1.
Introduction
L'autisme est un trouble complexe de comportement qui affecte les cerveaux
immatures. Entre 1991 et 1997, le taux de croissance de l'autisme chez les
enfants a augmenté de 55,6 %. Dépassant ainsi les taux de croissance d'autres
maladies comme le cancer, le spina-bifida et le syndrome de Down[1].
Contrairement aux attentes, cette hausse n'est pas due à des facteurs
environnementaux comme la naissance prématurée, l’infection maternelle ou le
stress pendant la grossesse. Elle est plutôt dû à une plus grande prise de
conscience et à l'évolution des normes de diagnostic. L'autisme n'est pas une
maladie, mais un état dont les causes sont à la fois héréditaires et non
génétiques. Les personnes atteintes de troubles du spectre autistique (TSA) ont
souvent du mal à établir des relations sociales voir même à communiquer. Ils
évitent par exemple souvent le contact visuel. Le développement de leur
langage peut être lent, et ils peuvent avoir des difficultés à comprendre des
instructions simples. Leur façon de parler peut sembler monotone ou robotique,
et certains peuvent répéter des mots sans les comprendre.
En ce qui concerne leur comportement, les personnes atteintes de TSA font
d'habitude des gestes répétitifs. Ils montrent également un grand attachement
aux routines et au détails. Ils sont très sensibles aux stimulations des sens. Dans
des cas extrêmes, ces comportements peuvent aller jusqu'à l'auto-agression.
A l'adolescence, les comportements peuvent souvent s’intensifier [2]. Mais en
grandissant, certains enfants atteints de TSA deviennent plus sociables et
présentent moins de troubles du comportement. D'autres restent confrontés à
des problèmes sociaux et de langage.