1.3.
Les enjeux géostratégiques et économiques
1.3 .1 Les ressources naturelles de l’Est de la RDC
⁃ Le cobalt
Avec une production d’environ 90 000 tonnes en 2018, la RDC représente plus de la
moitié de la production mondiale de cobalt (les autres États producteurs se situent
dans une tranche de 3 000 à 8 000 tonnes). Le cobalt est le minerai le plus demandé
au monde, étant essentiel dans la fabrication des batteries de nouvelle génération
pour les smartphones et les voitures électriques. Le cobalt congolais est surtout
vendu à la Chine,le seul pays à avoir les capacités industrielles pour le
transformer en batteries.
La mine de Mutanda détenue à 50 % par Glencore, située dans la province de
Katanga, au sud-est de la république démocratique du Congo, est la plus importante
mine de cobalt au monde.
⁃ Le coltan
Le coltan se trouve en grandes quantités en République Démocratique du Congo dans
la région du Kivu qui détient entre 60 et 80 % des réserves mondiales, Selon les
données de la Chambre des mines, la RDC a produit en 2016 869 tonnes de coltan, en
baisse de 12 % par rapport à 2015 (992 tonnes).
⁃ L’or
Depuis le début des années 2010, l’exploration dans la filière aurifère, est en
pleine expansion en RDC. En 2016, la production industrielle d'or dans le pays
était de 22,6 tonnes. L’essentiel des gisements aurifères sont concentrés dans la
partie orientale du pays, dans les provinces du Haut-Uélé la Lualaba, l’Ituri, le
Sud-Kivu et le Maniema.
⁃ L’Uranium
Minéral radioactif utilisé comme combustible nucléaire. L’Uranium est utilisé pour
la production d’énergie nucléaire, armes atomiques. Localisé dans les mines de
Shinkolobwe (ancienne exploitation à Katanga), mais certaines traces sont détectées
à l’Est.
⁃ Le Pyrochlore
Contient du niobium, utilisé dans les alliages de haute performance, utilisé pour
l’industrie aéronautique, nucléaire et é[Link] le trouve principalement au
Sud-Kivu.
⁃ Le Malachite
Pierre verte riche en cuivre, utilisée principalement pour la décoration ainsi que
pour la bijouterie et l’artisanat.
Localisation principale : Sud-Kivu et Nord-Kivu
⁃ Le diamant
Pierre précieuse formée de carbone pur cristallisé. Les diamants congolais sont
souvent de qualité [Link]é en bijouterie, outils industriels (coupes,
perforations).
Localisation principale : Maniema (autour de Kasongo et Kampene)
⁃ Le cuivre
Métal rougeâtre très [Link]é dans l’ industrie électrique (câbles,
circuits) et dans la construction.
Localisation principale : Principalement au Katanga, mais aussi présent en faibles
quantités dans certaines zones de l’Est.
⁃ La cassitérite
Principal minerai d’étain, il se présente sous forme de cristaux ou de grains dans
les rivières et les mines. Utilisée pour la fabrication de boîtes de conserve,
alliages métalliques et soudures électroniques.
Localisation principale : Sud-Kivu, Nord-Kivu et Maniema.
1.3.2 L’exploitation des ressources et son rôle dans le financement des conflits
La République Démocratique du Congo, dotée d’abondantes ressources naturelles, est,
depuis longtemps, au centre de conflits dévastateurs, exacerbés par l’exploitation
de ces richesses.
Le phénomène de l’exploitation des ressources naturelles en RD Congo ainsi que ses
conséquences sont souvent ignorés des médias.
Depuis trois décennies, des troubles d’origine ethnico-politiques et économiques
sévissent dans la partie Est de la RD Congo. Ces conflits ont pris racine après
qu’environ 2 millions de réfugiés rwandais, majoritairement hutus, ont été
accueillis en RD Congo au lendemain du génocide de 1994. Les déplacements de
population qui en ont résulté ont complètement reconfiguré les provinces du Nord et
Sud-Kivu ainsi que l’Ituri, maintenant une récurrence de tensions et de troubles
interminables.
Ces tensions sont exacerbées par la présence de diverses ressources naturelles et
stratégiques, essentielles pour les technologies modernes. Le coltan et le cobalt,
indispensables à la fabrication de voitures électriques et de batteries de nouvelle
génération, en sont des exemples. En conséquence, les conflits locaux ont des
implications géopolitiques mondiales, attirant l’attention de puissances étrangères
et d’entreprises multinationales.
Avant les années 1990, l’exploitation des ressources minières en RD Congo était
plus contrôlée et moins sujette aux conflits violents. La période post-1990, en
revanche, a vu une intensification des guerres et une exploitation anarchique des
ressources. L’effondrement de l’État et la prolifération des groupes armés ont
transformé les minerais en une source majeure de conflit, aggravant la crise
humanitaire et économique.
Le récent encerclement de la ville de Goma et l’occupation de la mine de Rubaya par
le groupe rebelle du M23 mettent en évidence la centralité de l’extractivisme comme
nerf de la guerre en Afrique centrale. Cette situation illustre les complexités de
l’exploitation minière dans la région, où les enjeux dépassent largement les
frontières nationales, en touchant des intérêts géopolitiques mondiaux.
L’exploitation des ressources naturelles a souvent conduit à l’expropriation des
terres et à la marginalisation des communautés locales, laissant des séquelles
environnementales et humaines importantes. Les compagnies minières, qu’elles soient
locales ou internationales, s’engagent dans une course effrénée pour extraire le
maximum de richesses, souvent au détriment de l’éthique et des droits humains.
Cette dynamique crée des environnements de travail précaires et dangereux pour les
travailleuses locales et travailleurs locaux, tout en détruisant les écosystèmes
locaux qui soutiennent leurs moyens de subsistance.