Hardware partie 03
La RAM et la ROM
La RAM
RAM signifie Random Access Memory, elle est également appelée mémoire vive ou
mémoire système. C’est la mémoire informatique dans laquelle un ordinateur place les
données lors de leur traitement. Les caractéristiques de cette mémoire sont :
sa rapidité d'accès, qui est essentielle pour fournir rapidement les données au
processeur,
sa volatilité, qui implique que toutes les données de cette mémoire sont perdues dès
que l'ordinateur cesse d'être alimenté en électricité. En effet, la mémoire vive est
dans un état indéterminé lors du démarrage.
Le sens littéral des termes RAM et mémoire vive peut prêter à confusion. En effet, le terme
RAM implique la possibilité d'un accès aléatoire aux données, c'est-à-dire un accès direct à
n'importe quelle donnée n'importe quand. On peut comparer cela à un livre, l’ordinateur
n’est pas obligé de lire la totalité du livre pour savoir ce qui se trouve à la page 35. Il peut s’y
rendre directement.
Comme expliqué lors du cours sur la carte mère il existe plusieurs types de mémoire RAM.
Deux critères permettent d’évaluer la puissance d’une barrette de RAM, la première est sa
bande passante. C’est-à-dire la vitesse avec laquelle elle communique avec le processeur.
Cette valeur s’exprime en MB/s.
L’autre critère est sa fréquence de fonctionnement. C’est le nombre de fois que des
informations peuvent être écrites et effacées par seconde. Cette valeur s’exprime en
MégaHertz (MHZ), comme pour la « puissance » d’un processeur.
Le Changement de la forme des différent modèles de barrette est dû au nombre de
contacte changeant et aux incompatibilités matérielles.
Celle-ci aillant évolué, nous obtenons les mémoires suivantes :
La SDRAM est d’ancienne génération.
La DDR RAM disparait progressivement mais est encore présente dans certaines
machines fonctionnant sur Windows XP. Elle communique avec le processeur avec
un débit allant de 1600 à 4800 MB/s, sa fréquence est de 100 MHz à 300MHz.
La DDR2 RAM est encore très courante. Elle communique avec le processeur avec
un débit allant de 3200 à 9600 MB/s, sa fréquence est de 200 MHz à 600MHz.
La DDR3 RAM équipe les ordinateurs les plus puissants. Elle communique avec le
processeur avec un débit allant de 6400 à 17000 MB/s, sa fréquence est de
400MHz à 1066MHz.
La quantité de RAM embarquée par un ordinateur se calcule en Octet (byte). Les préfixes
sont les mêmes que pour la puissance des processeurs : Kilo, Méga, Giga, etc.
Cette quantité influence directement le type d’application pouvant être exécutée par
l’ordinateur ainsi que le nombre d’application exécutée en même temps sur la machine
(sans engendré de ralentissement majeur).
Un ordinateur de bureau ne sera en générale pas équipé de plus de 4Go de RAM. Les
ordinateurs milieux de gamme auront généralement 8Go de RAM. Et les ordinateurs
professionnels (voir Gamer) seront équipés de 16 à 32 Go de RAM, ou plus.
Le prix de la RAM dépend de la quantité de mémoire, de sa fréquence de fonctionnement
et de son débit/type.
L’installation et le remplacement d’une barrette de mémoire RAM est visible dans le cours
sur la carte mère.
Problème avec la RAM
Si une barrette de RAM est mal enfichée l’ordinateur diffusera une série de bip.
Il peut arriver qu’une barrette de RAM soit défectueuse. Seule une partie de la barrette est
endommagée, l’ordinateur démarre mais des erreurs et des redémarrages intempestifs
peuvent survenir. On dit à ce moment qu’un « secteur » de la RAM est défectueux.
Afin de détecter ces erreurs il est possible d’effectuer un « memtest ». La particularité de ce
test est d’être exécuté au démarrage de l’ordinateur à partir d’un CD/DVD bootable (sur
lequel l’ordinateur démarre). En effet la RAM doit être le plus vide possible afin de pouvoir
tester correctement tous les secteurs.
Voici une image d’un memtest en exécution :
Pour savoir la quantité de RAM installé sur l’ordinateur ordinateur il suffit de se rendre dans
les options du système. Par exemple sur Windows il faut aller dans le panneau de
configuration et choisir la zone système. Vous obtiendrez une fenêtre de ce type.
La ROM
La ROM (Read Only Memory) ou mémoire morte est une mémoire non volatile, c’est-à-dire
une mémoire qui ne s’efface pas lorsque l’appareil qui la contient n’est plus alimenté en
électricité.
Initialement cela désignait une mémoire qui ne pouvait être écrite qu'une seule fois et lue
autant de fois que nécessaire. Depuis, par simplicité, on a tendance à designer par le terme
ROM toute "mémoire morte" qui ne peut pas être facilement réécrite par l'utilisateur
Installée sur la carte mère la ROM contient le les informations nécessaires au démarrage
d’un ordinateur. Appelé également BIOS.
Les modifications sur la ROM (BIOS) sont maintenues grâce à la pile présente sur la carte
mère. Si les modifications apportées au BIOS ne s’enregistrent pas il faut remplacer la pile
du BIOS.
Le BIOS sera le sujet d’une autre cours.