L’inflation est un phénomène économique durable caractérisé par l’augmentation générale
et continue des prix dans une économie. Elle ne concerne pas un produit isolé, mais la
majorité des biens et services : alimentation, énergie, transport, etc.
Mécanisme :
Quand la demande globale augmente plus vite que l’offre, ou quand les coûts de
production (matières premières, salaires, etc.) s’élèvent, les entreprises répercutent cette
hausse sur les prix. Cela entraîne une spirale prix-salaires si les salaires suivent.
Mesure :
• Indice des prix à la consommation (IPC) : indicateur le plus utilisé.
• Calculé mensuellement par les instituts statistiques (ex. INSEE, HCP).
Types d’inflation :
• Modérée (2–5 %) : tolérée, signe d’activité économique saine.
• Rampante : lente mais continue.
• Galopante : rapide (ex. Argentine).
• Hyperinflation : extrême (> 50 % par mois, ex. Zimbabwe).
Objectif de stabilité :
Les banques centrales (ex. BCE, Fed) visent généralement une inflation stable autour de 2 %,
pour garantir la stabilité monétaire.