Invention
Une invention est une méthode, une technique, un moyen nouveau par
lequel il est possible de résoudre un problème pratique donné.
Une invention est une création nouvelle. Elle est, en général,
reconnue par la délivrance d'un brevet d'invention. On ne
dépose pas un brevet, mais une demande de brevet.
Invention et innovation
Le concept d'invention est très proche de celui d'innovation, mais
distinct : une innovation est construite sur une invention, mais toute
invention ne donne pas lieu à une innovation.
Par exemple, Alastair Pilkington (en) a inventé le procédé de
fabrication du verre plat sur bain d'étain (procédé float) dont on dit qu'il
s'agit d'une innovation technologique majeure qui a révolutionné
l'industrie du verre. Denis Papin a inventé l'autocuiseur en 1679 avec
son digesteur, sans l'exploiter commercialement, SEB a lancé en 1953
sa super-cocotte sur le marché français, c'est un succès (innovation).
La distinction majeure est qu'une invention est la concrétisation isolée
d'une idée créative, alors qu'une innovation est un nouveau produit
introduit avec succès sur un marché. Ainsi, le procédé de Pilkington est
une invention, sa diffusion dans l'industrie du verre est une innovation.
Dans le cadre du droit de la propriété intellectuelle, le traité de Genève
de 1978 définit les inventions scientifiques comme « la reconnaissance
de phénomènes, propriétés ou lois de l’univers physique qui jusqu’à
présent n’avaient pas été reconnus et susceptibles de
vérification. »[réf. souhaitée].
Une innovation ne se protège pas par une demande de brevet : c'est
l'invention sous-jacente qui est brevetée.