Séance 3
II. Les articles
1. Les noms dénombrables et indénombrables
.
Il existe deux types de fonctionnement en anglais :
A) Un fonctionnement de type dénombrable
Des noms comme argument, child, city, hope, leaf, muscle, pocket-book, shape peuvent être
directement quantifiés au moyen des numéraux ONE, TWO, THREE etc. ou encore à l’aide de
MANY, FEW.
Ces noms acceptent donc d’être pluralisés et s’emploient sans contrainte particulière avec
l’article A.
Le pluriel peut ne pas être marqué en anglais, notamment avec des noms d’animaux : two fish,
two trout, two deer, two sheep….Ce sont des noms invariables. On peut les utiliser au pluriel
bien qu’aucune marque de la pluralité n’apparaisse. Aircraft et spacecraft sont également
invariables.
B) Un fonctionnement de type indénombrable
Des noms comme advice, furniture, luggage, weather ne peuvent pas être directement
quantifiés au moyen des numéraux ONE, TWO, THREE, etc. même si ce qu’ils évoquent semble
sécable et pluralisable. Ainsi on ne peut pas dire *two furnitures ou *three luggages.
Cela ne signifie pas pour autant que toute quantification soit exclue. En effet, il est
possible d’employer ce que l’on appelle des dénombreurs complexes du type
MUCH OF, FULL OF, LOAD OF, MOUTHFUL OF, ITEM OF, PIECE OF, SPOONFUL
OF, etc. (ex : two pieces of furniture).
On notera par ailleurs qu’il faut avoir recours à LITTLE et à MUCH (et non à FEW ou
à MANY, qui s’emploient avec des noms dénombrables au pluriel) ; si l’on veut
indiquer une petite ou une grande quantité (ex : little attention, much despair).
Cependant FEW et MANY ne sont pas impossibles dans certains cas s’ils sont intégrés
à un dénombreur complexe (ex : little luggage et much luggage, few pieces of luggage,
many pieces of luggage).
2. La question des articles – Ø, A et THE.
A) Ø = l’article zéro
- Ø est un outil grammatical surprenant puisqu’on ne le voit pas et on ne l’entend pas.
- Avec Ø N SINGULIER, le nom N est livré dans son plus total dépouillement. Son
contenu notionnel (l’idée qu’il renferme) en acquiert un impact maximum.
a) Figures d’emploi :
on rencontre fréquemment Ø N-SINGULIER :
-dans les énumérations factuelles : Ø earth, Ø wind and Ø fire….
-Dans les constructions prépositionnelles qui décrivent qualitativement ou factuellement un
état, une condition, une procédure : in Ø love, on Ø duty, by Ø nature
-Dans la formation de certains verbes composés : to make Ø amends.
-Dans les ordres laconiques (le chirurgien à son assistant) : Ø scalpel (donnez-moi le scalpel)
- Dans les titres de films, de romans ou de journaux.
b) Ø N PLURIEL
Il existe 2 types de références construits au moyen de Ø N-S :
•La référence générique, souvent traduite en français par LE, LA, LES.
[Link] can be dangerous (renvoie à une généralité, les voitures en général).
2.I like flowers [flowers in general].
• L’emploi spécifique, souvent traduit en français par DU, DE LA, DES.
3. I need eggs, flour, sugar and butter for this cake.
4. Are there computers in your school?
5. All my cousins are pianists.
6. You’ve got beautiful eyes and slender fingers.
B) A(N) + Nom
C) The + Nom: article défini
Les emplois: