SCA2611 – Introduction à la météorologie HIVER-2011
Travaux pratiques : La cartographie de la météo (2)
TP # 2
Les isolignes
Pour que l’interprétation des données soit possible il faut les analyser. La méthode d’analyse
qui permet de faire ressortir les patrons de température, de pression,d’humidité, etc. est le
traçage des isolignes de ces grandeurs.
Une isoligne est une ligne joignant des points d'égale valeur sur une carte. Elle sépare des
zones de faibles valeurs et des zones de valeurs plus élevées.
Les différents types d’isolignes ont des noms différents. Entre autres, une isobare (joignant
des points d'égale pression) et une isotherme (joignant des points d'égale température) sont
des isolignes.
Consultez le site
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Règles de traçage des isolignes. Exemple : les isobares
1. Dessinez une isobare de telle manière que les lectures de pression d’air supérieures à
la valeur de l’isobare soient toujours du même coté.
2. Supposez un changement régulier de pression entre les stations.
3. Les isobares adjacentes ont tendance à suivre la même configuration car les
changements horizontaux sont habituellement graduels.
4. Dessinez l’isobare jusqu’à ce qu’elle atteigne la limite des données pointées ou se
« ferme » pour former une boucle en retournant à son point de départ.
5. Les isobares ne s’arrêtent pas ou ne se terminent jamais au sein d’un champ de
données.
6. Les isobares ne bifurquent jamais.
7. Les isobares ne se croisent jamais.
8. Les isobares doivent toujours paraître en séquence, par exemple il doit toujours y avoir
une isobare 1000 hPa entre les isobares de 996 hPa et de 1004 hPa
9. Indiquez toujours la valeur d’une isobare.
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Exercice 2.1 : L’isobare 1004 mb est tracé dans la figure 2.1. Complétez l’analyse de surface
en traçant les isobares manquantes à de intervalles de pression de 4 hPa (mb) (992 mb, 996
mb, 1000 mb, 1008 mb et 1012 mb).
Figure 1.5 : Analyse des isobares
Comment lire une carte de surface
Extrait de Bob McDavitt, Weather Ambassador, Meteorological Service of New Zealand Ltd.
How to read Weather Maps. [Link]
Les cartes météorologiques qu’on peut voir à la TV ou dans notre site sont souvent les cartes
de surface ou, plus précisément, les cartes au niveau moyen de la mer. Elles montrent ce qui
se passe proche de la surface à un moment donné. Elles ne montrent pas ce qui se passe aux
niveaux supérieurs où l’écoulement de l’air peut être complètement différent.
Les isobares
Les lignes continues qu’on peut voir à travers la carte météo sont appelées isobares (iso =
égal, bar = pression). Ces lignes rejoignent les places où la pression (poids de la colonne d’air
au dessus du niveau de la mer, par unité de surface) au niveau moyen de la mer est la même.
Les étiquettes représentent la pression en hecto pascal.
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Figure 2.2 : isobares dans une carte de surface
Isobares et vents
Les isobares peuvent nous donner des informations sur l’intensité et la direction du vent.
Christopher Buys-Ballot (1818-90), un météorologiste du Danemark, a fait le lien entre les
isobares et le vent en 1857. Dans l’hémisphère Nord, si on a le vent dans le dos les basses
pressions sont à votre gauche (figure 2.3).
Figure 2.3 : Loi de Buys-Ballot (Hémisphère Nord).
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Alors, à partir des isobares on peut estimer les vents, mais ce n’est pas une tâche facile...Voici
3 indices :
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1. Les vents sont presque parallèles (mais pas tout à fait) aux isobares.
Dans l’hémisphère Nord, l’écoulement est anti-horaire autour d’un centre de basse pression et
horaire autour d’une haute pression. Dans la figure 1.7 l’écoulement est caractéristique de
l’hémisphère Nord.
Figure 2.3 : isobares dans une carte de surface et flèches indiquant la direction et la vitesse
relative du vent dans l’hémisphère Sud.
(A : centre de haute pression ; D : centre de basse pression)
2. Plus les isobares sont proches, plus les vents sont forts.
Figure 2.4 : La distance entre les isobares est une mesure du gradient de pression qui est à
l’origine des vents.
3. Les vents de surface traversent les isobares vers les basses pressions, en faisant un
angle de 20 à 15 degrés sur les océans, et de 30 à 90 degrés sur les continents. Cet angle
dépend de la rugosité de la surface qui est à l’origine de la force de frottement.
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Les hautes pressions
Quand les isobares entourent une région de haute pression, cette région est appelée un centre
de haute pression ou un anticyclone. On l’étiquette avec un H ou L (low).
Figure 2.3 : Centres de haute (H) et de basse (L) pression.
La pression au centre d’une haute pression faible est de 1015 hPa et un centre d’haute
pression intense est de 1030 hPa.
Proche du centre d’une haute pression les vents sont faibles. Autour des centres de basse
pression le vent peut être très fort. Les anticyclones hivernaux sont souvent associés au froid
intense. Plus étendus sont les centres de haute pression, plus lent est son mouvement.
Les centres de basse pression
Les isobares montrent des différents patterns. Quand les isobares entourent une région de
basses pressions, on a une dépression ou un centre de basse pression. On la représente par un
L.
Figure 2.4 : Image satellitaire montrant les nuages ainsi que le champ de pression.
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Un système de basse pression est comme un gigantesque entonnoir où le vent tourne en forme
de spirale et en montant, en forçant l’ascension de l’air chaud et humide de la surface. L’air
qui monte refroidit et on observe la formation de nuages (figure 2.4). La pression centrale
d’une faible dépression est de l’ordre de 1000 hPa et une dépression modérée est caractérisée
par des pressions de 980-1000 hPa et, si la pression est inférieure à 980 hPa, la dépression est
intense. S’il y a deux centres ou plus entourés d’une isobare, la dépression est dite complexe.
Masses d’air
L’air provenant d’une région de caractéristiques stationnaires (chaud, froid, sec, humide) est
appelé une masse d’air. Les masses d’air sont nommées d’après leur origine et leurs
caractéristiques de température et humidité.
Figure 2.5 – Origine des masses d’air sur l’Amérique du Nord.
• Air tropical – air provenant des tropiques (CHAUD)
• Air polaire – air provenant des régions polaires (FROID)
• Air maritime – air qui traverse une grande étendue d’eau (océan) (HUMIDE)
• Air Air continental – air qui a traversé une grande extension de terre (continents)
(SEC)
o mT : tropical maritime
o cT : tropical continental
o mP : polar maritime
o cP : polar maritime
o cA : arctique continental
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Fronts, creux et crêtes
Un front est la frontière entre deux masses d’air. On utilise des pictogrammes pour
représentation des divers types de fronts dans les cartes météorologiques (tableau 2.1)
Tableau 2.1 : représentation graphique des divers fronts et creux
Front froid Front chaud Front occlus Front Creux
stationnaire
CRÊTE : Quand la courbure des isobares autour d’un centre de haute pression change de
façon marquée, le patron résultant est appelé une crête d’haute pression, qui a souvent la
forme d’une langue qui s’étend à partir du centre de haute pression. Le temps dans la crête est
une extension du temps observé au centre de haute pression.
CREUX : Quand la courbure des isobares autour d’un centre de basse pression change de
façon marquée, le patron résultant est appelé une creux de basse pression qui a souvent la
forme d’une langue qui s’étend à partir du centre de basse pression. Le temps dans le creux
est une extension du temps observé au centre de basse pression.
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Exercice 2.2 - Observez attentivement la carte de surface dans la figure 1.15 émise par
Environnement Canada, en localisant les centres de haute et basse pression.
Figure 2.6 : carte de surface, exercice 2.2
1. Étiquetez les divers types de fronts tracés dans la carte.
2. Étudiez les vents en surface au voisinage des zones de haute et de basse pression.
Pouvez-vous trouver une relation entre la direction des vents et les isobares?
3. Quelles différences trouvez-vous dans les configurations autour d'un cyclone et
d'un anticyclone?
4. Concentrez-vous sur l'intensité du vent. Pouvez-vous trouver une relation entre la
distance qui sépare les isobares et l'intensité du vent?
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