LA SPIRULINE : UNE SOURCE ALIMENTAIRE

A PROMOUVOIR
SALL MG*, DANKOKO B.**, BADIANE M.***, EHUA E.*** et KUAKUWI N.*

RESUME II - PRESENTATION GENERALE

Les auteurs s’intéressent à une ressource alimentaire La spiruline est une cyanophycée de l’ordre des Nostoca-
non conventionnelle : la spiruline. C’est une algue bleue les, famille des oscillotoniaces, genre spirulina. L’espèce
qui offre jusqu’à 70 % de protéines. Ils insistent sur les spirulina platensis est originaire du Kanem (Tchad) et l’es-
qualités nutritionnelles exceptionnelles de cette algue, pèce spirulina geitleri ou maxima est présente au Mexique.
les principales utilisations et la facilité de sa culture. Algue bleue microscopique, pluricellulaire, de grande taille
Partant de ces données, ils proposent le développement et de forme hélicoïdale spiralée, sa longueur moyenne est
de la culture de la spiruline en Afrique et son utilisation de 250µ lorsqu’elle a 75 spires. Le diamètre du filament
dans le traitement et la prévention de la malnutrition spiralé est d’environ 10µ. Toutefois, elle possède une gran-
protéinoénergétique. de adaptabilité morphologique et dimensionnelle liée aux
Mots-clés : Spiruline - Malnutrition protéinoénergétique milieux de culture.
Propriétés nutritionnelles Au plan de la composition, on note une grande richesse
nutritionnelle des algues ; en effet, la spiruline contient
INTRODUCTION jusqu’à 70 % de protéines. Elle bat tous les records en
matière de rendements de protéines : 125 fois plus que le
Dans le monde, plus de 800 millons de personnes souffrent maïs, 100 fois plus que la viande de boeuf et 250 fois plus
de sous-alimentation dont 200 millions d’enfants de moins que le riz [3].
de 5 ans. Par ailleurs, des milliers d’enfants meurent cha- Quant aux hydrates de carbone, ils représentent une bonne
que jours emportés par des maladies infectieuses sévère- part dans la composition des spirulines, entre 18,5 et
ment aggravées par la malnutrition [1]. 20,7 % [4], avec, fait important, une teneur en cellulose
Les régions où l’explosion démographique est la plus forte très basse (0,5 à 0,7 %), ce qui constitue un facteur favo-
sont aussi celles où sévit une pénurie chronique de nourri- rable à l’efficacité alimentaire des protéines.
ture. C’est pourquoi la FAO, l’OMS et l’UNICEF ont Le taux de lipides dans les spirulines est d’environ 5 à 6 %.
recommandé aux chercheurs du monde entier de réexami- En ce qui concerne les oligo-éliments, dix grammes de
ner le potentiel alimentaire de l’humanité. Des ressources spiruline contiennent 100 mg de calcium, 160 mg de
ignorées jusqu’alors commencent à émerger grâce à ces potassium, 460 mg de manganèse, 28 % de sélénium, 1 mg
recherches. d’acide folique et 15 mg de fer hautement assimilable.
Parmi les ressources alimentaires non conventionnelles a été Une étude menée par JOHNSON sur des rats carencés en
adoptée une algue bleue qui offre jusqu’à 70 % de protéines, fer [6] a montré que ceux qui consommaient de la spiruline
de sels minéraux, des oligo-aliments et de nombreuses vita- avaient absorbé 60 % de fer de plus que le groupe qui rece-
mines [2]. Cette algue : c’est la SPIRULINE. vait une supplémentation en fer.
La spiruline grâce à ses qualités nutritionnelles exception-
nelles nous est proposée dans l’alimentation humaine L’apport vitaminique des spirulines est estimé comme suit :
notamment comme complément protéique d’une alimenta- - Vitamine A 100 à 240 UI % gr
tion suffisamment énergétique par ailleurs. - Vitamine B1 3 à 4 mg % gr
De ces qualités découlent pour nous un grand intérêt de son - Vitamine C 20 mg % gr
utilisation dans le traitement de la malnutrition protéino- - Vitamine E 0, 1 mg % gr.
énergétique et dans sa prévention. Enfin les spirulines sont riches en pigments responsables

1 - Service de Pédiatrie Hôpital A. Le Dantec, BP 6251 Dakar - Sénégal Dakar

Médecine d'Afrique Noire : 1999, 46 (3)

de la couleur des algues : la phycocyanine, seul colorant l’accouchement ; comme cataplasme contre les oreillons et
bleu alimentaire naturel qui représente plus de 15 % du l’enflure de jambe.
poids de la spiruline.
La spiruline est également utilisée comme cicatrisant et
III - PRINCIPALES UTILISATIONS comme hypotenseur parce qu’elle contient de l’acide
gammalinoléique qui par ailleurs présente un intérêt dans
C’est en 1940 que DANGEARD mentionne pour la pre- la prise en charge de l’hypercholestérolémie.
mière fois l’utilisation des spirulines dans l’alimentation En effet, NAKAYA [11] a réalisé une étude sur 30 hommes
humaine [7]. Il apportait ainsi l’expérience de CREACH, volontaires présentant une hypercholestérolémie sévère
pharmacien des troupes coloniales françaises, qui en 1939, associée à une HTA de degré modéré. Ils ont reçu 4,5 gr de
s’était intéressé aux galettes séchées vendues sur les mar- spiruline par jour pendant 8 semaines sans modifier leur
chés de Massakong à 50 kilomètres du lac Tchad. Ce n’est régime alimentaire habituel. Le taux de cholestérol dimi-
que plus tard à la suite des résultats de non toxicité des nua de 4,5 %, le taux de LDL baissa de 6,1 %, sans perte
analyses bactériologiques que des tentatives de consom- pondérale.
mation humaine ont été réalisées dans un hôpital parisien.
Par ailleurs des essais avec des bébés dénutris à l’hôpital Enfin des recherches au Japon ont montré qu’une consom-
de Mexico ont donnés de bons résultats [7]. mation régulière de spiruline chez le rat induisait une pro-
lifération de lactobacilles au niveau du caecum trois fois
Au Zaïre, B U C A I L L E [8] réalise une expérimentation plus abondante que chez le groupe témoin, d’où un moin-
thérapeutique de réhabilitation nutritionnelle avec de la dre risque de survenue de diarrhée [ 12].
spiruline chez des enfants atteints de malnutrition protéi-
noénergtique avec un régime comportant en moyenne 10 gr IV - CONCLUSION
de spiruline pendant deux à trois semaines ; il obtient de
très bons résultats. Les propriétés nutritionnelles de la spiruline en font une
source alimentaire qui mérite une attention particulière
Un autre essai clinique avec des résultats satisfaisants a été dans nos pays en développement où se pose avec acuité un
mené au Centre Nutritionnel de Bangui en République problème de disponibilités alimentaires.
Centrafricaine par PICARD [9] au cours duquel les enfants
ont reçu 10 gr de spiruline mélangée de sardines, de C’est pourquoi il est souhaitable de développer la produc-
légumes, de feuilles de manioc et de fruits écrasés. tion de spiruline aussi bien à l’échelle domestique pour la
A Dakar, l’exprimentation de la spiruline dans deux centres consommation familiale qu’au niveau des lacs et étangs où
de récupération nutritionnelle sur une période de 30 jours a peut pousser facilement la spiruline pour le volet commer-
permis d’obtenir un taux de 88,14 % de succès avec un cial.
gain pondéral moyen de 50 grammes par jour [10].
Ces travaux démontrent l’intérêt de la spiruline dans le Le développement de la production de spiruline devra
traitement de la malnutrition. s’accompagner de la mise au point de techniques de trans-
formation à l’échelon artisanal voire semi-industriel, mais
En plus de cet usage alimentaire, la tradition thérapeutique également de la mise au point de recettes culinaires enri-
africaine a recours à la consommation de spiruline pour chies à la spiruline au grand bénéfice des groupes vulnéra-
lutter contre certains troubles intestinaux ; pour faciliter bles de nos pays.

BIBLIOGRAPHIE

1 - FAO 2 - CLEMENT G
Le scandale de la farine dans un monde qui regorge d’aliments : l’aide Une nouvelle ressource : l’Algue Spiruline.
alimentaire a de quoi faire. Soc. Phycol. De France, 1978, Bull 23 : 57 - 61
Document Préparation Sommet Mondial de l’Alimentation Janvier 1996, 3 - DANG H.K, NGUYEN V.T, NGUYEN H.C
27 p Analyse chimique de l’algue bleue Spirulina Maxima cultivée au Vietnam.

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