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Bienvenue à
l’Hôtel Solvay
C’est en 1894 qu’Armand Solvay, le fils du célèbre
industriel Ernest Solvay, confie la réalisation de sa
maison familiale à l’architecte Victor Horta.
Horta est un architecte révolutionnaire. Il utilise le
fer comme ossature de la maison et veut rompre
avec les traditions architecturales.
Son budget sera quasiment illimité pour réaliser
cette maison. Les travaux vont durer plus de 8 ans.
Du plan au choix des marbres, du mobilier aux tapis,
tout a été conçu par l’architecte. Dans ce nouveau
langage architectural, la courbe, l’arabesque et
les motifs végétaux sont privilégiés pour traduire
la vitalité de la plante et le fer est utilisé comme
ossature.
En 1958, les couturiers Louis et Berthe Wittamer-De
Camps, acquièrent l’Hôtel Solvay pour y installer
leurs ateliers de haute-couture et ainsi le sauvèrent
d’une démolition certaine.
Toujours propriété de la famille Wittamer, ce
Chef d’œuvre de L’Art Nouveau a aujourd’hui une
vocation de musée.
Inscrit au Patrimoine mondial par l’UNESCO
L’Hôtel Solvay est unanimement reconnu
comme la plus prestigieuse des réalisations de
l’architecte Victor Horta.
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❹ ❸
❺
❶ ENTRÉE CARROSSABLE essences de bois utilisées dans la maison.
Près de la fenêtre, poste de téléphone
Vous êtes rentrés par une porte cochère
mural avec combiné à main.
et êtes accueillis dans l’entrée carrossable
par une sculpture en marbre blanc de Le bureau et la bibliothèque en bois
Pierre Braecke (Belgique 1859-1938), d’acajou proviennent d’une autre maison
intitulée la Science. Comme l’entièreté de la Horta et sont plus tardifs.
décoration, cette sculpture a été réalisée sur
commande. ❹ VESTIAIRE
Les poutrelles du plafond et les colonnes
sont en fer comme toute l’armature Le vestiaire avec ses 65 crochets de
de la maison. Ce choix audacieux est bronze nous montre que L’Hôtel Solvay
révolutionnaire, car l’utilisation du fer était a été aussi conçu comme maison de
jusqu’alors réservée aux constructions de réception.
gares de chemin de fer ou d’usines. Au sol, un très beau travail de mosaïque
Au haut des marches, 2 radiateurs-colonnes, avec un motif récurrent de rectangles.
très utiles comme chauffage d’appoint. Les vitraux colorés irisés isolent de la
rue.
❷ HALL D’HONNEUR
Le porte-parapluie et la table en bois
Voici le hall d’honneur que les visiteurs d’acajou proviennent d’une autre maison
découvraient après leur descente Horta.
de voiture à cheval dans le passage
[Link] la surprise des ❺ TOILETTES
visiteurs, il y a 120 ans.
Le meuble-lavabo en acajou n’est pas
Devant vous, telle une fenêtre ouverte symétrique. Il isole en partie le water-
sur l’extérieur, une très grande toile du closet (WC). Ce wc est un modèle mis au
peintre belge Théo Van Rysselberghe point par la firme anglaise Twyfords en
(1862-1925), intitulée « la lecture dans le 1889 et utilise une chasse d’eau.
parc, un après-midi d’automne ».
Dans le coin gauche, un urinoir.
Vous apercevez aussi une grande verrière
en ailes de papillon. Tous les matériaux Très beau vitrail décoré d’une fleur d’iris
concourent à la féérie du lieu. La beauté stylisée.
des verres colorés, le travail du bois, celui
du marbre. ❻ CUISINE
Le départ de l’escalier est exceptionnel. La cuisine servait aussi de réfectoire
La rampe mêle le fer et le bois d’acajou. pour le personnel.
Dans la maison, on dénombre 17 A gauche du fourneau, une petite
essences de bois et 23 sortes de marbres. armoire au-dessus du radiateur pour
Le marbre vert est un marbre suisse, le réchauffer les gants et sur le mur opposé,
cipolin. un poste téléphonique mural.
Il s’agit œuvre totale. Tout l’intérieur de Remarquez l’emplacement de la cuisine.
l’Hôtel Solvay a été conçu, dessiné par A l’époque, la cuisine se trouvait toujours
l’architecte et réalisé pour la maison. au sous-sol. Ici, elle est située au RCH
A votre droite, le vestiaire, attenant un avec accès direct au jardin dans un esprit
lavatory pour les visiteurs et un bureau- social de bien-être pour les membres du
parloir. personnel.
Table réalisée par l’artiste ADO CHALE
❸ BUREAU-PARLOIR pour l’Hôtel Solvay.
Armand Solvay recevait aussi des relations Mosaïque de tranches d’agates et résine.
professionnelles à L’Hôtel Solvay.
Près de la porte, un panneau d’appel
Ce bureau-parloir servait alors de salon avec les boutons de sonnerie de chaque
d’accueil pour les visiteurs. pièce de la maison.
Aux murs, dans la frise, photos de
coupes microscopiques des différentes
1
er
Bel-étage
❿ ❽
❾
❼ PALIER DU BEL ÉTAGE Par la suite, les ateliers de couture
seront transférés à un autre endroit.
Vous êtes à l’étage de réception. Les Wittamer se consacreront alors
à la restauration de ce joyau de l’Art
Devant vous, le très grand tableau Nouveau.
de style pointilliste peint par Théo
Van Rysselberghe, la lecture dans le Leur fils Michel Wittamer prit leur relève
parc, un après-midi d’automne. Il est jusqu’à son décès en 2018.
monogrammé VR et daté (19)02.
Aujourd’hui, Alexandre Wittamer poursuit
La scène se passe dans un parc privé. l’œuvre de son père et de ses grands-
Des femmes presque toutes coiffées parents.
d’une capeline, écoutent la lecture d’un
texte par l’une d’entre elles. ❾ SALLE DE BILLARD
Les couleurs de l’automne, en harmonie Côté rue, 3 salons en enfilade. A gauche,
avec les couleurs des bois, des vitraux, le salon de billard.
des murs et des plafonds.
Du mobilier comme la table de billard, le
Il n’y a pas de murs porteurs et l’espace porte-queue, les fauteuils, la table guéridon,
est totalement ouvert: il réunit la salle les fauteuils au tapis, des boiseries aux
à manger, le vestibule et les différents luminaires… tout a été dessiné par Victor
salons. Horta.
La structure en fer est apparente et fait
partie du décor. ❿ SALLE DE MUSIQUE
L’espace est modulable. En fonction des A droite un 3è salon, le salon de musique.
circonstances, Il est possible de créer des
espaces distincts en fermant les portes Comme la totalité du mobilier de la
vitrées. maison, les fauteuils ont été dessinés et
réalisés spécialement pour la maison.
Le plafond du palier est décoré d’une
mosaïque exceptionnelle. Sous les miroirs, 2 cache-radiateurs qui
ressemblent à des manteaux de cheminées.
Grâce au système de conditionnement
d’air, il n’y a pas de condensation et cette Le piano a disparu.
mosaÏque n’a jamais dû être restaurée. Les luminaires sont tous différents et
Tout le mobilier et les éléments adaptés au lieu. Les lustres des salons se
décoratifs ont été réalisés pour la reflètent en poussière d’étoiles dans les
maison. miroirs situés sur les murs mitoyens.
Par chance, il a été entièrement conservé. Il faut savoir que L’Hôtel Solvay est la
première maison en Belgique avec un
❽ SALON CENTRAL éclairage électrique.
Au début du 20è s, l’électricité était encore
Ce salon-fumoir est largement ouvert sur une technologie révolutionnaire qui allait
le balcon. Lors des jours de réception, les remplacer l’éclairage au gaz. Les passants
étagères des vitrines étaient retirées et les s’arrêtaient pour voir cette maison éclairée
vitrines repliées en accordéon pour obtenir de ces 182 ampoules électriques.
un vaste espace.
Sur une table guéridon, une photo de ⓫ SALLE À MANGER
Monsieur et Madame Louis Wittamer qui
ont acquis la maison en 1958. La salle à manger se situe côté jardin.
A l’époque, le style Art nouveau était Les 3 doubles portes vitrées donnent
décrié et la famille Solvay voulait se accès à une terrasse qui surplombe le
défaire de L’Hôtel Solvay. jardin.
Au courant de la mise en vente de cette Le travail du bois est splendide.
maison, les couturiers Louis et Berthe Regardez les motifs végétaux des
Wittamer-De Camps, acquièrent l’Hôtel boiseries murales, ceux des grandes
Solvay pour y installer leurs ateliers de vitrines dans le fond de la pièce, des 2
haute-couture et ainsi le sauvèrent d’une consoles entre les fenêtres.
démolition certaine ; Le tapis est réalisé à la main au point
noué.
La grande table de salle à manger est
en acajou. Le plateau est de forme
hexagonale, les 6 pieds sur roulettes sont
doublés d’un très beau motif végétal.
Remarquez les murs qui mènent aux
étages privés.
Ils sont couverts d’une toile peinte à
la main il y a 120 ans. Cette toile est
dans son état d’origine et n’a jamais été
restaurée.
De part et d’autre de la 2ème marche
d’escalier, 2 luminaires avec des
enroulements végétaux en bois d’acajou.
A l’entresol avant d’arriver à l’étage des
appartements privés du couple, un cabinet
de toilette pour les invités.
Sur le mur de ce petit palier, un autre
tableau de Theo Van Rysselberghe que
les Solvay ont commandé au peintre
en 1913. Ce tableau représente les
jardins du Généralife à Grenade.
2
me
⓯ ⓮ ⓭
⓬ JARDIN D’HIVER Vous pouvez visiter d’autres maisons
de VICTOR HORTA dans le cadre des
Sur le palier du 2è étage, le jardin d’hiver visites des « Chefs d’œuvre de l’Art
accessible par quelques marches et nouveau » organisées par EXPLORE
fermé à l’arrière par un vitrail incurvé. BRUSSELS ([Link]).
Des divans invitent au repos. Hôtel Max Hallet
Avenue Louise 346, 1050 Bruxelles
Une collection de plantes prenaient
place sur la tablette en marbre. Hôtel van Eetvelde
Avenue Palmerston 4,
Derrière vous, en surplomb un autre
1000 Bruxelles
vitrail avec 2 frises de fleurs. Par la
fenêtre ouverte, vous apercevez un Maison Autrique
couloir de passage et les placards d’un Chaussée de Haecht 266,
dressing. 1030 Bruxelles
⓭ BUREAU DE MONSIEUR Musée Horta
Rue Américaine 25, 1060 Bruxelles
Cette pièce se situe au-dessus de la salle
de billard. Les magasins Wolfers
Parc du Cinquantenaire 10,
Les lambris et le mobilier de bureau sont 1000 Bruxelles
en chêne. Sur la cheminée, le buste en
marbre d’Armand Solvay. Dans la niche,
un vitrail orne la fenêtre à guillotine.
Le plafond est en cours de restauration.
⓮ BUREAU DE MADAME
Le mobilier est celui d’un boudoir à
savoir un lit de repos et un bureau.
Le bois utilisé est de la loupe d’érable.
Chacune de ces pièces est accessible par
le palier et reliée à l‘autre par une porte
coulissante.
⓯ CHAMBRE À COUCHER DE
MONSIEUR & MADAME
Sur la cheminée, la photographie du lit
manquant.
Avant de redescendre, remarquez la
lumière du jour qui arrive au centre de la
maison par la verrière du lanterneau.