1. Un peu d’histoire...
NEWTON 1642-1727 : Mathématicien, physicien et astronome anglais. A l'aide d'un
écran percé d'un trou, suivi d'un prisme, il découvre, en projetant la lumière sur le mur
opposé qu'elle se compose d'une infinité de couleurs: construction du premier télescope.
YOUNG 1773-1829 : Médecin et physicien anglais. Effectue la première mesure de
longueur d'onde à partir de ses célèbres fentes. Il découvre aussi l'accommodation du
cristallin et les interférences lumineuses.
MAXWELL 1831-1879 : Physicien écossais. Elabore une théorie permettant d'unifier
l'optique et les phénomènes électromagnétiques. Dans sa théorie électromagnétiques, les
ondes lumineuses (visibles ou invisibles) sont constituées d'un champ électrique
perpendiculaire à un champ magnétique avec des intensités variant périodiquement dans
l'espace et dans le temps.
EINSTEIN 1879 - 1955 : physicien allemand. Explore la notion de photon pour
interpréter l'effet photoélectrique. il faut fournir énormément d'énergie à un atome pour
lui arracher des électrons. Par ailleurs cette extraction se fait sur des niveaux d'énergie
discontinus. L'apport énergétique de la lumière se fait sous forme corpusculaire (notion de
photons).
LOUIS DE BROGLIE, en 1924, a concilié les deux aspects : Corpusculaire et
Ondulatoire. 5