
d'expansion coloniale, particulièrement en Afrique. Cette
compétion entre puisances européennes provoque des
tensions croissantes, notamment entre la France,
l'Angleterre, la Belgique et le Portugal.
Afin d'éviter de nouveaux conflits, le chancelier allemand
Otto von Bismarck convoque le Congrès de Berlin, qui se
tient du 15 novembre 1884 au 26 février 1885 .
Ce congrès marque un tournant majeur dans l'histoire
coloniale, car il pose les bases du partage de l'Afrique entre
les puissances europé[Link] il lors il est léfitime de
s'interroger :Quel sont les raisons et résolutions du congrès
de Berlin ?
I. Les raisons du congrès de Berlin
1. La rivalité coloniale entre puissances européennes
À la fin du XIXe siècle, les grandes puissances européennes
étaient engagées dans une course à la colonisation. Chaque
pays voulait agrandir son empire colonial pour renforcer son
prestige et son influence mondiale.
2. La recherche de ressources et de marchés
L'Europe connaissait une révolution industrielle et avait
besoin de matières premières (or, ivoire, caoutchouc, coton,
etc.) et de nouveaux débouchés économiques pour ses
produits. L'Afrique apparaissait comme un continent riche et
encore peu exploité.
3. Les tensions politiques et militaires
Des conflits menaçaient d'éclater entre pays européens,
notamment entre la France, le Royaume-Uni, le Portugal et
la Belgique, à propos de certaines zones d'Afrique. Bismarck
a donc convoqué le congrès pour éviter une guerre
européenne autour de la conquête africaine.
4. La volonté de "civiliser" l'Afrique (prétexte idéologique)
Les Européens justifiaient leur colonisation en affirmant
vouloir apporter la civilisation, la religion chrétienne et le
progrès aux peuples africains. En réalité, il s'agissait surtout
d'un prétexte pour exploiter les richesses du continent.
II. Les résolutions du Congrès de Berlin
1. Partage officiel de l'Afrique
Le congrès a établi les règles du partage du continent
africain entre puissances européennes. Chaque pays devait
occuper effectivement le territoire qu'il revendiquait pour en
être reconnu propriétaire (principe d'occupation effective).
2. Liberté de navigation et de commerce
Le fleuve Congo et le fleuve Niger furent déclarés libres à la
navigation et au commerce pour toutes les nations. Cela
visait à favoriser le commerce international dans les
colonies.
3. Reconnaissance de l'État indépendant du Congo
Le roi Léopold II de Belgique obtint la reconnaissance
internationale de son contrôle sur le Congo, qui devint son
domaine personnel (État indépendant du Congo).
4. Abolition de la traite négrière
Les puissances signataires s'engageaient officiellement à
lutter contre la traite des esclaves en Afrique. Cependant,
cette mesure restait souvent théorique et peu appliquée sur le
terrain.
Conclusion
Le Congrès de Berlin (1884-1885) a marqué un tournant
majeur dans l'histoire de l'Afrique. Il a permis aux
puissances européennes de se partager le continent sans
consulter les Africains, entraînant la colonisation presque
totale de l'Afrique en quelques années. Si ce congrès a évité
des guerres entre pays européens, il a en revanche provoqué
de profondes divisions, des frontières artificielles et des
souffrances durables pour les peuples africains.
L'Afrique actuelle garde encore les traces de ce partage
imposé par les grandes puissances de l'époque.