UNIVERSITÉ OMAR BONGO
FACULTÉ DES LETTRES ET SCIENCES HUMAINES
LABORATOIRE D’ANALYSE SPATIALE ET DES
ENVIRONNEMENTS TROPICAUX
DÉPARTEMENT DE GÉOGRAPHIE DE SCIENCES
ENVIRONNEMENTALES ET MARINNES
MASTER RECHERCHE EN GÉOMATIQUE ENVIRONNEMENT ET
DÉVELOPEMENT DURABLE (EDD)
MER ET OCÉAN
Sujet : Les aspects sociaux, économiques et environnementaux de la
mer rouge
Présenté par : Sous la direction de :
BOUKANDOU ISSOGUI REINE ALIA Pr. Jean Damien MALOBA
MAKANGA
IBONDOU BYE Luce charlysse
MOMBO NZENGUI Brice-Axel
Année académique : 2024-2025
Plan
Introduction..................................................................................3
I- Les enjeux sociaux....................................................................6
1-Diversité culturelle.................................................................6
2-Migration................................................................................6
3- Conflits sociaux.....................................................................7
II-Les intérêts économiques.........................................................8
1-Exploitation des ressources naturelles : Hydrocarbure, Pêche
et Tourisme.................................................................................8
2-Pilier dans le commerce mondial...........................................8
3-Développement portuaire.......................................................9
III-Les défis environnementaux...................................................9
1-Biodiversité marine................................................................9
2-Pollution...............................................................................10
3-Réchauffement climatique....................................................10
Conclusion..................................................................................10
Bibliographie..............................................................................11
Introduction
La mer rouge est une étendue d’eau salée entre l’Afrique et la péninsule arabique, reliant la mer
Méditerranée à l’océan Indien par le canal de Suez au Nord et le détroit de Bab el-Mandeb au
Sud. Elle s’étends sur 438 000 km2, est l'une des mers les plus renommées pour sa biodiversité
marine et ses caractéristiques géologiques uniques. Elle est bordée par plusieurs pays, notamment
l'Égypte, le Soudan, l'Arabie Saoudite, le Yémen, la Jordanie et Israël. L'une des caractéristiques
les plus remarquables de la mer Rouge est la température de sa surface. Les températures varient
relativement peu, oscillant généralement entre 21 et 25 °C tout au long de l'année. Cette
constance en fait l'une des mers les plus chaudes du monde, facilitant le développement
d'écosystèmes marins variés, y compris des récifs coralliens d'une grande richesse. Ces conditions
thermiques, associées à une salinité relativement élevée, favorisent une biodiversité
exceptionnelle, attirant plongeurs et chercheurs du monde entier. Aujourd’hui, la mer rouge reste
une voie maritime stratégique essentielle pour le commerce international, mais est confrontée à
de nombreux défis géopolitiques et environnementales. De ce fait, Comment les dynamiques
sociales, économiques et environnementales façonnent-elles les enjeux de développement durable
autour de la mer Rouge ?
Présentation générale de la mer Rouge :
Localisation.
Entre l’océan Indien au Sud et la mer Méditerranée au Nord, la mer rouge y trouve sa place. Au le
Nord où les frontières se situent au niveau des 2 golfes. Celui de Suez avec un axe de Ras
Muhammed (27°43’N) au Shadwan Island (34°02’E) et un axe sur une parallèle (27°27 ‘N) du
littoral africain. Celui d’Aqaba repose sur l’axe de Ras Al Fasma sud-ouest de l’île de requin
(27°57’N, 34°36’E) par l’île de Tiran et sur une parallèle (27°54’N) à la côte de la péninsule du
Sinaï. Sur le Sud cela correspond à l’axe du Husn Murad (12°40’N, 43°30’E) au Ras Siyyan
(12°29’N, 43°20’E). Elle s’étend sur 438 000 km2, et s’étire de 2250 km de long et à une largeur
de 355 km. Son fond est plus de 2200 mètres dans la zone du terre-plein central. La profondeur
moyenne relevée est de 490 mètres. Elle scinde la péninsule Arabique et le continent africain.
Elle était connue sous plusieurs noms dont mer Erythrée ou mer de la Mecque. Dont l’origine du
nom de la mer Rouge (avec la couleur), résulterait de l’éclosion de l’algue Trichodesmium
erythraeum. Mais il existerait d’autres explications. Les températures de surface de l’eau de la
mer Rouge sont relativement constantes, entre 21 et 25 °C, ce qui en fait l’une des mers les plus
chaudes du monde.
Caractéristiques
La mer Rouge est un espace maritime semi-fermé.
Sur le plan géopolitique, la mer Rouge est bordée par six pays riverains principaux : l’Égypte, le
Soudan et l’Érythrée à l’ouest ; l’Arabie Saoudite et le Yémen à l’est ; Djibouti au sud. Cette
localisation lui confère un rôle de carrefour maritime entre l’Europe, l’Asie et l’Afrique,
notamment pour le trafic international d’hydrocarbures.
Du point de vue géomorphologique et tectonique, la mer Rouge constitue un rift océanique actif,
issu de la séparation progressive entre les plaques africaine et arabique. Ce processus, amorcé il y
a environ 30 millions d’années, préfigure l’ouverture potentielle d’un futur océan. Cette
dynamique est à l’origine d’une dorsale médio-océanique peu émergée, de nombreux volcans
sous-marins, ainsi que de zones hydrothermales profondes, peu étudiées mais présentant un
intérêt scientifique croissant.
La profondeur de la mer Rouge varie considérablement : la largeur oscille entre 30 et 300 km,
tandis que la profondeur atteint un maximum de plus de 2 500 mètres dans le bassin axial. Elle
présente une topographie sous-marine complexe, marquée par des bassins profonds, des seuils et
des plateformes côtières relativement étroites.
Les conditions océanographiques y sont également particulières. La mer Rouge est caractérisée
par un climat aride à hyperaride, entraînant une évaporation intense et donc une salinité élevée,
dépassant souvent 40 ‰, notamment dans le nord. Les températures de surface y sont parmi les
plus élevées des mers tropicales, souvent comprises entre 26 et 30 °C tout au long de l’année. La
stratification thermique est marquée, et la circulation y est dominée par une dynamique de type
anti-estuarien, avec une entrée d’eaux chaudes et salées au nord et une sortie plus fraîche au sud.
I- Les enjeux sociaux
De par sa position géographique, la Mer Rouge est le théâtre de nombreux enjeux sociaux
affectant les populations riveraines.
1- Diversité culturelle
La mer rouge s’articule au tour de nombreux pays, c’est un carrefour culturel unique ou se
rencontrent des populations africaines, arabes, et asiatiques. Historiquement la mer rouge a servi
de lien entre l’Afrique et la péninsule Arabique facilitant les échanges commerciaux culturels et
religieux. De plus, les langues parlées autour de la mer rouge reflète cette diversité culturelle,
bien que l’arabe soit prédominant on rencontre les langues locales tels que le Tigrinya ou le Beja.
Et enfin, la religion, qu’elle soit majoritairement musulmane, abrite des communautés
chrétiennes. Cette mosaïque offre un patrimoine typique.
2- Migration
La Mer Rouge constitue un important couloir migratoire reliant l’Afrique de l’Est à la péninsule
Arabique. De nombreux migrants originaires d’Érythrée, de Somalie ou d’Éthiopie traversent
cette mer dans l’espoir de rejoindre des pays comme l’Arabie saoudite, Israël ou le Yémen. Ces
déplacements sont motivés par la pauvreté, les conflits armés, les régimes autoritaires ou encore
l’absence de perspectives économiques. La traversée est souvent risquée, encadrée par des
réseaux de passeurs, et débouche sur des situations d’exploitation ou de détention. Cette
migration génère une pression sociale dans les pays d’accueil et soulève des enjeux humanitaires
majeurs dans les zones de transit comme Djibouti.
Source : Sahel Obaidi/AFP. Des réfugiés éthiopiens dans un camp de fortune pour migrants
africains à Khormaksar, près d’Aden (Yemen) le 3 Mars 2022.
3- Conflits sociaux
La mer rouge est au centre des tensions géopolitiques, rivalités économiques et de crise
humanitaire. De nombreux habitants de rives africaines à revenue faible de la mer rouges tel que
la Somalie, le Soudan et l’Érythrée fuient la guerre et la pauvreté. Ces migrants tentent de
rejoindre les pays du golfe en traversant la mer rouge mais cela crée des conditions dangereuses
et donc une crise humanitaire persistante avec des risques de traites humaines et des décès en
mer. Cela crée une crise humanitaire persistante, avec des risques de traite humaine, de violences
et de décès en mer. De plus, les villes côtières connaissent une croissance rapide à cause du
commerce maritime et des investissements étrangers. Cette dynamique crée de nouvelles
opportunités mais aussi des conflits sociaux. Les populations les plus pauvres comme les
pêcheurs et migrants peinent à s’intégrer car les nouveaux projets sont confiés aux plus aisés ce
qui relèguent les populations pauvres dans des périphéries peu équiper.
Source : Euronews, Crise en mer Rouge : les consommateurs épargnés pour le moment.
II- Les intérêts économiques
1- Exploitation des ressources naturelles : Hydrocarbure, Pêche et Tourisme
Les ressources de la mer rouge sont exploité par les états riverains et l’exploitation pétrolier et
celle offshore sont en plein essor notamment en Egypte et en Arabie Saoudite. La pêche une
activité traditionnelle reste important pour l’économie locale, mais est menacé par la surpêche et
par les industries. C’est le tourisme balnéaire et de plongée qui se fait en mer rouge concentré sur
les récifs coralliens qui représente un levier économique important. Cependant, cette activité mal
régulée exerce une pression sur l’environnement marin.
Source : Egyptra, La mer rouge : Histoire, Plongée, et Biodiversité.
2- Pilier dans le commerce mondial
La Mer Rouge est l’un des corridors maritimes les plus important au monde reliant l’Europe à
l’Asie via le canal de Suez, faisant de lui un passage incontournable pour la marchandise tel que
les hydrocarbures et les gaz, sa position stratégique suscite l’intérêt de puissance régional et
international. C’est ainsi que sept pays arabes et africains riverains de la mer Rouge et du Golfe
d’Aden ont annoncé, la création d’un nouvel ensemble économique et géopolitique régional pour
mieux coordonner leur coopération sur des questions économiques et sécuritaires, qui est baptisé
« l’Organisation de la mer Rouge et du golfe d’Aden ».
3- Développement portuaire
Outre leur rôle dans le commerce mondial, ces eaux offrent d'énormes possibilités en matière de
développement et de prospérité aux pays qui les bordent. C’est le cas, des ports comme Djibouti,
Djeddah ou Port-Soudan sont des ports d’interconnexions régionaux en pleine expansion. Des
projets comme NEOM qui couvre une superficie de 26 500km2, (soit plus grand que la Belgique)
dont l’Arabie Saoudite ambitionne de créer une mégapole futuriste sur les rives nord-ouest de la
mer Rouge ou la zone industrielle du canal de Suez cherchent à tirer profit de cette position
stratégique. Ces projets visent à renforcer la compétitivité économique des États, mais soulèvent
aussi des interrogations sur les retombées sociales réelles et sur les effets environnementaux de
ces aménagements.
III- Les défis environnementaux
La mer rouge, bien que réputée pour sa biodiversité exceptionnelle et ses recifs coralliens uniques
est confrontée à des défis environnementaux.
1- Biodiversité marine
La mer rouge est l’un des écosystèmes marins les plus riches de la planète, abritant plus 600
espèces de poissons dont la plupart sont indigènes à la région, des crevettes, des crabes, algues et
invertébrés. C’est un habitat idéal pour de nombreuses espèces de reptiles dont certains
considérés comme rare et menacé tel que la tortue caouanne. Ces récifs, sont principalement
former de coraux morts qui forment des structures appelé fossiles sous-marins. Malgré les
avancées scientifiques, seulement 60 % du monde sous-marin de la mer Rouge a été étudié.
2- Pollution
Une forte dégradation des milieux naturels dus à une forte croissance industrielle et urbaine le
long des côtes, la pollution marine notamment les hydrocarbures, le plastique, les eaux usées et
des gaz hydrocarbures s’échappant du fond marin, ce qui nuit à la santé des récifs et de la faune,
les produits chimiques toxiques provoquent des maladies chez des nombreuses espèces. Le
développement portuaire et touristique entraine la destruction d’habitats naturels et l’absence
d’infrastructure d’assainissement à grave ces impacts, en particulier dans les zones peu
développées.
3- Réchauffement climatique
Les récifs coralliens de la mer rouge, bien qu’elle soit tolérante à la chaleur subissent des
épisodes de blanchissement qui se traduit lorsque les coraux expulsent les algues qui leurs
fournissent des nutriments er de la couleur du au stresse thermique, par exemple lorsque la
température de la surface atteint 31°C ce qui peut emmener les coraux à mourir. Ce
réchauffement entraine déséquilibre dans les populations marines, c’est le cas de certaines
espèces de poissons et d’invertébré qui migrent vers des zones plus tempérées ou subissent une
mortalité accrue ainsi nous avons déséquilibre écologique de la région. La montée du niveau de la
mer menace les écosystèmes côtiers, mettant en danger les habitats naturels et les infrastructures
humaines.
Conclusion
En définitif, de part sa position géographique, la Mer Rouge constitue un espace riche tant sur le
plan environnemental, économique et social. Sa biodiversité sous-marine unique en particulier
ces récifs son parmi les plus résilients face au changement climatique, mais ils restent menacés
par la pollution, la surpêche, le tourisme non durable et les effets du réchauffement. Son
économie qui ne repose pas seulement sur le trafic maritime mondiale, mais aussi centre des
projets ambitieux, tout en étant le carrefour d’échange culturels, de migration influencée par des
facteurs économiques, politiques, environnementaux et sociaux. Ces mouvements de population
ont façonné les sociétés actuelles. Forment ensemble un équilibre fragilisé. En tenant compte de
cette réalité, il devient judicieux de mettre en place une gouvernance intégrée et durable pour
coordonner les politiques environnementales, économique et sociales à l'échelle régionale pour
une meilleure entente entre États riverains, une intégration des populations locales dans les
décisions et un meilleur cadre de gestion des ressources.
Bibliographie
Autour de la mer Rouge, d’ambitieuses ”visions” confrontées à la persistance des menaces Marc
Lavergne.
[Link] : Renforcer
les capacités des autorités maritimes dans la région de la mer Rouge.
[Link]
cultures-_NG_-2009-01-09-529696.
[Link]
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Jeuneafrique.2019
Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO) - Les données sur les conditions
thermiques et l'écologie marine restent disponibles dans divers rapports dédiés sur les mers et
océans.
[Link]
Géopolitique de la mer rouge : entre ambitions de puissance et enjeux de sécurisation,
[Link]
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[Link]
Le nouveau profil stratégique de la mer Rouge : Sabine Cessou, 17 mai 2022
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