METHODOLOGIE
La composition du groupe a inclu les disciplines suivantes : la virologie moléculaire :
Dr Etienne DECROLY, directeur de recherche au CNRS, les aspects cliniques et éthiques :
les Pr Jean-François DELFRAISSY*, François BRICAIRE* et Bernard CHARPENTIER*,
l’épidémiologie : Pr Yves BUISSON*, les risques virologiques et les accidents de laboratoires :
Pr Patrick BERCHE* et Dr Patrice BINDER, la virologie médicale : Pr Christine ROUZIOUX*.
(*Membres de l’Académie nationale de médecine)
Le rapport s’est fondé sur les auditions principalement orientées sur les domaines des
zoonoses, de la biosécurité en virologie et sur une analyse bibliographique. La liste des
personnes auditionnées et celle des abréviations sont présentées dans l’Annexe 1.
INTRODUCTION
Ce rapport fait suite à une séance pleinière de l’Académie nationale de médecine
dédiée à la question de l’origine du SARS-CoV-2 et celles liées aux expériences dangereuses
en virologie (1). Cinq ans après le début de la pandémie, l’origine de ce virus jamais observé
antérieurement, reste non élucidée malgré de nombreuses recherches et enquêtes de terrain.
Cette émergence a été particulièrement lourde de conséquences du fait de la rapide expansion
de l’épidémie dès janvier 2020 à partir de la Chine, diffusant dans le monde entier et
conduisant à une pandémie des plus sévères jamais connues, avec plus de 20 millions de
morts dont 168 000 en France, sans compter les très nombreuses conséquences
économiques et les bouleversements sociaux encore en cours.
Partir des faits et des constats pour comprendre l’origine de ce virus est indispensable
pour anticiper et se préparer à d’autres risques qui persistent, voire augmentent : qu’il s’agisse
des risques liés à des zoonoses à risque épidémique, avec ou sans hôte intermédiaire entre
les chauve-souris et l’homme, ou ceux liés à des manipulations génétiques de virus,
qualifiables de « dangereuses », ou encore à des accidents de laboratoire. Ces risques sont
considérés de manière différente selon les régions du monde. L’objectif de ce rapport est de
lister et d’analyser ces différents types de risques, et ce quelle que soit la conviction de chacun
vis-à-vis de l’une ou l’autre des hypothèses concernant l’origine de la pandémie et de proposer
des recommandations. Différents comités en France ont parallèlement engagé une réflexion
sur ces questions préoccupantes liées à de nouvelles émergences, soulignant le fait qu’elles
doivent être mieux surveillées et contrôlées (2, 3).
Destiné aux institutions scientifiques, aux acteurs de santé publique et aux décideurs,
ce rapport n’a pas pour but d’alimenter des controverses stériles ou accusatrices encore moins
d’être une source de blocage de recherches menées en France, notamment celles basées sur
des manipulations génétiques, tant elles peuvent être essentielles dans de nombreux
domaines de la biologie. Les recherches visant le développement de vaccins et de traitements
antiviraux doivent être conduites dans des conditions éthiques et dans des limites imposées
par des conditions scientifiques de biosécurité adaptées au niveau de risque, celui-ci devant
être évalué par les chercheurs.
RESULTATS
I - L’histoire de la pandémie de SARS-CoV-2 :
1 – La pandémie :
L’épicentre de l’épidémie s’est situé à Wuhan, capitale de la province de Hubei ; l’alerte
a été donnée par les autorités chinoises dans les premières semaines de janvier 2020.
L’épidémie s’est rapidement répandue en Chine du fait de millions de voyageurs au moment
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