Types de consoles audio : analogiques et numériques
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Qu'est-ce qu'une console audio ?
Peut-être l'un des éléments les plus représentatifs de l'ingénierie audio et de
Le son est la console audio, également connue sous des noms tels que : table de
mélange, mélangeur ou mixeur. Comme son nom l'indique, cet appareil est chargé
de recevoir des signaux audio de divers appareils comme des microphones, des instruments
musicales ou processeurs et combiner ou mixer ces signaux en ajustant le niveau de
chacune.
Les consoles audio ont été une partie importante des systèmes audio depuis
fin des années 60, lorsque les amplificateurs opérationnels ont commencé à être utilisés comme
sumateurs de signal. Cependant, son utilisation essentielle remonte aux débuts de la
radiodiffusion.
Actuellement, il existe une grande variété de consoles. L'objectif de cet article est
présenter en gros les types de consoles qui existent. Pour cela les
nous classerons en fonction de leur technologie, de leur taille et de leurs applications.
Pour sa technologie :
Consoles analogiques
Fig. 1. Mélangeur analogique.
Les consoles analogiques étaient les premiers types de consoles et s'appellent ainsi parce que
ils utilisent des circuits électroniques analogiques dans leur fonctionnement. Parmi leurs caractéristiques
principales nous avons :
. Ses capacités de traitement audio sont limitées
. Sa taille dépend du nombre de canaux qu'il gère
. Elles sont généralement moins chères que les numériques
. Ils sont plus résistants aux variations de tension de l'alimentation
. Ses options de routage sont limitées
. Le niveau de bruit dépend de la qualité de ses composants internes
. Son "son" peut être agréable lorsqu'il s'agit d'équipement de haute qualité
Ces consoles restent les plus populaires. Cela est en grande partie dû à leur
coût et simplicité d'opération lorsqu'elles sont petites. Nous pouvons trouver des consoles
à partir de 50 USD, mais les plus complètes peuvent dépasser 5 000 USD
facilement.
Beaucoup de ces consoles incluent des options de traitement numérique du son (Fig.
1), cependant, il doit être compris que tout le processus de mélange est effectué à travers
de circuits analogiques.
Un autre point important est que les consoles analogiques sont généralement délicates avec
Concernant la poussière. Cela signifie que la poussière peut générer de grands problèmes à l'intérieur
d'une console, comme du bruit sur certains canaux, des distorsions ou un mauvais fonctionnement.
Il est essentiel d'être prudent à cet égard et d'éviter de laisser les consoles dans des endroits
ouverts lorsqu'ils ne sont pas utilisés ou permettre à la saleté de s'accumuler.
Consoles numériques
Fig. 2. Mixeur numérique.
Ces consoles utilisent des convertisseurs analogique-numérique (CAN) pour numériser les signaux
que reçoivent et convertisseurs numérique-analogique (DAC) pour revenir au domaine analogique les
signaux qui en sortent. Le fait de traiter les signaux numériquement (DSP) leur
donne beaucoup de flexibilité et de possibilités comme par exemple :
. Dupliquer des canaux ou changer leur configuration via une commande ou
menu
. Réduire la taille de la console
. Programmer ou automatiser des fonctions facilement
. Créer et appeler des scènes avec des paramètres prédéfinis
. Avoir un grand nombre d'effets intégrés dans chaque canal
. Interconnecter par des réseaux de données (filaires ou sans fil)
. Les connecter et les synchroniser à un ordinateur, une tablette ou un smartphone
. Enregistrer ou charger des paramètres depuis une clé USB ou similaire
Son principal inconvénient réside dans le coût, car les plus simples commencent
à partir d'environ 1000 USD et peuvent atteindre plus de 20000 USD.
Un autre inconvénient est que sa configuration, ayant plus de possibilités, peut aussi
être plus complexe pour l'utilisateur inexpérimenté. D'autre part, les consoles numériques
ont tendance à être plus délicates en termes généraux que les analogiques. Par exemple, on
doit faire plus attention aux variations de courant d'alimentation avec
consoles numériques que les analogiques.
Récemment, des consoles numériques ont été développées pour être utilisées à la main.
d'une tablette que l'utilisateur a. Cela réduit les coûts, car l'interface utilisateur
et les options s'exécutent dans une application Android ou iOS et
Les préamplificateurs, convertisseurs et connexions sont dans un module séparé.
De plus, la mobilité que représente le contrôle de la console depuis la tablette est un grand
avantage pour la sonorisation en direct.
Fig. 3. Console numérique avec tablette
Clairement, les avantages des consoles numériques les rendent candidates à
dominer le monde de l'audio avec le temps. Actuellement, ce sont les plus
utilisées dans des environnements professionnels et nous ne doutons pas que, dans un avenir proche, elles seront la
norme pour tout type d'application audio.
En raison de sa taille
Consoles de grand format
Cette classification se réfère aux consoles analogiques ou numériques qui peuvent gérer
une grande quantité de canaux. En général, ce sont des consoles qui ont beaucoup de
fonctions et possibilités de routage. La plupart d'entre elles ont des processeurs de grande
qualité dans chaque canal, ils peuvent également compter sur un compresseur dans le bus principal.
D'autres modèles gèrent le système en ligne (inline) qui permet de contrôler deux signaux.
indépendants dans un même canal.
Pour ces raisons, leur gestion est complète, cependant ils peuvent devenir un
instrument essentiel pour de nombreux ingénieurs. Ce sont des consoles assez coûteuses (ci-dessus
de 25 000 USD) et son application est courante dans les établissements d'enregistrement ou de post-
production.
Fig. 4. Console de grand format
Beaucoup des consoles de marques légendaires dans l'industrie de l'enregistrement (SSL,
Neve, API, Harrison, etc.) appartiennent à ce segment.
Consoles de format petit
Dans cette catégorie, on trouverait le reste des consoles de plus petite taille et de capacités inférieures. Par
En général, elles sont destinées à un marché semi-professionnel ou à couvrir
les besoins les plus fondamentaux du travail. Cela ne signifie pas qu'ils soient mauvais, car beaucoup
de elles sont un équipement de grande qualité, plutôt conçu dans le but d'être
plus faciles à utiliser (moins de fonctionnalités) et qui soient à la portée d'un marché plus large
(prix le plus bas).
Fig. 5. Console de format petit
En réalité, l'idéal est d'avoir la console adéquate qui répond aux besoins de
chaque cas. Dans certains cas, une petite console est la solution idéale.
Pour son application
Pour studio d'enregistrement
Ce sont des consoles qui sont conçues en tenant compte des besoins d'un ingénieur enregistrement ou
de mélange. Ils disposent essentiellement de très bons préamplificateurs, différents
options de monitoring, de communication avec les musiciens (talkback) ainsi que beaucoup
options de routage pour créer des groupes et des sous-mélanges. Ils disposent également souvent de
options pour automatiser les mouvements ou "se souvenir" des ajustements effectués lors des sessions
antérieures. Certaines d'entre elles peuvent également fonctionner comme des contrôleurs pour
manipuler une DAW sur l'ordinateur et rendre le travail plus intégré et efficace
dans l'étude.
Fig. 6. Console pour l'enregistrement et le mixage
Pour la sonorisation en direct
Ses consoles pensées pour le monde exigeant de la sonorisation en direct. Cela
Cela implique qu'ils doivent être très résistants aux changements de température et d'humidité.
Ils doivent également être de construction solide pour résister aux transferts, installations et
d'autres situations typiques d'un spectacle ou d'une tournée de concerts. Son design doit être simple
et permettre à l'opérateur d'accéder à diverses fonctions de manière rapide et
fiable. Un autre point important est sa capacité à créer différents mélanges de
monitoring pour les différents musiciens sur scène ou pour envoyer des signaux vers d'autres
sous-systèmes de haut-parleurs.
Fig. 7. Console numérique pour concerts
En ce sens, les consoles numériques ont pris le commandement dans le domaine professionnel.
La praticité de sauvegarder les réglages d'un spectacle sur une mémoire et de les rappeler le jour même
suivant instantanément est très pratique. De plus, certains de ces
Les consoles permettent le contrôle non seulement de l'audio, mais aussi des lumières, de la vidéo, des moteurs,
pyrotechnie, etc.
Pour la radiodiffusion
Ce type de consoles est conçu en tenant compte des besoins d'une station
de radio. Cela signifie qu'elles ne nécessitent généralement pas trop d'entrées audio, mais oui
bonnes capacités de routage, de surveillance, de pré-écoute (cue) et de changement de scènes dans
le cas des digitales.
Fig. 8. Console pour la diffusion
Il est également important que ces consoles disposent de bons systèmes de
communication (talkback) et des mesureurs qui permettent à l'opérateur de maintenir les niveaux
adéquats tout au long d'une transmission.
Comme nous le voyons, la variété de consoles audio est très large. C'est pourquoi le mieux est
avoir clairement définies nos véritables besoins dans le présent et dans le futur
pour pouvoir prendre la meilleure décision d'achat.