Beaucoup de gens ont tendance à penser que la consommation de tabac chez les Amérindiens était
surtout répandue dans l'est du pays. Il est vrai que le tabac y était plus abondant, mais la consommation
de tabac par les Amérindiens était répandue dans toute la partie continentale des États-Unis. Cela
comprend également une bonne partie de la Californie. Dans une grande partie de la Californie, on a
découvert du tabac indien poussant dans de nombreux lavages à sec, plaines, mésas et vallées ouvertes.
Trois types ont été cultivés par les Indiens de Californie et sont identifiés comme N. biglovii, N. attenuaa
et N. glauca. Principalement, les Indiens de Californie avaient l'habitude de fumer du tabac plus au nord
du territoire californien qu'au sud ou à l'est. Fumer du tabac faisait partie de la routine quotidienne ou
était exigé par les coutumes tribales. Il avait une utilisation spéciale à des fins spirituelles. C’est à ces fins
que les tribus de la région de Lower Klamath ont utilisé du tabac. Pour les Karok (prononce KAR - OAK),
fumer a été fait non pas pour le plaisir, mais pour les raisons que je viens de mentionner.
Chaque tribu cultivait son propre tabac et utilisait différentes méthodes pour le cultiver. Par exemple,
les Karok ont planté des graines à certains endroits considérés comme sacrés. Ils ne cultivaient pas le
sol, mais le préparaient en brûlant des bûches et des broussailles pour obtenir une couche de cendre au
sol. Ils dispersaient ensuite les semences sur le site et balayaient ou brossaient les semences dans le sol.
Ils n'ont pas irrigué le site, mais l'ont soigneusement désherbé. Une fois que les plantes ont mûri, elles
cueillaient les feuilles à intervalles réguliers et les emballaient en les enveloppant dans des feuilles et
des rameaux de sapin de Douglas. Cela a été fait afin d'empêcher les feuilles de se dessécher pendant
leur transport au village pour y être séchées.
Chaque tribu avait une manière différente de sécher les feuilles. Souvent, les feuilles étaient séchées
dans des pavillons sudoripares. Une tribu a été enregistrée pour placer les feuilles le matin afin de
recueillir la rosée et de les amener ensuite à sécher. Ce processus serait répété pendant plusieurs
semaines. Les tiges et les feuilles ont été récoltées séparément; différentes parties de la plante
fournissaient différentes qualités de tabac. Chacun a été nommé et séparé. Les tiges constituaient un
tabac de qualité inférieure utilisé pour les dons aux Esprits, ainsi que pour les charmes et les
incantations. Ce tabac en particulier a également été offert à des invités de classe sociale inférieure. Ce
n'était pas considéré comme irrespectueux, mais c'était la coutume.