Texte #2 : É.

Durkheim, Les Règles de la méthode sociologique [1895], Paris :

PUF, 1993, Introduction, Chap. 1 & 2.

INTRODUCTION

Jusqu'à présent, les sociologues se iOnt. peu préoccupéi:.

de caract.ériser et. de définir la méthode qu'ils appliquent
à l'étude des faits sociaux. C'est ainsi que, dans toute
l'œuvre de M. Spencer, le problème méthodologique n'oc­
cupe aucun,a place ; car l'Introduction à la acience sociale,
dont le titre pourrait faire illusion, est consacrée à démon­
trer les [Link]és et la possibilité de la sociologie, non à
exposer les procédés dont elle doit se servir. Mill, il est vrai,
s'est assez longuement occupé de la question (1); mais il
n'a fait que passer au crible de sa dialectique ce que Comte
en avait dit., &aDS y rien ajouter de vraiment personnel. Un
chapitre du Cour, de philasophie posiliua, voilà donc, à peu
près, la seul,i, étude originale et [Link] quo nous po&sé­
dions sur ls1 matière (2).
Cette insouciance apparente n'a, d'ailleurs, rien qui
doive snrprendre. En effet, les grands sociologues dont nous
venons de r;1ppeler les noms ne sont guère sortis des géné­
ralités sur ln nature des sociétés, sur les rapport& du règne
social et du. règne biologique, sur la marche générale du
progrès ; même la volumineuse sociologie de M. Spencer n'a
guère d'autre objet que de montrer comment la loi de l'évo­
lution universelle s'applique aux sociét.éi;. Or, pour traiter
ces quest.io11S philosophiques, des procédés spéciaux et
complexes ne sont pas nécessaires. On se [Link] donc de
peser les mé:rites comparès de la déduction et. de l'induction
et de faire une enquête sommaire sur les ressources les plus

1
11 $R•IIIM a Üfl:Ï91U, J. VI, ab. \'D•XII,
t V. t• 611., p, 21M-336.
2 RBGLl!:S DE LA MÉTHODE SOCIOLOGIQUE

générales dont. CÜllpoae l'[Link] sociologique. Mais les

précaut.&ona à prendre dans l'observation dea faits, la
manière dont les principaux problèmes doivent [Link] posés,
le sens dans lequel les recherches doivent être dirigées, les
pratiques spéciales qui peuvent leur permettre d'aboutir,
les règles qui doivent. présider à l'admini&trabon des preuves CHilITBB Pauuosa
restaient. indéterminée&.
Un heureux concours de circonstances, au premier rang
desquelles il est juste de mettre l'acte d'initiative qui a créé
QU'EST-CE QU'UN FAIT SOCIAL?
en notre faveur un cours régulier de sociologie à la Facnlté
des lettres de Bordeaux, nous ayant permis de nous consa­ Avant; de chercher quelle est la méthode qui convient. a
crer de bonne heure à l'étude de la science sociale et d'en l'étude de& fait.a aociaux, il importe de aavoll' quels sont. les
faire même:la matière de nos occupations professionnelles,; fait.a que l'on appelle [Link].
nous avons pu sortir de ces questions trop génêrales et 1 La question est d'autant plus néceasaire que l'on se sert
aborder UD certain nombre de problèmes particuliers. Nous de [Link] <1uallilcation aans beaucoup de précision. On l'em­
avons donc été amené, par la force même des chosea, à nous ploie cow�amment pour désigner a peu prèa toua lei, phéno­
faire une méthode plus définie, croyons-nous, plus exacte­ mène& qui ee paasent à l'intérieur de la BOC1été. pour peu
ment adaptée à la nature particulière des phénomènes qu'ils présentent, avec une [Link] généralité, quelque
sociaux. c.e sont cea réaultat.a de [Link] pratique que nous intérêt sooial. Mais, à ce compte, il n'y a, pour amai dire,
voudrions exposer ici dans leur ensemble et soumettre à la paa d'événement& humains qui ne pwasent être appelës
discussion. Sans doute, ils sont implicitement contenus dana aociaux. _Chaque individu boit, dort., mange, raisonne et. la
le livre que no111, avons récemment publié sur La Dioùion société a tout intérêt à ce que ces fonctions s'exel'C8Jlt régu­
du trauail ,ocial. Mais il nous parait qu'il y a quelque mt.6- lièrement. Si donc Ce&· faits étaient sociaux, la sociologie
rêt à les en dégager, à les formuler à part, en les accompa­ n'aurait. pas d'objet qui lui f(kt. propre, et. son domame se
gnant. de leurs preuves et en les illustrant. d'exemples confondrait avec celui de la biologie et de la paychologie.
empruntés soit. à cet ouvrage, soit A dea travaux encore Mais, en réalité, il y a dans toute société un groupe
inédit&. On pourra mieux juger aimi de l'orientation que d6termin,6 de phénomènes qw ae distinguent. par des carac­
nous voudrions essayer de donner aux études de sociologie. tères trai:ichéa de ceux qu'étudient les autres sciences de
la nature.
Quand je m'[Link] de ma tâche de frere, d'epoux ou
de citoyen, quand j'exécute le& engagements que j'ai
cont.racti111, Je remplis des devoirs qui sont définis, en dehors
de moi et de mes actes, dans le droit et. dans les mœurs.
Alors même qu'ill sont. d'accord avec me& sentiment&
propres td. que j'en sens int.éneurement. la realit.é, celle-ci
ne laisse pas d'è[Link] [Link] , car ce n'e&t pas moa qw les ai
 4 RRGLES DE LA MBTHODB SOCIOLOGIQUE QU'BST-CE {JU'UN FAIT SOCIAL?

fait.a, m&11 je les ai reçus par l'éducation. Que de fois, d'ail­ m'habillaut, je ne tiens aucun compte des uaagea swvis
leun, il arrive que nous ignorons le dé[Link] des obligations dana mon pays et dana ma claue, le rire que je provoque,
qui noua incombent. et que, pour les [Link], il noua faut l'éloignement. où l'on me [Link]., prodwaent. quoiqUl' d'une
consulter le Code et ses interprètes autorisés I De même, les manière p,lus at.t.énuée, les mêmes effets qu 'one peine pro
croyances et les pratiques de sa Yie i:eligieuse, le fidèle les prement dite. Ailleurs, la contrainte, pour n'è[Link] qu'indi
a trouvées toutes faites en naiaaant ; ai elles existaient. avant recte, n'en est. pas moina efficace. Je ne suis pas obligé de
lui, c'est. qu'elles existent en dehors de lui. Le système de parler français avec mea compatriotes, ni d'employer les
signes dont je me sera pour exprimer ma pensée, Je système mollll8Îea légales ; mais il e&t impoasible que je fa11&e autre
de monnaies que j'emploie pour payer mes dettes, lea ms­ ment. Si j'essayais d'échapper à cette nécessité ma tenta­
[Link].a de crédit que j'[Link] dans mea relationa commer­ tive échouerait misérablement. Industriel, rien ne m'inter­
ciales, les pratiques suivies dana ma ,profession, etc., etc., dit de travailler avec des procéd6a et des mé[Link]"8 de
fonctionnent indépendamment des. usages que j'en fais. l'autre &iècle; mais, ai je le fais, je me rllÎ!lerai à coup s6r.
Qu'on prenne les UDB après les autres �us lea membres dont Alors même que, en fait, je pui& m'aJiranchir de ces régies
est. composée la société, ce qui précède pourra ê[Link] répété et les violer avec succès, ce n'est jamais sans è[Link] obligé
à propos de chacun d'eux. Voilà donc des manières d'agir, de [Link] [Link] elles. Quand même elles sont iinalemcnt.
de penser et. de · sentir rqui pr6sentent cette remarquable vaincues, elles font. suffisamment sentir leur puissance
propriété qu'elles existent en dehors des [Link] indi­ contnignante par la ré&[Link] qu'elle& opposcnl.. 11 n'y a
viduelles. paa de novateur, même heureux, dont les [Link] ne
Non seulement. ces types de conduite ou de pensée sont viennent se heurter à des oppositions de ce genre.
extérieurs à l'individu, mais ils sont doués d'une puissance Voilà donc UD ordre de faits qui présentent des carac­
impérative et coercitive en vertu de laquelle ils s'imposent tères très spéciaux : ils consistent en dea manieres d ag1r
à lui, qu'il le veuille ou non. Sana doute, quand je m'y de penser et. de sentir, extérieures à l'individu, el. qw sont.
conforme de mon plein gré, ceu.e coercition ne se fait pas douées d'un pouvoir de coercibon en vertu duquel ils s'im­
ou se fait peu sentir, étant inutile. Mais elle n'en est pas posent. à lui. Par auite, ils ne sauraient se confondre avec les
moina un caractère intriDSèque de ces faits, et. la preuve, ph6Dom.ènea organiqae&, pwsqu'ils coD1U:1tent en représen
c'est. qu'elle s'affirme dès que je tente de résister. Si j'essaye [Link] et, en actiom; ni avec les phénomènes psychiques.
de violer les règles du droit., elles réagiaaent contre moi de lesquels u'ont d'existence que dana la conscience indivi­
manière à empêcher mon acte s'il en est temps, ou à l'an­ duelle et. par elle. Ils [Link] donc une espace nouvelle
nuler et à le rétablir sous sa forme normale s'il est accompli et. c'est à eux que doit. être donnée et réservee la quahllcs­
et réparable, eu à me le faire expier s'il ne peut être réparé tion de tocitw:t. Elle leur convient ; car il est clair que,
autremenL S'agit-il de maximes purement morales? La n'ayant. pas l'individu pour substrat, ils ne peuvent en avoir
conscience publique contient tont acte qui les offense par d'autze que la soc:i6t.6, soit la société politique dam son int.é­
la surveillance qu'elle exerce ■ur la conduite des citoyens et. gralit.6, aoit quelqu'un des groupes partiels qu'elle renferme,
lea peines spéciales dont elle diapoae. Dans d'autres caa, la confessions religieuses, écoles _politiques, lit.ténurea, corpo­
[Link].e est. moina violente ; elle ne laiaae pas d'exister. rations p:rofeaaionnelles, etc. D'autre part, c'est à eux aeula
Si je ne me aoumeta pu aux conventiom du monde, ai, en qu'elle convient; car le mot de &Ocial n'a de aeD& défini qu'à
li RaGLHS DB LA MÉTHODE SOCIOLOGIQUE f,}U'EST-CB QU'UN FAIT SOCIAL t 7

condiLion de désigner uniquement dea phènomèDea qui ne puillance de coercition externe s'affirmll avec cette [Link].é
rentrent. dans aucune des catégorie& de fait.a déjà consti­ dans les cas de [Link], c'est qu'elle exiat.e, quoique
tuée& et dénommée&. lia &ODt. donc le dorneine propre de la inconsciente, dans les cas contraires. Nous sommes alora
sociologie. Il eat. vrai que ce mot. de contrainte, par lequel dupea d'une illuaion qui nous fait. croire ue UOU5 avons
noua les déftniaaona, risque d'eilaroucheP�ea r.é16a part.i&ana élaboré noua-,même ce qui s'est imposé à noua du dehors.
d'un individualisme [Link] ils pl!Ofeaaent. que l'indi­ Mais, ai la complaisance avec laquelle noua noua y laisaom
vidu eat parfaitement autonome, il leur aemhle qu'on le aller masque la pouaaée subie, elle ne la supprime pas.
diminue toutes lea foia qu'on lui fait aeœir qu'il ne dépend -G'eat ainai que l'air ne Jaisae pas d'ëtre peaant. quoique nous
pu eeulement. de lui-même. Maie puisqu'il eat aujourd'hui n'en [Link] plus le poids. Alors même que nous avollti
incontestable que la plupart. de DOi icUea et de noa [Link]­ spoPtan6rneo·� collaboré, pour notre part, à l'émotion cow­
dancca ne aont paa élaborées par noua, mail noua viennent. mune, l'impression que noua avODB reaaentie est [Link]. [Link]
du dehors, elles ne peuvent pénétrer en �ua qu'en 1'impo­ que celle que noua eUS&ioos éprouvée ai noua avions et.6 seul.
aant; c'est. tout ce que signifie notre dé[Link]. On sait, Auui, une fois que l'auemblêe s'est. séparée, que ces
d'ailleurs, que toute contrainte sociale n'eal. pas néces&aire­ iniluencea so,:ialea ont' ceaaé -d'agir aur nous et que noua
ment exclusive de la personnalité individuelle (1). noua retrouvons seul avec nous-même, les swliroeot.l par
Cependant, comme lea exemples que noua venOD& de leaquela noua avons paaaé noua font l'etlet de quelque chuse
citer (règlea juridiquea, morales, dogmes religieux, &y&­ d'étranger oà uo1111 ne nous recoDDaissoDB prus. Nous 11011&
tèmea financiers, etc.) consistent toua en [Link] et en apercevona alon que noua lea avions subis beaucoup plus
pratiques [Link].uéea, on pourrait., d'aprèa ce qui précède, que nous ne hlB avioD& fait.a. n arrive même qu'ils nous fonL
croire qu'il n'y a 4e fait social que là ota il y a organisation horreur, [Link]. ils litaient contraires à notre nature. c·eat
définie. Maie il eat d'autres faite qui, ll&D8 pré&enter ces ainai que des individus, perlaitement inoJiemifa pour la
formes criataDiBées,' ont et la m6ma objectivité et le même plupart, peuvent, réunis en foule, se laisser entrainer à dei.
ascendant sur l'individu. C'est ce qu'on appelle lea courant.a actes d'atrocité. Or, ce que noua disona de ces exploaions
sociaux. Aina&, dana une aaaemblée, les grands mouvementa passagères s'applique identiquement a ces mouvements
d'enthousiasme, d'indignation, de pitié qui se produisent, d'opinion, plllii durables, qui n produisent. &aJll cesie autour
n'ont pour lieu d'origille aucune conarieoce particulière. de noua, aoit dans toute l'étendue de la société, aoit daDs
Da vieDDent à chacun de noua du dehors et sont IWIC8p­ des cercles plu.a restreints, sur les matières religieuse5, poli­
tib1ea de DOIIB entrainer malgr6 noua. au.
doute, il peut ae tiques, littéraiîrea, [Link], etc.
On peut, d'ailleun, confirmer par une expérience carac­
faire que, m'y abandonnant. aaDB réaerve,' je ne &eDt.e pas la
preaaion qu'ils exercent aur moi. Mais elle s'accuse dès que ténatique cette définition du fait. social, il suffit d'observer
j'essaie de [Link] contre eux. Qu'un �du tente de la manière dont aont élevés les enfant.a. Quand on regarde
a'opposer à l'une de cea [Link] collectives, et. les . les faits tels l(U'ils sont et. tels qu'ils ont toujours ét.é, il
aentimmt.a qu'il Die se retoW'D8Dt. contre lui. Or, si cette saute awc yeux que toute éducation cooaiate dam un effort
[Link] �ur imposer à l'[Link] 1111Dières de voir,JiJ!
aeotir et. d'agir auxquelles il ne serait. pu_ spontanémenL
(11 C. ll'Ut pu l dira, du,....., q1M MlllLII COD&niale 10U aormale. Noa1
revluldrou plua loin 1111' ae poiDL
arrivt Dèa les prem1en tempa de sa vie, oou le contrai-
8 RRGLES DE LA MÉTHODE SOCIOLOGIQUE QU'EST-CE QU'UN [Link] SOCIAL 1 lt

gnona à manger, à boire, à dormir à des heures régulieres, rent, par swte de la répé[Link], unc: aorte de [Link] qw
nous le contraignons à la proprcLe, au calme, à l'obéiasance; les précipite, pour ainsi dire, et ka iaole des événements
plus Lard, nous le contraignons pour qu'il apprenne à [Link] particulien qui lea reflètent. Elles prennent ainsi un corpti,
compLe d'auLrui, à respecter les usages, lea convenances, une fonw: sensible qui leur est propre, eL constituent une
nous le contraignons au travail, eLc., etc. Si, avec le temps, réalité 1ui generia, trè& distincte des fait.a indiv1dueb qui la
cette contrainte cesse d'être sentie, c'est qu'elle donne peu manifeat.e:nt. L'habitude collective n'exiat.e pa11 seulement
à peu naissance à des [Link], à des tendances internes à l'état. d'immanence dans les actes aucceasi1s qu'elle déter­
qui la rendent [Link], mais qw ne la remplacent. que parce mine, mais, par un privilège dont. nous ne trouvons pas
qu'elles en derivent.. Il est vrai que, d'après M. Spencer, d'exemple dans le règne biologique, elle s'exprime une foa
une éducation rationnelle de"-raït réprouver de tels procédée pour toutes dan& une formule qui se répèLe de bouche en
et laisser faire l'enfant. en toute libert6; mais comme cette bouche, qui se transmet par l'éducation, qui se fixe mème
théorie pédagogique n'a jamais été pratiquée par a�cun par écrit. Tellesaontl'[Link] nature des règles juridaquei;
peuple connu, elle ne [Link] qu�UD daideralum penonnel, morales, des aphoriameset. des dictons populairea, des article..
non un fait. qui puisse être oppoa6 aux faita qui précèdent. de foi ofl les sectes religieuses ou politiques condensent
Or, ce qui rend ces derniers puticulièrement. [Link], leur& croyances, des codes de go6t que dressent. les écoles
c'est quell'éducation a justement pour objet de faire l'être littéraires, etc. Aucune d'elles ne se retrouve tout entière
social:; on y peut. donc voir, comme en raccourci, de quelle dans les [Link] qui en sont faites par lea particuliers,
mani&c cet être s'est constitué dans l'histoire. [Link] pre.­ puisqu'elles peuvent mème être sans être [Link]
sion de toUB les iustant.& que subit l'enfant., c'eat. la pression, appliqD6ea.
même du milieu social qui tend à le façonner à son image Sana doute, [Link] dissociation ne se presente pas toujoura
et dont les parenta et lea maitre& ne 10nt. que les représen-; avec la n1ême [Link]é. Mais il suffit qu'elle existe d'une
tanta et les intermédiaires. manière incontestable dans les cas importanta et nombreux
Amai ce n'est pas leur généralité qui peut servir à carac­ que noua venons de rappeler, pour prouver que le ûut. social
tériser les phénomènes sociologiques. Une pena6e qui ae est [Link]. de ses .répercuaaiona individuelles. D'ailleurs,
retrouve dan& toutes les cooàclenoea [Link]ères, un mou­ alon même qu'elle n'est- pas immédiatement donnée a
vement. que répètent. tous lea individus ne sont pas pour l'observation, on peut souvent. la r6aliser â l'aide de [Link]
cela des faita aociaux. Si l'on s'est contenté de ce caractère [Link] de méthode ; il est. même indispensable de procéder
pour les définir, c'est qu'on lea a confondus, à tort, avec ce à cette opération, si l'on veut dégager le fait. social �
qu'on pourrait. appeler leurs incamations individuelles. Ce alliage pour l'observer à l'état de puret.é. Aillai, il y a eu­
qui les [Link], ce aont. les croyances, les tendances, lea Laina courant.a d'opinion qui nous poussent. avec une [Link]­
pratiques du groupe pria collectivement ; quant. anx formes aité inégale, suivant. les tempe et le& pays, l'un au mariage,
que revêtent les états [Link] en se réfractant. chez les par exemJ>le, un autre au suicide ou à une natalité plus ou
individus, ce sont choses d'une autre espèce. Ce qui démontre moins forl;e, etc. Ce sont évidemment des faits sociaux. Au
catégoriquement. cette dualité de nature, c'est que ces deux premier abord, ils semblent inséparables des formes qu'il&
ordres de faita se présentent. aouvent. à l'état. diaaoci6. En prennent. dans lea caa particulie111. Mais la [Link] noua
effet., certaines de ces manières d'agir ou de pemer acquiè- fournit le moyen d.- les isoler. lia sont, en effet., ftguru,
[Link]- "
JO REGLES DE LA ,V8THODB SOCIOLOGI{}UB QU'EST-CE QU'UN FAIT SOCIAL'! li

non sans exactitude, par le taux de la natalité, de la nup­ ce qui esL 11urt.o11t évident. de ces croyances et. de ces pra·
tialité, des suicides, c'est-à-dire par le nombre que l'on [Link] qui now; sont. transmises [Link] faites par les géne
obtient. en diviaant le [Link] moyen annuel des mariages, des rations antérieures ; nous les recevons et les [Link] parce
nais&aDcea, des morts volontairea par celui des hommes en que, étan1t. à la fois une œuvre collective et une œuvre
âge de se marier, de procréer, de se suicider (1). Car, comme séculaire, elles sont inveaties d'une particulière [Link]é
chacun de cea chiffres comprcud Lous. les caa particuliers que l'éducation nous a appris à reconnaitre et à reap11ctcr
indistinctement, les circonstances individuelle& qui peuvent Or il est ù noter que l'immBDBe majorité des phénomène11
avoir quelque part dans la [Link] du phénomène s'y sociaux noua ,.-ient par [Link] voie. Mais alors mêmt q uc le
[Link] mutuellement et, par suite, ne contribuent paa fait social eat dt\, en partie, à [Link] [Link] direct..,,
à le déterminer. Ce qu'il exprime, c'est un certain �tat de il n'est. pu d'une [Link] [Link]. Uu sentiment [Link], qu1
l'âme collective. éclate dam une assemblée, n'exprime pas simplement ce
Voilà ce que sont. les phénomènes sociaux, débarrasses qu'il y avait de commun entre [Link] les [Link] indivi­
de [Link] élément étranger. Quant à �urs manifestations duels. Il eat quelque chose de tout. autre, comme nous
privées, elles ont. bien quelque chose de social, pwaqu'ellea l'avons montré. Il est une ré[Link] de la vie commune, uu
reproduisent en partie un modèle collectif , maïa chacune produit des actions et des reactions qui s'engagent entre leli
d'elles dépend aussi, et. pour une large part, de la coDStitu­ consciences individuelles; et. s'il retentit dans chacune
tion organico-psycbique de l'individq, des circonstances d'elles, c'est en vertu de l'énorgie spéciale qu'il doit. prl:c1
particulières dam lesquelles il est placé. Blies ne sont donc aément à aon ongine [Link]. Si Lo11& les cœurs vibrent
pas des phénomène& proprement sociologiques. Elles tien­ à l'unïuon, ce n'est. pas par suite d'une concordance spon­
nent. à la foi& aux deux règnes ; on pounait les appeler tanée et préétablie ; c'est. qu'une même force les meuL dans
socio-psycbiques. Elles intéreaaeot le sociologue 8aJl8 cqnr le même sena. Chacun est entratné par [Link].
tituer la matièrv immédiate de la sociologie. On trouve de Nous arrivons donc à nous repré[Link], d'une [Link]èi·c
mème à l'intérieur de l'organisme des phénomène& de nature précise, le domaine de la sociologie. Il ne comprend qu'un
mixte qu'é[Link] des sciences mixtes, comme la chimie groupe d6t.ermin6 de phénomènes. Un fait-social se reconnait.
biologique. au pouvoil• de coercition externe qu'il cxi::rcc ou est 8ui;cep
Mais, dira-t-on, un phénomène ne peut être collectif que tible d'exercer sur les individus; et. la présence de ce pou­
s'il est commun à Lous les membres de la société ou, [Link] voir se re«:onnatt à son [Link] soit à l'[Link] de quelque
au moins, à la plupart d'entre eux, partant, s'il est général. aanction déterminée, &Oit à la résistance que le faiL oppose
Sana doute, maïa a'il est général, c'eat parce qu'il est collec­ à toute entreprise individuelle qui tend à lui faire violence
tif (c'es..-à-dire plua ou moins obligatoire), bien Join qu'il Cependant., on peut. le définir aussi par la diffusion qu'il
soit collectif plll'Ce qu'il est général. C'eat un état du groupe, présente ê l'intérieur du groupe, pourvu que, suivant les
qw ae répete chez les individus parce qu'il a'impoae à eux. remarques précédente&, on ait soin d'ajouter comme seconde
Il eat. dans chaque partie parce qu'il eilt. dau le tout., loin et essentielle caracté[Link] qu'il existe indépendamment.
qu'il soit d&lbl le [Link] parce qu'il eat dans _les parties. C'est des formea individuelles qu'il prend en se diffusant. Ce
dernier cr:itùe est même, dans certains cas, plus facile à
(IJ On nu, lllldde pu• &ouLlge, Dl• to111 la.,_, aveclameme mtmllt6. appliquer ,que le précéclenL En eflet, la [Link]înt.e est aisée
12 R�GLES DE LA .\IÊTHODE SOCIOLOGIQUE QU'EST-CE fJU'UN FAIT SOCIAL 1 13
â [Link] quand elle se traduit au dehors par quelque voir se ramener à des façom d'agir ou de sentir ou de penser.
réaction directe de la société, comme c'fl&t le ca11 pour le Maie, [Link] d'abord, ces divers phénomènes présentent
droit, la morale, le11 croyances, les usage&, les modes même. la même caractéristique qui nous a servi à définir les autres.
Ma111 quand elle n'est qu'indirecte, comme celle qu'exerce [Link] maniàrea d'être s'imposent à l'individu tout comme les
une organillation économique, elle ne se laisse pas toujours manières de faire dont nous avons parlé. En effet., quand on
aua&i bien apercevoir. La généralité combinée avec l'objec­ veut connaitre la façon dont une société est d&vi&ée politi­
tivit.6 peuvent alors être plus faciles à établir. D'ailleurs, quement., dont ces divi&iom aont composées, la fusion plus
cette seconde défiwtion n'eat qu'une autre forme de la ou moina complète qui exiate entre ellea, ce n'est pas a l'iude
première ; car si une manière de se conduire, qui existe ext.é­ d'une inspection matérielle et par des observations géogra­
rieurement aux consciences mdividuellea, ae généralise, phique& qu'on y peut parvenir ; car ces divisions sont
ce ne peut ê[Link] qu'en s'imposant (1). morales alors même qu'ellea ont quelque base dans la
Cependant, on pourrait se demander si [Link] définition nature physique. C'est seulement à travers le droit public
est complète. En effet, les faits qui nous en ont fourni la qu'il est 11ossible d'étudier cette organisation, car c'est ce
ba.&e sont tous des manières da faire ; ila sont d'ordre phy­ droit qui .la détermine, tout comme il détermine nos rela
siologique. Or il y a aussi des maniira tfllre collectives, tiom domieatiquea et. civiques. Elle n'est donc pas moiDS
c'est-à-dire des faits sociaux d'ordre anatomique ou mo� obligatoire. Si la population se presse dans nos villes au lieu
phologiqae. La sociologie ne peut. se dèBintéreuer de ce qui de 11e diaperser dana les campagnes, c'est qu'il y a un cou­
concerne le substrat de la vie [Link]. Pourtant, le nombre rant d'opinion, une pouaaée collective qui impose aux indi­
et la nature des parties élé[Link] dont est composée la vidu cette concentration. Noua ne pouvoDS pas plus choisir
société, la manière dont. elles sont disposées, le degré de la forme de nos maisons que celle de nos vêtements ; du
coalescence où elles sont parvenues, la [Link] dç la moÎDS, l'une est obligatoire dans la même mesure que
population sur la surface du territoire, le nombre et la l'autre. Les voiea de communication déterminent d'une
nature des voies de communication. la forme des habi­ manière impérieuse le aens dans lequel se font les migra­
tations, etc., ne paraisaent pas, à un premier examen, pou- tioDB intérieures et les échanges, et même l'intensité de ces
échanges et de ces migrations, etc., etc. Par con&équent,
(1) On volL combien cette dellruUon du fait IOCial 1'61011:De de aelle qui ■ert. il y aurait;, tout au plus, lieu d'ajouter à la liste de& phéno­
de bue à l'i1116DiellX l)'IWIID de )1. Tarde. D'abord, DDIII devon■ dtcluv qua mènes que nous avons "1wnérés comme pré&[Link]. le aigne
JUIi NICIUICbel ae DDll8 onl llllile part flU1 Ga111tater cetle IDfJuence PNIIOllil6-
nate que Il. Tardé aLU'iblll • l'lmUaUcm dalll la pll8I da faill-aolleoU&. distinctif du fait social une catégorie de plus ; et, comme
De pl111, de la dàllmliDD pr6ajd1Dte qui n'•t pu,IIDI! Ua6orllmalaunalmple
rillimt del dollllàel lmmHiata de l'cilllll'Vatloll, .U IIIDhla 111m rilllllar qua cette ènwnéraLion n'avait rien de rigoureuaement exhaustif,
rlmltaUoa, DOD 11ulemant D'apl'Ùlltl paa CDuJOan, mali aatme ll'lllqlràllll l'addition ne serait pas indiapenaable.
Jamalacaqu'alyad'UIUUeletdecaraoUriltiquldaulefaiLIINllal.&IIDldoule,
lont fail. IOGia1eat lmü6, il a. ao-• DOUi VIIIUIIII de le IDCllllnr, 111111 talldaDIIA Mais elle n'est même pas [Link]; car ces manières d'être
• Il �. mali C'IÂ pasca qu'il at IDCial, c'uW-clùe Ollllp&oln. Sa
puluanaa d'expallllOD at, non la ea11111, mali la GIIIIMCI_. de - aancün ne sont que des maniêrea de faire conaolidée11. La structure
ICICIOIDillque. St DDlllft lu flll&a IIOClaux 6taleD1 làdl l prodmn aatt.a eau6-
q111DR-;l'ladta&IDAINlll1ftlt 1UVir, ÙIIIID t luexpliquu, ilu mollll 6 lea dtllair. politique d'une société n'est que la manière dont. les diJJé­
llaJI 11D àtaL lndiwluel qm lait riGocbeL aa lalUe J1111 @OUJ' cela d'lbe ladl• renta segments qui la composent ont pna l'habitude de
vtduel. De pl111 t II dlllllandv li la -t d'làûtalloo ut blen œlui qui
-VMDL ,- .,.:1.g:; 11D1 prvpapUoa due a 11118 IDaa- -LIVL Sou vivre les ona avec les autrea. Si leurs rapporta sont. tradi­
Clt\e unl 111 expnlllknl, on confond da ph6DDIMIIN ba dlltnota aL qui
allftllllt. ,: uolD d'ltn dllLlDJUà. tionnellement étroit.a, les segments tendent à se confondre ;
14 RRGLBS DB LA MÉTBODB SOCIOLOGI{JUB
a se dist.1nguer, dans le caa contraire. Le type d'habitation
qui s'impose à noua n'est que la manière,dont tout le monde
auLour de nous et, en partie, lea géné[Link] antérieures se
sont [Link]éea à [Link] lea maJBODS- Lea voies de
communication ne sont que le lit que s'est creusé à lui­ CILu>lTRE II
mème, en coulant. dans le même sena. le courant régulier
des échanges et des migratiom, etc. S8Jl8 doute, &i les phé­ RÈGLES RELATIVES
nomènes d'ordre morphologique étaient. les aeula à ·présen­
ter [Link] fixité, 011 pourrait. croire qu'ils coD&[Link] une
A [Link] DES [Link] SOCIAUX
espèce à part.. Mais 1lD8 règle juridique est. un 8J'J'8Dgement
non [Link] permanent. qu'un type d'architecture et., polll'­ La première règle et Ja plUB [Link] est. do consi­
tant., c'est. un fait physiologique. Une simple Dl8lCÏJDe morale direr lu JàU. 1ocia,u: comme du cho,es.
est., asaurément, plus malléable ; mais elle a des formes bien
plus rigides qu'un simple usage profe&11ionnel ou qu'une I
mode. Il y a ainsi toute une gamme de nuançea qui, sam Au moment oo un ordre nouveau de phénomènes devient
solution de [Link]é, rattache les fait.a de structure les objet. de 1,cience, ils se trouvent déjà représentés dam l' es­
plus cuact.ériséa à cea libres courant.a de la vie aociale qui prit, non se t ar des ima sensibles, mllJ8 par des
ne sont. encore pris dans aucua moule deflni. C'est. donc sortes de concepts a&ièremènt fo • Avant les pre-
qu'il n'y a [Link] eux que des différences dam le degré de miers rwl:imen la physique e e · ·e, lea hommes
consolidation qu'ils présentent. Lea um et. lea autres ne BODt avaient. déjà sur lea phénoménea phyaico-churuques des
que de la vie plus ou moina criat.allia6e. Sana doute, il pellt. notions qm dépassaient. la pure [Link] ; telles sont, par
y avoir intérêt. à réserver le nom de morphologiques aux exemple, celles que nous trouvons mêl6ea à [Link] les reli­
fait.s sociaux qui concernent le substrat social, mais à gions. C'est que, en effet, la réQexion est ant.éneure à la
condition de ne pas perdre de vue qu'ils sont de même science CfllÎ ne fait. que s'en servir avec plw; de methode.
nature que les autres. [Link] défhùtion comprendra donc L'homme ne peut. pas vivre au milieu des choses sans s'en
tout le déflni [Link] disons : &l fait ,ocial low l1UJllÜN faire des idées d'après lesquelles il règle sa conduite. Seule­
tü faire, fi- ou non, ,uaœplibh tl.'uercu ,w- l'indiaulu un. ment., pai.,:e que ces [Link] sont. plus près de nous el; plus
contrainte e%Uriaurc; ou bien encore, qui al � dana à notre portée que les réalités auxquelles elles correapon­
l'élcndue d'une ,ociili donnü tout en aganl wu cn,lcna dant., nou.s tendons naturellement a les substituer à ces
propre, indépendante tü ,u manifalation, indioidlulla (1). dernières et à en fme la matière même de nos apèculabona.
Au lieu d'observer lea choses, de les décrire, de les comparer,
(1) CIILl.e panol.6 6tro11.8 de la V\11 I& da la 1tno&an1 dl l'orpu el de la nous noua [Link] alors de prendre conscience de nos
foacUon peul ltre lacUeaum& 6lalllill ea � paru qae, mtn- daUK
termel extrlmel, Il alate '8uta 11U urlO d'llilmüdlalnl llluD6dla&Mlell& idées, de les analyser, de les combiner. Au lieu d'une sc,ence
oblerYablea IL qùi m1111tre la Ulla 1111n IUX. La biolopa D. 1 pu la ..... _
1
de réalités, DOIIS ne faisons plus qu'une analyse 1dé0logiqiie.

.......
aource. Mala Il •L JINmla da arolN que ._ IDduclMml dll la pnml6re 4a -
-•dau
llliaaca 1U c:e 111JeL -L appllc,ûlel l l'aUCN I& 11118, dau Ill .,...._
11uoàl6&a, Il D.'y I [Link] dal1Ulltn-•
Sana doute, cette analyse n'exclut pas nécessairement toute
observation. On peut faire appel aux tait& pour conflr..
16 R8GLBS DE LA MÉTHODE SOCIOLOGIQUE OBSEBYATIDN DES FAITS SOCIAUX 17

mer ces notions ou les conclusions qu'on en tire. Mai& confond avec le réel lui-même. Des Ion, elles semblent avoir
les fait& n'[Link] alors que secondairement., à [Link] tout ce qu'il faut pour nous mettre en état non sculem1:nt.
d'exemples ou de preuves conflrmatoire&; ils ne aont. pu• de comprendre ce qui est, mais de preacnre ce qui doit.
l'objet de la science. Celle-ci va des idées aux choses, non: - être et llli moyens de l'exécuter. Car ce qui est bon, c'e,;t,
des choses aux idée&. ce qui est. conforme à la nature des choses ; ce qui y ei;t
Il est clair que cette mé[Link] ne saurait. donner de contraire est mauv4WI, et les moyeos pour attemdri: J'un
résultats objectifs Ces notions, en effet, ou concepts, de et fuir l'autre dérivent de cette même nature. Si donc nous
quelque nom qu'on veuille les appeler, ne sont pas lea subs­ la [Link] d'emblée, l'étude de la réalit.é présente n'a pJus
tituts légitimes dea choses. Produits de l'expérience vul­ d'int.érêt, pratique et, comme c'est. cet mt.érèt. qw eaL la
gaire, ils ont, avant tout, pour objet de [Link] noa [Link] raison d'âtre de cette élude, celle-ci ae trouve désormais
en harmonie avec le monde qui nous entoure ; ils sont for­ sana but. La réflexion est ainsi incitée à ae détourner de -ce
més par la pratique et pour elle. Or une représentation peut qui est l'objet même de la science, à savoir le présent et le
être en état de jouer utilement ce r6le tout en é[Link] théo­ pasaé, pour s'élancer d'un aeul bond vers l'avenir. Au lieu
riquement fausse. Copernic a, depuis plusieurs siècles, dis­ de [Link] à comprendre les fait.a acquis el réalisés, elle
sipé lea illuaions de nos sens touchant les mouvements des entreprend immédiatement d'en réaliser de nouveaux, plus
astrea; el pourtant., c'est encore d'après ces illusions que conformes aux fins pounuivies par les hommes. Quand on
nous réglons couramment. la distribution de notre [Link]. croit savoir en quoi consiat.e l'essence de la matière, on se
Pour qu'une idée auacite bien lea mouvements que réclame met aUS:3Ï[Link] à la recherche de la pierre phil01iOphaJe. [Link]
la nature d'une choie, il n'est pas nécessaire qu'elle exprime empié[Link] de l'art sur la &cience, qui empêche celle-c1
fidèlement [Link] nature ; mais il su:Olt qu'elle nowi faB&e de se développer, est d'ailleurs facilité par les cU"COnstancea
[Link] ce que la chose a d'utile ou 4e désavantageux, par même& qui déterminent l'éveil de la réflexion [Link].
ota elle peut. nous servir, par ota nous [Link]. Encoœ Car, comme elle ne prend naissance que pour sabsfaire a des
les notions ainsi formées ne présententrelles [Link] juatesse nécesaiU11 vitales, elle ae trouve tout naturellement orientee
pratique que d'une manière approximative et seulement ven la pratique. Les beaoma qu'elle est appelée à soulager
dan& la génàralit.é des cas. Que de fois elles sont. aussi dan­ sont toujours pressés et, par aoite, la pn.:ssent. d'aboutir ;
gereuse5 qu'inadé[Link] , c.e n'est donc pas en les élaborant., ils réclament., non dea exphcationa, mais des remëdea.
de quelque manière qu'on s'y prenne, que l'on arrivera Cette: manière de procéder est. ai_ conforme à la pente
jamais à découvrir les loi& de la réalité. Elle& sont, au naturelle de notre esprit. qu'on la retrouve même a l'ongine
contraire, comme un voile qui a'[Link] entre lea choses des sciences physiquea. C'est elle qui diJiôrencie l'aJchmue
et noua et. qui noua les masque d'[Link]. mieux qu'on le de la chimie, comme l'astrologie de l'ast.ronom1e. C'est par
croit. plua transparent.. elle qll6 Bacon caract.ériae la mé[Link] que swvaient les
Non seulement. une telle science ne peut. être que tron­ aavanta de aon temps et qu'il combat.. Les notions dont noua
quée, m&JS elle manque de matière où elle puisse s'[Link], venons de parler, ce sont cea noliona oulgaru ou procno­
A peine existe-t-elle qu'elle diaparalt, pour ainsi dire, et ae lionu (1) qu'il signale à la base de toutea les 1C1ences (2)
[Link] en art.. Bn effet, cea notions sont censées contenir
tout ce qu'il y a d'essentiel dans le riel. puisqu'on les
Il! Noarlllll _.,..,._, I, 28.
2 lllid., l, 17.
18 R8GLES DE LA MÉTHODE SOCIOLOGI!}UE OBSBlWATION DBS FAITS SOCIAUX 19

où ellea prennent la place des faitB {l ). Ce aont ces idDla, matière à demi irréelle et indéfiniment plastique. Voila
pourquoi tant de penseurs n'ont. vu dans les arrangem..:nts
aortes de fantômes qui noua défigurent le vé[Link] aspect
des choses et. que noua prenons pourtant. pour les choses aociaux que des combinaiaona artificielles et plus ou moins
mêmes. Et c'est. parce que ce milieu imaginaire n'offte à arbitraires. Mais ai le détail, ai les formes concrètes et part.i­
l'esprit. aucune r6&istance que celui-ci, ne se &[Link] contenu - culières noua échappent, du moins nous nous rl"présentons
par rien, s'abandonne à des ambitions saDB bomea et croit: les aspects les plu& généraux de l'existence collective en gros
posaible de construire ou, plutc)t., de reconstruire le monde et par à peu prè&, et ce aont précisément ces rcpré[Link]
par ses seules forces et au gré de aea désira. schè[Link] et. sommaire& qui eonatitueut ces prènotions
S'il en a été aansi des sciences naturelles, à plus forte dont noua nous servons pour les usages courants de la vie.
raison an devait-il être di: même pour la sociologie. Les Nous Dl! pouvona donc songer à mettre en dollte leur e>.,s­
hommes n'ont. paa attendu l'avènement de la science aociale tence, puisque noua la percevons en même temps que la
pour se faire des idées sur le droit, la morale, la famille, notre. Non seulement elles sont en nous, mais, comme elles
1'[Link]., la société même ;- car ils ne pouvaient a'en passer sont un produit d'expérienceà répétées, elles tiennent. de la
pour vivre. Or, c'est surtout en �ologie que ces préno­ répè[Link], et. de l'habitude qui en résulte, une sorte d"as­
tiona, pour reprendre l'expression de Bacon, sont en état cendanf. et d'autorité. Nous les [Link] nous résister quand
de dominer les esprits et de se [Link] aux choses. En noua cl!Lercbons à noua en affranchir. Or noua ne pouvons
effet., les choses sociales ne se réalisent que par les hommes ; pas ne pas regarder comme r6el ce ijui s'oppose il now..
elles sont un produit de l'[Link].6 humaine. Bllea ne parai&­ Tout cc>ntribue donc à noua y faire voir la vraie réahU
sent. donc pas être autre chose que la :mise en œuvre d'idéea, aociale.
ÏDJlées ou non, que nous [Link] en nous, que leur appli­
cation aux diverses [Link] qui accompagnent. les Et en effet, jusqu'à préaent, la sociologie a plus ou moma
relations des homme& entre eux. L'organisation de la exclusivement. traité non de choses, mais de concepts.
famille, du contrat., de la répresaion, de l'[Link]., de la aociét.6 Comte, il est vrai, a proclamé que les phénomenea sociaux
apparaJt. aiuai comme un simple développement dea idées aont del fait& naturela, soumis à des lois naturelles. Par là
que nous avons sur la société, l'[Link], la justice, etc. Par il a implicitement. reconnu leur caract.ére de choses ; car
conséquent, ces faits et leun analogues semblent n'avoir de il n'y a que des chOS«;s dans la [Link]. Mais quand, sortant
nalit.6 que dans et par les idées qui en sont le germe et de ces généralitêa philosophiques, il tente d'appliquer son
qui deVJennent, dès lon, la mabère propre de la sociologie. principe et d'en faire sortir la science qui y était contenue,
Ce qui achève d'accréditer cette manière de voir, c'est ce aont. de& idéel qu'il prend pour objets d'études. En eJiet,
que le détail de la vie aociale déboidant de toua les c6t6a ce qui fait la matière principale de sa aociologie. c'est le
la conacience, celle-ci n'en a pas - [Link] aaaes forte progrès de l'humanité dans le temps. n part de cette idee
pour en [Link] la réalité. N'ayant. pas en noua d'attaches qu'il y a une évolution continue du genre humain qw
aaaez aolidea ni asae& procbainea, to11t. cela noua fait aaae& CODIÎBtl� dans une rialiaation toujoun plus complet.e de la
facilement. l'effet. de ne tenir à rien et. de [Link] dans le vide, nature humaine et le problème qu'il trait.e est de retrouver
l'ordre de cette évolution. Or, à supposer que cette évolu­
[Link] existe, la réalit.é n'en peut être établie que la science
(1) l6ld., 1, 38.
20 RllGLBS DE LA MÉTHODE SOCIOLOGI{}UE
une fois f1Ut.e ; on ne peut donc en faire l'objet même de la
OBSERVATlo'JN DES FAITS SOCIAUX

donne comme objet à la 110C1ologie un concept. qui n'a rien

�·
recherche que ai on la pose comme une [Link] de l'es­ de proprement. sociologique.
prit., non comme une choae. Et. en effet.; il e'agit. ei bien Ce concept, Y. Spencer 1'6cart.e, maas c'e&t. pour le rem­
d'une représentation toute eubjective que, en fait, ce pro­ placer par w1 autre qui n'est. pu formé d'une autre façon.
grès de l'humanité n'exiate paa. Ce qui exiete, ce qui eeul - ll fait. dus socléli!&, et non de l'hWDBDÎté, l'objet de la
est. donné à l'observation, ce eont des sociétés particulières science ; aeulement, il donne auseit.6t. des premieres une
qui naissent., ee développent., meurent. indépendamment. lee définition qui fait. évanouir la chose dont il parle pour
Wle& des autres. Si encore lea pl111 récentes continuaient. mettre à la place la préooüon qu'il en a. Il pose. en effet.
celles qui les ont précédées, chaque type eupérieur pourrait. comme une proposition évidente qu' a une société n'exitite
être considéré comme la &impie répétition du type immé­ que quand, il la [Link]&[Link], s'ajou\e la coopé[Link] •· que
diatement. inférieur avec quelque choee en plus ; on pourrait. c'est. par là seulement que l'union des individus de'\ient
donc les mettre toue bout. à bout., pour ainsi dire, en confon­ une sociét.6 proprement. dite (1). Puis, partant. de ce prin­
dant. ceux qui se trouvent. au. même degré de développe­ cipe que la coopération est. l'euence de la vie sociale, il
ment., et. la eérie ainsi formée pourrait. être regardée comme [Link]! let1 sociétés en deux claasea suivant. la nature de
représentative de l'humanité. Mais lee faits ne se présentent. la coopération qui y domine. a Il y a, dit-il, une [Link]
pa1 avec [Link] extrême eimplicit.6. Un peuple qui en rem­ spontanée qui s'effectue sana préméditation durant. la
place un autre n'est. pas Bimplement. un prolongement. de poursuite de fins d'un caractère privé; il y a aWISl llDe
ce dernier avec quelques caractèree nouveaux ; il eet autre, coopération coo&ciemment [Link]ée qui suppose des fins
il a des propriétés en plus, d'autres en moina ; il [Link] d'intérêt public nettement reconnuea (2). 11 Aux premièr�.
une individualit.6 nouvelle et. toutes cee 1ndividualit.é& die­ il domie le nom de sociétés industrielles ; aux secondes,
[Link], étant. hétérogènes, ne peuvent pu se fondre en une celui de militaires, et. on peut dire de [Link] di&tanction
même eérie continue, ni surtout. en une série unique. Car qu'elle est l'idée mère de sa sociologie.
la suite des aociét.ês ne saurait. 6Lre figurée par une ligne Mais ce·tte dèflmtion initiale énonce comme une chose
géométrique ; elle ressemble plut.6t à im arbre dont. les ce qui n'est qu'une vue de l'esprit. Elle ee présente, en effet,
rameaux se dirigent. dana dea sena divergents. En somme, comme l'[Link] d'un fait. irornMiatement. visible et que
Comte a pris pour le développement hietorique la notion l'observation auftlt à comtater, puisqu'elle est formulée des
qu'il en avait. et. qui ne dülère pu beaucoup de celle que le début de la science comme un axiome. Et. cependant., il
s'en fait. le vulgaue. Vue de loin, en effet., l'hiatoire prend ut impo&&ible de savoir par une simple inspection si réelle­
assez bien cet. aspect aériaire et simple. On n'aperçoit. que ment. la coopération est le tout de la vie aociale. Une telle
des individus qui se succèdent. 1ea UD& aux autres et mar­ aflirmation. n'est. acientiflquemant lé[Link] que si l'on 11
chent. toU& dans une même [Link] parce qu'ils ont une cornrneoœ par paaaer en revue toutes les manifeatabona
même [Link]. Puisque, d'ailleurs, on ne conçoit pu que de l'existence collective et. si l'on. a fait voir qu'ellea aont.
l'évolution sociale pUÎB&e ê[Link] [Link] chose que le développe­ toutea des formes diverses de la coopération. C'est donc
ment. de quelque idée humaine, il parait-tout naturel de la
définir par l'idée que s'en font les hommes. Or, en procédant
Ill Social, Tr. fr.:[Link], 331, 332.
ainai, non seulement. on reste [Link] l'idéologie, mai& on (1 Social., 111, --
22 RBGLES DE LA MÉTHODE SOCIOLOGIQUE OBSERVATION DBS FAITS SOCIAUX 23

encore une certaine manière de concevoir la réalité sociale ne révedlent. en nous que des notions confuses, mélanges
qui se substitue a [Link] réalité (1). Ce qui est ainsi défini, indistincts d'impressions vagues, de préjugés et de passions
ce n'est. pas la société, mais l'idée que s'en fait. M. Spencer. Nous nous moquons aujourd'hui des singuliers raisoruie
Et. s'il n'éprouve aucun scrupule à procéder ainsi, c'est que, ment.a c1ue les médecins du moyen âge [Link] ave,
pour lui aussi, la société n'eat et ne peut être que la réali­ les notions du chaud, du froid, de l'humide, du sec, etc , et
sation d'une idêe, à savoir de cette '.idée même de coopéra­ nous ne, nous apercevons pas que nous [Link] à appli·
tion par laquelle il la définit (2). 11 serait aisé de montrer quer [Link] même méthode à l'ordre de phenomcnc:s qw le
que, dans chacun des problèmes particuliers qu'il aborde, comporte moins que tout. autre, à cause de son exLreme
sa méthode reate la même. Aussi, quoiqu'il affecte de procé­ comple:iriLé.
der empiriquement, comme les faits accumulés dans &a Dau.s les branches spéciales de la sociologie, ce carac­
sociologie sont employés à illuaLrer des analyses de notions tère idéologique est encore plus accusé.
[Link] qu'à décrire et à expliquer des choses, ils semblent. C'est. surtout le cas pour la morale. On peut dire, en
bien n'être là que pour faire figure d'arguments. En réalité, effet., qiil'il n'y a pas un seul système où elle ne soit repré­
tout ce qu'il y a d'essentiel dans sa doctrine peut êLre immé­ sentée 1:omme le simple développement. d'une idée initiale
diatement déduit. de sa définition de la société et. des dilfé­ qui la 1:[Link]. tout entière en puissance. Cette 1dëe
rentes Lormes de coopération. Car si noua n'avons le choix les UD& croient. que l'homme la trouve toute faite en lw des
qu'enLre une coopération tyranniquement. imposée et une sa naissance; d'[Link], au contraire, qu'elle ac forme pltià
coopération libre et spontanée, c'est evidemment cette d� ou mofas lentement. au cours de l'[Link]. Mais, pour les
Dière qui est l'idéal vers lequel l'humanité tend et doit. uns conune pour les [Link], pour les empiristes comme pour
tendre. les rat,it>[Link], elle est. tout ce qu'il y a de vraiment. réel
Ce n'est pas seulement à la base de la science que se en mm,ùe. Pour ce qui est du [Link] des règles JUndiques et.
runcontrent ces notions vulgaires, mais on les reLrouve à moraleEi, elles n'auraient., pour ainsi dire, pas d'existence
chaque ÏD8tant dans la trame des raisonnements. Dans l'état par elles-mêmes, mais ne seraient. que cette notion fonda­
actuel de nos connaissances, nous ne savons pas avec certi­ mentafo appliquée aux circonstances [Link] de la v1e
tude ce que c'est que l'lstat, la souverainet.é, la liberté poli­ et diveJ'sifiée suivant. les cas. Dès lors, l'objet. de la morale
tique, la démocratie, le socialisme, le communisme, etc., la ne saurait 6Lre ce système de préceptes &an& réalité, mais
méthode voudrait donc que l'on s'interdit tout. usage de ces l'idée de laquelle ils découlent. et dont. ils ne sont que des
concept.a, tant qu'ils ne sont paa s8Ïelltiflquement. consti­ [Link] variées. AUBBi [Link] les questions que se po11e
tués. Et. cependant. les mots qui les expriment. reviennent. d'ordinlrlre l'éthique se rapportent-elles, non a des choses,
sans cesse dans les discussions des sociologues. On les mais à des id6es, ce qu'il s'agit de savoir, c'esL en quoi
emploie couramment. et. avec asaurance comme s'ils corres­ conaister l'idée du droit., l'idée de la morale, non quelle est
pondaient à des choses bien connues et définies, alors qu'ils la natu:re de la morale et du droit. pns c.n eux•memea. Les
moralistes ne sont. pas encore parvenus à [Link] [Link]
(l) CallCllp&Jan, d'.Wewa, conuovenable. (V. Dilliaion da traoaU IOCUll, très 1W1:iple que, comme notre représentation des choses
U, ll 14.) sensibles vient de ces choses mëmes et les exprune plus ou
(Îl I La coop61aUo11111 lllaral\ dollG a:later IBIII IOGl6�L.!t c"•Llll blll. pour
leqùel 11111 loci6&11 lldlte. 1 (Princip,, da �. Ill, lin.) moins exactement, notre repré[Link] de la morale vtenl
24 REGLES DE LA MÊTHODE SOCIOLOGIQUE OBSBRl'ATION DES [Link] SOCIAUX 25

du [Link] même des rêgle5 qui fonctionnent. so111 nos [Link] de l'esprit; à savoir, des fait.a que l'économiste
yeux et. les figure &ChématiquemenL ; que, par conséquent, con�it comme se rapportant. à la fin considérée. eL tels qu'il
ce sont. cea regles et. non la vue sommaire que nous en avons, les conçoiL. Entreprend-il, par exemple, d'étudier ce qu'il.
qw forment la matière de la science, de même que la phy­ appelle .la production ? D"emblée. il croit. pouvoir énumérer
aique a pour objet les corps tela qu'ils existent, non l'idée les principaux agent.& à l'aide desquels elle a lieu et Je.,
que s'en fait. le vulgaire. Il en résulte qu'on prend pour base passer •�n revue. C'est donc qu'il n'a pas reconnu leur
de la morale ce qui n'en est que le aommet, à savoir la [Link] en observant. de quelles [Link] dépend&1t la
manière dont. elle se prolonge dans lea consciences indivi­ chose q,11'il étudie ; car alors il edt. commencé par exposer
duelles et y retentit.. Et ce n'est pas seulement dans les les expériences d'où il a tiré [Link] conclui;ion. Si, dès Ir
problèmos les pl111 généraux de la science que cette méthode début d-e la recherche et en quelques mot.a, il procède à [Link]
est suivie ; elle 1'88Le la même dans les queationa spéciales. cla&aiftcation, c'est qu'il l'a obtenue par une simple analyse
Des idées essentielles qu'il étudie au début., le moraliste logique. Il part de l'idée de producLion ; en la décomposanl..
passe aux idées secondaires de famille, de patrie, de ""8poD­ il trouve qu'elle implique logiquement celles de forces natu­
sabilit.é, de charité, de JU&bce ; mais c'est toujoun à des relles, de travail, d'instrument ou de capital et. il [Link]
idées que s'applique sa réflexion. ensuite de la m6me manière ces idées dérivées ( 1 ).
ll n'en est. pas autrement de l'économie politique. Elle La plus fondamentale de [Link] les théories · écono­
a pour objet, dit Stuart Mill, les faits aociaux qui se pro­ miquea, celle de la valeur, est. manifestement. conatrwte
duisent principalement ou exclusivement. en vue de l'acqui­ d'après cett.e même méthode. Si la valeur y é[Link] étudiée
[Link] des richesses ( 1 ) . .Mais pour que les fait.a ain&i déftnîa comme une rèalit.é doit l'être, on verrait. d'abord l'écono
pussent. être assignés. en [Link] que ahoaea, à l'observation miste b:1diquer à quoi l'on peut reconnaitre la chose appelé,
du savant, il faudrait. tout au moins que l'on pat. indiquer de ce 1110m, puis en cla!1881' les espèces, chercher par des
à quel signe il est poaaible de reconnaUre ceux qui [Link] [Link]>na méthodiques en fonction de quelles causes elles
à [Link] condition. Or, au début de la &Cience, on n'est. même varient., comparer enfin ces divers ré&[Link].& pour en dégager
pas en droit d'affirmer qu'il en existe, bien loin qu'on puisse une fonnule générale. La théorie ne pourrait. donc venir
savoir quels ils sont.. Dans tout ordre de recherches, en .que quand la science a été pouuée aasez loin. Au lieu de
effet., c'est seulement. quand l'explication des fait.a est. aaaez cela, on la rencontre dès le déhuL C'est que, pour la faire,
avancée qu'il est poasible d'établir qu'ils ont un but et. quel l'éconoJIDÏBte se [Link].e de se recueillir, de prendre conr
il est.. Il n'est pas de problème plus complexe ni moins cience de l'idée qu'il se fait de la valeur, c'est-a-dire d'un
susceptible d'être tranché d'emblée. Rien donc ne noua objet a11111C8ptible de s'échanger; il trouve qu'elle implique
assure par avance qu'il y ait. une sphère de l'[Link].é sociale l'idée de l'utile, celle du rare, et.c., et. c'est. avec ces produits
oû le désir de la ncheue joue réellement. ce rôle prépondé­ de son analyse qu'il comtruit sa définition. Sana doute il la
rant. Par conséquent, la matière dé l'économie politique, confirme par quelques exemples. Maia quand on songe aux
ainsi compnae, est faite non de réalités qui peuvent. être
montrées du doigt, mais de &impies possibles, de pures (1) Cc caract6NI IUIOrt dll unreulmq IIIUlU IIIDIIID)'W P.•r la 6cOD0•
mlat& Il•- OUA questlDDd1.ld6N, de rùlN d'a&ila, éle l'ld6e 4'6lwl!De,
da Jl!a-l, da d•paue. (V. Gme, Pr1,mpa d'üOno•ie ,.,.,u,..,., frv 1:11,
(1) S,,.U,U 46 Lofip, Ill, p. 4116. cil. l, 1 1 ; eb. Il, 11 ; cil. Ill, 1 l.J
 28 RÈGLE� DE LA MlîTHODE SOCIOLOGIQUE [Link] DES FAITS SOCIAUX 27

fait& ÎllDombrablea dont uue pareille Lh6orie doit rendre iemandéa et les plus rares les vendent au pl115 haut pnx.
compte, comment accorder la moindre valeur dë[Link]­ Mais ceu.e n.6ceasité tout.e logique ne reast:mble en rien à
tive aux faita, néceaaairement. très rarea1 qui sont ainsi cités celle que présentent lea vraiea loia de la nature. Celle.-c;
au huard de la suggestion ? [Link] lea rapports suivant lesquels les fait& a'enchatoent
Aussi, en économie politique comme en morale, la part. réellement, non la manière dont il est bon qu'ils s'enchainent.
· de l'investigation scientifique est-tille très restreinte ; celle Ce que nous disons de cette loi peut être répété de toutes
de l'art, prépondérante. En morale, la partie Lhéorique est celles que l'école économique orthodoxe qualifie de nat.11-
réduite à quelques discussions sur l'idée du devoir, du bien relles et 11ui, d'ailleurs, ne sont. guère que des cas parti­
et du droit. Encore cea spéculations [Link] ne consti­ culiers de la précedente. Elles sont. [Link], si l'on veut,
tuent-elle& pas une science, à parler exactement, pmsqu'elles en ce sem qu'elles énoncent. les moyens qu'il est. 011 qu 1l
ont pour objet de déterminer non ce qui est, en fait., la règle peut paraitre naturel d'employer pour atteindre telle iln
suprême de la moralité, mais ce qu'elle doit être. De même, auppoaée .; mais ellea .ne doivent pas être appelées de ce nom,
ce qui tient le plus de place dana les recherches des écono­
miates, c'est. la question de savoir, par exemple, 11i la société naturelt..-=r
que des co
;:n
tcôïw.âu'3
ai, par loi naturelle, on entend [Link] manière d'être de la
Elles ne_ sont en somme
e sagesse pratique et, &1 l'on a pu, plus
doil lin orgamsée d'après les [Link] des [Link]
ou d'après celles des socialisttis ; •'il al [Link] que l'[Link]. 011 moins spécieusement., lea présenter comme l'exprewon
intervienne dans les rapporta [Link] et commerciaux m6me de la réalité, c'est que, â tort ou à raiaoa, on a cru
ou les abandonne entièrement. à l'[Link] privée ; si le pouvoir supposer que cea conseils étaient [Link]
système monétaire doil Mn le monomé[Link] ou le bimé­ suivis plll' la généralité dea holllllle1I et daus la généralité
tallisme, etc., etc. Les lois proprement dites y aont peu dea cas.
nombreusea ; même celles qu'on a l'habitude d'appeler ainsi
ne méritent généralement. pu cette [Link]�on, mais ne Et cependant les phénomènes sociaux sont des choses
sont. que des maxirnea d'action. des préceptes [Link] et doivent être traités comme dea choses. Pour démontrer

la demande.� n'a j� été ët.a_hlie�::s

déguis6a. Voilà, par exemple, la fameuse loi de l'offre et de

comme expreas10n de la réalité écono1D1que.

cette [Link], il n'est pas n6cessaire de philosopher
aur leur nature, de discuter les analogies qu'ils présentent
avec les phénomènea des · inférieurai!!Jutnt de ÇOll§-
expérience, aucuue [Link] [Link] n'a été in&­ ta •· l'wli wn offert. an aociolo Est.
tit.u6e pour établir que, en fail, c'est suivant. [Link] loi que chose, en eJlet, tout ce qm oDDé, tout. ce 4111 s offre ou,
procèdent. les relations économiques. Tout. ce qu'on a pu plutôt., s'impose à l'obsen.-[Link]. Tmter des phénomènes
faire et tout ce qu'on a fait, c'eat de démontrer dialectique­ comme des choses, c'est lea traiter en qualité de dola qw
ment que lea individus doivent procéder ainsi, s'ils enten­ constituent le point de départ de la science. Les phéno­
dent. bien leW'B intérêt.a; c'est que toute autre manière de ménea sociaux présentent IDCODteatablement ce carac­
faire leur serait nuwble et impliquenit de la part de ceux tère. Ce qui noua est. doDDé, ce n'est pu l'id6e que 186
qui a'y prêteraient une véritable aberraLion logique. Il eat hommes se font de la valeur, car elle est inaccessible : ce
logique que les industries lea plus productives soient lea pl111 [Link] les valeurs qui s'échangent réellement au cours des
recherchées ; que les dé[Link]"I des produits les plus relations économique&. Ce n'est. pu telle ou telle conception
28 RËGLES DH L.d. MÉTHODE SOCIOLOulf}UE OBSERVATION DES FAITS SOC/AU.A. �9

de l'idéal moral; c'est l'ensemble des règles qui déterminent suftit. à no111& rassurer sur la nature de ceLte objectivit.é et à
effectivement la conduite. Ce n'est pas l'idée de l'utile ou prouver q11'elle n'est pas illusoire. En eJlet, on reconnait
de la riches11e; c'est [Link]. le détail de l'organi&ation écono­ principaleJ!llent une chose à ce signe qu'elle ne peut pas être
mique. 11 est. possible que la vie sociale ne soit. que le déve­ modifiée Jtar un simple décret. de la volonté. Ce n'est pas
loppement. de certaines notions ; mais, à supposer que cela qu'elle soit réfractaire à toute modification. MaIS, pour y
soit., ces notions ne sont pas données immédiatemenL On ne produire un changement., il ne sufllt. pas de le voulo,r, il faut
peut donc les atteindre directement, mais seulement à tra­ encore un effort plus ou moins laborieux, dit à la résistance
vers la réalité phénoménale qui les exprime. Nous ne savons qu'elle no1;111 oppose et qui, d'ailleurs, ne peut. pas [Link]
pas a priuri quelles idées sont. à l'origine des divers courant.a 6tre vaincue. Or noua avons vu que les faits sociaux ont.
entre lesquels se [Link] la vie sociale ni s'il y en a ; c'eat cette propriété. Bien loin qu'ils soient un prodwt. de notre
seulement après les avoir remonté& juaqu'à leurs sources volonté, il& la déterminent du dehors; ils [Link] comme
que noua saurons d'où ils proviennent.. en des moules en lesquels nous sommes nécessité& à couler
Il nous faut. donc considérer les phénomènes sociaux en nos actiox1&. Souvent même, [Link] nécessité est telle que
eux-mêmes, détachés des sujet.a COD11Cient.a qui se les repré­ nous ne 11ouvons pas y échapper. Mais alors même que
sentent ; il faut les étudier du dehors comme des choses nous parvenons à en triompher, l'opposition que nous ren­
extérieures; car c'est en [Link] qualité qu'il& se présentent controns suffit à nous avertir que nous aommet. en présence
à nous. Si cette extériorité n'est qu'apparente, l'illusion se de quelq11.e chose qui ne dépend pas de nous. Donc, en
dissipera à mesure que la science avancera et l'on verra, considérant les phénomènes sociaux comme des choses,
pour ainsi ,dire, le dehors [Link] dans le dedans. Mais la nous ne ferons que nous conformer à leur nature.
solution ne peut ê[Link] préjugée et,[alors même que, finale­ En d6finitive, la réforme qu'il s'agit. d'introduire en
ment, il& n'auraient pas [Link] les caractères intrinsèques de sociologie est de tous pomt.a identique à celle qui a trans­
la chose, on doit d'abord 1815 traiter coJJime s'ils les avaienL, formé la 1,sychologie dans ces trente dernières années. De
Cette règle s'applique donc à la réalité aociale tout entière� même qw� Comte et M. Spencer déclarent. que les faits
sans qu'il y ait lieu de faire aucune exception. Même les aociaux &Clm des faits de nature, sana cependant. les [Link]
phénomènes qw paraissent le plua c:cmsiater en lllTIIDge­ comme des choses, les différentes écoles empiriques avaient.,
ment.a artificiels doivent être coDSidérés de ce point. de vue. depuis [Link], reconnu le caractère naturel des pheuo­
Le caraclèr11 cona11nlionnlll d:WIII praliq,u ou d:IUIII inatilalion ménes psychologiques [Link]. en continuant à leur appliquer
ne doit jamaù lll'II prâums. Si, d'ailleurs, il noua est permis une méth<1de purement idéologique. En eJlet, les empiristes,
d'invoquer notre expérience persomielle, noua croyona pou­ non moim; que leurs adversaires, procédaient exclusivement
vou assurer que, en proc:édant. de [Link] manière, on aora par introspection. Or, les fait.a que l'on n'observe que sur
souvent. la satisfaction de voir les fait.a en apparence les plus soi-même sont. trop rares, trop fuyant.a, trop malléables
arbitraires présenter BDSuite à une observation plus atten­ pour pou,,oir s'imposer aux notions correspondantes que
tive des caractères de constance et de régularité, sympt&nea l'habitude a fixées en nous et leur faire la loi. Quand donc
de leur objectivité. ces dernières ne sont pas soumise& à un autre [Link], rien
Du reste, et d'une manière générale, ce qw a été dit. ne leur fait contrepoids; par swte, elles prennent la place
précédemment. sur les caract.éres distincLifs du fait social, des fait.a ,�t constituent la matière de la science. Auasi ni
30 RBGLBS DB LA MBTHODE SOCIOLOGIQUB OBSBRVATJON DES FAITS SOCJAUX 31
Locke, ni Condillac n'ont-ils considéré lei! ph6nomènea pay­ sont peutrêtre plus diftlcilea à interpréter parce qu'ils sont
cluquea objectivement. Ce n'eat paa la 118D88tion qu'ils plus complexea, mai& ils sont. plm faciles à attemdre La
étudient, mais une certaine idée de la sensation. C'est. pour­ psychologie, au [Link], n'a pu seulement du mal à les
quoi, quoique à de certains égards, ils aient prépar6 l'avè­ 6laborer, mai& aussi à les sai&lr. Par conséquent, il est per1Dl8
nement de la paychologie [Link], celle-ci n'a vraiment de croire que, du jour ota ce principe de la mé[Link] socio­
pria naissance que beaucoup plus tard, quand on fut enfin logique sera unanimement reconnu et pratiqué. on verra
parvenu à cette [Link] que les états de conscience la sociologie progresser avec une rapidité que la lenteur
peuvent et. doivent être considérés du dehors, et non du actuelle de son développement ne ferait guère supposer, et
point de vue de la conscience qui les éprouve. Telle est la regagner m1mie l'avance que la psychologie doit UD1que
grande révolution qui s'est accomplie en ce genre d'études. ment à son antériorité historique (l}.
Toua les procédés particnliers, toutes 1� mé[Link] nou­
vellea dont on a enrichi cette science ne sont. que des moyens Il
divera pour réaliser plm complètement cette idée fonda­
mentale. C'est ce même progrès qui reste à faire à la socio­ Mai& l'eJ..-p6rience de nos devanciers nous a mont.ré que,
logie. 11 faut. qu'elle pasae du stade aubjectif, qu'elle n'a pour auure:r la réalisation pratique de la vérité qui vient
encore guère dépassé, à la phaae objective. d'être é[Link], il ne auftlt pu d'en donner une démonstra­
Ce passage y est, d'ailleurs, moÏD& difficile à effectuer tion t.héorique ni même de s'en pénétrer. L'esprit est si
qu'en paychologie. En effet., les fait.a psychiques sont. natu­ naturellement. enclin à la méconnaitre qu'on [Link]
rellement. donnés comme dea état.a du sujet., dont. ils ne [Link] dans les anciens errements si l'on ne se
paraiuent même pas a6parables. IDtérieun par définition, soumet à uae di&eipline rigoureuse, dont. nous allons for­
il semble qu'on ne puisse les traiter comme extérieurs qu'en muler lea règles principales, corollaire& de la précédente.
faisant violence à leur nature. ll faut. non seulement. un
effort. d'ab&[Link], mais tout. un ensemble de procédés et 1° Le p1emier de ces corollaires est. que : Il fau1 écanu
d'artitlcea pour arriver à les considérer de ce biaia. Au Ill� Ioula la prinoliOM. Une- démonstration
contraire, lea fait.a sociaux ont bien plua naturellement et. sp6ciale de cett.e règle n'est paa néces&aire; elle résulte de
plus immédiatement. toua les caractàre&. de la choae. Le tout. ce que noua avons dit. préc6demment.. Elle est, d'ail­
droit existe dans les codes, les mouvementa de la vie quo­ leun, la [Link] de toute méthode [Link]. Le doute
tidienne s'ÏD&crivent dans les chiffres de la statistique, clans [Link] de Descartes n'en est, au fond, qu'une appli­
les monument.a de l'histoire, les modes clans les costumes, cation. Si, au moment. ota il va fonder la science, Descartes
les go�t& dans lea œuvrea d'art.. Da tendent en vert.u de leur se fait une loi de mettre en doute toutes les idées qu'il a
nature même à ae con.&[Link] en dehors des consciences indi­ reçues antérieurement., c'est qu'il ne veut. employer que
viduelles, puisqu'ils les dominent. Pour les voir soua leur de.s concepw acient.ülquement élaborés, c'est-à-dire 001111-
aspect de choaea, il n'est donc pas néceasaire de les torturer
avec ing6nioaité. De ce point de vue, la aociologie a aur la (ll n •L YJ'lli que [Link] pu4e da tal&a -1am: a Nlld 11&
lollDel 111111 IIIIJali6I. lwl, IIU'-�Uou, �aaLpuaeqae la NOlo­
psychologie un a6rieux [Link] qui n'a paa été aperçu
juaqu'ici et. qui doit en hAter le développement. Les fait.a
I• .- lat.,__
klpl al la derdll6N •-• ellll 111 aa [Link] de p10tiar del pniaru.nab161 pu
eL de a'luUulre l lelU' 6aole. 0iUa [Link] ilell
� Ida 1111 peaL awiqaR d'aa �le denloppeallll1.
32 R�GLES DE LA MËTHODE SOCIOLOGI{}UB OBSERVATION DES FAITS SOCIAU.t 33

truits d'aprêa la méthode qu'il [Link]; tous ceux qu'il même avoir un tel prestige qu'elles ne tolèrent même pas
tient d'une [Link] origine doivent donc ê[Link] rejetés, au l'examen 001entifique. Le seul fait. de lea soumettre, ainsi
[Link] provisoirement. Nous avons déJà vu que la théorie que les pbéoomàoes qu'elles expriment, à une froide et
des Idoles, chez Bacon, n'a pas d'autre sens. Lea deux aéche analyse révolte certain& esprit.a. Quiconque entreprend
grandes doctrioea que l'on a si souvent opposées l'une à d'[Link] lia morale du dehors et. comme une réalité exte­
l'autre concordent aur ce point eueotiel. Il faut donc que rieure parait à ces délicat.a dénué de aem moral, comme
le sociologue, soit au moment oil il détermine l'objet de aea le viviaecüonniate semble au vulgaire dénué de la sell81-
.-echerches, soit daos le coure de aea démomtrabons, s'in­ bilité commune. Bien loin d'[Link] q11e ces sentuneoL.
terdise résolument. l'emploi de ces coocel)ta qui se sont relèvent. die la science, c'est à eux que l'on croit devoir
formés en dehors de la science et. pour de& besoins qui n'ont s'adresser pour f111re la science des choses auxquelles ils se
rien de scientifique. Il faut. qu'il a'affraochisae de ces rapporten1� c Malheur, écrit un éloquent histonen des reli­
fausses évidences qui domment l'esprit. du vulgaire, qu'il giom, malheur au savant qui aborde les choses de Dieu
secoue, une fois pour toutes, le joug de ces catégories empi­ sana avoir au fond de aa conscience, d8Jl8 l'arriere-couchc
riques qu'une longue accoutumance finit aouvent par [Link] de 80D être, là où dort l'âme dea ancêtres, un
rendre tyranniques. Tout au moins, si, parfoia, la nécessité [Link], inconou d'ota a'élève par instants UD parfum
l'oblige à y recourir, qu'il le faue en ayant conacience de d'encens, une ligne. de psaume, un cri douloureux ou
triomphal qu'entant il a jeté ven le ciel à la auiLe de ses
leur peu de valeur, afin de ne pas les appeler à jouer dans
frères et qui le remet en commwùoo soudaine avec les
la doctrine un r6le dont elles ne aoot paa digne&.
prophè[Link] d'autrefois (1) ! •
Ce qui rend cet aflranchissemeot particulièrement.
On ne saurait. s'élever avec trop de force contre cett.e
diJBcile en sociologie, c'est. que le sentiment &e met. souvent
de la partie. Noua noua pauionnons, en effet, pour noa doctrine tll'i&tiqu!_qui - comme tout. myaticisme, d'atl­
croyances politiques et religieuses, pour nos pratiques leun - n'est, au fond, qu'un empirisme dégoiaé, négateur
de tout.e acience. Lea &e0timent.a qui ont pour obJeta les
morales bien autrement que pour les chosea du monde
cboaea aocialea n'ont pu de privilège sur le& autres, car m
phyaique ; par suite, ce caractère paaaionnel se COIIIDlll­
n'ont pas une [Link] origine. Ils se sont., eux aUB&i, formés
ruque à la manière dont noua concevons et dont noua noua
hiatoriquemeot. ; ila &Ollt un produit. de l'expérience humaine
expliquoua les premières. Les idées que nous noua en faisons
maïa d'uu.e expérience confuse et inorganisée. Ila ne sonL
noua tiennent. à cœur, tout. comme leurs objet.a, et prennent
paa dua à je ne aaia quelle anticipation [Link] de
ainsi une telle autorité qu'elles ne supportent pas la contra­
la r6alit.6, maïa ila sont la résultante de toute aorte d'im­
[Link]. Toute opinion qui les gène est. traitée en emiemie.
presaiona et d'é[Link] accumul� B&Da ordre, au hasard
Une proposition n'est-elle paa d'accord avec l'idée qu'on
des circonatances, aaoa interprétation méthodique. Bien
se fait. du [Link], ou derla dignité individuelle,, par
loin qu'ila DOUB apportent des clartéa supérieures aux clartéa
exemple ? Elle est niée, quelles que soient les preuvea aur
rationnelles, ila SOllt faits exclusivement d'état& forts, il est
leaquellea elle repose. On ne peut pas admettre qu'elle soit
vrai, mai11 trouble&. Leur accorder une pareille prépoodé-
vraie ; on lui oppose une fin de oon-recnoir, et la pusion,
pour se [Link], n'a paa de peine à suggérer des raiaona
qu'on trouve facilement. décisives. Cea notions peuvent. (lJ J. [Link], Lu p,opltlla 4'lmlll, p. 9.
 ;u BEGLES DB LA MÉTHODE SOCJOLOGl{JUE OBSBRVATlON DBS FAITS SOCIAUX. 3!',

rance, c'i:st. donner aux (acult.és mférieuroa de l'[Link] exprime les phénomènes en fonction, non d'une idée de
la suprématie sur les plus élevée&, c'est se condamner à l'esprit, mais de propriét.és qui leur sont. inhé[Link]. ll Iau.t
· une logomachie plus ou moins oratoire. Une science ainsi qu'elle les caractérise par un élément. intégrant de leur
faite ne peut. [Link] que les esprits qui aiment. mieux nature, non 1Iar leur conformité à une notion plua ou moins
penser avec lc:lur &enaibilité qu'avec leur entendement., qlli idéale. Or, au moment où la recherche va seulement com­
préfèrent. IBB ayut.hèse» immé[Link] et. confuses de la sen­ [Link], alors que les fait.a n'ont. encore été soumis à aucune
sation aux analyses [Link] et lumineusea de la raison. élaboration, les seuls de leurs caract.èrea qui pmssent. ê[Link]
Le [Link]. est. obJet. de acience, non le critère de la véritl [Link] sont ceux qui se trouvent usez extérieurs pour être
scientifique. Au rest.e, il n'est. pas de science qui, à ses immédiatem,� visibles. Ceux qui sont ait.ué& plua profon
début.a, n'ait rencontré dea [Link] analogues. ll fut. dément sont. l8D8 doute, plus [Link] ; leur valeur expli­
un [Link] oil les sentiment.a relatifs aux choses du monde cative est plus haute, mais ils sont inconnua à [Link] phase
physique, ayant. eux-mêmes un caractère religieWt ou moral de la science et ne peuvent. être anticipés que ai l'on sub&­
s'opposaient. avec non moina de force à 1'6kl>W!Bftrnent. des [Link] à la réaJité quelque [Link] de l'esprit.. C'est donc
sciences physiquea. On peut donc croire que, pourchaaaé parmi les premiers que doit. être cherchée la matière de
de science en science, ce préj• finira par [Link] de cette dé[Link] [Link]. D'autre part., il est. clair que
111 sociologie elle-même, sa dernière retrait.e, pour laisser le cette [Link] devra comprendre, &BDS exception ni dis­
[Link] libre au savant. [Link], tous les phénomènes qui pré[Link]. également ces
mêmes cara,:tërea; car noua n'avons aucune raison ni
2° Mais la règle précédent.e est. tout.e négative. Klle aucun moye11 de choisir [Link] eux. Ces propriét.és sont. alors
apprend au sociologue à échapper à l'empire des notioua tollt. ce que nous savons du réel ; par conséquent., elles
vulgaires, pour tourner son attention vers les fait.a , mais dOJVent. déterminer souverainement la maniere dont les
elle ne dit pu la manière dont il doit. se aaiair de ces derniers fait.a doivent être groupés. Nous ne poasédona aucun [Link]
pour en faire une é[Link] objective. critère qui puiaae, même partiellement., suspendre les effets
Toute [Link] aeientülque port.e aur un groupt. du pr6cédenL D'où la règle suivante : N, jamais pr,rulr&
dé[Link]é de phénomènes qui répondent à une même défi­ poW' obj,t de rtdluchu qu'un groupe da phinamuau pr,ala­
nition. La première démarche du sociologue doit donc être bwrunl dAfinü par culaw caradùu a:Uriam qui wir .ont
de [Link] les choaea dont il traite, afin que l'on sache et. conunWII el t:0mprcndr, dtua, la mimi redw-CM taus uru:
qu'il aache bien de quoi il est. question. C'est la premiàre qui répo""'1al à œlle dAfùwion. Par exemple, nous COJU1ta­
et. la plus indispensable condition de tout.e preuve et de tona l'exiat,enr.e d'un certain nombre d'actes qui pré[Link]
[Link] vérification ; une théorie, en effet, ne peut. être toua ce canlct.ère extérieur que, une fois accomplis, ils
contr616e qua, si l'on sait. reconnaitre les fait.a dont. elle doit déterminent. de la part. de la aoClété cet.t.e réaction parl.l­
rendre compte. De plus, puisque c'est par cott.e déftnition culière qu'm1 nomme la peine. Noua en faisons un groupe
initiale qu'est conat.itu6 l'objet même de la acience, celui-ci sui guwia, auquel noua impo&ODS une rubnque commune
11era une chose ou non, suivant la manière dont cott.e noua appelons crime tout acte puni et. noua faisona du
défbûtion sera faite. crime ainsi déftni l'objet d'une acience spéciale, la criou­
Pour qu'elle soit objective, il faut évidemment qu'elle nologie. De m6me, noua observons. à l'int.érieur de [Link]
 36 RSGLES Dl:.' LA MliTHODE SOCIOLOGll}UE OBSERVATION DES FAITS SOC/A.(JX 37

les sociétés connues, l'[Link] d'une société [Link], quels s'apphquenL les mol.:, de la langue courante et les
reconnai&aahle à ce signe extérieur qu'elle est formée d'indi­ idées qu'il& tradui&enL. Ce qu'il faut, c'est constiLuer de
vidus cousanguina, pour la plupart., lea uns dea autres et. toutes piècc,s des conceptll nouveaux, appropriés aux
qui sont uni& [Link] eux par des liens juridiques. Nous fai­ besoins de la science et exprimés à l'aide d'une termino­
sons dea fait.a qui a'y rapportent. un groupe particulier, logie apéciale. Ce n'est pas, aans doute, que le concept vul­
auquel noua donnons un nom particulier ; ce 1ont les phén� gaire soit inutile au savant ; il sert d'indicateur. Par lw�
mènes de la vie domestique. Noua appelons famille tout noua sommes informés qu'il exist.e quelque part. un ensemble
agrégat de ce genre et noua falSOns de la famille ainsi de phénomènea qui sont réwus &OU& 11De même appellation
définie l'objet d' une [Link] spéciale qui n'a pas et qui, par con&équent, doivent vraisemblablement avoir
encore reçu de dénomination déterminée dans la [Link]� dea caractères [Link]; même, comme il n'est jamais
logie sociologique. Quand, plus tard, on passera de la sana avoir .au quelque contact avec les phénomènes, il
famille en général aux différent.a types familiaux, on appli­ nous indique parfois, mai& en gros, dans quelle direction
quera la même règle. Quand on abordera, par exemple, ils doivent être recherchés. Mais, comme il est groiliÎèremenL
l'é[Link] du clan, ou de la famille maternelle, ou de la famille formé, il est tout naturel qu'il ne coincidc pas exactement
patriarcale, on commencera par les définir et d'après la avec le concept scientifique. institué à son occasion (1).
même méthode. L'objet. de chaque problème, qu'il soit Si évideut.e et si importante que soit cette règle, elle
général ou [Link], doit. être CODBtit.ué suivant le même n'est guère observée en sociologie. Précisément parct. qu'il
principe. y eat traité de choses dont nous parlons sans cesse, comme
Bn procédant de [Link] manière, le aociologue, dès sa la famille, la propriété, le crime, ete., il parait le plus souvent
première démarche, prend immé[Link] pied dans Ja inutile au sociologue d'en donner une définition préalable
réalité. En effet., la façon dont les fait& sont ainsi cJassés et rigoureuae. Nous sommes tellement habitués à nous aer
ne dépend pas de lui, de la tournure parbculière de son vir de ces mot.a, qui reviennent à tout instant dans le cours
esprit, mais de la nature des choses. Le signe qui les fait des conversations, qu'il semble mutile de préciser le sen11
ranger dans telle ou telle catégorie peut être montré à tout dans lequel nous les prenons. On s'en réfère aunplement
le monde, reconnu de tout le monde et les affirmations d'un à la notion c:ommune. Or celle-ci est très souvent ambiguë.
observateur peuvent être contrôlées par ·1es autrea. ll est [Link] amhig:uité fait qu'on l'éunit sou& 11D même nom et
vrai que la notion ainsi constituée ne cadre pas [Link] ou dans une même explication de& choaea, en réalité, très diffé­
même ne cadre généralement pas avec la notion commune. [Link]. De liL proviennent d'[Link] confusions. Ainsi,
Par exemple, il est évident que, pour le sens commun, les il l;Xiate deux sortes d'nnions monogamiques : les unes le
fait.a de libre pensée ou le& manquements à l'é[Link], ai
régulièrement et &1 sévèrement punis dans une [Link] 11} Dau la PJ'Rl,Ulue, c'at Lo11joun dll coacopL vuJ&all'C oL dll moL vulpire
de sociétés, ne sont pas regardés comme des crime& même qae I oa put. Un olieralle Ill, pumi lei oboles que OOIIIIG&e CIID!aa6mlal ee
par rapport. à ces sociètétt, De même, un clan n'est pas une mat, Il a a& cral pNUll&all dea eara� at6riaura COIDIDIIU- S'il y 8A a.
al le GDMepl fonu par Je l'Oupemeal da latta atul raJIIINICbà calDdde,
famille, dans l'acception uauelle du mot. Mais il n'importe; alaon ta'8llmall1 (• qai Cii& rareJ, da malu Ill 111ajun parUe, avec le aoacept
valpln, Oil pc,una coaLlllu• à d,ùlpU' Je pnmlal' par le awne muL que le
car il ne s'agit pu simplement de découvrir un moyen qui -4 et pidar daaa la IJCienGa l'axpnuiou 11111.611 dana la llllll!lle courante.
noua permette de retrouver assez s6rement lea faits aux- llalllll l'[Link]&ropaœmd6rabla,alla DOtioa COIDIDDD■ confond IID8 flurallü
da aoUaaa dllU1111te1, la criation de � IIOUVa&IIX et epeclallX I lmpue.
 OBSBRVATWN DBS FAITS SOCIAUX 39
38 RSGLES DE LA MÉTHODE SOCIOLOGIQUE

sont. de fait., lea autres de droit. Dans les premières, le mari prendre da11a la définition et. de grouper soUB la même
n'a qu'une femme quoique, juridiquement., il puisse en rubrique tou les phénomènes qui ont les mêmea propriétés
avoir plusielll'& ; dans les secondes, il; lui eat. légalement. exténeurea, on fait. entre eux un triage. On en choisit cer­
interdit. d'être polygame. La monogamie de fait. ae 1'[Link] tains. aorte d'élite, que l'on regarde comme ayllllt. seuls le
chez [Link]'8 espèces animales et [Link] certaines sociétés droit. d'avoilr ces caractères. Quant aux autres, on les consi­
inférieures, non pas à l'é[Link]. sporadique,·mais avec la•même dère comme, ayllllt. usurpé cea signes diatinctifs et. on n'en
généralité que si elle é[Link]. imposée w
la loi. Quan!1- la tient pas compte. Mais il est aisé de prévoir que l'on ne peuL
[Link] de [Link] manière qu'une [Link] subjective cL tron­
peuplade eat diaperaée 8Ur UDd vaate. aurface, la trame
sociale est très l4che, et par suite, lea individua vivent quée. Cet.t.e é[Link], en eJiet, ne peut être fait.e que
d'après une idée précongue, puisque, au début de la seience,
isolés les una des autres. Dès lors, chaque homme cherche
naturellement à ae procnrer une femme· et une seuie, parce aucune recherche n'a pu encore é[Link] la réalité de cet.t.e
usurpation, à supposer qu'elle 10it possible. Les phe·
que, dans cet é[Link] d'isolement, il lui est. difficile d'en avoir
nomènes cli,oisis ne peuvent avoir été retenus que parce
plusielll'S. La monogamie obligatoire, au contraire, ne s'ob­
serve que dans les sociétés lea plua élevées. Ces deux espêcea qu'ila é[Link]., plus que les autres, conformes à la concep­
de sociétés conjugales ont donc une signification très diffé­ tion idéale ,que l'on se faisait de cette sort.e de réalité. Par
rente, et [Link] le mème mot aerL à les désigner ; car on exemple, M. Garofalo, au commencement de sa Criminologie
démontre fort. bien que le point. de départ. de [Link] SCJenc1:
dit couramment. de [Link] animaux qu'ils 10nt mono­
games, quoiqu'il n'y aU chez eux rien qui ressemble à une doit être c la notion sociologique du crime ( 1) •· Seulement..
obligaLion juridique. Or M. Spencer, abordant. l'étude du pour [Link] cette notion, il ne compare pas iudi&tJnc­
[Link]. t.ow1 lea actes qui. dans lea diffèrent& types sociaux,
mariage, emploie le mot de monogamie, sam le définir,
avec son scna Ùsuel et équivoque. Il en résulte que l'évo­ onL été réprimés par des peines ré[Link]èrea, mais seulement.
lution du mariage lui parait. présenter une incompréhensible [Link] d'[Link] eux, à savoir ceux qui offensent. la partie
anomalie, puiaqu'il croit. observer la forme supérieure de moyenne et immuable du sena moral. QW1Dt. aux [Link]
moraux qu'i ont. diaparu dans la suite de l'é[Link], ils ne
l'union &eXuelle dès lea premières phases du développement
historique, alors qu'elle semble ·plut6t. disparaitre dans la lw paraiuœt. pu fondés dllJlS la nature des choses pour
cette raison qu'ils n'ont pas réussi à se maintenir; par
période intermédiaire pour réapparaitre ensuite. Il en
suite, les a,:tea qui ont ét.é réputés criminels parce qu'ila les
conclut. qu'il n'y a pas de rapport régulier entre le progrès
violaient., lm semblent n'avoir d6 [Link] dénommatlon qu'a
social en général et. l'avancement. progressif vers un type
des circonatances [Link] et plus ou moins patholo­
parfait. de vie familiale. Une définition opport.l1De eùt. pré­
giques. Mais c'eat. en vert.u d'une conception toute person­
venu [Link] erreur (1).
Dans d'[Link] caa, on prend bien soin de définir l'objet. nelle de la moraliU qu'il procède à cette élimination. Il
aur lequel va porter la recherche ; maie, au lieu de com- part. de cette id/te que l'évolution morale, prise à sa source
même ou dans lea environs, roule toute aorte de acones et
d'impuretés qu'elle élimine enauite progressivement, et.
(1) C'eaLla m&me ab1eace de d6tJDIUoa qui a f..U. dJn parfoia 9111 la d6me>­
cratleaa nACOAtniLqalem1111. au oommuacemDAL eL l la 11D de I bll&olN. La
v�w. c'11t que la cYmomat.111 primWYe et celle d'•�lllll'd'lud-L [Link] dilr6- (1) [Link], p. lL
ND&el l'aae ile l'autn.
40 REGLES DE LA MÉTHODE SOCJOLOGl{}UE OBSEBVATJO;V DBS FAITS SOCIAUX .u

qu'aujourd'hui seulement. elle est parvenue à se débarrasser aeulement. en degré ou parce qu'elles n'agissent pas dans le
de toua les éléments adventices qui, primitivement, en même enscmbl� de circonatances. Le crime anormal est. donc
troublaient le cours. Mais ce principe n'est ni un axiome encore un crime et doit, par auite, entrer dans la définition
évident, ni une vérité démontrée; ce n'est. qu'une hypo­ du crime. Auasi qu'arrive-t-il ? C'est. que M. Garofalo prend
thèse, que rien même ne justifie. Les parties variables du pour le genre c:e qui n'est que l'espèce ou même une simple
sena moral ne aout paa moins fond6ea dam la nature dea vanété. Les faits auxquels s'applique &a formule de la
choses que les partie& immuables , lea [Link] par lea­ criminalité ne repréacntent qu'une infime minorité parmi
qw,llea ont passé lea premières témoignent seulement. que ceux qu'elle devrait comprendre ; car elle ne convient. ni
les choses ellea-mêmea ont varié. En zoologie, lea formes aux crimes reliigieux, ni aux crime. contre l'étiquette, le
spéciales aux espèces inférieure& ne sont paa regardées cérémonial, la tradition, etc., qui, s'il& ont disparu de nos
comme moins naturelles que celles qui se répètent à [Link] les Codes modemes, rempliasont, au contraire, presque tout
degrés de l'échelle animale. De même', les actes [Link]éll crimes le droit pénal des sociétés antérieures.
par les sociétés primitives, et qui ont perdu cette qualifi­ C'est la même faute de méthode qui fait que certaiDI>
cation, sont réellement criminels par rapport à ces sociétés, observaLeura refusent aux sauvages toute espèce de mora­
tout comme ceux que noua continuona à réprimer aujoUl'­ lité (1). Os partent. de cette idée que notre morale est la
d'hui. Les premiers correspondent aux conditions chan­ morale ; or il ,:st évident qu'elle est inconnue des peuples
[Link] de la vie sociale, les seconda aux conditions cons­ primitif& ou qu'elle n'y exiate qu'à l'état [Link]. [Link]
tantes ; mais les uns ne sont pas plus artificiels que les cette définition est arbitraire. Appliquona notre règle et
autres. tout change. Pour décider ai un précepte est moral ou non,
Il y a plus . alon même que ces actes auraient ind6- nous devona ei:aminer s'il présente ou non le signe extérieur
-ment revêtu le caractère criminologique, n"anrnoina ils ne de la moralité ; ce aigne conaiate dans une sanction réprea­
devraient pu être séparés radicalement des autres ; car aive difluae, c'eat-à-dire dans un blâme de l'opinion publique
les formes morbides d'un phénomène ne aoDt pas d'une qui venge toul;e 'Violation du précepte. Toutes les fou que
autre nature que les formes normale& et, par CODS6quent, nous sommes en préaence d'un fait qui préacnte ce carac­
il est néceaaaire d'observer les premièœa comme les secondes tère, nous n'av·ona pas le droit de lui dènier la qualification
pour déterminer cette nature. La maladie ne a'oppoae pas. de moral; car c'est. la preuve qu'il est de même nature que
à la santé ; ce sont deux variétés du m6me genre et qui lea autrea faits moraux. Or, non aeulement. des règles de ce
a'éclairent mutuellement. C'est Ull8 r6gle depuis longtemps genre ae rencontrent dans lea sociétés inférieurea, maia elles
reconnue et pratiquée en biologie comme en psychologie y sont plus nombreuaea que chez les civiliséa. Une multi­
et que le sociologue n'est pas IDOÎD81 tenu de reapecter. A tude d'actes qni, actuellement, aont abandonnés à la libre
moina d'admettre qu'un m6me pbAnomène puisse être d6 appréciation des indi'Vidua, sont alors imposés obligatoire­
tant.6t à une cauae et tant6t à une autre, c'eat,.à-dire à mo1DS ment. On voit à quelles erreurs on eat entrainé soit, quand
de nier le principe de eausalité, lea cauaea qui .unpriment à on ne d66nit paa, soit quand on définit mal.
un acte, mais d'une manière anormale, le signe diatinctif
du cnme, ne sauraient différer en espèce de ce11ea qui pro­ (l) V. Luuou,LaOl'igillad,laoudUIIIUon, oh. nu.-Pt111g6116nùe111ent
duisent normalement le même effet ; elles s'en diatinguent -,Olldlt,[Link]-eat,quelearelllta>DHIIGIIIIID•-lamorala
oa ÜIIIIUlftlll. La •nill6 • qu•elJII out leur 1110111I• • eii..
a:. OIIJIIW&I>& .1
..� R�GLES DE Ld MBTHODB. SOCIOLOGIQUE [Link] DES FAIT.-, SOCIAUX 4:1

Mai&, dira-L-on, déflmr les pbenomènes par leun carac­ groupe doDUé d'acte& présente également [Link] [Link]é
Lères apparenLs, n'esL-ce pas [Link] aux propnét.és super­ qu'llDO aanction pénale y eat aLLaèbée, c'est qu'il exiate un
flc1ellea une: sor� de prépondéranets &ur les attribut.a fonda­ lien intime entre la peine et lea [Link].a constitutifs de cea
menLaux; n'ei.t.-ce pas, par un [Link] renversement. de [Link]. Par c:ona6queut., ai superficielles qu'elles aoient, ces
l'ordre logique, faire 1epo&er les choses sur leurs sommets, propriétés, pourvu qu'elles aient. été méthodiquement
eL non sur leurs bases? C'est ainsi que, quand on définit. le obaervéea, montrent bien au aavant. la voie qu'il doit. suivre
crime par la peine, on s'expose presque inévitablement. à pour pénétrer plus au fond des choses ; ellt:1 sont le premaer
ètre accusé de voulou- dériver le crime de la peine ou, sui­ et. [Link] anneau de la chaine que la science dérou­
vant une citation bien connue, de voir dans l'échafaud la lera ensuite au col1J'& de ses explicaLions.
aource de la honte, non dans l'acte expié. Mai& le reproche Puisque c'86t. par la &eDil&[Link] que l'extérieur des choal'.s
repose sur une confusion. Puisque la définition dont nous noua est. donné, OD peut donc dire en réawn6 : la science,
venons de donner la règle est placée au commencement. poW' être objective, doit partir, non de concepts qui se sont.
de la science, elle ne 11auraiL avoir pour objet d'exprimer formés S8llli elle, mais de la [Link]. C'est aux donnée&
l'essence de la rèalité; elle doit seulement. noua mettre en IIPJlsibJea qu'elle doit. directement. emprunter les éléments
état d'y parvenir ultérieuremeat. Elle a pour unique fonc­ de aea [Link]' initJales Et. eu effet, il &uffit de se repré­
tJon de nous faire prendre contact avec les choses et., comme senter en quoi consiste l'œuvre de la science pour com­
celles-ci ne peuvent ê[Link] atteintes par l'esprit que du dehors, prendre qu'elle ne peut paa procéder autrement.. Elle a
c'est par leurs dehors qu'elle les exprime. Mai& elle ne les besoin de concept.a qui expriment. adéquatement. les choses,
explique pas pour autant. ; elle fournit. seulement. le premier telles qu'elles sont, non [Link] qu'il est. [Link] à la pratique
point. d'appw nécessaire à nos explications. Non certes, ce de le& concevoir. Or ceux qni ae aont constitués en dehors
n'est pas la peine qui fait. le crime, mais IC'llilL par elle qu'il de son action ne répondent. pas à cette condition. Il faut
se révèle extérieurement. à nous et. c'est d'elle, par consé­ donc qu'elle en crée de nouveaux et., pour cela, qu'écartant
quent, qu'il faut. partir ai noua voulons arriver à le com­ lea notions communes et lea mots qui les expnment, elle
prendre. revienne à la [Link], matière première et nriCCiB81re de
L'objection ne: serait fondée que ai cea caractères ext.é­ tous les concept.a. C'eat de la IICD8ation que se dégagent
rieurs étaient en même [Link] [Link]&, c'eat-à-dire &'ila [Link] les idées générales, vraies ou faUll&e5, scientifiques
n'étaient pas liéa aux propriétés fondamentale&. Dans ces ou non. Le point. de départ. de la acience ou coonaiaAADcê'
[Link] en effet, la science, apréil les avoir aignalés, apé[Link] ne &aurait donc être autre qa.e celui de la
n'aurait. aucun moyen d'aller plus loin ; elle ne poWTait. Cl'IDDaiBIIAJU:e vulgaire ou pratique. C'eat seulement au dela.
deacendre plua baa dana la réalité, puiaqu'il n'y aurait. dans la [Link]êre dont [Link] matière commune est enauite
aucun rapport. entre la aurface et. le fond. Mais, à moins que élaborée, que lea divergences eommencent.
le principe de causalit.é no soit. un vain mot, quand des
caractère& déterminé& ac retrouvent idelitiquement. et sana 3D Mais la sensaLion est facilement aubjective. AU&i1
aucune exception dans tous les phénom6Dea d'un certain esL-il de régie dam Jea sciences naturelle& d'écarter les
ordre, on peut être assuré qu'il& [Link]ènt étroitement à la données aensibles qui riaquent. d'être trop personnelles a
nature de ces dernien et. qu'il:,; en sont solidaires. Si un l'[Link]-, pour retenir exclusivement. celles qui pre•
44 RSGLBS DE LA MÉTHODE SOCIOLOGIQUE . ODSERVATION DES FAITS SOCIAUX 45

sentent. un [Link] degré d'[Link].é. C'est. aiuai que le populaires, faits de [Link] sociale, etc. Comme ces formes
physicien [Link] aux vaguea impresaiona que produisent. [Link] d'Wle manière permanent.e, qu'elles ne changent
la tempé[Link] ou l'é[Link].é la repr6aentation visuelle des pas avec les diverses applications qui en sont. faites, elles
[Link] du tbermomè[Link] ou de l'é[Link]è[Link]. Le socio­ conatiLuent. 1m objet fixe, un é[Link] [Link] qui est [Link]­
logue est. tenu aux mêmes précautions. Lès caractères ext.é­ JOurs a la portée de l'[Link] et. qui ne laisse pas de
rieurs en fonction desquels il définit l'objet de ses recherches place aux imprea&iom subjectives et aux observations per­
doivent. être aussi objectifs que possible. aonnellea. Une regle du droit. est. ce qu'elle est. et il n'y a pas
On peut. poser en principe que les fait& sociaux sont. deux manières de la percevoir. Puisque, d'un [Link] c6Lé,
d'autant. plus [Link] d'être objectivement représentés ces pratiques ne sont que de la vie sociale conaolidée, il est.
qu'ils sont. plus complètement. dégages des faits individuels légitime, sauf indications [Link] (1), d'étudier celle-ci
qui les manifestent. à travers ailles-là.
En diet, une [Link] est d'autant plua objective que Quand, donc, t. ,ooiologuc intnprend ,rap/Dnr un ordre
l'objet auquel elle se rapporte a plus de fixité; car l qlUll:onlpu � faiû IOCÛIUZ, il doil •'•fforœr • lu [Link].i­
condition de toute ohJectivité, c'est l'existence d'un poiu� dbel- pat' an t:Mé où ila ,. pracnlml i,oU, u
Iain manifa­
de repère, constant et identique, auquel la repr6sentat.i0Di lation. indiuùhulla. C'est en vertu de ce principe que nous
peut être rapportée et qui permet d'élirnmer tout. ce qu'elle avons é[Link], la solidarité sociale, ses formes diverses et. leur
a de variable, partant de subjectif. Si lea seuls points de évolution à [Link] le ayatème des règles-juridiques qui les
repère qui sont donnés sont eux-mêmes variables, s'il& sont expriment. (2). De même, si l'on essaie de distinguer et. de
perpétuellement. divers par rapport à eux-mêmes, toute classer les différents types familiaux d'après les description&
commune mesure fait défaut. et noua n'avons aucun moyen litt.érairea que noua en donnent les voyageurs et, parfois, les
de distinguer dans nos impressions ce qui dépend du dehors, [Link], Oil s'expose a confondre les especes les plus ditlé·
et. ce qui leur vient de nous. Or, la vie sociale, tant. qu'elle [Link], à napprocher les types les plua éloignés. Si, au
n'est pas arrivée à s'isoler des év6Dcments particuliers qui [Link], on prend pour base de [Link] [Link] la
l'incament. pour se constituer à part, a justement. cette constitution juridique de la famille et, plus 1tpécialement,
propriété, car, comme cea événement.a n'ont pu la même le droit. aucceaaoral, on aura un critère objectif qui, sans
physionoJDie d'une fois à l'autre, d'un instant. à l'autre et ê[Link] infaillil1le, préviendra cependant bien des erreurs (3).
qu'elle en est. iDséparable, ils lui communiquent leur mobi­ Veut-on classer les dillérentea [Link] de crimes? on s'effor­
lité. Elle consiste alors en libres courants qui sont perpé­ cera de reconstituer lea manières de vivre, les coutumes
tuellement. en voie de transformation et. que le regard de professionnelles usitées dans lea dill6rents mondes du crime,
l'observateur ne parvient. pas à fixer. C'est dire que ce c6té et. on [Link] autant de [Link] eriminologiquea que cette
n'est. pas celui par où le savant. peut aborder l'étude de la organiaat.io11 pr�nt.e de formes diffé[Link]. Pour atteindre
réalit.é sociale. Mais nous savons qu'elle présente cette
particularité que, sana cesser d'être elle-rnème, elle est Cll li faudm.11., par mœmpl• noir du nJao111 de crolnl que, • un moment
[Link] de se cristalliser. En dehora dea actea individuels clond, 11 droit n'exprime p11111�61.&L v6rllable clal NlaLIOu IIICiala, pour que
CIUll llllllltilulloD 111 fdl pu 16glUma.
qu'ellea [Link], le& [Link] collectives s'expriment (21 V. DUJUlon du lrcniail -'-• L L
&011& des formes déflniea, règles juridiques, morales, dictons (3) ct. DOb'I lntrotludion 4 la Sociologie ,q la (ami&, 111 Annmu ci. la
lloialU da ldlru û Borüaua, UJl6e 1B89.
46 REGLE� DE LA MÉTHODE SOCIOLOGIQUE

les mœurs, lea croyances populaires, on s'adr8686ra aux

proverbes, aux dictons qui les expriment. Sans doute, en
procédant ainsi, on laisse provisoirement en dehon de la
science la matière concrète de la vie collecLive, et cepen­
dant, si changeante qu'elle soit, on n'a pas le droit d'en
postuler a priori l'inintelligibilité. Mais-&i l'on veut suivre
une voie méthodique, il faut é[Link] les premières a&&iaes
de la science sur un Lerrain ferme et non sur un sable mou­
vant. Il faut aborder le rêgne social par les endroits où il
offre le plus prise à l'invcatigation scientiftque. C'esL seule­
ment. ensuite qu'il sera pOBSible de [Link] plUB lom la
recherche, et., par des [Link] d'approche progressifs, d'en­
serrer peu à peu [Link] réalité fuyante dont l'espnt humain
ne pourra jamais, peut-être, se saisir complètement.