Marlen Haushofer,
Le Mur invisible
Traduction par L. Bodo et J. Chambon,
ed. Babel
PRESENTATION DE L’AUTRICE ET DE L’ŒUVRE
N. B. : la « Lecture » proposee par Patrick Charbonneau a la fin de notre edition (p. 323 a
342) vous exposera l’essentiel a connaître sur Marlen Haushofer (1920-1970).
Fille d’un garde-forestier et d’une femme de chambre, elle passe son enfance dans la
region des Alpes autrichiennes et la raconte dans Sous un ciel infini (1966), son
autobiographie. Elle etudie au pensionnat des Ursulines a Liz puis entreprend des etudes
litteraires, interrompues par la guerre. Elle epouse Manfred Haushofer en 1941, il est
dentiste et elle devient son assistante. Le couple mene une vie bourgeoise, tranquille, dans
la ville moyenne de Steyr (Haute-Autriche). Marlen Haushofer cultive l’ecriture comme
une echappatoire a la vie domestique, un moyen d’exister au-dela des carcans sociaux
d’epouse et de mere. Elle publie ses premiers ecrits dans des journaux des 1946. Elle
frequente les milieux litteraires viennois, ecrit surtout des recits (nouvelles, romans, livres
pour la jeunesse) et plusieurs de ses publications sont recompensees de prix litteraires.
Le roman Die Wand (= « le mur ») a ete publie en 1963, recompense par le Prix Arthur
Schnitzler, diffuse en feuilletons a la radio autrichienne. Il est traduit en français en 1988
sous le titre Le Mur invisible. C’est le roman le plus connu de Marlen Haushofer, qui est
restee une autrice de notoriete mineure de son vivant mais est redecouverte a la lumiere
des lectures feministes et ecologistes. En 2012, le realisateur Julian Polsler a adapte le
roman au cinema.
Le genre du roman est plus complexe qu’il n’y paraît, il tient a la fois :
- du roman de science-fiction : imaginer le « monde d’apres » suite a un mysterieux
cataclysme mondial (nucleaire ?) qui a produit un mur tout aussi mysterieux ;
CPGE SCIENTIFIQUES | Expériences de la nature
- du roman d’aventure : personnage seul qui decouvre et explore un monde nouveau
(on pense a la figure de Robinson Crusoe au feminin) et doit deployer sa force
d’action, developper des (nouvelles) ressources face a peripeties qui mettent en
jeu sa vie ;
- du texte engage : le recit mele les descriptions tres incarnees de ce microcosme et
des reflexions (meditatives, critiques) sur la nature, sur la societe d’avant, sur la
relation humain-animal, sur la condition humaine (petitesse et grandeur) ;
- de l’autobiographie : les paysages mentionnes sont ceux de son enfance, et surtout,
la proximite assumee de Marlen Haushofer avec ce personnage de femme qui
decouvre un monde nouveau, contemple la nature, cherche a s’emanciper des
oppressions inherentes a la vie sociale et lie sa survie a l’ecriture.
LECTURE SUIVIE
Preparez les reponses aux questions suivantes, en veillant a tenir compte du theme au
programme et a reperer des passages precis dignes d’etre repris et etudies. Tachez d’ores
et deja de mobiliser un vocabulaire precis et adapte.
Questions d’ensemble
• Relevez methodiquement les passages ou la narratrice observe ce qu’il y a de
l’autre cote du mur invisible. Que voit-elle ? Quels sentiments et reflexions cela lui
inspire-t-il a chaque fois ?
• Relevez les passages dans lesquels la narratrice commente l’activite d’ecriture
qu’elle mene. Pourquoi ecrire ? Dans quelles circonstances (quand, comment) ? A
qui ? Sous quelle forme (genre, ton, style) ? Pour quel effet ou quel resultat ?
Continue-elle a lire ? Si oui, quels genres d’ouvrages ont sa preference et pourquoi ?
• Montrez, par des exemples precis, que la survie tient a la fois de la generosite de la
nature et du travail humain.
• Dans ce face-a-face avec la nature, diriez-vous qu’elle domestique la nature ou
qu’elle se soumet a elle ?
Questions au fil du texte
• La « chasse » des Ruttlinger. Ou se trouve le chalet ? A quoi sert-il (plusieurs
reponses, selon qu’on adopte le point de vue de tel ou tel personnage) ? Dans
quelles circonstances s’y rend-t-elle ? Quelles sont alors ses attentes pour ce
sejour ?
• Qui est Lynx ? Qui est Bella ? Quelle relation la narratrice entretient-elle avec
chacun d’eux ? Observez notamment l’evolution de cette relation et les raisons qui
president a ces transformations.
• Comment perçoit-elle le passage du temps ? Fait-elle des projets ? Si oui, lesquels ?
CPGE SCIENTIFIQUES | Expériences de la nature
• La narratrice se trouve coupee du monde, loin de la ville, de ses commodites et des
relations sociales habituelles. Y a-t-il des choses de la vie citadine qui lui
manquent ? A l’inverse, y a-t-il des choses de cette vie d’avant auxquelles elle se
rejouit d’echapper desormais ? Lesquelles et pourquoi ?
• Pourquoi va-t-elle passer deux saisons en alpage ? Dans quelle mesure ces sejours
peuvent-ils etre consideres comme des periodes de bonheur ? Preparez des
arguments et des exemples precis.
• Vivre au contact de la nature offre des moments d’emerveillement devant le
spectacle du monde. Relevez deux passages qui en temoignent, expliquez ce qui est
la source de l’emerveillement et comment il se manifeste.
• Cela procure aussi des moments de detresse : effroi, decouragement, horreur. La
encore, choisissez deux passages qui en temoignent et commentez-les. Qu’est-ce
qui, dans ces moments d’accablement, lui donne la force de perseverer et de ne pas
ceder au desespoir ?
• Sa vie est faite de travail et d’efforts quotidiens. Sachez illustrer la penibilite
(physique et morale) de ces efforts, l’apprentissage et les progres qu’elle fait, la
satisfaction du resultat obtenu. Montrez la complexite du rapport que la narratrice
entretient avec la nature : l’observer, la comprendre, la façonner, la laisser faire.
• Finalement, l’objectif de survie est-il atteint ? Pourquoi le texte s’arrete-t-il ?
Comment interpretez-vous la fin ?
Bonne lecture, bonne réflexion !
CPGE SCIENTIFIQUES | Expériences de la nature