Bilan – Chapitre 8 : Structure et fonctionnement des
agrosystèmes
Mémo
Unité 1 Le défi de l’augmentation de la population mondiale
• Au cours de son histoire récente, la population humaine a très fortement augmenté.
Au XXIe siècle, l’agriculture doit faire face à deux grands défis : procurer une
alimentation suffisante et de bonne qualité à l’ensemble de l’humanité, tout en
préservant l’environnement.
Unités 2 & 3 L’organisation de systèmes de production agricoles
• Un agrosystème est un système de production de biomasse exploité par l’être
humain afin de répondre à ses besoins :
– aliments : céréales, légumes, fruits, huile, fromage, viande, œufs, lait, sucre, vin… ;
– matériaux : laine, fibres de lin ou de chanvre, coton, amidon de maïs, caoutchouc,
bois… ;
– énergie : agrocarburant, méthane.
• La production se fait soit par culture de variétés végétales, soit par élevage
d’animaux. Le rendement écologique global de la production dépend des
consommations en énergie, matière et eau. Il est différent du rendement agricole, qui
mesure la quantité de récolte produite par unité de surface.
• Selon les techniques utilisées pour produire, on distingue plusieurs modèles de
culture :
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– l’agriculture vivrière, traditionnelle, destinée à nourrir localement les producteurs ;
– l’agriculture extensive, sur de grandes surfaces, à consommation d’énergie réduite
et à faible rendement ;
– l’agriculture intensive, industrielle, à forte consommation d’énergie et à fort
rendement.
Unité 4 L’exploitation des sols
• En exportant la production de l’agrosystème, on empêche le recyclage et on retire
du sol les éléments minéraux que la plante a prélevés. Cela conduit à un
appauvrissement du sol.
• Pour produire de la biomasse avec un rendement élevé, et ceci sur plusieurs
années, l’agriculteur peut utiliser différents éléments qu’il apporte à la parcelle, ce
sont les intrants :
– semences et/ou plants ;
– engrais ;
– eau d’irrigation ;
– produits phytosanitaires.
• Au niveau mondial, on observe une dégradation généralisée des sols agricoles.
Unité 5 Les impacts sur l’environnement et la santé
• Les choix de production et les pratiques agricoles varient selon le lieu, ses
contraintes et son histoire, ce qui définit un terroir et peut être reconnu par des
labels de qualité.
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• L’utilisation des intrants a contribué à augmenter fortement les rendements, ce qui
accompagne l’accroissement mondial de la population humaine.
• Mais les intrants ont des impacts sur l’environnement (pollution des sols, de l’air et
de l’eau) et sur la santé (résidus de pesticides dans l’alimentation, maladies liées à
l’usage des produits phytosanitaires chez les agriculteurs).
Mots-clés
Agrosystème : système construit ou modifié par l’être humain afin de prélever une
partie de la biomasse qu’il produit. C’est un système ouvert (entrée et sortie de
matière et d’énergie).
Biomasse : masse totale des êtres vivants dans un endroit donné à un moment
donné.
Engrais : matière naturelle ou fabriquée par l’industrie chimique permettant de
conserver ou d’augmenter la fertilité d’un sol.
Exportation : transfert d’une partie de la biomasse hors de l’agrosystème.
Intrant : élément apporté à l’agrosystème pour améliorer sa production.
Production : dans un agrosystème, elle désigne la quantité de matière utile produite.
Produit phytosanitaire : (pesticide) produit utilisé pour contrôler les plantes, les
insectes ou les champignons qui perturbent les cultures.
Rendement écologique : rapport entre l’énergie contenue dans la totalité de la
biomasse végétale produite et la quantité d’énergie solaire absorbée.
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Système : ensemble d’éléments en interaction dynamique.
Terroir : espace géographique délimité, dans lequel une communauté humaine
construit, au cours de son histoire, un savoir collectif de production agricole, en lien
avec le milieu physique et biologique.
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