Diocèse de Rimouski

Conférence de Sr Monique Anctil, r.s.r.,

Colloque des responsables du R.C.C.

Granby, 14 au 18 avril 2002

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Spécificité du Renouveau Charismatique Catholique

À la Pentecôte, Pierre, citant le prophète Joël, éleva la voix et adressa ces mots à la foule. «Il se fera
dans les derniers jours, dit le Seigneur, que je répandrai de mon Esprit sur toute chair. Alors leurs fils et
leurs filles prophétiseront, les jeunes gens auront des visions et les vieillards des songes. Et moi, sur mes
serviteurs et mes servantes, je répandrai de mon Esprit et je ferai paraître des prodiges là-haut dans le
ciel et des signes ici-bas sur la terre...» À la fin de son discours, il ajouta : «Repentez-vous, et que chacun
de vous se fasse baptiser au nom de Jésus Christ pour la rémission des péchés, et vous recevrez alors le
don du Saint Esprit. Car c'est pour vous qu'est destinée la promesse, et à vos enfants ainsi qu'à tous ceux
qui sont au loin, aussi nombreux que le Seigneur notre Dieu les appellera.» (Ac 2, 17-19. 38-39)

Ne peut-on pas voir, dans l'apparition du Renouveau charismatique et dans la multiplication des groupes
de prière charismatiques, des communautés nouvelles, des Centres de prière et de multiples Oeuvres
caritatives issues du Renouveau... partout dans le monde, une réalisation nouvelle et inédite de cette
Parole ?

Depuis les tout débuts du Renouveau charismatique on tente de trouver l'origine de cette grâce faite à
toute l'Église. Le Renouveau charismatique catholique n'est pas un produit importé de tel ou tel pays, ou
de telle ou telle religion ou secte. «Le Renouveau charismatique catholique est le jaillissement, à
l'intérieur de l'Église catholique, d'une richesse qui s'y trouvait déjà, enfouie et cachée au regard même
de ceux qui en avaient le dépôt.» (Cardinal Lustiger, 1998) On peut dire que le Renouveau
charismatique, en raison de ses origines œcuméniques, a surgi comme jaillissent, ici et là, du sein de la
terre, les sources.
En 1965, dans son message de Noël, le Pape Paul VI pouvait déjà dire : «L'Église a perçu en elle comme
un reflux de l'Esprit du Christ. Elle a senti remonter à ses lèvres le message évangélique, avec le besoin
de le proclamer de façon renouvelée, pour elle-même et pour les hommes. L'Église a retrouvé sa
jeunesse. Elle s'est sentie renaître.» Et dans l'exhortation Evangelii Nuntiandi, il affirmait : «Nous vivons
dans l'Église un moment privilégié de l'Esprit» (No 75). À sa suite, le Pape Jean-Paul II a vu dans
«l'émergence du Renouveau qui a suivi le concile Vatican II un don spécial de l'Esprit Saint à l'Église.» Les
signes de renaissance dans l'Église sont nombreux : on assiste à une soif de vie chrétienne authentique,
à un goût renouvelé pour la prière et pour la Parole de Dieu, à un foisonnement d'initiatives, à de
multiples formes nouvelles d'engagements particulièrement chez les laïcs, et enfin, à la naissance de
nombreux mouvements ecclésiaux et de communautés nouvelles. Les nombreux fruits du Renouveau
attestent certainement la puissante présence de l'Esprit Saint dans l'Église dans les années qui ont suivi
le concile Vatican II.

Une grâce de Pentecôte

Le Renouveau charismatique est avant tout une grâce de Pentecôte. Il nous ramène à l'événement
fondateur de l'Église : la Pentecôte. Il nous ramène donc à un christianisme de Pentecôte. «La vocation
ou la mission première du Renouveau charismatique est de reproduire de façon visible dans l'Église
d'aujourd'hui l'image de la Pentecôte». (Nancy Kellar)

Le Père Émilien Tardif définissait le Renouveau charismatique catholique comme «la redécouverte
expérimentale de la puissance de l'Esprit Saint en chacun et chacune de nous et dans l'Église, et
l'ouverture du cœur à cette grâce extraordinaire de renouvellement». Rappelons-nous le récit de la
Pentecôte; cet événement a été et demeure marquant dans l'histoire de l'Église par ce qui l'entoure et
par ce qu'il produit.

Ce qui l'entoure

Sur une poignée d'hommes, réunis ensemble, en un même lieu, l'Esprit tombe et opère d'incroyables
transformations comme d'incroyables phénomènes : un vent qui souffle en tornade, avec un fracas
terrible et une colonne de feu... De quoi effrayer les plus audacieux !

Ce qu'il produit
Les peureux des lendemains du Golgotha, qui se terraient dans leur demeure, par crainte de représailles
juives, vont devenir des témoins remplis d'une audace étonnante que rien n'arrêtera plus. Ils sont
transformés en hommes nouveaux capables de parler en langues et de prophétiser. Puissamment aidés
par des dons extraordinaires nécessaires à leur mission et par un feu qui les brûle sans répit, ils
embrasent tout autour d'eux.

On ne peut comprendre la grâce du Renouveau charismatique que dans la mesure où l'on se laisse
émouvoir par l'extraordinaire grâce de Pentecôte qui a donné naissance à l'Église, l'a dynamisée et l'a
propulsée dans le monde. C'est vraiment un traitement de choc que Dieu donne à son Église le jour de la
Pentecôte. Elle vivra des siècles sur cette lancée, que notre siècle semble vouloir, très timidement par
contre, retrouver aujourd'hui, après des années de léthargie.

Le Renouveau charismatique catholique est né d'une expérience de Pentecôte, celle de quelques

étudiants et professeurs de l'université Duquesne à Pittsburg, en 1967. L'expérience de Pentecôte est
donc la grande caractéristique du Renouveau charismatique : chaque fois que les personnes se
réunissent au Nom de Jésus, pour prier ensemble, elles demandent avec foi et d'un seul cœur que leur
soit donné de vivre une «petite» Pentecôte. De même que les Actes des Apôtres laissent entendre que
la grande Pentecôte fut la première de nombreuses autres, de même les assemblées de prière se vivent
dans l'espérance qu'elles seront, semaine après semaine, le lieu d'une Effusion de l'Esprit toujours à
renouveler. Il y a en effet, de quelque manière, expérience de Pentecôte chaque fois que les cœurs
deviennent brûlants dans l'amour du Christ, chaque fois que le souffle de l'Esprit, tel un vent violent,
transforme les membres d'une assemblée et les fait témoigner avec assurance, proclamer la Parole dans
la puissance de l'Esprit, prophétiser, parler de façons nouvelles, louer le Seigneur, exercer tout autre
charisme manifestant la présence de l'Esprit.

Ce qui distingue essentiellement le Renouveau charismatique c'est d'avoir compris que le rôle de l'Esprit
Saint dans cette œuvre est le même depuis le jour de la Pentecôte, et que nous pouvons faire,
aujourd'hui, l'expérience de l'Effusion de l'Esprit, de la puissance des dons de l'Esprit, comme les
premiers chrétiens.

Le fait d'avoir trop longtemps, et cela par des membres influents de notre Église, considéré le
Renouveau charismatique uniquement comme un renouveau de la prière, lui a causé un grand tort. Il est
avant tout une actualisation et une personnalisation de la grâce de Pentecôte qu'il nous faut faire
connaître et promouvoir au sein de l'Église. Certains groupes, en succombant à la tentation du piétisme,
du besoin de «dévotionnettes» ou en nourrissant une certaine complaisance émotionnelle dans les
récits de révélations privées ou d'apparitions, ont été infidèles à la grâce du Renouveau charismatique et
en ont favorisé une mauvaise compréhension de la part des personnes de l'extérieur.

L'heure est venue de devenir ce à quoi nous sommes appelés : des êtres renouvelés par le Souffle de
l'Esprit Saint qui se laissent sans cesse conduire par ce Souffle, c'est-à-dire «branchés» sur l'Esprit Saint
qui est l'inspirateur et l'édificateur de l'Église. Nos communautés de foi (groupes de prière, centres de
prière, communautés nouvelles...) deviendront véritablement charismatiques que si elles gardent ce
souci constant de se laisser mouvoir par l'Esprit Saint !

Une grâce de sainteté

Le Renouveau charismatique porte en lui une grâce de sainteté. La caractéristique essentielle,

l'expérience fondatrice du Renouveau charismatique est l'Effusion de l'Esprit, ou, dans les milieux
anglophones, le «baptême du St-Esprit», qui est une grâce de Pentecôte. Cette expérience ne peut ni
s'expliquer, ni se comprendre que par ses fruits. Vécue différemment chez les personnes, elle produit
des effets que l'on reconnaît chez tous. Ce qui fait l'originalité du Renouveau charismatique est de ne
pas avoir de fondateur humain reconnu, ni de «spiritualité». Né du Souffle de l'Esprit, il est, pour ceux et
celles renouvelés par l'Effusion de l'Esprit, un véritable retour aux sources de la vie chrétienne : l'Esprit
Saint, le Christ Seigneur, la Parole de Dieu, les sacrements, les charismes, la prière, l'évangélisation...
C'est pour cette raison que l'on peut dire, sans risque de se tromper, que le Renouveau charismatique
doit demeurer une grâce de sainteté pour toute l'Église.

Le Père Cantalamessa affirme que «dans le Renouveau charismatique, la sanctification personnelle doit
venir en premier, et seulement alors, en seconde place, l'expérience des charismes.» Tous les baptisés
sans exception sont appelés à une vie de sainteté : «Soyez saints, car moi, le Seigneur votre Dieu, je suis
saint.» (Lv 19, 2) Il s'agit d'un commandement. Jean-Paul II, dans sa Lette apostolique pour le Nouveau
Millénaire Novo Millennio Ineunte, (No 33) souhaitait : «que nos communautés soient donc de plus en
plus d'authentiques écoles de prière où la rencontre avec le Christ s'exprime non simplement par
l'imploration, mais aussi par l'action de grâce, la louange, la contemplation, l'écoute et la dévotion
ardente, jusqu'à ce que le cœur véritablement tombe amoureux. Car c'est ce que sont les saints : des
personnes qui sont tombées amoureuses du Christ». La sainteté signifie devenir «autre», se séparer de
tout ce qui est imparfait, impur ou impropre. En tant que disciples du Christ, nous devons vivre de façon
à ce que les gens voient que nous sommes différents et que nous sommes consacrés, donnés au
Seigneur. C'est ce à quoi nous invite saint Pierre dans sa première épître : «De même que celui qui vous
a appelés est saint, devenez saints, vous aussi, dans toute votre conduite, selon qu'il est écrit : Vous
serez saints, parce que moi, je suis saint.» (1, 15-16).
L'Effusion de l'Esprit apparaît, dans la vie d'un chrétien et d'une chrétienne, comme une conversion ou
une «seconde conversion», car elle représente presque toujours un moment seuil de la vie spirituelle,
une porte d'entrée sur le chemin de la sainteté. Elle favorise une rencontre nouvelle, très personnelle et
proche, avec le Christ Jésus, reconnu comme Seigneur et Sauveur, un Christ Vivant. Elle peut également
nous faire goûter très fortement la Paternité de Dieu et sa tendresse, nous remplissant de joie d'appeler
le Père : «Abba!», «Papa!» et nous amenant à prendre conscience que sommes filles et fils bien-aimés
de ce Dieu Père. Elle est plus rarement la rencontre directe avec l'Esprit Saint lui-même; l'Esprit Saint
ayant la mission de nous conduire au Père et au Fils.

Cette grâce n'est autre qu'une manière de raviver la grâce baptismale qui est souvent engourdie ou
endormie au fond de l'âme afin de lui laisser produire ses fruits. Elle nous fait prendre conscience de
notre dignité baptismale qui nous faits prêtre, prophète et roi. Prêtre : habilité à rendre un culte à Dieu;
prophète : appelé à porter le Bonne Nouvelle; - Roi : armé pour combattre les forces de mal.

Un point commun dans cette expérience c'est d'éprouver et de reconnaître, parfois douloureusement,
sa pauvreté, ses limites, son incapacité à aller plus loin par soi-même. On se retourne alors vers Dieu
dans un appel à l'aide. Et lui répond par une proximité, une douceur qui changent la vie. Tout en
demeurant dans l'obscurité de la foi, l'Effusion de l'Esprit est une connaissance expérimentale qui donne
de percevoir, de goûter la présence de l'une des Personnes divines, ou encore d'éprouver la présence de
Dieu comme un au-delà immense qui ne se dévoile pas encore parfaitement, mais qui, pourtant, se
donne et attire sans cesse. L'on fait alors l'expérience du psalmiste qui, s'approchant de la Source sent
son désir devenir plus vif, plus intense : «Dieu, toi mon Dieu, je te cherche, mon âme a soif de toi, après
toi languit ma chair, terre sèche, altérée, sans eau...» (Ps 63) «Comme une biche languit après l'eau vive,
ainsi languit mon âme vers toi, mon Dieu. Mon âme a soif de Dieu, du Dieu de vie; quand pourrai-je voir
la face de mon Dieu ?» (Ps 42-43)

Très souvent, des baptisés n'ont pas fait une véritable rencontre vivante avec le Seigneur; «bien que
catéchisés, une première évangélisation n'a pas eu lieu et ils n'ont aucun attachement explicite et
personnelle à Jésus Christ.» L'Effusion de l'Esprit, comme renouvellement d'une rencontre personnelle
avec le Seigneur Jésus, suppose donc, souvent, une préparation par une évangélisation et une catéchèse
appropriées, proposées généralement à l'occasion des assemblées de prière du Renouveau, reprenant
les éléments fondamentaux de la foi catholique. Les Séminaires visent non seulement à rappeler les
principales données de la foi, mais à raviver un engagement plus personnel à l'égard du Seigneur Jésus
et attendre de son Esprit Saint une effusion de Pentecôte. Il est d'une extrême importance d'offrir
régulièrement la démarche des Séminaires de la Vie nouvelle dans l'Esprit afin «d'aider les personnes à
se tourner vers Jésus et à l'accueillir comme Seul Seigneur et Sauveur, à se livrer davantage à l'Esprit
Saint et à devenir témoins et évangélisateurs dans l'Église. Ces Séminaires peuvent être - un
approfondissement d'une relation déjà existante, - la reprise d'une relation brisée, - le début d'une
nouvelle relation avec le Seigneur.» (Introduction des Séminaires de la Vie nouvelle dans l'Esprit de
l'ICCRS, traduits par Corinne Laplante et Marcel Haché). Ils s'adressent donc à toutes personnes.

Une grâce d'évangélisation

L'une des grandes caractéristiques du Renouveau charismatique est de découvrir ou de redécouvrir

l'urgence, la nécessité et la joie de l'annonce de l'Évangile. D'ailleurs, les charismes ont pour principal
effet d'ouvrir les cœurs à l'Évangile, d'y faire percevoir véritablement une Bonne Nouvelle qui, par sa
puissance de vie, peut transformer de l'intérieur les mentalités. Dans Evangelii Nutiandi, le saint Père
dit : «De nos jours, dans une effusion renouvelée de l'Esprit de Pentecôte, l'Église a vu mûrir en elle un
sentiment plus vif de son caractère missionnaire et, dans un mouvement d'obéissance généreuse, elle a
de nouveau écouté la voix du Seigneur qui l'envoie dans le monde comme le sacrement universel du
salut». (No 2) L'Esprit nous est donné afin que nous devenions missionnaires.

Le Renouveau dans l'Esprit Saint est un souffle de Pentecôte en vue de cette nouvelle évangélisation à
laquelle nous appelle l'Église dans un monde qui en a tant besoin et y aspire. Cet esprit d'évangélisation
commence donc par la conversion personnelle car la première annonce de la Bonne Nouvelle repose sur
le témoignage d'une vie renouvelée par la vérité et la beauté de l'Évangile, qui imprègne
progressivement toute la vie. Pour cela, il faut puiser abondamment à la Parole de Dieu; il faut que nos
groupes deviennent des lieux où la Parole s'incarne dans le cœur et la vie. Nos assemblées sont-elles
d'authentiques «Cénacles» où se préparent des témoins, des évangélisateurs et des prophètes remplis
d'une joyeuse assurance ?

Le Renouveau charismatique, dans un monde indifférent et hostile, doit donner le témoignage d'une vie
spirituelle profonde, renouvelée par l'Esprit Saint et d'un don généreux de sa vie dans une communion
aux peines et aux labeurs, aux aspirations et aux joies de nos frères et sœurs. Une foi qui espère est la
plus grande caractéristique du Renouveau charismatique; une foi qui affirme que Jésus est le Vivant, le
Seigneur et qu'il a, encore aujourd'hui, le pouvoir de guérir les malades, de redonner la vue aux
aveugles, d'accomplir des guérisons d'ordre physique et spirituelle. Un effet caractéristique de l'Effusion
de l'Esprit est cette joie intérieure et l'assurance dans la foi qui la marquent et qui lèvent les timidités et
les craintes qui empêchaient de témoigner librement et simplement de la vérité de l'Évangile, de la
réalité vivante du Christ et de Dieu. Le désir de témoigner, et souvent un grand rayonnement dans le
témoignage, donnent à l'Effusion de l'Esprit une dimension de Pentecôte personnelle. C'est ce qu'ont
vécu les apôtres au jour de la Pentecôte. Forts de l'Esprit, ils ont eu l'audace de rendre témoignage du
Christ Vivant.
Pour ce beau ministère d'évangélisation, nous sommes revêtus de la puissance de l'Esprit Saint et munis
de ses charismes, des plus éclatants aux plus simples, mais tous importants pour bâtir le Royaume et
répondre aux besoins de notre temps et de notre milieu. Et pour que les charismes éclatent, il nous faut
reconnaître la puissance de l'Esprit à l'œuvre aujourd'hui. L'évangélisation dans la puissance de l'Esprit
se fait par la proclamation de la Parole et par les signes et prodiges qui accompagnent la prédication.
(Rm 15, 18-19) Il ne faudrait pas que nos communautés de foi se désagrègent parce que les membres ne
s'efforcent plus de laisser éclater les dons spirituels, les charismes. Dans un groupe du Renouveau
charismatique, les membres doivent prier constamment pour que les dons charismatiques de l'Esprit
Saint se développent et se manifestent dans leur vie et dans celle des personnes évangélisées par le
groupe. Les charismes des langues, de prophétie, de guérison, d'exhortation, d'enseignement,
d'organisation, d'accueil, de service... doivent être exercés da manière à être vus et entendus ! C'est là le
témoignage de l'œuvre de l'Esprit Saint aujourd'hui !

Une communauté qui demeure fermée sur elle-même, incapable de s'ouvrir aux besoins du milieu ne
peut grandir et s'épanouir; tôt ou tard, elle mourra ! L'expérience de Pentecôte porte en elle-même une
grâce missionnaire. Il nous faut être inventifs, sous le Souffle de l'Esprit Saint, pour découvrir des formes
nouvelles d'évangélisation, si simples soient-elles, en réponses aux besoins reconnus ou exprimés. «Une
assemblée de prière centrée sur la louange, avec un bon ministère des charismes, une bonne
prédication de la Parole de Dieu et une prière d'intercession reste le moyen d'évangélisation le plus
efficace», nous dit Sœur Nancy Kellar.

En parlant de l'évangélisation, Charles Whitehead disait : «Nous entendons beaucoup parler aujourd'hui
d'évangélisation exercée» avec puissance « mais peut-être devons-nous insister sur une évangélisation
puissante manifestée dans la faiblesse». N'est-ce pas à cette forme d'évangélisation que sont appelés les
simples et les petits, remplis de l'Esprit Saint ?

Le Renouveau charismatique a une mission prophétique. Si nous demeurons fidèles à cette triple grâce
dont nous avons été investis : - la grâce de Pentecôte, - la grâce de sainteté, - la grâce de
l'évangélisation, nous serons prophétiques !

Puisse l'Esprit de Jésus Ressuscité nous conduire sur le chemin de la sainteté pour que nous portions
bien haute et bien vivante la flamme de la Pentecôte. Que cette flamme continue à embraser le cœur
d'un grand nombre de femmes et d'hommes de notre temps comme elle nous a enflammés et
transformés et les amène au Christ, unique Seigneur et Sauveur de nos vies !
Monique Anctil, r.s.r.

Diocèse de Rimouski

15 avril 2002

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