Circuits électriques - lois de Kirchhoff
1 Composants d’un circuit
Un circuit électrique est simplement un assemblage de dipôles (composants électriques) reliés
par des fils conducteurs.
Définition 1.1 — Branche.
Une branche est une portion de circuit qui ne contient aucun embranchement (ou les
composants sont simplement en série les uns après les autres).
A B C D
AB est une branche, mais CD n’en est pas une car du courant pourrait s’échapper via le condensateur du milieu.
Tous les composants d’une même branche sont parcourus par un même courant.
Définition 1.2 — Nœud.
Un nœud est un point du circuit où plusieurs branches se rencontrent.
A est un nœud.
Définition 1.3 — Maille.
Une maille est une suite de branches qui revient au même point de départ.
A B
D C
Maille ABCD. On précise le sens de parcourt d’une maille par une flèche.
2 Loi des Nœuds
Comme le courant est un débit de charge, c’est une quantité qui doit se conserver (ce qui
rentre = ce qui sort), par conséquent :
Théorème 2.1 — Loi des Noeuds.
La somme des courants qui arrive dans un nœud est nulle.
Attention, il faut bien écrire la somme de façon algébrique en contant les courants entrants
dans un nœud comme positifs, et les courants sortants comme négatifs.
X
Ik = 0
k
I3 I1
I1
A I B
I2 I4 I2
Cas particulier important : si une branche se sépare en deux, on a :
I = I1 + I2
R En particulier, cela signifie bien que le courant circulant au sein d’une branche est le
même partout.
3 Loi des Mailles
Puisque le calcul de la différence de potentiel ne dépend pas du chemin suivi, si on part d’un
point et qu’on revient à ce point en passant par d’autres, la différence de potentiel totale doit
être nulle.
Théorème 3.1 — Loi des Mailles.
La somme des différences de potentielles sur une maille est nulle.
X
Uk = 0
maille
U1
A B
U4 U2
D C
U3
Ici : U1 + U2 + U3 + U4 = 0
Point important 3.1 — Résoudre un problème d’électrocinétique.
Lorsque vous cherchez des tensions ou des courants au sein d’un circuit, procédez comme
suit :
1. Dessiner le circuit le plus simplement possible. Assigner un nom et un sens arbitraire
Ik (k = 1, 2, . . . ) au courant circulant dans chaque branche du circuit. Le sens du
courant que vous choisissez est sans importance a .
2. Assigner un nom à la tension aux bornes de chaque dipôle. Attention, il faut prendre
la tension dans le sens opposé au sens du courant que vous avez choisi dans la
branche où se trouve le dipôle.
3. Écrire la loi des nœuds en chaque nœud du circuit.
4. Repérer les différentes mailles du circuit. Choisir un sens de parcours pour chaque
maille (horaire ou bien trigo). Écrire la loi des mailles pour toutes les mailles du
circuit b .
5. Utiliser le lien (la caractéristique) de chaque dipôle pour relier Uk et Ik .
6. Avec tout ça il doit rester autant d’équations que d’inconnues. Il reste simplement un
système à résoudre.
a. Si à la fin vous trouvez Ik < 0, cela signifie que le sens réel du courant est dans le sens opposé à la
convention que vous avez choisie.
b. Si le sens de parcours est opposé à un tension Uk alors il faut écrire −Uk dans la loi des mailles pour
cette tension.
Exercice 3.1 — Courant et tension dans un circuit simple.
Dans le circuit ci-dessous, déterminer le courant qui circule dans chacune des résistances
et vérifier que la puissance fournie par les deux piles est bien entièrement dissipée dans
les résistances.
On a e = 17V , e0 = 6V , R1 = 1Ω, R2 = 4Ω et R3 = 3Ω.
B R1 C R3 D
e R2 e0
A’ A A”
• On commence par choisir un sens et un nom pour le courant dans chacune des
branches (ce choix est arbitraire, vous pouvez choisir quelque chose de différent) :
B I1 R1 C I3 R3 D
I0 I2 I4
e R2 e0
A’ A A”
• On nomme ensuite les tensions aux bornes de chaque dipôle, on les oriente en
direction opposé au courant.
B I1 R1 C I3 R3 D
I0 U1 I2 U3 I4
e U0 R2 U2 U4 e0
A’ A A”
• On utilise les caractéristiques associées à chaque dipôle pour relier courant et tension
dans chaque composant.
· U0 = −e
· U1 = R1 I1
· U2 = R2 I1
· U3 = R3 I3
· U4 = e0
• On utilise la loi des Nœuds en B, C, D (on peut aussi l’appliquer en A, A’ et A”, mais
cela n’apporte pas d’information nouvelle) :
· I0 + (−I1 ) = 0 ⇒ I0 = I1
· I3 = I4
· et enfin :
I1 = I2 + I3 (1)
• On utilise la loi des mailles sur AA0 BC et ACDA00 :
· En suivant AA0 BC :
UAA0 + UA0 B + UBC + UCA = 0
0 − U0 − U1 − U2 = 0
e − R1 I1 − R2 I2 = 0 (2)
· En suivant ACDA00 :
UAC + UCD + UDA00 + UA00 A = 0
U2 − U3 − U4 + 0 = 0
R2 I2 − R3 I3 + e0 = 0 (3)
• Enfin (1), (2) et (3) forment un système linéaire à 3 équations et 3 inconnues, que l’on
résout pour trouver :
R1 0
e+ R3
e
I2 = = 3A
R1 + R2 + RR1 R3 2
R1 R2 0
R2 e + R3
e e0
I3 = + = 2A
R1 R3 + R2 R3 + R1 R2 R3
I1 = I2 + I3 = 5A
Comme on a trouvé I1 , trouver U1 est trivial :
U1 = R1 I1
Idem pour U2 et U3 .
La puissance qui est dissipée par le dipôle A0 B est : Pd = U0 × I0 = −e × I1 = −85W , la
puissance n’est donc pas dissipée mais bien générée par la source e.
La puissance qui est dissipée par le dipôle A00 D est Pd0 = U4 × I4 = e0 × I3 = 12W , la
puissance est bien absorbée par la pile e0 : la pile se recharge !
La puissance totale dissipée dans les résistances est :
Pd = U1 I1 + U2 I2 + U3 I3 = 25 + 36 + 12 = 73W
Ce qui correspond bien à la puissance des sources : 85 − 12 = 73W