L’Agriculture en France
L’agriculture est un pilier de l’identité française, reliant le passé, le présent et l’avenir. Plus de
500 éléments composent le patrimoine français, et l’agriculture en fait partie intégrante.
Histoire Agricole en France
Depuis l’époque romaine, la France exploite ses terres, connues pour leur fertilité et leurs
variétés en termes de cultures et d’élevages. La réputation de la France s’est faite grâce à ses
cultures, telles que le blé, le maïs et l’orge ou encore ses vignes produisant des vins
mondialement réputés.
Évolution de l’Agriculture (1850 - Aujourd’hui)
1. 1850-1945 : Polyculture et Agriculture Vivrière
Les rendements agricoles en France sont faibles. L’agriculture durant cette période repose sur
des cultures diverses en une région donné. La production est en grande partie auto-
consommée par les paysans et la population locale. Aujourd’hui, cette forme d’agriculture
demeure d’une importance capitale dans le « tiers monde ». Elle représente environ 20 % de la
production alimentaire mondiale.
2. 1945-2000 : Passage à l’Agriculture Intensive
Après 1945, les progrès techniques (tracteurs, développement des industries de fabrication
d’engrais, insecticides…) répondent aux défis de nourrir la population en constante
augmentation (baby-boom). L’agriculture vivrière est peu à peu remplacée par une agriculture
intensive.
Agriculture intensive : mode d’agriculture pour lequel les rendements sont hauts. Elle produit le
plus possible dans une surface donnée. Pour cela, elle nécessite de nombreux intrants.
Ainsi, de 1945 jusqu’en 2000, il y a une augmentation du rendement des céréales françaises :
pour le blé tendre par exemple, le rendement a été multiplié par 6 par rapport à la période avant
1945.
L’intensification de l’agriculture est guidée notamment par la politique de la PAC : Politique
agricole commune qui est entrée en vigueur à partir de juillet 1962 en France.
La PAC est une politique qui a lieu à l’échelle de l’union européenne : c’est la plus importante
des politiques communes de l’UE avec environ 35 % du budget européen dédié à celle-ci.
Cette PAC est fondée principalement sur des mesures de contrôle des prix et de
subventionnement, visant à moderniser et développer l’agriculture.
3. 2000-Aujourd’hui : Agriculture Intensive et Nouvelles Pratiques
L’impact de plus en plus importants de l’agriculture intensive en termes de pollutions de
l’environnement et de perte de biodiversité, tend au développement récent d’une agriculture
extensive ou d’une agriculture intensive raisonnée (utilisant moins d’intrants) qui protège plus
l’environnement.
L’agriculture extensive est, par opposition à l’agriculture intensive, un système de production
agricole qui consomme moins d’intrants par unité de surface et se caractérise par des
rendements relativement faibles. Le terme recouvre dans les faits une grande diversité de
pratiques et d’objectifs.
En France, une volonté politique de réduire la consommation de pesticides est amorcée depuis
2008 sous le nom de « plan Ecophyto ». Le plan Ecophyto 1 a été un échec, l’objectif étant de
réduire de 50 % l’utilisation des pesticides entre 2008 et 2015, leur utilisation a été au contraire
augmenté de 12%.
L’Agriculture, une source de croissance économique
En 2019, la valeur dégagée par l’ensemble des activités agricoles et agroalimentaires
représente 3,4% du PIB français, soit 1,6% pour la production primaire issue de l’agriculture, de
la sylviculture et de la pêche et 1,8% pour les activités de transformation réalisées par les
industries agroalimentaires.
En 2019, les activités de production et de transformation liées à l’agriculture, la sylviculture, la
pêche et les industries agroalimentaires emploient 1,4 million de personnes (salariés et non-
salariés) en équivalent temps plein, soit 5,2% de l’emploi total national. En France
métropolitaine, les femmes représentent 30% des actifs permanents agricoles en 2019 contre
31% en 2010.
Un leader européen et mondial
La France, avec une production agricole estimée à 81,6 milliards d'euros, demeure en effet le
principal producteur européen avec près de 17 % de la production totale du continent, loin
devant l'Allemagne ou l'Italie.
La France exporte près de 70 milliards d'euros courants en 2021, soit 1,8 fois plus qu'en 2000,
pour moitié environ vers les pays tiers et pour moitié vers l'Union européenne. Cela en fait le 5e
ou 6e exportateur mondial selon les années. Ses principaux clients sont la Belgique,
l'Allemagne, les États-Unis, l'Italie, le Royaume-Uni, l'Espagne, la Chine et les Pays-Bas.
C’est le premier producteur européen de céréales, de viande bovine, de lin, de graines
oléagineuses, de légumes en conserve, d'oeufs, de semences agricoles ; le second producteur
européen de sucre de betterave, de lait ; et le troisième producteur européen de volailles et de
porc. Il est le premier exportateur mondial de vins et spiritueux, de semences agricoles, de
pommes de terre et occupe les places du haut du classement pour les céréales, l'orge de
brasserie, les eaux minérales naturelles, et le lait.