1.
L’absorption d’eau
par immersion d’un
béton Le béton est un
matériau poreux. En
d’autres termes, il
comporte des pores ou
vides. Ces pores sont
déterminants pour la
résistance et la
durabilité du béton. En
effet, une faible
porosité constitue le
meilleur moyen de
défense des bétons
contre tous les agents
agressifs. La porosité
est la conséquence
naturelle de la quantité
d’eau mise en plus de
celle nécessaire à
l’hydratation et des
vides éventuels
présents dans les
granulats. Le
désagrément de cette
porosité se marque à
deux niveaux : sur la
résistance mécanique et
sur la durabilité du
béton. La quantité
d’eau pouvant être liée
chimiquement par un
ciment Portland est
d’environ 25 % de la
masse de ciment. En
outre, une quantité
d’eau, environ égale à
15 % de la masse de
ciment, est liée
physiquement. Cette
eau est adsorbée à la
surface des produits
d’hy dratation ou
constitue un film d’eau
mono moléculaire entre
les produits de
cristallisa tion plats
(‘interlayer water’).
L’eau liée physi
quement s’évapore
complètement dans une
étuve à 105 °C, mais,
malgré cette liaison
libre, elle est incapable
de réagir avec le ciment
non encore lié. De plus,
les produits d’hydra
tation occupent un
volume absolu inférieur
à la somme des
volumes absolus de
l’eau et du ciment qui
ont déjà réagi. De
l’espace s’est donc
libéré : ce sont les pores
capillaires. Ceux-ci
sont vides ou remplis
d’eau. En effet, pour
une bonne ouvrabilité
du béton, le facteur E/C
du béton est
généralement supérieur
à 0,40. Une partie de
l’eau n’est donc pas liée
chimiquement ni
physiquement et
s’installe dans les pores
capillaires (eau
interstitielle), d’où elle
peut éventuellement
s’évaporer
ultérieurement. Cette
formation de pores
capillaires signifie un
affaiblissement
mécanique du béton.
Etant donné que des
substances agressives
peuvent s’infiltrer
aisément dans le béton
via ce réseau capillaire,
la durabilité s’en trouve
influencée de manière
négative [1]. La
porosité d’un matériau
représente le volume de
tous les capillaires
cumulés. Il est
important de bien faire
la distinction entre
porosité et
perméabilité. C’est
ainsi qu’un matériau
peut être peu poreux et
à la fois très perméable
(par exemple un béton à
structure semi-
caverneuse) ou, au
contraire, être
relativement poreux
mais ne pas se laisser
traverser par la moindre
goutte d’eau (cas d’un
béton compact mais de
qualité très moyenne).
La porosité s’exprime
en volume. Une
porosité de 5 % signifie
qu’un dm3 du matériau
considéré présente 0,05
dm3 soit 50 cm3 de
vides interne du type
capillaire. Elle se
mesure généralement
par l’essai d’absorption
d’eau par immersion à
la pression
atmosphérique. En
effet, pour obtenir la
porosité d’un béton, il
suffit de multiplier
l’absorption d’eau par
immersion (en %) par
la masse spécifique
sèche de ce béton,
exprimée en kg/dm3.
Soit, par exemple, un
morceau de béton de
2,2 dm3 pesant 5,0 kg à
l’état sec et 5,3 kg après
immersion prolongée
dans l’eau. La quantité
d’eau absorbée est donc
de 0,3 kg ou 0,3 dm3.
Son absorption d’eau
par immersion sera de
0,3 kg/5 kg = 6%. Sa
porosité peut être
déduite directement de
l’essai et vaudra 0,3
dm3/2,2 dm3 soit
13,6%. Calculée au
départ de l’absorption
d’eau et de la connais
sance de la masse
spécifique sèche du
matériau, soit 5,0/2,2 =
2,27 kg/dm3, elle sera
de 6% x 2,27 = 13,6%.
L’absorption d’eau par
immersion est donc le
résultat des
mouvements capillaires
dans les pores du béton
qui sont ouverts sur le
milieu ambiant. Elle est
déterminée par
immersion d’une
éprouvette de béton
dans l’eau jusqu’à
masse constante et en
mesurant l’augmenta
tion de masse. Elle est
exprimée en
pourcentage de la
masse sèche de
l’éprouvette. Etant une
image de la porosité,
l’absorption d’eau est
utilisée comme un
indicateur de la qualité
du béton