Cours De Guitare Basse
I. Définition
La guitare basse, basse électrique ou simplement basse, est un instrument de
musique de la famille des instruments à cordes conçu selon le même principe
que la guitare électrique, mais avec une tessiture plus grave. Comme la
contrebasse dont elle est inspirée, la guitare basse est généralement utilisée pour
jouer la ligne de basse au sein de la section rythmique d'un ensemble musical.
La basse fretless est une basse classique dépourvue de frettes (petites barres
métalliques présentes sur le manche). Cette particularité lui donne un son
beaucoup plus chaud et doux, différent de celui de la basse frettée, car les
cordes sont au contact du bois. Avec les basses fretless, les musiciens peuvent
facilement faire les effets comme le glissando, vibrato, intonation microtonale
(comme « quarter tones » et « just intonation »)...
II- Composition
Une basse comporte en général 4 cordes accordées avec un diapason de 34
pouces (86,34 cm) mi-la-ré-sol, montées sur une touche et un manche plus long,
bien que certains modèles comprennent davantage de cordes (5, 6 voire davantage).
L'instrument est constitué d'un long manche et d'un corps en bois plein ou creux
comprenant un ou plusieurs micros, des potentiomètres et un chevalet. La touche
comporte des frettes qui délimitent les cases des notes. La méthode de fixation du
manche (vissé, collé ou traversant le corps) et le type de bois utilisé pour la lutherie
influent sur la sonorité.
Certaines évolutions portent sur le nombre de cordes, le diapason, ou encore
l'absence de frettes (basse fretless). Certaines basses avec un plus petit diapason
(30 pouces soit 76,2 cm). Le nombre de cordes peut passer à 5, 6, 9 voire plus,
on parle alors de basse à tessiture étendue (ERB). Les évolutions de la guitare
basse sont souvent dérivées de celles que connaît la guitare électrique à 6 cordes.
La basse acoustique est une basse avec un corps en bois creux, à l'instar d'une
guitare acoustique.
La basse, par son accompagnement dans les fréquences graves, est considérée
comme le « pilier » de la section rythmique d'un groupe en complément de la
batterie.
III- Accordage
La guitare basse est généralement accordée une octave plus grave qu'une
guitare, de la même manière qu'une contrebasse, c’est-à-dire en quartes. Les
fréquences sont les suivantes lorsque la note de référence est le la3 440 Hz :
1. Mi (ou E), (41,203 Hz) ;
2. La (ou A), (55,000 Hz) ;
3. Ré (ou D), (73,416 Hz) ;
4. Sol (ou G), (97,998 Hz).
IV- Techniques de jeu
a- Les doigts
Richard Bona utilise la technique du jeu aux doigts.
Le jeu aux doigts est une des techniques de jeu les plus répandues. Elle
consiste à faire résonner la corde à l'aide d'un ou deux doigts. Cette technique
s'apparente à la technique de « buter » de la guitare classique, mais avec une
position plus verticale de la main droite, le pouce reposant souvent sur un
micro. Elle donne un son velouté et précis dans la puissance des notes cette
manière. On joue le plus souvent en alternance de plusieurs doigts (l'index et
le majeur, le plus souvent).
b- Le médiator
Mike Dirnt joue de la basse avec un médiator.
Aussi appelé plectre, il est généralement en plastique. Ce petit triangle sert à
pincer les cordes pour obtenir davantage d'attaque dans le toucher et dans le
son. Bien que peu utilisé par défaut, cette technique est largement répandue
pour le rock, et presque la règle pour la musique punk
c- Slap
Cette technique consiste à frapper les cordes graves avec le pouce, et à tirer les
cordes aiguës avec l'index ou le majeur. Cette technique est principalement
utilisée dans le funk, le rock, le jazz rock, la fusion et les musiques
expérimentales.
Démonstration de la technique du slap sur une basse 6 cordes.
d- Step
Cette technique utilise la basse plus comme un instrument percussif. Le jeu est
constitué de figures rythmiques effectués par claqués alternatifs des deux mains
sur les cordes. Le slap est une forme de step.
e- Tapping
Tapping percussif à deux mains sur basse cinq cordes
0:4
.
Le tapping consiste à taper la corde avec le bout des doigts de la main droite
dans une case pour émettre un son. Cette technique, très répandue pour la
guitare électrique, permet un jeu « pianistique » à une ou deux mains. Il existe
principalement deux techniques de tapping : l'une, lente et plutôt
atmosphérique, favorise le jeu en accord et l'utilisation de la totalité des 8
doigts, sa difficulté résidant dans l'écart des doigts et la régularité. La
deuxième, surtout utilisée en metal, demande une grande dextérité, et adjoint
au tapping de la main droite la technique des trill à la main gauche ou encore
pull-Off ou hammer-on. Cette technique se limite souvent à une corde.
f- Hammer-on
Jouer une note avec seulement la main gauche en mettant un doigt. Ex : on fait
vibrer la corde case 5 puis on ajoute un doigt case 7 ; cela se note « 5H7 » sur
une tablature.
g- Pull-off
C'est aussi jouer une note avec seulement la main gauche, sauf qu'on enlève
un doigt. Ex : on fait vibrer la note case 7 puis on enlève son doigt pour faire
sonner la case 5 : cela se note « 7PO5 » ou bien « 7P5 »
h- Trill
Suite de Hammer/Pull-off. Ex : « 6PO5H7 » ou même
« 5H7PO6H8 »
i- Harmoniques
. Il s'agit de faire sonner une note sans appuyer la corde sur le manche. C'est une
note pure. Il suffit juste de poser un doigt de la main gauche (pour les droitiers)
sur la corde et la faire sonner avec la main droite. Cela fonctionne plus
simplement sur les frettes no 4 ; 5 ; 7 ; 9 ; 12 ; 15 ; 17. Il y a possibilité d'en faire
sonner n'importe où sur les cordes, mais ceci requiert une maitrise très précise.
J- Harmoniques artificielles
En appuyant sur une case il est possible de produire deux notes différentes : la
note « pure » et son harmonique. Pour produire cette harmonique tout en
appuyant sur la case, il suffit de légèrement effleurer la corde (sans l'étouffer)
avec le pouce ou la tranche de la main immédiatement après avoir attaqué la
note (voire en même temps). Là où cette technique est la plus efficace est sur les
cordes de ré et sol en jouant en tiré. Elle est assez difficile à mettre en place, du
fait de la grande précision requise.
V- Amplificateurs et effets
1- Amplificateurs
Amplificateur Warwick Sweet 15
Les bassistes utilisent des amplificateurs du style « combo » (qui rassemblent
préamplificateur, amplificateur et un ou plusieurs haut-parleurs dans un même «
cabinet ») ou, pour les grandes scènes le plus souvent, des têtes d'ampli
(combinant préamplificateur et amplificateur associées à des haut-parleurs dans
des cabinets séparés). Selon le son recherché, les technologies d'amplification à
lampes ou à transistors sont utilisées.
Les amplificateurs pour basse sont différents des amplificateurs pour guitare car
ils ne sont pas conçus pour supporter les mêmes plages de fréquences.
Cependant, bien qu'une basse ne puisse pas être amplifiée sur un ampli pour
guitare électrique, une guitare électrique peut être amplifiée par un amplificateur
pour basse. Les seuls amplificateurs pouvant servir à la fois pour guitare et basse
sont ceux utilisés pour les synthétiseurs et orgues électriques. Cependant leur
qualité sonore, avec un instrument à cordes, est inférieure à celle d'un
amplificateur spécialisé.
2- Effets électroniques
Une basse acoustique fretless avec
un pédalier rempli de pédales d'effets, et un ampli de basse en arrière-plan.
Les bassistes utilisent en général moins d'effets électroniques que les guitaristes.
Cependant, certains types d'effets sont couramment utilisés. Beaucoup de
bassistes se servent de préamplificateurs ou égaliseurs pour créer leur son. Il
existe aussi des effets qui évitent les pics et les chutes de volume sonore, les
compresseurs ou limiteurs. Ils sont utilisés sur l'immense majorité des
enregistrements en studio ; ils sont aussi utilisés fréquemment par les bassistes
qui pratiquent le slap (comme dans la musique funk).